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DISCURSO pronunciado, na capital da
Baa, em 18 de agosto de 1933
Visitando a Baa, sinto a comoo de abei-
rar-me, pela primeira vez, do bero da nacionalidade.
Antes de conhec-la, a historia fizera-me com-
preender o seu passado glorioso na formao da
Ptria: aqui, santificando a terra virgem do Brasil,
erigiu-se a primeira Cruz, smbolo sagrado, unindo
o Novo Mundo que surgia civilizao crist re-
nascente; daqui, partiram os exploradores do Re-
cncavo; aqui, fixaram-se os primeiros descobri-
dores, tirando da terra dadivosa o seu sustento e
perpetuando-se na sua descendncia; aqui, consti-
tuiu-se o ncleo inicial de resistncia para a manu-
teno e posse das terras descobertas; enfim, aqui,
foram lanados os alicerces da Nao que hoje somos
e da grande Ptria que devemos ser.
No processo da nossa evoluo poltica, a
Baa jamais desmereceu da honra que lhe adveiu
de antiga metrpole do Brasil. A sua voz alteou-se
sempre para prestigiar as grandes causas que em-
polgaram o pas, no Imprio e na Republica.
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Ao avist-la por sobre a curva suave da en-
seada, cuja moldura verdejante se alonga pela
serrania, a cidade de So Salvador relembrava a
evocao filial de Rui Barbosa "vendo pendurar-se
do cu e estremecer para mim o ninho onde cantou
Castro Alves, verde ninho murrnuroso de eterna
poesia, debruado entre as ondas e os astros..."
Completando a viso, associava no mesmo culto
admirativo esses dois grandes nomes da Baa-mater
um, o maior gnio verbal da nossa raa; outro,
poeta e precursor das reivindicaes sociais da na-
cionalidade.
Mas, a Baa no evoca somente estas glorias:
evoca tambm as primeiras lutas do homem para
dominar a terra selvagem do Brasil, transformando
esse esforo em riqueza, que chegou a erguer a ca-
pitania nascente, durante muito tempo, catego-
ria de maior emprio comercial da America do
Sul.
A explorao da terra instituiu, aqui, o padro
incipiente do nosso regime de trabalho. O falso
fundamento que se lhe deu, apoiado no brao es-
cravo, ao tempo, talvez inevitvel, no deixou de
concorrer para a prosperidade do Brasil colonial.
Prolongado, porm, atravs do Brasil Imprio,
converteu-se em erro grave e imperdovel.
O fato de perpetuar-se a escravido no Brasil,
at 1888, constitue lamentvel imprevidencia da
poltica e dos homens do segundo reinado. Quando
todos os povos sul-americanos, vivendo em ambi-
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ente menos calmo, aliceravam o progresso nacio-
nal na aptido e no trabalho dos seus concidados,
o Brasil mantinha o brao escravo, como ala-
vanca propulsora do seu desenvolvimento eco-
nmico.
A continuidade na conservao do trabalho
servil, levado teimosamente quasi s portas da
Republica, entravou a soluo de um dos pro-
blemas capitais da nossa vida econmica. Feita a
abolio, o novo regime encontrou o trabalho de-
sorganizado, e to profunda foi a repercusso desse
fato que, at hoje, s de forma parcial temos con-
seguido atenuar-lhe os efeitos nocivos.
A propaganda abolicionista, que constituiu,
no Brasil, admirvel movimento de patriotismo,
ao servio de nobre ideal, restringiu-se, exclusiva-
mente, libertao dos cativos, sem cogitar do
grave problema da substituio, pela atividade
livre, do trabalho escravo, sobre o qual repousava
a nossa economia. Muitas regies do pas, outrora
opulentas, ainda hoje sentem, decadentes, as conse-
qncias nefastas dessa desarticulao brusca.
Ao Sul do pas, a imigrao, em grande parte,
renovou, revigorando, a prosperidade antiga; mas
o Norte continua a sofrer os perturbadores efeitos
de tamanha imprevidencia,
Zonas florescentes, desbravadas pelo esforo
do negro submisso, transformaram-se em caatingais,
onde populaes rurais empobrecidas, ao leu das in-
constancias do clima e mingua de recursos, v-
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getam desenraizadas, por vezes quasi nmades,
vivendo, dia por dia, jungidas voracidade dos
novos senhores que lhes exploram o trabalho rude,
como se fossem compostas de retardatarios servos
da gleba.
