FIDES REFORMATA 7/2 (2002)

O Pensamento de Joo Calvino e a tica Protestante de Max

Weber, Aproximaes e Contrastes
Antnio Mspoli de Arajo Gomes*
RESUMO
O pesquisador contemporneo geralmente atribui a origem da tica protestante de Max
Weber teologia de Joo Calvino. Neste artigo o autor compara as principais categorias
teolgicas do pensamento de Joo Calvino com a tica protestante de Max Weber,
demonstrando que o advento do capitalismo moderno um processo posterior Reforma
Protestante do sculo XVI, e que foi produto talvez da cultura protestante norte-
americana. O artigo procura assim explicitar as aproximaes e contrastes que se
verificam entre a obra de Calvino e o pensamento de Weber, particularmente no que diz
respeito ao campo da tica do trabalho.
PALAVRAS-CHAVE
Teologia, sociologia da religio, tica, trabalho, protestantismo.
I. ESBOO ESQUEMTICO DA VIDA E OBRA DE JOO CALVINO
Lessa (s.d.) escreveu uma importante biografia de Calvino que passamos a usar como
base do nosso trabalho, entre outros autores. Joo Calvino nasceu aos 10 de julho de
1509, em Noyon, na Frana, que era ento uma pequena cidade eclesial, dominada por
sua catedral e seu bispo. Desde o nascimento ele j adquiriu o conhecimento e a
experincia do significado de um governo e de uma sociedade dominada pelo clero, que
exercia o poder em nome de Deus. Seu pai, Gerard Chauvin, era secretrio do bispo,
alm de fiscal do condado, o que lhe dava condio econmica privilegiada para os
padres da poca. Calvino, comparado aos critrios contemporneos, pertencia classe
mdia e, portanto, burguesia. Ele perdeu sua me ainda muito cedo e este fato marcou
profundamente a sua personalidade. Esta perda produziu um Calvino circunspecto,
introvertido, fechado dentro de si mesmo, dono de uma riqussima vida interior que,
merc do Esprito Santo de Deus, produziu uma espiritualidade profunda e cautelosa.
Tendo Gerard Chauvin ficado vivo muito cedo, casou-se em segundas npcias e alguns
historiadores acreditam que muito da sobriedade de Calvino adviesse de uma educao
estrita imposta pela sua madrasta, uma mulher refinada.
Trs dos seus irmos foram consagrados por Gerard Chauvin ao sacerdcio, numa
tentativa de melhorar o patrimnio da famlia, haja vista que na Idade Mdia as riquezas
pertenciam ao clero e nobreza. Um dos irmos de Calvino, Charles, veio a se tornar um
hertico e morreu recusando-se a receber os sacramentos depois de haver se tornado um
clrigo em Noyon. Pouco antes de morrer, ele foi excomungado pela Santa S. Somente
seu irmo mais novo, Antoine, e uma de suas duas meio-irms, Marie, adotaram a f
protestante de Calvino e mais tarde o seguiriam para Genebra. Calvino latinizou o nome
da famlia Chauvin para Calvinus, de onde derivou mais tarde o nome francs Calvin.
Irwin (1947) registra que Calvino estudou em Noyon e depois, aos 14 anos de idade, foi
enviado por seu pai a Paris, onde viria a estudar na Universidade de Paris. Matriculou-se
mais precisamente no famoso Collge de la Marche, onde ensinavam ilustres professores,
como o latinista Mathurin Cordier e que viria mais tarde a passar os seus ltimos anos na
companhia de seu ex-pupilo em Genebra. Dali ele passou para o ainda mais renomado
Collge de Montaigu, onde viria encontrar algum que teria uma profunda influncia na
sua vida acadmica, que exercia uma forte influncia sobre todo o corpo docente da
escola, o intelectual conservador Noel Beda. Ainda que mais tarde Calvino viesse a se
afastar do conservadorismo de Beda, aprendeu com ele, em suas aulas de lgica, a
grande arte da argumentao, que iria expressar em todo seu esplendor na sua obra
teolgica.
Registra-se que uma crise entre seu pai e a igreja ajudou nesta mudana, que foi
precipitada por uma disputa financeira entre ele e a catedral de Noyon, o que resultou,
mais tarde, em sua excomunho da Igreja Catlica Apostlica Romana.
Convm destacar que no mesmo ano de 1528, em que Calvino deixou Montaigu, l
chegou aquele que viria a ser Incio de Loyola,
1
o fundador da Companhia de Jesus e um
dos maiores estimuladores da Contra-Reforma.
Ao mesmo tempo em que estudava Direito em Orleans, Calvino estudava grego com
Melchior Wolmar, um alemo de tendncia luterana, vislumbrando, assim, a possibilidade
de se tornar um humanista. Com a morte de seu pai, porm, em 1531, aps completar o
seu doutorado em Direito, ele dedicou-se de corpo e alma ao estudo de lnguas e de
literatura, tendo como conseqncia de seus dois novos interesses a literatura e as idias
do florescente luteranismo. Ainda pouco conhecida no Brasil a influncia de Lutero
sobre Calvino.
Em 1532, Calvino publica o seu primeiro livro, um comentrio obra De Clementia de
Sneca. Segundo um dos seus maiores estudiosos, na contemporaneidade, John T.
Macneill, esse livro tinha como inteno induzir o Rei Francisco I a exercer clemncia para
com os protestantes da Frana. J nesse trabalho Calvino demonstrava uma bvia
simpatia para com a causa protestante, mas a oportunidade deveria forar um pouco as
coisas, de modo que um amigo ntimo de Calvino, Nicolas Cop, foi nomeado reitor da
Universidade de Paris em 1533. Seu discurso de posse veio recheado de crticas aos
censores da Sorbonne, com citaes que comeavam com Erasmo, passando pela
Doutrina luterana da justificao pela f, encerrando-se com um veemente apelo para
uma maior tolerncia em relao s novas idias religiosas da reforma protestante.
O resultado foi tremendo; Nicolas e todos os seus amigos tiveram que abandonar Paris,
com as suas cabeas a prmio. Sem dvida, esse incidente acelerou a aproximao de
Calvino com o grupo protestante. Na sua fuga para Angoulme, Calvino encontrou na rica
biblioteca de Louis de Tillet a paz e a oportunidade para escrever suas Institutas. Depois
de um perodo de certa clandestinidade, Calvino regressou a Noyon, foi reconhecido,
preso, solto e preso novamente para ser solto pouco tempo depois. Em seguida voltou a
Paris, onde alguns simpatizantes dos protestantes haviam colocado alguns cartazes
desafiadores em vrios pontos da cidade, o que acarretou uma violenta perseguio
decretada por Francisco I sobre a Igreja.
Felizmente Calvino conseguiu fugir em tempo, unindo-se a Cop em Basel, em 1534. E l
que um jovem de apenas 26 anos de idade conclui a primeira edio da mais eloqente,
fervorosa, lcida, influenciadora e monumental obra de toda a literatura da revoluo
religiosa, Christianae religionis institutio, ou As institutas da religio crist, em 1536.
Certa noite em agosto de 1536, Calvino pousou em Genebra e foi procurado por um
homem mais velho do que ele, um evangelista, que liderava a pregao do Evangelho em
Genebra, Guilherme Farel. Farel instou para que Calvino permanecesse em Genebra e o
ajudasse na liderana da Igreja; Calvino relutava, afirmando que era um homem das
letras, de estudos, e no um pastor. certa altura da conversa, Farel elevou a voz e
bradou em tom de pregador experimentado: Digo-te, em nome de Deus Todo-Poderoso,
que ests apresentando os teus estudos como pretexto. Deus te amaldioar se no nos
ajudares a levar adiante o seu trabalho, pois doutra forma estarias buscando a tua
prpria honra, em vez da de Cristo (ad tempora). Calvino no teve argumento contra
isso e acabou aceitando o cargo. Febvre (2002) registra o fato nos seguintes termos:
Ali est. Em 21 de maio de 1536, havia feito com que o povo prestasse juramento de
fidelidade ao evangelho. Foi um xito. Mas impunha-se-lhes uma tarefa enorme: a de
organizar a nova vida religiosa da cidade e, por intrpido que fosse, Farel conhecia suas
limitaes. No era um grande telogo. Nem um grande organizador. Titubeava,
encontrava-se sozinho e ele, apesar de audacioso, no se atrevia. De repente, soube da
chegada de Calvino. Um desconhecido, ou pouco menos. Farel j sabia quem ele era.
