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Acumulacin de lquido
en pozos de gas
Prediccin de comportamiento
y anlisis de su incidencia
en los pronsticos de produccin
Por Nicols Bellini, Carlos Gilardone y Carlos Canel (FDC)
Acumulacin de lquido
en pozos de gas
Este trabajo est orientado a ayudar a predecir
la formacin del tapn de lquido que suele
formarse en yacimientos de gas maduros y a
corregir la curva de outflow, a travs de una
metodologa basada en correlaciones empricas
de casos reales de pronsticos de produccin; y
analizando la incidencia de este fenmeno sobre
los principales indicadores econmicos.
E
n yacimientos de gas maduros o con temprana irrup-
cin de agua en los pozos, es frecuente encontrar ca-
sos en los que la produccin est restringida parcial o
totalmente a causa de la formacin del tapn de lquido.
Este tapn comienza a formarse cuando el pozo produce por
debajo del caudal crtico, incrementando progresivamente
la presin dinmica de fondo por acumulacin de lquido
hasta restringir totalmente el ingreso de fluido al pozo.
Este fenmeno no puede ser reproducido utilizando
herramientas de flujo estacionario, usadas normalmente
para pronsticos de produccin, como el acople del balan-
ce de materiales y el anlisis nodal, pero no considerarlo
puede redundar en pronsticos de produccin muy opti-
mistas que no reflejen la realidad del yacimiento, provo-
cando evaluaciones econmicas incorrectas.
El presente trabajo ha resultado seleccionado por el Comit Organizador del 2 Congreso Latinoamericano y
4 Nacional de Seguridad, Salud Ocupacional y Medio Ambiente en la Industria de los Hidrocarburos 2013.
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En este trabajo se presenta una metodologa basada en
correlaciones empricas para predecir la formacin del ta-
pn de lquido y corregir la curva de outflow del pozo y
los archivos de comportamiento de flujo vertical teniendo
en cuenta este fenmeno. Se analizan estadsticamente ca-
sos reales, correlacionndose los resultados con distintos
mtodos de clculo de caudal crtico y otros parmetros de
incidencia tomados de la bibliografa.
Finalmente, se exponen tambin casos reales de pro-
nsticos de produccin, considerando y no considerando
este fenmeno, y analizando la incidencia del mismo so-
bre los principales indicadores econmicos.
Introduccin
El clculo de gradientes de presin en pozos de gas y
condensado, cuando las velocidades de flujo estn en el
orden o son inferiores a la crtica de Turner [1], cobra una
gran importancia en yacimientos maduros, donde la irrup-
cin de agua en los pozos es un factor preponderante en la
declinacin del caudal y del cierre de pozos.
Un clculo ajustado de estos gradientes de presin y
de la curva de outflow en pozos en estas condiciones tiene
gran incidencia en los pronsticos de produccin y en la
determinacin de la presin de abandono de cada pozo,
por lo que cobra una gran importancia econmica en la
evaluacin de proyectos de desarrollo.
En la Figura 1 se observa un grfico tpico de anlisis no-
dal, donde se aprecia claramente la incidencia del clculo del
gradiente de presin en la prediccin del comportamiento
futuro del pozo. La curva IPR roja representa la condicin
actual del pozo. Las dos curvas de outflow cortan esta IPR
en el mismo punto, por lo que predicen el mismo caudal
actual del pozo, pero a caudales menores esas curvas pre-
sentan valores muy distintos. Esto implica que si se utiliza
la curva de outflow amarilla se verificar la presin de aban-
dono a la presin esttica correspondiente a la IPR amarilla
punteada, mientras que si se usa la curva magenta, esta
presin de abandono ser la presin esttica correspon-
diente a la curva rojo punteado.
Esta diferencia en la presin de abandono implica una
diferencia en la produccin acumulada de gas que se pro-
nosticara para este pozo.
En la Figura 2 se observa la incidencia de la performan-
ce de las distintas correlaciones en la prediccin del punto
de funcionamiento de un pozo que produce con velocida-
des inferiores a la crtica de Turner.
De acuerdo con la correlacin que se seleccione para
hacer el clculo nodal, se obtendrn resultados muy dis-
tintos. Dos de las cinco correlaciones daran que el pozo
est sin produccin, otras dos indicaran que el pozo se
encuentra en condicin de flujo inestable y que en corto
tiempo dejara de fluir; y la restante indica un flujo conti-
nuo de 100 km
3
std/d.