Agravando semelhante desorganizao, veri-
ficou-se o xodo dos habitantes do interior, atrados
pelas ilusrias facilidades de trabalho abundante e
bem recompensado, para os centros urbanos de
vida intensa. O proletariado das cidades aumentou
desproporcionadamente, originando o pauperismo
e todos os males decorrentes do excesso de ativi-
dades sem ocupaes fixas.
Isso, quanto aos indivduos pertencentes s
classes pobres. Entre os das mais favorecidas, a mi-
ragem das cidades atuou tambm, fortemente, em-
bora sob outro prisma. Seduzia-os a aristocracia
do diploma ou as vantagens aparentes do emprego
publico, quando no a vida faustosa dos grandes
centros sociais, onde a iluso dos prazeres fceis os
arrastava a ociosidade dissipadora.
O panorama bosquejado, ainda agora, man-
tm-se, nas suas linhas gerais e em certos aspectos,
talvez, ampliadamente. Cumpre-nos incentivar,
por todas as frmas, a volta ao bom caminho. Os
atalhos que nos podem levar a ele so muitos, mas
o rumo, um s: o retorno aos campos.
Encontrados os meios capazes de provocar
esse retorno, estar resolvido um dos maiores pro-
blemas da atualidade brasileira.
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O homem sente-se preso terra quando ela
corresponde generosamente ao seu esforo. Para que
tal acontea, torna-se necessrio saber aprovei-
t-la, escolhendo-a onde seja frtil semente e sau-
dvel a vida.
A consecuo desse objetivo exige, como so-
lues primarias, educar as populaes rurais e, ao
mesmo tempo, valorizar economicamente o inte-
rior, povoando-o e saneando-o.
Balanceando os termos da equao enunciada
educar e povoar sntese em que se contm o
segredo da nossa prosperidade, comecemos por exa-
minar, inicialmente, entre eles, o que diz respeito ao
aproveitamento da terra.
Povoar no somente acumular elementos hu-
manos em determinada regio. Sem prvia veri-
ficao das condies do meio fsico, sob o trplice
aspecto de terra frtil, salubre e de fcil acessibi-
lidade aos escoadouros normais da produo; sem
assistncia social e auxlios tcnicos, no possvel
fixar, com segurana de xito, populaes que
apenas dispem, para progredir, do esforo prprio
e do trabalho rudimentar.
Possumos extensas faixas territoriais uberrimas
e saudveis, prximas a centros urbanos florescentes,
quasi completamente incultas e despovoadas. Nelas
devemos, de preferencia, localizar o trabalhador
rural, que aqui e ali vegeta, desarticulado da gleba
e sem teto prprio, antes de nos preocuparmos
com o saneamento de zonas inhospitas, s utili-
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zaveis mediante obras de custo vultoso e vigilncia
sanitria continuada, quando pequena parte desse
dispendio bastaria para aparelhar, em condies
prosperas, numerosos ncleos coloniais, situados em
lugares de fcil e produtiva adaptao.
No significa isso desconhecimento da neces-
sidade imperiosa de sanear as regies densamente
povoadas, sujeitas devastao de endemias que
depauperam os seus habitantes, diminuindo-lhes a
capacidade de trabalho e aniquilando-lhes a des-
cendncia, atravs de geraes sucessivas.
Para atender ao saneamento rural, o Governo
tem fornecido aos Estados apreciveis recursos
pecunirios. Trata-se, porm, de esforos parce-
lados, em beneficio de determinados ncleos de
populao. O problema exige, entretanto, provi-
dencias mais enrgicas e generalizadas. Precisamos
pr em execuo um plano completo de sanea-
mento rural e urbano, capaz de revigorar a raa
e melhor-la como capital humano, aplicvel ao
aproveitamento inteligente das nossas condies
excepcionais de riqueza. Visando obter, para isso,
os necessrios recursos, j foi baixado um decreto
criando o selo sanitrio, sugesto do ilustre
Dr. Belisario Pena, utilizada para assegurar a
realizao progressiva de uma das iniciativas
mais teis que o Brasil exige dos seus gover-
nantes.