Quem sabe tivesse lido o livro em latim do qual falvamos h pouco, o livro que o picardo
errante levava em mente pelos caminhos do exlio e que finalmente tinha publicado em
Estrasburgo, em 1535, O Institutio Christiana. Em todo caso, Farel tinha lido os prefcios
que Calvino escrevera para o Novo Testamento, traduzido ao francs, em Neuchtel, pelo
seu primo Olivetan. Portanto, ele no duvida. Corre pousada e ameaa Calvino. Fique.
Ajude-me. Deve faz-lo. A obra de Deus te requer, necessita de operrios. Calvino
vacila, recusa, invoca sua magreza, sua inexperincia. Farel ressoa, convoca [sic] a clera
divina, atemoriza seu interlocutor. Finalmente, arranca-lhe o consentimento. Calvino fica
(p. 19-20).
Nesta primeira fase do seu ministrio em Genebra, o que realmente se pode contar sobre
Calvino foi o seu tremendo esforo para cristianizar a cidade, e sua vitria contra aos
Catlicos Romanos em Lausane, quando Calvino demonstrou as suas grandes qualidades
de orador, erudito e telogo. No entanto, a oposio a Calvino cresceu por meio de um
grupo chamado Libertinos, que eram os libertrios da poca, os progressistas, nas artes
e nos costumes, que tinham grande influncia em Genebra. O reformador e seu amigo
Farel tiveram de abandonar a cidade para passar alguns poucos anos de exlio. No exlio,
Calvino tornou-se pastor de uma Igreja de franceses na cidade germnica de
Estrasburgo. Em Estrasburgo, Calvino veio a conhecer a viva Idelete Bure, com quem
veio a contrair npcias. Farel, seu fiel companheiro, veio cidade para presidir a
cerimnia.
A sada de Calvino abalou os alicerces da nascente reforma em Genebra. A Igreja
percebeu o quanto necessitava do seu trabalho e, por intermdio dos Sndicos e dos
Conselheiros de Genebra, a 22 de outubro de 1540, solicitaram a volta do reformador. A
23 de outubro do mesmo ano este respondeu afirmativamente referida carta e numa
tera-feira de setembro, dia 13, de 1541, o Reformador adentrou a cidade de Genebra,
retornando para cumprir a vocao que, segundo ele mesmo, Deus lhe reservara.
Nesta sua nova estadia em Genebra, grande era o labor que o aguardava. A cidade
precisava ser organizada nos moldes do cristianismo bblico reformado, mas isso exigia
uma mudana radical na vida espiritual do seu povo. E Calvino ps mos obra,
pregando o Evangelho e enviando ao Conselho da Cidade uma proposta de regulamentos
a fim de reorganizar a vida poltica e inclusive os usos e costumes da cidade. Em meio a
esses trabalhos, Calvino viu a sua fiel esposa falecer, no dia 29 de maro de 1548. Vivo,
porm sempre fiel aos desgnios do mestre, Calvino no se deixou abater, dando
continuidade sua misso de dinamizao da Igreja naquela cidade. Foi assim que ele
organizou um Consistrio que deveria dirigir a vida da mesma, cuidando da fiscalizao
do ministrio e do cumprimento das leis estabelecidas dentro dos princpios escritursticos
segundo a concepo reformada. No entanto, ainda dessa vez os libertinos no se deram
por vencidos, dando continuidade s suas intrigas contra Calvino.
Outro grande problema que Calvino teve de enfrentar nesta poca foi o caso de Miguel de
Serveto. Este apareceu em Genebra afirmando que as Escrituras Sagradas nada falavam
sobre o Dogma da Trindade. Serveto insistia ainda que Jesus no era o Filho de Deus,
que no passava de um homem. Em Genebra essa pregao representava um grande
perigo para a Igreja florescente; logo o Conselho da Igreja tomou as providncias de
prend-lo. Uma vez preso, ele foi levado a julgamento, pois as leis da poca o exigiam;
mas bom deixar claro que o poder de sentenciar Serveto no estava nas mos de
Calvino, e, sim, do Conselho de Genebra, o Pequeno Conselho. Contudo, o grande
reformador nada fez para impedir a condenao de Miguel de Serveto. Este, depois de um
processo sumrio, foi condenado, e em 27 de outubro de 1553, com seus livros
amarrados entre os braos, inclusive suas Restitutas, livro onde expunha sua teologia
divergente, Serveto foi queimado na colina de Champel. Esse episdio tem sido utilizado
pelos inimigos de Calvino para denegrir a sua obra. Entretanto, bom lembrar que a
condenao daqueles que a igreja considerava herege era uma prtica da poca iniciada,
implantada e validada pela Igreja Catlica Romana, que no s a aprovava, como a
utilizava sistematicamente na condenao de protestantes e das mulheres acusadas de
bruxarias.
Continuando sua misso de reformar Genebra, Joo Calvino divisou na educao um
poderoso instrumento de evangelizao e formao de liderana para a nascente Igreja
reformada, como demonstrou Gomes (2000). No dia 5 de junho de 1559, uma segunda-
feira, Calvino celebrava a cerimnia inaugural da Academia de Genebra. Esta Academia,
ao que parece, foi to importante para a Reforma quanto foram as Institutas e a prpria
vida do reformador francs. Lessa (s.d.) comenta que:
Os comeos eram humildes. Cinco professores apenas formavam o quadro: dois de
teologia, um de hebraico, outro de grego e outro de filosofia. Em seu discurso inaugural,
Calvino prometera cursos de direito e medicina para mais adiante. O de direito foi
inaugurado um ano depois de sua morte. Com o andar dos tempos a Academia tornou-se
Universidade. O reformador limitou-se a ensinar teologia no notvel instituto (p. 243).
Nela se aglutinaram homens de todos os lugares, sob o lema O temor do Senhor o
Princpio da Sabedoria (Provrbios 1:7), que resplandecia em um de seus pilares. A
Academia acabou se tornando um modelo de escola de primeira linha, e nela estudaram
homens ilustres como John Knox, o reformador da Esccia. A esta altura dos
acontecimentos, o tabernculo terrestre de Calvino j estava se desfazendo, e, a 27 de
maio de 1554, foi lavrado na Ata do Conselho da Igreja onde pastoreava: Chamado
presena de Deus, no Sbado, 27 (apud Lessa, s.d., p. 267). Febvre diz que a vida de
Calvino resumiu-se a: [...] fazer o que Deus quer. Recordemos que Calvino, em sua vida
inteira, obedeceu aos chamados de Deus (2000, p. 27).
II. ASPECTOS RELEVANTES PARA A COMPREENSO DA TICA EM JOO CALVINO
A cosmoviso que traduz os valores e at mesmo a ideologia de um determinado povo ou
grupo social a base para a construo da tica e da moral deste povo ou grupo. A tica,
derivada do grego ethos, terica, e se constituiu no conjunto de princpios que
traduzem a vontade moral de um grupo social especfico. A tica pode ser definida
tambm como o estudo crtico da moralidade. Consiste ela na anlise sistemtica da
natureza moral humana, incluindo aqueles padres que a sociedade considera certo ou
errado e suas implicaes para as atitudes morais do indivduo. J a moral, derivada do
grego moris, essencialmente prtica, pois a traduo ou aplicao do conjunto de
valores ticos numa situao social concreta. em ltima anlise o valor regulador das
relaes interpessoais, que contribuem para a edificao das relaes e dos contratos
sociais estabelecidos entre os indivduos, grupos ou instituies. Um cdigo de tica,
portanto, uma explicitao dos princpios ticos de um grupo e sua aplicao prtica na
conduta do indivduo no seio de uma determinada comunidade.
