Apuntes de Catedra

Arq.
Mara de las Nieves Rizzo
APUNTES
CATEDRA
DE
HISTORIA DE LA ARQUITECTURA I
PENSAMIENTO II
1|Pgina
Arq. Mara de las Nieves Rizzo
Los presentes apuntes no

reemplazan las clases tericas ni
la bibliografa. Son simplemente
un apoyo terico para la mejor
comprensin de la materia.
Arq. Marita Rizzo
Mar del Plata 2014

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Introduccin
El anlisis histrico comprende siempre una toma de posicin
que implica establecer relaciones entre hechos para que estos
se tornen comprensibles. En nuestro caso estas relaciones se
establecern entre una determinada sociedad y su produccin
material. Aldo Rossi habla de la historia como instrumento de
proyecto; creemos en ese carcter instrumental, aunque no
con la inmediatez evidente como en el caso de la aguja y el hilo.
Nuestro propsito, es entonces, encarar un de estudio sobre la
produccin material en distintos perodos histricos, o sea las
modificaciones que produjo la cultura sobre el ambiente.
Se supone tambin que la cultura material es dependiente, en
principio, de lo histrico general, que es la variable
independiente. Es por ello importante situar a esta en su
contexto histrico. Al referirnos al nacimiento de la ciudad
describimos un conjunto completo e integrado, que contiene y
justifica todos los subconjuntos, barrios, edificios, etc. como
partes componentes de la misma. Su nacimiento no es una
cuestin natural, es una cuestin absolutamente cultural y por
ende artificial. La ciudad tuvo un inicio y puede tener un fin.
Entender cules fueron las razones que hicieron posible el
nacimiento de la misma es uno de los caminos posibles, para
entender su destino actual. Para ello es oportuno recordar
brevemente los grandes cambios productivos
que han
transformado la vida del hombre provocando a saltos,
desarrollos demogrficos.
El hombre, se supone, apareci sobre la tierra alrededor de
500.000 aos atrs, y por mucho tiempo se ha limitado a
recolectar alimentos y buscar abrigo natural sin realizar
modificaciones profundas ni permanentes. Cerca de 10.000
aos, despus de las Glaciaciones - ultima de las grandes
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transformaciones naturales del ambiente natural, los habitantes

de las zonas ms clidas comenzaron a producir su propio
alimento, cultivando algunas especies de plantas y
domesticando animales, para lo cual debieron organizar su vida
en un sitio en forma estable, constituyendo as las primeras
aldeas. Unos 5.000 aos antes de la Era Cristiana, en las
llanuras aluvionales del Cercano Oriente, algunas aldeas se
transformaron en ciudades. Los productores de alimentos
fueron, de alguna manera, obligados a producir un excedente
para alimentar a la poblacin dedicada a otras actividades:
artesanos, comerciantes, guerreros, sacerdotes. Estos ltimos
residieron en agrupamientos ms complejos las ciudadesdesde donde controlaron la campaa. Este control se verti en
registros que a su vez necesitaron de alguna forma de
escritura. A partir de all comienza la historia escrita
contrapuesta a la prehistoria. Y todo el desarrollo de estas
incipientes ciudades dependi de la produccin de excedentes y
de la distribucin de los mismos. Segn los historiadores las
edades de bronce y de hierro, precedidas ambas, por la de
cobre confinan con la historia, extendindose entre los aos
3000 y 1000 a. C., poca de la floreciente cultura micnica y de
las civilizaciones orientales.
La Edad de Bronce, en que el uso de este metal era raro y
costoso y estaba reservado a una clase dirigente que
concentraba toda la excedencia disponible y mediante su
redistribucin ejerca el control crecimiento y desarrollo de las
ciudades, es considerada por muchos el fin de la prehistoria y el
comienzo de la historia. Y la Edad de Hierro, que comienza en el
1200 a.C. con la difusin del uso de este metal en herramientas,
la escritura alfabtica y el uso de moneda acuada colabor a
un crecimiento importante de la poblacin ya que permiti una
mayor produccin de alimentos y una mejora en las condiciones

de vida.
La civilizacin greco-romana y la china, en estos momentos,
dieron origen a dos grandes reas de desarrollo: la de la zona
templada de Asia Oriental y la del mar Mediterrneo que
tambin fue escenario de una serie de crisis que acompaaron
avances y retrocesos. Otra transformacin histrica, la sociedad
feudal y luego la burguesa prepararon el sucesivo salto

histrico, el desarrollo productivo basado en mtodos
cientficos que caracterizaron a la sociedad industrial. En este
marco histrico se desarrolla este curso. Gran parte del material
usado, son apuntes tomados para la elaboracin de las clases
para Historia I y Pensamiento II del Taller Vertical B.
Cuadro de perodos que abarca el nvel de Historia de la Arquitectura I y Pensamiento II

EDAD
ANTIGUA
Origen del
hombre
Civilizaciones
Fluviales:
Mesopotamia
Valle del Indo
Egipto
EPOCA
CLSICA:
GRECIA/ROM
A
Siglo V a.C.
Siglo II d.C.
ANTIGEDAD
TARDIA
Consolidacin
del
Cristianismo.
Fijacin de la
patrstica.
Crisis del siglo
III.
Reconstruccin de
Bizancio como
Nueva Roma o
Constantinopla
Perodo de
transicin entre la
produccin
esclavista y la
feudal.
Siglos III /IV
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EDAD MEDIA
Hegemona de la Iglesia Catlica
ALTA
BAJA
Convivencia
Transicin del
de tres
Feudalismo al
imperios
Capitalismo
Desarrollo de
ciudades y de la
burguesa
Imperio
Estilos Romnico
Romano de
y Gtico que
Oriente, o
nacen a la luz de
Imperio
la Iglesia
Bizantino
Catlica
330 al 1453
Nacimiento de
Expansin del
las
Imperio
Universidades.
Islmico
Desarrollo de la
700 al 800
Escolstica
aprox.
Imperio
Carolingio
Renacimiento
HUMANISMO
cultural.
Pasaje del
750 al 800
teocentrismo al
aprox.
antropocentrismo
Siglo XIV
Siglos V/X
Siglos XI / XV
EDAD MODERNA
RENACIMIENTO
MANIERISMO
Nuevos enfoques en
las artes las ciencias
y la poltica.
Invencin de la
imprenta.
Bsqueda de
modelos en la
Antigedad clsica.
Perodo de
prosperidad con el
poder repartido
entre la Iglesia y los
mecenas.
Se inicia en
Florencia y contina
en Roma.
Se lo puede definir
como un estilo.
Coincide con la
Reforma Protestante
Origen en Venecia y
Roma.
Siglos XV /XVI
BARROCO
Coincide con la
Contrarreforma.
Es la manifestacin de la
propaganda fide
Perodo de fuertes
disputas entre pases
catlicos y protestantes
Periodo de crisis social

y religiosa.
Se manifiesta con la
prdida de
proporciones,
armona, serenidad y
equilibrio
Caracteriza do por su
refinamiento,
elegancia y
excentricidad.
Formas dinmicas y
efectistas gusto por lo
sorprendente y
anecdtico, por las
ilusiones pticas y por
la teatralidad.
Mediados del siglo XVI
Fines del siglo XVI y XVII
Qu es un clsico?
Si consideramos que el perodo denominado clsico es aquel
por excelencia que nos remite a las culturas greco romanas
desde los siglos V a.C. hasta I d. C.-, donde los intereses por la
racionalidad, la perfeccin, la belleza y
la mesura
caracterizaron estas culturas, es importante definir que
entendemos por clsico y clasicidad.
Para comenzar se puede afirmar que las obras clsicas no
pertenecen a esa categora desde el momento de su creacin,
sino que adquieren dicho estatus con posterioridad, una vez
que son admitidas en el canon, o sea, son reconocidas como
modelo de caractersticas perfectas, y en este sentido se puede
decir que el trmino en s mismo implica una valoracin crtica.
Las obras de la antigedad grecorromanas fueron consideradas
clsicas a partir del Renacimiento, cuando definitivamente
son calificadas como pertenecientes a la clase de las mejores,
por ser baluartes de la racionalidad, la perfeccin, lo sublime, la
delicadeza, la belleza, la mesura y otras caractersticas que se,
supone, arraigaron en estas culturas.
Asimismo el concepto de clsico trasciende la materialidad, y
cuando una obra adquiere este concepto implica tambin la
posibilidad de una suerte de restauracin moral a partir de la
emulacin del espritu grecorromano o de aquel que la obra
represente.
El adquirir la denominacin de clsico implica, adems, que
esa obra que emerge como tal y por lo tanto se destaca del
resto, es una obra representativa del espritu de madurez, de
sazn o florecimiento de misma dentro de su estilo, es aquella
que constituye el epicentro del canon, as entonces, un perodo
clsico de cualquier sociedad o comunidad se considera como el
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momento en el que se alcanz el mximo esplendor y la

mxima perfeccin de los valores ya existentes.
Pero no son slo las obras de la antigedad grecorromana las
que han alcanzado este nivel de madurez, as entonces,
podemos referirnos a obras clsicas gticas, barrocas,
modernas, etc. Y es por ello que podemos afirmar que el
concepto de clsico no es esttico, sino que es dinmico, ya
que a medida que transcurre la historia, el listado de obras
clsicas crece.
Sostiene Gadamer1, en Verdad y mtodo, que interpretar una
obra supone una relacin dialctica entre el horizonte del
pasado de la obra y el horizonte
del actual fruidor. En el marco de
ese dialogo la comunicacin se
establece a partir de preguntas
que se le puedan formular a la
obra desde nuestro punto de
vista parcial, ubicado en el
presente. Cuando el horizonte de
prejuicios
y
significados
histricos del fruidor se fusiona
con el horizonte al que
pertenece la obra, se produce
una doble apropiacin: el sujeto
comprende una obra que, a su
vez, lo ayuda a comprenderse
mejor a s mismo. Como ejemplo
paradigmtico de esta mediacin
histrica entre pasado y presente,
1
Gadamer, Hans Georg filosofo alemn 1900-2002
Gadamer postula precisamente a los clsicos, de esta manera,

y como esbozo de definicin, podemos decir que las obras
clsicas son aquellas que pueden ser interrogadas desde el
presente y ellas responden desde su poca dirigindose en
particular al presente mismo desde donde son interrogadas.
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Los rdenes
Para entender las obras clsicas
grecorromanas
es
importante
entender el concepto de orden
que a grandes rasgos podemos
definir como las reglas que se deben
cumplir para llegar a un al buen fin
del arte.
El orden es un concepto surgido de
la arquitectura clsica que lo
considera como un
sistema
constructivo y artstico que da a los
edificios un carcter particular
asociado a un cierto lenguaje y
estilo. Comprende un conjunto de
elementos previamente definidos
que relacionndolos entre s y con
el todo proporcionan armona,
unidad y proporcin segn preceptos clsicos de belleza. Pero
para comprender realmente lo que en arquitectura se
denomina orden no hay mejor que remitirnos a las fuentes, en
este caso REGLAS DE LOS CINCO ORDENES DE ARQUITECTURA
DE VIGNOLA en versin de C.M. Delargardette, Arquitecto,
discpulo de la Real Academia de Arquitectura de Paris. Lo que
sigue es una reproduccin de los captulos referidos al tema (se
puede encontrar la versin completa de la pgina de Internet
http://dogo.ub.uni-heidelberg.de/digllit/vignola 1792/0001):
Captulo III Los rdenes de Arquitectura en general

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Entendemos por orden de Arquitectura una disposicin

proporcionada de los tres miembros o partes principales que lo
componen, y son la columna, el pedestal y el cornisamento:
cada una de estas tres partes se subdivide en otras tres. Las
partes de la columna son el fuste, el capitel y la basa; las del
cornisamento son el friso, la cornisa y el arquitrabe; y las del
pedestal son el dado, la cornisa y la basa.
Descripcin de los miembros y partes de los rdenes.
Primer miembro, la Columna.
La voz columna viene de las voces latinas Columna y columen
que significan una cosa a plomo: la columna es el ms hermoso
y el principal miembro del orden: ya dejamos dicho que sus tres
partes son el fuste, el capitel y la basa. El Fuste, de la voz latina
Fustis, bastn, es el vivo o tronco de una columna, y est entre
el capitel y la basa..El Capitel, del latn Capitelum, cabeza o
extremidad superior de cualquier cosa, es la parte superior de la
columna .La Basa, del latn Basis, es la parte inferior de la
columna, tambin se llama basa a todo cuerpo slido que
sostiene otro.
Segundo miembro, el Cornisamento.
El Cornisamento se llama en latn Tabularum, suelo; las tres
partes de este miembro son el arquitrabe, el friso y la cornisa. El
Arquitrabe es aquella parte del cornisamento que sienta sobre
las columnas. Representa el principal madero, o la carrera, y eso
significa su nombre, que se compone de la voz griega Archos,
principal, y de la latina Trabs, viga. El Friso es una gran faja lisa
que separa el arquitrabe de la cornisa; se supone que est
formado con las cabezas de los maderos que sientan sobre el
arquitrabe. La voz friso es del griego Phrygios, bordadura,
porque el friso se adorna mucha veces con bajos relieves de
poco resalto, que parecen bordado. La Cornisa, del latn Corona,
es la parte superior del cornisamento. Dase este nombre a

todos los vuelos y perfiles que coronan un cuerpo. Se dice que
una corona esta tallada, cuando tiene adornos en las molduras.
Tercer miembro, el Pedestal.
El Pedestal se llama tambin Estilbato, del griego Stylobates,
basa de la columna; sus tres partes son el dado, la cornisa y la
basa. Ya he dicho en los artculos anteriores que cosa es una
cornisa y una basa; el dado es aquel plano que hay entre la basa
y la cornisa. El pedestal, segn Vignola, tiene siempre el tercio
del alto de la columna.
figuras de mujeres en lugar de columnas, como se ve en el gran

Pabelln en lugar de columnas, como se ve en el gran Pabelln
de Louvre. El Gtico se aparta enteramente de las proporciones
antiguas, y al parecer no se sujeta a regla alguna. Unas veces sus
columnas pesadas son unos pilares toscos, otras son delgadas y
altas: los capiteles no tienen proporcin alguna con ella, y su
composicin es obra de la imaginacin extravagante de los
Arquitectos; en unos se ve la hoja de acanto espinoso, berza,
cardo y dems plantas; y en otros tambin figuras grotescas de
hombres y animales, mal dibujados por lo general.
De los diferentes rdenes.

Los rdenes ms usados son cinco: el Toscano, el Drico, el
Jnico, el Corintio y el Compuesto; el primero y ltimo son
invencin de Romanos, y los otros tres de Griegos: por esto se
llaman rdenes Griegos, o Romanos, segn el nombre de sus
autores. Aunque no presentamos ms que estos cinco rdenes,
sin embargo hay otros que es til conocer, especialmente si se
ha de hacer estudio de la Arquitectura; pero no deben
considerarse ms que como rdenes de puro ornato, y segn las
circunstancias; al paso que los cinco primeros de que
trataremos son la base de la Arquitectura, y los que se emplean
ms veces.
Los rdenes que llamamos de decoracin son el orden de
Posidonia, el llamado Pstum, el Rstico, el Prsico, el
Caritide, el Gtico y el tico. El orden de Posidonia es notable
por su nobleza y sencillez: es una especie de orden Drico, cuya
columna, de muy corta proporcin, no tiene basa ().
El orden Rstico es aquel cuya columna esta almohadillada
como en el Palacio de Luxemburgo. El orden Prsico es aquel
que tiene figuras de esclavos persas en lugar de columnas para
sostener el cornisamento. El orden Caritide es aquel que tiene
Captulo IV De los rdenes de Vignola: se ha aadido el orden

Drico de un Templo de Posidonia, y sus partes en grande.
En esta obra sigo el mtodo de contar todos los vuelos desde el
eje de la columna, pues tengo notado que es ms sencillo,
exacto, y tambin ms cmodo: pues por este medio es ms
fcil acordarse de los vuelos, y hacer su comparacin. A este fin
he consultado las mejores obras de Arquitectura, entre otras la
de Daviler, y el paralelo de la Arquitectura por de Chambray.
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Del Modulo
Llamase mdulo un tamao arbitrario que se usa para construir
los rdenes, y es constantemente el semidimetro inferior de la
columna. Distnguese dos especies de mdulos, uno que se
divide en doce minutos o partes iguales para los rdenes
Toscano y Drico; y el otro en dieciocho para los rdenes Jnico,
Corintio y Compuesto.
De los cinco Ordenes en general, y de sus definiciones
distintivas.
Un orden, como hemos dicho, se compone de tres partes, que
son la columna, el cornisamento y el pedestal. Todas estas
partes se diferencian segn los rdenes; pero segn Vignola
guardan siempre la misma

proporcin con el alto de la
columna,
en
cualquiera
orden
que
sea:
el
cornisamento siempre tiene
el cuarto, y el pedestal el
tercio de la columna.
El orden Toscano es el ms
sencillo, pues no tiene
modillones, ni dentellones en
su cornisa. El Drico tiene su
capitel ms rico en molduras,
con modillones en la cornisa,
triglifos en el friso y gotas en
su arquitrabe. El Jnico tiene
volutas en su capitel, su
cornisa est adornada con
dentellones, y su arquitrabe
tiene tres fajas. El Compuesto se diferencia de los otros en su
capitel, que participa del Jnico, cuyas volutas son las mismas
con corta diferencia, y el Corintio, del cual son los dos rdenes
de hojas; se cornisa participa tambin mucho de la Jnica, de la
que son los dentellones: su arquitrabe tiene dos fajas
solamente.
Proporcin de las columnas.
La Columna Toscana tiene de alto siete veces su dimetro
inferior.
La Columna Drica tiene ocho veces este mismo dimetro.
La Columna Jnica nueve.
La Corintia y Compuesta diez.
9|Pgina
La Columna en todos los rdenes es cilndrica desde el imoscapo

hasta el tercio de su altura, y desde all hasta el sumoscapo
disminuye casi un sexto de su dimetro inferior.
Proporcin de las Basas y Capiteles.
El alto de las basas de las columnas en todos los rdenes
siempre es igual al semidimetro inferior de la columna. El alto
de los capiteles de los rdenes Toscano y Drico es tambin
igual al semidimetro inferior de la columna. El alto del capitel
Jnico, sin contar las volutas, es igual a los dos tercios del
semidimetro inferior, y los capiteles Corintio y Compuesto
tienen de alto un dimetro y un sexto, suponiendo en todo caso
tomado en el imoscapo.
Orden Toscano.
El Orden Toscano, el ms sencillo entre los cinco de que
tratamos, debe su origen a unos pueblos antiguos de la Lydia
que poblaron aquella parte de la Italia que se llama Toscana; y
los primeros Templos que all construyeron eran de este orden.
Toda la altura es de veintids mdulos y dos partes. La cornisa
tiene tres mdulos y seis partes, o el cuarto de la columna; y el
pedestal cuatro mdulos y ocho partes, o el tercio.
Pedestal y basa
Este Pedestal, como acabamos de decir, tiene cuatro mdulos y
ocho partes de alto, incluyendo su basa y cornisa, que cada una
tiene seis partes. El ancho del dado del pedestal es igual a la
mayor salida de la basa de la columna. En esta figura, como en
todas las dems el vivo de todos los cuerpos y vuelos se cuentan
desde el eje de la columna. La Basa de la Columna siempre tiene
un mdulo de alto; pero en este orden y en el Drico, el filete
de la basa se comprende en el mdulo de su altura; en los otros
rdenes pertenece al fuste de la columna.
Cornisamento y capitel.
Ya dejamos dicho que el cornisamento de este orden tiene tres
mdulos y seis partes de alto, o la cuarta parte de altura de la
columna, y que la del capitel siempre es igual al semidimetro
de aquella. El friso del capitel y el vivo del cornisamento siempre
vienen a plomo con el sumoscapo de la columna. Para trazar el
capitel con ms exactitud, y ms pronto, se dividir en tres
partes iguales; despus tomando tres partes del mdulo, y
ponindolas encima y debajo de la lnea inferior del baco,
determinan el ancho de este, y el cuarto bocel, quedando una
parte para los listelos. (..).
Orden Drico
Este es uno de los tres rdenes Griegos. Doro, Rey de Acaya,
mand erigir en Argos un Templo de este orden, y lo dedic a
Juno, y del nombre de este Rey se llama Drico. El Templo de
Jpiter Olmpico y el de Apolo en Delfos eran de Orden Drico; y
los habitantes de Delfos pusieron liras en vez de los triglifos en
el friso de este ltimo. El orden Drico es el ms antiguo, y es
tambin el ms robusto y regular. Las ruinas de los edificios
antiguos de Roma nos hacen ver cunto estimaban los romanos
este orden, no obstante ser Griego. El Teatro de Marcelo es el
monumento ms antiguo y ms hermoso; y de aqu tom
Vignola las proporciones de su orden Drico, cuyo cornisamento
nos da. La columna de este orden tiene ocho dimetros, o
diecisis mdulos de alto: el cornisamento cuatro mdulos, o el
cuarto de la columna, y el pedestal cinco mdulos y cuatro
partes, o el tercio de esta misma altura de la columna.
Pedestal y Basa Drica
Acabamos de decir que el pedestal Drico tiene de alto cinco
mdulos y cuatro partes: la basa de la columna, incluyendo el
filete superior, es el mdulo. Este rden no tiene ms que
10 | P g i n a
veinte estras que le son particulares en que se tocan una a otra

en arista viva. Estas estras se hacen de dos modos, o con un
semicrculo en las ms profundas, o con un tringulo equiltero
en las que no lo son tanto. Es prctica poner las estras ms
profundas en las columnas que estn dentro de un edificio, y las
menos profundas en las que estn exteriormente: estas ltimas
estras forman una arista viva menos aguda,
y por consiguiente no tan fcil de romperse.
Para hacer este cornisamento se dividir
despus, de haber puesto el todo, el capitel,
arquitrabe y triglifos en tres partes iguales;
luego se dividir en dos la parte superior del
arquitrabe; una servir para el listel, y la otra
para las gotas y su filete. Las gotas son
redondas; por arriba tienen media parte, y
por abajo una y tres cuartos. Divididos los
triglifos verticalmente en tres partes, se
pondr una a ambos lados de las lneas del
medio, para encontrar las estras interiores; y para las dos semiestras de los extremos del triglifo se trasladar esta medida a
los lados interiores de los canales medios del mismo triglifo.
Hemos dicho que los triglifos representaban el extremo de los
maderos del suelo; siempre tienen un mdulo de ancho. La
metopa es el espacio comprendido entre dos triglifos, y se hace
perfectamente cuadrada; desde el medio de un triglifo hasta el
otro medio hay dos mdulos y medio.
Cornisamento Drico de Vignola
Este cornisamento tiene las mismas proporciones que el
anterior, y solo se diferencia en las molduras. Se dividir, como
en el primero, el capitel, los triglifos y el arquitrabe en tres
partes iguales, siguiendo en todo las mismas subdivisiones para
los triglifos; pero se repartir la cornisa en cuatro partes iguales,

y cada una tendr cuatro partes y media de mdulo, como se ve
en la Lamina. En este cornisamento no hay dentellones, pero
tiene modillones; estos caen a plomo del triglifo, y tienen el
mismo ancho, y representan las cabezas de los maderos, como
hemos dicho del origen de la Arquitectura.
Orden Jnico
Jonio, caudillo de una colonia
ateniense, que se envi a la Asia,
dio su nombre a la Provincia que
conquist, llamndose despus
Jonia; mando erigir en Efeso, una de
las grandes ciudades de esta
Provincia, tres Templos de un
nuevo orden, y diferente del
Drico: una estaba dedicado a
Diana, otro a Apolo, y el otro a
Baco: este orden se llam Jnico;
guarda el medio entre los rdenes
slidos y los rdenes delicados, y
tiene un carcter elegante; su columna tiene nueve dimetros o
diez y ocho mdulos de altura.
Se ha de procurar distribuir los dentellones de su cornisa de
modo que siempre caiga uno en medio de cada columna. El
mdulo de este orden, o su semidimetro inferior, se divide en
dieciocho partes, que tambin se llaman minutos. Esta divisin
es proporcionada a la delicadeza de de las molduras; y se aplica
igualmente al mdulo de los rdenes Corintio y Compuesto. Las
estras de las columnas Jnicas, como tambin las de las
columnas Corintias y Compuestas, son veinticuatro, y estn
separadas una de otras por entre calles o listelos, y en esto se
11 | P g i n a
diferencian de las estras del orden

Drico, que se tocan en arista viva, cuyo
nmero siempre es de veinte. En el orden
Jnico se hacen repartiendo la
circunferencia de la columna en
veinticuatro partes iguales, y despus
subdividiendo cada una de estas en cinco,
la del medio sirve para la entre calle, y las
otras para las estras: obsrvese que
siempre venga una estra exactamente
con el medio de cada frente. (..).
Orden Corintio
Vitrubio atribuye al escultor Calimaco la invencin del Capitel
Corintio, y le da el origen siguiente. Muri una doncella en
Corinto, y su ama puso sobre su sepulcro un canastillo en que
estaban algunos enredillos y varios
dijes que amaba la difunta: su aya
tuvo el cuidado de cubrir el
canastillo con una losa para
preservar de la intemperie lo que
haba dentro. Casualmente haba
debajo una planta de acanto: a la
primavera siguiente crecieron las
hojas, lo rodearon, y se fueron
levantado encorvndose con cierta
gracia hasta debajo de la losa que
lo cubra; Calimaco vio esta
disposicin casual, la que le sugiri
la idea del Capitel Corintio, y lo
adorn de este modo. La columna
Corintia tiene veinte mdulos de alto, o diez veces su dimetro.

