REVISTA BBLICA

Ao 40 - 1978
Pgs. 153-169
[153]
POSEDOS Y EXORCISMO
Susana Vilma Mezgec
El problema
a) en el transcurso de la historia
Laposesiny relacionadoconellael exorcismo, es unacreenciauniversal, aceptadaentodos
los tiempos y entodos los lugares. Cadacivilizacinhadado y daunainterpretacinpropia,
de acuerdo a su cultura por lo que se hace difcil establecer paralelismos. Sin embargo hay
algo comny bsico atodas ellas, y es sureferenciaalo benfico o malfico delaposesin.
Los quelaconsideranbenfica, practicanritos y ceremonias deiniciacin, as el chamanismo
enAsia, religiones africanas enAmrica: el vudenHait, el candombl, laumbanday otros
en Brasil. Los que por el contrario la consideran negativa o perjudicial practican ritos para.
evitarla (bendiciones y conjuros), o en caso de que ya se haya producido, ceremonias
especiales parasuexpulsin(exorcismos). Enambos casos seadmitelaexistenciadeseres o
depoderes queestn por encimadelas experiencias cotidianas del hombrecomn, pero con
los cuales puede ponerse en contacto, ya sea porque desendolo lo haya intentado
expresamenteoporqueansinquererlosehayanpresentadoeinterferidomanifiestamenteen
su vida. En ambos casos el hombre conoce su existencia y sabe manejarse ante ellos.
b) Hoy en el hombre occidental
Sucede esto con el hombre occidental de nuestros das? Creemos que no. A un escepticismo
general sobre la posibilidad de la posesin, fruto de una formacin cultural racionalista y
positivista, se aade una local informacin recibida por la tradicin y por las distintas
confesiones religiosas en forma generalmente escasa o fragmentada. A ella
[154] se ha aadido en estos ltimos aos la informacin sensacionalista del cine, de los
promovidos xitos de librera y de la informacin periodstica sobre un culto satnico,
especialmenteen los EE.UU. Todo esto haaumentado el desconcierto, lainquietud, tambin
la curiosidad y hasta la fascinacin del gran pblico. Por su parte quienes tratan de busca
informacionescientficasencuentranunamultituddeinterpretacionesy reinterpretacionesque
lasdistintascienciasvanacumulandodesdesusenfoquesparticulares: lascienciasmdicasen
sus diversas ramas de medicina psicosomtica, psicoterapia y psiquiatra; las ciencias
parapsicolgicas con sus estudios sobre telequinesia, precognicin, telepata, etc., y en el
aspectoreligioso, el cadavez msabundanteaportedelahistoriadelasreligiones. Cul esla
actitud que tiene el hombre occidental frente a este problema? y. cmo lo resuelve hoy
concretamente? Esto es lo quetrataremos dedilucidar alo largo deestetrabajo. Intentamos
ubicarnos en un plano informativo; por ello presentaremos tambin a grandes rasgos lo que
nos ofrecen algunos estudios recientes sobre el tema.
1) Etimologa y ubicacin del tema
El Diccionario de la Real Academia Espaola nos da la siguiente definicin sobre la
posesin: del latn possessio-onis, es el apoderamiento del espritu del hombre por otro
espritu que obra en l como agente interno y unido con l".
Qu espritu se apodera del hombre y de qu forma lo hace, son los dos interrogantes
que surgen inmediatamente. Para algunas culturas estos espritus son los espectros" de los
muertos, conocidos en algunos lugares como almas en pena", quienes, no atendidos
convenientemente, pueden transformarse en espritus malignos que aterrorizan a los vivos.
Para otras culturas, en cambio, son espritus intermedios entre Dios (o los dioses) y los
hombres llamados "ngeles", demonios", etc. Encuanto alaformaenqueestos espritus se
apoderandel hombre, puedeser doble: porqueel hombrelosinvitaexpresamentey seprepara
pararecibirlos, comolohacenlos chamanes del Asiaolos jefes desanto" enlos terreiros"
brasileos, o porque an sin quererlo el hombre, deja puertas abiertas" que permiten su
penetracin. Nos referiremos a este ltimo aspecto en el punto 5) Podemos distinguir con
LaBarredos tipos deposesin: Laposesin activa u olonismo" y laposesin pasiva. En la
primerael Individuoexplotaalosespritusy alaspersonasquelosrodean", y enlasegunda
el individuo es explotado sin consideracin por los espritus o las personas que lo rodean".
1

1
Martn Ebon Exorcismo, pasado y presente; La Aurora, 1976, Bs As,
[155]
La pregunta queseplantea a continuacin es cmo ese espritu obra en el espritu del
hombre y unido con l. Para, decirloconotraspalabras: si eseesprituajenoal hombremismo
obra en l, debe manifestarse de alguna manera particular que lo haga reconocible por los
otros hombres y no sea un simple engao. Especialmente en el caso de que se trate de una
posesin diablica, como la afirmada por la teologa catlica, ser muy importante un
diagnstico acertado, que no permita la confusin con posibles efectos paranormales o
enfermedades mentales.
2) El aporte de la historia de las religiones
Comonopodemos tratar todos los pueblos y culturas conocidos mencionaremos los que
consideramosmsimportantesparanuestroestudioposterior. Enprimer lugar veremosquela
posesin es un bien deseado y buscado en muchos pueblos, porqueel esprituposesor: permite
curar enfermedades (indios caribes ),
2
ayuda a los muertos a ser librados de las ataduras
terrenas(paniyans delaIndia), ensucarcter deantepasadosancionalaunindelaparejayle
anunciaunmatrimonio feliz (gollas deMadrs), desarrollafacultades parapsicolgicas tiles
paralatribu o el clan, como ser laclarividencia, lapremonicin, etc., observadas entrecasi
todosloschamanes.
3
Estetipodeposesinfueestudiadopor primeravez enlospueblosuralo-
altaicos del norte de Asia y Europa y recibi el nombre de chamanismo. La similitud en la
iniciacin y en el ejercicio de sus funciones extendi la aplicacin de este trmino a otros
pueblos del sur de Asia y a diversas tribus de frica y de Amrica.
4

