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1 Descripcin del Ensayo
2 Cmo se Hace
3 Cmo se Expresan
4 Normas de Referencia o Relacionadas
5 Utilidad del Ensayo
6 Cundo Hacerlo
7 Precauciones
8 Muestra
9 Exigencias
10 Artculos Relacionados
Descripcin del Ensayo
El ensayo tiene como objetivo determinar in situ la densidad de un suelo por el mtodo
de la arena.
La prueba se utiliza para determinar la densidad de los suelos compactos en terraplenes,
bases y subbases de carreteras, viales, etc., respecto un porcentaje dado de la densidad
mxima obtenida en el ensayo de compactacin Prctor correspondiente al tipo de suelo
que se ensaya.
Cmo se Hace
Antes de empezar las operaciones de ensayo, hay que alisar la superficie del terreno a
comprobar en una superficie de unos 1250 cm, ligeramente superior a la del plato
metlico, con perforacin central, que tiene que servir como base y soporte del dispositivo
de ensayo.
Se coloca el plato metlico sobre la superficie alisada y se procede a excavar desde la
perforacin central, un agujero de profundidad mmima 150 mm y dimetro entre 100 mm
y 160 mm en funcin del tamao mximo de las partculas del suelo que, en ningn caso
sern superiores a 50 mm.
Con el material extrado al practicar el agujero se determina la masa y la humedad.
Acto seguido se pesa el dispositivo de ensayo, constituido por un cono normalizado de 125
mm de altura de volumen conocido con vlvula de cerramiento y un frasco enroscado que
contiene arena seca calibrada de densidad conocida.
Para determinar el volumen del agujero, se sita el dispositivo de manera invertida sobre el
agujero, se abre la vlvula y se deja caer arena hasta que el agujero y el cono se queden
llenos hasta la vlvula.
Se retira el dispositivo y se determina su masa con la arena que queda.

A partir de los datos obtenidos y los parmetro conocidos de volumen del cono y densidad
de la arena, se puede calcular el volumen del agujero excavado, la masa seca del material
extrado y, en ltima instancia las densidades hmedas y secas in situ del material.
Cmo se Expresan
Se expresa la densidad seca del suelo extrado in situ en gr/cm
3
y la humedad del mismo
en %.
Como informacin complementaria, si se conoce el resultado del ensayo Prctor, se suele
indicar tambin el porcentaje de compactacin en % referido a la densidad mxima dada
por el Prctor.
Normas de Referencia o Relacionadas
UNE 103 503:1995, NLT109/72, ASTM D1556-82
Utilidad del Ensayo
Valorar el grado de compactacin conferido a un determinado material de terraplenado,
base o subbase. Para poder evaluar el grado de compactacin al que se ha llegado es
imprescindible conocer el resultado del ensayo Prctor del tipo de material que se est
aplicando, as como el porcentaje de compactacin requerido por la partida de obra
concreta que se est valorando.
Cundo Hacerlo
Siempre, antes de aceptar los trabajos de compactacin de un suelo o zahorra natural o
artificial.
Precauciones
Si durante la excavacin del agujero aparecen partculas de tamao superior a 50 mm, tiene
que desestimarse la prospeccin y proceder a efectuar otra alrededor de la primera.
Muestra
Terraplenes: los lotes de control estn condicionados por el ms restrictivo de los extremos
siguientes:
o Cada 500 ml de vial
o Cada 5000 m
o Cada tongada de 30 cm
o La fraccin construida diariamente
o La fraccin construida para un mismo tipo de material, de la misma procedencia y
tratada con el mismo equipo de compactacin.
Cada lote tendr un mnimo de cinco determinaciones de densidad y humedad in situ.
Bases y subbases (zahorras naturales y artificiales): Los lotes de control se establecen a
partir del ms restrictivo de los parmetros siguientes:
o Cada 250 ml de vial
o Cada 3000 m
o Cada tongada de 30 cm
o La fraccin construida diariamente
o La fraccin construida por un mismo tipo de material, de la misma procedencia y
tratada con el mismo equipo de compactacin.
Cada lote tendr un mnimo de seis determinaciones de densidad y humedad in situ.
Exigencias
El grado de compactacin exigido en relacin al Prctor figurar en el proyecto.
Normalmente el mnimo exigido es del 95% en terraplenes, y de un 98 al 100% en
zahorras.
Aunque ste sea el nico procedimiento de determinacin de la densidad y humedad in
situ en normativa y, por lo tanto vlida en caso de conflicto, mayormente se utiliza el
mtodo del densmetro nuclear que da resultados inmediatos y es de ejecucin mucho ms
sencilla. En el caso de utilizar dicho ltimo mtodo, hay que contrastar, de manera
peridica, los resultados dados por el densmetro con los obtenidos por el mtodo de la
arena expuesto.
ensidad IN SITU.