Los ejemplos mostrados en estas figuras destacan la im-
portancia de contar con metodologas de clculo ajustadas
al comportamiento real de pozos de gas y condensado en
estas condiciones.
Para analizar en profundidad este comportamiento, se
utilizaron datos de monitoreo de pozos de gas y condensa-
do en yacimientos en la Argentina y en Chile, en los cuales
se ha observado que cuando estos pozos estn producien-
do con velocidades de flujo inferiores a la velocidad crtica,
se producen importantes desvos entre los valores de pre-
sin calculados por correlaciones de flujo multifsico y los
medidos en este estudio estadstico.
A continuacin se presentan los resultados del estudio
estadstico; se analiza la performance de las correlaciones
de flujo multifsico ms usuales cuando el pozo produce
por debajo de la velocidad crtica; y se propone una solu-
cin para tener valores ajustados para un clculo realista
de la curva de outflow.
Estudio estadstico
Debido a la importancia que cobran los proyectos de
optimizacin de produccin y de maximizacin de re-
cursos en yacimientos de gas y condensados maduros, y
considerando la incidencia de los clculos de gradiente de
presin comentados en la introduccin de este trabajo, se
realiz un estudio estadstico de seguimiento de la evolu-
cin de estos gradientes en la explotacin del yacimiento.
Fueron monitoreados 25 pozos, de los que se cuenta
con gradientes de presin medidos en distintas fechas en
los ltimos cuatro aos. En la mayora de estos pozos se
ha producido un importante incremento de la relacin
agua-gas, lo cual, sumado a la cada en la presin estti-
ca, produjo una importante disminucin del caudal de gas
producido, provocando que el pozo est produciendo con
velocidades inferiores a la crtica.
P
Q
G
P
Figura 1.
Figura 2.
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
0 50 100 150 200 250 300
P
r
e
s
i

n

(
k
g
/
c
m
2
)
Qgas (Mm
3
/d)
IPR GRAY B-B MUKJBR AZIZ GID
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A modo de ejemplo, se observan los resultados de un
anlisis de performance de correlaciones comparada con
datos de dos gradientes de presin medidos con 11 meses
de diferencia entre s. En el Grfico 1 se observa este an-
lisis de performance realizado en mayo de 2009. En ese
momento, la relacin entre la velocidad del fluido de pozo
y la velocidad crtica promedio era de 1.12. Los puntos
azules son los puntos medidos del gradiente de presin.
Se observa que los valores medidos se encuentran un poco
por debajo de la media de los valores de presin calculados
por las correlaciones testeadas.
En el Grfico 2 se muestra la comparacin para el gra-
diente realizado en abril de 2010. En ese momento, el pozo
tena una relacin de velocidades de 0.67. Se observa que
para esta condicin las correlaciones que ajustaban el caso
anterior ya no ajustan los valores medidos. Los puntos de
presin del gradiente medido estn ahora cercanos a la co-
rrelacin de mxima, especialmente a mayores profundi-
dades donde se verifican los menores valores de la relacin
de velocidades.
Se observa tambin una gran dispersin entre los valo-
res que predicen las distintas correlaciones; esto fue estu-
diado en detalle en trabajos anteriores [2].
El comportamiento observado en este ejemplo se veri-
fic en la mayora de los pozos analizados en el monitoreo.
El apartamiento que se observa en el Grfico 2 se debe
Grfico 1. Grfico 2.
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fundamentalmente a que la componente esttica de la pr-
dida de carga es mayor que la que predice la mayora de
estas correlaciones. La componente esttica de la prdida
de carga va en funcin del liquid holdup, a travs de las
siguientes ecuaciones:
Dpestatica = Dtp * H/C
Y la densidad bifsica se calcula en la mayora de las
correlaciones como:
Dtp = Dl * HL + Dg * (1-HL)
Donde:
Dpestatica = Componente esttica de la prdida de carga
H = Altura (m)
Dtp = Densidad Bifsica
Dl = Densidad del lquido
Dg = Densidad del gas
HL = Liquid holdup (fraccin en volumen realmente ocupa-
da por el lquido)
C = Constante dependiente del sistema de unidades
Dada entonces la incidencia del liquid holdup, se estu-
di la variacin de este parmetro con la relacin entre la
velocidad del fluido y la velocidad crtica.