Pedestal Corintio
Si el pedestal Corintio no tuviese ms que el tercio del alto de la
columna solo tendra seis mdulos y doce partes; pero Vignola
le da siete mdulos con la mira de que siendo la altura del lado
del pedestal dupla de su ancho haga ms esbelto, y sea ms
conveniente a la delicadeza del orden. ().
Orden Compuesto.
Los Romanos, quisieron tambin distinguirse
de las dems naciones por sus edificios; para
esto inventaron el orden Compuesto, que
tambin se llama orden Italiano. Scamozi le
llama Romano, y este es su verdadero
nombre. Los Romanos juntaron la belleza del
Jnico y del Corintio para formar el orden
Compuesto,. Este orden tiene las mismas
proporciones que le Corintio pero la
diferencia est en las partes.
llamaron civitas. Y, finalmente, es la unidad poltica

administrativa que en la
Antigedad grecorromana
corresponde a la comunidad poltica independiente formada
por una ciudad y su territorio.
La ciudad Griega es una ciudad abierta que comprende
legalmente a todo aquello que hospeda dentro de sus muros y
tambin a la poblacin rural presentndolo como un paisaje
unitario compuesto de partes complementarias y diferentes
por funciones e importancia.
Los espacios y edificios pblicos, prevalecientes sobre los
espacios y edificios privados, componen el escenario de la
ciudad aristotlica. En el caso particular de la ciudad griega, la
ciudad a la que se refiere Aristteles es la ciudad- estado. O lo
que es lo mismo un Estado compuesto de una sola ciudad y su
espacio circundante.2 Donde los prticos con columnas que
circundan los templos y los edificios monumentales conforman
el pasaje gradual de los espacios internos a los espacios
externos comunes, la arquitectura, en este sentido, realza el
ambiente habitado por el hombre.
El Imperio Romano, es de alguna forma, una extensin jurdica
de la Urbs y funciona como una confederacin de ciudades
El concepto de ciudad en la cultura clsica

El imaginario social, desde hace ya mucho tiempo, identific la
idea de civilizacin con la ciudad, conectando palabras que
derivan de la raz griega polis, con las de raz latina urbs y
civitas. El espacio urbano es multifactico y su definicin
involucra simultneamente a los tres trminos. En efecto la
ciudad es al mismo tiempo la urbs, el espacio construido con sus
caractersticas morfolgicas, sus calles, su equipamiento, sus
edificios. Tambin es la realidad social que construyen los
ciudadanos que viven en la ciudad y a la que los romanos
12 | P g i n a
Aristteles, Poltica Libro primero, captulo I.- Origen del Estado y de la Sociedad
- Todo Estado es evidentemente una asociacin, y toda asociacin no se forma sino
en vista de algn bien, puesto que los hombres, cualesquiera que ellos sean, nunca
hacen nada sino en vista de lo que les parece ser bueno. Es claro, por lo tanto, que
todas las asociaciones tienden a un bien de cierta especie, y que el ms importante
de todos los bienes debe ser el objeto de la ms importante de las asociaciones, de
aquella que encierra todas las dems, y a la cual se llama precisamente Estado y
asociacin poltica.
que se mantienen unidas por un esqueleto administrativo

provincial, pero plenamente autnomas en cuestiones internas.
El Imperio agrega un gran nmero de ciudades-estado en el
rea mediterrnea, crean algunas donde no existan e implanta
sobre los dos bordes del Mediterrneo una red continua de
cientos de ciudades grandes y medianas, con o sin muros, a
menudo realizadas con un diseo geomtrico, unitario que
ordena los variados elementos arquitectnicos pblicos y
privados. En el marco pacificado y duradero del Imperio
Romano, el diseo racional se expande desde la ciudad al
territorio y transforma el paisaje con las formas regulares de las
lotizaciones agrcolas, de las rutas, de los puentes, acueductos y
las lneas de fronteras, de los canales etc. Todos ellos soporte
funcional e imagen omnipresente de una civilizacin
homognea y dispersa en un gran espacio geogrfico.
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Breve resea histrica

GRECIA
La Ilada y La Odisea son los poemas ms importantes de la

Antigedad que relatan las hazaas de personajes legendarios
y describen la vida social, poltica, econmica y las costumbres
de los helenos alrededor del ao 1200 a.C. En dichos poemas
los dioses desempean un papel tan destacado como los
hroes y entre ambos conforman la mitologa griega que es el
conjunto de mitos y leyendas pertenecientes a los antiguos
griegos que tratan, adems, de la naturaleza del mundo, los
orgenes y el significado de sus propios cultos y prcticas
rituales. Los dioses residan en el monte Olimpo y los
principales eran: Zeus padre de los dioses y los hombres-;
Apolo despus de Zeus fue el dios ms influyente y venerado
14 | P g i n a
de todos los de la antigedad clsica, representa la armona, el

orden y la razn-; Dionisio- dios del vino, que representaba el
xtasis, el desorden y lo sensual- ; Atenea o Palas Atenea
diosa de la guerra, civilizacin, sabidura, de las artes y la
justicia; Hera integraba el consejo olmpico como diosa del
matrimonio, del dinero, de los partos y de la ley-; Afroditadiosa del amor, la belleza y la voluptuosidad- ; Hermes
significa mensajero o interprete preside la escritura y la
astronoma- ; Demter diosa de la agricultura y del amor
materno, asociada a los ritos eleusinos- ; Poseidn dios del
mar- y otros dioses y hroes que tuvieron su correlato en el
panten romano.
El pueblo heleno tena una vida domstica sencilla, ya que las
principales actividades estaban relacionadas con la vida
pblica masculina. La mujer no tena estatus de ciudadana por
lo tanto no posea ni derechos jurdicos ni polticos y dependa
primero de su padre, luego de su marido, su hijo si era viuda o
su pariente ms prximo.
En los tiempos Homricos, los helenos se reunieron en clanes
o gens, es decir, conjunto de familias descendientes de un
antepasado comn; posteriormente los gens se agruparon en
fratrias, y estas en tribus (demos). Luego -en el siglo VIII a.C.
surgi la polis. En el territorio griego se levantaron muchas
ciudades pequeas, cada una de las cuales constitua una
verdadera unidad. Los habitantes vivan con sus propios
recursos y se regan por sus propias leyes. Por su carcter
independiente cada polis era una ciudad estado-.
Muchas de estas ciudades se erigieron alrededor de una
meseta escalonada llamada Acrpolis que tuvo la funcin de
santuario y en un primer momento (Perodo Arcaico) de

residencia real.
Atenas en el tica y Esparta en el Peloponeso fueron dos de
las ms importantes ciudades- estado.
A partir del siglo VII a.C. el poder de los nobles fue en
aumento, mientras la monarqua se transform en una simple
magistratura religiosa. Finalmente el soberano fue sustituido
por un grupo aristocrtico-militar. A este gobierno de nobles,
ejercido por pocos, los griegos lo llamaron oligarqua.
Las diferencias sociales eran muy marcadas, y entre los siglos
VII y VI a.C. se produjeron guerras civiles y crisis econmicas y
muchos habitantes de las ciudades- estado emigraron hacia
diversas regiones del mar Mediterrneo y en muchos casos
fundaron nuevas ciudades estados, llamadas apoikias
(literalmente casa lejos ), totalmente independiente de su
metrpoli conservaron, sin embargo, su lengua, religin,
tradiciones e instituciones.
A pesar de la anarqua imperante, el desarrollo del comercio y
la artesana permiti el surgimiento de la clase media formada
por comerciantes ms o menos importantes, que exigi a los
nobles tener participacin en las decisiones polticas y mejoras
en las condiciones de vida.
Luego llegaron al poder los tiranos. La Tirana en la Grecia de
los siglo VII y VI a.C. era un fenmeno poltico ocasional
producido por las luchas sociales y las transformaciones
habidas en la sociedad, de esta forma, polticos populistas
accedieron al poder aprovechando la crisis y la confusin. La
palabra tirana es de origen lidio, y en Grecia no tena
connotacin excesivamente negativa. El tirano era aquel que
acceda al poder por la fuerza, de manera extraordinaria y
15 | P g i n a
merced al apoyo del pueblo. Era un rgimen que se

caracterizaba por ser ilegitimo, acabando con el orden
establecido que ocasionalmente era aceptado, slo de forma
temporal o para resolver una emergencia. El tirano sola
proceder de la oligarqua de la ciudad y se enfrentaba, por lo
general, a la nobleza. Los tiranos encabezaban los
movimientos populares, gozaban del favor popular o apoyo de
los grupos humildes y lo utilizaban en beneficio propio. Eran
verdaderos demagogos, que solan unir su tirana a sus
descendientes. Se considera
que las tiranas son un
precedente del gobierno democrtico, ya que una vez que los
tiranos pierden el apoyo de las clases populares, el pueblo y la
aristocracia se unen para derrocarlos, siendo reemplazados
por funcionarios electivos con lo que se inici la democracia
(demos pueblo- kratos-gobierno-).
Atenas
El tica es una pennsula de forma triangular, perteneciente a
la Grecia continental, que se interna en le mar Egeo hasta el
cabo Sunin, entre la isla de Eubea al norte y el ismo de
Corinto, este pequeo territorio, de veinte leguas de largo por
diez
de
ancho,
es
poco frtil y esta recorrido por algunos montes (Pentlico, Himeto) y
llanuras, como las de Atenas, Maratn y Eleusis.

A una legua del mar y en el valle del arroyo Cefiso se levantaba
Atenas, la capital, llamada as en homenaje a la diosa Atenea,
patrona de esta regin. Por influencia del medio geogrfico los
16 | P g i n a
habitantes no fueron agricultores y se dedicaron

especialmente al comercio y a la navegacin.
Unos 3000 aos a.C. la poblacin estaba radicada sobre una
pequea meseta llamada Acrpolis
o ciudad alta.
Posteriormente, y debido al aumento de los habitantes, estos
construyeron sus viviendas al pie de la meseta, mientras que
en la Acrpolis se transform en el centro del culto, donde se
localizaron los templos. A una distancia de 7 km. se
encontraba el puerto del Pireo.
Atenas fue la ciudad- estado que ms se distingui por haber
ganado las Guerras Mdicas en las que lucharon, junto con
Esparta contra los persas. En el transcurso de la Guerra se
cre la Confederacin de Delos que origin la supremaca
poltica y econmica de Atenas en toda la regin del mar Egeo.
Atenas transform en sbditos a los pueblos aliados y les
exigi un tributo obligatorio, que estos entregaron conformes,
pues estaba satisfechos de hallarse bajo su tutela. El dinero
fue utilizado para realizar obras artsticas y solventar gastos
pblicos.
Atenas culmin este perodo de hegemona con el gran
estadista Pericles, quien logr el apogeo de esta civilizacin.
Organizacin poltica y social de Atenas
A partir del ao 503 a.C., poca en que comenzaron a aplicarse
las reformas de Clstenes, jefe de la aristocracia que se puso
frente al pueblo y fue el fundador del verdadero rgimen
popular en el 507 a.C., el gobierno ateniense fue una
democracia. El pueblo se transform en soberano de sus
propios destinos y todos los ciudadanos tena idnticos
derechos. Las magistraturas eran electivas; los funcionarios
elegidos por sorteo, duraban generalmente un ao frente al

cargo y, transcurrido ese lapso, la Asamblea juzgaba su
actuacin.
Instituciones atenienses:
Arcontado: Con el desarrollo de la democracia los nueve
arcontes, que desde los tiempos primitivos dirigan todos los
asuntos de Estado, fueron perdiendo autoridad. Finalmente
conservaron atribuciones de carcter judicial y religioso.
Consejo o Senado (Bul). Luego de las reformas de Clstenes, lo
integraban 500 miembros (buleutas), sorteados anualmente,
entre ciudadanos mayores de treinta aos. Para deliberar,
debido a su nmero, se dividan en diez secciones con 50
miembros cada una, que trabajaban una dcima parte del ao.
Asamblea del pueblo (Ecclesia): La componan todos los
ciudadanos mayores de veinte aos y era convocada,
generalmente, cada ocho das; se reuna al aire libre, en la
plaza (gora) o bien en las proximidades de la Acrpolis. La
Asamblea estaba facultada para declarar la guerra, elegir
anualmente los funcionarios y examinar se actuacin; adems,
condenar al ostracismo y otorgar la ciudadana.
Estrategos: A partir del siglo V a.C. diez estrategos
reemplazaron al arconte polemarca en el mando del ejrcito
y de las fuerzas navales. Podan ser reelectos y en caso de
guerra uno solo diriga las operaciones. Con el transcurso del
tiempo, aumentaron su prestigio y algunos, como Pericles,
ocuparon las ms altas dignidades.
Arepago: A pesar de que conserv su autoridad moral,
prcticamente perdi muchas atribuciones. Juzgaba los
crmenes y a los culpables de incendios: adems, vigilaba la
educacin y las costumbres.
17 | P g i n a
Tribunal de los Heliastas: Lo integraban 6.000 jueces (600 por

tribu) sorteados entre los ciudadanos mayores de 30 aos.
Como era un cuerpo demasiado numeroso, para sus
deliberaciones se divida en diez secciones de 500 miembros
cada una y elegan 1.000 suplentes. Esta cantidad excesiva de
jueces fue perjudicial para el recto cumplimiento de la justicia.
Las atribuciones de este tribunal eran muy amplias, pues
entenda en todas las causas judiciales, exceptuando los
asesinatos, que correspondan al Arepago.
EL culto
Los griegos tributaban homenajes a los grandes dioses, y les
rendan culto pblico. Las ceremonias pblicas eran muy
variadas y consistan en sacrificios, canticos, danzas y
procesiones. El templo se construa en homenaje a un solo
dios; las ceremonias se realizaban a la entrada, en un altar
especial, pero nunca en el interior.
Adems, tenan una religin domstica o culto de los
antepasados. Cada hogar tena un altar domstico donde arda
el fuego sagrado que simbolizaba el espritu de los muertos.
Diariamente la familia presidida por el padre- los recordaba
con diversas ceremonias.
Los orculos
Los griegos siempre desearon conocer el porvenir, que estaba
sujeto a una divinidad llamada Moira el destino-. Pero los
dioses podan revelar los acontecimientos futuros por medio
de los presagios o a travs de los orculos .Los primeros eran
interpretados por sacerdotes, quienes observaban los
fenmenos de la naturaleza rayos, truenos, relmpagos,

cometas- o las entraas de los animales para vaticinar el
porvenir.
Los orculos eran las respuestas de los dioses a las preguntas
de los fieles, aunque por extensin tambin se indican con ese
nombre los lugares donde se realizan las ceremonias y
tuvieron tan vasta repercusin que slo en Beocia haba
veinticinco. El orculo ms antiguo era el de Jpiter en
Dodona, pero el ms clebre fue el de Apolo en Delfos. La
respuesta siempre era oscura y admita dos interpretaciones,
de modo que nadie poda afirmar que el orculo se haba
equivocado.
Organizacin social
Ciudadanos: Eran todos los hombres libres, hijos de padre y
madre ateniense que haban cumplido los diecisiete aos. El
joven ciudadano era empadronado previa investigacin
detallada sobre su origen, pues en caso de concederle la
ciudadana sobre datos alterados perda la libertad y sus
bienes a favor del Estado. Las mujeres no eran consideradas
ciudadanas por lo tanto no tenan derechos polticos ni sobre
sus bienes.
Metecos: Todos los habitantes libres del tica, que no tenan
derecho de ciudadana, se consideraban metecos (extranjeros
domiciliados). En gran parte fueron inmigrantes que se
dedicaron a las artesanas y al comercio.
Esclavos: En su gran mayora eran prisioneros de guerra. Su
nmero alcanz entre las siglos V y IV a.C. a cerca de 100.000.
Los esclavos se ocupaban en las tareas ms rudas, prestaban
servicios al Estado en una especie de cuerpo policial y tambin
18 | P g i n a
servan a los diversos magistrados. Estaban a merced de su

amo, muchos de ellos en recompensa por los servicios
prestados lograron la libertad y en tal caso se los consider
metecos.
Las viviendas
La ciudad de Atenas se levantaba al pie de la Acrpolis. Las
viviendas limitaban estrechas y mal niveladas calles, las casas
eran de adobe, generalmente de planta baja y primer piso, al
que se suba por una escalera exterior; tenan techos de tejas.
Las viviendas ms importantes eran ms amplias. Las
habitaciones de planta baja se organizaban en torno a un patio
central, rodeado de columnas peristilo-, y estaba destinado a
los hombres de la casas, por ello a este sector se lo
denominaba androceo. Al fondo se hallaba el gineceo o lugar
destinado a las mujeres y a los hijos, que tambin poda
ubicarse en el primer piso. El mobiliario era sencillo y escaso,
constaba de literas, banquetas, cofres para guardar ropa y
lmparas de aceite para iluminar.
Pericles (494 a 429 a.C.)
Pericles gobern Atenas por ms de 30 aos (460 429 a.C.) con
el cargo de estratego, su obra puede resumirse as:
En lo poltico realiz diversos reformas que llevaron a la
democracia ateniense a su mxima expresin. En lo social, con
el propsito favorecer a los ms necesitados y disminuir el
exceso de poblacin de Atenas organiz colonias agrcolas y
comerciales fuera del tica. Asimismo fortific la ciudad y el
puerto del Pireo.
Durante el gobierno de Pericles se produjo un magnfico

florecimiento en todos los aspectos de la cultura. El genio
griego alcanz su mayor expresin y las letras y las artes
llegaron a su apogeo. Es el perodo de la Grecia clsica por
excelencia, cuando la Acrpolis alcanz su esplendor. Debido a
la proteccin que brind al movimiento artstico e intelectual,
la poca en que vivi el gran estadista se conoce con el
nombre de Siglo de Pericles o Siglo de Oro (siglo V a. C.).
La filosofa griega
Hasta el siglo VII a.C. los griegos haban explicado los
fenmenos de la naturaleza como consecuencia de la accin
de los dioses; basndose en las ideas religioso-mitolgicas
crean que seres sobrehumanos producan las tempestades,
los huracanes, las fases y los eclipses de la luna, etc. Pero
desde el siglo VI a.C. diversos pensadores apartndose de las
concepciones religiosas- comenzaron a indagar el por qu y el
cmo de las cosas que rodean al hombre y, por propia
reflexin, trataron de solucionar los ms grandes problemas
que sobre el mundo y la vida surgen en la mente humana.
Guiados por un anhelo de verdad aparecieron los filsofos es
decir los amantes de la sabidura. No eran investigadores o
profesores sostenidos por el Estado, sino hombres que vivan
para la filosofa y no de la filosofa.
Los filsofos ms importantes fueron:
Scrates (470-399 a.C.) ateniense, es una de las figuras ms
destacadas de la filosofa griega. Aunque no escribi nada, la
posteridad, conoce su persona, su carcter y sus doctrinas por
el respeto y la estima que le profes su ilustre discpulo Platn.
19 | P g i n a
Su mxima preferida fue: Concete a ti mismo. La filosofa

de Scrates era aplicable a todas las personas, pues para l la
verdad se hallaba en el fondo de los espritus y cualquiera
poda descubrirla.
Empleaba el mtodo socrtico que consista en dirigirle a un
individuo continuas preguntas hasta que este se convenca de
que ignoraba lo que pretenda saber: luego, por medio de
ejemplos prcticos tomados de la vida corriente, lo guiaba
para que por s solo llegase al conocimiento de la verdad.
En el ao 399 a.C. fue acusado de corromper a la juventud e
introducir nuevos dioses. Encerrado en la crcel, sus amigos le
ofrecieron liberarlo, pero se neg. Fue condenado a muerte y
no quiso apelar la sentencia. Tom el veneno oficial la cicutay muri rodeado de sus discpulos y amigos.
Platn (427-347 a.C.) fue discpulo de Scrates durante 8 aos.
En sus Dilogos dej escrita la doctrina de su maestro y
expuso los fundamentos de su propia filosofa. Fue el creador
del idealismo al afirmar que el hombre alcanza la realidad por
medio de las Ideas, pues son ellas, y no los elementos
materiales, las que dominan el universo.
Aristteles (384-322 a.C.), naci en Macedonia y vivi en
Atenas, donde fue por 20 aos discpulo de Platn. Fue un
verdadero sabio y utiliz la ciencia para llegar al conocimiento
de la verdad. Estudi anatoma y fisiologa, y lleg a descubrir
el proceso de la respiracin, en zoologa estableci una
clasificacin de los seres vivientes y tambin fue el creador de
la Lgica o ciencia que se ocupa del razonamiento.
Aristteles ejerci poderosa influencia en al cultura occidental
y sus obras fueron la base de numerossimos trabajos
filosficos posteriores.
El imperialismo ateniense, que dominaba las ciudades

martimas, basaba su podero en la flota, considerada la mejor
de la Hlade. Esparta, que encabezaba las ciudades del
interior, confiaba en la eficacia de sus efectivos terrestres.
Entre ambos estados griegos estall en el ao 431 a.C. la
Guerra del Peloponeso, lucha fratricida que dur 27 aos,
hasta el 404 a.C. y concluy con la derrota de Atenas. Se
produjeron luego una serie de guerras en las que Atenas se
ali sucesivamente a enemigos de Esparta. En el ao 376 a.C.
la flota ateniense derroc a las fuerzas espartanas, dando
supremaca a Tebas (capital de Beocia) que alentados por el
triunfo, y a las rdenes del general Epaminondas, invadieron
el Peloponeso. Pero con la muerte de ste se termin la
supremaca de Tebas, y el poder se traslad al norte de la
Hlade, a la corte de Macedonia.
Decadencia de Atenas
Al finalizar las Guerras Medicas, las ciudades griegas
permanecieron unidad en dos grandes grupos: la
Confederacin de Delos, encabezadas por Atenas y la Liga del
Peloponeso a cuyo frente estaba Esparta. El desarrollo poltico
y econmico alcanzado por Atenas tena que chocar contra la
hegemona ejercida tradicionalmente por Esparta. Entre
ambos Estados griegos existan diferencias de orden poltico,
econmicas y sociales.
20 | P g i n a
Macedonia
Al norte de Grecia y del mar Egeo se extenda la Macedonia. El
interior del pas era montaoso, cubierto de bosques y
recorrido por dos grandes ros que desembocaban en el mar.
Cerca de la costa se hallaban llanuras frtiles donde
abundaban el trigo y los caballos, las dos grandes riquezas del
territorio.
Los primeros pobladores fueron tribus tracias e ilirias. A
comienzos del siglo VIII a.C. estuvieron gobernados por reyes
dricos, quienes fueron sometidos por los persas en el
transcurso de las guerras Medicas. Estaban emparentados
racial y lingsticamente con los griegos; sin embargo, los
helenos los consideraban barbaros, es decir extranjeros.
Philipo II y Alejandro Magno

