Molculas Orgnicas: MOLCULAS BIOLGICAS

Los compuestos orgnicos son aquellos en los que los tomos de carbono se unen covalentemente entre s para formar el
esqueleto de la molcula y el carbono est unido a tomos de oxgeno y de hidrgeno.

Los compuestos orgnicos son diversos, ya que el tomo de carbono forma enlaces con un nmero mayor de elementos
diferentes que cualquier otro tipo de tomo. La adicin de grupos qumicos que contienen tomos de otros elementos
(especialmente oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre) pueden cambiar considerablemente las propiedades de una molcula
orgnica. La diversidad tambin se origina por el hecho de que muchos compuestos orgnicos que se encuentren en los
organismos son molculas muy grandes.

Las protenas y los cidos nucleicos, por ejemplo, son muy grandes porque est compuestas de miles de tomos. Estas
molculas gigantes se denominan macromolculas. La mayora de estas son polmeros, que se producen al unirse
compuestos orgnicos pequeos, llamados monmeros. Los monmeros pueden agruparse para formar una variedad casi
infinita de molculas ms grandes.

Los polmeros pueden ser degradados en sus monmeros constituyentes mediante reacciones de hidrlisis (que significa
romper con agua). Los monmeros se unen mediante reacciones de condensacin. Por el hecho de que durante las
reacciones de unin de los monmeros se libera el equivalente a una molcula de agua, tambin se utiliza el trmino sntesis
por deshidratacin para describir la condensacin. Ambos procesos requieren enzimas especficas y energa.

A pesar de la gran diversidad de seres vivos que existen en el planeta, todos estn formados por los mismos grupos de
molculas biolgicas: carbohidratos, lpidos, protenas y cidos nucleicos. Lo que nos hace tan distintos unos de otros son los
tipos de protenas que tenemos o la secuencia de nuestros cidos nucleicos, por ejemplo.


CARBOHIDRATOS

Los carbohidratos son la ms importante fuente de energa en el mundo. Se componen de carbono, hidrgeno y oxgeno en
una proporcin de un tomo de carbono por dos de hidrgeno y uno de oxgeno (CH2O)n. El trmino carbohidrato significa
hidrato de carbono o carbono de agua
Ejemplos de carbohidratos son los azcares, almidones, la celulosa y la quitina. Los azcares y almidones sirven como
fuentes de energa para las clulas. La celulosa y la quitina forman parte de algunos tipos de clulas. Los carbohidratos se
clasifican de acuerdo al nmero de unidades de azcar que las forman en monosacridos, disacridos y polisacridos.

1. Tipos de carbohidratos

1.1. Monosacridos

Son azcares simples, que contienen de tres a siete tomos de carbono. Uno de los carbonos forma un doble enlace con un
tomo de oxgeno (grupo carbonilo) los dems carbonos estn unidos a un grupo hidroxilo (-OH) y a un hidrgeno. Si el
grupo carbonilo est en el extremo de la cadena, es un aldehdo (carbono del grupo carbonilo est unido cuando menos a un
tomo de H.); si est en cualquier otra posicin, se trata de una cetona (carbono del grupo carbonilo est unido a otros dos
carbonos). La gran cantidad de grupos hidroxilos polares, ms el grupo carbonilo, dan a los monosacridos propiedades
hidrfilas (Afinidad con el agua. Se llama tambin lipfobo pues repele los lpidos).


Los monosacridos ms simples son los azcares de tres carbonos llamados triosas como el gliceraldehido y la
dihidroxiacetona. Las pentosas son azcares de cinco tomos de carbono como la ribosa y la desoxirribosa. La glucosa,
galactosa y fructosa son azcares de seis tomos de carbono y se denominan hexosas.

