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I

INTRODUCCIN
L
A ATRACCIN que, sin ningn gnero de duda, ejerce
sobre nosotros el estudio desde una perspectiva geo-
grfica de esto que hemos dado en llamar los paisajes
con valoracin patrimonial y simblica se sostiene sobre
la asuncin por nuestra parte de que, para la Geografa
moderna, el paisaje es mucho ms que una realidad ma-
terial; que en l se condensan y expresan diversos signifi-
cados culturales, racionales y sentimentales, ticos y es-
tticos, imaginarios y simblicos, que el hombre necesita
saber captar para entenderlo adecuadamente. Hacemos
nuestro, por tanto, que el paisaje encierra cualidades y
valores, a menudo sutiles, a los que no parece razonable
renunciar. sa es, sin duda, una de las lecciones que se
desprenden del modo moderno, cultural y geogrfico, de
entender el paisaje (ORTEGA CANTERO, 1998, pg. 150).
Era, 73-74 (2007), pgs. 311-336
JOS NARANJO RAMREZ
Departamento de Geografa y Ciencias del Territorio. Universidad de Crdoba
Los espacios cordobeses con valoracin patrimonial y
simblica. Identificacin, caracterizacin y estudio de casos
RESUMEN
Se intenta en este trabajo un acercamiento a los llamados paisajes
con valoracin patrimonial y simblica de la provincia de Crdoba,
en Andaluca, con el objetivo de avanzar en el mtodo de estudio de
los mismos, as como en la identificacin y caracterizacin de los ms
significativos. Igualmente se dedica especial atencin al estudio de dos
casos concretos: El paraje de Las Ermitas, prximo a la ciudad de
Crdoba, y el llamado Picacho de la Virgen de la Sierra, en Cabra.
RSUM
Les paysages de la rgion de Cordoue d'intrt patrimonial et
symbolique. Identification, caractrisation et tude de cas.- Ce travail
propose une approche de ces paysages d'intrt patrimonial et sym-
bolique de la province de Cordoue, en Andalousie, dans le but de fai-
re progresser la mthodologie de leur tude, ainsi que l'identification
et la caractrisation des plus reprsentatifs. De mme, il est port une
attention particulire l'tude de deux cas concrets: le secteur de Las
Ermitas, dans les environs immdiats de la ville de Cordoue, et le
Picacho (Piton) de la Virgen de la Sierra, prs de la ville de Cabra.
ABSTRACT
Crdoba places with patrimonial and symbolic value. Identi-
fication, characterization and some case studies.- In this paper, we at-
tempt to approach the so-called landscapes with symbolic and patri-
monial value in the province of Crdoba, Andaluca, in order to
advance in the their analysis methodology, as well as the identification
and characterization of the most significant ones. Apart from that, spe-
cial attention is given to the study of two concrete cases: Las Ermi-
tas Spot, close to the city of Crdoba, and the so-called Picacho de
la Virgen de la Sierra (Virgen de la Sierra Peak), in Cabra.
Palabras clave / Mots cl / Key words
Paisajes culturales, paisajes simblicos, patrimonio natural, patri-
monio cultural.
Paysages culturels, paysages symboliques, patrimoine naturel, pa-
trimoine culturel.
Cultural landscapes, symbolic landscapes, natural heritage, cultu-
ral heritage.
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Y esta atraccin sentida hacia este tipo de paisajes
con valoracin patrimonial y simblica era paralela y
muy similar en intensidad al cmulo de preguntas, de
dudas, de interrogantes que la misma temtica suscita-
ba. Algunos extremos concretos de aquella reflexin
(que hoy contina) se referan, en primer lugar al pro-
cedimiento de identificacin de estos paisajes: cules
seran los rasgos, caracteres y circunstancias que deban
concurrir en un espacio o paisaje concreto para ser cali-
ficado con tal valoracin?
Y unido a ello, como uno de los elementos funda-
mentales para la previa identificacin de estos espacios
o realidades paisajsticas, surga tambin la cuestin no
menos importante de optar por una metodologa (aun-
que sea bsica y elemental) para su estudio desde la
Geografa. Y las respuestas a estos interrogantes, en
modo de ejemplos concretos que pudieran servir de pa-
radigma y de referencia, nos conducan inmediatamente
a otra cuestin: la adquisicin de una valoracin patri-
monial y simblica por parte de un paisaje es aplicable
slo a realidades mayores y muy contundentes: Castilla
(ESTEBAN DE VEGA, 2005; MARTNEZ DE PISN, E. 2005,
pg. 64 y sigs.), Sierra de Guadarrama (ORTEGA CAN-
TERO, 2005), Montserrat (NOGU, 2005) ? O, por
el contrario existiran tambin, realidades paisajsticas
que, aunque con una dimensin, escala o resonancia
menor, pudieran gozar de esa misma consideracin?
Quiz, pensbamos, la respuesta a estas preguntas po-
dra surgir si intentbamos el ejercicio prctico de reali-
zar tal identificacin en un buen nmero de casos con-
cretos y especficos.
La cuestin de la escala, planteada anteriormente,
nos interesaba especialmente por otras razones, pues si
de adentrarse en un terreno intelectual que no se mos-
traba para el autor excesivamente slido y estable se
trataba, preferible nos pareca hacerlo a travs de
hechos y realidades muy concretas, en principio ms
asequibles y fciles de aprehender, que el iniciar la
aventura de aplicar similar proyecto sobre paisajes y
realidades de rango mayor. Por otra parte, en un con-
texto como el andaluz, en el que los sentimientos nacio-
nalistas apenas existen y, si existieran, tienen escaso vi-
gor y son bien recientes en el tiempo, creemos que es
ste precisamente el camino metodolgico adecuado,
en cuanto que no contamos con parajes que pudieran
considerarse como la sntesis territorial y existencial de
lo andaluz; ni existe tampoco una general aceptacin de
lugares simblicos, tipos de paisajes o incluso peculiar
organizacin de los mismos que, como en otras comu-
nidades del territorio espaol (vase el caso gallego,
por ejemplo, en GARCA LVAREZ, 2005 y 2006), hubie-
ran quedado impregnados de un cmulo de connotacio-
nes identitarias. Mitos confeccionados sobre determina-
dos espacios y paisajes s; imgenes mticas de carcter
literario y artstico de determinadas partes del solar an-
daluz (Despeaperros, Sierra Nevada, Tajo de Ronda,
ciudades como Granada, Crdoba o Sevilla), tam-
bin; aunque todo ello no conduce a un mnimo consen-
so respecto a la identificacin de un paisaje o territorio
que pudiera ser aceptado como la manifestacin geo-
grfica y territorial de Andaluca.