Rey de Macedonia logr la unificacin de Grecia, imponiendo
condiciones de paz respetando la organizacin de cada ciudad
y trat de unirlas mediante una poltica confederal para luchar
contra el enemigo ancestral de los griegos, los persas.
Philipo muri en el 336 a.C. y la empresa concebida y
organizada por el, de lograr transformar a Macedonia en la
ms grande potencia de la poca, fue llevada a la prctica por
su hijo Alejandro (336 a 323 a.C.) a quien se lo llam Magno
por la amplitud de sus conquistas y las poderosa influencia que
ejercieron en el mundo antiguo. Tena 20 aos cuando sucedi
a su padre en el trono de Macedonia. Someti a Grecia,
conquist a Asia Menor y a Egipto, a la Mesopotamia e Iran,
lleg hasta la India y en el ao 324 a.C. luego de terminadas las
guerras, inici la organizacin de su imperio, basando su
poltica en la unin de la sociedad greco-macednica con la
persa. Y cuando tena en mente nuevas conquistas, falleci a
los 33 aos en el 323 a.C.
Aunque las guerras ocuparon gran parte de su vida, Alejandro
no descuid la organizacin de su vasto imperio.
Sigui una poltica de tolerancia para no alterar la vida de los
pases conquistados. Aspir a crear la unidad del mundo
antiguo bajo la influencia civilizadora de Grecia, por lo cual
favoreci la inmigracin y propici las uniones matrimoniales
entre Oriente y Occidente. Propici el intercambio comercial y
la fusin de los idiomas entre el mundo europeo y el asitico.
Estableci colonias militares y agrcolas, esparcidas desde
Egipto a Asia Central (hoy corresponde a varias naciones:
Afganistn, Uzbekistn, Tayikistn) y fund numerosas
21 | P g i n a
ciudades. Las conquistas de Alejandro extendieron la cultura

griega por todo el mundo conocido.
Despus de su muerte, el gran imperio no tard en romperse y
durante 20 aos sus generales lucharon entre s para
aduearse del poder.
Aprovechando las guerras, algunas ciudades griegas
pretendieron recobrar su independencia, pero no tuvieron
xito en sus intentos, porque otras luchas civiles se originaron
en la Hlade y destruyeron el esfuerzo comn. Esta debilidad
poltica y militar favoreci los
designios de una nueva potencia:
Roma, que primero someti a
Macedonia y finalmente a Grecia,
la que pas a ser una provincia
romana en el ao 146 a.C.
El Helenismo
Se conoce como helenismo al
perodo
de
tres
siglos
comprendido entre la muerte de
Alejandro y la conquista del
mundo antiguo por los romanos,
lapso en el cual la cultura griega se
propag hacia el Oriente ganado en extensin y perdiendo en
pureza. Esta nueva y ltima fase del desarrollo cultural griego,
tambin llamada civilizacin helenstica, tuvo sus focos ms
importantes en el Egipto y Asia Menor, en las ciudades de
Alejandra, Prgamo y Antioqua.
La fusin de los elementos materiales y espirituales griegos
con los asiticos dio origen a un mundo nuevo en el que se
produjeron importantes transformaciones polticas, sociales,

econmicas y culturales. En especial, se desarrollaron con
nuevo vigor las ciencias, las artes, la literatura y la filosofa.
22 | P g i n a
ROMA
Los orgenes de lo que luego fue el Imperio Romano son

bastante confusos. Sin embargo, la pennsula estaba habitada
desde los tiempos paleolgicos: as lo demuestran los restos
arqueolgicos descubiertos en el territorio. En el perodo
neoltico penetraron a travs de Sicilia las influencias de las
culturas orientales y prehelnicas. Es posible que los
pobladores del neoltico hayan sido los ligures, de origen
23 | P g i n a
incierto, que se instalaron al oeste de la Italia continental. En

sucesivas migraciones, algunos pueblos indoeuropeos
penetraron por el norte y se asentaron en la pennsula. Entre
ellos figuraban los sabinos, los samnitas y los lucanos.
Finalmente llegaron los umbros que se instalaron en la
desembocadura del Po, sobre el Adritico.
Desplazados por las invasiones indoeuropeas, otros pueblos
del Asia Menor emigraron hacia el oeste, utilizando el
Mediterrneo. As llegaron los etruscos, probablemente en el
siglo XII a.C., y se establecieron en la costa occidental de Italia,
donde ya estaban los latinos. El extremo sur de la pennsula
fue ocupado por los griegos quienes fundaron numerosas
colonias; esa regin se llam Magna Grecia. Los ltimos en
invadir fueron los galos que penetraron por el norte
procedentes de la actual Francia, establecindose en la Galia
Cisalpina.
Los etruscos fueron los pobladores ms importantes de la Italia
prerromana. Aunque su procedencia y su lenguaje son
desconocidos, el marcado carcter oriental de sus
instituciones, como tambin las costumbres de tipo fenicio,
robustecen la teora que los hace originarios de Asia Menor. Se
establecieron en el valle del Po, pero luego ocuparon la costa
occidental de la pennsula, entre los ros Arno y Tiber. Muy
pronto lograron dominar a los pueblos vecinos y ensancharon
los lmites de sus dominios.
Se dedicaron a la navegacin y al comercio. Poseyeron una
flota poderosa que no tard en dominar el Mediterrneo
occidental. No formaron una nacin; cada ciudad constitua
una especie de estado independiente, al mando de un
magistrado elegido por los aristcratas o lucumones. Doce
ciudades de Etruria con otras doce de Campania integraron

una Confederacin unida por lazos religiosos y lingsticos. En
materia religiosa fueron politestas y supersticiosos.
Preocupados por interpretar la voluntad divina, recurrieron a
los hechiceros y augures, quienes predecan el porvenir
observando el vuelo de las aves. En el arte, los etruscos
supieron combinar los elementos griegos con los orientales y,
al evolucionar, les imprimieron caractersticas propias.
Fundacin de Roma
Debido a las investigaciones se sabe que alrededor del ao
1000 a.C. los latinos se establecieron en el Lacio, llanura
limitada por el Tiber, los Apeninos, el monte Albano y el mar
Tirreno.
El lugar era insalubre y malsano aunque estaba bordeado por
diversas colinas de baja altura que, adems de ofrecer buena
proteccin natural, reunan las condiciones necesarias para
levantar un poblado. Los latinos construyeron sobre
elevaciones del terreno chozas circulares de adobe con techos
de ramaje cnico.
Posteriormente, cuando las regiones circundantes fueron
ocupadas por los etruscos, las pequeas aldeas se
transformaron en verdaderas fortalezas, pues a ellas acudan
sus habitantes en caso de ser atacados cuando se encontraban
dispersos por el campo. Algunas de estas aldeas fueron
habitadas por los sabinos que no tardaron en emparentarse
con los latinos.
Estas poblaciones que habitaban el Lacio abandonaron su
primitivo aislamiento y, para satisfacer necesidades
econmicas y militares, formaron una Confederacin y
24 | P g i n a
eligieron como centro a Albalonga. Los miembros de esta liga

celebraban sacrificios anuales en el santuario de Jpiter latino,
erigido en el monte Albano.
Roma fue construida sobre una colina llamada Monte Palatino,
ubicada en la orilla sur del Tiber, en el territorio del Lacio. Es
probable que el trmino Roma signifique lmite o marca
pues en realidad fue una colonia establecida por los latinos de
Albalonga para defender el Lacio de los etruscos, acampados
al norte del Tiber. Los habitantes no tardaron en fusionarse
con elementos sabinos, establecidos en colinas cercanas. Por
ltimo los etruscos, que haban resultado vencedores en
diversas luchas, tambin engrosaron el ncleo poblacional. De
los tres grupos antes mencionados (latinos-sabinos y etruscos)
surgi el romano.
Fundacin mtica de Roma
Cuando Troya fue destruida por los griegos, el hroe Eneas
logr huir de su ciudad natal y, luego de muchas peripecias,
fund en el Lacio la ciudad de Albalonga. Su duodcimo
descendiente, el rey Numitor, fue destronado por su hermano
Amulio, quien encerr en un templo a la princesa Rhea Silvia,
hija del rey despojado. La joven se uni secretamente con el
dios Marte y tuvo dos mellizos: Rmulo y Remo. Enfurecido,
Amulio orden la muerte de la princesa y mand arrojar los
nios al Tiber dentro de una canasta. El rio que estaba
crecido- los arrastr un trecho pero, cuando las aguas
volvieron a su cauce, la cesta con los mellizos qued en la
costa, al lado de una higuera y prxima al monte Palatino.
Los gemelos fueron amamantados por una loba y luego
recogidos por el pastor Fausto, que los educ. Ya grandes, y
enterados de su origen, mataron a Amulio y devolvieron el

trono de Albalonga a su abuelo Numitor. Este los recompens,
permitindoles fundar una ciudad sobre el monte Palatino,
elevacin cercana al lugar donde se haban salvado de las
aguas. Con un grupo de compaeros se dirigieron hacia esa
colina y, para saber quin de los dos deba ser el jefe, ambos
hermanos consultaron la voluntad divina, expresada por el
vuelo de los pjaros. Result favorecido Rmulo, quien vio
volar doce buitres sobre su cabeza, mientras que Remo slo
cont seis. La ceremonia de fundacin de Roma fue un acto
religioso efectuado segn el ritual etrusco el 21 de abril del
ao 753 a.C.
Ritual de fundacin
Rmulo queda como rey de Roma. Con un arado, con reja de
bronce, tirado por un toro y una ternera blancos, traza el
permetro del Pomerio (zona sagrada de la ciudad) que solo
poda ser atravesada por las puertas (zona donde el arado
haba sido levantado y por lo tanto no se marc la lnea
sagrada). Remo, envidioso de su hermano, empieza a burlarse
de l diciendo que puede entrar y salir de la zona sagrada sin
ningn problema, va rompiendo el permetro y su hermano se
enoja. Ambos se enzarzan en una lucha y Rmulo mata a su
hermano. Entonces clama que ese ser la suerte que correr
aquel que destruya las murallas y la ciudad. Como en Roma
slo haba hombres, Rmulo y el resto de jvenes plantean
raptar a las Sabinas. Estas pasan un tiempo en Roma hasta que
sus padres y hermanos pueden ir a salvarlas, para entonces ya
se han enamorado de los romanos y no slo no se van de
Roma, sino que impiden la lucha fratricida y le piden a sus
25 | P g i n a
familiares que se queden all. Por esta leyenda, los romanos se

consideran as mismo tanto parientes de los griegos y etruscos
(Eneas), como latinos (la mujer de Eneas era del Lazio) y
sabinos. Adems de eso se consideran hijos de Venus (por
Anquises) y de Marte (Rmulo). Por ltimo, la familia de los
Julios se emparienta con Julo, el hijo de Eneas.
Periodizacin de la historia de Roma
Monarqua
Repblica
753 a 509 a.C.
Gobernaron siete reyes,
desde Rmulo a Tarquino el
soberbio.
509 a 30 a.C.
Ejerci el gobierno dos
magistrados electivos y
anuales: cnsules.
Imperio
30 a.C. a 476 d.C.

El poder residi en manos de
los Emperadores. desde
Augusto
a
Rmulo
Augstulo
La sociedad romana de comienzos de la Repblica se configura de dos clases sociales que
tenan la ciudadana romana: una aristocracia de propietarios -patricios- y una clase popular
que luchaba por conseguir derechos-plebeyos-. La economa estaba basada en el sistema de
produccin esclavista, donde la mayora de los esclavos eran prisioneros de guerra. Existan
mercados de esclavos donde se comerciaba con ellos como si fuesen mercancas. As pues la
sociedad romana en sus orgenes estaba dividida en Patricios: clase dominante que posea
todos los privilegios tanto fiscales, como judiciales, polticos y tambin culturales. Plebeyos:
pueblo que no gozaba de todos los derechos ni privilegios y Esclavos: no tenan derechos y
eran posesin de sus amos. El esclavismo era una institucin social en Roma. No fue un
esclavismo de raza, como s lo sera siglos despus, y cualquiera poda ser esclavo ya que
provenan sobre todo de pueblos conquistados, y tambin de delincuentes u otra gente que
fuera degradada a esa clase social. En realidad el esclavismo no era ms que la clase social
ms baja. Y como toda clase, tambin era posible ascender a veces comprando la propia
libertad, o simplemente por el deseo expreso del amo que se formalizaba con el acto de
manumisin, un privilegio de todo propietario que converta al esclavo en liberto (esclavo
liberado).Cuando la Repblica se transform en Imperio, la sociedad evolucion dando
origen a nuevos grupos o cambiando otros. Hacia fines del siglo IV a.C se haba formado la
clase de los optimates (o aristocracia patricio-plebeya), resultado de la fusin de los antiguos
patricios con los plebeyos ms ricos. En la medida que Roma entr en el circuito econmico
del Mediterrneo se desarroll la clase de los caballeros (u orden ecuestre), dedicada a los
negocios (empresarios, comerciantes, prestamistas, etc). Por su parte, la antigua clase media
campesina, propietaria de tierras en Italia, arruinada con las guerras y con la competencia de
los latifundios y los productos agrcolas a bajo precio venidos de las provincias. Los
campesinos pobres que la formaban emigraron a Roma y a las grandes ciudades de Italia,
transformndose en el proletariado romano, una masa ociosa y llena de vicios, cuyos
integrantes solan engrosar la clientela de los polticos profesionales y a quienes vendan sus
votos. El proletariado fue sostenido por el aporte econmico de sus patrones y, durante el
Imperio, por las arcas fiscales y los recursos de los emperadores. La sociedad sigui
evolucionando durante el Imperio.
La Monarqua
Las mximas autoridades fueron:
El rey: jefe supremo en el orden poltico y militar. La
monarqua era electiva y el soberano ejerca el mando
(imperium) con el consentimiento del pueblo. Desempeaba
funciones religiosas y su poder estaba limitado por el Senado y
la Asamblea.
El Senado: cuerpo consultivo integrado por la reunin de
patres o jefes de las gens3. Sesionaba con asistencia del rey
y a su muerte ejerca el poder.
La Asamblea o comicios curiados: Formada por patricios,
representaba a las treinta curias en que se divida la ciudad.
Era un cuerpo ratificador. Aprobaba la guerra y la paz, discuta
La gens era una agrupacin civil o sistema social de la Antigua Roma. Cada gens
comprenda a varias familias (que se identificaban a travs del cognomen de los
individuos), por lo que sus integrantes eran agnados o gentiles entre s y estaban
dirigidos por varios pater familias. En este sentido, la gentilidad era sobre todo un
ttulo de nobleza que daba fe de la antigedad del grupo, algo en principio exclusivo
de las familias patricias. La gens fue la organizacin social, que precedi en Roma la
constitucin del estado-ciudad. La gens podra definirse como un conjunto de
familias que descendan o crean descender de un antepasado comn vinculadas
por un parentesco ms o menos lejano, que tenan sus divinidades, sus costumbres
y su territorio
26 | P g i n a
proyectos de ley. La Asamblea poda aceptar o rechazar

asuntos que el rey presentaba. No legislaba y elega el rey.
La Repblica
El ltimo rey, Tarquino el Soberbio, gobern sin tener en
cuenta las leyes, persigui a los patricios y se enriqueci con la
confiscacin de sus bienes. Estas arbitrariedades originaron un
movimiento de rebelin para derrocarlo. El descontento
popular fue incentivado por los patricios quienes
aprovecharon que el rey estaba ausente de Roma sitiando la
ciudad provocando una revolucin y abolieron la monarqua.
El Senado resolvi entregar el gobierno a dos cnsules que
duraban un ao en sus funciones. De esta forma surgi la
Repblica.
Luego de la cada de la monarqua, y establecida la Repblica,
el aumento de la poblacin, las luchas de clases y el
engrandecimiento del territorio por las diversas conquistas,
obligaron a modificar los organismos existentes y a crear otros,
acordes con la nueva organizacin poltica compuesta por:
Cnsules: Ejercan la mayor autoridad pues presidian el
Senado, convocaban las asambleas populares, mandaban los
ejrcitos y deban conducirlos a la guerra. Pertenecan a los
patricios.
La dictadura: Cuando una invasin o guerra civil amenazaba la
tranquilidad de Roma, los cnsules eran suspendidos en sus
funciones y reemplazados por un dictador que gobernaba
solo. Investido de poderes ilimitados, deba renunciar pasado
el momento difcil y, si este se prolongaba, no poda ocupar el
cargo ms de seis meses.
Censores: Estos dos magistrados tenan la misin de

confeccionar cada cinco aos el censo, es decir, el padrn
general del pueblo romano donde figuraban la nmina de los
ciudadanos y sus bienes. Con el transcurso del tiempo
aumentaron sus atribuciones y ejercieron arbitraria autoridad.
Vigilaban la conducta de todos los funcionarios y podan
degradar a un senador, o quitar todos los derechos a un
ciudadano.
Pretores: En principio los cnsules resolvieron las cuestiones
judiciales pero, al aumentar los pleitos y las tareas de
gobierno, se cre el cargo de pretor. Al principio no hubo ms
que uno pero luego llegaron hasta doce.
Tribunos de la plebe: Representaban al pueblo y duraban un
ao. Defendan al pueblo contra las arbitrariedades de los
patricios.
Ediles: Tenan a su cargo asuntos policiales, el cuidado de los
edificios y la celebracin de festividades pblicas.
Cuestores: Se ocupaban de cuestiones financieras.
El Senado o Consejo de Ancianos, fue el cuerpo ms famoso
de la republica romana. Al principio tena 300 miembros, pero
lleg a tener 600. Lo integraban slo aquellos ciudadanos que
haban ejercido por lo menos- una de las magistraturas del
Estado. Eran elegidos con carcter vitalicio, pero en algunas
circunstancias los censores podan destituirlos. Tena amplios
poderes, intervena en las funciones legislativas, en la
administracin del interior, en el gobierno de las provincias, en
la religin y en la poltica exterior.
Para expresar su opinin en los asuntos de gobierno, los
ciudadanos se reunan en asambleas del pueblo o comicios.
Los comicios eran:
27 | P g i n a
Comicios curiados: La asamblea ms antigua y se basaba en la

divisin religiosa del pueblo por curias. Como ya se ha dicho lo
componan exclusivamente los patricios y se agrupaban en 30
curias, las cuales aisladamente trataba un asunto y luego cada
una emita un voto.
Comicios centuriados: Compuesta por patricios y plebeyos, se
dividan por centurias o agrupacin militar de ciudadanos en
cinco clases de acuerdo a su fortuna. Aunque admitan a los
plebeyos, la aristocracia contaba con la mayora de los votos.
Por su carcter militar se reunan en el Campo de Marte ya
que estaba prohibido a las
tropas entrar con armas
en Roma. Actuaban como
apelacin en sentencias
judiciales
y
podan
declarar la guerra o la paz.
Comicios por tribus: Todos
los
ciudadanos
pertenecan
a
esta
Asamblea, sin distincin
entre ricos y pobres. Su
prestigio aumento con el
tiempo
Expansin del territorio
En la poca de su fundacin Roma ocupaba la pequea colina
del Palatino y algunas regiones circundantes. Pero sus
habitantes no tardaron en iniciar una serie de luchas contra
pueblos vecinos y extendieron su dominacin por toda la
pennsula itlica. Luego, al final de las guerras Pnicas,
conquistaron Cartago colonia fenicia en el norte de frica-. Se

extendieron por la cuenca Mediterrnea y ocuparon la
pennsula Hispnica convirtindose en la primera potencia del
mundo antiguo.
Organizacin territorial
El Senado organiz los territorios conquistados e implant un
sistema de colonizacin distinguiendo los territorios de la
pennsula itlica y las tierras de fuera de esa pennsula.
1) Organizacin de la pennsula: Las ciudades fueron divididas
en tres categoras: aliadas, en las que sus habitantes no
pagaban tributo, pero estaban obligados a prestar servicio
militar; sbditas, cuyos pobladores gozaban de iguales
derechos que los romanos y municipias o ciudades
privilegiadas pues gozaban de la preferencia del derecho de
ciudadana.
2) Tierras adquiridas: Las provincias conquistadas en el
exterior, aunque dependan de los romanos y estaban
obligadas a pagar impuestos tenan, en general, cierta
autonoma, pues seguan administrndose por sus propias
instituciones. En lugares estratgicos se establecieron colonias
militares castrum- encargadas de reprimir cualquier intento
de sublevacin. Aquellas provincias que no adoptaban una
actitud de sumisin eran gobernadas por procnsules o
propretores que ejercan un poder absoluto.
Los habitantes estaban obligados al pago de impuestos y al
servicio militar.
Consecuencia de las conquistas
28 | P g i n a
Al finalizar las guerras de conquistas, Roma ejerci su

hegemona en toda la cuenca Mediterrnea. Los pases
dominados ante la fuerza de las armas y la imbatibilidad del
ejrcito, se sometieron al influjo de los romanos y fueron
colonizados.
Sin embargo, y aunque en apariencia todo el mundo era
romano, las prolongadas guerras y el contacto con pases
sojuzgados produjeron en los vencedores importantes
consecuencias sociales, culturales y econmicas, muchas de
ellas en contra de la grandeza de Roma.
Econmicas: El repentino aumento de la riqueza que inund
Roma despus de las conquistas origin la acuacin de
moneda. Los comerciantes desarrollaron su actividad con todo
el mundo antiguo. El gobierno romano otorg a los
comerciantes dinero a bajo inters, quienes a su vez lo
facilitaron a porcentajes muy superiores. La especulacin
origin grandes fortunas, pero tambin grandes miserias.
Sociales: El enriquecimiento dio origen a una nueva clase
social: los caballeros u hombres de negocios, dedicados a la
compra de tierras. Primero arrendaban los territorios que los
vencidos entregaban al Estado y luego se apropiaban de ellos
en complicidad con los magistrados. Este sistema perjudic a
los pequeos propietarios quienes, al regresar luego de varios
aos de guerras en el extranjero, encontraban a su familia
arruinada por la especulacin. Esto origin la desaparicin de
la clase media y aument la pobreza.
Culturales: Luego de la conquista de Oriente los romanos
sufrieron la influencia del helenismo y comenzaron a
interesarse por esas nuevas ideas. Las primeras escuelas
fueron dirigidas por esclavos griegos libertados. Las familias
pudientes reciban lecciones de gramtica y se familiarizaban