Antes de definir lo que es la densidad IN SITU se debe conocer que la densidad se define como la
masa por unidad de volumen. Ahora bien, dado su carcter poroso, conviene distinguir entre la
densidad de sus componentes slidos y la del conjunto del suelo.
La densidad IN SITU se define como la masa por unidad de volumen de un suelo en estado
natural. Existen numerosos mtodos para determinar la densidad de los suelos en forma directa o
indirecta. La determinacin de la densidad de los suelos se hace principalmente para controlar la
compactacin de los suelos, en las que existen especificaciones en cuanto a la humedad y la
densidad.
La mayora de los mtodos para determinar la densidad a excepcin del nuclear y el elctrico,
parten de la problemtica de determinar el volumen del hoyo escavado.
Existen nmeros mtodos prcticos para determinar la densidad de los suelos en el terreno entre
estos tenemos:

El Mtodo Del Cono De Arena, Referencia (ASTM D1556-64).

Es un mtodo en el cual de determina de forma indirecta el volumen del hoyo y consiste en Se
cava a un orificio de prueba en el suelo donde se va a ensayar y todo el material extrado del
orificio es recuperado en un empaque hermticamente sellado. Se llena el orificio con arena de
densidad conocida en cada libre y se determina el volumen. La densidad hmeda del suelo in situ
se determina
dividiendo la masa hmeda del material removido entre el volumen del orificio. Se determina el
contenido de humedad del material del orificio y se calcula la masa seca del material y la densidad
seca del lugar, utilizando la masa hmeda del suelo, el contenido de humedad y el volumen del
orifico.
Alcances del mtodo.
Determinar la densidad in situ de suelos.
En algn material que pueda ser excavado.
No usar en suelos que comprometan la salud.
Se limita a suelos saturados no muy blandos

Mtodo Del Cono Gigante.

Aplicable a suelos donde predominan las partculas mayores a 50 mm. O en suelos como gravas
uniformes, en donde la utilizacin de la arena no resulta conveniente puesto que esta ocupara los
vacos que originalmente poseen las gravas. En reemplazo de arena, es comn utilizar gravilla o
bolitas de vidrio.

Mtodo Del baln de caucho (ASTM D 2167).

El procedimiento es similar al del mtodo del Cono de arena; se hace un hueco de prueba y se
determinan el peso hmedo del suelo retirado del hueco y su
Contenido de agua. Sin embargo, el volumen del hueco se determina introduciendo a ste un
globo de hule con agua de un recipiente calibrado, del cual el volumen se lee directamente.

Mtodo mediante bloques.

Se utiliza para determinar la densidad de suelos cohesivos en estado natural, que no se deforman
ni desmoronan, donde se determina el peso
y volumen de muestras en estado inalterado. Estas muestras son extradas cuidadosamente
mediante un cuchillo o esptula dndole forma de bloque a la muestra.

Mtodo Con Densmetro Nuclear (ASTM D-2922 y D-3017).

Se refiere a la determinacin en el terreno del peso unitario hmedo total de un suelo con
fines de investigacin, control o diseo, colocando una fuente emisora y un detector de
rayos gamma, sobre o dentro del material, o adyacente al mismo. Los mtodos nucleares
pueden aplicarse hasta profundidades entre 50 y 300 mm (2 y 12"). La intensidad de la
radiacin detectada depende en parte del peso unitario del material bajo ensayo y la lectura
de la misma se transforma en peso unitario hmedo mediante una curva de calibracin.
Los resultados pueden afectarse por la composicin qumica, la heterogeneidad de la
Muestra o por su textura superficial y tambin por distorsin espacial, por cuanto el aparato
puede estar ms sensible a ciertas zonas del muestreo.

Mtodo De La Membrana.

Aplicable a suelos donde predomina la grava media y gruesa. Una vez nivelada la
superficie, se coloca un anillo metlico de dimetro aproximado de 2 mt. Y se procede a
excavar el material que encierra el anillo en una profundidad aproximada de 30 cm. Una
vez removido el material, se coloca una membrana plstica que se adapta perfectamente al
interior del anillo y al fondo de la grava. Esta membrana se llena con agua, registrando el
volumen que llena la cavidad y que corresponder al volumen de material extrado.

Mtodo Del Aceite.

Aplicable en suelos finos poco permeables, una vez nivelada la superficie, se coloca la
placa de dimetro pequeo, se excava aproximadamente 5 cm y se extrae la muestra a la
cual se le calculara la humedad. En un cilindro se agrega una cantidad de aceite que ser la
lectura final, y se le vierte en el hoyo para medir su volumen.

Mtodo De La Parafina.

Este experimento permite determinar densidad de un suelo mediante una muestra inalterada
del mismo. El procedimiento se basa en el principio de Arqumedes, el cual permite
determinar el volumen de una muestra a travs del volumen de agua que desplaza.
Conocido el volumen y el peso de la muestra, se podr determinar el peso unitario de la
muestra. Para proteger la muestra se utiliza cera en este procedimiento. El volumen de la
cera utilizada se descontara del volumen total.
Estos mtodos de densidad utilizan bsicamente los mismos principios, es decir se obtiene
el peso de suelo hmedo de un hoyo pequeo hecho sobre una superficie de suelo, la
densidad del suelo se calcula simplemente como:

Donde:
WT: Peso del suelo hmedo.
Vh: Volumen del hoyo.
Contenido de humedad.

La humedad o contenido de humedad de un suelo es la relacin, expresada como
porcentaje, del peso de agua en una masa dada de suelo, al peso de las partculas slidas.
Viene expresada por la siguiente ecuacin