Y al margen de la escala de los fenmenos observa-
dos, lo que nos pareca evidente (y ello nos animaba)
es que, en cualquier caso, con nuestro trabajo estara-
mos colaborando a hacer explcitos los contenidos de
patrimonio natural y cultural de estos paisajes, contri-
buyendo a propiciar una lectura experta sobre los mis-
mos y a disfrutarlos como slo la informacin permite,
lo que constituye sin duda un ejercicio de cultura terri-
torial y geogrfica (GMEZ MENDOZA y otros, 1999,
pg. 9).
Todas estas reflexiones e interrogantes nos llevaron
a una especie de primer recuento mental acerca de los
paisajes que, en nuestro entorno geogrfico ms cerca-
no, la provincia de Crdoba, en Andaluca, pudieran
gozar, en mayor o menor medida, de tal consideracin
de espacios y paisajes con valoracin patrimonial y
simblica, decidindonos finalmente (ms con carc-
ter de experimento y de prueba que con afn de generar
un producto terminado y totalmente perfilado) a la re-
daccin de las ideas que se presentan a continuacin,
ideas que previamente fueron presentadas de modo ver-
bal y con apoyo de imgenes en el ya mencionado se-
minario de Miraflores de la Sierra.
II
APROXIMACIN AL INVENTARIO DE ESPACIOS
CORDOBESES CON VALORACIN
PATRIMONIAL Y SIMBLICA
Y la primera conclusin que se deduce de todos
estas primarias reflexiones (ms bien eran vaivenes
mentales, dada su escasa consistencia inicial) es que la
propia ciudad de Crdoba y muchos de sus elementos
urbanos (Mezquita, Judera, Medina-Azahara) han
contado desde siglos atrs y siguen contando con una
valoracin patrimonial y simblica clara. Al respecto
no podamos tener dudas, dado que existen ya acerca-
mientos tericos muy significativos que, teniendo como
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 313
eje el estudio de la visin que los viajeros ilustrados y
romnticos fueron plasmando de la ciudad, han contri-
buido a conformar la visin un tanto mtica con que en
cada momento se percibi aqulla (LPEZ ONTIVEROS,
1999 y 2001). La simple visualizacin de algunas im-
genes de la poca nos inducen a aceptar sin demasiadas
vacilaciones que el imaginario colectivo y la visin
simblica de la ciudad de Crdoba no slo existe, sino
que en buena medida est ya implcita en el concepto
que nosotros mismos tenemos de la ciudad.
Pero adems de este espacio urbano concreto de la
ciudad de Crdoba, con toda su carga histrica y litera-
ria, nos interesaba llegar un poco ms all, razn por la
que nos formulamos esta otra cuestin: y, al margen de
la ciudad misma, existen otros casos en los que el sm-
bolo, la tradicin o el mito hayan actuado sobre los ele-
mentos naturales del paisaje cordobs hasta caracte-
rizarlos y darles una identidad propia? Existen otros
paisajes y entornos en los que el imaginario colectivo
haya impregnado de valores simblicos el lugar contri-
buyendo a configurar aquella realidad paisajstica tal
cual es hoy percibida?
Esta cadena de interrogantes nos oblig ineludible-
mente a completar aquel recuento mental o inventario
de urgencia con la visualizacin de las imgenes, ma-
yoritariamente fotos, que de estos paisajes tenamos ca-
talogadas a escala municipal. El resultado fue la detec-
cin de un alto nmero de paisajes, parajes y lugares
sospechosos de poseer una identidad propia en la que
se sobrepasa y supera lo que de los elementos naturales
del paisaje que all existan pudiera desprenderse; tan-
tos que nos justificaron a intentar hacer lo que el ttulo
de esta exposicin indica: identificacin, caracteriza-
cin y estudio de los espacios cordobeses con valora-
cin patrimonial y simblica. Objetivo? se tratara, en
definitiva, de realizar una primera aproximacin a los
espacios cuyos paisajes han adquirido un valor simbli-
co en la provincia de Crdoba, con el afn de ir avan-
zando progresivamente en el conocimiento ms en pro-
fundidad de cada uno de ellos.
Pero antes de seguir comentemos el resultado del
inventario antes mencionado, la relacin de parajes
y lugares en cuestin, enmarcados en sus diferentes
mbitos geogrficos y considerados, adems, desde un
FIG. 1. Hoefnagel / Hogenberg. Corduba. Crdoba en el siglo XVI.
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punto de vista municipal y, a la vez, por comarcas, se-
gn la actual y vigente clasificacin comarcal de la
Junta de Andaluca. Igualmente, en cada caso, intenta-
mos una aproximacin (la sntesis no siempre es fcil)
al entorno paisajstico en que se localiza el paraje o lu-
gar mencionado.
Ante esta nmina o catlogo (en la que sabemos
que seguramente no estn todos los que son, pero aspi-
ramos a que s sean todos los que estn), la cuestin in-
mediata que planteara el lector que no conoce directa-
mente estos lugares o parajes es clara: cul ha sido el
criterio para la eleccin de todos estos casos? Respon-
damos que el elemento definidor ha sido el hecho de
que el espacio en cuestin goce de una consideracin,
por parte de un colectivo humano relativamente nume-
roso, por la que en ese lugar y su entorno se trasciende
lo meramente fsico hasta convertirse aquel paisaje en
una referencia colectiva de carcter ideolgico, psico-
lgico e, incluso, religioso y trascendental, pues no en
vano en la casi totalidad de los casos se trata de paisa-
jes y lugares en los que, adems de una prolongada tra-
dicin histrica, se constata igualmente una profunda
vinculacin con lo religioso.