A tica calvinista derivada dos preceitos contidos nas Sagradas Escrituras do Velho e do
Novo Testamento e na tradio crist, perpetrada nos escritos de Santo Agostinho, So
Toms de Aquino, Martinho Lutero, Joo Calvino, dentre outros homens renomados. A
tica calvinista postula que Deus soberano sobre todo o universo e toda a criao e que
o homem foi criado sua imagem e semelhana. Imagem e semelhana entendida aqui
em sentido tico e moral. O homem reflete em sua natureza, embora decada, aqueles
atributos de Deus ligados tica e moralidade, como o amor, a justia, a santidade e a
autodeterminao. O homem livre para fazer a vontade de Deus, dentro dos limites
impostos por sua natureza.
O relacionamento do homem com Deus decorre do amor de Deus pelo homem
demonstrado por meio de Cristo e do amor deste a Deus, a si mesmo e a seu prximo. O
amor a si mesmo deve se expressar em termos de autopreservao e cuidados pessoais.
J o amor ao prximo deve ser manifestado por meio do trabalho em favor do bem-estar
da comunidade. Aqui se configura j uma primeira possibilidade de aproximao com o
pensamento de Weber:
A atividade social do cristo no mundo primeiramente uma atividade in majorem
gloriam Dei. Este carter assim partilhado pelo labor especializado em vocaes,
justificado em termos de amor ao prximo [...] O amor ao prximo desde que s podia
ser praticado para a glria de Deus, no em benefcio da carne expresso, em primeiro
lugar, no cumprimento das tarefas dirias dadas pela lex naturae, assumindo ento um
carter peculiarmente objetivo e impessoal aquele de servio em prol da organizao
racional do nosso ambiente social (Weber, 1994, p. 75).
Tambm no quarto livro das Institutas encontram-se aspectos fundamentais da tica
calviniana sobre o corpo, a separao entre os limites da tica da vida pblica e da vida
privada e mesmo sobre o trabalho. Essas questes podero ser matria de pesquisas
posteriores por este e/ou por outros pesquisadores.
Tais aspectos sero aqui citados de forma extremamente esquemtica apenas como
referncia a trabalhos posteriores. Calvino props a distino entre Igreja e Estado, sendo
por esta razo o precursor dos limites entre a tica da vida pblica e a tica da vida
privada. Na sua concepo, o Estado e tudo o que lhe diz respeito estariam na ordem da
tica da vida pblica, enquanto a Igreja se encontra nos limites da tica da vida privada.
Essa contribuio foi fundamental para o surgimento dos Estados nacionais,
especialmente o da Frana e posteriormente para o nascimento do Estado laico. A
realidade do Estado laico era desconhecida no Brasil at meados do sculo XIX quando da
proclamao da Repblica em 15 de novembro de 1889. Sobre esse tema convm
consultar a obra de Skinner (1996), As fundaes do pensamento poltico ocidental.
Outro aspecto relevante do pensamento poltico de Joo Calvino, tambm decantado por
Skinner (1996) e desenvolvido numa tese de doutorado por Silvestre (2002), consiste
naquilo que se convencionou denominar a resistncia ao governo civil. Calvino levantou a
questo dos limites da submisso e da resistncia s autoridades constitudas por Deus.
Tema este posteriormente aprofundado por Bonhoefer (1980), na obra Resistncia e
submisso. Atualizando a interpretao calviniana pode-se afirmar que para ele a
autoridade que deve ser acatada aquela que permanece fiel a Deus e a sua Palavra,
submissa s leis. Esse ensino de Calvino, segundo Skinner, o pressuposto fundamental
da construo e florescimento da democracia em alguns pases da Europa Ocidental, tais
como a Frana, Inglaterra e Esccia, s para citar alguns. Escrevendo sobre as
autoridades como ministros de Deus para executar os seus juzos, Calvino afirma:
Por que quanta a integridade, prudncia, clemncia, moderao e inocncia que deve
possuir aquele que se reconhece como ministro da justia divina? Com que confiana
buscaro realizar sua sede de justia sobre qualquer iniqidade, sabendo que julgam por
delegao do trono do Deus vivo? Com que atrevimento pronunciaro sentena injusta
com sua boca sabendo que esta foi consagrada para ser instrumento da verdade de
Deus? (Calvino, 1967, p. 1.172).
E, mais adiante, ele diz ainda que:
[...] Se existirem magistrados do povo, no parte de minhas intenes proibi-los de agir
em conformidade com seu dever de resistir licenciosidade e ao furor dos reis; ao
contrrio, se eles forem coniventes com a violncia desenfreada e suas ofensas contra as
pessoas pobres em geral, direi que uma tal negligncia constitui uma infame traio de
seu juramento. Eles esto traindo o povo e lesando o daquela liberdade cuja defesa
sabem ter-lhes ordenada por Deus (idem, p. 1.193).
Cabe tambm registrar que ainda no se estudou no Brasil a tica do corpo em Joo
Calvino e suas implicaes sobre a vida dos calvinistas. Para este renomado reformador o
corpo o templo do Esprito Santo e este postulado sem dvida traz implicaes para a
compreenso do corpo humano em todas as suas dimenses, que merecem uma pesquisa
parte. Neste ensaio esto sendo apontados apenas alguns aspectos da tica calvinista
que servem de pedra de toque para uma reflexo crtica sobre a tica protestante de
Weber.
Em Joo Calvino as questes ticas aparecem de forma embrionria. necessrio um
esforo hermenutico para uma melhor sistematizao do seu pensamento neste campo.
Pode-se tomar como exemplo a sua tica do trabalho. Segundo Febvre (2002), Calvino
considerava todos aqueles que trabalhavam operrios de Deus. Possivelmente ele
seguiu a lgica luterana que considerava como vocao todo trabalho, religioso ou no,
que fosse realizado para a glria de Deus. Os trabalhos de Biler (1990) e Prades (1966)
so tentativas de compreender a tica calvinista do trabalho, com base na perspectiva
weberiana. Retomaremos esse tpico mais adiante.
Outro aspecto importante que se deve considerar sobre a tica de Calvino consiste na
afirmao do cristo como eleito de Deus. A crena calvinista na eleio resolve nesta
vida o problema existencial do destino eterno do homem e o desafia a se transformar
num cidado do reino de Deus. Esse status de cidadania espiritual dever lev-lo a
assumir paulatinamente sua condio de cidado do mundo com todas as suas
implicaes e responsabilidades. O desafio do cristo reside ento em viver os princpios
ticos nas suas relaes interpessoais com Deus, consigo mesmo e com o prximo, de
forma objetiva. O mundo a clausura do cristo; segundo Calvino, somos templos de
Deus, templos do Esprito Santo:
Por esta razo So Paulo conclui que somos templos de Deus, por seu Esprito que habita
em ns (I Cor. 3; 17; 6:19; II Cor. 2; 6). [...] E o mesmo apstolo com idntico sentido
algumas vezes nos chama templos de Deus e outras, templos do Esprito Santo (Calvino,
1967, p. 80).
O amor pelo prximo deve ser expresso na forma de trabalho em favor do bem-estar da
coletividade, aquela idia totalmente esquecida em nossa sociedade da busca do bem
comum como bem supremo. A tica calvinista um desafio para a busca deste bem
supremo, posto que o homem deve envolver-se na construo da cidade de Deus, isto ,
na consecuo do reino de Deus entre os homens. A partir destes pressupostos
escreveremos criticamente sobre as implicaes da teologia calvinista na formulao da
tica do trabalho, segundo as concepes de Max Weber.