con autores griegos y latinos. Muchos romanos se trasladaban
a Grecia, especialmente a Atenas. En materia religiosa los
dioses griegos fueron considerados deidades nacionales,
adems otros cultos extranjeros tuvieron rpida aceptacin en
Roma, como por ejemplo el de Isis y Serapis de Egipto o la
adoracin de Mitra de Persia.
Corrupcin de las costumbres: La austeridad que caracteriz la
vida romana, luego de las conquistas se transform en lujo
desmedido. La influencia del helenismo y el cambio de las
costumbres originaron problemas que repercutieron sobre las
bases de la de la antigua Repblica y la llevaron a su
decadencia.
El fin de la Repblica
Luego de los largos aos de guerras de conquista y desde el
ao 147 hasta el 27 a. C. se sucedieron luchas civiles
originadas, entre otras razones por la desigualdad social y
econmica y el cambio de costumbres.
Los personajes destacados en ese perodo fueron:
Cayo Mario: De origen humilde fue elegido cnsul, hacindose
caudillo del bando democrtico y ciment su popularidad con
grandes xitos militares.
Sila: Desde largo tiempo los pueblos de la pennsula itlica
haban reclamado el derecho a la ciudadana. Como no
consiguieron nada se levantaron en armas. Roma entreg a
Mario la direccin de sus ejrcitos, pero este no quiso
combatir contra pueblos que antes lo haban ayudado,
entonces la aristocracia romana hizo caudillo a Lucio Cornelio
29 | P g i n a
Sila que someti a los pueblos sublevados pero adems dio la

ciudadana a todos los habitantes de la pennsula.
Pompeyo: Encarn al partido aristocrtico y se convirti en el
principal poltico de Roma. Fue apreciado tanto por los de su
clase como por los plebeyos. Logr terminar victorioso cuatro
guerras.
Julio Cesar: Nacido en el seno de la gens Julia, familia patricia
de escasa fortuna, estuvo emparentado con algunos de los
hombres ms influyentes de su poca que lo ayudaron en su
inicio en poltica. Sin embargo tuvo problemas con Sila y tras
escapar de morir a manos de del dictador, fue perdonado
gracias a la intercesin de sus parientes. Trasladado a Asia,
volvi a Roma a la muerte de Sila en 78 a. C. En 73 a. C.
sucedi a su to como pontfice, y pronto entr en relacin con
los cnsules Pompeyo y Craso, cuya amistad le permitira
lanzar su carrera poltica. En 70 a. C. Csar sirvi como cuestor
en la provincia de Hispania y como edil curul en Roma. En
63 a. C. fue elegido praetor urbanus. Ese mismo ao muri el
Pontifex Maximus designado por Sila, y, en las elecciones
celebradas con objeto de sustituirle, venci Csar. Al trmino
de su pretura sirvi como propretor en Hispania, En 59 a. C.
fue elegido cnsul gracias al apoyo de sus dos aliados polticos,
Pompeyo y Craso, los hombres con los que Csar form el
llamado Primer Triunvirato. Tras su consulado fue designado
procnsul de las provincias de Galia Transalpina, Iliria y Galia
Cisalpina,. Su gobierno estuvo caracterizado por una poltica
muy agresiva en la que someti a prcticamente la totalidad
de pueblos celtas en varias campaas. Sus conquistas
extendieron el dominio romano sobre los territorios que hoy
integran Francia, Blgica, Holanda y parte de Alemania. Fue el
primer general romano en penetrar en los inexplorados

territorios de Britania y Germania. Mientras Csar terminaba
de organizar la estructura administrativa de la nueva provincia
que haba anexionado a la Repblica, sus enemigos polticos
trataban en Roma de despojarle de su ejrcito y cargo
utilizando el Senado, en el que eran mayora. Csar, a
sabiendas de que si entraba en la capital sera juzgado y
exiliado, intent presentarse al consulado in absentia, a lo que
la mayora de los senadores se negaron. Este y otros factores
le impulsaron a desafiar las rdenes senatoriales y
protagonizar el famoso cruce del Rubicn, donde al parecer
pronunci la inmortal frase Alea iacta est (la suerte est
echada), iniciando as un conflicto conocido como la Segunda
Guerra Civil de la Repblica de Roma, en el que se enfrent a
los optimates, que estaban liderados por su viejo aliado,
Pompeyo. Su victoria, le hizo el amo de la Repblica. El hecho
de que estuviera en guerra con la mitad del mundo romano no
evit que se enfrentara a los enemigos de Cleopatra VII en
Alejandra. A su regreso a Roma se hizo nombrar cnsul y
dictator perpetuus dictador vitalicio, e inici una serie de
reformas econmicas, urbansticas y administrativas. A pesar
de que bajo su gobierno la Repblica experiment un breve
periodo de gran prosperidad, algunos senadores vieron a
Csar como un tirano que ambicionaba restaurar la
monarqua. Con el objetivo de eliminar la amenaza que
supona el dictador, un grupo de senadores formado por
algunos de sus hombres de confianza como Bruto y Casio y
antiguos lugartenientes urdieron una conspiracin con el fin
de eliminarlo. Dicho complot culmin cuando, en los idus de
marzo, los conspiradores asesinaron a Csar en el Senado. Su
30 | P g i n a
muerte provoc el estallido de otra guerra civil, en la que los

partidarios del rgimen de Csar, Antonio, Octavio y Lpido,
derrotaron en la doble Batalla de Filipos a sus asesinos,
liderados por Bruto y Casio. Al trmino del conflicto, Octavio,
Antonio y Lpido formaron el Segundo Triunvirato y se
repartieron los territorios de la Repblica. Antonio qued al
mando de Grecia y Asia, Octavio al frente de Italia y Lepido en
Africa, pero fue expulsado de la liga y se retir a la vida
privada.
El Senado en el ao 31 a.C. declaro la guerra a Cleopatra, dado
que Antonio, para ese entonces su esposo, la haba declarado
reina de reyes y a los dos hijos de ella le haba cedido
grandes extensiones de tierra en Asia y frica. Octavio venci
a Antonio y Cleopatra en un combate naval. La pareja de se
suicid y en el ao 30 a.C. Egipto paso a ser una provincia
romana.
Antonio, casado por razones polticas con Octavia, hermana
de Octavio, la abandona para casarse con Cleopatra reina de
Egipto, con la que luego se suicidar.
El Imperio Romano
Imperium Romanun es la traduccin del latn que significa El
Dominio de Roma, etapa posterior a la Republica
caracterizada por una forma de gobierno autocrtica. El
nacimiento del Imperio viene precedido por la expansin de
Roma, que extendi su control en torno al Mediterrneo. En el
Imperio, los dominios de Roma, siguieron aumentando hasta
llegar a su mxima extensin de unos 6,5 millones de km,
durante el reinado de Trajano.
Los dominios de Roma se hicieron tan extensos que pronto

fueron difcilmente gobernables por un Senado incapaz de
moverse de la capital ni de tomar decisiones con rapidez.
Asimismo, el ejrcito creciente revel la importancia que tena
poseer la autoridad sobre las tropas para obtener rditos
polticos. Esto permiti que surgieran personajes ambiciosos
cuyo objetivo principal era el poder, como fue el caso de Julio
Csar luego de cuyo asesinato y tras las guerras civiles que
siguieron surge el Imperio Romano como sistema poltico. El
hijo adoptivo de Csar, Octavio, nombrado Augusto4, se
convirti aos ms tarde en el primer emperador de Roma,
tras derrotar en el
campo de batalla,
primero a los asesinos
de Csar, y ms tarde a
su antiguo aliado,
Marco Antonio.
Augusto asegur
el
poder imperial con
importantes reformas
y una unidad poltica y
cultural
(civilizacin
grecorromana)
centrada en los pases mediterrneos, que mantendran su
vigencia hasta la llegada de Diocleciano, quien trat de salvar
el Imperio que inevitablemente se destrua y fue quien, por
primera vez, dividi el Imperio para facilitar su gestin. El
4
Augusto es un ttulo honorfico. Palabra relacionada con augurios y con la idea de

semidios.
31 | P g i n a
Imperio se volvi a unir y a separar en diversas ocasiones

siguiendo el ritmo de guerras civiles, usurpadores y repartos
entre herederos al trono hasta que, a la muerte de Teodosio I
el Grande en el ao 395, qued definitivamente dividido entre
sus dos hijos: Honorio y Arcadio, Al primero le correspondi
Occidente con su capital primero en Ravena y luego en Miln y
al segundo Oriente con su capital en Constantinopla.
Finalmente en 476 Odoacro depuso al ltimo emperador de
Occidente, Rmulo Augstulo. El Senado envi las insignias
imperiales a Constantinopla, la capital de Oriente,
formalizndose as la capitulacin del Imperio de Occidente. El
Imperio Oriental proseguira varios siglos ms bajo el nombre
de Imperio bizantino, hasta que en 1453 Constantinopla cay
bajo el poder otomano. El legado de Roma fue inmenso; tanto
es as que varios fueron los intentos de restauracin del
Imperio, al menos en su denominacin. Se destaca el intento
de Justiniano I, el de Carlomagno as como el del propio Sacro
Imperio Romano Germnico, pero ninguno lleg jams a
reunificar todos los territorios del Mediterrneo como una vez
lograra la Roma de tiempos clsicos. Con el colapso
del Imperio romano de Occidente finaliza oficialmente la Edad
Antigua dando inicio la Edad Media.
Aspectos culturales
La religin
La religin politesta de los romanos fue evolucionando desde
la adoracin de los elementos naturales hasta la adopcin de
creencia y prcticas de los griegos que imaginaron a sus dioses
como seres humanos (antropomorfismo) y les levantaron
estatuas y templos. Los romanos tuvieron una religin

domstica o propia de cada hogar, y otra pblica.
Religin domstica: Cada familia renda culto a los manes o
espritus de los antepasados varones; el primer ascendiente
era llamado Lar, era el protector de la casa y de los campos
cultivados. Los penates eran reverenciados como dioses
domsticos.
Religin pblica: Antes de recibir la influencia griega, los
romanos
tuvieron
sus
propios
dioses,
adorados
particularmente por los latinos en la regin del Lacio. Entre
estas divinidades podemos citar:
Jano tena la fuerza generadora de la luz y se lo representaba
con dos caras para indicar que vaticinaba el pasado y el futuro.
Saturno: divinidad protectora de las siembras y las semillas.
Vesta: diosa del hogar; simbolizaba el ideal de las familias. Su
culto revesta gran importancia en Roma.
Tambin adoraban a Jpiter Zeus griego- a Juno y a Minerva,
diosa de la sabidura; estas divinidades formaban la triada
protectora de la ciudad, reverenciada en el Capitolio.
Todas las divinidades griegas fueron tambin adoradas en
Roma.
Equivalencias entre dioses griegos y romanos:
Dioses Griegos
Cronos
Gea
Zeus
Hera
Atenea
Artemisa
32 | P g i n a
Competencias
Dios del Tiempo
Dios de la Tierra
Dios del Universo
Diosa del Matrimonio
Diosa de la Sabidura
Diosa de la Caza
Dioses Romanos
Saturno
Tellus
Jpiter
Juno
Minerva
Diana
Apolo
Hermes
Ares
Hefestos
Afrodita
Eros
Poseidn
Hestia
Demter
Dionisio
Asclepios
Hades
Persfone
Heracles
Odiseo
Dios de la Belleza, Artes y

Luz
Mensajero y dios del
Comercio
Dios de la Guerra
Dios del Fuego
Diosa de la Belleza
Dios del Amor
Dios del Mar
Diosa del Fuego Sagrado
Diosa de la Agricultura
Dios del Vino
Dios de la Medicina
Dios de los Muertos y del
Infierno
Diosa de los Infiernos
Hroe y Semidis
Hroe de Troya
Febo
Mercurio
Marte
Vulcano
Venus
Cupido
Neptuno
Venus
Ceres
Baco
Escolapio
Plutn
Proserpina
Hrcules
Ulises
La adivinacin: Los romanos crean que los dioses conocan el

porvenir y que los hombres podan enterarse de los
acontecimientos futuros mediante signos especiales, enviados
por las divinidades, llamados presagios. Los augures eran los
encargados de interpretar los presagios a travs del vuelo de
las aves, y los arspices observaban las entraas de las
vctimas. En pocas de grandes calamidades, y solo por orden
del Senado, eran consultados los libros sibilinos, escritos en
griego, en forma oscura y ambigua, lo que permita a los
sacerdotes encargados de su lectura, darles el significado que
ms se adaptaba a las circunstancias.
La escultura: Careci de originalidad, pues los romanos se

basaron en los trabajos etruscos y luego reprodujeron las
obras de los maestros griegos. Aunque por esta causa no
sobresalieron en la estatuaria, produjeron trabajos de mayor
valor y originalidad en los bustos y bajorrelieves.
El Cristianismo:
Los vicios que debilitaron la
sociedad romana durante la
Repblica se acentuaron en los
primeros aos del Imperio. Las
costumbres licenciosas y las
riquezas
orientales
corrompieron definitivamente
la austera y sencilla vida de los
antiguos habitantes del Lacio.
El pueblo se inclin al
libertinaje y a los hbitos
suntuarios que llegaban a la
pennsula itlica procedente
de Prgamo, Antioqua y otras
ciudades griegas. La familia se
debilit con el aumento de los
divorcios,
disminuy
la
natalidad, y el desorden moral
tambin lleg a la juventud
que, entregada a los placeres,
no cumpla con sus deberes
militares.
Adems del emperador, la
aristocracia
continuada
33 | P g i n a
gobernando la sociedad de esa poca. Los ricos y las farmacias

de los magistrados formaban la nobleza o clase superior que
llamaban honestiores.
La clase media haba desaparecido y todos los que no
pertenecan a la rica clase dirigente entraban en la categora
de plebe. Ms abajo estaban los esclavos, muy numerosos a
causa de las luchas de conquista o defensa.
A mediados del siglo I d.C. comenzaron a llegar a Roma,
procedentes de Judea, las primeras noticias sobre el
Cristianismo. Los esclavos abrazaron rpidamente la nueva
doctrina, que luego se extendi, a pesar de las persecuciones,
a todas las clases sociales del Imperio.
IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE

Bajo el gobierno de Honorio, (que tena 11 aos cuando
asumi el poder y por lo tanto lo ejerci Estilicon vndalo jefe
militar de los romanos), el Imperio Romano de Occidente
acento su decadencia. Estilicn detuvo sucesivas embestidas
de los brbaros, pero fue asesinado por sus tropas sublevadas
a instigacin de Honorio. Este muri en el ao 423 y le sucedi
en el trono su sobrino Valentiniano III, quien recibi apoyo
militar del emperador de Oriente. A partir de ese momento
ningn emperador era considerado legtimo si no reciba la
aprobacin de Constantinopla. En el 454 muri Valentiniano y
a partir de ese momento el Imperio Romano de Occidente
entr en plena decadencia. En el ao 476, el Emperador
Rmulo Augstulo, de 14 aos fue depuesto por Odoacro,
quien tom el ttulo de rey y no de emperador pues entenda
que la autoridad de Constantinopla era suficiente para todo el
mundo romano y de esta forma se extingui el Imperio
Romano de Occidente.
Cada de la Dignidad Imperial de Occidente: Roma logr reunir
a los diversos pueblos del mundo antiguo en una patria
comn. Los integr por medio de sus instituciones polticas y
sociales y las normas de la justicia y el derecho. Su
organizacin militar y sus desplazamientos a travs de buenas
vas de comunicacin favorecieron su expansin y permitieron
llevar a los confines ms apartados su cultura.
Los lmites de su imperio se confundan con los mundos
civilizados. Dentro de esos lmites, el factor sobresaliente era
la unidad, que se apreciaba en todos los rdenes: culturales,
materiales, religiosos, etc. Sin embargo a partir del siglo IV las
34 | P g i n a
condiciones para mantener esa unidad se fueron haciendo

cada vez ms difciles.
Los levantamientos militares y las usurpaciones del poder,
amenazaron la estabilidad del gobierno imperial. Al mismo
tiempo comenzaban a agudizarse los efectos de otros factores
de decadencia, entre los que podemos citar: la corrupcin
poltica y administrativa, la crisis econmica, a pesar de los
agobiantes impuestos que soportaban las clases inferiores, la
marcada desigualdad social, etc.
Asimismo desde tiempo atrs los brbaros pugnaban por
instalarse dentro de las fronteras del Imperio. Las grandes
invasiones, provocadas por la presin de los pueblos
mongoles, acentuaron el proceso que culmin con el
desmoronamiento de la unidad poltica del Imperio.
A lo largo del siglo V comenz a percibirse con claridad la cada
de la dignidad imperial de Occidente. El asentamiento de los
germanos dentro del Imperio provoc una mayor separacin
entre Oriente y Occidente. En ste decae la vida urbana, y
surge una economa cerrada de tipo agrario. Los
terratenientes dejan las ciudades y se instalan en sus campos.
En cambio, Oriente consolida su actividad urbana y organiza
una economa de carcter comercial.
A medida que Roma pierde su fuerza, tambin declina su
influencia. Los reyes germanos instalados en Occidente se
aduean paulatinamente de la organizacin administrativa y
fiscal, y en lugar de destruirla prefieren heredarla.
Simultneamente con el debilitamiento del Imperio, se
acrecent el poder de los jefes brbaros, que en muchos
lugares actan invocando la autoridad imperial y la ejercen no
slo sobre sus sbditos sino que comienzan a hacerlo sobre los
romanos. De a poco los funcionarios del antiguo Imperio

acatan a sus nuevos amos.
Reinos germnicos de Occidente : Al derrumbarse el Imperio
Romano de Occidente, quedaron instalados dentro de sus
fronteras diversos reinos de origen germnico que pronto
trataron de imponer su hegemona. Entre ellos se pueden
mencionar:
Los visigodos, los suevos, alanos y vndalos, los francos,
alamanes y burgundios y los ostrogodos.
Poco se sabe acerca de su origen, pero se supone que
penetraron desde Asia oriental y se instalaron en la inhspita y
extensa regin denominada Germania, situada en los actuales
territorios de Polonia y Alemania.
Los germanos permanecieron mucho tiempo sumidos en la
barbarie, slo la parte meridional de su territorio, en contacto
con el Imperio, sinti de a poco la influencia cultural romana y
despert en los germanos la admiracin y el inters por la
prosperidad de sus vecinos.
Se sabe que en el siglo II a.C. las tribus de cimbrios y teutones
cruzaron el Rin y se dirigieron a la pennsula itlica, pero el
general romano Mario los venci y puso fin al intento. A partir
de ese momento se inicia el lento pero ininterrumpido proceso
de penetrar el Imperio.
Un elemento decisivo para la fusin entre romanos y
germanos fue el cristianismo. Los barbaros tuvieron las
primeras noticias de esta religin a travs de los prisioneros
capturados por los romanos (siglo IV) aunque su proceso de
conversin fue, en una primera etapa, a travs de la hereja
arriana, que negaba la divinidad de Jesucristo. La Iglesia
Catlica fue quien puso fin a esta hereja luego de evangelizar
35 | P g i n a
a los paganos. Entre los germanos el arrianismo estaba muy

difundido pero comenz a decaer a partir del 496 cuando
muchos de los reyes se convirtieron al catolicismo y la Iglesia
comenz a recuperar su prestigio en Occidente y Roma se
torn la sede indiscutible del catolicismo.
IMPERIO ROMANO DE ORIENTE
El Imperio Bizantino, tambin llamado Imperio Romano de

Oriente o Bizancio, fue el Estado heredero del Imperio
Romano que pervivi durante toda la Edad Media y el
comienzo del Renacimiento y se ubicaba en el Mediterrneo
oriental.
Su
capital
se
encontraba
en Constantinopla (actual Estambul), cuyo nombre ms
antiguo era Bizancio.
Origen: Para asegurar el control del Imperio Romano y hacer
ms eficiente su administracin, el emperador Diocleciano, a
finales del siglo III, instituy el rgimen de gobierno conocido
como tetrarqua, consistente en la divisin del Imperio en dos
partes, gobernadas por dos emperadores augustos, cada uno
de los cuales llevaba asociado un vice-emperador y futuro
heredero csar. Tras la abdicacin de Diocleciano el sistema
36 | P g i n a
perdi su vigencia y se abri un perodo de guerras civiles que

concluy en el ao 324, cuando Constantino I el
Grande unific ambas partes del Imperio.
Constantino reconstruy la ciudad de Bizancio, que gozaba de
una envidiable situacin estratgica y estaba situada en el
centro de las importantes rutas comerciales del Mediterrneo
oriental, como nueva capital en 330 y la llam Nueva Roma,
pero se la conoci como Constantinopla ('La Ciudad de
Constantino'), donde se estableci la administracin.
Constantino fue tambin el primer emperador en adoptar
el cristianismo, religin que fue incrementando su influencia a
lo largo del siglo IV y termin por ser proclamada por el
emperador Teodosio I, religin oficial del Imperio.
A la muerte del emperador Teodosio I, en 395, el Imperio se
dividi definitivamente: Honorio, su hijo menor, hered
Occidente, con capital en Roma, mientras que a su hijo
mayor, Arcadio, le correspondi Oriente, con capital en
Constantinopla. Para la mayora de los autores, es a partir de
este momento cuando comienza propiamente la historia del
Imperio bizantino. Mientras que la historia del Imperio
romano de Occidente concluy en 476, cuando fue depuesto
el joven Rmulo Augstulo por el germano Odoacro, en
cambio la historia del Imperio bizantino se prolong an,
durante casi un milenio.
A lo largo de su historia, el Imperio bizantino sufri numerosos
reveses y prdidas de territorio pero, aunque su influencia en
frica del Norte y Oriente Prximo haba entrado en declive
como resultado de diversos conflictos, continu siendo una
importante potencia militar y econmica en Europa, Oriente
Prximo y el Mediterrneo oriental durante la mayor parte de
la Edad Media. Tras una ltima recuperacin de su pasado

poder durante la poca de la dinasta Comneno, en el siglo XII,
el Imperio comenz su decadencia durante las Guerras
Otomano-bizantinas que
culmin
con
la toma
de
Constantinopla y la conquista del resto de los territorios bajo
dominio bizantino por los turcos, en el siglo XV.
Durante su milenio de existencia, el Imperio fue un bastin del
cristianismo, e impidi el avance del Islam hacia Europa
Occidental. Fue uno de los principales centros comerciales del
mundo, estableciendo una moneda de oro estable que circul
por toda el rea mediterrnea. Influy de modo determinante
en las leyes, los sistemas polticos y las costumbres de gran
parte de Europa y de Oriente Medio, y gracias a l se
conservaron y transmitieron muchas de las obras literarias y
cientficas del mundo clsico y de otras culturas.
En tanto que es la continuacin de la parte oriental del
Imperio romano, su transformacin en una entidad cultural
diferente de Occidente puede verse como un proceso que se
inici cuando el emperador Constantino I el Grande traslad la
capital a la antigua Bizancio (continu con la escisin definitiva
del Imperio romano en dos partes tras la muerte de Teodosio
I, en 395, y la posterior desaparicin, en 476, del Imperio
romano de Occidente; y alcanz su culminacin durante
el siglo VII, bajo el emperador Heraclio I, con cuyas reformas
(sobre todo, la reorganizacin del ejrcito y la adopcin
del griego como lengua oficial), el Imperio adquiri un carcter
marcadamente diferente al del viejo Imperio romano.
Algunos acadmicos, como T. Mommsen, han afirmado que
hasta Heraclio puede hablarse con propiedad del Imperio
romano de Oriente y ms adelante de Imperio bizantino, que
37 | P g i n a
dur hasta 1453, ya que Heraclio sustituy el antiguo ttulo

imperial de augusto por el de basileus (palabra griega que
significa 'rey' o 'emperador') y reemplaz el latn por
el griego como lengua administrativa en 620, despus de lo
cual el Imperio tuvo un marcado carcter helnico.
Cada del Imperio Romano de Oriente
En el siglo XI el Imperio Bizantino fue invadido por los turcos
selcidas, pueblo asitico convertido al islamismo que se
apoderaron del Santo Sepulcro. Los bizantinos y tambin los
cristianos de Occidente reaccionaron en defensa de su fe y
organizaron las Cruzadas5 . El gobierno, est en ese momento
en manos de la dinasta de los Comnenos (1057-1185) que
brind a Bizancio su ltima poca de esplendor.
A partir de ese momento los sntomas de la decadencia se
acentan hasta que en 1453 los turcos se apoderan de
Constantinopla y el Imperio Romano de Oriente desaparece.
Durante ms de mil aos, Bizancio defendi la Europa oriental
contra los ataques de las hordas asiticas que pugnaban por
penetrar en el continente. Adems mientras Occidente estaba
en manos de los brbaros, Constantinopla se transformaba en
el asilo de la civilizacin antigua, guardando las bibliotecas y
los tesoros romanos.
El Imperio de Oriente elabor una cultura propia, que irradi
sobre los pueblos brbaros que lo rodeaban; Constantinopla
5
Las Cruzadas fueron las expediciones militares emprendidas entre los siglos XI y
XIII, por los cristianos de Occidente con el apoyo del Papa, para expulsar a los turcos
musulmanes del Santo Sepulcro y el reino de Jerusaln. Los expedicionarios
colocaban, como distintivo y sobre el hombro derecho, una pequea cruz de tela
roja, de donde proviene la palabra Cruzada.
fue para los rabes y eslavos lo mismo que fue Roma para los
germanos.
Con motivo de las Cruzadas que comenzaron en el siglo XI, las
relaciones entre Oriente y Occidente se hicieron ms
estrechas. La cristiandad se uni para la lucha en comn
contra los turcos. Las distintas expediciones permitieron a los
occidentales conocer mejor a los bizantinos y no tard en
producirse un activo intercambio comercial y cultural entre
Bizancio y las ciudades del Mediterrneo occidental. Antes que
Constantinopla cayera en poder de los turcos muchos
bizantinos emigraron a Roma llevando consigo valiosos
aportes culturales, entre ellos sus bibliotecas. Este movimiento
emigratorio prepar en Occidente el camino del Humanismo y
el Renacimiento.
La querella iconoclasta
Entre los aos 726 y 843 el Imperio bizantino fue desgarrado por las luchas
internas entre los iconoclastas, partidarios de la prohibicin de las imgenes
religiosas, y los icondulos, contrarios a dicha prohibicin. La primer poca
iconoclasta se prolong desde 726, ao en que Len III (717-741) suprimi el
culto a las imgenes, hasta 783, cuando fue restablecido por el II Concilio de
Nicea. La segunda etapa iconoclasta tuvo lugar entre 813 y 843. En este ao
fue restablecida definitivamente la ortodoxia. Los cronistas no pueden negar
que los soberanos iconoclastas se ganaron la admiracin y el respeto de sus
vasallos y hasta la popularidad.
No fue un simple debate teolgico entre iconoclastas e icondulos, sino un
enfrentamiento interno desatado por el patriarcado de Constantinopla,
apoyado por el emperador Len III, que pretenda acabar con la concentracin
de poder e influencia poltica y religiosa de los poderosos monasterios y sus
apoyos territoriales Segn algunos autores, el conflicto iconoclasta refleja
tambin la divisin entre el poder estatal los emperadores, la mayora
partidarios de la iconoclasia, y el eclesistico el patriarcado de
Constantinopla, en general icondulo; tambin se ha sealado que mientras
en Asia Menor los iconoclastas constituan la mayora, en la parte europea del
38Imperio
| P geran
i nms
a predominantes los icondulos.
Organizacin del Imperio