E" verdadeiramente contristador, em pas de
imigrao como o nosso, observar-se o espetculo
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doloroso de vastos conglomerados humanos, entor-
pecidos pela malria, corrodos pela sifilis ou a
lepra, remissos a qualquer atividade produtiva e
condenados a inevitvel decadncia, mingua de
socorros dos poderes pblicos.
Para assegurar o aproveitamento econmico
da terra, povoar e sanear no tudo. Faz-se mister
tambm prender o homem ao solo, o que somente
se consegue, transmitindo-lhe o direito de domnio.
Quem labora e cultiva a terra, nela deposita a se-
menteira e alicera a casa abrigo da famlia
deve possu-la como proprietrio. Facilitada a
aquisio por baixo preo e parceladamente, o
povoador poder satisfaz-lo com o produto do
prprio trabalho. Outro beneficio, da, ainda ad-
viria. Aos poucos, veriamos desaparecer os tratos
incultos e latifundarios, substitudos pela pequena
propriedade, de vantagens sobejamente conhecidas,
como fator poderoso de fartura e enriquecimento.
O aspecto mais relevante do problema funda-
mental do Brasil no est, porm, compreendido
nas consideraes que venho de expender.
Todas as grandes naes, assim merecida-
mente consideradas, atingiram nivel superior de
progresso, pela educao do povo. Refiro-me
educao, no significado amplo e social do voc-
bulo: fsica e moral, eugenica e cvica, industrial
e agrcola, tendo por base a instruo primaria
de letras e a tcnica e profissional.
Nesse sentido, at agora, nada temos feito de
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orgnico e definitivo. Existem iniciativas parciais
em alguns Estados, embora incompletas e sem
sistematizao. Quanto ao mais, permanecemos no
domnio ideolgico das campanhas pro-alfabeti-
zao, de resultados falhos, pois o simples conheci-
mento do alfabeto no destri a ignorncia nem
conforma o carter.
Ha profunda diferena entre ensinar a ler e
educar. A leitura ponto inicial da instruo e essa,
propriamente, s & completa quando se refere
inteligncia e a atividade. O raciocnio, fora m-
xima da inteligncia, deve ser aperfeioado, princi-
palmente por sabermos que o trabalho manual
tambm o exige, pronto e arguto. No deixa de
haver certo fundo de verdade na afirmao do
psiclogo: "O homem que conhece bem um ofcio
possue, s por esse fato, mais lgica, mais raciocnio
e mais aptido para refletir do que o mais per-
feito dos retricos".
A instruo que precisamos desenvolver, at
o limite extremo das nossas possibilidades, a pro-
fissional e tcnica. Sem ela, sobretudo na poca
caracterizada pelo predomnio da maquina, im-
possvel trabalho organizado.
A par da instruo, a educao: dar ao serta-
nejo, quasi abandonado a si mesmo, a conciencia
dos seus direitos e deveres; fortalecer-lhe a alma,
convencendo-o de que existe solidariedade humana;
enrijar-lhe o fsico pela higiene e pelo trabalho,
para premi-lo, enfim, com a, alegria de viver,
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proveniente do conforto conquistado pelas prprias
mos.
No Brasil, o homem rude do serto, sempre
pronto a atender aos reclamos da Ptria nos mo-
mentos de perigo, matria prima excelente e, se
vegeta decado e atrasado, culpemos a nossa incria
e imprevidencia. Por vezes, o seu aspecto mise-
rvel, mas, no corpo combalido, aninha-se a alma
forte que venceu a natureza amaznica e desbra-
vou o Acre. Em algumas regies, vemo-lo quebran-
tado pelas molstias tropicais, enfraquecido pela
misria, mal alimentado, indolente e sem iniciativa,
como se fosse um autmato. Dai a esse espectro
farta alimentao e trabalho compensador; criai-
lhe a capacidade de pensar, instruindo-o, edu-
cando-o, e rivalizar com os melhores homens do
mundo. Convenamo-nos de que todo brasileiro
poder ser um homem admirvel e um modelar
cidado. Para isso conseguirmos, ha um s meio,
uma s teraputica, uma s providencia :
preciso que todos os brasileiros recebam
educao.