III. SOBRE A TICA PROTESTANTE NA SOCIOLOGIA DE MAX WEBER
A sociologia de Max Weber (1864-1920) ampla e consistente. Jaspers (1977) e Prades
(1966) partem da distino entre trs tipos de ao: a ao racional com relao a um
valor, a ao afetiva ou emocional e, por ltimo, a ao tradicional. As cincias da histria
e da sociedade possuem trs caractersticas originais e distintivas: elas so
compreensivas, histricas e se orientam para a cultura. A Sociologia possvel pelo fato
de sermos capazes de compreender a realidade social, o que resulta na possibilidade de
explicar fenmenos singulares sem a intermediao das proposies gerais.
Diferentemente da histria, do relato daquilo que no acontecer uma segunda vez, a
Sociologia se preocupa com a reconstruo conceitual das instituies sociais e do seu
funcionamento. A Sociologia, para ser cincia, no deve fazer julgamento de valor, mas
deve relacionar a matria estudada com um valor (relao com os valores); o socilogo
pode ter o senso de interesse daquilo que os homens viveram para compreend-los
autenticamente; mas preciso distanciar-se do prprio interesse para encontrar uma
resposta universalmente vlida a uma questo inspirada pelas paixes do homem
histrico.
A sociologia weberiana se inspira numa filosofia existencialista que prope uma dupla
negao: nenhuma cincia poder dizer aos homens como devem viver, ou ensinar s
sociedades como devem se organizar e, tambm, no poder indicar humanidade qual
o seu futuro. Por causa dessas negaes, Weber se opunha a Durkheim e a Marx. A
Sociologia pretende explicar casualmente, alm de interpretar de maneira compreensiva.
Essa investigao causal se orienta em dois sentidos: causalidade histrica e causalidade
sociolgica.
Todo o pensamento causal de Max Weber se exprime em termos de probabilidades ou de
oportunidades; para ele no h determinao unilateral do conjunto da sociedade por um
elemento, seja ele o econmico, o poltico ou o religioso. As relaes so parciais e
provveis.
Segundo Weber (1982), a poltica passa a ser uma das atividades nobres da humanidade
porque o futuro incerto, e alguns homens podem forj-lo. Uma das formas de se refletir
a respeito da histria compreender que um acontecimento histrico teria sido diferente,
se as pessoas no agissem de determinada maneira ou tomassem decises diferentes, se
as decises fossem tomadas ou no, se as circunstncias fossem outras. Essa
interpretao tem o mrito de devolver s pessoas e aos acontecimentos sua eficcia, de
mostrar que o curso da histria no est determinado antecipadamente, e que os homens
de ao podem alter-lo.
Ao estabelecer a teoria da causalidade parcial e racional, Weber pretendia refutar a
interpretao vulgar do materialismo histrico, pois exclui a possibilidade de que um
elemento da realidade seja considerado como determinante dos outros aspectos da
realidade, sem ser tambm influenciado por eles, e tambm que o conjunto da sociedade
futura seja determinado por certas caractersticas da sociedade presente.
A distino radical entre os fatos e os valores, feita por Weber, parte da proposta feita
pela filosofia neokantiana, tal como era apresentada no seu tempo nas universidades da
Alemanha. Os valores, portanto, no so dados, nem no plano sensvel, nem no plano
transcendente. Eles so criados pelas decises humanas, que diferem dos atos pelos
quais o esprito percebe o real e elabora a verdade. Os valores so aceitos por causa do
livre-arbtrio e da livre afirmao da realidade.
A ao produzida pela moral da responsabilidade e pela moral da convico, e a tica
da responsabilidade se preocupa com a eficcia e se define pela escolha dos meios
ajustados ao fim que se pretende; por sua vez, a tica da convico incita a agir de
acordo com os nossos sentimentos, sem referncia, explcita ou implcita, s
conseqncias.
Outro aspecto importante da sociologia de Weber o que ele dedica ao estudo da
religio, especialmente do protestantismo. Weber concluiu que a tica religiosa era uma
das variantes mais influentes na conduta dos homens nas diversas sociedades, pois o
homem age de acordo com a sua cosmoviso, e os dogmas religiosos e as suas
interpretaes so partes integrantes dessa viso do mundo. Retomando A tica
protestante e o esprito do capitalismo, pretendemos discutir neste trabalho os aspectos
da sociologia da religio em Weber e essencialmente aqueles relacionados com a
sociologia do protestantismo, considerando neste aspecto a releitura realizada por Prades
(1966).
O sculo XX iniciou-se dominado por O capital de Karl Marx e terminou rendido pela tica
protestante e o esprito do capitalismo de Max Weber. Muito mais que uma questo de
semntica, a obra de Weber ressuscitou inmeras polmicas sobre a tica protestante do
trabalho, especialmente em face dos novos ditames econmicos do neoliberalismo que
prefigura mais uma tica do consumo, do que do labor.
A obra A tica protestante e o esprito do capitalismo demonstra que Weber no apenas
minimizava a varivel econmica na estruturao e funcionamento de um determinado
modelo social, conforme reivindicado pelo marxismo, como tentava explicar a significao
cultural e econmica da racionalidade metdica protestante na gerao de um modelo
capitalista, como aquele praticado pela sociedade norte-americana. Segundo Max Weber,
a cosmoviso religiosa determina certos comportamentos prprios para a acumulao de
riquezas do capitalismo. Seguindo a tese de Laveleye (1951), Weber demonstra por meio
de dados estatsticos que, com freqncia, os lderes do mundo dos negcios e os
proprietrios do capital e alto nvel de mo-de-obra qualificada, principalmente dos
tcnicos e comerciantes especializados nas empresas modernas, eram
preponderantemente protestantes.
Max Weber deu novo sentido doutrina luterana da vocao, doutrina esta que se
encontra na base do processo de secularizao do mundo contemporneo. Segundo essa
doutrina, o homem deve viver para a glria de Deus no s em sua vocao religiosa,
como tambm em seu trabalho secular:
A vocao para Martinho Lutero era algo aceito como uma ordem divina, qual cada um
devia adaptar-se. Essa tendncia domina o outro pensamento, tambm presente, de que
o trabalho uma vocao divina, ou melhor, a tarefa ordenada por Deus (Weber, 1994,
p. 57).
Alm da racionalidade metdica do protestantismo, Weber observa nas sociedades
protestantes a existncia da justia proporcional ou meritria, e esta o centro do
sistema de mobilidade social no mundo protestante. Ou seja, os valores e talentos
individuais devem ser incentivados pelo Estado para que estes possam ser convertidos
em energia positiva para o sistema. Essa forma de justia distributiva seria a responsvel
ltima pelo individualismo oriundo do capitalismo moderno. Nesse sistema a livre
iniciativa altamente incentivada e premiada.
Nesta obra, Weber (1982) estudou as origens do ethos protestante e realizou seus
ensaios sobre a cosmoviso protestante e o desenvolvimento do capitalismo com base em
pesquisas realizadas com protestantes puritanos e concluiu que o protestantismo puritano
portador de um esprito racionalista e metdico capaz de desenvolver com a sua prxis
os instrumentos tericos que do suporte ao acmulo do capital que se encontra na base
da instaurao do capitalismo. Esse esprito consiste no modo de vida protestante. Isto ,
pela aplicao da racionalidade metdica s relaes entre capital, trabalho e
conseqentemente ao acmulo de lucros.
Weber procura demonstrar a validade de sua hiptese estudando a relao entre a
religio e o ramo de atividade dos protestantes e catlicos em algumas cidades do interior
da Alemanha do sculo XIX e conclui que a religio encontra-se na base da escolha da
formao profissional e das atividades comerciais. Os catlicos procuram realizar sua
formao nos ginsios clssicos porque a indstria e o comrcio no os atraam tanto,
enquanto os protestantes so atrados especialmente pelas atividades comerciais e
industriais. Posteriormente Weber (1982), estudando estatsticas sobre as atividades
profissionais de pases onde havia catlicos e protestantes, verificou que os protestantes,
proporcionalmente, so mais numerosos entre os profissionais tcnicos e comerciais de
nvel superior, isto , o pragmatismo protestante facilita a aquisio de tecnologia e
habilidades comerciais, enquanto os catlicos so mais voltados para a metafsica, a
filosofia e as questes existenciais.