El chamanismo se encuentra en pueblos cazadores que creen en la supervivencia del
almadespusdelamuerteyenlamultiplicidaddelosespritus. Loschamanes sonhombreso
mujeres que generalmente por herencia o tambin por pedido, pero siempre luego de una
rigurosapreparacin queaveces durahasta20 aos, son iniciados einstruidos por un viejo
chamn enlastcnicasquelosconvertirnenmediadoresentreel mundodelosespritusy el
mundo de los hombres. Sus funciones, algunos los califican de mdicos-brujos", son
oraculares, sacerdotalesymdicas. Conayudadelosespritusofrecensacrificios, predicenel
futuroocuranenfermedades. Todoestolohacenenestadodetrance, queprovocanusandoun
tamboril, instrumento indispensable para congregar los espritus".
5
Provocado el trance, el
2
Richard Thurnwald L'esprit humain (veil, croissance et ttonementes); Payot, 1953, p. 276.
3
Mircea Elade Mythes, rves et mystres; Gallimard, 1957, France, p. 113s.
4
Thurnwald, op. c., p. 273s.
5
S. G. F. Brandon Diccionario de Religiones Comparadas; Cristiandad, 1975, Madrid, p. 482.
[156] chamn proyecta su propia alma en el mundo de los espritus donde encontrar
espritus buenos o espritus malos que lo ayudarn o estorbarn en su labor. Pero l ha
aprendidoadirigir sus crisis y adiscernir cmoactanlas fuerzas suprahumanas enel marco
de la tradicin del grupo",
6
por eso es seguro que obtendr la ayuda que busca. Mientras el
almadel chamn haviajadoal 'pasdelosmuertos', otroespritureemplazaal suyoyesel que
contesta si el chamn es interrogado mientras permanece en el trance.
Veremosahoraotrospueblos, enlosquelaposesinnoslonoesdeseada, sinoquepor
el contrarioestemidacomoperjudicial parael hombre, yaseael esprituposesor el espritude
un muerto o un demonio (a veces pueden ser varios simultnea o sucesivamente).
En China, la religiosidad popular admite la existencia de cuatro rdenes de seres
superiores al hombre: los dioses, los demonios, los genios y los Budas. Los demonios,
llamados 'kuei' son los espritus de los hombres y de los animales muertos que a veces
pueden asumir formas humanas o animales, para seducir, engaar, o causar dao por
venganza a los vivos".
7
Llaman tambin 'kuei' a seres sobrenaturales que moran en ciertos
objetos naturales o estn dealgn modo asociados aellos, tales como ros, montaas, rocas,
rboles, animales, etc., as comoenunamultituddehadas, elfos, duendesy trasgos. EnChina
secreequelos demonios estnentodas partes, quepuedenanimar los cadveres, querondan
por los cementerios, por las encrucijadas y por las casas de los que fueron sus parientes".
8
Algunosmoranenel infierno, otrosenel airey otrosentreloshombres. Losquemurieronsin
funerales decorosos y no recibieron sacrificios con los que podan alimentarse son espritus
vengativos. Para defenderse de los demonios utilizan conjuros, encantamientos, amuletos,
exorcismos. Creen que la posesin diablica provoca enfermedades fsicas y mentales.
En Egipto secreaquecadapersonatenaundobleo 'ka' queeracomo unarepeticin
del cuerpo en otra materia menos densa que la materia corprea, una proyeccin coloreada
peroarea, quelerepetapuntopor punto".
9
Este'ka' vivaenlatumbayseconservabacuanto
tiempo seconservabael cuerpo. Eranecesario conservar lamomiaparaprolongar lavidadel
'ka', encasodenohacerlo, stesevolvairritado, sediento, hambriento, saladesusepulturay
se vengaba de ese abandono atormentando a los ancianos padres y amigos, culpables de
haberlo descuidado.
6
Thurnwald, p. 273.
7
Brandon, p. 487s.
8
Id., p. 488.
9
C. de Vesme Bases cientficas de la magia y la demonologa; Osiris, 1977, Bs. As., p. 79.
[157]
Secreatambin queel mundo inferior estaballeno dedemonios, pero stos no tenan
nombre especfico. Su misin consista en vigilar el castigo de los pecadores. Casi no hay
datossobrelosdemoniosqueactuabanenel mundo, exceptoritosy costumbresinspiradosen
el temor a los demonios que provocaban enfermedades y daos.
En Mesopotamia estaba muy desarrollada la creencia en los demonios, que podan ser
muertos vengativos o seres no humanos. Estos ltimos podanser demuchos tipos: 'lamastu',
un demonio femenino de las montaas y de los pantanos que atacaba especialmente a los
nios; 'pazuzu' era un demonio del viento; 'namtaru' era el demonio de la 'peste'. Crean
tambinendemoniosnocturnossemihumanosquetenanrelacionessexualesconpersonasdel
sexo opuesto mientras dorman: los 'lilu' eran demonios masculinos y las 'lilitu' demonios
femeninos. Se crea que la enfermedad y la desgracia eran provocadas por el ataque de los
demonios. En cuanto a los espritus de los muertos o 'etimmu' eran muy temidos. Para
defenderse tanto de los demonios como de los 'etimmu' utilizaban amuletos protectores, se
hacan ofrendas a los muertos y en casos de posesin se practicaban exorcismos. Son
numerosas las tablillas recuperadas en las excavaciones con exorcismos escritos.
10