Relembrai o exemplo do Japo. O Imperador
Mutuzahito, certo dia, baixou um edito determi-
nando "fosse o saber procurado no mundo, onde
quer que existisse, e a instruo difundida de tal
forma que em nenhuma aldeia restasse uma s
famlia ignorante e que os pais e irmos mais velhos
tivessem por entendido que lhes cabia o dever de
ensinar aos filhos e irmos mais moos".
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O Imperador foi obedecido. O milagre da ins-
truo, em pouco mais de 40 anos, de 1877 a 1919,
fez que a exportao e a importao do pas cen~
tuplicassem; o Japo vencia a Rssia e entrava
para o rol das grandes potncias.
E' dever do Governo Provisrio interessar no
assunto a Nao inteira, obrigando-a a cooperar,
nas mltiplas esferas em que o seu poder se
manifesta, para. a soluo desse problema.
Anda em moda afirmar-se que a educao
corolrio da riqueza, quando o contrario expressa
maior verdade. Exemplificam com o caso dos
Estados Unidos, onde a difuso do ensino primrio
consome oramentos anuais que atingem cerca de
26 milhes de contos da nossa moeda, e concluem
que, entre ns, a questo insoluvel pelo vulto
das despesas que exige, incompatvel com a nossa
carncia de recursos. Em resumo, sustentam:
educao completa s pode existir em naes opu-
lentas. A argumentao sofistica. A nossa vi-
toria, nesse terreno, depende de comearmos como a
grande nao americana comeou, e prosseguirmos
resolutos e tenazes, at atingir o fastigio a que ela
chegou.
A verdade dura, mas deve ser dita. Nunca,
no Brasil, a educao nacional foi encarada de
frente, sistematizada, erigida, como deve ser, em
legitimo caso de salvao publica.
E' oportuno observar. Aos Estados coube velar
pela instruo primaria; quasi todos contraram
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vultosos emprstimos, acima das suas possibilidades
financeiras. Da avalanche de ouro com que muitos
abarrotaram as arcas, abusando do credito, qual o
numerrio distrado para ampliar ou aperfeioar o
ensino ? Esbanjavam-no em obras suntuarias, em
organizaes pomposas, e, s vezes, na manu-
teno de exrcitos policiais, esquecidos de que
o mais rendoso emprego de capital a in-
struo.
Sem necessidade de vastos planos de solues
absolutas, porm impraticveis na realidade, pro-
curemos assentar em dispositivos eficientes e de
aplicao possvel todo o nosso aparelhamento
educador.
A instruo, como a possumos, lacunosa.
Falha no seu objetivo primordial : preparar o
homem para a vida. Nela devia, portanto, prepon-
derar o ensino que lhe desse o instinto da ao no
meio social em que vive. Ressalta, evidentemente,
que o nosso maior esforo tem de consistir em de-
senvolver a instruo primaria e profissional, pois,
em matria de ensino superior e universitrio, nos
moldes existentes, possumo-lo em excesso, quasi
transformado em caa ao diploma. O doutorismo e
o bacharelato instituram uma espcie de casta
privilegiada, nica que se julga com direito ao
exerccio das funes publicas, relegando para se-
gundo plano a dos agricultores, industriais e co-
merciantes, todos, enfim, que vivem do trabalho
e fazem viver o pas.
l
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E' obvio que, para instruir, preciso criar
escolas. No as criar, porm, segundo modelo r-
gido aplicvel ao pas inteiro. De acordo com as
tendncias de cada regio e o regime de trabalho
dos seus habitantes, devemos adotar os tipos de
ensino que lhes conveem: nos centros urbanos, po-
pulosos e industriais o tcnico profissional, em
forma de institutos especializados e liceus de artes
e ofcios; no interior rural e agrcola, em forma
de escolas, patronatos e internatos. Em tudo, com
o carter pratico e educativo, dotando cada cidado
de um oficio que o habilite a ganhar, com indepen-
dncia, a vida ou transformando-o em um produtor
inteligente de riqueza, com hbitos de higiene e
de trabalho, conciente do seu valor moral.
