El contaminante invisible.

19 de Enero del 2014

Universidad de Santiago de Chile. Departamento de Fsica. Desarrollo social y econmico de Chile
Profesor: Danny Ahumanda.

Nombre: Luis Alberto Aliaga Vsquez
Correo: luis.aliaga@usach.cl

Hiptesis.
Disminucin de la calidad de vida debido a la contaminacin acstica de Santiago al no
darle la importancia adecuada a los efectos que provoca en la salud de las personas,
creyendo que se trata de un malestar pasajero, sin efectos ni consecuencias futuras.
Introduccin.
El tema de la acstica ambiental en el pas se comenz a estudiar en el Departamento de
Fsica de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Santiago de Chile (USACH) hace
aproximadamente unos 25 aos, principalmente a travs de proyectos de investigacin,
motivados por intereses acadmicos por el ruido ambiental. Gracias a este inters se
desarrollaron mtodos de medicin y experiencia en el tema, lo que permiti adjudicarse en
1987 el primer Estudio Base de Generacin de Niveles de Ruido de Santiago.
El estudio (que estaba a cargo de la Intendencia Metropolitana y financiado por el BID) era
una de las siete investigaciones identificadas por el gobierno como necesarias para un
diagnostico ambiental de la capital
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La idea era realizar un diagnostico temporal y espacial de los nivel de ruido habitualmente
presentes, que permitiera pronunciarse sobre la existencia o no del problema de
contaminacin acstica en sectores urbanos de la Regin Metropolitana y sus resultados no
fueron muy alentadores. Se constata que el problema existe, detectando zonas con niveles
muy altos y muchas de estas contenan actividades que requieren especialmente de silencio
(escuelas, bibliotecas, etc). Tambin se constat que al igual que las estadsticas mundiales,