Se defini como Kb a la relacin entre la velocidad su-
perficial del gas y la velocidad crtica.
Kb = Vsg/Vc
Y RHL como la relacin HL medido/ HL calculado.
El Hl medido es el liquid holdup que verifica los valores
de presin de los gradientes medidos. Fue obtenido por un
proceso iterativo, en el que se itera en el valor del holdup
para cada correlacin seleccionada hasta alcanzar los valo-
res de presin medidos.
En el grfico 3 se observa la variacin de la relacin de
liquid holdup en funcin de la relacin de velocidades Kb
para la correlacin de Aziz Govier y Fogarazzi [3].
En los grficos 4 y 5 se observan unos grficos similares
para las correlaciones de Beggs Brill [4] y Gray [5].
En el grfico 5 se muestra algo similar para la corre-
lacin desarrollada para pozos de gas para bajos cauda-
les y bajas relaciones gas lquido, presentada en la Latin
American and Caribbean Petroleum Engineering Conference,
de la Society of Petroleum Engineers (LACPEC) 2007 [2].
Grfico 3.
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De los grficos analizados solo presenta alguna posibi-
lidad de correlacin para RHL vs. Kb el Grfico 6, aunque
muestra una gran dispersin. Se intent incluir en la corre-
lacin el Nmero de Froude (Nota de la Redaccin: nme-
ro adimensional que relaciona el efecto de las fuerzas de
inercia y las fuerzas de gravedad que actan sobre un flui-
do), la velocidad superficial del gas, la relacin gaslquido
y otras variables, pero no se logr una funcin multivaria-
ble que pudiese reproducir el comportamiento mostrado
en este grfico.
Se realiz el mismo anlisis utilizando la correlacin
DriftFlux [6] [7], de desarrollo ms reciente. Esta correla-
cin propone la siguiente ecuacin para el liquid holdup:
Hg = (1-HL) = Vsg/(Co*Vm+Vd)
Donde:
Co = Pendiente de la recta Vsg versus Vm
Hg = VOID FRACTION (volumen ocupado por gas / volu-
men total)
Vsg = Velocidad superficial del gas
Vm = Velocidad media del fluido
Vd = Velocidad de deriva = 1.53*( *g*( l- g)/ l
2
))^.25
Tensin superficial del lquido =
Densidad del gas = g
Densidad del lquido = l
De igual forma que en los otros casos, se iter en el
valor de HL hasta obtener los valores de presin de los gra-
dientes dinmicos. Los resultados de este clculo se obser-
van en el grfico 7.
Grfico 4.
Grfico 6.
Grfico 5.
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Puede notarse en este caso una muy buena correlacin
entre la relacin de liquid holdup RHL y la relacin de ve-
locidades Kb.
Correlacin hbrida DRIX FLUX
ENAP FDC
Se propone como solucin para la obtencin de un
mtodo confiable en un amplio rango de relaciones de ve-
locidades crticas el desarrollo de una correlacin hbrida
entre Drift-Flux, modificada con los resultados de este an-
lisis estadstico mostrados en el Grfico 7, y la correlacin
Enap FDC.
Las ecuaciones para el clculo del liquid holdup de esta
correlacin hbrida son las siguientes:
Para Kb > 1
HL = * FacMult
= Fraccin de lquido
= Vsl/(Vsl + Vsg)
Vsg = Velocidad superficial del gas = Qgasi/A
Vsl = Velocidad superficial del lquido = Qliqi/A
A = rea de la caera
Qgasi = Caudal instantneo de gas (@ P y T)
Qliqi = Caudal instantneo de lquido (@ P y T)
Log FacMult = A * Log() + B * Log(Nfr) + C * Log(Nfr2) + D
Nfr = Nmero de Froude
Nfr = Vm2/gID
Vm = Velocidad media del fluido =Vsg + Vsl
g = aceleracin de la gravedad
ID = Dimetro interno
A = -0.4707
B = -1.8069
C = 0.6096
D = 0.574
Para Kb < 1
HLdf = liquid holdup drift-flux
Grfico 7.