Y es que, ocuparse de los paisajes significa tam-
bin proteger los valores espirituales y los sentimien-
tos que vinculan a los ciudadanos con su marco de vi-
da cotidiano y contribuir a su serenidad frente a una
sociedad que con demasiada frecuencia se expresa ni-
camente en trminos de valores burstiles y de ofertas
comerciales. Esto representa un mundo virtual y super-
ficial, a veces muy lejano de las necesidades ntimas
de los seres humanos (PRIORE, 2002, pg. 94). Por esta
va, en definitiva, no estamos haciendo otra cosa que
el ejercicio plenamente geogrfico de abordar el estu-
dio del paisaje en trminos de sistemas socioecol-
gicos, es decir, considerando a la vez la combinacin
del sistema natural, social, econmico y cultural, enfo-
ques todos que coinciden en la consideracin del pai-
saje como sistema (GMEZ MENDOZA y otros, 1999,
pgs. 115-118).
CUADRO I. mbito geogrfico: Sierra Morena
Poblacin Comarca Entorno Paisajstico Denominacin del Paraje o Lugar
Adamuz Alto Guadalquivir Olivar Ermita del Cerro (Virgen del Sol)
Aora Los Pedroches Ruedos de la poblacin Ermita de la Virgen de la Pea
Belalczar Los Pedroches Dehesa Ermita Virgen de Gracia de Alcantarilla
Belalczar Los Pedroches Urbano Castillo de Belalczar
Belmez Valle del Guadiato Ruedos de la poblacin Ermita Virgen de los Remedios
Belmez Valle del Guadiato Urbano Castillo de Belmez
Conquista Los Pedroches Dehesa Ermita de San Gregorio
Crdoba Crdoba Capital Bosque mediterrneo Medina-Azahara
Crdoba Crdoba Capital Bosque mediterrneo Las Ermitas
Crdoba Crdoba Capital Bosque mediterrneo Santuario de Santo Domingo
Crdoba Crdoba Capital Bosque mediterrneo Ermita Virgen de Linares
Dos Torres Los Pedroches Urbano Ermita del Santo Cristo
El Guijo Los Pedroches Dehesa Ermita de la Virgen de las Cruces
Espiel Valle del Guadiato Dehesa Ermita Virgen de la Estrella
Fuente Obejuna Valle del Guadiato Ruedos de la poblacin Ermita Virgen de Gracia
Hinojosa del Duque Los Pedroches Dehesa Ermita de la Virgen de la Antigua
Hornachuelos Vega del Guadalquivir Bosque mediterrneo San Calixto
Hornachuelos Vega del Guadalquivir Bosque mediterrneo Convento Santa Mara de los ngeles
Hornachuelos Vega del Guadalquivir Bosque mediterrneo Ermita de San Abundio
Montoro Alto Guadalquivir Olivar Santuario Virgen de la Fuensanta
Obejo Valle del Guadiato Dehesa Ermita de San Benito
Pedroche Los Pedroches Dehesa Ermita de la Virgen de Piedrasantas
Pozoblanco Los Pedroches Dehesa Ermita de la Virgen de Luna
Santa Eufemia Los Pedroches Dehesa Ermita de San Blas
Torrecampo Los Pedroches Dehesa Ermita de la Virgen de las Veredas
Villanueva del Duque Los Pedroches Ruedos de la poblacin Ermita de la Virgen de Gua
Villaviciosa Valle del Guadiato Urbano Ermita de la Virgen de Villaviciosa
El Viso Los Pedroches Ruedos Ermita de Santa Ana
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 315
Y en todos y cada uno de los casos, cuando com-
probamos la percepcin que de aquel paisaje tiene el
paisanaje, cuando comprobamos cmo se percibe aquel
paraje por las gentes del lugar mismo o de otros luga-
res ms o menos alejados, comprobamos que, efecti-
vamente, se hace realidad el principio de que no hay
paisaje sin mirada; se comprueba que existe un ima-
ginario colectivo que de forma clara complementa y
da una entidad diferente a los elementos objetivos de
aquel paisaje. No extraa, por tanto, que prcticamente
todos los pueblos hayan tenido y tengan lugares en que,
en virtud de determinados impulsos (espontneos o
no), el subconsciente colectivo ha acabado convirtien-
do ese paraje, ese lugar, en una referencia simblica
que puede llegar a resumir las esencias de ese colectivo
humano y que se convierte en factor de identidad de los
pueblos. Comprobamos, en este sentido, que el cono-
cimiento de estos parajes exige sumar, pues, constitu-
yentes naturales y sociales, entendimientos culturales,
cientficos y tcnicos que el paisaje rene y acumula.
En este mbito, ms que en ningn otro, el hecho pai-
saje es mezcla, integracin, huellas, reunin de miradas
sin tiempo, escenario comn de vivos y muertos, que
deca Ortega (MARTNEZ DE PISN, 1998, pg. 20).
Pero tambin comprobamos que no todos estos es-
pacios pueden ser considerados del mismo modo y con
la misma entidad; el problema es detectar la amplitud
o intensidad del fenmeno y la riqueza del mismo.
Mayor riqueza existir, pensamos, cuanto mayor sea el
nmero de personas que participan de esas sensacio-
nes, aunque tambin influye la variabilidad de vectores
FIG. 2. Parque de Jess y Ermita de Jess Nazareno, en Bujalance.
CUADRO II. mbito geogrfico: Valle del Guadalquivir
Poblacin Comarca Entorno Paisajstico Denominacin del Paraje o Lugar
Almodvar Vega Guadalquivir Urbano Castillo de Almodvar
Caete de las Torres Alto Guadalquivir Ruedos de la poblacin Ermita Virgen del Campo o Madre de Dios
El Carpio Alto Guadalquivir Terrazas del Guadalquivir Ermita de San Pedro
El Carpio Alto Guadalquivir Urbano Torre de Garc Mndez
Crdoba Crdoba Capital Urbano Mezquita-Catedral
Crdoba Crdoba Capital Urbano Judera y casco histrico
Palma del Ro Vega Guadalquivir Ruedos (Terrazas del Genil) Ermita Virgen de Beln
Pedro Abad Alto Guadalquivir Urbano Ermita del Santo Cristo
Villa del Ro Alto Guadalquivir Ruedos de la poblacin Ermita de la Virgen de la Estrella
Posadas Vega Guadalquivir Urbano Ermita de Jess Nazareno
Villafranca Alto Guadalquivir Ruedos de la poblacin Ermita Virgen de los Remedios
FIG. 3. Santuario de la Virgen de los Remedios. Aguilar de la
Frontera.