Esse modo de vida protestante responsvel nos Estados Unidos pelo surgimento do
pragmatismo e de uma certa corrente de liberalismo poltico ligada ao pietismo
2
protestante.
A relao que existe entre a religio e o acmulo de capital, segundo Weber, consiste em
que o protestantismo puritano era portador de um certo esprito prprio para o
desenvolvimento do capitalismo. Que esprito esse? A fim de responder a essa questo,
Weber (1994) afirma a sua principal tese: a tica protestante consiste no modo de vida
protestante, que seria marcado pela simplicidade e frugalidade e ainda na forma como
este encara o trabalho e as riquezas. Quanto ao trabalho, este deveria ser encarado como
uma vocao divina e as riquezas, como bnos do Senhor. Weber demonstra que os
puritanos projetaram a idia de vocao religiosa sobre o labor:
O trabalho deve, ao contrrio, ser executado como um fim absoluto por si mesmo como
uma vocao. Tal atitude, todavia, no absolutamente um produto da natureza. Ela no
pode ser provocada por baixos salrios ou apenas salrios elevados, mas somente pode
ser o produto de um longo e rduo processo de educao (Weber, 1994, p. 39).
Weber destacou alguns aspectos importantes no modo de vida protestante que seriam,
segundo ele, os responsveis pelo acmulo de capital nessas comunidades. Vejamos
algumas destas variveis: as riquezas eram encaradas pelos protestantes como sinais das
bnos de Deus sobre os eleitos; todavia, estas eram pertencentes a Deus e por isso
deveriam ser bem administradas, posto que o crente apenas um mordomo do Senhor
aqui na Terra. Outro aspecto importante do modo de vida cristo consiste na pregao de
que estes devem evitar a luxria e os prazeres mundanos, a nica fonte divina de prazer
o trabalho, o qual deve ser realizado de forma metdica e racional. O modo de vida
protestante e sua maneira de encarar o trabalho levavam necessariamente poupana:
A velha atitude de lazer e conforto para com a vida deu lugar rija frugalidade que
alguns acompanharam e com isso subiram, porque no desejavam consumir, mas
ganhar, enquanto outros, que conservavam o antigo modo de vida, viram-se
forados a reduzir o seu consumo (Weber, 1994, p. 44).
Por outro lado, no protestantismo, o lucro no visto como pecado resultante da usura.
O lucro encarado com naturalidade, como fruto do esforo do cristo para agradar a
Deus por meio do seu trabalho. O resultado da tica protestante a racionalidade
metdica no trabalho que parece ter sido tambm a gnese da concepo de que este
deve ser igualmente uma atividade organizada dirigida para o lucro. Os puritanos
desenvolviam uma religio metdica e absolutamente racional e projetaram este modo de
vida nas relaes com o capital e o trabalho. Essa maneira peculiar de ver a vida, o
trabalho e o lucro Weber entendeu como sendo o esprito protestante. A origem dessa
viso encontra-se na concepo de vocao de Lutero:
Da mesma forma que o significado da palavra e isto deve ser sabido de todos ,
o pensamento subjacente novo, e um produto da Reforma. verdade que certa
valorizao do trabalho cotidiano secular, contida nesta concepo, j se havia
manifestado, no apenas na Idade Mdia, mas tambm na baixa antiguidade
helenstica, e isto ser debatido mais adiante. Indubitavelmente nova era, sem
dvida, esta valorizao do cumprimento do dever dentro das profisses seculares,
no mais alto grau permitido pela atividade moral do indivduo. Foi isso que deu
pela primeira vez este sentido ao termo vocao, e que inevitavelmente teve como
conseqncia a atribuio de um significado religiosos ao trabalho secular
cotidiano. Foi, portanto, neste conceito de vocao que se manifestou o dogma
central de todos os ramos do Protestantismo, descartado pela diviso catlica dos
preceitos ticos em praecepta e consilia, e segundo a qual a nica maneira de
viver a aceitvel para Deus no estava na superao da moralidade secular pela
ascese monstica, mas sim no cumprimento das tarefas do sculo, imposta ao
indivduo pela sua posio no mundo, nisso que est a sua vocao (Weber,
1994, p. 53).
Sob o termo protestante, Weber arrolou os principais representantes histricos do
protestantismo asctico: o calvinismo na forma que assumiu na sua principal rea de
influncia na Europa Ocidental, especialmente no sculo XVII; o pietismo; o metodismo;
as seitas derivadas do movimento batista. Todos esses grupos religiosos, segundo Weber,
de uma ou de outra forma foram influenciados pela doutrina calvinista da soberania de
Deus e da predestinao. A partir desta doutrina, o cristo descobre que no vive para si,
mas para a honra e glria de Deus, soberano, que decreta os destinos de toda a
humanidade e de cada homem. Esta doutrina torna a religio uma experincia
absolutamente individual e solitria.
Joo Calvino deu ao protestantismo francs sua doutrina e organizao. Mais rigorosas do
que as de Lutero, suas idias se estenderam imediatamente e muito, a partir da
Academia de Genebra, na Sua, da qual foi fundador. Suas concepes educacionais
foram espalhadas pela Holanda, Blgica, Esccia, Inglaterra etc. e, tempos depois, nas
colnias inglesas na Amrica do Norte (Irwin, 1947; Lessa, s.d.). O sistema de doutrina
calvinista complexo e deriva-se do pensamento de Santo Agostinho. O mesmo se
encontra exposto em sua totalidade nos comentrios bblicos de Joo Calvino e
principalmente em sua principal obra de teologia sistemtica, As institutas da religio
crist. Seu ponto de partida era o mesmo de Lutero.
Calvino s admitia, em matria de religio, uma autoridade: a Bblia. Como Lutero,
tambm assegurava que unicamente a f podia salvar o homem, e no as obras. Partindo
da idia da onipotncia e oniscincia divina, Calvino afirmou que a f uma graa
especial que Deus outorga aos eleitos desde a eternidade em oposio graa comum,
concedida a todos os homens em Ado. Esta ltima inclui a crena na divindade e inata.
A doutrina da soberania de Deus e a crena nesta graa especial, concedida como
resultado da obra vicria de Cristo na cruz, a base para a doutrina da predestinao, a
qual afirma que Deus, pela sua prescincia e soberania, escolheu alguns para a salvao
eterna, enquanto deixou outros entregues ao seu prprio destino eterno.
O calvinismo sustenta que, desde a queda de Ado e em conseqncia de seu pecado,
todos os homens so naturalmente necessitados de salvao e santidade, totalmente
alienados de Deus e justamente submetidos a seu decreto eterno. O plano de salvao do
homem desse estado , do princpio ao fim, um sistema de graa imerecido. A mediao
de Jesus Cristo, incluindo sua instruo, seu exemplo, seu sacrifcio na cruz, sua
ressurreio, ascenso e intercesso, o nico meio de salvao do homem e de sua
volta para Deus. Ainda esses meios seriam sem eficcia se Deus no houvesse revelado
ao homem uma justificao gratuita, por meio dos mritos da pessoa e do sacrifcio de
Jesus Cristo e se o Esprito Santo no aplicasse esta obra no corao dos pecadores.
Para Weber, a doutrina da soberania de Deus e a predestinao teriam gerado o que ele
denominou de individualismo protestante. Esse individualismo imprime uma marca
particular no calvinismo sobre o mandamento divino do amor ao prximo. No o
prximo considerado em si mesmo que o gerador deste amor. O amor ao prximo
uma decorrncia do amor de Deus pelo homem pecador e por isso este amor ao prximo
vai concretizar-se por meio do trabalho objetivo em favor do outro e medido pela
utilidade deste trabalho para o bem comum.