La autoridad absoluta y el centro de la organizacin poltica y
administrativa fue el emperador. En principio, el cargo era
electivo, pero en la prctica acostumbraron a elegir
personalmente a su sucesor. Sin embargo, fueron escasas las
veces que el poder se transmiti por herencia, debido a los
motines y luchas intestinas que elevaron en el trono a simples
aventureros.
El emperador, llamado basileus era al mismo tiempo el jefe de
la Iglesia cesaropapismo-. Por eso, su autoridad era casi
divina, y se pretenda revestir a su persona con un carcter
sagrado. Al nacer el heredero, era costumbre tonsurarlo, del
mismo modo como si fuera ordenado sacerdote.
Para su mejor organizacin administrativa, el Imperio fue
dividido en provincias llamadas temas, a cuyo frente estaban
los estrategos, especie de gobernadores polticos y militares.
Estos gozaban de gran autonoma, y en ms de una
oportunidad utilizaron sus tropas mercenarias para organizar
revueltas y apoderarse del trono.
El pueblo demostraba gran aficin por los juegos del circo y del
hipdromo. Los espectadores estaban divididos en grupos: los
verdes y los azules, los colores que no solo distinguan los
bandos deportivos, sino que eran, adems, expresiones de
sectarismo poltico y religioso.
Legado cultural de la civilizacin bizantina
Durante su existencia, Constantinopla, se constituy en un
foco de irradiacin cultural, de tradicin grecorromana, pero
influida por el y modificada por elementos orientales y
cristianos.
Desde su fundacin, Constantinopla, situada entre Oriente y

Occidente fue un centro cultural que se prolong con sus
perodos de apogeo y decadencia hasta mediados del siglo XV
y lleg a tener ms de un milln de habitantes.
La cultura del Imperio Bizantino se bas en la tradicin clsica,
especialmente en su aspecto artstico y en el derecho, y en la
cristiana por su inters en las discusiones religiosas, en la
patrstica y en la hagiografa o vida de santos.
El arte bizantino
La fusin del arte romano con el de los griegos y orientales dio
origen al arte bizantino que tuvo su apogeo del siglo VI al XI y
su expresin ms destacada la constituyen los templos
monumentales y suntuosos. El predominio de las lneas rectas,
39 | P g i n a
caracterstico de las iglesias romanas, fue sustituido por las

curvas mientras que la policroma es el elemento decorativo
ms empleado. Los ricos y costosos materiales de Oriente
sirvieron para efectuar lujosas decoraciones. La expresin ms
destacada de la arquitectura bizantina la constituye la Iglesia
de Santa Sofa, edificada entre el 532 y 537 por orden de
Justiniano, quien deseaba que el cristianismo poseyera el
templo ms importante del universo.
En Occidente la iglesia de San Vital en Rvena y la de San
Marcos en Venecia son autnticas expresiones del arte
bizantino.
La pintura y los mosaicos bizantinos, ms que su escultura, han
tenido una singular importancia en la historia de las formas de
representacin plstica, por cuanto que han servido de puente
a los modelos cristianos orientales hacia Europa, as como a la
transmisin de las formas clsicas cuando en Occidente haba
desaparecido por la accin de los
pueblos brbaros, y por ltimo, el
arte bizantino ha sido la fuente
principal en la fijacin de la
iconografa occidental.
El gusto por la riqueza y la
suntuosidad ornamental del arte
bizantino, eminentemente ulico,
exiga el revestimiento de los muros
de sus templos con mosaicos, no
slo para ocultar la pobreza de los
materiales usados, sino tambin
como un medio para expresar la religiosidad y el carcter
semidivino del poder imperial.
ISLAM
Contexto
Arabia es una pennsula situada en el extremo occidental del

Asia; limita al oeste con el Mar Rojo, que la separa de frica, al
este con el Golfo
Prsico, al sur con el
Mar de Oman y en el
norte se encuentra
Siria
y
la
Mesopotamia.
Los
rabes
pertenecan a la raza
semtica, igual que
los fenicios y los
judos. Entre ellos
podemos distinguir
dos grupos que, aunque posean el mismo origen, se
diferenciaban en su carcter y costumbres:
Los sedentarios se establecieron sobre la costa, construyeron
ciudades y por medio de caravanas comerciaban con pueblos
vecinos.
Los beduinos prefirieron la vida nmade del desierto, que les
brindaba mayor libertad. Dedicados al cuidado de sus rebaos
de camello y cabras, vivan en tiendas que cambiaban de lugar
segn las necesidades de sus ganados.
Los beduinos eran giles, fuertes y muy sobrios. Guerreaban
con frecuencia y solan asaltar las caravanas de los mercaderes
para robarles.
40 | P g i n a
Entre los rabes, la familia estaba bajo la patriarcal autoridad

del jeque, anciano sabio y prudente. El conjunto de familias
formaba la tribu y en caso de guerra era comandada por un
emir.
El padre viva con sus hijo varones en una tienda; las mujeres
aparte, pues eran tenidas a meno. Practicaban la poligamia, y
el marido compraba su esposa abonando la dote a los padres.
En un principio, los rabes fueron politestas y adoraban dolos
de piedra con formas humanas o de animales. Las fuerzas de la
naturaleza y los astros tambin fueron objetos de culto. Cada
tribu tena su dios particular, pero el padre de familia posea
sus divinidades domsticas que eran veneradas en el hogar.
Surgimiento del Islam
A partir del siglo VII, el pueblo rabe sufri una profunda
transformacin como consecuencia de la prdica de un
profeta llamado Mahoma quien, merced a su nueva doctrina
logr la unidad poltica y religiosa de distintas tribus.
Mahoma naci en La Meca en el ao 570. Perteneca a la tribu
de los Corecitas, que tena la honrosa misin de custodiar el
santuario de la Kaaba6. Siendo nio hurfano y pobre se hizo
pastor y ms tarde camellero. De esta manera realiz largos
6
Sobre la ruta comercial que una el Yemen con los pueblos del norte se levantaban
la ciudad de La Meca. All haban erigido el templo de la Kaaba-casa cuadrada- que
consista en un recinto cbico sin ms abertura que una pequea puerta, todo
cubierto con una funda de pao oscuro. En el santuario adoraban una gran piedra
negra que, segn sus creencias, se haba oscurecido por los pecados de los hombres
y slo volvera a brillar el da del juicio final. Casi todas las tribus rabes llevaban sus
dolos a la Kaaba, donde llegaron a reunirse 360 divinidades. El lugar era muy
visitado por los devotos, que todos los aos y en determinada poca efectuaban
peregrinaciones.
viajes con las caravanas de mercaderes y visit pueblos

cristianos y judos, cuyas religiones monotestas lo
influenciaron. A los 25 aos contrajo matrimonio con una
viuda adinerada llamada Kadija, lo que le permiti abandonar
sus ocupaciones y dedicarse a la meditacin. Mahoma haba
alcanzado la idea de la unidad de Dios y deseaba desterrar de
su pueblo las prcticas politestas y la idolatra.
Tena 40 aos comenz a sentirse inspirado y en cierta

ocasin, hallndose en la cima del monte Hira, oy la voz del
Arcngel Gabriel que le instaba a difundir su doctrina y le
deca predica. A partir de ese momento Mahoma comenz
a exponer sus ideas entre parientes y amigos, y luego de
convertirlos a la nueva fe, se dedic a predicar pblicamente.
En los primeros tiempos logr pocos adeptos y muchos

enemigos, en especial la tribu coreicita, a la que perjudicaban
las prdicas monotestas. Durante algunos aos, Mahoma
consigui resistir las burlas y las amenazas, pero en el ao 622
fue condenado a muerte. Entonces huy de La Meca, y en
compaa de algunos partidarios se refugi en Yatreb, ciudad
que desde ese momento se llam Medina (ciudad del profeta).
Esta fuga o Hgira seala el comienzo de la era musulmana.
Los habitantes de Yatreb aceptaron con entusiasmo la nueva
doctrina, y en poco tiempo Mahoma logr gran nmero de
adeptos.
La Guerra Santa: Resuelto a imponer sus creencias por medio
de la fuerza, se transform en guerrero, y despus de
organizar un ejrcito de seguidores, inici una Guerra Santa
41 | P g i n a
contra los infieles de La Meca. Luego de algunos aos de lucha

logr apoderarse de la ciudad, en el 630, en la que destruy
los dolos familiares y comenz a organizar un nuevo Estado.
Durante algn tiempo combati contra tribus judas y
prncipes bizantinos establecidos en Siria y luego intim a
todos los pueblos del mundo para que se sometieran a la
nueva fe. Mahoma muri en Medina en el 632.
La religin
La religin de Mahoma recibi el nombre de Islam o
Islamismo, que significa abandono a la voluntad de Dios. Los
creyentes se llaman musulmanes (resignados). La doctrina
musulmana est contenida en el Corn libro sagrado que
resume las enseanzas del profeta, escrito por sus discpulos
preferidos y publicado despus de su muerte. Para los rabes,
el Corn, es algo ms que una fuente de teologa, pues
contiene preceptos morales, disposiciones civiles, polticas y
administrativas. La obra est compuesta por 114 suras
captulos- subdivididos en versculos.
Los principales fundamentos del islamismo son:
a) Unidad de Dios: Al es el supremo creador y se comunica
con los hombres por medio de profetas, en los cuales Mahoma
es el ltimo y el ms importante. Otros profetas son: Abrahn,
Moiss y Jess.
b) Inmortalidad del alma: Despus de la muerte, el alma de los
justos penetra en el paraso de Al, y la de los pecadores se
hunde entre las llamas con el demonio. Los goces y dolores
son de naturaleza material. El islamismo admite la
resurreccin de los muertos el da del juicio final.
c) Fatalismo: Pero el hombre es bueno o malo, no por su

voluntad, sino porque as lo dispone Dios anticipadamente. De
esta manera todo est escrito de antemano. El individuo se
halla predestinado y el fatalismo flota sobre sus actos.
El culto islmico obliga a los creyentes a las siguientes
prcticas:
a) La oracin: Debe rezar cinco veces al da dirigiendo la
mirada hacia la Kaaba. Antes tiene que purificarse, lavando el
rostro y las manos con agua o arena. El creyente se arrodilla y
toca el suelo con la frente repetidas veces.
b) El ayuno: Es obligatorio todo el mes de Ramadn (noveno
mes del ao lunar rabe). No comen ni beben hasta que
desaparece el sol.
c) La limosna: Segn los musulmanes, la limosna favorece la
entrada en el paraso.
d) Peregrinacin a La Meca: Debe ir en peregrinacin a esa
ciudad, lo menos una vez en la vida. All cumplir con el ritual
tradicional.
El islamismo logr la unidad poltica y religiosa de los rabes
que se lanzaron sobre otros pueblos y fundaron un gran
imperio.
Para elaborar su doctrina, Mahoma se inspir en los principios
del judasmo y del cristianismo. La vieja idolatra fue
reemplazada por el dios nico y omnipotente. Predic la
igualdad, la fraternidad y exigi la limosna. Adems, prohibi a
sus fieles los juegos de azar, comer carne de cerdo y
embriagarse.
42 | P g i n a
Sin embargo, toler la poligamia, el concubinato y la

esclavitud, estimul la Guerra Santa, pues prometi el paraso
a los que dieran su vida en la lucha contra el infiel.
Expansin del Islam
Mahoma dijo a sus seguidores: la guerra contra los infieles es
santa: Dios est con los mos, y el creyente que muere en la
batalla ir derecho al paraso. Esto despert el sentimiento
guerrero de los rabes quienes se lanzaron a la conquista de
los pueblos vecinos, debilitados por guerras anteriores, para
imponerles la nueva doctrina y por razones econmicas y
expansionistas.
Desde el 632 y por casi un siglo los musulmanes llegaron a
Siria, Palestina, Egipto (donde fundaron El Cairo), Persia,
Armenia, Libia, Barca, Trpoli. Llegaron hasta la regin del
Cucaso y del Indo. Ocuparon el Turquestn y llegaron a la
India. Conquistaron el litoral africano y luego Tnez, Argelia y
Marruecos. Y una vez establecidos en frica llegaron a la
pennsula ibrica.
Aspectos culturales
Arte
El arte rabe no fue original, pues naci del contacto con el
persa y el bizantino. Como el Corn prohbe la representacin
de imgenes, los musulmanes carecieron de arte pictrico y
escultrico. En cambio sobresalieron en arquitectura, cuyas
expresiones ms destacadas son la mezquita edificio destinad
a la oracin y el alczar o palacio.
Se destacaron en la orfebrera y la cermica destacndose sus
maylicas, vajillas pintadas, arcas para guardar joyera, etc.
Ciencias
Los rabes demostraron gran inquietud por los conocimientos
cientficos y no tardaron en apropiarse y difundir la sabidura
de los pueblos ms adelantados, en especial la de los griegos.
Sobresalieron en astronoma, geografa y matemticas.
Tradujeron a su idioma obras de sabios y filsofos griegos.
Produccin y comercio
Los musulmanes aprovecharon y perfeccionaron los
conocimientos de los pueblos orientales y cuando las
trasplantaron a Occidente, se colocaron a la vanguardia de la
produccin debido a la gran demanda que esos artculos
hallaron en el nuevo mercado.
Sus progresos en la alquimia les permitieron confeccionar
tinturas, perlas artificiales, perfumes, jabones de sosa y
potasa. Asimismo con azcar de caa elaboraron confituras y
jarabes. Utilizaron papel de hilo en lugar de pergamino,
labraron metales y tallaron maderas.
Gran importancia adquiri el arte del damasquinado que
consista en incrustar hilos de oro y plata en los objetos de
bronce.
La fabricacin de armas bien templadas logr gran desarrollo,
fueron maestros en los trabajos textiles y de tapicera. Se
destacaron las telas de seda, algodn, brocado y terciopelo,
tambin las gasas de Mosul (muselinas) y los trabajos en
cuero.
El gran desarrollo productivo favoreci el intercambio
comercial. En el siglo IX los musulmanes contaban con una
flota numerosa que dominaba el mar Mediterrneo; adems,
43 | P g i n a
sus caravanas de camellos unan los puntos ms distantes del

extenso imperio. Bagdad se transform en la puerta del
comercio con Oriente y desde all los productos llegaban a
Occidente siguiendo diversos caminos.
Las ciudades posean barrios mercantiles y en ellos, las tiendas
y bazares rivalizaban en la venta de los ms variados artculos.
El legado
La cultura islmica no fue
totalmente
original.
Los
musulmanes adoptaron lo mejor
de las ciencias, las artes y las
letras de los pases que
dominaron en sus guerras
expansivas. Persia, Bizancio y
Grecia fueron las civilizaciones
que brindaron mayor aporte a la
cultura islmica.
La unidad religiosa, lograda con la prdica de Mahoma,
permiti la unidad del pueblo rabe y fue el factor que
favoreci, a su vez, la fusin con las diversas culturas
incorporadas.
La civilizacin islmica ejerci notable influencia en la Europa
Medieval y del Renacimiento, y su enorme gravitacin perdura
hasta nuestros das.
EL MUNDO MEDIEVAL EN OCCIDENTE

Rol de la Iglesia
Las invasiones brbaras fueron algunas de las razones que
provocaron la cada del Imperio Romano y con ello qued rota
la unidad poltica de la Europa Occidental. La Iglesia catlica
qued como nica expresin del orden y se erigi en custodia
de la organizacin y la cultura romana.
Convertidos los brbaros, la influencia de la Iglesia fue en
aumento. A fin de consolidar su unidad y la del mundo
cristiano, organiz y estableci sus jerarquas para lo cual
tom como modelo la administracin civil del viejo Imperio
Romano. Europa qued dividida en provincias eclesisticas o
arquidicesis colocadas bajo autoridad de arzobispos. A su vez
cada arquidicesis estaba formada por varias dicesis al
mando de obispos. Estas ltimas estaban divididas en
parroquias urbanas y rurales a cargo de curas prrocos.
Este conjunto de religiosos constitua el clero secular, porque
viva en contacto con la sociedad o mundo (seculum: siglo). A
partir del siglo V puede distinguirse otro tipo de clero cuyos
miembros (los monjes) viven en los monasterios, alejados del
mundo y sujetos a determinadas reglas. Estos religiosos
constituyen el clero regular.
Francia
Con la muerte de Clodoveo7, el reino de los francos8 comenz
a dividirse pues sus cuatro hijos se repartieron el territorio
para formar nuevos reinos. Se produjeron guerras civiles y

esto provoc la decadencia de la dinasta merovingia. Los
ltimos representantes de esta familia fueron soberanos
incapaces. Alejados de las tareas de gobierno, delegaron el
poder en unos funcionarios llamados mayordomos del palacio,
los que adquirieron gran autoridad y se aduearon de Francia.
A principios del siglo VII, el cargo de mayordomo de palacio
comenz a ser hereditario y de esa forma llego a manos de
Carlos Martel que alcanz gran renombre, ya que logr
contener el ataque de los musulmanes en Poitiers en el ao
732. A su muerte en el 741 hereda la mayordoma, su hijo
Pipino el Breve quien destrona al ltimo rey merovingio,
contando con el apoyo del Papa.
Pipino se hizo proclamar rey de los francos y as se produjo el
advenimiento de una nueva dinasta: la carolingia. El Papa
Esteban II se traslad a Francia, consagr a Pipino y le otorg
el derecho a la sucesin hereditaria. Al poco tiempo, el
Pontfice solicit la ayuda del rey Franco para rechazar a los
lombardos9 que sitiaban a Roma. A partir de este momento, el
Papa uni a su autoridad espiritual, un poder temporal, pues
se transform en el soberano de los territorios situados al
noreste de Italia.
inicio a la primera dinasta de reyes de Francia, los Merovingios los cuales tomaron
su nombre del abuelo de Clodoveo, Meroveo.
8
Los francos, establecidos en el noreste, haban sido aliados del Imperio Romano,
controlando la frontera renana (orillas del Rin).
9
Clodoveo I (en francs Clovis) fue el rey de todos los francos del ao 481 al 511,
tena quince aos cuando se convirti en el jefe de su tribu, su coronamiento dio
44 | P g i n a
Los lombardos fueron un pueblo germnico que invadi la Pennsula Itlica en el

568 y establecieron un Reino de Italia que dur hasta el ao 774, cuando fue
conquistada por los francos.
Pipino el Breve muri en el 768 y el reino franco fue heredado

por sus dos hijos Carlos y Carloman. Como este ltimo falleci
al poco tiempo, Carlos fue reconocido como nico rey. Por sus
dotes superiores de inteligencia y sus exitosas campaas
militares fue llamado Magno y paso a la historia con el nombre
de Carlomagno. Se destac como guerrero, legislador y
protector de la cultura.
Luego de resultar victorioso en las campaas militares
emprendidas, Carlomagno logr dominar la Europa occidental
menos Inglaterra y gran parte de Espaa- y las fronteras del
reino franco fueron tan extensas como las del antiguo Imperio
Romano de Occidente.
La necesidad de consolidar la unidad de los pueblos cristianos
motiv que el Papa restableciera la dignidad imperial,
colocndola en manos del rey ms poderoso de Europa:
Carlomagno. En el ao 800, el ltimo envi sus tropas a Italia
en ayuda del nuevo Papa Len III, depuesto por una
45 | P g i n a
conspiracin. Nuevamente en el trono el pontfice,