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aqu tambin las principales fuentes de ruido provienen de los medios de transporte
(vehculos, buses, trenes, aviones, etc.), eran responsables de aproximadamente del 70% de
la contaminacin acstica.
Un poco de Historia.
Si bien el panorama de la acstica ambiental urbana de 1989 era muy negro, los problemas
de la contaminacin atmosfrica y la contaminacin de las aguas mostraban una mayor
gravedad y concentraron la atencin de las autoridades, quedando el tema en tercer lugar de
las autoridades en el momento en que se elabor el Plan Maestro de la Comisin Especial
de Descontaminacin de la Regin Metropolitana. As, durante los aos que siguieron no
hubo mayores avances y recin se retorn en 1993, cuando la Comisin contrat un nuevo
estudio para la actualizacin de los inventario de fuentes fijas registradas en el diagnostico
de 1989, el cual slo media nivel globales. Esta actualizacin permiti constatar cambios en
diferentes zonas, en algunas calles del centro, con la construccin de algunos paseos
peatonales, la situacin haba mejorado, mientras que en otras zonas donde se haban
construido vas de velocidad como la Av. Kennedy, haba empeorado.
Cabe destacar que cuando se hizo el primer estudio, exista en el pas escasa normativa en
el tema. Fundamentalmente se contaba slo con el Decreto Supremo (DS) 78 (de 1983) que
regulaba el ruido en ambientes de trabajo, el cual estableca dosis mximas permitidas por
jornada laboral. Este decreto, sin embargo, tena bastantes imperfecciones tcnicas, tales
como: definiciones y procedimientos de medicin poco claros, lo que haca difcil de
interpretar y de aplicar. Este Decreto fue reemplazado por el DS 745 en Enero de 1993, sin
embargo las dosis mximas permisibles que establece por jornada son exactamente iguales
a las del DS 78.
El 15 de Septiembre de 1999 aparece publicado en el diario oficial el DS 594. Este nuevo
decreto incorpora diferencias fundamentales con los anteriores, en particular establece
definiciones de tipos de ruido a evaluar y mtodos claros y precisos. Lo ms importante es
que establece un concepto de dosis basado en el concepto de igual energa, lo cual modifica
justamente lo establecido en los Decretos anteriores.
En 1991 sali en DS 122 de Ministerio de Transporte, que pretenda regular niveles
mximos de emisin de la locomocin colectiva urbana y an est vigente, pero no se pudo
aplicar hasta Mayo del 2003, pues falencias tcnicas lo hacan inoperante. Por ejemplo, no
estableca claramente los mtodos de medicin.
Tras la promulgacin de la Ley de Bases de Medio Ambiente en 1993, y luego de sus
respectivos reglamentos, se establecen los nuevos procedimiento para la dictacin de
normas que, entre otras cosas, obliga a una recopilacin previa de antecedentes cientficos
sobre el tema que se va a regular (o contratar los estudios para generarlos si stos no estn
disponibles) y a incorporar la participacin ciudadana en la discusin. En este contexto
surge la primera norma de emisin de ruidos por fuentes fijas: el DS 146 de 1997 (que
reemplaz al decreto 286) y que pronto entrar en etapa de revisin.
En lo que se refiere al DS 122, CONAMA vio que era aplicable y licit un estudio para
reestudiarlo. Esto fue realizado por un consultor privado. Esta razn gener el proyecto de
revisin de la norma de emisin de ruido para buses de la locomocin colectiva urbana y
rural, que ya ha tomado cuerpo de lo que es la segunda norma de emisin de ruido a partir
de la Ley de Bases del Medio Ambiente DS 129. La nueva norma significar importantes
cambios en el mbito de la locomocin colectiva.
La importancia dada a este sector del parque automotriz proviene de las estimaciones de
que un vehculo pesado, como son los buses, emite la misma cantidad de ruido que ocho
vehculos livianos. Pero si bien esta norma no afecta slo a buses de la locomocin
colectiva urbana, es previsible que ms adelante se regule en forma similar a los vehculos
livianos, como est ocurriendo en otros pases.
Si bien lo expuesto permite ver que ha habido inters por parte de las autoridades para
abordar el tema de la contaminacin acstica tanto en lo que se refiere a lugares de trabajo,
fuentes fijas y fuentes mviles, existe un gran campo todava por desarrollar y que no
resulta fcil por una serie de problemas.
El primer problema tiene que ver con las caractersticas propias del ruido. Primero, hay que
tener presente que el ruido es un agente contaminante que hay que medir en el receptor, no
en el emisor. Segundo, el ruido se extingue fcilmente, se atena con la distancia. Una
actividad puede tener altos niveles de emisin de ruido, pero si est en una zona
despoblada, no tiene mayor impacto. Los dos aspectos anteriores indican que se requerira
contar con normas de inmisin en vez de normas de emisin. Sin embargo, esta primera
categora no est completada en la Ley de Bases del Medio Ambiente.
Por otra parte, hay una serie de desarrollos tcnicos que se requieren determinar en el tema.
Un ejemplo es la clasificacin del ruido. El primer paso para controlar los problemas de
acstica ambiental es comparar el ruido existente con criterios apropiados de clasificacin.
Esta comparacin no slo permite especificaciones requeridas para suprimir el nivel de
ruido que es necesario para obtener un medio acstico deseado, sino tambin entrega una
gua para saber qu aspectos del ruido deben ser considerados y cul debe ser la solucin
ms efectiva y de menor costo.
El desarrollo del procedimientos y criterios para clasificar el ruido es complicado, tanto por
la variabilidad del espectro y su historia temporal, como por la variabilidad de las
respuestas fisiolgicas y sicolgicas de las personas o de una misma persona en distintos
instantes.
La gran dificultad que se presenta en el mbito urbano cuando se desea clasificar el ruido
existente es su comportamiento variable en el tiempo. Por ejemplo, impulsos cuyo nivel de
presin sonora puede ser de 120 dB(A) o ms para un tiempo de 0,5 segundos o menos
(golpe de una puerta al cerrarse), o eventos aislados de duracin relativamente larga (paso
de un avin, motocicleta, bocinazo) o ruidos diversos fluctuantes en una interseccin de
vas de alto trfico.
Debido al gran nmero de variables presentes, la clasificacin aceptable del ruido para una
comunidad es muy difcil y an no existe un criterio universal aceptado como nico
descriptor capaz de satisfacer todas las situaciones.
En tercer lugar, est la consideracin de que una reglamentacin de los niveles de ruido
ambientales debe tomar en consideracin la interrelacin extremadamente compleja de los
intereses: cientficos, de ingeniera, tcnicos, sociales, econmicos y polticos. Esto
significa que, adems de los conocimientos cientficos y de ingeniera, se debe recurrir a los
abogados, economistas, urbanistas y polticos. Ms an, debe incluirse en el proceso de
preparacin de las normas los puntos de vista de aquellos ms afectados por las normas de
ruido, es decir, aquellos para quienes se establecen las normas de proteccin y aquellos que
debern cumplirlas.
Otro requisito para una legislacin efectiva sobre el ruido es que debe ser consistente con la
tecnologa actual, reconociendo al mismo tiempo que para el futuro sera deseable una
mayor reduccin del nivel de ruido.
Por ltimo, el control del ruido requerira una forma de conciencia pblica tanto del
problema como de las posibilidades de solucin. La investigacin y el desarrollo tienen un
papel importante en la bsqueda de formas nuevas y mejoras para el control del ruido.

















La contaminacin acstica desde que comenz a estudiarse