Analisando a obra de Richard Baxter, Christian directory (Diretrio cristo), temos um
bom exemplo de teologia moral puritana, um manual de conduta totalmente voltado para
a ao prtica do cristo no mundo. Weber conclui que esta moralidade prtica de base
asctica levou a um sistemtico desprezo pela riqueza e ao ardor pelo trabalho. O
puritano recusa-se a gozar os benefcios da riqueza e o perigo da ociosidade. O resultado
dessa tica segundo Weber a acumulao de bens:
Combinando essa restrio do consumo com essa liberao da procura da riqueza,
bvio o resultado que da decorre: a acumulao capitalista atravs da compulso
asctica poupana. As restries impostas ao uso da riqueza adquirida s poderiam
levar a seu uso produtivo como investimento de capital (Weber, 1994, p. 124).
De acordo com a sua tese, a concepo protestante sobre o lucro e a riqueza
diametralmente oposta catlica romana. Para os catlicos, o lucro representa a usura, e
as riquezas podem ser condenadas por isso. Os protestantes acreditavam, porm, que o
lucro uma beno divina, e as riquezas podem representar um dom de Deus. As
riquezas eram encaradas pelos adeptos das seitas (Weber, 1982, p. 351)
3
puritanas
como pertencentes a Deus e, por isso, deveriam ser bem administradas, pois o crente
apenas um mordomo do Senhor. Por outro lado, o cristo deveria evitar a luxria e os
prazeres mundanos, restando, como nica fonte divina de gozo, o trabalho. A combinao
entre a racionalidade metdica protestante e o ascetismo puritano desenvolveu o
capitalismo na forma como conhecido no ocidente cristo, segundo Weber.
Weber (1982) acentua que no a doutrina tica de uma religio, mas a forma de
conduta tica que so atribudas as recompensas dos respectivos bens de salvao o
que importa. Para o puritanismo, as recompensas eram atribudas a quem se provava
perante Deus, no sentido de alcanar a salvao e provar-se perante os homens,
mantendo a sua posio social dentro das seitas puritanas.
Os conventculos e seitas ascticas formaram uma das bases histricas mais importantes
do individualismo moderno, devido ao seu rompimento radical com a servido patriarcal
e autoritria e tambm devido a sua forma de interpretar a declarao de que devida
maior obedincia a Deus do que ao homem. Comentando Weber (1982), Biler (1990)
conclui que:
A tica protestante age no desenvolvimento do capitalismo, de duas maneiras
convergentes e extremamente eficazes: sua moral do trabalho e do ativismo prtico
acumula a produo e fora o enriquecimento; seu ascetismo, porm, oposto a todas as
formas de luxo e de prazeres inteis, freia o consumo de riquezas adquiridas e conduz ao
acmulo de capital. O enriquecimento certo a que esta moral conduz no um alvo, mas
uma conseqncia quase inevitvel (Biler, 1990, p. 637).
Alm da questo econmica, Weber abordou outros aspectos relacionados religio,
como a relao entre a religio e a cincia. A cosmoviso religiosa em Weber (1979)
influencia ainda as concepes intelectuais do mundo. A tenso da religio diante do
conhecimento intelectual grande e fundamentada em princpios. Essa tenso existe pelo
fato de o conhecimento racional funcionar mediante o desencantamento do mundo e sua
transformao num mecanismo causal; e a religio, pela afirmao de que o mundo um
cosmo ordenado por Deus, sendo assim um mundo significativo e eticamente orientado.
O aumento da racionalidade na cincia emprica leva religio, pois a racionalidade
fornece os significados para a ocorrncia do mundo interior.
possvel uma conciliao entre a religio e a especulao metafsica (mesmo sabendo
que esta poder levar ao ceticismo), como ocorre com o protestantismo asctico e a
cincia natural. As diferentes ligaes entre a religio e o intelectualismo foram
provocadas pelos interesses sacerdotais, a compulso interiorizante do carter racional da
tica religiosa e a busca intelectualista da salvao, produzindo a racionalidade metdica
do protestantismo. Hoje a religio tornou-se um poder supra-humano irracional.
A religio defende que o homem religioso deve libertar-se das substituies enganosas e
errneas, apresentadas como conhecimento pelas impresses confusas dos sentidos e as
abstraes vazias do intelecto para perceber o significado do mundo e de sua prpria
existncia. A necessidade de salvao resultou da tentativa de uma racionalizao
sistemtica e prtica das realidades da vida. Prega-se assim uma compensao justa para
a distribuio desigual da felicidade individual no mundo.
William James, por outro caminho, da psicologia social, parece ter comprovado as teses
de Weber sobre o protestantismo europeu do sculo XIX e o protestantismo norte-
americano do mesmo sculo. James (1991), filsofo e psiclogo norte-americano, foi um
pesquisador da experincia religiosa e sobre os efeitos desta experincia no
comportamento do indivduo. Aps analisar mais de cem relatos de experincias vividas
por membros das mais variadas religies que existiam nos Estados Unidos em sua poca,
ele sistematizou seu pensamento na obra As variedades da experincia religiosa.
Posteriormente, foi o criador do pragmatismo.
4
Por meio de uma exaustiva anlise da
experincia religiosa do protestantismo projetado sobre a sociedade norte-americana de
ento, ele concluiu que na maioria absoluta destas experincias:
Deus no conhecido, nem compreendido: Deus usado s vezes como fornecedor de
alimentos, outras como sustentculo moral, s vezes como amigo, s vezes como objeto
de amor. Revela-se til conscincia religiosa, no lhe pede mais do que isso. Existe
Deus realmente? Como existe? O que ele? So outras tantas perguntas irrelevantes.
No Deus, mas a vida, mais vida, uma vida maior, mais rica, mais satisfatria, em ltima
anlise, a finalidade da religio. O amor vida, em qualquer nvel de desenvolvimento,
o impulso religioso (James, 1991, p. 313).
Com base na tradio weberiana, Niebuhr (1992) demonstra que as denominaes crists
desenvolvidas nos Estados Unidos no so frutos apenas de quizilas ou querelas
teolgicas, mas tm suas origens em fatores sociais concretos e, navegando pelos
meandros da histria, da tica e da sociologia, ele reafirma as teses de Weber:
Todas as igrejas dos pobres, cedo ou tarde, se transformaram em igrejas de classe mdia
porque, tendo superado as necessidades, perderam muito do idealismo nascido dessas
mesmas necessidades. A tese de Weber de que a piedade conduz ao sucesso econmico
, sem dvida, verdadeira (Niebuhr, 1992, p. 40).
Este autor observou que havia uma estreita relao entre denominao e classe social
naquele pas. Na realidade, tanto a religio influencia no surgimento de uma determinada
classe social quanto esta influencia no desenvolvimento e manuteno de uma
determinada religio, e o instrumento desta dialtica a tica religiosa. O mapeamento
realizado por este autor sobre igreja e classe social colocou o protestantismo histrico
como uma das representaes sociais mais bem-sucedidas da classe mdia comercial
norte-americana:
A maioria das igrejas calvinistas da poca adquiriram e, desde ento, mantiveram carter
definitivo de classe mdia. significativo que a distribuio geogrfica desta forma de
protestantismo coincidiu, desde cedo, com a localizao geogrfica das classes comerciais
emergentes (Niebuhr, 1992, p. 63).
As principais crticas que se pode fazer ao pensamento de Weber sobre a sua tica
protestante consistem na afirmao de que o acmulo de capital anterior ao advento
mesmo do protestantismo. Outro dado que se deve considerar reside nas evidncias de
que Weber no se ateve, em sua pesquisa, aos pressupostos teolgicos do
protestantismo histrico, derivados do pensamento de Lutero e de Calvino, tendo por
outro lado fundamentado suas assertivas na forma como os povos ditos protestantes
haviam produzido uma determinada cultura a que Weber chamou de tica protestante;
todavia, pode-se perguntar: at que ponto a forma como essas populaes assimilaram
uma tica protestante em suas representaes sociais representam o pensamento da
reforma e mesmo o pensamento puritano? Desses pontos de vista as teses de Weber so
no mnimo discutveis.