1.1.1. La glucosa (C6H12O6), es el monosacrido ms abundante, y es utilizada como fuente de energa:
Es producida por seres auttrofos mediante la fotosntesis.
En la respiracin celular la glucosa es transformada en ATP.
Su concentracin se mantiene en valores homeostticos en la sangre de seres humanos y animales complejos, es de
gran importancia en el metabolismo.
1.2 Disacridos
Tipo de carbohidrato que consta de dos monosacridos unidos por un enlace glucosdico, que consiste en un oxgeno central
enlazado de forma covalente (comparten electrones entre los tomos que forman la molcula) a un carbono en cada anillo.
La maltosa es la unin de dos glucosas. (glucosa+glucosa maltosa)
La sacarosa es la unin de la glucosa y la fructosa. (glucosa+fructosa sacarosa)
La lactosa es la unin de glucosa y galactosa. (glucosa+galactosalactosa)

Los disacridos son susceptibles a la hidrlisis, es decir, que se separan en sus dos monosacridos al agregar agua y contar
con enzimas especficas.


1.3. Polisacridos

Son macromolculas consistentes en unidades repetitivas de azucares simples: la glucosa. Pude ser una cadena larga
sencilla o ramificada. Varan en sus propiedades ya que se componen de diferentes ismeros y las unidades pueden
disponerse de distintas maneras. Este grupo incluye almidones, glucgeno, celulosa y quitina.
Almidn: Es un carbohidrato que almacena energa en las plantas, en forma de grnulos en leucoplastos (organelos
especializados). Formado por unidades de glucosas unidas por enlaces -glucosdicos.
Cuando se requiere energa para el trabajo celular, la planta hidroliza el almidn para liberar las subunidades de
glucosa. Los seres humanos y animales que comen alimentos vegetales tienen enzimas que realizan esta hidrlisis.

Glucgeno: es la forma en que se almacena la glucosa en tejidos animales. Su estructura es similar a la del almidn,
aunque est ms ramificado y es ms hidrosoluble. Se almacena sobre todo en las clulas del hgado y msculos.
Est formado por glucosas unidas por enlaces -glucosdicos.

Celulosa: Es el carbohidrato que ms abunda. Es un carbohidrato estructural (forma parte de las clulas vegetales),
es insoluble y est compuesto de muchas molculas de glucosa unidas entre s por -glucosdicos.
Las enzimas que hidrolizan los enlaces alfa del almidn no rompen estos enlaces beta. Los seres humanos y muchos
organismos, no poseen enzimas que la digieran, y no pueden utilizarla como fuente de nutrientes, pero al conservar
su carcter fibroso, ayuda al funcionamiento correcto del aparato digestivo.
Algunos microorganismos digieren la celulosa a glucosa. En los herbvoros existen bacterias que digieren la celulosa,
lo que permite a estos nutrirse de ella.


1.4. Algunos carbohidratos modificados y complejos tienen funciones especiales

Son aquellos carbohidratos que contienen algn otro elemento en su composicin. En este grupo se encuentran

Los aminosacridos: son azcares en los cuales un grupo amino (NH2) sustituye al grupo hidroxilo (-OH). Ejemplos:
galactosamina y glucosalina. la galactosamina forma parte del cartlago.

La N-acetilglucosamina (NAG), unida por enlaces glucosdicos, es la unidad molecular de la quitina, principal
componente del esqueleto externo de insectos, cangrejos y otros artrpodos, as como de la pared celular de los
hongos. La quitina forma estructuras muy resistentes.

Las glucoprotenas, son molculas que resultan de la combinacin de los carbohidratos con protenas. Las
glucoprotenas son compuestos presentes en la superficie externa de muchas clulas eucariticas.

Los glucolpidos, resultan de la combinacin de los carbohidratos con lpidos. Los glucolpidos son compuestos
presentes en la superficie de las clulas animales y que permiten a las clulas reconocerse e interactuar entre s.


LPIDOS

Los lpidos son molculas biolgicas solubles en solventes no polares. Los solventes no polares o apolares poseen molculas
con cargas elctricas repartidas de una manera homognea a lo largo de su estructura, esto significa que no tienen polos
negativos o positivos. Ejemplos de dichos solventes son: ter, cloroformo, benceno, tolueno, xileno, cetonas, etc.