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que participan de ese carcter simblico, pues no es in-
frecuente que coincidan sobre un mismo espacio o pai-
saje sensaciones y matices de carcter religioso, pol-
tico, social, histrico, literario, artstico, y (lo que ms
nos interesa) geogrfico.
Y como complemento a esta mirada general y am-
plia, procedera (tarea de futuro) intentar desvelar y
descifrar (siempre desde la Geografa) las claves pai-
sajsticas que posibilitan o favorecen esa vinculacin
de los elementos territoriales (relieve, aguas, vegeta-
cin) con el imaginario colectivo. Quiz un anlisis
de un nmero de casos significativo, ms pormenoriza-
do que el que podemos afrontar aqu y ahora, podra (en
el futuro, repito) ayudar a desvelar ese mundo de rela-
ciones que se establece entre los elementos naturales o
humanizados del paisaje y la psicologa social. En todo
caso no renunciamos del todo a un primer esbozo de
acercamiento al tema, si bien nos deberemos limitar por
ahora a la bsqueda de tendencias y a resear algunos
rasgos comunes de carcter geogrfico que son detecta-
bles en todos los casos antes relacionados.
Al respecto nos parece llamativo, en primer lugar, el
hecho de que muchos de los parajes o lugares con una
valoracin patrimonial y simblica ms clara en la ac-
CUADRO III. mbito Geogrfico: Depresin del Guadalquivir. Las Campias
Poblacin Comarca Tipo de Paisaje Denominacin del Paraje o Lugar
Aguilar de la Frontera Campia Sur Olivar Santuario de la Virgen de los Remedios
Aguilar de la Frontera Campia Sur Urbano Ruinas del Castillo de Aguilar
Aguilar de la Frontera Campia Sur Zona lacustre Lagunas de Zar
Bujalance Alto Guadalquivir Urbano Ermita de Jess Nazareno
Fernn Nez Campia Sur Ruedos de la poblacin Ermita del Calvario y Cruz de los Desamparados
Montalbn de Crdoba Campia Sur Urbano Ermita de Nuestro Padre Jess del Calvario
Montemayor Campia Sur Ruedos de la poblacin Ermita de San Jos
Santaella Campia Sur Ruedos/olivar Santuario Virgen del Valle
Valenzuela Campia Este Ruedos de la poblacin Ermita del Calvario
La Victoria Vega Guadalquivir Campia cerealista Torre de Don Lucas (Ermita de la Pursima Concepcin)
FIG. 4. Monte de Aras y, en su
cima, el Santuario de Araceli
(Lucena).
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 317
tualidad aparecen ntidamente relacionados con los pai-
sajes serranos, plasmados en la provincia de Crdoba
en paisajes de montaa media mediterrnea.
As puede comprobarse en el mbito de Sierra Mo-
rena, donde, ya sea en relieves abruptos y escarpados,
ya sea en superficies correspondientes a la penillanura
grantica de los Pedroches, la conservacin y perma-
nencia de los valores patrimonial-simblicos es bastan-
te frecuente y abundante. Especialmente ntido es el fe-
nmeno, por ejemplo, en la Ermita de la Virgen de
Luna, localizada en el trmino municipal de Pozoblan-
co, pero que supone una devocin compartida con el
municipio de Villanueva de Crdoba. A la intensidad
del fenmeno, plasmada en el enorme nmero de perso-
nas que moviliza dicha devocin, cabra aadir su am-
plsimo radio de influencia (la emigracin andaluza lo
ha convertido en centro de peregrinacin nacional e in-
cluso internacional) y la conservacin de unas normas,
rituales y costumbres ancestrales en las distintas cele-
braciones que aquel lugar alberga (MORENO VALERO,
1983 y 2000); todo ello, en realidad, ha desbordado lo
meramente religioso y ha pasado ya a formar parte de
lo que se considera esencia de ambos pueblos y de sus
gentes. Especialmente ilustrativo de este valor simbli-
co es la existencia de una encina en cuyas bellotas (en
la coloracin de la cscara) los devotos creen ver que
ha quedado dibujada la efigie de la Virgen.
Muy significativas tambin son la devocin a la
Virgen de Veredas, en cuya ermita se produce la pere-
grinacin ms importante de Sierra Morena tras la Vir-
gen de la Cabeza, segn dicen los vecinos; y la de la
Virgen de Gua, cuyo patronazgo es compartido entre
Alcaracejos, Hinojosa del Duque, Dos Torres, Fuente la
Lancha y Villanueva del Duque. Igualmente podra
mencionarse por su significacin la Ermita de Piedra-
santas (en Pedroche), antiguo lugar de reunin de los
representantes de las villas pedrocheas para organizar
y pactar el aprovechamiento comn de los pastos, lo
que le ha convertido en una especie de espacio-smbolo
de la identidad comarcal. Las celebraciones en torno a
San Benito, en Obejo, son tambin extraordinariamente
llamativas, tanto por la Danza de las Espadas que se
realiza en honor del Santo como por el hecho de que la
imagen, al procesionar, va recibiendo donaciones de los
fieles en forma de billetes de curso legal, del ms alto
valor siempre, que son prendidos con alfileres en las
vestiduras del santo, quedando dicha imagen prctica-
mente forrada de papel moneda.
No menos clara aparece esta relacin con la monta-
a media mediterrnea en las Sierras Subbticas, donde
se encuentra tambin una alta proliferacin de este tipo
de espacios que, en algunos casos, adems, alcanzan
una relevancia verdaderamente extraordinaria. De uno
de ellos (Picacho de la Virgen de la Sierra, en Cabra)
nos ocuparemos despus con mayor detalle, en tanto
que de otro, el Santuario de Araceli, en Lucena, puede
decirse que constituye un ejemplo paradigmtico de pa-
raje (el Ara-Celi o Altar del Cielo) en el que conflu-
yen vectores muy diversos que contribuyen todos a re-
forzar ese valor patrimonial y simblico que constituye
el objeto de nuestra bsqueda: vector histrico (lugar
mgico y mtico al menos desde poca romana), vec-
tor religioso (devocin mariana y lugar de peregrina-
cin consolidado), vector sociolgico (identificacin
con lo esencial del pueblo lucentino y, por extensin,
del campo andaluz) y vector geogrfico, en cuanto que
constituye una de las atalayas privilegiadas para la ob-
servacin del territorio andaluz.