IV. CONSIDERAES CRTICAS FINAIS TICA PROTESTANTE EM WEBER
Os telogos calvinistas, de modo geral, procuram justificar e mesmo renegar a relao do
protestantismo europeu e norte-americano com o surgimento do capitalismo moderno
apontado por Weber (1994), e costumam argumentar afirmando que a teologia calvinista
no demonstra nenhuma tendncia capitalista, e no pressupe, por si s, uma tica
econmica. Nisso podem ter razo. Todavia, bom lembrar que as afirmaes de Weber
no se fundamentam na teologia calvinista, mas, sim, na apropriao e nas
representaes sociais que a cultura protestante europia e norte-americana fizeram de
algumas categorias do protestantismo, como o estilo de vida asctico, que leva o
protestante a ser, ele mesmo, o seu prprio convento, sua vida regada, seu culto
pureza, sua devoo metdica e racional ao trabalho.
No entanto, o calcanhar de Aquiles de Weber outro. Joo Calvino viveu no sculo XVI e
Max Weber, no final do sculo XIX e primeiro quartel do sculo XX. Pode-se argumentar
que o acmulo de capital sempre esteve presente nas relaes econmicas e sociais entre
os povos; no entanto, no se pode dizer que existia, na poca de Calvino, o capitalismo
tal qual foi engendrado na Europa Ocidental e nos Estados Unidos. O capitalismo era
desconhecido de Calvino e da sua gerao. No se encontra nas Institutas da religio
crist, sua obra magna, nem nos seus comentrios das Escrituras Sagradas nenhum
pargrafo defendendo o acmulo de capital em detrimento da misria do prximo;
encontram-se por outro lado veementes assertivas sobre o amor ao prximo e a forma de
express-lo: o trabalho em prol do bem comum.
Faz-se necessrio considerar que essa forma de capitalismo descrita por Weber (1994)
surgiu aps a Revoluo Francesa no sculo XVIII e a Revoluo Industrial na Inglaterra
no sculo XIX. Ao contrrio do que se imagina nos crculos weberianos, Calvino tambm
no o progenitor do individualismo moderno que se encontra na base do capitalismo.
No sculo XVI, o conceito de conscincia individual e mesmo de indivduo era
relativamente desconhecido. Essa idia toma corpo aps o renascimento, no sculo XVIII,
tambm com a Revoluo Francesa, como apresentou Holland (1979) na sua obra Eu e
contexto social. O conceito de si prprio, tal como descrito hoje, foi posteriormente
burilado pela psicanlise de Sigmund Freud, no obra de Joo Calvino, um homem que
viveu numa poca em que o coletivo exercia primazia sobre o individual e a sociedade
estava posta acima do indivduo. O mrito do reformador de Genebra parece ter sido o de
tentar estabelecer os limites ento desconhecidos entre o sujeito e a sociedade,
especialmente quando props a separao entre a Igreja e o Estado, isto , lanado as
bases da distino para o estabelecimento de balizas entre a tica da vida privada e a
tica da vida pblica, tambm desconhecidas poca de Calvino. No se pode atribuir a
uma nica varivel a tica protestante do trabalho, o surgimento de um processo
econmico to complexo quanto o capitalismo moderno.
Por outro lado, considerar a participao da teologia calvinista no advento do capitalismo
moderno pressupe que a religio protestante tenha alcanado um alto grau de
secularizao
5
j no sculo XVI, quando do surgimento da reforma religiosa. Nesse caso,
fica difcil supor que Calvino e a igreja protestante como um todo tenham conhecido tal
categoria sociolgica, da sociologia da religio, haja vista que o processo de secularizao
religiosa bem posterior ao movimento reformado, tendo se iniciado a partir das
concepes racionalistas do sculo XIX.
A grande contribuio que o calvinismo pode ter tido encontra-se exatamente no fato de
que tudo isto contribui para a construo de uma tica do trabalho. Faz-se necessrio
lembrar que no catolicismo romano o trabalho encarado como uma maldio de Deus. O
catolicismo, em sua hermenutica, no considera que Ado trabalhava desde antes da
queda, como afirma Gnesis 2.
6
Sobre o trabalho, interpretam, porm, que este teve
incio somente aps a queda, isto , a partir de Gnesis 3,
7
e devido a isso relacionam o
trabalho a uma maldio divina. J os protestantes consideram o fato de que Ado
trabalhava antes mesmo da queda quando ainda desconhecia qualquer maldio de Deus,
e no relacionam o trabalho com as conseqncias pecaminosas da queda. A teologia
protestante relaciona com a queda de Ado apenas os sofrimentos oriundos do trabalho
aps a queda, como afirma Gnesis 3. No protestantismo reformado o trabalho
considerado uma beno do Senhor. Essa viso aliada com um estilo de vida simples,
sem ostentao, asctico, produz poupana, o que pode ter fomentado o surgimento do
capital naqueles pases; mas a poupana protestante no pode ser considerada a nica
varivel responsvel pela produo de fenmeno to complexo.
Essa cosmoviso desenvolveu nos povos de cultura protestante uma certa propenso
para o desenvolvimento do comrcio e da indstria, conforme bem prefigurou Laveleye
(1951), e como demonstrou Gomes (2000), numa pesquisa sobre as contribuies do
Mackenzie College para a formao da mentalidade do empresariado em So Paulo.
Nesse caso, as concluses dessa pesquisa demonstram que algumas das categorias
protestantes presbiterianas, e especialmente da cultura norte-americana, apontadas
anteriormente, contriburam significativamente para a formao do empresariado
industrial de So Paulo de 1870 a 1914.
Outro fator importante na cosmoviso protestante refere-se riqueza. No catolicismo
existe uma certa glorificao da pobreza numa radicalizao dos ensinos evanglicos de
que s os pobres herdaro o reino de Deus. O catlico costuma ver a riqueza com
desconfiana e projeta esta desconfiana naquele que acumulou bens nesta vida, pois ele
se encontra excludo do reino de Deus. No protestantismo, ao contrrio, a riqueza
advinda do trabalho e da poupana considerada como um sinal da beno do Senhor. E
o acmulo de bens altamente valorizado. Quanto relao de catlicos e protestantes
com o lucro, eis a um aspecto que exige uma discusso mais complexa que vai alm dos
limites deste artigo e poder ser abordada em outro momento, posto que esta pesquisa
pretende focalizar apenas a tica do trabalho e suas relaes com o pensamento
calviniano.
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* Doutor em cincias da religio pela Universidade Metodista de So Paulo, Diretor
da Escola Superior de Teologia e Coordenador do Mestrado em Cincias da Religio da
Universidade Presbiteriana Mackenzie. Ps-doutorando em Histria das Idias pelo
Instituto de Estudos Avanados da USP.

1
Um dos mais austeros rivais da Reforma Protestante.
2
O fundador do pietismo dentro do luteranismo foi Felipe Jac Spener (1635-
1705), com sua obra Pia Desideria. No Pietismo protestante ressalvado de certo modo
a tendncia para o monasticismo, o equivalente do misticismo catlico [sic]. Se este tem
caractersticas solitrias, aquele individualista. Tanto o misticismo como pietismo so
uma ascese pessoal, no sentido de um apropriar-se do sagrado sem a ajuda de fatores de
ordem epistemolgica. Parecem ser fatores morfolgicos dessas manifestaes de
vivncia religiosa, o platonismo e individualismo. [...] A teologia do puritanismo est
expressa, em termos mais radicais, nas obras de Milton (Paraso perdido, 1667) e Joo
Bunyan (O peregrino, 1678). Para Max Weber, s a leitura desta ltima j suficiente
para conhecer a atmosfera peculiar do puritanismo, no que parece estar ele certo.
Bunyan mostra a vida crist como uma caminhada spera em direo cidade de Deus
(Mendona, 1995, p. 43).
3
Diz Weber: Na verdade, uma Igreja uma corporao que
organiza a graa e administra os dons religiosos da graa, como uma fundao. A filiao
a uma Igreja , em princpio, obrigatria e, portanto, nada prova quanto s qualidades
dos membros. A seita , porm, uma associao voluntria apenas daqueles que,
segundo o princpio, so religiosa e moralmente qualificados. Quem encontra a recepo
voluntria da sua participao, em virtude da aprovao religiosa, ingressa na seita
voluntariamente.