Los lpidos estn formados principalmente por carbono e hidrgeno, con pocos grupos funcionales que contienen oxgeno. La
poca cantidad de oxgeno en las molculas de lpidos hacen que estos sean relativamente insolubles en agua, es decir,
hidrfobos (compuesto o sustancia que repele el agua. Tambin puede llamarse olefilo pues tiene afinidad con las grasas.)




2. Tipos de lpidos


2.1. Las grasas

Tambin se conocen como triacilgliceroles o triglicridos. Su funcin es almacenar grandes cantidades de energa, cuando se
metabolizan liberan ms del doble de la energa que liberan por gramo los carbohidratos. Una molcula de triacilglicerol est
formada por una molcula de glicerol (alcohol de tres carbonos que tiene tres grupos hidroxilo (-OH)) unida a tres cidos
grasos (cadena no ramificada de hidrocarburo (molculas formadas de C e H)), con un grupo carboxilo en un extremo. Para
formar un triacilglicerol se necesitan tres reacciones sntesis por deshidratacin, el resultado final es la formacin de un enlace
covalente conocido como enlace ster. En la primera reaccin de condensacin se produce un monoacilglicerol, en la
segunda un diacilglicerol y en la tercera un triacilglicerol.

2.1.1. cidos grasos saturados

Contienen el nmero mximo posible de tomos de H. Ej: grasa animal y manteca vegetal, que son slidos a T ambiente.

2.1.2. cidos grasos insaturados

No estn completamente saturados con hidrgeno porque tienen uno o ms pares de tomos de carbono adyacentes unidos
por enlaces dobles. Aquellos que nicamente tienen un enlace doble son cidos grasos monoinsaturados, y los que tienen
ms de un doble enlace son poliinsaturados. Son lquidos a temperatura ambiente, porque los enlaces dobles brindan mayor
movilidad a las molculas.


2.2. Fosfolpidos

Pertenecen a un grupo de lpidos anfipticos (tiene un extremo hidroflico (cabeza polar, soluble en agua) y el otro hidrfobo
(colas apolares, insolubles en agua)), cada extremo tiene sus caractersticas fsicas y qumicas. Los fosfolpidos estn
formados por una molcula de glicerol, dos cidos grasos y un grupo fosfato unido a una base nitrogenada (R).

Las propiedades antipticas les permiten formar diferentes estructuras: bicapas lipdicas (A) que forman la membrana celular,
liposomas (B) que transportan sustancias entre el interior y el exterior de una clula (tienen un ncleo con solucin acuosa) , y
micelas (C) que contienen material no acuoso dentro.


2.3. Carotenoides

Son pigmentos vegetales naranja y amarillo, se clasifican como lpidos porque son insolubles en agua y tienen consistencia
aceitosa. Son carotenoides: caroteno, caroteno, criptoxantina, licopeno, zeaxantina y lutena.
Estn formados por unidades de isopreno que tienen cinco carbonos. Las plantas utilizan estos pigmentos para la fotosntesis
y captar la mayor cantidad de longitudes de onda que les sea posible durante el ao. Los animales utilizan los pigmentos para
transformarlos en vitamina A y luego en retinol, (pigmento que les sirve a moluscos, insectos y vertebrados para captar luz y
ver). Los carotenoides pueden clasificarse en carotenos, rojizos y anaranjados, y xantofilas, amarillos y pardos.


2.4. Esteroides

Formados por tomos de carbono colocados en cuatro anillos unidos entre s, tres de los anillos contienen seis tomos de
carbono y un anillo tiene cinco tomos. La longitud y estructura de las cadenas laterales marcan la diferencia entre
esteroides..
Algunos esteroides conocidos son:

Colesterol Estabilizacin de membrane, sobre todo en homeotermos.
Sntesis de otros esteroides: absorbido fcilmente, eliminado difcilmente.
Produce arterosclerosis: taponamiento de venas y arterias
cidos biliares Actan como detergentes de lpidos en la digestin.
En vertebrados se segregan en el hgado y son liberados al principio del intestino delgado.
Hormonas Corticoides: secretadas por glndulas suprarrenales. Regulan sustancias de excrecin (aldosterona), o
metabolismo (cortisol)
Sexuales: secretadas por rganos reproductores (gnadas). Desarrollan caracteres sexuales secundarios.
Ej: estradiol (hembras), testosterona (machos), progesterona (ciclo menstrual y gestacin).
Muda de los insectos es producida por la ecdisona.