En Persia el mazdesmo afirmabalaluchaentreel principio del Bien (Ahura-Mazda u
Ormuz) yel principiodelasTinieblasydel Mal (Ahrimn). El primeroestabarodeadodeseis
ministros, losqueeranel primer ordendelosesprituscelestes. Tenanbajosudependenciaa
los 'Izeds', encargados delos elementos y las fuerzas delanaturaleza: Genios detodoloque
es bueno". Los seis ministros deAhrimn eranlos 'Devis', prncipes delas tinieblas, quienes
tenan bajo sus rdenes una multitud de devis inferiores y tambin diablesas llamadas
'Druikes'.
11

Entre los rabes los 'djinn' son espritus o demonios y forman parte del folklore del
CercanoOriente(recordemosel 'genio' deAladino). Sonmencionadosenel Corncomoseres
creadosdefuegoy mortales. Secreequevivenengruposy quesecasanentres llevandouna
vidasemejantealadelos hombres, pero tambinsuelenhabitar enlos rboles, los desiertos,
las ruinas y en las casas habitadas. Se los cree causantes de muchos males.
En Grecia el trmino demonio, dedondees originario, tienedos significados. Hesodo
en su obra Los trabajos y los das" dice que los hombres de la Edad de oro al morir se
convirtieron en 'daimones' y desde entonces este trmino se aplic a los espritus de los
muertos. El otro significado de'daimon' es el quelo consideracomo unaespeciedeespritu
guardin de cada individuo. Es con este sentido con
10
Brandon, p. 493
11
Vesme, p. 58.
[158] el que: PlatnhablaensuApologadel 'daimon' deScrates. Enlaliteraturagriega
posterior Plutarcodicequelos demonios pasanaser dioses por sus virtudes. Estomotivque
los primeros cristianos aplicasen el trmino 'demonios' a los dioses paganos en sentido
peyorativo. Hay quenotar queentrelos griegos el significado de'demonio' no es maligno de
por s: puedeser bueno, comoel 'Agathodemon' al queseconsiderabaprotector del hogar y se
leofrecaunalibacin devino despus delas comidas, o malos como el 'Cacodemon'. Caso
tpico deposesin entrelos griegos es el delapitonisa, mujer queen estado detrancehaca
profecas en Delfos.
Este breve y rpido pasaje por diversos pueblos para ver su concepcin sobre los
espritus, los demonios y las posesiones, nos permite confirmar parte de lo que dijimos al
comienzo de nuestro artculo: la posesin es una creencia universal, aceptada en todos los
lugares. No hemos mencionado expresamente al pueblo de Israel porque, ntimamente
relacionado conlos relatos deposesiny exorcismo querealiz J ess, debeser tratado enun
artculo aparte.
3) La posesin y el exorcismo en la Europa cristiana
La Iglesia Catlica fue la heredera de la creencia en los demonios del pueblo judo,
recibida a su vez por stos de los pueblos de Mesopotamia y de Persia que ya vimos. Los
demonios eran seres intermedios entre Dios y los hombres que por un acto libre de su
voluntadlodesobedecieronyseconvirtieronententadoresdel hombre. El trmino'demonios',
yalo hemos visto, entrelos primeros cristianos sehizoextensivoalos dioses paganos (1Cor
10,20). Laidolatrao culto alos dioses paganos seconvirti paralos cristianos enunculto a
losdemonios, ycomostosestabanbajolasrdenesdeSatn, prncipedelosdemoniossegn
la concepcin juda postexlica, ste fue considerado a su vez un culto al mismo Satn, el
opositor por antonomasia de Dios.
En Europalos pueblos queformaban el imperio romano, aunqueaceptaban el culto al
emperador, mantuvieronsuscreenciasy prcticasancestrales. Losceltas, llamadospor Plinio,
escritor y naturalista romano, una raza de mdicos y de adivinos",
12
tenan un cuerpo
sacerdotal perfectamente reglamentado: los druidas. El perodo de iniciacin al sacerdocio
duraba veinte aos. Las druidesas o sacerdotisas tenan su santuario principal en la isla del
Sena, y el cuerpo sacerdotal realizabaconcilios peridicamenteen Chartres, y luego del ao
125 d.C. en que fueron conquistados por los romanos, en Marsella. Crean en genios y
espritus ancestrales, a los que llamaban 'duz', 'korri-
12
Id., p. 66.
[159] gans", etc. Por el romano Tcito sabemos queaveces, paraobtener delos dioses
lacuracin delos enfermos, inmolaban esclavos como truequey, paraobtener lavictoriaen
los combates, inmolaban prisioneros de guerra.
Conlainvasindelos germanos y eslavos Europaseviopobladapor nuevas creencias.
Estos pueblos tenan magos que se comunicaban con diferentes espritus o genios de la
naturaleza: gnomos, silfos, slfides, nornas, walquirias, ases, elfos, etc. y pretendan tenerlos
bajo su dominio. Las mujeres, especialmente se distinguan en la magia y en las ciencias
adivinatorias. Ambas eran tan comunes que en los pueblos del norte de Europa exista una
especie de colegio de videntes o sibilas llamado 'volusa'.
13