CUADRO IV. mbito Geogrfico: Sierras Subbticas
Poblacin Comarca Tipo de Paisaje Denominacin del Paraje o Lugar
Benamej Subbticas Olivar Ermita Virgen de Gracia
Doa Menca Subbticas Olivar Ermita del Calvario
Cabra Subbticas Sierras calizas Picacho de la Virgen de la Sierra
Cabra Subbticas Urbano/huertas Fuente del Ro
Carcabuey Subbticas Urbano Ermita Virgen del Castillo
Encinas Reales Subbticas Urbano Ermita de Jess de las Penas
Fuente Tjar Subbticas Olivar Ermita de El Calvario
Lucena Subbticas Sierras calizas Santuario Virgen de Araceli
Luque Subbticas Olivar Ermita de San Jorge
Luque Subbticas Urbano Castillo de Luque
Priego de Crdoba Subbticas Urbano Ermita del Calvario
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Nos enfrentamos, por consiguiente, a casos claros de
paisajes que poseen tambin contenidos culturales, his-
tricos, estticos, que los cualifican, y que en su anlisis
no deben ser disociados de sus constituyentes formales,
aunque no sean directamente visibles en esas formas.
No es slo el edificio de la ermita o el entorno y la casa
rural o el sistema de campos o su cromatismo; son sus
significados, por ejemplo, referencias, mitos, identifica-
ciones literarias, artsticas, etc, que dotan al paisaje de
valores aadidos (MARTNEZ DE PISN, 1998, pg. 26).
En ese mismo contexto de parajes vinculados con las
sierras y serranas al que nos venimos refiriendo, po-
dran incluirse muchos de los casos que hemos caracte-
rizado con un tipo de paisaje urbano; la razn de tal
definicin es la existencia en muchos casos de un recin-
to defensivo significativo en lugares enhiestos del terre-
no, aunque siempre en la cercana y proximidad al casco
urbano de la poblacin. Constituyen, en la mayor parte
de los casos, ejemplos claros de pueblos-fortaleza,
modelo de evolucin urbana ste en que la ubicacin del
castillo en un lugar prominente y aparentemente aislado
no es bice para mantener una clara vinculacin y rela-
cin con el casco urbano inmediato, hasta el punto de
que fue la fortaleza la que indujo la aparicin y el desa-
rrollo de dicho ncleo de poblacin (Belalczar, Bel-
mez, Carcabuey, Luque). Ello ocurre, incluso, en lu-
gares ubicados en comarcas no serranas, en los que el
paraje identificado se vincula a la existencia de cerros
prominentes y destacados respecto al paisaje circundan-
te: Aguilar de la Frontera, Almodvar, El Carpio En
cualquier caso conviene tambin resear que en muchos
casos, la vinculacin del paraje con lo urbano viene de-
terminada simplemente por el hecho de que lugares ubi-
cados, en principio, en las afueras y ruedos de la pobla-
cin, han sido absorbidos posteriormente por el desarro-
llo y crecimiento del casco urbano hasta dejarlos hoy
como parte perfectamente integrada en el mismo.
Finalmente, no queremos dejar de resear la existen-
cia tambin de una clara relacin entre estos lugares o
parajes impregnados de otros valores y consideraciones
supraterritoriales con las realidades naturales que, en ca-
da entorno, resultan ms significativas: el cerro ms ele-
vado del entorno como ya dijimos, una arboleda signifi-
cativa, la presencia de un ro o corriente de agua, etc
El valor ms o menos influyente de estas circunstancias
en la eleccin del lugar y la posterior conformacin de
los valores patrimoniales y simblicos que le adornan
hoy es algo que tan slo con un anlisis minucioso de
casos podra ser mostrado de forma fehaciente y clara.
Y como anticipo de esta posible labor, en esta espe-
cie de ensayo o experimento que hoy presentamos, no
hemos querido que falte alguna mirada ms concreta y
pormenorizada; se tratara ahora de aplicar nuestro zo-
om intelectual y analizar con un mayor detalle alguno
de esos espacios o paisajes. Voluntariamente renuncia-
mos a los ms emblemticos y representativos, a aque-
llos que mejor pudieran servir de baluarte simblico de
Crdoba y de lo cordobs (Mezquita, Medina Azahara,
Judera, etc), de manera que pondremos nuestra aten-
cin en un paisaje de carcter provincial (El Picacho y
Ermita de la Virgen de la Sierra, en Cabra) y en un es-
pacio del entorno capitalino: el lugar llamado y conoci-
do como Las Ermitas.
III
ESTUDIOS DE CASOS
1. EL PICACHO Y ERMITA DE LA VIRGEN DE LA SIERRA
(CABRA)
a) Identificacin y localizacin.- Forma parte del
Sistema Btico; y ms concretamente se inscribe dentro
de las llamadas Sierras Subbticas, alineacin montao-
sa que se sita al norte de la cadena principal, separada
de ella por uno de los llamados surcos intrabticos,
llegando a penetrar hasta el Sur de Crdoba, donde con-
forma precisamente la comarca del mismo nombre: la
Subbtica cordobesa. Y en este contexto, el lugar elegi-
do se corresponde con la porcin que toma el nombre de
la ciudad ms cercana: la Sierra de Cabra.
FIG. 5. Picacho de la Virgen de la Sierra (Cabra).
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 319
b) Coordenadas geogrficas.- 04 22 45 Oeste.
37 29 10 Norte.
c) Altitud.- 1.216 m.
d) Trmino Municipal.- Cabra (Crdoba).
e) Notas de Geografa Fsica.- Las Sierras Subbti-
cas cordobesas empiezan a ser realmente conocidas co-
mo una realidad paisajstica significativa a principios
del siglo XX, de la mano de los estudios del gelogo y
gegrafo J. Carandell, quien, desde su posicin de cate-
drtico de Instituto de la ciudad de Cabra, dedic gran
atencin a estos paisajes hasta convertirse en su verda-
dero descubridor, divulgador a escala internacional y,
por supuesto, el primero que orden e interpret la dif-
cil e intrincada geografa y geologa de la cordillera
(CARANDELL, 1927 y 1928).
