TRIANGULO DEL FUEGO

Los Incendios
El hombre ha ido logrando, a travs de la historia, un creciente dominio sobre las fuerzas de la naturaleza. Sin embargo,
stas pueden escapar a su control, con devastadoras consecuencias.
Los incendios son uno de estos riesgos, que se acrecientan en nuestros das por el uso intensivo de variadas formas de
energa y porque la concentracin en ciudades aumenta el riesgo de que el fuego se propague.
!n Incendio es fuego fuera de control
"#mo evitar un incendio, o controlarlo, si se produce$
Es necesario saber primero qu es y cmo se origina el fuego
Luego, es importante conocer cmo se transmite el calor.
%ambin debemos informarnos sobre la clasificacin de los fuegos.
Lo anterior permite referirse a los mtodos de e&tincin.
'e este modo, podremos comprender la accin de los (omberos en los incendios.
El tri)ngulo de fuego
Si se de*a un trozo de fierro a la intemperie, su color cambia y pierde sus caractersticas originales, porque se o&ida. Esto
significa que el o&geno del aire se combina con el fierro para producir &ido de fierro.
!n fuego es un fenmeno similar+ el o&geno del aire se combina con los materiales que arden, pero en forma violenta. ,
esta o&idacin r)pida la llamamos combustin.
-ara que un material entre en combustin se necesitan ciertas condiciones.
!na de ellas es contar con suficiente o&geno. normalmente esto no es problema, porque el aire que nos rodea lo
contiene.
!na segunda condicin es que e&ista material combustible.
La tercera condicin es que tengamos suficiente calor para que la combustin se inicie.
Estas tres condiciones, en con*unto, forman lo que se conoce como el %ri)ngulo del fuego+ o&geno, combustible y calor, en
proporciones adecuadas. Si falta uno de estos elementos o no est) en la proporcin conveniente, no tendremos fuego.
-or otra parte, para que se inicie la combustin, es necesario que los materiales se encuentren en forma de gases o
vapores. La gasolina, que desprende vapores a temperatura ambiente, se inflama con mucha facilidad, pero los materiales
slidos deben primero calentarse para que desprendan vapores que puedan inflamarse. Sin embargo, esto no quiere decir
que se vayan a inflamar por s solos, sino requieren una mayor temperatura para que se inflamen.
En consecuencia, podemos diferenciar, para cada material+
!na temperatura a la cual el material se gasifica /temperatura de gasificacin0.
!na temperatura a la cual el material ya gasificado se enciende /temperatura de ignicin0.
El tri)ngulo y algo m)s
#uando se ha logrado encender un fuego, con frecuencia puede mantenerse por si solo, sin apagarse, hasta que slo
quedan cenizas.
-ara e&plicar este aspecto del fuego, la ciencia actual agrega un cuarto elemento a los tres que ya hemos visto+ la reaccin
en cadena. #uando el fuego es suficientemente intenso, aparecen llamas y se libera mucho calor. Esto facilita que el
o&geno y los combustibles se combinen, con lo cual hay nuevas llamas y m)s calor.
Esta reaccin en cadena se repite mientras quede o&geno y combustible, a menos que algo interrumpa este circuito.
La transmisin del calor
Es frecuente que en los incendios el origen sea un foco relativamente peque1o, que se transmiti a otros ob*etos y lugares
hasta terminar en un gran siniestro. -or eso, es importante saber en qu forma se transmite el calor.
El calor se transmite de un ob*eto a otro en tres formas+
-or conduccin
Se produce cuando un ob*eto est) en contacto directo con otro. El calor del ob*eto m)s caliente pasa hacia el m)s fro.
-or radiacin
El calor de una llama se siente a cierta distancia del fuego mismo, debido que se transmite por medio de ondas calricas
invisibles que via*an a travs del aire. -or lo tanto, no es necesario que un ob*eto toque el fuego para que se queme,
porque el calor puede 2saltar2 de un lugar a otro a travs del aire.
-or conveccin
#uando las ondas calricas atraviesan un fluido /por e*emplo, aire, agua, aceite, etc.0, parte de su calor calienta ese fluido,
el que entonces tiende a moverse hacia arriba. Esto significa que el calor originado en un punto se propagar) hacia otro
lugar. , esto se denomina transmisin por conveccin. -or e*emplo, si en un edificio de varios pisos se inicia un incendio
en un piso ba*o, el fuego calentar) el aire, el que subir) hacia los pisos superiores, arrastrando gases y humos y
e&tendiendo el incendio.
METODOS DE EXTINCION
Los mtodos de e&tincin se basan en la eliminacin de uno o m)s de los elementos del tri)ngulo del fuego y de la
reaccin en cadena.
-or enfriamiento
Este mtodo act3a contra el calor, tratando de ba*ar la temperatura a un nivel en que los materiales combustibles ya no
puedan desprender gases y vapores inflamables. !no de los me*ores elementos para lograr esto es el agua.
-or sofocacin
En este caso, se trata de eliminar el o&geno, con lo cual el fuego ya no puede mantenerse. El uso de mantas para cubrir el
fuego es una aplicacin de este sistema. Las espumas especiales que usan los (omberos en fuegos de hidrocarburos
/como petrleo o gasolina0, tambin act3an de este modo.
-or dispersin o aislamiento del combustible
En este caso, tratamos de evitar que el combustible se encienda, ale*)ndolo del lugar, impidiendo que llegue hasta l o
poniendo barreras para que el fuego no lo alcance. El fuego no puede continuar, porque no tiene combustible que quemar.
Las paredes 2cortafuegos2, el cierre de las llaves de paso de combustibles, o el corte de la vegetacin antes de que llegue
el fuego en un incendio forestal son formas de aplicar este mtodo.
-or inhibicin de la reaccin en cadena
4inalmente, al interrumpir la reaccin en cadena mediante ciertas sustancias qumicas, el fuego tampoco puede continuar y
se e&tingue. Los e&tintores de polvo qumico y de haln funcionan mediante este mtodo.