Carlomagno se traslad a Roma para juzgar a los conjurados,
situacin que aprovech el Papa para coronarlo Emperador.
As se restableci el Imperio de Occidente luego de 300 aos.
A partir de ese momento solo el Papa poda otorgar la
dignidad imperial y la palabra Imperio tiene un doble
significado pues designa a los sbditos del Estado y de la
Iglesia.
La coronacin imperial no alter el podero de Carlomagno,
pero aument su prestigio y le asegur el predominio sobre
todos los prncipes cristianos de Occidente.
El imperio ocup los actuales territorios de Francia, Blgica,
Suiza, Austria y parte de Alemania, Hungra, Italia y Espaa.
Para facilitar la administracin, Carlomagno dividi su imperio
en unas 300 provincias a cuyo frente puso a los condes,
funcionarios revestidos de autoridad militar, civil y judicial.
Esas provincias o condados fueron la base de la organizacin
administrativa y se subdividieron en vizcondados, centurias o
vicarias y mansos. El gobierno de las provincias fronterizas o
marcas estuvo a cargo de los marqueses, cuya jerarqua era
superior a la de los condes.
Carlomagno resida preferentemente en el campo, donde
posea grandes fincas. Sin embargo, en los ltimos aos se
estableci en Aquisgrn, ciudad que se constituy en capital
del Imperio.
Segn la costumbre germnica, el ejrcito no era permanente.
Cada propietario estaba obligado a armarse por cuenta propia.
Ms adelante, Carlomagno dispuso que los terratenientes
deban equipar un soldado por cada 3 hectreas de tierra.
La caballera constitua el elemento ms importante. La

infantera posea lanzas, escudos, arcos y flechas. Todos los
hombres libres estaban obligados a formar parte del ejrcito.
Consolidados el orden y la paz interior, Carlomagno dispuso
todo lo necesario para impulsar la instruccin pblica y
promover la recuperacin intelectual, dio gran importancia a
la instruccin pblica y alent grandes planes ayudado por la
Iglesia.
El emperador cre una escuela modelo que se llam palatina,
que se constituy en el alma del renacimiento carolingio. Su
sistema comprenda las siete artes liberales10 y a los cursos
asistan Carlomagno, sus familiares y consejeros.
Para difundir la instruccin en todas las clases sociales,
estableci la enseanza obligatoria y gratuita.
A la muerte de Carlomagno (814) el Imperio fue gobernado
por su hijo Ludovico Pio, hombre culto pero dbil de carcter,
debi luchar contra sus tres hijos: Lotario, Luis y Carlos
(apodado El Calvo) quienes exigieron la divisin anticipada
del Imperio y provocaron guerras internas.
A la muerte de Ludovico en el ao 840 la lucha entre los hijos
se hizo ms intensa y concluyo con el Tratado de Verdn11.
10
Las siete artes comprendan: el trvium (gramtica, retrica y lgica) y el

quadrivium (aritmtica, geometra, msica y astronoma).
11
Tratado de Verdn desmembr el Imperio Carolingio que ya llevaba aos
sometido a las luchas internas. El tratado hizo evidente el fracaso de la restauracin
imperial y cre la semilla de lo que despus seran las naciones de Francia y
Alemania y Lotaringia aunque el trmino designa ms propiamente a la parte
septentrional, que abarcaba la zona historiogrficamente denominada Flandes (los
actuales Pases Bajos, Blgica y Luxemburgo), la zona al oeste del Rin (las actuales
regiones francesas de Alsacia y Lorena y parte de las actuales regiones alemanas
46 | P g i n a
Nuevas invasiones
Desde el siglo VIII y especialmente en el IX, la Europa
occidental debilitada por la ruptura de la unidad poltica del
Imperio debi afrontar el peligro de nuevas invasiones.
Las tribus que asolaron al decadente Imperio fueron las de los
normandos, los hngaros o magiares, los sarracenos y los
eslavos.
Las caractersticas de las nuevas invasiones que asolaron a
Europa Occidental en el siglo IX fueron el saqueo y la
depredacin. Los invasores no se apoderaron de territorios,
como haba ocurrido con las invasiones germanas del siglo V,
por la eficaz defensa que opusieron los ejrcitos de la nobleza
guerrera. A pesar de esto, y debido a la falta de
comunicaciones, esa defensa no pudo impedir robos,
destrucciones y asesinatos.
Diversas regiones europeas debieron enfrentar al enemigo con
sus propias fuerzas y esto determin una creciente autonoma
con respecto al poder del monarca. Esos territorios que el rey
haba confiado a la nobleza para que los gobernara, no
tardaron en ser considerados como una propiedad privada.
Condes, marqueses y otros nobles procuraron erigirse en jefes
hereditarios de dominios reales entregados a su custodia.
As se fue debilitando, an ms la unidad poltica del antiguo
Imperio y esto favoreci el surgimiento de feudos, base de una
nueva organizacin con marcada tendencia a la autonoma.
llamadas Renania), las actuales regiones francesas de Borgoa y Provenza y el

norte de la actual Italia.
EL MUNDO MEDIEVAL
A partir del siglo X, Europa occidental y central se organiz
siguiendo principios semejantes. La Iglesia, que en los albores
de la Edad Media haba asistido al retroceso de los ideales
cristianos, desde este siglo logr aumentar su influencia, tanto
en las clases altas como en las bajas. Con el tiempo, la
autoridad de los Papas romanos se acrecent en forma
decisiva y el triunfo de la fe estuvo unido al del herosmo,
considerado una de las virtudes ms importantes.
Al trmino de las nuevas invasiones, comenz a resurgir la vida
econmica y a renacer la cultura, tanto en literatura como en
las artes.
Los cambios que llevaron a ese despertar obedecieron a
diversas causas, entre ellas, la educacin monstica, el
contacto con las civilizaciones bizantina y sarracena y una
gradual mejora de la actividad econmica.
A partir del siglo X, se desarroll en el Medioevo una
civilizacin particular y original que ofreci dos aspectos
destacados: el feudalismo en lo social y poltico, y en el
aspecto cultural, un renacer de las actividades intelectuales
que culminara en las centurias siguientes.
El Feudalismo
La divisin del Imperio Carolingio y las nuevas invasiones
favorecieron el advenimiento de un nuevo rgimen poltico y
social llamado feudalismo, que predomin en Europa desde
los albores del siglo X hasta el siglo XV (final de la Edad Media).
El poder del Estado, que antes haba pertenecido
47 | P g i n a
exclusivamente al rey, en el nuevo rgimen se distribuy entre

los seores feudales.
La falta de buenas vas de comunicacin y la inexistencia de
ejrcitos permanentes impidieron a los reyes defender con
eficacia las fronteras de sus Estados. Entonces, los ricos
propietarios asumieron por cuenta propia la proteccin de sus
intereses, para lo cual organizaron sus fuerzas militares y
construyeron recintos fortificados (castillos) donde podan
albergarse junto a sus servidores y rebaos. Todo esto
contribuy a debilitar ms la autoridad real, al mismo tiempo
que aumentaba el poder de los seores locales.
Los campesinos y pequeos propietarios, incapaces de
organizar sus defensas, se agruparon alrededor de los castillos
y solicitaron el amparo de los castellanos. Estos otorgaban
dicha proteccin, pero les exigan la entrega de sus tierras, la
prestacin de ayuda militar y el acatamiento a su poder. En
recompensa por esos servicios, los seores devolvan las
tierras a sus protegidos, pero estos no las reciban ya como
propias, sino en calidad de feudos12, es decir sujetas a las
condiciones establecidas en el contrato feudal. El que daba las
tierras se llamaba seor feudal y el que reciba el feudo era
vasallo o servidor.
12
En la Edad Media, cuando los germanos invadieron el Imperio, las tierras

quedaron repartidas entre los conquistadores. Algunas se mantuvieron liberadas de
toda obligacin personal y se llamaron alodios. otras imponan la obligacin de
prestar determinados servicios al donante y se denominaron beneficios. En el siglo
IX, el rgimen de beneficios y vasallaje se hizo general, estimulado por razones
polticas y sociales. Este autorizaba a los hombres libres a elegir un seor protector
dentro o fuera del reino. En el 877 se reconocieron los grandes feudos y se
declararon hereditarios los cargos seoriales.
El pacto se formalizaba mediante el homenaje, ceremonia en la

que el vasallo se arrodillaba desarmado ante su seor, colocaba
sus manos entre las de ste y le juraba fidelidad y acatamiento. Al
mismo tiempo le ceda simblicamente sus propiedades mediante
la entrega de un terrn, una rama y un cetro. Acto seguido, el
seor transformado en propietario de los bienes de su vasallo, se
los volva a encomendar en calidad de feudo, y le conceda la
investidura, devolvindole el smbolo que haba recibido.
En el contrato feudal se establecan los mutuos compromisos

entre el seor y el vasallo. El segundo se obligaba a prestar
servicio militar y deba acompaar al seor a la guerra, no
poda luchar contra l ni contra sus hijos, deba cuidar y
valorizar el feudo, estaba obligado a participar en el rescate de
su seor, si era tomado prisionero, deba pagar por el
casamiento de la hija del seor y para equipar al primognito
cuando era armado caballero, entre otras obligaciones.
Por su parte, el seor deba ofrecer a su vasallo proteccin y
justicia. No poda atacarlo ni insultarlo, como tampoco
perjudicar sus bienes. Si el vasallo mora, el seor colocaba
bajo su tutela a los hijos menores, protega a la viuda y
procuraba casar a las hijas. Si faltaba a estos deberes cometa
delito de felona. Pero los derechos del seor eran mayores,
pues poda recuperar el feudo en caso de que el vasallo
muriera sin herederos o no cumpliera con el contrato.
El seor gozaba de muchos privilegios, pues administraba
justicia, acuaba moneda y ejerca el monopolio del horno y el
molino, donde los campesinos deban dejar una parte de los
productos o pagar un impuesto. Tambin perciba otros
derechos, tales como el del tesoro
48 | P g i n a
(metales preciosos hallados en sus dominios), naufragio

(barcos hundidos en sus playas) salvoconducto (para viajar),
pernada (derecho de primera noche) caza , sello seorial, etc.
Los seores y los vasallos se superpusieron en una escala
donde cada uno posea tierras concedidas por otro ms
poderoso13. En esta pirmide feudal, el rey era el primero de
los seores, pero con su autoridad, notablemente debilitada
pues solo la ejerca sobre sus vasallos directos. En su territorio,
el seor feudal era un verdadero soberano. La autoridad del
rey dej de ser nacional y se limit a ejercer la terica
propiedad de todos los feudos.
Sociedad
Durante el rgimen feudal, la sociedad estaba formada por
tres clases, completamente diferenciadas por sus ocupaciones
y riquezas: La nobleza constituida por el conjunto de seores
feudales ligados por vnculos de vasallaje. Como la principal
riqueza era la tierra, el poder de cada seor era proporcional a
la importancia y
extensin
de
sus territorios.
Esto determin
distintos grados
de nobleza que
se distinguieron
por medio de
ttulos. Los ms
13
De esta manera se poda ser, al mismo tiempo seor y vasallo. Adems este
ltimo, autorizado por su seor, poda dar a otro una parte de su feudo; este era el
subvasallo.
importantes eran los duques, marqueses, condes y vizcondes.

Les seguan los barones, castellanos y caballeros.
El clero estaba formado por las personas que pertenecan a la
Iglesia. Como muchos de sus miembros eran nobles, sus
principales dignatarios se convirtieron en seores feudales.
De ah que por lo menos un tercio de los seoros fueron
feudos eclesisticos, a cargo de obispos y abades. Estos, sin
embargo, solan ser a su vez vasallos de poderosos seores
laicos originndose de esta manera una confusa interferencia
de poderes.
En los feudos eclesisticos, los vasallos recibieron mejor trato
que en los laicos. Por esta causa, muchos colocaron sus
propiedades bajo esa proteccin, lo que aument
extraordinariamente el poder territorial de la Iglesia.
Los campesinos. Lo ms importante en el rgimen feudal fue
la explotacin de la tierra. De ah que la mayora de la
poblacin estuviera constituida por los campesinos, tambin
llamados villanos, pues habitaban en pequeas aldeas o villas.
Entre los villanos podemos considerar dos grupos:
a) Los campesinos libres. Su vasallaje era voluntario y sus
obligaciones y derechos estaban especificados en el contrato
feudal. Podan abandonar esas tierras y encomendarse a otro
seor. Adems no necesitaban autorizacin para contraer
matrimonio ni para transmitir los bienes a sus hijos. No
obstante, estaban obligados a pagar tributos en especies y
trabajo. Este ltimo se llamaba corvea y consista en trabajar
sin remuneracin, tres das a la semana las tierras del seor.
b) Los siervos Carecan en absoluto de libertad y sus deberes
eran muy superiores a sus derechos. Los siervos eran,
prcticamente, esclavos de la gleba, pues no podan
49 | P g i n a
abandonar las tierras que trabajaban y el seor las venda o

alquilaba junto con ellos. Como no tenan contratos que
regularan las mutuas obligaciones. El siervo deba solicitar
permiso para contraer matrimonio. Sin embargo, una vez
constituida la familia, el propietario no poda separarlo de su
mujer ni de sus hijos, tampoco sacarle la casa ni el campo que
trabajaba.
Costumbres
Como hemos visto, la debilidad de poder real y las invasiones
normandas obligaron a los ricos propietarios a organizar sus
defensas y transformarse en protectores de los que no podan
hacerlo por su cuenta. A partir del siglo IX la seguridad slo
poda hallarse dentro del recinto fortificado de los castillos,
donde habitaban los seores y se refugiaban los vasallos en
caso de peligro.
El castillo. Primitivamente era una construccin de madera,
edificada en un lugar elevado y protega por una gruesa
empalizada. Pero a partir del siglo XI, la piedra sustituy a la
madera y el castillo se transform en una fortaleza casi
inexpugnable.
La caza y los torneos. El seor feudal viva en continua lucha.
Su principal ocupacin era la guerra, en la que se vea
envuelto, unas veces para defender su feudo, otras para
aumentar sus territorios. En pocas de paz se entregaba a su
deporte: la caza. 14
14
La caza no solo era un placer sino una necesidad, porque los alimentos
escaseaban, debido a la improductividad del suelo, cubierto de pantanos y bosques.
El seor y su squito partan a caballo esgrimiendo espadas, arcos y flechas: con
La vida en los castillos era triste y montona, pero con

frecuencia los seores organizaban fiestas feudales
consistentes en torneos, juegos de ajedrez y dados,
banquetes, etc.
Len Gautier15 describe la ocupacin de los seores: cazar,
pescar, ejercitar la esgrima, jugar al ajedrez, beber, oir a los
juglares, presenciar peleas de osos, recibir a los huspedes,
conversar con las damas, dar audiencias, pasear por los
prados, hacerse aplicar ventosas y mirar la nieve.
La caballera
La educacin de los seores feudales era esencialmente
militar. Pocos saban leer y escribir, y carecan por lo general
de otros conocimientos que no fueran adquiridos en su vida
ruda y belicosa. Su mayor preocupacin fue destacarse en el
arte de la guerra y perfeccionar sus armamentos y defensas.
El equipo de combate consista en un casco de metal que
cubra totalmente la cabeza, una cota de malla de hierro le
protega el cuerpo; llevaba adems una pesada espada de
doble filo, una maza, una lanza y un pual. Para completar su
defensa sostena un escudo de hierro en el que se hallaban
grabados los emblemas familiares o blasones. Su caballo
estaba protegido con una armadura, asentada sobre larga
tnica.
ellos, una jaura de perros adiestrados. La caza se efectuaba en bosques cercanos al

castillo, donde estaba prohibida la entrada a extraos.
15
mile Thodore Lon Gautier, conocido como Len Gautier, fue un historiador
de literatura, fillogo y archivero francs del siglo XIX.
50 | P g i n a
La belicosidad de los seores multiplic las guerras feudales, y

sus ruinosas consecuencias perjudicaron a los campesinos y
vasallos que frecuentemente, vean sus campos y cosechas
arruinados.
Para evitar estos males y poner fin a los excesos de los nobles,
la Iglesia resolvi, en el siglo X, instituir la Tregua de Dios que
prohiba por motivos religiosos- guerrear en Adviento,
Cuaresma y entre el mircoles a la noche y el lunes por la
maana.
Las luchas personales, estimuladas por el orgullo y el
herosmo, engendraron un nuevo sentimiento, el honor
individual. Junto con l naci un propsito, el mantenerlo
intacto, es decir sin mancha.
El progresivo refinamiento de las costumbres, y la obligacin
de defender al dbil aumentaron la devocin por la mujer, que
alcanz gran respeto y consideracin en la sociedad de la
poca. Adems, las disciplinadas relaciones entre vasallos y
seores, regladas por el contrato feudal, dieron vida a un
sentimiento de lealtad que oblig a respetar los compromisos
y la palabra empeada.
En el siglo XI, la Iglesia intervino a fin de encauzar esos
principios y cre la orden de la Caballera, institucin de
carcter religioso-militar en la que ingresaban los nobles
dispuestos a combatir la injusticia, proteger al dbil y sostener
la religin. Muy pronto, ser caballero fue un privilegio al que
aspiraron los representantes ms selectos de la nobleza
feudal. Las normas rigurosas que reglamentaban el ingreso en
la orden, obligaban al aspirante a cumplir, desde muy joven,
un largo perodo de educacin y adiestramiento, que se
completaba al alcanzar la mayora de edad, con la ceremonia

de admisin en la que era armado caballero.
Cumplida la ceremonia religiosa, el joven aspirante se diriga
ante el seor, y a su pedido, juraba defender la fe, el honor y la
justicia. Provisto de sus armas se arrodillaba y reciba el
espaldarazo, golpe que el seor le aplicaba en el hombro
derecho con la hoja de una espada, mientras recitaba unas
frases rituales. Consagrado caballero el joven montaba en su
caballo dispuesto a exhibir su valor y destreza.
La caballera, aunque no termin con la violencia, logr
morigerar las costumbres.
El Papado
Desde un comienzo el Papa, que fue el sucesor de San Pedro y
el obispo de Roma, adquiri preeminencia con respecto a los
integrantes de las otras sedes obispales. Producida la cada del
Imperio, las autoridades y el pueblo romano se agruparon en
torno a la personalidad del jefe de la Iglesia, quien uni a su
poder espiritual otro temporal y qued al frente del gobierno
como nica autoridad.
Cuando la capital se traslad a Constantinopla, los
emperadores de Oriente se esforzaron por eliminar la
supremaca espiritual que por tradicin y derecho ejerca
Roma, en una poltica que origin dificultades. Por otra parte,
los nuevos reinos romano-germnicos, en su mayor parte
arrianos16, entorpecan el normal gobierno de la Iglesia con los
obispos de aquellas jurisdicciones.
16
El arrianismo es el conjunto de doctrinas cristianas expuestas por Arrio, un

presbtero de Alejandra, probablemente de origen libio. Algunos de sus discpulos y
51 | P g i n a
Las circunstancias imponan la necesidad de afirmar la

autoridad del obispo romano y entonces los Papas sostuvieron
esta primaca a fin de fortalecer y consolidar la unidad de la
Iglesia.
El Monacato
A mediados del siglo III,
muchos
cristianos
movidos por la vocacin,
abandonaron la vida
mundana y se refugiaron
en lugares aislados o
desiertos para dedicarse
a la oracin y a la
penitencia. Buscaban la
perfeccin evanglica y
se ejercitaban en la
prctica
de
la
mortificacin
y
el
ejercicio de las virtudes
cristianas.
Estos
religiosos
recibieron el nombre de monjes y el movimiento, de gran
trascendencia para la Iglesia, se denomin monacato.
A los monjes que vivan en comunidad se los llam cenobitas y
si lo hacan en absoluta soledad, anacoretas o ermitaos.
simpatizantes colaboraron en el desarrollo de esta doctrina teolgica, que sostena
que Jess era hijo de Dios, pero no Dios mismo.
El monacato se inici en Oriente en el siglo III y tuvo gran

desarrollo. En Occidente se conoci por obra de San Atanasio.
En poco tiempo se fundaron numerosos monasterios en
Espaa, Francia e Italia pero el que dio el impulso ms
importante fue, sin duda, San Benito de Nurcia (480-543)
quien fij nuevas normas o reglas para la vida y ocupacin de
los monjes. Al principio hizo vida de anacoreta, luego organiz
pequeos grupos de discpulos con los que ensay las nuevas
reglas. En el ao 529 se retiro a Montecasino donde fund un
monasterio. los discpulos de San Benito constituyeron la
primera orden religiosa, la de los Benedictinos que logr gran
expansin por toda Europa.
Siglo X
En el siglo X el Papado sufre un perodo de decadencia debido
a que el rgimen feudal provoc una interferencia de poderes
entre civiles y eclesisticos, mientras los emperadores y la
nobleza se entrometieron en las elecciones de los pontfices.
La Iglesia se vio envuelta en una crisis de la que pudo salir
triunfante.
Como antes se ha dicho gran parte de los seoros eran feudos
eclesisticos a cargo de obispos y abades. Estos a su vez solan
ser vasallos de poderosos seores laicos que disponan del
privilegio de concederles la investidura como su fuera un
beneficio y a quienes convena que esas tierras estuvieran
administradas por personas adictas. Los ms ambiciosos no
titubearon en comprar al seor la investidura o dignidad
eclesistica, y una vez adquirida comenzaron a comerciar los
cargos menores y los sacramentos. Este abuso se llam
52 | P g i n a
simona17. Muchos de estos clrigos continuaron viviendo

como laicos y contrajeron matrimonio (nicolasmo)18.
La reaccin no tard en producirse y as surgieron los primeros
reformadores que sostenan la necesidad de que la Iglesia se
independizara del poder civil.
Las herejas
Al finalizar el siglo XII la Iglesia debi hacer frente a diversos
movimientos de disidencia o herejas que, con el pretexto de
una mayor perfeccin, negaban los principios fundamentales
del dogma. Las ms importantes fueron los valdenses y los
ctaros.
Para evitar la propagacin de las herejas y consolidar la
unidad religiosa, el Papa Gregorio IX convoc un Concilio en
Tolosa que en 1229 cre el Tribunal de la Inquisicin o Santo
Oficio. Combata toda transgresin al dogma o al culto e
investigaba la conducta religiosa de las personas.
Separacin de la Iglesia de Roma de la de Constantinopla19
El gran cisma que dio origen a lo que hoy se llama Iglesia
Ortodoxa, fue el resultado de la creciente rivalidad entre los
papas de Roma y los patriarcas de Constantinopla, quienes se
disputaban el derecho de gobernar ciertos distritos.
A mediados del siglo IX, un tal Ignacio, era patriarca de
Constantinopla, el cual atrajo sobre s el odio de la casa impe17
La simona es el comercio ilcito de las cosas espirituales. El trmino deriva de