Todas estas prcticas de los pueblos paganos de Europa, aunque combatidas por el
cristianismoy eliminadosoficialmentesucultoy estructurapblicos, nofuerondesarraigadas
totalmentey quedaron como recuerdo en las tradiciones populares y tambin probablemente
como prctica en algunos miembros ms o menos aislados. Lo que es evidente es que el
cristianismo no pudo eliminarlos totalmente, ni asimilar la parte positiva de esas prcticas.
Unavez asentados los pueblos llamados brbaros laEuropacivilizadaseencontr con
un vaco en sus conocimientos del uso y alcance de los poderes mentales que s haba sido
conocido y practicado por los pueblos paganos. Esto lleg ataL punto queduranteel siglo
XIII y comienzos del XIV" setenalaideadequelas enfermedades fsicas erannaturales y
lasmentalesensumayor parteeransobrenaturales". Entoncescomenzautilizarseel trmino
'enfermedad demonaca". Luego, en el siglo XV, el mago, el hechicero, el hereje y el
psictico comienzan a percibirse como distintas facetas de un mismo sirviente de Lucifer".
14

La Iglesia Catlica desde la antigedad fue esclarecindose en la distincin que haba
entre posesos, enfermos y tambin farsantes. El primero de los Padres que se ocup del
problemafueJ ustino, muerto en el 165: design como 'energmeno' alos endemoniados no
bautizados(del gr. energmenos, significa: 'obro', 'opero' yseaplicaal posesopor laagitacin
inslitaquemanifiesta). Orgenesdistinguidos tiposdeposesiones: latotal y laparcial. En
stael demonioguael comportamientoexternodeunhombre, peronoseapoderadesurazn
ni desussentidos". Antesdel ao215ClementedeAlejandraafirmquequienhablaatravs
del posesoesel demonio. Cercadel ao200otroautor, MinucioFlixcreeque, parasalir del
endemoniado, el demonio tiene que declarar cul es su nombre" y en el siglo IV Zenn de
Verona dio como criterio para reconocer.la posesin diablica
13
Id., pp. 64-65.
14
Ebon, pp. 25-26.
[160] la deformacin de los rasgos del rostro, el girar de los ojos, los espumarajos,
aullidos y llantos".
15

En la edad media el estudio de la demonologa fue ms sistemtico. Hacia el 1200
Guillermo deAuverniadefendi latesis dequelos diablos slo pueden tomar posesin del
cuerpo, no del alma". Distingui tambin entre posesiones diablicas y enfermedades, y
delimit las competencias del mdico y del exorcista. Fue en esa poca en que comenz la
costumbre de llevar por escrito y con todo detalle los procesos de posesin diablica y de
expulsin.
16

Sepuededecir queengeneral todalaedadmediaobserv frentealademonologauna
actitudprudentey mesurada. El estudiodelosngelesy delosdemonioserapartedel estudio
escolstico. Sto. Toms deAquino ubic suTratado delos ngeles enlaseccin2da., cap. 3
delaSumma Theologica", quetrataLa obra divina de la revelacin". Escribitambinuna
Cuestin Disputada sobre los demonios: De Malo". Como l, los grandes telogos de la
poca admitan que el demonio es ms poderoso que el hombre en el dominio y uso de la
naturaleza, pero tenan como poco probables los prodigios que narraba la hechicera: como
Sto. Toms, Alberto el Grande y Duns Scoto los niegan.
Hacia fines del siglo XV Europa sufri un cambio en su mentalidad, por causas
complejas: nuevas situaciones sociales, ignorancia religiosa tanto en los fieles como en la
mayor parte del clero, antifeminismo. A esto se sum una crisis de crecimiento: apertura a
nuevas estructuras sociales y econmicas provocadas por el descubrimiento de un nuevo
mundo; apertura a nuevas formas culturales motivadas por el reencuentro de las culturas
griega y latina y tambin la hebrea; florecimiento de un espritu cientfico casi desconocido
hasta ese momento. Todos estos factores de renovacin no pudieron ser asimilados por las
capas delasociedadqueseencontrabaneninferioridaddecondiciones, lo quelas impuls a
retornar aantiguasprcticaspaganasnuncaextinguidastotalmente. Unalneadeinvestigacin
enestesentidoeslaquepresentMurrayen1921ycontinaenestudioapesar dequerecibi
severas crticas. Segn ella "... Basndose en los antiguos sumarios de procesos.y en las
crnicasdeloscontemporneos, Murray llegaalaconclusindequeenel culto, delasbrujas
existeunareliginpropia, independientey organizada, consus propios cultos, ritos y formas
comunitarias, quesehaprolongadosinsolucindecontinuidaddesdelaspocasprecristianas
hasta nuestros das".
17
.
Admitamos o no esa tesis, el hecho fue que hacia fines del siglo XV poblaciones del
norte de Alemania se apartaron de la fe catlica
15
Id., p. 401.
16
Herbert Haag El Diablo (Su existencia como problema); Herder, Barcelona, p. 327.
17
Id., p. 328.
[161] y se dedicaron a prcticas idoltricas con el demonio. El papa Urbano hizo la
denuncia en su bula Summi desiderantes" publicada el 6 diciembre de 1484, considerada
como el grito deguerrapapal contralabrujera. Enellasemencionandos tipos dedemonios
conlosquetienencontactosexualeslosbrujosy brujas. Sonlosncubosy scubos, demonios
femeninos y masculinos que nos recuerdan los 'lilu' y 'lilitu' de la Mesopotamia. Estos
demonios aprovecharan especialmente la lujuria tanto del varn como de la mujer y los
atraeranaactos sexuales conlafinalidaddehacerlos adorar aSatn. Sus confesiones fueron
registradas en los innumerables procesos de brujera de los siglos XVI y XVII. Estos no
fueron en realidad 'posesiones', porqueeran las brujas, como sirvientas del demonio las que
los buscaban, por eso enlos procesos las brujas no fueronnuncaconsideradas posesas, como
as tampoco las posesas fueron consideradas brujas. En 1846 se public el Malleus
malecarum" (El martillo de las brujas)
18
y con l se inici una abundante literatura
demonolgica. El libro fue escrito por los dominicos Kramer y Spranger y se convirti
rpidamenteenmanual debrujeraparalos jueces delaInquisicin. Sehicieron30ediciones
desdeel aodesupublicacinhasta1620. DelosescritosdedemonologaYves-Plessisensu
Bibliografa", que cita slo obras francesas, menciona 2000 ttulos hasta 1620.
Desde Urbano VIII en adelante la preocupacin de los papas por la extensin que iba
adquiriendolabrujerafueconstante, as lodemuestranlasbulasquefueronhaciendoconocer
a intervalos regulares. Los concilios regionales tambin enfrentaron la situacin y en sus
reunionesperidicasfueronarbitrandolasmedidasaadoptar parasusjurisdiccionesytambin
fueronreglamentando los exorcismos. En1614sepublic por primeravez el Ritual Romano,
coleccin de textos oficiales litrgicos para la administracin de los sacramentos y de
sacramentales, paralas procesiones, bendiciones, consagraciones y exorcismos". Enl sedan
instrucciones para distinguir los casos de posesin diablica y un texto de exorcismo.
Los siglos XVI y casi todo el XVII vivieron una obsesin satnica que sumergi a
Europa en un bao de sangre. Rencores, envidias, ignorancia, miedo, todo se aun en las
persecuciones. Los reformadores protestantes Lutero, Melanchton y Calvino tambin
compartieron con lapocalacreenciaen laaccin delos demonios y as lo ensearon asus
seguidores. De 1580 a 1620, la mayor parte de las asambleas disciplinarias y dogmticas
protestantes se ocupan de la brujera, ya sea en general, ya en casos particulares".
19