Atingimos o ponto onde os pessimistas se ha-
bituaram a encontrar dificuldades de toda sorte.
Refiro-me aos recursos indispensveis para orga-
nizar e manter semelhante aparelho educativo,
cujo desenvolvimento pode ser graduado de acordo
com as possibilidades financeiras do pas.
Nesse terreno, mais do que em qualquer outro,
convm desenvolver o espirito de cooperao, con-
gregando os esforos da Unio, dos Estados e dos
Municipios. Quando todos, abstendo-se de gastos
suntuarios e improdutivos, destinarem, elevada ao
mximo, uma percentagem fixa de seus oramentos
para custear as despesas da instruo, teremos dado
grande passo para a soluo do problema funda-
mental da nacionalidade. Comprovando o interesse
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do Governo Provisrio, a respeito, oportuno res-
saltar que o decreto destinado a regular os poderes
e atribuies dos Interventores determina que os
Estados empreguem 10 %, no mnimo, das respe-
ctivas rendas, na instruo primaria, e estabelece
a faculdade de exigirem at 15 % das receitas
municipais para aplicao nos servios de segu-
rana, sade e instruo publica, quando por eles
exclusivamente atendidos.
Concertada a cooperao dos poderes pblicos
federais, estaduais e municipais, restaria apenas
atribuir Unio o direito de organizar e superin-
tender, fiscalizando-os, todos os servios de edu-
cao nacional.
A ao isolada dos governantes no basta para
transmudar em realidade fecunda empreendimento
de tal alcance e tamanha magnitude. E' preciso
criar uma atmosfera propicia e acolhedora, permi-
tindo a colaborao de todos os brasileiros nesta
obra eminentemente nacional.
O Governo Federal pretende instalar a Uni-
versidade tcnica, verdadeira cidade e colmeia do
saber humano, de onde sairo as geraes de pro-
fessores e homens de trabalho, capazes de impri-
mir vida nacional o sentido realizador das suas
aspiraes de expanso intelectual e material.
O jovem Interventor da Baa, pioneiro convicto
do ideal revolucionrio, pela sinceridade das suas
atitudes democrticas e espirito de dedicao, j
conquistou, merecidamente, o apreo e a confiana
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dos filhos desta nobre terra. Da capacidade men-
tora e das virtudes cvicas de suas laboriosas po-
pulaes, constituem provas concludentes a espon-
taneidade com que se integraram no movimento
regenerador de 1930, o apoio que prestaram ao
construtora do seu atual Governo e a maneira mo-
delar e pacifica como concorreram ao alistamento,
para colaborarem, eficientemente, na reconstruo
poltica do pas. Com a sua inteligente compreenso
das questes administrativas, o Capito Juracy
Magalhes sabe perfeitamente que, a par das pro-
videncias primordiais, concernentes manuteno
da ordem, tais corno a represso ao cangaceirismo,
que assola e sobressalta as laboriosas populaes
sertanejas, lhe incumbe melhorar a capacidade de
trabalho e promover o bem-estar dos habitantes
do territrio baiano, povoando as zonas incultas,
saneando as regies insalubres e disseminando es-
colas por toda parte.
Tudo isso significa educar palavra que nos
deve servir de lema para uma patritica e autentica
cruzada.
Piso uma terra de brilhantes tradies no
dominio do pensamento - fora criadora e atri-
buto divino do homem. Daqui, podero surgir os
mais eloqentes apstolos dessa nova cruzada,
que precisa encontrar em cada brasileiro um pa-
ladino devotado e intransigente. Por isso, escolhi
a Baa, bero de grandes homens pela cultura e
inteligncia, e terra de solo uberrimo a todas as
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colheitas, para tratar de assunto que considero
bsico do nosso progresso futuro, por depender
dele o enriquecimento do pas, e, portanto, a con-
quista da nossa independncia econmica.
Educado o povo, o sertanejo rude, feito cidado
conciente, valorizado o homem pela cultura e
pelo trabalho inteligentemente produtivo, o Brasil,
terra maravilhosa por sua beleza natural, transfor-
mar-se- na grande Ptria que os nossos maiores
idealizaram e as geraes futuras abenoaro.
l