Simn el Mago que quiso comprarle a San Pedro el don del Espritu Santo.
18
Recuerda a Nicols, religioso que combati a los clrigos que contraan
matrimonio.
19
Artculo extrado de: http://www.seminarioabierto.com/iglesia14.htm
rial por haber excomulgado a Bardas, hermano de la

emperatriz Teodora, el cual habiendo abandonado a su esposa
viva en adulterio con la viuda de un hijo suyo. Ignacio fue
destituido y desterrado y un laico influyente llamado Focio, fue
elevado al patriarcado, pasando por toda la escala jerrquica
de la iglesia en una sola semana. Como la
sede de Roma se neg a Focio, hubo una violenta
correspondencia entre el emperador y el papa. El patriarca
logr entonces reunir un concilio en Constantinopla en el ao
867, el cual excomulg al Papa, acusando a la Iglesia Romana
de haberse apartado de la fe y costumbre recibidas,
formulando cargos sobre asuntos de poqusima importancia,
en comparacin con los grandes delitos de Roma, de los cuales
Constantinopla no era tampoco inocente. Una de las
acusaciones consista en que Roma permita comer queso y
tomar leche durante la cuaresma; otra se relacionaba con la
orden de que los clrigos se afeitasen. No haba entre las dos
sedes una grave cuestin doctrinal, sino una mera cuestin de
palabras e intereses materiales. Los decretos del concilio
fueron firmados por el emperador, por los patriarcas de
Antioquia, Alejandra y Constantinopla, y por unos mil obispos
y abates.
El documento condenatorio fue enviado a Roma pero antes
que los portadores del mismo llegasen, estall en
Constantinopla una revolucin que cambi por completo el
giro de los asuntos. El nuevo emperador se inici destituyendo
a Focio y un nuevo concilio se reuni en Constantinopla del
cual fueron excluidos los partidarios de Focio. Ignacio fue
trado en triunfo de su destierro y colocado de nuevo en la silla
patriarcal, la que ocup durante diez aos.
53 | P g i n a
Surgieron entonces nuevas dificultades y Focio, aprovechando

la oportunidad, consigui ser elevado de nuevo a su antigua
posicin, pero al morir el emperador, tuvo que retirarse y
termin sus das encerrado en un claustro en el ao 891.
Despus de estos acontecimientos se suspendieron un poco
las hostilidades. Los papas de Roma, tan ocupados en sus
orgas, no tenan tiempo de pensar en la contienda con los
patriarcas. Un autor ha dicho que eran tan densas las tinieblas
que circundaban a Roma y a Constantinopla, que no podan
verse una a la otra, lo que les oblig a suspender las
discusiones.
Al subir al patriarcado Miguel Cerulario en el ao 1043, se
inici de nuevo la lucha, principalmente acerca de Bulgaria,
pues ambos obispos pretendan que este pas estaba incluido
en su jurisdiccin. Despus de largas discusiones,
Constantinopla resolvi no someterse a las pretensiones de los
delegados papales. Roma excomulg al patriarca de
Constantinopla y a todos los que censuraban la fe de la Iglesia
de Roma y el modo como sta ofreca "el santo sacrificio". Los
legados de Roma colocaron la excomunin sobre el altar
mayor de la iglesia de Santa Sofa el 16 de julio de 1054.
Constantinopla respondi con una contra excomunin
produciendo muchos cargos contra la Iglesia Romana. El cisma
qued as establecido y fue completo. Alejandra, Antioquia,
Jerusaln y todo el Oriente qued con Constantinopla. El
Occidente qued con Roma.
Cluny
El foco del movimiento reformista fue la abada de Cluny
fundada por el duque de Guillermo de Aquitania en 908.
Desde el comienzo esta comunidad desconoci toda autoridad

que no fuera la del Papa y as pudo elegir sus abades sin la
intervencin de los seores. La orden alcanz gran desarrollo y
sus monasterios se esparcieron por toda Europa.
Los cluniacenses se propusieron aplicar con todo rigor las
reglas de los monjes benedictinos, para lo cual restauraron los
votos, la clausura y los oficios litrgicos.
Cister
La orden cisterciense igualmente conocida como orden del
Cster o incluso como santa orden del Cster es una orden
monstica catlica reformada, cuyo origen se remonta a la
fundacin de la Abada de Cster por Roberto de Molesmes en
1098. Esta abada se encuentra donde se origin la antigua
Cistercium romana, localidad prxima a Dijon, Francia.
La orden cisterciense desempe un papel protagonista en la
historia religiosa del siglo XII. Su influencia fue particularmente
importante en el este del Elba donde la orden hizo progresar
al mismo tiempo el cristianismo, la civilizacin y el desarrollo
de las tierras.
Como restauracin de la regla benedictina inspirada en la reforma
gregoriana, la orden cisterciense promueve el ascetismo, el rigor
litrgico dando importancia al trabajo manual. Adems de la funcin
social que ocup hasta la Revolucin francesa, la orden ejerci una
influencia importante en los mbitos intelectual o econmico, as
como en el mbito de las artes y de la espiritualidad.
Debe su considerable desarrollo a Bernardo de Claraval (1090-1153).
Su influencia y su prestigio personal hicieron que se convirtiera en el
cisterciense ms importante del siglo XII, pues, aun no siendo el
fundador, sigue siendo todava hoy el maestro espiritual de la orden.
54 | P g i n a
Las ciudades y la burguesa

A partir del siglo XI, en la Europa feudal comenz a resurgir la
vida urbana, prcticamente destruida por luchas, invasiones y
miseria. De las antiguas ciudades romanas, slo unas pocas se
haban mantenido y, aun as, estaban muy debilitadas. Cuando
desapareci el peligro de los ataques de los hngaros y
normandos, y tambin cesaron las luchas entre los seores
feudales, los habitantes de los lugares fortificados, ante el
aumento de la poblacin, abandonaron sus recintos y se
dirigieron a las ciudades que fueron reconstruidas y
repobladas.
Las ciudades medievales tuvieron distintos orgenes. Las ms
antiguas fueron las que subsistieron de la poca romana. Otras
surgieron cuando la gente debi agruparse al lado de castillos
y fortalezas, y otras surgieron a partir de ser lugar de mercado
e intercambio. Las ciudades medievales estaban rodeadas de
murallas, con espacio limitado y en el centro se hallaban los
edificios ms importantes: la Iglesia, el Ayuntamiento y el
Mercado.
La causa principal del desarrollo de las ciudades burgos- fue
el renacimiento del comercio, como ocurri en Florencia,
Gnova y Venecia y el aumento poblacional.
Asimismo la mayor actividad comercial origin el crdito y el
inters sobre el dinero prestado. Aument la productividad a
consecuencia, en gran parte, de los progresos de la tcnica; la
agricultura se benefici con el empleo del arado y de los
molinos, mejoraron los transportes terrestres y la navegacin,
etc.
El resurgimiento urbano y los comienzos de la transformacin

comercial que modific las condiciones de vida, beneficiaron a
los burgueses, es decir, a los habitantes de los burgos o
ciudades. De este modo, surgi en la Europa feudal la
burguesa o clase media formada por hombres libres que se
dedicaban a las actividades comerciales y a las artesanas.
A diferencia de la nobleza feudal que haba adquirido
predominio debido exclusivamente a la propiedad y
explotacin de la tierra por campesinos sometidos, la nueva
clase social, que se desarrollo en el mbito urbano, bas su
poder en el dinero, la banca y el comercio.
Desde un comienzo, la burguesa adopt una actitud de crtica
ante el rgimen feudal y la sociedad de aquella poca, trat de
desvincularse de las orientaciones teolgicas y filosficas
imperantes, se inclin por una investigacin cientfica
emancipada de la regin y exalt el poder del hombre a travs
del trabajo fsico e intelectual y de la riqueza.
La burguesa no tard en consolidar su posicin y pudo
enfrentar con xito a la nobleza y favorecer el resurgimiento
del poder real, debilitado por los seores feudales.
En el rgimen feudal, la autoridad que antes ejerca el rey
sobre las ciudades fue reemplazada por la de los seores que
administraban justicia y perciban impuestos. Ejercan un
poder soberano, generalmente con arbitrariedad y capricho.
Deseosos de beneficiarse con la riqueza urbana no tardaron en
imponer grandes tributos a las prsperas ciudades que
integraban sus dominios.
En el siglo XI, los burgueses pusieron lmite a la autoridad
seorial e iniciaron un movimiento emancipador, para lo cual
se agruparon en ligas y exigieron a los seores el
55 | P g i n a
reconocimiento de sus libertades. Distintos fueron los medios

utilizados para el logro de sus propsitos. En algunos casos, los
burgueses debieron apelar a la fuerza de las armas; en otros,
la libertad fue comprada con dinero, y a veces surgi de un
gesto espontneo del seor feudal. En todos los casos, el pacto
quedaba legalmente reconocido en una Carta o Fuero,
documento que ostentaba la firma y el sello del seor.
Sin embargo, aunque muchas ciudades lograron emanciparse,
no todas obtuvieron las mismas libertades. Algunas slo
consiguieron aumentar su autonoma, pero continuaron
dependiendo del seor feudal. Otras alcanzaron una
verdadera independencia y se transformaron en ciudades
libres, con gobierno, ejrcitos y estandartes propios. Fueron
verdaderas repblicas como ocurri con las ciudades italianas
de Venecia, Gnova y Florencia. Esta ltima adquiri gran
prosperidad bajo el gobierno de una familia de comerciantes
poderosos: los Medicis20.
Las ciudades libres recibieron distintos nombres. En Francia se
denominaron comunas o municipios, en Italia repblicas, en
Espaa, concejos y en Alemania, ciudades libres.
El rgimen feudal provoc la desintegracin poltica y
territorial de Europa en pequeos Estados gobernados por
seores representantes de la nobleza. A fines del siglo XIII, el
feudalismo comenz a declinar en Italia y en Francia y aunque
el rgimen se prolong por ms tiempo en Alemania e
Inglaterra, hacia el ao 1500 se extingui totalmente en
Europa occidental.
20
Juan de Medicis (1421-29); Cosme de Medicis (1429-64); Lorenzo el Magnfico

(1469-92) nieto del anterior y protector de las artes y las letras.
La decadencia del feudalismo y el surgimiento de la burguesa

favorecieron la progresiva consolidacin del poder real y del
concepto de Estado o Nacin.
Los burgueses de las ciudades enfrentados con la nobleza,
apoyaron militar y econmicamente a los reyes con el
propsito de asegurar el orden y la unificacin poltica y
territorial, factores de suma importancia para el desarrollo de
las actividades econmicas. De esta manera, la nobleza perdi
sus privilegios mientras la monarqua consolidaba su poder y
carcter absolutista.
Sobre la base de los territorios feudales, unidos por
semejanzas raciales, religiosas, idiomticas y culturales se
fueron configurando las nuevas naciones o estados,
gobernadas por un rey. La idea de nacionalidad no se
desarrollo de igual manera en los diversos reinos y seoros
europeos, pues en Francia, Inglaterra, Espaa y Portugal se
consolid con mayor rapidez que en Italia y Alemania.
Legado cultural de la Edad Media
El cristianismo fue el principal factor de unidad en la Europa
occidental del Medioevo. El desarrollo de la cultura y de la
ciencia estaba ntimamente ligado con la labor de la Iglesia
Catlica y el hombre medieval, profundamente religioso, se
preocup por defender los principios de su fe, contenidos en la
Biblia y en los Evangelios.
En los primeros cuatro siglos de la Edad Media del V al IX- no
hubo pensamiento filosfico21 pues este aspecto de la cultura
21
Siempre resulta difcil y problemtico definir qu se entiende por filosofa. Puede

afirmarse que es la ciencia ms general. Pitgoras fue el primero que utiliz la
56 | P g i n a
clsica qued sumergido y disperso. En el transcurso de esos

siglos, los intelectuales trataron de salvar y conservar los
elementos culturales, en consecuencia, su tarea no pudo ser
creadora, sino recopiladora. Reunieron en libros
enciclopdicos el saber greco-romano.
A partir del siglo IX y a consecuencia del renacimiento
carolingio surgen las escuelas y un saber que se enseaba en
ellas, que se llamar la Escolstica. Este conocimiento es
especialmente teolgico y filosfico.
Los escolsticos trataron de conciliar los dogmas de la verdad
revelada por la Iglesia, con las conclusiones del razonamiento
humano. Estos pensadores tomaron como base de su mtodo
los textos de los Padres de la Iglesia y los estudios de los
antiguos de los antiguos filsofos Platn y especialmente
Aristteles.
La escolstica no pudo renunciar a Aristteles ni ignorarlo,
entonces fue necesario afrontar la totalidad de la obra,
intentar comprenderla y luego incorporarla al sistema
ideolgico medieval.
Esa labor la realizaron
en el siglo XIII dos
religiosos dominicos,
maestro y discpulo,
que
la
Iglesia
canoniz: San Alberto
Magno
y
particularmente
palabra filosofo como amante de la sabidura. La filosofa ha sido tanto la
bsqueda de la sabidura, como tambin la propia sabidura buscada.
Santo Toms de Aquino.

Santo Toms de Aquino (1225-1274) es la mxima figura de la
escolstica y el ms grande filosofo medieval.
Toms consigui hermanar los principios aristotlicos con la
ideologa cristiana, eliminando en forma erudita la influencia
de la filosofa pagana. Basaba su pensamiento en la siguiente
afirmacin: La verdad de la razn no est en contradiccin
con la de la fe cristiana.
Numerosas son las obras apologticas y filosficas surgidas de
su mano, pero entre todas se distingue la Summa Theologica,
que ha sido calificada como catedral de la inteligencia. En
ella, Santo Tomas resume todo el pensamiento de su poca y
contesta numerosas objeciones al dogma cristiano. Sus
discpulos, llamados tomista, exaltan el entendimiento como el
ms alto principio de la mente.
Hasta comienzos del siglo XI, la enseanza estuvo controlada
por la Iglesia. Los centros de instruccin fueron las escuelas
monsticas que educaban a futuros monjes, las catedralicias
que educaban a los hijos de los nobles y las parroquiales o
populares que estaban anexas a las parroquias, y a diferencia
de las anteriores, adems de ensear latn se practicaba el
lenguaje vernculo.
Las Universidades
El mayor conocimiento de las civilizaciones bizantina y
musulmana provoc en Europa occidental un gran inters por
aumentar los conocimientos, pero las escuelas existentes no
satisfacan el ansia de ilustracin. Entonces, estos
establecimientos se agruparon formando Estudios Generales
as llamados no porque se enseara de todo, sino porque
57 | P g i n a
estaban abiertos a todos. De esta manera surgieron las

universidades (del latn universitas), palabra que
etimolgicamente significa agrupacin o conjunto de todos.
Al principio, la agrupacin de escuelas surgi por iniciativa
privada de algn obispo, tales como la de Bolonia, Pars y
Salerno, que adquirieron fama por toda Europa. Sin embargo,
en la segunda mitad del siglo XIII se restringi la libertad de
creacin de estos centros de estudios y slo el Pontfice o los
soberanos estaban autorizados a reconocerlos como tales,
concederles privilegios y darles oficialmente el carcter de
universidades.
Posiblemente la ms antigua universidad fue la de Salerno, en
Italia meridional, cuyos comienzos no pueden precisarse con
exactitud, aunque se fijan a principios del siglo XI. Luego en
orden cronolgico siguen Bolonia- fines del XI-, Paris. s.XII,
Oxford y Cambridge, Palencia y Salamanca y Coimbra.
Las universidades eran autnomas y elegan sus propias
autoridades, en su mayora eclesisticas, las que se
encargaban de todo lo concerniente a la organizacin,
funcionamiento y disciplina.
Entre los privilegios que disfrutaban sus integrantes figuraban
el otorgar licencias para ensear (de donde viene el ttulo de
licenciado), la exencin de impuestos, el fuero propio para
juzgar delitos que pudieran cometerse, etc.
El primer ttulo que se obtena era el de Bachiller en Artes,
luego de cursar las siete Artes Liberales, como en las escuelas
comunes. El Trivio era un curso similar a lo que hoy podramos
llamar letras y el Cuadrivio, las ciencias. Luego
comenzaron los estudios superiores en las facultades de
Derecho, Medicina y Teologa. Como mnimo los estudios
duraban siete aos. El idioma universitario era el latn, lo que

facilit el intercambio cultural, pues en toda Europa se
enseaba en forma semejante empleando la misma lengua.
Las Artes
Durante la Edad Media, el arte fue la expresin del espritu
religioso y alcanz su mayor esplendor en la arquitectura, a
travs de los grandes templos y monasterios.
En los primeros siglos del Medioevo, las manifestaciones
artsticas estuvieron refrenadas por la inestabilidad poltica y
social que sigui a la cada del Imperio. Pero a partir del siglo
XI, cuando los brbaros se asientan, y asientan, y la Iglesia
aumenta su poder, el arte se libera, desborda la grandeza de la
antigedad y se pone al servicio del cristianismo.
Los dos estilos predominante son el Romnico (siglos XI-XII) y el
Gtico, nacido en Francia en el siglo XII.
58 | P g i n a
LA TRANSICIN DE LOS TIEMPOS MEDIEVALES A LOS

MODERNOS
Crisis de los siglos XIV y XV
A principios del siglo XVI se produce en Europa la ruptura del
ordenamiento y equilibrio que caracteriz a la Alta Edad
Media, para dar comienzo a un largo perodo de profundas
crisis y graves conmociones, que se prolonga hasta fines del
siglo XV. Este proceso seala el fin de una poca y el
nacimiento de la modernidad.
Los grandes cambios, que algunos estudiosos han calificado
como
poca
de
catstrofes,
ofrecen
algunos
acontecimientos muy destacados, como la gran epidemia de la
peste negra22, la guerra de los Cien Aos, el ataque de los
turcos otomanos a Europa y su avance hasta el ro Danubio
(1389) y los problemas que debi afrontar la Iglesia, cuya
culminacin fue el Cisma de Occidente.
A la crisis de orden poltico, social, econmico y religioso se
sumaron, entre los siglos XIV y XV, diversos flagelos, como las
sequas, inundaciones y epidemias. Estas calamidades
gravitaron directamente debido a las altas cifras de
mortandad, sobre la sociedad y la economa europeas.
22
La peste negra fue una de las causas que provocaron la crisis del siglo XIV. Esta
pandemia trada de Oriente en los barcos en 1347, fue causada probablemente por
la peste bubnica. Se expandi con rapidez por el continente favorecida por el
hacinamiento de los centros urbanos y en menos de tres aos produjo una
mortandad de veinticinco millones de personas. Esto redujo la cantidad de mano
de obra y grandes extensiones de tierras quedaron sin cultivar. La peste negra
declin en el ao 1351.
59 | P g i n a
El retroceso demogrfico provoc la baja de los precios

agrcolas y aument los gastos de explotacin. Las malas
cosechas y la falta de recursos y reservas, fueron causa de
escasez, hambre, depresin econmica y conflictos sociales.
El Renacimiento y la Edad Media

La primera dificultad que se plantea al hablar del
Renacimiento es la de sealar con precisin sus lmites con
60 | P g i n a
respecto a la edad media. Al igual que ocurre con otras

clasificaciones histricas resulta difcil deslindar el final de una
poca y el comienzo de otra, de tal modo que, dependiendo
de los historiadores y de los lugares y factores que toman en
consideracin, podemos considerar que el Renacimiento se
desarrolla en los siglos XV y XVI, haciendo avanzar a retroceder
sus orgenes a lo largo del siglo XV en funcin de las
consideraciones que hayamos tomado en cuenta, y alargando
su final hasta bien entrado el siglo XVII, lo que supone un
margen de imprecisin importante.
No menor dificultad representa la cuestin de determinar si el
Renacimiento supone una radical ruptura o una continuidad
con respecto a la edad media. El desarrollo de la burguesa,
clase social impulsora de los ideales renacentistas, comienza
en la edad media, y va asociada al desarrollo del
individualismo; la penetracin de la filosofa griega en
occidente se haba realizado ya a travs de las escuelas de
traductores (Toledo, Vich, Npoles, Palermo...) a lo largo de la
edad media, especialmente durante el siglo XIII, lo que supone
un despertar "medieval" del retorno a los clsicos, que ser
otra de las caractersticas clave del Renacimiento. Lo mismo
ocurre con el desarrollo de la ciencia, mediante la actividad de
los medievales Ockham, Oresme y Buridano, a lo que podemos
aadir otros acontecimientos importantes que dejarn sentir
su influencia con posterioridad, como el descubrimiento de
Amrica o de la imprenta.
Pero si es cierto que podemos encontrar algunos elementos de
continuidad entre la edad media y el Renacimiento, como los
sealados anteriormente, eso no basta para reducir el
Renacimiento a una mera continuidad de la edad media. Por
supuesto que todas las pocas histricas se generan a partir de

otras anteriores en las que podemos encontrar en germen
alguno de sus caracteres principales; pero ni el grado de
desarrollo de dichos elementos, ni su significacin, es
reducible al que tenan en la poca anterior. Y eso ocurre
tambin con el Renacimiento. Los europeos del siglo XVI
tenan una clara conciencia de ruptura con respecto a la edad
media, conciencia mantenida por la sucesin de una serie de
transformaciones sociales, polticas, religiosas, econmicas,
culturales, que nacan con una clara voluntad de oposicin a lo
"medieval". Entre ellas podemos destacar la desintegracin de
la iglesia y el desarrollo de la reforma luterana, y el de la iglesia
anglicana con Enrique VIII, que se producen en el marco de la
consolidacin de los Estados nacionales y de las monarquas
absolutas que van a configurar un nuevo mapa poltico en
Europa, al que hay que asociar el desarrollo de la burguesa y
su papel predominante, con la expansin del comercio, lo que
supondr el principio del fin del feudalismo. El desarrollo de la
cartografa, el descubrimiento de la brjula, la utilizacin de la
plvora, son elementos que va a conducir al descubrimiento y
colonizacin de Amrica, lo que provocar un aumento de la
desconfianza respecto al saber medieval. El descubrimiento de
la imprenta facilitar la circulacin de las nuevas ideas.
Caracteres generales del Humanismo y del Renacimiento
Las relaciones entre humanismo y Renacimiento se presentan
bajo el aspecto de una polmica: mientras que el humanismo
se caracterizar por el retorno a la sabidura clsica, en el
marco de una preocupacin fundamentalmente de signo
filolgico y teolgico, el Renacimiento lo har como impulsor
61 | P g i n a
del desarrollo de la ciencia. As, el Renacimiento, sin renunciar

a los temas bsicos del humanismo, le superar, al desligar
tales temas de la perspectiva teolgica y enlazarlos con el
pensamiento cientfico.
Caracteres del humanismo: Uno de los rasgos distintivos ms
conocidos y destacados del humanismo es su inters por la
antigedad greco-latina, inters en el que predomina el punto
de vista de la investigacin filolgica. Este inters provoca el
desarrollo de la perspectiva histrica en el acercamiento a otra
cultura, afirmndose que con el humanismo se consolida la
historicidad como clave del pensamiento europeo.
A diferencia de lo que ocurra en la Edad Media, donde el
hombre era considerado fundamentalmente desde una
perspectiva teolgica, los humanistas valorarn el hombre
desde una perspectiva mundana, no-divina, es decir, el
hombre ser visto como un ser natural e histrico. La religin,
aparte de su funcin redentora, es considerada ante todo en
su funcin civil. As, tanto la religin como la tolerancia
religiosa son instrumentos vlidos para asegurar el ideal de la
paz civil. La creencia en la unidad ltima de todas las religiones
es afirmada, consecuentemente, desde esta caracterizacin.
Caracteres del Renacimiento : El ideal comn de este perodo
viene definido por la esperanza de un renacer del ser humano
a una vida verdaderamente "humana", mediante el recurso a
las artes, las ciencias, la investigacin... poniendo de
manifiesto la consideracin del ser humano como ser natural,
en oposicin a la consideracin medieval del ser humano
como ser para Dios.
El retorno a los antiguos significa no slo la recuperacin de su
obra, sino fundamentalmente el retorno al principio, a los
orgenes de la vida humana, cultural, del ser humano. Volver al

principio no significa volver a Dios, sino precisamente al
terreno del hombre y del mundo humano. De ah la valoracin
del pensamiento filosfico pre-cristiano. El retorno significa,
adems, una conquista. La vuelta a los orgenes, al principio,
conlleva la conquista de la personalidad humana. El que este
retorno se efecta mediante las artes y las ciencias, y no
mediante experiencias msticas interiores, por ejemplo,
significa una bsqueda de la objetividad. En efecto, slo la
objetividad puede poner en evidencia el status original del
hombre frente a la naturaleza, es decir, manifestar su origen y
su condicin humana. Por lo mismo, el hombre es libre de
decidir su conducta, de elegir su destino, lo que supone una
exaltacin de la libertad individual tanto en el orden teolgico
como el orden cultural y social.
Caractersticas filosficas
Una de las caractersticas ms destacadas del Renacimiento es
le antropocentrismo, lo que supone una valoracin no slo de
la personalidad del ser humano, sino tambin de su
individualidad.
Tambin el naturalismo ir asociado al desarrollo del
Renacimiento. Se destacan los aspectos naturales del hombre
versus los aspectos sobrenaturales. Es algo de lo que
encuentran los renacentistas que "vuelven" a Aristteles: la
separacin del universo y de Dios y la exaltacin de la
naturaleza; al igual que los que se "vuelven" hacia Platn,
buscando una religiosidad natural y la exaltacin del hombre y
de su libertad (el hombre no es malo, es ignorante, no
necesita, pues, la gracia divina para su redencin).
62 | P g i n a
Bacon, Coprnico, Galileo, Kepler, son figuras centrales en el