Aunque la preocupacin de esos siglos fue la brujera, se registra-
18
H. Kramer-J . Sprager Malleus malecarum (El martillo de los brujos); Prin, Bs. As., 1975.
19
EmileBrouetteLa civilisation chretienne du XVIsicle devant le probleme satanique; en: EtudesCarme-
litaines (Satan); Descle de Brouwer/Cie., Belgique, 1948, p. 367.
[162] rontambincasosdeposesinquellegaronaser notorios: el deJ eanFery
20
yel de
las monjas ursulinas de Loudun.
21

Enel siglo XVIII el hasto por lo demonolgico seconvirti enescepticismo primero y
en indiferencia despus: Fue recin en el siglo XIX cuando el Mal y lo demonolgico fueron
redescubiertos, estavez por literatoscomoV. Hugo, Baudelaire, Gogol y Dostoiewsky. Hacia
finales del siglo se despert tambin un inters por el ocultismo y se fundaron sectas en
algunas de las cuales comenz a desarrollarse nuevamente un culto a Satn. As la Ordo
Templi Orientalis (O.T.O.) fue fundada por K. Kellner y F. Hartmann. Aunque pretenda
continuar laobradelostemplarios, desdeel comienzorealizorgasclticasdetintesdicoy
sexual". PertenecientealaO.T.O. Aleister Crowley fund en Cefal (Sicilia), en su propia
casa, el conventosatnicoThelema, enel queduranteaos celebrconsus discpulos, sinser
molestados por nadie, orgas clticas sexuales, con consumo dedrogas".
22
LaO.T.O. ampli
sus actividades a EE.UU. instalndose especialmente en California donde es de suponer
influy en el satanismo practicado por Charles Manson, clebre por el asesinato ritual que
hizo realizar con Sharon Tate y con sus huspedes. Otros grupos satnicos alemanes son la
Fraternitas Saturni y la Church of the Final Judgment, con centros en Francfort, Berln,
Hamburgo y Munich. Muy conocida por la publicitacin de los peridicos es la Iglesia de
Satn, fundada en 1966 por A. S. La Vey. Sobre ella Haag nos dice que Aunque no estn
directamente interesados en acciones y perversidades punibles... cuando algo se opone a su
esfera de inters, la reaccin es despiadada".
23

Paralelamente a este inters o indiferencia por lo demonaco y satnico los casos de
posesin diablica siguieron registrndose. Haremos una breve enumeracin de los ms
difundidos: enel sigloXIX losposesosdeIllfurth(de1864a1869); el casodeHlnePoirier
(1834-1914); el casodeGottliebinDittusenMottlingenen1842; enel sigloXX: laembrujada
dePlaisance(1920), loshermanosPansini (1901-1905), lajovendeCassinaAniata(1953), el
caso deMagdaen Trveris (1941) y el caso deBertaen Borgoa(1968). Todos estos casos
fueron resueltos con exorcismos.
24