Vg = (1 - HL
af
) =
Vsg
(C
0
* V
m
+ V
d
)
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HL = HLdf * RHL
(regression datos grfico 7)
a = 2.2503
b = 1.2212
c = 0.08363
d = -1.2342
Determinacin del valor de Co con datos estadsticos
El mtodo de Drift-Flux utiliza para el clculo de la
fraccin de gas en volumen (void fraction) la constante Co,
que es la pendiente de la recta entre la velocidad media del
fluido y la velocidad superficial del gas.
Se calcularon ambas velocidades para los datos del estu-
dio estadstico. Los resultados se muestran en el Grfico 8,
donde se observa un valor promedio regresionado de Co= 1.
Anlisis de resultados de la correlacin hbrida
Se realizaron las corridas del programa de flujo multifsi-
co con la correlacin hbrida descripta para todos los casos de
gradientes de presin que se utilizaron en este estudio.
En la Tabla 1 se muestran los errores promedio y la
desviacin estndar de las presiones calculadas con la co-
rrelacin hbrida respecto de los valores medidos en los
gradientes, comparados con los que se obtienen aplicando
las correlaciones de Aziz et al, Beggs-Brill, Gray y la presen-
tada en el LACPEC 2007 (FDC-Enap).
En el Grfico 9 se observan los resultados de los clculos
de presin utilizando la correlacin hbrida para todos los
puntos del estudio estadstico comparados con los valores
medidos.
Conclusiones. Contribuciones tcnicas
y econmicas del trabajo
Las correlaciones de flujo multifsico ms usadas en
pozos de gas y de condensado presentan un pobre ajuste
y una muy alta dispersin cuando predicen gradientes de
presin, cuando este tipo de pozos presenta velocidades
menores que la crtica de Turner.
Se desarroll una correlacin hbrida entre la Enap-
FDC presentada en el LACPEC 2007 y la correlacin Drift-
Flux, que reduce notablemente el error promedio y la des-
viacin estndar y puede aplicarse en un amplio rango de
caudales, presiones y relaciones gas-lquido.
La aplicacin de la metodologa puede tener un alto
impacto econmico ya que mejora el ajuste del clculo del
punto de funcionamiento en pozos de gas y del condensa-
do, mejorando en consecuencia la calidad de los estudios
de optimizacin de produccin y rediseo de instalaciones
que se van a realizar sobre estos pozos.
Se espera que la aplicacin de esta metodologa tam-
bin redunde en pronsticos de produccin ms realistas
y predicciones mucho ms precisas de la presin de aban-
dono de cada pozo. Estos dos puntos son de alto impacto
econmico, y son determinantes en un anlisis econmico
de proyectos.
Agradecimientos
Los autores expresan su agradecimiento a los ingenie-
ros Manuel Vidal, Guido Kuzanovic y Ana Casamayor por
sus aportes a este trabajo, as como a todo el personal de
FDC por su valiosa colaboracin.
Bibliografa
[1] James F. Lea, Henry V. Nickens y Mike R. Wells: Gas
Well Deliquification Second edition.
[2] M. Vidal, G. Kuzanovic, C. Hoffmaister, C. Gilardone,
J. Iervasi y C. Canel: Multiphase Flow Correlation for
low rate and low GLR gas wells, SPE paper 107357 SPE
LACPEC 2007.
[3] K. Aziz, G. Govier y M. Fogarasi: Pressure drop in the
wells producing oil and gas, J. Can. Pet. Tech (1972).
[4] H. D. Beggs y J. Brill: A study of two-phase flow in
inclined pipes, J.P.T, mayo de 1973.
[5] H. Gray: Vertical flow correlation in gas wells, Users
Manual API-14-B (1974).
[6] H. Shi, J. Holmes, L. Durlosfsky, Aziz K. et al: Drift-Flux
Modeling of Multiphase Flow Wellbores, SPE Annual
Technical Conference and Exhibition held in Denver,
Colorado USA, octubre de 2003.
[7] A. Rashid Hassan y C. Shah Kabir: Multiphase flow
behavior in a deviate wells, SPE Production Engineering,
mayo de 1989.
RHL = a - b * e
(-c
*
kb
d
)
Grfico 8.
Grfico 9.
Tabla 1.
FDC-ENAP Aziz BB Gray
Correlacin
hbrida
Error promedio %
Desviacin STD %
-19,92
55,02
-2,95
6,75
-15,51
28,59
-49,65
34,33
19,74
28,14