desarrollo de la ciencia, que supondr la destruccin de la
imagen ptolomeica del mundo, inspirada en el universo
cerrado y geocntrico de las dos esferas; la creciente y
progresiva matematizacin de la naturaleza y el desarrollo del
mtodo experimental sern dos de las bazas ms significativas
de su triunfo.
El Renacimiento supone pues el renacer del espritu de
libertad de un ser humano que se quiere inserto en la
naturaleza y en la historia.23
Los sucesos de los siglos XIV y XV y el origen de los
acontecimientos del siglo XVI
Los enfrentamientos del siglo XIII entre papas y emperadores
alemanes fueron uno de los factores que quebraron el sistema
de la Cristiandad medieval. La crisis del imperio coincidi con
el auge de los nuevos estados nacionales, con los que tuvo que
contar el papado. Pero no se inici entonces una simple crisis
poltica, sino un verdadero cambio de orientacin que
preludiaba una nueva edad. Los cambios aparecieron en
muchos terrenos. En el mbito geogrfico se expandieron los
lmites del mundo medieval con los nuevos descubrimientos y
viajes que culminaron con la llegada a Amrica. En el mbito
poltico se inici un proceso particularista y centralista que
23
Datos extrados de http://www.webdianoia.com/moderna/renhum/renhum.htm
imitaron todos los estados, incluido el papal. Pero este

centralismo coincidi con no pocos ataques a la forma misma
de entender el papado y las relaciones entre el poder
temporal y el espiritual.
En el terreno cultural los comienzos del Renacimiento se dan
en un ambiente de aprecio por la ciencia entendida en sentido
moderno y con la popularizacin del saber, sobre todo a partir
de la difusin de la imprenta. Pero quiz lo ms significativo de
todo el perodo sea el afn de reforma dentro de la Iglesia,
tanto en la cabeza como en los miembros. Aunque los
Concilios de estos siglos hicieron planes reformadores y
algunos grupos dentro de las rdenes religiosas empezaron a
ponerlos en prctica, se llega al siglo XVI sin apenas avance.
La crisis en la Iglesia se manifiesta en el hecho que en un
determinado momento lleg a tener en un momento dos
papas: uno en Avignon y otro en Roma que se excomulgaron
mutuamente y se inicio el cisma de Occidente. Tras aos de
perplejidad y crisis se lleg a una solucin de compromiso
aplazando la reforma de la Iglesia que la realidad sin embargo
la exiga. Muchos eclesisticos de finales de la Edad Media
carecan en gran medida de espritu religioso y de afn
pastoral. En Alemania y en Francia, las abadas y obispados
estaban en manos de nobles, atrados por las riquezas y el
poder temporal de esos cargos. La acumulacin de cargos
contribua a aumentar el mal de las carencias pastorales.
Algunos obispos haban descuidado tanto sus obligaciones que
era noticia saber que haban celebrado misa. Tambin en el
clero bajo se daban serios problemas, si bien hay menos datos
y las afirmaciones de los reformadores suelen ser siempre
excesivas. La realidad es que haba demasiados clrigos y
63 | P g i n a
muchos vivan miserablemente, eran poco ilustrados excepto

la minora que acceda a las universidades, y el concubinato
no era raro. Las rdenes religiosas estaban en una situacin
similar, en parte por la entrada indiscriminada de nobles y
burgueses sin consideracin vocacional alguna, lo que llevaba
a que en muchas apenas se observase la clausura y la pobreza.
Es significativo que al producirse la revuelta luterana muchos
religiosos descontentos aprovechasen la ocasin para
abandonar sus conventos y desprenderse de hbitos y votos.
La Reforma Protestante
La Reforma Religiosa Protestante se origino en Alemania, en el
ao 1517, cuando Martin Lutero public las "95 tesis" contra la
venta de indulgencias, en la puerta de la iglesia de Wittenberg.
Martin Lutero parta de la necesidad de una religin interior,
basada en la comunin del alma, humilde y receptiva con Dios.
En el siglo XVI el continente europeo fue sacudido por una
serie de movimientos religiosos que cuestionaban
abiertamente los dogmas de la Iglesia Catlica y la autoridad
del Papa. Estos movimientos, conocidos genricamente como
Reforma Religiosa Protestante, fueron aparentemente de

carcter religioso. Sin embargo, tenia causas econmicas ya
que la Iglesia Catlica combata la usura (prstamo de dinero a
cambio de inters), es decir, defenda el precio justo (teora
incompatible con el sistema econmico de la poca); Tambin
jugaron un papel decisivo los prncipes alemanes en la
Reforma Protestante, ya que, protegieron y ayudaron a Martin
Lutero en la difusin de la Reforma Protestantes en sus
territorios; sin embargo los gobernantes alemanes no fueron
movidos por motivos religiosos, sino mas bien por la sed de
bienes o riquezas que posea la Iglesia Catlica en sus
territorios (expropiacin de bienes de la Iglesia).
Moralmente, la iglesia estaba en decadencia: estaba ms
preocupada por las cuestiones polticas y econmicas que las
cuestiones religiosas. Para aumentar ms aun ms sus
riquezas, la Iglesia recurri a cualquier artilugio, por ejemplo,
la venta de los cargos eclesisticos, la venta de reliquias, y
especialmente a la famosa venta de indulgencias de los
pecados, que fueron la causa inmediata de la crtica de Martin
Lutero y el inicio de la Reforma Protestante en Alemania. El
Papado garantizaba el perdn de los pecados por la compra de
indulgencias a la Iglesia, el dinero obtenido se utilizo para
financiar la construccin de la Baslica de San Pedro.
La Contrarreforma
La Contrarreforma, tambin denominada Reforma catlica es
el nombre dado al movimiento creado en el seno de la Iglesia
Catlica en respuesta a la Reforma Protestante iniciada por
Martin Lutero, a partir del ao 1517. En 1543 , la Iglesia
Catlica romana convoc al Concilio de Trento estableciendo
64 | P g i n a
entre otras cosas, la reanudacin del Tribunal del Santo Oficio

( Inquisicin ), la creacin del "Index Librorum Prohibitorum",
lista de libros prohibidos por la Iglesia y incentivar la
catequizacin de la gente del Nuevo Mundo (Amrica) con la
creacin de nuevas rdenes religiosas dedicadas a este
objetivo,
como
la
creacin de Compaa de
Jess "Jesuitas". Otras
medidas incluyen la
reafirmacin
de
la
autoridad
papal,
continuacin
del
celibato, la creacin de
catecismos y seminarios
y la prohibicin de la
venta de Indulgencias.
Debido a la Reforma
Protestante, el mundo
occidental cristianizado ,
hasta
entonces
hegemnicamente
catlico , se vio dividida
entre cristianos catlicos y los cristianos protestantes que ya
no est alineados con las directrices de Roma. El catolicismo
haba perdido terreno y ya no era la religin oficial en muchos
estados de Europa y por lo tanto la misma amenaza que podra
repetir en las nuevas colonias del Nuevo Mundo. En este
contexto, surgi la necesidad de reformas en la iglesia catlica,
a fin de reestructurar y detener el avance protestante.
La reforma de la Iglesia Catlica se hizo cuando ya era un

hecho la divisin religiosa de Europa. sin embargo, no se
pueden ignorar los movimientos de renovacin que tuvieron
lugar durante el siglo XVI en el seno de la Iglesia y que
contribuyeron al fortalecimiento del Catolicismo.
65 | P g i n a
Los Tratados de Arquitectura

En el Renacimiento, perodo comprendido entre los siglos XV y
XVI, se produjo un importante cambio en la mentalidad de la
sociedad, que se manifest claramente en la arquitectura, en
la ruptura que se produce con el estilo Gtico y en la bsqueda
de inspiracin y en la reinterpretacin del Arte Clsico.
En la poca se producen tambin, diferentes innovaciones en
las tcnicas de construccin y en el empleo de un nuevo
lenguaje arquitectnico, cuestiones que fueron pasibles de
teorizacin. Las obras renacentistas grandes y pequeas
fueron objeto de una cuidada documentacin desde su inicio.
Asimismo, se verifica en una nueva actitud, tanto de artistas
como de arquitectos que abandonaron el anonimato de los
artesanos para asumir papeles de protagonismo profesional
marcando cada obra con su estilo y firma, asumindose como
artistas multifacticos, respondiendo al concepto del
humanismo.
La arquitectura renacentista, no fue una mera copia de la
arquitectura clsica, los arquitectos, que
procuraron un perfil erudito, buscaron en
la antigedad clsica el modelo ideal,
menoscabando los modelos existentes.
Indudablemente estos modelos ideales o
idealizados, que fueron la inspiracin de
los primeros arquitectos renacentistas
italianos, sistematizados y plasmados de
forma terica, condujeron a lo que dio
origen a los tratados de Arquitectura
clsica de la poca. Pero en el transcurso
del Renacimiento los estudiosos, pasaron de ofrecer o

recuperar los cnones y obras tcnicas del clasicismo a
redactar sus propios tratados del estilo, que aunque basados
en el clasicismo, llegan a ser efectivamente anti-clsicos.
La tratadstica arquitectnica se desarroll a partir del siglo XV,
siendo El libro de partida el tratado De Architectura Libri
Decem, escrito por Marco Vitruvio Polin hacia la segunda
mitad del siglo I a.C., que ya era conocido en la poca medieval
a travs de manuscritos copiados y consultado en el siglo XV
por los maestros introductores del Renacimiento como
Brunellescchi, Alberti, Sangallo A partir de sus enseanzas,
durante el siglo XV, los maestros italianos empezaron a
redactar nuevos tratados de arquitectura teniendo presente
siempre a Vitruvio y readaptndolos con sus nuevas ideas y
experiencias. Con la creacin de la imprenta, estos tratados
manuscritos se fueron publicando en contadas copias y
ediciones y se fueron extendiendo por toda Europa realizando
numerosas traducciones en distintos idiomas junto con la
elaboracin de lminas de plantas, alzados o motivos
decorativos que ayudaban a la comprensin de la obra y a su
vez influyeron en la arquitectura y decoracin de todos los
tiempos.
En Espaa, la influencia italiana vendr del mecenazgo de los
Reyes Catlicos, contratando a artistas italianos, as como la
expansin de los libros de arquitectura que provocaron una
nueva forma de concebir el arte. Desde que en 1526 Diego de
Sagredo publicara el primer tratado de arquitectura en
espaol Medidas del Romano, seguido en 1552 con la
traduccin de los libros de Serlio, se impone en Espaa una
66 | P g i n a
prctica tratadstica que arrancaba de las experiencias

italianas, as hasta llegar al siglo XIX.
En consecuencia el desarrollo arquitectnico desde el siglo XV
hasta nuestros das sigue ligado a los Tratados de Arquitectura
y como tal son una fuente fundamental para el estudio de la
Historia del Arte.
Sntesis del Tratado de Vitruvio
LIBRO I
Arquitectura: Ciencia adornada de otras muchas disciplinas y
conocimientos. Es prctica y terica.
Consta de ordenacin, disposicin, euritmia, simetra, decoro y
distribucin.
Partes: construccin, gnomnica y maquinaria.
Eleccin de parajes.
Construccin de muros y torres.
Distribucin de los edificios de muros.
Eleccin de reas para lugares de uso comn de la ciudad.
LIBRO II.
El principio de los edificios. Naturaleza de las cosas (agua aire
- fuego y tierra).
Materiales de construccin.
Ladrillos ddoron, pentdorom y tetrdorom.
Arena negra, blanca, roja y carbnculo. Cal. Polvo Pozzolana.
Madera, Abeto.
Gneros de construccin: Reticulado Incierto
Estructuras: Isdonum, Pseudo isdomun
LIBRO III
Composicin y simetra de los templos (toma en cuenta la
proporcin) y la composicin del cuerpo humano.
Intercolumnas: Pycnstylos Systylos Distylos Aerstylos

ustylos.
Medidas: Dedo, Palmo, Pie, Codo.
Fundamentos de las columnas y dems ornatos
LIBRO IV
Narra sobre las rdenes de las columnas: Orden drico, Orden
jnico y Orden corintio.
De los ornatos de las columnas. Distribucin en los templos.
Orientacin de los templos. De la adecuada proporcin en los
templos
Proporcin de las puertas (Drica, Jnica y Atticurga)
LIBRO V
Establece principios para la construccin de edificios pblicos:
Foro, Baslicas, Erario, Crceles, Curia.
Narra sobre el teatro: Relacin que
debe guardar la construccin del
teatro con la mejor reparticin del
sonido. Partes del teatro.
Disposicin y partes del bao.
Construccin de palestras.
Construccin de los puertos de mar y
otros
edificios
en
el
agua.
LIBRO VI
Se ocupa en el sexto libro de las
edificaciones particulares, enfatizando
la correspondencia entre el decoro del
inmueble y la calidad social de sus
habitantes.
Modo de hacer los enlucidos para su duracin y belleza
LIBRO VII
67 | P g i n a
Los acabados de construccin y lo relativo a los colores

La adecuada orientacin y distribucin, de tal modo que se
evite el deterioro y se propicie el mantenimiento fcil de la
construccin.
Indica al arquitecto la forma de preparacin de colores, a
partir del empleo de materiales naturales y artificiales.
LIBRO VIII
El libro octavo hace referencia a la importancia del agua y las
mejores formas para su obtencin, conduccin y utilizacin.
LIBRO IX
La Gnomnica y construccin de relojes.
Los planetas, el sol y los signos.
Las mejores orientaciones de los edificios en funcin de la luz y
la sombra, as como temas concernientes a la observacin del
firmamento.
LIBRO X
Idea sobre maquinas (mecnicas y orgnicas).
El libro dcimo, instruye sobre la construccin de artefactos
blicos.
La obra de Vitruvio no es estrictamente un tratado, pero es el
nico documento de la antigedad clsica, por lo tanto su
informacin sobre arquitectura y urbanismo es muy valiosa.
Asimismo su referencia al uso del mdulo y no de medidas
constituye un gran avance en relacin a la comprensin del
concepto de proporcin
Algunos Tratadistas
Len Battista Alberti

Su tratado escrito en latn presumiblemente acabado en 1452
en Florencia, constituy el punto de partida para considerar la
arquitectura como disciplina intelectual, cientfica y
fundamentada en la geometra.
El De re-aedificatoria replantea en diez libros la estructura del
texto de Vitruvio que, de este modo, asume el carcter de ser
el principal basamento de la obra de Alberti.
Los diez libros son:
I- Lineamenta- II- Materia -III- Opus
En estos tres tomos, Alberdi trata de la eleccin del terreno,
los materiales a utilizar y de los cimientos.
IV- Universorum opus -. V- Singuiorum opus
En los libros IV y V se refiere a la funcin de los diversos tipos
de edificios.
VI- Ornamentum
Este tomo se lo dedica a la belleza arquitectnica como
armona que se puede expresar matemticamente gracias a
las proporciones.
VII- Sacrorum ornamentum VIII Publici profani ornamentum
IX- Privati ornamentum
En estos casos, los tres libros los refiere a la construccin de
iglesias, edificios pblicos y privados.
X- Operitium instauratio
En este libro, por primera vez un arquitecto se ocupa de la
restauracin, antes si alguien intervena en una obra era para
destruirla.
68 | P g i n a
Andrea Palladio . Biografa y obra

Andrea di Pietro, universalmente conocido como Palladio,
naci en Padua, Italia en 1508 aos despus su familia se
traslad a Vicenza donde complet, en 1523, su formacin en
un gremio de constructores en un taller de cantera de la
ciudad. Ms tarde entr en contacto con Giangiorgio Trissino,
humanista y personalidad de gran relevancia en los ambientes
culturales vicentinos, quien lo puso bajo su proteccin
ayudndolo a completar su formacin mediante la financiacin
de diversos viajes a Roma, ciudad en la que tuvo la
oportunidad de conocer in situ las ruinas clsicas. Fue
precisamente el mecenas Trissino quien acu el apelativo de
Palladio para referirse a Andrea en evocacin a Palas Atenea,
diosa griega protectora de las artes. Ya famoso en los
ambientes ilustrados de la regin del Veneto, le encargaron
numerosos proyectos de palacios y villas seoriales
suburbanas. A la muerte de Trissino entabl contacto con
Daniele Barbaro, cardenal humanista y profundo estudioso de
la arquitectura antigua, muy especialmente, de los escritos de
Vitruvio y a travs de l fue como Palladio fue poco a poco
introducindose en los crculos humanistas y culturales
Venecia, donde gracias a sus mritos, que cosech
proyectando principalmente edificios religiosos, lleg a ser
nombrado arquitecto mayor de la Repblica Vneta en
sustitucin de Jacopo Sansovino, carg que desempe hasta
su muerte en 1580.
Palladio y sus "Cuatro Libros de Arquitectura"
Adems de sus numerosas obras obras religiosas y civiles,
Palladio fue reconocido como una figura clave de la
arquitectura de la Edad Moderna gracias a sus "I quatro libri

dell'architettura"; tratado en el cual, gracias a su profundo
conocimiento de los tericos clsicos -principalmente Vitrubiosent las bases de un nuevo lenguaje arquitectnico basado
en la proporcin y los rdenes arquitectnicos antiguos.
Publicado en Venecia, ilustrado por el propio Palladio y escrito
en latn vernculo como era tradicional en los crculos
humanistas de la poca, el tratado se compone de cuatro
libros:
El primero trata sobre las herramientas del arquitecto, la
eleccin de los materiales, las tcnicas constructivas, los
rdenes clsicos y las normas de la proporcin.
En el segundo se proponen varios modelos de palacios tanto
en planta como en alzado, siendo en cierto modo una forma
de llevar a la prctica las teoras presentadas en el primero de
los
libros.
En el tercero, basndose en el saber
vitruviano, Palladio se centra en la
construccin y organizacin de calles,
plazas, palacios, puentes, baslicas y
distintos equipamientos urbanos.
Por ltimo, en el cuarto de los libros,
son presentados varios modelos
ornamentales que el autor recopilara
durante su visita a Roma.
La
relevancia
de
Palladio:
Palladianismo y Neopalladianismo
Tanto su importante legado constructivo como, sobre todo, su
brillante tratado terico, confirman a Andrea Palladio como
una de las figuras claves de la arquitectura de la Edad
69 | P g i n a
Moderna, hasta el punto de que, pese a que su mbito de

actuacin se limit a una regin concreta de la geografa
italiana, sus ideas arquitectnicas plasmadas en Los Cuatro
Libros de Arquitectura trascendieron las fronteras
difundindose durante los siglos XVII y XVIII por territorios
europeos.
Las ideas de Palladio calaron especialmente hondo en las Islas
Britnicas, donde su teora, que prcticamente adelantaba el
Neoclasicismo, hicieron del Barroco un movimiento casi
inexistente; pero incluso, con el paso de los siglos, no es
extrao apreciar ideas palladianas en diferentes edificios de
lugares tan dispares como Estados Unidos, China o Australia.
Sebastiano Serlio (1475-1554)
La principal contribucin de Serlio es -sin duda- su prctico
tratado de arquitectura. Fue pionero en el uso de ilustraciones
de alta calidad para complementar el texto. Cinco tomos de su
tratado fueron publicados a partir de 1537. Dos ms, de un
total de ocho, se publicaron despus de su muerte. Difundidos
como un diccionario ilustrado para arquitectos, los volmenes
de Serlio resultaron muy influyentes en Francia, Pases Bajos, e
Inglaterra, como compendio del estilo renacentista italiano.
Con sus grabados, referentes a monumentos romanos y de
otros cinquecentistas, contribuy a la propagacin de
esquemas como el llamado arco serliano (arco entre dos
dinteles), as como los aparejos rsticos, columnas anilladas,
frontones rotos y caritides, que difundieron durante mucho
tiempo a lejanos el lenguaje proto-manierista.
Vicenzo Scamozzi (1548-1616)
Si bien es el personaje menos conocido, como arquitecto

organiz el primer museo pblico de la Republica veneciana
sus las estatuas entre 1591 y 1593 y despus de realizar
importantes proyectos escribi "La idea de la arquitectura
universal" , en 1615 que fue por largo tiempo adoptada como
texto bsico de los arquitectos de la poca, y tuvo especial
difusin en el norte del continente. Este personaje represent,
la figura moderna del arquitecto como estudioso e intelectual
de su tiempo.
Vignola Giacomo Barozzi-(1507-1573)
Importante arquitecto
fue discpulo de Miguel ngel
sucedindole tras su muerte en las obras de la Baslica de San
Pedro. Adems proyect el nuevo modelo de iglesia inspirado
tanto en los ideales de la Contrarreforma como en el espritu
de las nuevas rdenes religiosas que se materializ en la
Iglesia del Ges en Roma. Como tratadista escribi Reglas de
los cinco rdenes de la arquitectura, al que ya se hizo
referencia, fue publicado en 1562 y considerado uno de los
grandes tratados de arquitectura Compendio de los cinco
rdenes arquitectnicos, estudiados en cada una de sus
partes. Su obra est tambin inspirada en la obra de Vitruvio.
BIBLIOGRAFIA
Asimov, Isaac (1983) La Alta Edad Media Ed. Alianza Madrid
Cosmelli Ibaez, Jos (1980) Historia -Ed. Troquel Buenos
Aires.
70 | P g i n a
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Le Goff Jacques (1983) Tiempo, Trabajo y Cultura en el
Occidente Medieval - Ed. Taurus Espaa
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Aires
Mommsen Theodor (1960) Historia de Roma Antigua -Ed.
Sansoni Bologna
Petrie, A. (1978) Introduccin al Estudio de Grecia - Ed. Fondo
de Cultura Econmica Mxico
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Buenos Aires
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Fondo de Cultura Econmica Mxico
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Arq.

Mara de las Nieves Rizzo

Arq. Mara de las Nieves Rizzo

Los presentes apuntes no

Mar del Plata 2014

Arq. Mara de las Nieves Rizzo

transformaciones naturales del ambiente natural, los habitantes

Arq. Mara de las Nieves Rizzo

mayor produccin de alimentos y una mejora en las condiciones

feudal y luego la burguesa prepararon el sucesivo salto

Cuadro de perodos que abarca el nvel de Historia de la Arquitectura I y Pensamiento II

Periodo de crisis social

Mediados del siglo XVI

Fines del siglo XVI y XVII

Arq. Mara de las Nieves Rizzo

momento en el que se alcanz el mximo esplendor y la

Gadamer, Hans Georg filosofo alemn 1900-2002

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Gadamer postula precisamente a los clsicos, de esta manera,

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Captulo III Los rdenes de Arquitectura en general

Entendemos por orden de Arquitectura una disposicin

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es la parte superior del cornisamento. Dase este nombre a

figuras de mujeres en lugar de columnas, como se ve en el gran

De los diferentes rdenes.

Captulo IV De los rdenes de Vignola: se ha aadido el orden

Arq. Mara de las Nieves Rizzo

guardan siempre la misma

La Columna en todos los rdenes es cilndrica desde el imoscapo

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veinte estras que le son particulares en que se tocan una a otra

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los triglifos; pero se repartir la cornisa en cuatro partes iguales,

diferencian de las estras del orden

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Corintia tiene veinte mdulos de alto, o diez veces su dimetro.

llamaron civitas. Y, finalmente, es la unidad poltica

El concepto de ciudad en la cultura clsica

Arq. Mara de las Nieves Rizzo

que se mantienen unidas por un esqueleto administrativo

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Breve resea histrica

La Ilada y La Odisea son los poemas ms importantes de la

de todos los de la antigedad clsica, representa la armona, el

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santuario y en un primer momento (Perodo Arcaico) de

merced al apoyo del pueblo. Era un rgimen que se

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poco frtil y esta recorrido por algunos montes (Pentlico, Himeto) y

llanuras, como las de Atenas, Maratn y Eleusis.

habitantes no fueron agricultores y se dedicaron

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elegidos por sorteo, duraban generalmente un ao frente al

Tribunal de los Heliastas: Lo integraban 6.000 jueces (600 por

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fenmenos de la naturaleza rayos, truenos, relmpagos,

servan a los diversos magistrados. Estaban a merced de su

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Durante el gobierno de Pericles se produjo un magnfico

Su mxima preferida fue: Concete a ti mismo. La filosofa

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El imperialismo ateniense, que dominaba las ciudades

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