Estavisingeneral delas ideas y actitudes quesobrelo demonolgico y lo satnico se
desarrollaron en Europa nos permite confirmar
20
Pierre Debongnie Les confessions d'une possde, Jeabbe Fery (1584-1585); en: Etudes Carmelitaines
(Satan), Descle, Belgique, 1948, pp. 386-419.
21
Aldous Huxley Los demonios de Loudun; Sudamericana, Buenos Aires, 1974.
22
Haag, 417s.
23
Id., 420.
24
Corrado Balducci Los endemoniados, hoy; Marfil, Valencia, 1965, 396s; Mons. Cristiani Presencia de
Satn en el mundo moderno, Peuser, Buenos Aires, 1962; Haag, 333-337.
[163] lo afirmado al presentar el problema: el hombreoccidental seencuentrahoy con
unmosaicodeideassobrelaexistenciadel demonio. El hechodelaposesin, yaseconsidere
verdaderaofalsa(veremosenel prximopuntolaposibledistincin) selepresentaconfusoy
lo deja indefenso frente a un enemigo (?) escurridizo y variable. Este es fruto de su
inconsciente? de las presiones o expectativas sociales? o de enfermedades orgnicas o
mentales?
4) Interpretaciones religiosas y cientficas actuales sobre la posesin y el exorcismo
Interpretaciones religiosas
La Iglesia Catlica Romana acepta que un caso es posesin diablica cuando se
manifiestan en l los sntomas que seala el Ritual. Ya dijimos que ste fue editado por
primeravez en 1614 y continaen vigenciacon pequeas modificaciones queseleintrodu-
jeron en 1952, ao en que fue reeditado nuevamente. El ttulo XII del mismo trata de los
demonios (De exorcizandis obsessis a daemonio") sedivideentres captulos. Enel primero
(Normae observandae circa exorcizandos a daemonio") se dan las reglas y consejos que
debeconsiderar el exorcista: tiempo, lugar, formadehacer los exorcismos, adviertetambin
sobre la prudencia que se debe tener para usarlos y para hacer el diagnstico del poseso,
diferencindolodelossimplesenfermos. Enel segundocapitulo(Ritus exorcizandi obsessos
a daemonio") sedael textodel llamadogranexorcismoqueseremontaal sigloVIII. El tercer
captulo (Exorcismus in Satana et angelos apostaticos") fue introducido por Len XIII en
1884 para usarse en la infestacin local (infestacin es la manifestacin de la presencia del
demonio por ruidos, movimientos, traslacin de objetos, etc.).
La persona que hace los exorcismos debe tambin cumplir ciertos requisitos.
Tcnicamenteexorcista(gr. exorkists) esaqul que, ennombredeDios, imponeal demonio
el cesar en el ejercicio de sus influjos malficos en un lugar o en una persona o cosa
determinados". Y ensentidomsestrictoesel quepracticalosexorcismossobrelaspersonas
endemoniadas".
25
El Cdigo de Derecho cannico promulgado en1917, edicin1975dedica
trescnonesoartculosal tema(1151al 1153). El canon1151tienedospargrafos, enlosque
dispone, el primero: que el que tiene potestad de hacer exorcismos slo los puede hacer
legtimamenteluego deobtener lalicenciaespecial y expresadel Ordinario". Enel segundo
pargrafo establece que esta. licencia solamente debe concederla el Ordinario al sacerdote
que sea
25
Balducci, 81.
[164] piadoso, prudentey devidairreprensible; y el sacerdotenodebeproceder ahacer
los exorcismos sin antes haberse cerciorado, por medio de una investigacin cuidadosa y
prudente, dequesetratarealmentedeuncasodeposesindiablica. El canon1152autorizaa
los ministros legtimos a hacerlos tambin sobre los acatlicos y excomulgados". El canon
1153afirmaqueenel bautismoy enalgunas consagraciones y bendiciones slolos ministros
legtimos son ministros de los exorcismos.
26

El Ritual Romano considera solamente tres sntomas como indicios de posesin: a)
cuando el presunto poseso demuestra conocer lenguas desconocidas o puede comprender lo
quesediceenunalenguaquedesconoce; b) cuando demuestraconocer hechos secretos y es
capaz deinformar cosas ocurridas lejos o aescondidas; c) cuando manifiestaposeer poderes
extraordinarios, es decir: muestra una fuerza mayor de la que corresponde a su edad o que
sobrepasa las posibilidades de la naturaleza humana. A estos signos de posesin se suele
aadir otro, dadopor laexperienciahistrica: laaversinpor todolosagrado. Afirmatambin
que cuantos ms sntomas coincidan, mayores son los indicios.
Las Iglesias Anglicana, Episcopal y Griega Ortodoxa, as como varias protestantes
aceptantambinlarealidaddel diablo, y conellatambinlaposibilidaddelaposesiny del
exorcismo. Preocupadapor el temalaIglesiaAnglicanapresent en 1972 un folleto titulado
Exorcism" en el que presentaba los descubrimientos de una comisin designada por el
obispo de Exeter y editada por Dom Robert Petitpierre, monje anglicano benedictino,
dedicandosushallazgosamdicos, psiquiatras, asistentessocialesy otros", debidoal inters
creciente, y con demasiadafrecuencia, enfermizo, en labrujera, lamagiay el ocultismo", y
paraquelaIglesiatengaclaridadrespecto delos nefastos accidentes espirituales aquetana
menudo estn ligados y sepa cmo tratarlos". Al igual que la Iglesia Catlica Romana la
comisin anglicana seala que nunca se debe realizar el exorcismo de una persona hasta
excluir totalmente la posibilidad de enfermedad mental o fsica". El sacerdote debe actuar
bajo la autoridad de su obispo" porque el exorcismo no es parte de las obligaciones
ordinarias del ministerio pastoral para las que un prroco pueda suponerse inequvocamente
competente". La comisin advierte tambin que el fracaso del tratamiento no prueba
necesariamentequelaenfermedad seadendoleespiritual", yaquelamedicinapsicolgica
tienean limitaciones en cuanto asu alcance, es dendoleempricay cambiarpidamente".
Subraya la necesidad de brindar cuidados posteriores al paciente.
26
Cdigo de Derecho Cannico (Ttulo VIII: De los sacramentales), La Editorial Catlica, Madrid, 1975.
[165] Hay queremarcar queestacomisin hablade'exorcizar demonios' pero tambin
se refiere a un 'espritu del mal'".
27