Constituyen una serie de ondulaciones calizas resul-
tado de las presiones ejercidas desde el sur por el plega-
miento Alpino. Estas ondulaciones forman parte del
Subbtico externo de las Cordilleras Bticas, y sus ca-
ractersticas tectnicas son muy complejas, con un de-
sorden aparente muy acusado que, tal y como se acepta
hoy, se justifica en una estructura de mantos de corri-
miento que son el resultado del desplazamiento horizon-
tal, de Sur a Norte, de pliegues alctonos. Por este mo-
tivo, el contacto con la zona campiesa es bastante
brusco, pasando de la llanura a la montaa prcticamen-
te sin solucin de continuidad; ello es el resultado del
cabalgamiento de unas unidades sobre otras hasta que la
vanguardia queda prcticamente al borde de la Depre-
sin del Guadalquivir, de la Campia en definitiva. Pre-
cisamente la Sierra de Cabra constituye uno de esos
conjuntos de primera fila que, en su desplazamiento, ha
quedado prcticamente empotrado, de manera brusca y
sin ninguna transicin, en la Campia.
Ello es perfectamente observable cuando se avanza
en sentido Norte-Sur, ofreciendo las Subbticas, en
contraste con las suaves ondulaciones del relieve cam-
pis, un carcter descollante, a modo de brusco muro
calizo que se levanta de pronto en nuestro horizonte. Y
a todo esto hay que aadir una especificidad adems
bien atrayente; y es que la porcin concreta de esta se-
rrana conocida como el Picacho de la Virgen de la Sie-
rra constituye en s mismo la parte superior un gran
manto de corrimiento que, tras romper con sus races,
ha ido a depositarse sobre el anticlinal principal. Las
causas, razones y circunstancias que explican cmo fue
posible esta superposicin se nos escapan a los objeti-
vos de este comentario, aunque al menos debemos rese-
ar que se trata de un fenmeno extraordinariamente
atractivo en cuanto que es evidente a los propios ojos
del espectador.
En el escenario geolgico general
1
, con presencia de
dos dominios diferentes dentro del propio Subbtico ex-
terno, el septentrional (unidad de Cabra) y el meridional
(Unidad de Gaena), destacan sobre todo las calizas ma-
sivas del Jursico; los materiales superiores (margas y
margocalizas del cretcico) fueron arrastradas por la
erosin y depositadas en valles y laderas bajas, en tanto
que los materiales subyacentes del Trisico apenas de
dejan ver en la cumbre, aunque s estn presentes en la
base del sistema.
Las formas geomorfolgicas principales son conse-
cuencia de un modelado krstico desarrollado sobre los
grandes espesores de calizas y dolomas de las cumbres,
en las que la evolucin del modelado externo es prcti-
camente estacionario a causa de la escasez de escorren-
ta superficial. En general la disolucin krstica es im-
portante debido a la altitud media y a las abundantes
precipitaciones (PEZZI, 1975). En el caso concreto del
sector que ahora nos ocupa, el macizo de Cabra, dada la
horizontalidad de los estratos, se puede observar una
gran variedad de morfologas de superficie: campos de
lapiaz, dolinas, domos, simas y poljs.
1
Vanse, al respecto, las siguientes hojas y memorias del Mapa Geolgico
de Espaa (1:50.000): hoja n 968 (Alcaudete); hoja n 989 (Lucena); hoja
n 990 (Alcal la Real); Hoja n 1006 (Benamej) y hoja n 1007 (Rute).
FIG. 6. Lapiaz de Los Lanchares (Sierra de Cabra).
320 E R A
Por su parte, la topografa, aunque en el contexto de
la montaa media, se presenta muy accidentada, con
fuertes elevaciones, valles estrechos y grandes lomas de
terrenos inclinados y pedregosos, razn por la cual las
pendientes son fuertes y las altitudes varan en muy po-
ca distancia. Aqullas alcanzan un mximo del 50% en
la Sierra de Cabra y hasta del 80% en algunos puntos de
la Sierra de Horconera y Rute. Precisamente en estas
dos mismas sierras se sitan los relieves ms elevados,
concretados en Sierra Alta (Rute), con 1.236 m., la
Tiosa y Pico Bermejo, ambas en la Horconera, con
1.570 m. y 1.476 m. respectivamente.
Respecto a la vegetacin natural, digamos que, aun-
que estamos refirindonos a un espacio integrado dentro
del Parque Natural de las Sierras Subbticas, con con-
creciones bien interesantes desde el punto de vista de la
flora y vegetacin, con existencia incluso de endemis-
mos, no existe una vegetacin que llegue a conformar un
bosque lo suficientemente llamativo y extenso desde el
punto de vista superficial como para constituirse en ele-
mento fundamental y caracterizador de este espacio. Se
conservan, por supuesto, manchas ms o menos exten-
sas de vegetacin en el entorno, pero precisamente, con
una mirada simplificadora, lo que caracterizara mejor a
este espacio seran las calizas jursicas prcticamente
desnudas y, para el espacio concreto que deberemos
considerar, en el contexto ms inmediato del Picacho y
de la ermita que ocupa su cumbre, la existencia de una
vegetacin alctona, introducida por el hombre.
Y es que la vegetacin natural muestra hoy las con-
secuencias de la ancestral intervencin humana, que la
ha empobrecido y confinado a los espacios ms agres-
tes. Los bosques propiamente dichos ocupan superficies
reducidas y, entre ellos, hay que contar con pinares de
repoblacin. Entre los autctonos se diferencian los en-
cinares, los ms extendidos, y los quejigares, localiza-
dos en las zonas ms hmedas, generalmente en laderas
de orientacin norte. Las zonas ms altas las ocupan
matorrales espinosos y almohadillados combinados con
pastizales (PINILLA MUOZ, 2005, pg. 11).