4
Pragmatismo deriva de uma palavra grega que significa ao, ou seja, vem das
palavras prtica e prtico. O mtodo pragmtico um mtodo que tenta interpretar
cada noo, traando as suas conseqncias prticas respectivas. Esse mtodo pode
parecer tanto uma forma mais radical quanto uma forma menos contraditria. O
pragmatismo diferente do racionalismo e no visa resultados particulares, somente
atitude e orientao (James, 1989).
5
Processo pelo qual o controle mgico e religioso sobre os indivduos e grupos
substitudo pelas formas de controle racional, principalmente pela difuso da tecnologia e
da cincia. Todas as atividades socialmente aceitveis so inicialmente controladas pelas
formas mgicas dos ritos religiosos; posteriormente estas formas de controle vo sendo
substitudas por explicaes plausveis e racionais para o intelecto humano. Geralmente,
o processo de secularizao acompanhado de um relativo processo de desorganizao
da esfera religiosa como ocorre na Europa ps-crist e em alguns setores dos Estados
Unidos da Amrica.
6
Assim, pois, foram acabados os cus e a terra e todo o seu exrcito. E, havendo Deus
terminado no dia stimo a sua obra, que fizera, descansou nesse dia de toda a sua obra
que tinha feito. E abenoou Deus o dia stimo e o santificou; porque nele descansou de
toda a obra que, como Criador, fizera. Esta a gnese dos cus e da terra quando foram
criados, quando o Senhor Deus os criou. No havia ainda nenhuma planta do campo na
terra, pois ainda nenhuma erva do campo havia brotado; porque o Senhor Deus no
fizera chover sobre a terra, e tambm no havia homem para lavrar o solo. Mas uma
neblina subia da terra e regava toda a superfcie do solo. Ento, formou o Senhor Deus ao
homem do p da terra e lhe soprou nas narinas o flego de vida, e o homem passou a ser
alma vivente. E plantou o Senhor Deus um jardim no
den, na direo do Oriente, e ps nele o homem que havia formado. Do solo fez o
Senhor Deus brotar toda sorte de rvores agradveis vista e boas para alimento; e
tambm a rvore da vida no meio do jardim e a rvore do conhecimento do bem e do
mal. E saa um rio do den para regar o jardim e dali se dividia, repartindo-se em quatro
braos. O primeiro chama-se Pisom; o que rodeia a terra de Havil, onde h ouro. O
ouro dessa terra bom; tambm se encontram l o bdlio e a pedra de nix. O segundo
rio chama-se Giom; o que circunda a terra de Cuxe. O nome do terceiro rio Tigre; o
que corre pelo oriente da Assria. E o quarto o Eufrates. Tomou, pois, o Senhor Deus ao
homem e o colocou no jardim do den para o cultivar e o guardar. E o Senhor Deus lhe
deu esta ordem: De toda rvore do jardim comers livremente, mas da rvore do
conhecimento do bem e do mal no comers; porque, no dia em que dela comeres,
certamente morrers. Disse mais o Senhor Deus: No bom que o homem esteja s;
far-lhe-ei uma auxiliadora que lhe seja idnea. Havendo, pois, o Senhor Deus formado da
terra todos os animais do campo e todas as aves dos cus, trouxe-os ao homem, para ver
como este lhes chamaria; e o nome que o homem desse a todos os seres viventes, esse
seria o nome deles. Deu nome o homem a todos os animais domsticos, s aves dos cus
e a todos os animais selvticos; para o homem, todavia, no se achava uma auxiliadora
que lhe fosse idnea. Ento, o Senhor Deus fez cair pesado sono sobre o homem, e este
adormeceu; tomou uma das suas costelas e fechou o lugar com carne. E a costela que o
Senhor Deus tomara ao homem, transformou-a numa mulher e lha trouxe. E disse o
homem: Esta, afinal, osso dos meus ossos e carne da minha carne; chamar-se- varoa,
porquanto do varo foi tomada. Por isso, deixa o homem pai e me e se une sua
mulher, tornando-se os dois uma s carne. Ora, um e outro, o homem e sua mulher,
estavam nus e no se envergonhavam (Gnesis 2:1-25 RA).
7
A cobra era o animal mais esperto que o Deus Eterno havia feito. Ela perguntou
mulher: verdade que Deus mandou que vocs no comessem as frutas de nenhuma
rvore do jardim? A mulher respondeu: Podemos comer as frutas de qualquer rvore,
menos a fruta da rvore que fica no meio do jardim. Deus nos disse que no devemos
comer dessa fruta, nem tocar nela. Se fizermos isso, morreremos. Mas a cobra afirmou:
Vocs no morrero coisa nenhuma! Deus disse isso porque sabe que, quando vocs
comerem a fruta dessa rvore, os seus olhos se abriro, e vocs sero como Deus,
conhecendo o bem e o mal. A mulher viu que a rvore era bonita e que as suas frutas
eram boas de se comer. E ela pensou como seria bom ter conhecimento. A apanhou uma
fruta e comeu; e deu ao seu marido, e ele tambm comeu.
Nesse momento os olhos dos dois se abriram, e eles perceberam que estavam nus. Ento
costuraram umas folhas de figueira para usarem como tangas. Naquele dia, quando
soprava o vento suave da tarde, o homem e a sua mulher ouviram a voz do Deus Eterno,
que estava passeando pelo jardim. Ento se esconderam dele, no meio das rvores. Mas
o Deus Eterno chamou o homem e perguntou: Onde que voc est? O homem
respondeu: Eu ouvi a tua voz, quando estavas passeando pelo jardim, e fiquei com
medo porque estava nu. Por isso me escondi. A Deus perguntou: E quem foi que lhe
disse que voc estava nu? Por acaso voc comeu a fruta da rvore que eu o proibi de
comer? O homem disse: A mulher que me deste para ser a minha companheira me
deu a fruta, e eu comi. Ento o Deus Eterno perguntou mulher: Por que voc fez
isso? A mulher respondeu: A cobra me enganou, e eu comi. Ento o Deus Eterno disse
cobra: Por causa do que voc fez voc ser castigada. Entre todos os animais s
voc receber esta maldio: de hoje em diante voc vai andar se arrastando pelo cho e
vai comer o p da terra. Eu farei que voc e a mulher sejam inimigas uma da outra, e
assim tambm sero inimigas a sua descendncia e a descendncia dela. Esta esmagar
a sua cabea, e voc picar o calcanhar da descendncia dela. Para a mulher Deus disse:
Vou aumentar o seu sofrimento na gravidez, e com muita dor voc dar luz filhos.
Apesar disso, voc ter desejo de estar com o seu marido, e ele a dominar. E para o
homem Deus disse o seguinte: Voc fez o que a sua mulher disse e comeu a fruta da
rvore que eu o proibi de comer. Por causa do que voc fez, a terra ser maldita. Voc
ter de trabalhar duramente a vida inteira a fim de que a terra produza alimento
suficiente para voc. Ela lhe dar mato e espinhos, e voc ter de comer ervas do campo.
Ter de trabalhar no pesado e suar para fazer que a terra produza algum alimento; isso
at que voc volte para a terra, pois dela voc foi formado. Voc foi feito de terra e vai
virar terra outra vez. Ado ps na sua mulher o nome de Eva por ser ela a me de todos
os seres humanos. E o Deus Eterno fez roupas de peles de animais para Ado e a sua
mulher se vestirem. Ento o Deus Eterno disse o seguinte: Agora o homem se tornou
como um de ns, pois conhece o bem e o mal. Ele no deve comer a fruta da rvore da
vida e viver para sempre. Por isso o Eterno expulsou o homem do jardim do den e fez
que ele cultivasse a terra da qual havia sido formado. Deus expulsou o homem e no lado
leste do jardim ps os querubins e uma espada de fogo que dava voltas em todas as
direes. Deus fez isso para que ningum chegasse perto da rvore da vida.