Por lodichoanteriormentevemosqueestasIglesiastratanel problemacongrancautela:
buscan delimitar el campo religioso, nico en que el exorcismo puede tener efecto, y lo
encargan a personas idneas, que deben actuar siempre bajo autorizacin del superior que
corresponda. El aporte de las ciencias, desde todo punto de vista es indispensable.
b) Interpretaciones cientcas
El inters por los casos deposesincomenz enEuropaconlallamadaolaespiritista"
que se extendi de 1840 a 1880. Las comunicaciones obtenidas aparentemente con
personalidades distintas delos mdiums y realizadas mediantelevitaciones demesa, escritura
automtica, mensajes entrance, promovieronel estudio delos cambios depersonalidad. Pero
fuerecinconlos estudios queenformasistemticarealiz Charcot sobrelahisteriay Freud
con el psicoanlisis como seobtuvieron grandes adelantos en el campo mdico. Las pruebas
presentadas por Charcot permitieron establecer que muchos casos tenidos hasta el momento
por posesin diablica eran en realidad manifestaciones histricas en las que se presentaba
dobleo mltiplepersonalidad. Por su parteFreud abri las puertas anuevas interpretaciones
sobre los casos de posesin con su estudio clsico sobre el tema: Eine Teufelsneurose im
Siebzehnten Jahrhundert" (Unaneurosisdemonacaenel sigloXVII", aparecidopor primera
vez en Imago" en 1923, vol. IX n. 1).
28

Loscasosregistradosminuciosamenteensiglospasadoscomenzaronarevisarsealaluz
de los nuevos descubrimientos y se constat que muchos sntomas considerados hasta ese
momento como de posesin diablica eran sntomas de distintas enfermedades mentales o
psicosomticas. El cambio de personalidad puede ser en realidad epilepsia, la que no se
manifiestaslo con crisis convulsivas sino con cambios sbitos delapersonalidad moral...
queduraninstantes, horas o andas enteros y delos cuales, pasados los momentos decrisis
el enfermo no los recuerda". En cuanto a las grandes crisis de posesin caracterizadas por
manifestaciones ruidosas y teatrales, ms excesivas cuanto mayor es el pblico que las
contemplay es capaz deconmoversepuedeser histeria". No siempreenellahay superchera,
falsedadoburla, sinoqueseencuentraundesordenreal del esprituy delaconcienciacomo
lo testimonian las singulares modificaciones del electroencefalograma". Las epidemias de
posesin, tan numerosas en la antigedad, pueden
27
Ebon, 282s.
28
Id., 65.
[166] relacionarse tambin con la demonopata histrica.
29
Lo ms novedoso en el
mbito mdico seriaun tratamiento capaz deeliminar imgenes demonacas queEbon llama
sugestivamente exorcismo electrnico". Consiste en la implantacin de electrodos en el
cerebro, al queseenvandiminutasdescargasdeelectricidad. Lasexperienciasdeveinteaos
del Dr. Walter podran probar que hay un punto particular en el cerebro vinculado con el
diablo, que se encuentra en las reas en las que se localizan los temores y las imgenes
especficas.
30

Conrespecto alos aportes delaparapsicologavamos acitar algunas conclusiones que
presenta Haag en su libro El Diablo". Los fenmenos psicocinticos (movimientos de
objetos) queacompaanlaposesinenopinindelosparapsiclogos, puededemostrarsecon
enteraclaridady objetividad, noarrojanlamsmnimahuelladeunelementoreligioso, sino
que ms bien permiten conocer de un modo casi modlico su origen psicogentico. La
telepata tambin hoy es un hecho demostrado aunque la parapsicologa no ha conseguido
hasta ahora repetir experimentos demostrativos y mucho menos construir una teora
coherente". En cuanto al hablar y entender lenguas extranjeras y saber cosas desconocidas o
pertenecientesal futurotodavahoynopuedenentendersedeunamaneraabsolutamenteclara.
El fenmeno de Poltergeist (fantasma ruidoso), muy comn en las primeras etapas de la
posesin suele darse en la pubertad cuando hay jvenes con mala relacin con la familia".
Atribuidos antiguamente a espectros Hoy los parapsiclogos se inclinan hacia una
explicacin psicofsica basada sobre la hostilidad de los nios".
31

Losaportescientficoshacencadavez msdifcil establecer loslmitesentreposesiny
enfermedad, pero afirmamos con Ebon: Estos descubrimientos y tcnicas no niegan
totalmente las ideas tradicionales sobre posesin y exorcismo. En ciertas condiciones la
persona poseda puede abrirse a s misma, o a estas reas, y permitir al espritu, demonio o
diablo que penetre en ellas y las domine".
32
5) Reubicacin del tema con el aporte de los nuevos estudios
a) Inuencia social en los posesos de culturas no cristianas
Segn los datos recogidos por antroplogos y etnlogos, los sujetos que sufren la
posesin suelen presentar las siguientes caractersticas:
- Seres dbiles y oprimidos: Tenemos como ejemplo a las mujeres somales
musulmanas sometidas a las tensiones de la poligamia y a la precariedad del
matrimonio en la que el hombre
29
J ean Lhermitte Les pseudo-possessions diaboliques; en: Etudes Carmelitaines (Satan); Descle. Blgica,
1948, 472-492.
30
Ebon, 151.
31
Haag, 348.
32
Ebon, 128.
[167] obtiene fcilmente el divorcio. Esta situacin es general en toda la
sociedad musulmana ya se trate de Egipto, norte de frica y Arabia, La Meca o
El Cairo. En todos esos lugares las mujeres a travs del culto del zar (que se
utiliza para exorcizar al espritu que llaman zar) no slo suelen exigir
regalos..., sino que tambin pueden vituperar abiertamente, al marido con
palabras que no se les tolerara si hablaran por s mismas.
33