Todo ello no es obstculo para que, segn expresaba
el que fue primer Plan Rector de Uso y Gestin del Par-
que Natural de las Sierras Subbticas Cordobesas (TO-
RRES ESQUIVIAS y otros, 1990, pg. 18),
el relieve acusado y heterogneo de las formaciones monta-
osas () hace de estas sierras la zona ms interesante, desde el
punto de vista botnico, de toda la provincia.
En consonancia con lo anterior y en funcin de estu-
dios expresamente dedicados a esta zona (MUOZ, J. y
DOMNGUEZ, E., 1985), en aquel momento se expresaba
como muestra y prueba de este inters el hecho de que
en esta zona subbtica destacaran las que se crean ni-
cas especies endmicas de la provincia de Crdoba, a
saber: Hypochaeris rutea y Allium reconditum. Pasados
ms de veinte aos desde aquel primer Plan Rector, el
actual instrumento de gestin del Parque Natural nos in-
forma de que
el inventario florstico lo forman ms de 1.200 taxones, en-
tre los que se encuentran 29 plantas endmicas de Andaluca. 10
en una situacin de conservacin crtica, de ellas 4 en peligro de
extincin. Uno de los endemismo (Narcissus bugei) est cataloga-
do de inters comunitario dentro de la normativa de conservacin
de la naturaleza de la UE. En cuanto a otros aspectos ilustrativos
de la biodiversidad de estas sierras, constatemos que la identifica-
cin de hasta 10 hbitats considerados de inters comunitario su-
pone respaldo suficiente para su integracin en la red ecolgica
europea Natura 2000, lo cual queda reforzado adems por la pre-
sencia de especies de inters comunitario recogidas en los anexos
de la Directiva de Hbitats o en la de Aves (PINILLA MUOZ,
2005, pgs. 9 y 10).
f) Usos y aprovechamientos.- Entre lo usos agrarios,
la ganadera extensiva en las cumbres calizas, olivar en
las laderas bajas y fondos de valle sobre los materiales
blandos del cretcico, con buenos ejemplos de huerta
mediterrnea tradicional junto a los cauces de los ros
(si bien en profunda decadencia y con grave crisis de su-
pervivencia) seran, en sntesis, los rasgos generales ca-
ractersticos del entorno en el que se sita el espacio que
consideramos, el Picacho de la Virgen de la Sierra. En
todo caso esta perspectiva general debe ser matizada in-
mediatamente, pues la entidad de uno de estos aprove-
chamientos (el olivar, concretamente) alcanza tales di-
FIG. 7. Ermita de la Virgen de la Sierra (Cabra).
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 321
mensiones que, sin exagerar, pudiera hablarse de mo-
nocultivo olivarero subbtico. Este olivar ocupa prcti-
camente todas las zonas bajas de margas, llevando su
dominio con frecuencia hasta ms all de las pendientes
razonables, confiriendo un carcter marginal a una parte
significativa del cultivo (ORTEGA ALBA, 1975).
g) Elementos patrimoniales de carcter arquitect-
nico y monumental.- La primitiva Ermita de la Virgen
de la Sierra se cree que se construy hacia 1260, si bien
aquel primitivo edificio sabemos que fue reconstruido o
sustituido por la actual edificacin en 1591.
Se trata de un complejo amplio, centralizado por un
patio claustrado, en torno al cual se distribuyen las dis-
tintas dependencias: residencia del santero o guarda, de-
pendencias de la hermandad titular, zonas de servicios
generales y, por supuesto, en lugar principal, la capilla
donde se venera la imagen de la Virgen de la Sierra. En
ella el hecho artstico ms significativo es el retablo ba-
rroco del altar mayor, el que da cobijo al camarn de la
Virgen, construido en distintos tipos de mrmoles, con
especial protagonismo del mrmol rosa de la propia Sie-
rra de Cabra.
h) Tradicin histrica.- La devocin a la Virgen de
la Sierra es de origen medieval, aunque la tradicin lle-
va el origen de la misma mucho ms atrs en el tiempo.
Segn se cuenta, en los albores del cristianismo, el santo
Hesiquio, discpulo del apstol Santiago y primero de
los obispos que hubo en Egabro (la actual Cabra), vino a
evangelizar esta ciudad trayendo consigo una de las cua-
tro imgenes de la Virgen que San Lucas haba tallado
en presencia de Ella. La imagen fue colocada en el altar
mayor de la primera iglesia que se edific en la ciudad,
sobre los asentamientos de un antiguo templo dedicado
a la diosa Fortuna. Al producirse la invasin rabe (si-
gue contando la tradicin) en el mes de noviembre del
ao 714, la imagen fue ocultada en el lugar que se con-
sider ms seguro e inaccesible, la cumbre de la sierra.
Siglos ms tarde, un pastor encontr la imagen, era el
ao 1240. El 15 de agosto de ese mismo ao, subi San
Fernando a orar ante la Virgen y ofrecerle el pendn de
combate y la caja guerrera que haba arrebatado a los
rabes en la batalla.
i) Elementos patrimoniales y simblicos de carcter
social y cultural.- Como elementos religiosos significa-
tivos reseemos el carcter de Patrona de Cabra y alcal-
desa perpetua de la ciudad que ostenta la Virgen de la
Sierra, con devocin muy extendida en todos los pue-
blos del entorno, y presente tambin en mbitos mucho
ms alejados: de Andaluca e incluso de Espaa.
Esta devocin genera efectos sociales muy intere-
santes y, en algunos casos, extraordinarios, muchos de
los cuales tienen como escenario el Picacho. En concre-
to este lugar es objeto de frecuentes romeras y peregri-
naciones, as como visitas a lo largo de todo el ao. La
romera principal, la que coincide con las fiestas de la
ciudad de Cabra, empieza con la bajada de la Virgen del
Santuario el da 4 de septiembre, a las cuatro de la tarde,
en un trayecto desarrollado a pie (algo ms de tres ho-
ras) a travs de los caminos internos tradicionales de la
Sierra. Las fiestas y los cultos principales culminan el
da 8 de septiembre, producindose el regreso de la Vir-
gen a su ermita el primer domingo de octubre. Y ade-
ms de esta romera, desde hace aproximadamente una
cuarentena de aos, el Picacho acoge igualmente la Ro-
mera Nacional de los Gitanos, grupo tnico que ha con-
vertido a la Virgen de la Sierra en su patrona y protecto-
ra y al entorno de la Ermita en lugar de peregrinacin
(mes de Junio) anual de muchos miles de personas veni-
dos de toda Espaa.