2.5. Ceras

Son lpidos sencillos que estn formados por un cido graso y un monoalcohol. Generalmente son slidas a temperatura
ambiente, y tienen un bajo punto de fusin. Aunque no tienen valor alimenticio, cumplen una funcin protectora. A las plantas
las protegen de la desecacin ya que es impermeable, y a los animales les protege el conducto auditivo.


PROTENAS

Son macromolculas compuestas por C, O, H y N organizados para formar aminocidos. En algunos aminocidos puede estar
presente el azufre. Estos elementos se unen formando dos grupos funcionales amino (-NH2) y otro carboxilo (-COOH)
unidos al mismo carbono (carbono alfa). La parte variable de los aminocidos es una cadena lateral variable (grupo R).


3.1. Niveles de organizacin de las protenas

Estructura Primaria: secuencia lineal y sencilla de aminocidos, unidos por enlaces peptdicos, se representa en forma de
collar de perlas. Proporciona la informacin de cuntos, cules y en qu orden estn los aminocidos. Esta secuencia viene
especificada en las instrucciones de un gen. Las estructuras secundarias, terciarias y cuaternarias derivan de la primaria.

Estructura Secundaria: es una conformacin regular, que se debe a la formacin de puentes de hidrgeno entre elementos
de los esqueletos de los aminocidos. Cada enlace de H se forma entre un O con carga parcial negativa (parte del grupo
carboxilo de un aminocido), y un H con carga parcial positiva (parte del grupo amino del otro). Dependiendo de la afinidad y
distancia de los aminocidos, la protena va a tener ciertos dobleces. Los tipos ms comunes de estructuras secundarias son:

Hlice : la cadena polipeptdica forma un espiral uniforme. Es la unidad estructural bsica de protenas fibrosas
(lana, pelo, piel y uas). La elasticidad se debe a factores fsicos (la forma helicoidal) y qumicos (los puentes de H).

Lmina plegada : los puentes de H se forman entre cadenas polipeptdicas diferentes, o en distintas regiones de
una cadena polipeptdica que se enrolla sobre s misma. Es una estructura en zigzag, resistente y flexible pero no
elstica, ya que la distancia entre los plegamientos es fija y est determinada por los fuertes enlaces covalentes de los
esqueletos del polipptido. La fibrona, la protena de la seda, est compuesta por una estructura lmina plegada .

Estructura Terciaria: forma global de las cadenas polipeptdicas, dependen de las propiedades qumicas e interacciones de
las cadenas laterales (grupos R) de aminocidos especficos; entre hlice y/o lmina plegada . Incluyen interacciones
dbiles (enlaces de H, inicos o interacciones hidrfobas) y enlaces covalentes fuertes (enlaces o puentes disulfuro).
Si la hlice interacciona slo con ella misma, se llamar globular, mientras que la lmina plegada se llamar laminar.

Estructura Cuaternaria: determinada por la asociacin de dos o ms cadenas polipeptdicas que interaccionan de manera
especfica para formar la molcula biolgicamente activa. Contribuyen a su estructura interacciones como: enlaces de H,
inicos, interacciones hidrfobas y puentes disulfuro; los mismos tipos de interacciones que se dan en la estructura terciaria.


3.2. Principales clases de protenas y sus funciones

Protena Funcin Ejemplo
Enzimas Catalizan reacciones qumicas
especficas, reduciendo la energa de
activacin necesaria para esa reaccin.
Sacarasa (enzima que convierte la sacarosa en
glucosa y fructosa) y pepsina (enzima digestiva que
degrada las protenas)
Protenas
estructurales
Fortalecen y protegen clulas y tejidos;
dan soporte y estructura a los
organismos.
Colgeno (fortalece los tejidos animales) y queratina
(presente en la epidermis de vertebrados, en uas,
plumas, pelo y cuernos).
Protenas de
almacenamiento

Almacenan nutrientes; especialmente
abundantes en vulos
La ovoalbmina de la clara de huevo) y semillas (la
cena en los granos de maz).
Protenas de transporte Transportan sustancias entre clulas
Mueven sustancias especficas a travs
de las membranas celulares.
La hemoglobina transporta O2 y CO2 en los glbulos
rojos
Iones, glucosa, aminocidos
Protenas reguladoras Mensajeros intercelulares, algunas son
hormonas protenicas y otras controlan
la expresin de genes especficos.