Situacin similar observaron los doctores Freed en Shanti Nagar, India y
Llegaron a la conclusin de que la posesin puede afectar a mujeres tanto
como a hombres de edad variable", tiende a relacionarse con problemas
familiares y suele ocurrir entre aquellos que no cuentan con otro tipo de
apoyo.
34

- Permite expresar tensiones sexuales: La escritora norteamericana Vivian
Gornik, que vivi algn tiempo en Egipto, afirma que el culto al zar, en el que
las mujeres exorcizan sus demonios, se realiza con danzas a los distintos
demonios que, junto con el ininterrumpido redoble de tambores, suelen durar
hasta ocho horas y terminar en orgasmos.
35
- Es un instrumento de nivelacin social: Messing indica que el culto al zar en
Etiopa admite a las mujeres, excluidas de los cultos de la Iglesia Copta
Abisinia, y a ex esclavos descendientes de otras tribus africanas. El hechicero
del culto adems, como tesorero de la sociedad, da beneficios laborales y
econmicos a los que participan de l. No es de extraar la observacin de
Messing: hoy el zar 'elige' cada vez mayor nmero de ex esclavos y de
pacientes de clase baja. La epidemia de posesin inaugura una cadena de
acontecimientos que les permite salir de su confinamiento social".
36

En todos estos lugares la posesin y el consiguiente exorcismo parecen cumplir la
funcin de una terapia que, permitiendo canalizar tensiones y dando seguridad, reintegra al
individuo a la sociedad.
b) La disociacin de la psiquis y los casos de posesin
Refirindonos a la posesin en general y no al uso restringido de posesin diablica
que utiliza la Iglesia Catlica Romana es un hecho el aumento de casos de posesin" en las
ltimas dcadas, registrados en EE.UU. como en Inglaterra. Ebon en su ultimo libro La
trampa de Satans" rene un variado testimonio aportado por investigadores, psquicos y
escritores. Segn la experiencia recogida los
33
Id., 106-108.
34
Id., 90.
35
Id., 111; Haag, 343.
36
Ebon, 112.
[168] casos de posesin" se habran producido por:
- el uso indiscriminado de automatismos (tablero Ouija, escritura automtica);
- experiencias de hipnosis y sugestin realizadas indiscriminadamente entre el gran
pblico;
- inters por el desarrollo de las facultades extrasensoriales, sin la debida estabilidad
emocional y espiritual.
En todos los casos lacuriosidad o lafascinacin por lo misterioso impulsaron alos
individuos aentretenimientos quelos introdujeronenesferas desconocidas del subconsciente.
Al desorganizarselos campos energtico, emocional y mental seprodujo ladisociacindela
psiquisy conella"...Surgeentoncesunsubconscientequenosepuededominar" oseproduce
la apertura de nuestra mente a la influencia de otras inteligencias, algunas superiores a la
nuestra. En tal estado pasivo, una entidad puede introducirse y someternos a su control".
37
(Confrontar con los experimentos realizados por Ludwig Staudenmaier en 1972).
38
Conclusin
Revisando los datos aportados podemos llegar a las siguientes conclusiones:
- Laposesinenpueblosprimitivosesaceptadacomobeneficiosacuandoseconoceny
practican las tcnicas para su manejo, y por el contrario se rechaza como malfica
cuando el hombre pierde su control (problema de la libertad humana),
- La posesin en culturas estables, manifestndose en seres dbiles y oprimidos,
permite que esos individuos interacten con el grupo y cumplan una funcin social
(cuando la cultura acepta la posesin) o reubica a ese individuo en la sociedad
mediante el exorcismo (cuando la cultura no acepta la posesin).
- La posesin parece ser el resultado de desajustes fsicos y de poderes mentales del
individuo no controlados: falsa posesin.
- La posesin se produce cuando se dan esos desajustes y penetra otro espritu en el
hombre: verdadera posesin.
- Comolaposesinseeliminaconel exorcismo, cuandoel posesoaceptayrespondeal
esquema que le propone el exorcista como canal de liberacin, sta se realiza con
terapia
37
Martn Ebon y otros La trampa de Satans, Troquel, Buenos Aires, 1978, p. 81.
38
J ohannes Mischo Diagnstico y remedios en los casos de 'Posesin diablica'; en: Concilium11 n. 105
(1975) 413s.
[169] mdica (falsa posesin) o con exorcismo religioso (verdadera posesin).
En el presente trabajo hemos tratado de limitarnos a describir los factores que
intervienen en la posesin y sus posibles terapias, pero hemos insinuado tambin otros
problemas que acompaan o estn subyacentes en este hecho y deben ser estudiados en
profundidad: el del bienydel mal, el delaexistenciadeunmsallylaposibleconexincon
losespritusdelosmuertos, laexistenciadeseresinteligentesconpoder sobrelanaturalezay
tambin parcialmente sobre el hombre, la siempre actual fascinacin del culto a Satn, etc.
Todos ellos necesitan ser reubicados para que el hombre actual tenga una cosmovisin
coherentedel mundo en queletocavivir, mantengaunapsiquis equilibraday desarrolleuna
vida espiritual fructfera.