Insulina (secretada por el pncreas, disminuye
concentracin de glucosa en la sangre) y hormona
del crecimiento (estimula el crecimiento de tejidos).
Protenas de movimiento

Participan en movimientos celulares,
favorecen la contraccin y relajacin de
msculos y el movimiento
citoplasmtico.
Actina y miosina (contraccin muscular)
Actina (forma los microfilamentos del citoesqueleto
de las clulas eucariotas).
Protenas protectoras

Defienden contra invasores extraos o
agentes patgenos.

Anticuerpos (identifican sustancias extraas y
microorganismos que invaden al cuerpo para
eliminarlos a travs de complementos (molculas
proteicas) favoreciendo la fagocitosis.


CIDOS NUCLEICOS

Los cidos nucleicos transmiten la informacin hereditaria y determinan qu protenas produce una clula. Su nombre refleja
el hecho de que son cidos y de que fueron identificados por el bioqumico suizo Friedrich Miescher, en 1870, en los ncleos
de piocitos o corpsculos de pus.

Los cidos nucleicos son polmeros de nucletidos, unidades moleculares compuestas por:
Un azcar de cinco tomos de carbono: desoxirribosa en el ADN y ribosa en el ARN,
Uno o ms grupos fosfato, que hacen cida la molcula, (en los cidos nucleicos solo hay un grupo fosfato) y
Una base nitrogenada, compuesto anular que contiene nitrgeno. La base nitrogenada puede ser una purina de doble
anillo (p. ej., la adenina y guanina) o una pirimidina de un solo anillo (p. ej., la citosina, la timina y el uracilo).

Si la molcula tiene slo el azcar unido a la base nitrogenada entonces se denomina nuclesido.
Una molcula de cido nucleico est definida de manera exclusiva por su secuencia especfica de nucletidos, lo que
constituye una especie de cdigo.


4. Tipos de cidos nucleicos

4.1. cido desoxirribonucleico (ADN)

Es el componente de los genes, el material hereditario de la clula
Favorece la formacin de un organismo nuevo,
Posee el control de todas las actividades celulares durante el tiempo de vida del organismo,
Coordina la sntesis de todas las protenas y de todo el ARN que necesita el organismo.

El ADN est presente en algunos tipos de virus y en todos los seres vivos, incluyendo a los procariotas y eucariotas.
En los organismos superiores el ADN es nico, para cada individuo de cada especie. Esta caracterstica es lo que se conoce
como "huella gentica", y es la base de los estudios de identificacin. Gracias a que el ADN est contenido en todas las
clulas es posible extraerlo a partir de cualquier muestra biolgica.

La molcula de ADN tiene dos cadenas que se enrollan entre s formando una doble hlice, unidas por los puentes de H que
se forman entre las bases nitrogenadas que se emparejan: adenina se une con timina y guanina se une con citosina.
El orden de sus elementos de construccin es la base del almacenamiento de la informacin gentica.

4.2. cido ribonucleico (ARN)

Est formado por una cadena de monmeros repetitivos llamados nucletidos. El ARN tiene el azcar de cinco carbonos y la
timina es sustituida por el uracilo. Adems el ARN est formado nicamente por una hebra o cadena de nucletidos.


BIBLIOGRAFA
1. Audesirk T., Audesirk G. Biologa, La Vida en la Tierra. 4 Edicin, Prentice Hall. Mxico. 1996.
2. Solomon EP, et al. Biologa. 5 Edicin Mc Graw Hill Interamericana, S.A. Mxico. 2001.