Igualmente el entorno de la Ermita de la Virgen de
la Sierra sirve frecuentemente de escenario a actividades
deportivas de cierto rango (ciclismo, carreras pedestres,
etc), al tiempo que el lugar ha generado actividades ar-
tstico-creativas importantes, tanto de carcter musical
como literario. En este aspecto, especialmente importan-
tes y significativas nos parecen dos: la breve pero inte-
resante referencia de Cervantes a la Sima de Cabra y la
inclusin que de algunos de estos paisajes hace D. Juan
Valera en sus obras.
Respecto a Cervantes digamos que precisamente en
la misma Sierra a que nos estamos refiriendo est la c-
lebre Sima de Cabra, abismo vertical de un centenar de
metros de profundidad, clebre desde la antigedad has-
ta convertirse en el smbolo de lo ignoto y desconocido.
De ella Cervantes escribi:
Otra vez me mand que me precipitase y sumiese en la Sima
de Cabra (peligro inaudito y temeroso) y que le trujese particular
relacin de lo que en aquella oscura profundidad se encierra.
En cuanto a D. Juan Valera, egabrense insigne, en
frecuentes ocasiones localiza la accin de sus novelas en
esta tierra y, en concreto, en estas sierras sita la triste
odisea de D. Paco en Juanita la Larga. Pero es en
Las ilusiones del Doctor Faustino (Captulo XVI)
donde se recogen las descripciones ms completas de
estos parajes:
322 E R A
Por medio de vias y olivares fueron subiendo la falda de
uno de los cerros que tanto limitan el horizonte bermejino (Doa
Menca). A la media legua no se vea a un lado y a otro ni planta
ni hierba alguna, sino piedras enormes. El cerro, casi como corta-
do a tajo, era una masa de ridos peascos sin capa vegetal
El horizonte iba extendindose a medida que suban. Al ra-
yar en lo ms alto se descubran desde all las provincias enteras,
iluminadas por un sol refulgente, y claras y distintas, merced a la
transparencia del aire, limpio de nieblas y nubes. Se vean en
lontananza Sierra Morena, al Norte; hacia el Oriente, el picacho
de Veleta, cubierto de nieve, y la Serrana de Ronda hacia el Me-
dioda. Dentro de estos lmites, poblaciones blancas y alegres,
caseros, huertas, viedos, ros y arroyos, bosques de olivos y en-
cinas, santuarios clebres en las cimas de varios cerros, y much-
simos sembrados, que verdeaban entonces con todo el esplendor
de la primavera.
Y en estas mismas sierras, como un elemento paisa-
jstico de primer orden tambin, se encuentra la Nava, a
la que despus nos referiremos de nuevo como parte del
patrimonio natural del lugar. Pues desde el punto de
vista literario, el que ahora nos ocupa, en la misma obra
de Valera uno de los personajes (Rosita) dice:
Cllate lisonjero y mentiroso ves todos estos campos?
Ves todas estas tierras que desde aqu se divisan? Pues en ver-
dad que nada de por s vale tanto como la Nava El verdadero
Paraso terrenal est en la Nava.
()
Aquellos peascos ridos y desnudos se dira que forman
como un enorme vaso lleno de la tierra ms frtil. La Nava es
una meseta que tendr por la parte ms ancha dos leguas de ex-
tensin En las laderas que se inclinan hacia la Nava hay vias,
almendros, acebuches y encinas; en la misma Nava prados cu-
biertos de hierbas y mil flores silvestres.
Y podramos seguir con las descripciones de Valera
acerca de los rboles, arroyos, flores, pjaros etc, con lo
que, en definitiva, ratificaramos cmo Valera traslad
a la literatura el mismo valor simblico y patrimonial
que estos parajes tenan para l, valor que evidentemen-
te no era un sentimiento personal aislado, sino que for-
maba parte de una consideracin familiar y social gene-
ralizada ya.
j) Elementos patrimoniales y simblicos de carcter
geogrfico y ambiental.- Su alta significacin en este
aspecto es una de las razones para haberlo elegido como
muestra en nuestro estudio. stas son las razones:
Desde un punto de vista general y global, hoy est
fehacientemente demostrada la singularidad del Picacho
y de la Sierra desde el punto de vista geogrfico, geol-
gico y tectnico: en cuanto que aqul permite una pano-
rmica de conjunto de los tres grandes conjuntos morfo-
estructurales de Andaluca, que no es posible desde otro
lugar de la regin; en cuanto que toda la sierra es un in-
menso yacimiento paleontolgico mesozoico desde que
lo detectaran Kilian, Mallada, etc; en cuanto que pre-
senta un muestrario antolgico de formas krsticas; en
cuanto que el propio picacho () es un ejemplo acaba-
FIG. 8. La Nava: un inmenso
polj que corona la Sierra de
Cabra.
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 323
do y seero de manto de corrimiento, klippe, rotura
de anticlinal en su clave, etc que tampoco se encuentra
en cualquier sitio (LPEZ ONTIVEROS, 1993, pg. 257).
En definitiva, que una serie de elementos singularsi-
mos de carcter paisajstico le convierten en una refe-
rencia fundamental en el contexto de todo el Parque
Natural. En concreto, aqu, en el entorno del Picacho y
la Ermita, coinciden: a) el gran manto de corrimiento
que sirve de base a la Ermita; b) El lapiaz de los Lan-
chares, ejemplo magnfico de esta modalidad de mor-
fologa krstica; c) El polj de la Nava, espectacular
ejemplo de depresin krstica; d) La Sima de Cabra, ci-
tada por Cervantes, acumuladora de multitud de leyen-
das y mitos, a las que ya nos referimos anteriormente.
Todas estas razones justifican que el lugar fuese
elegido por los organizadores del XIV Congreso Geo-
lgico Internacional, celebrado en Madrid en 1926, co-
mo una etapa bien significativa del viaje por Andalu-
ca; Carandell, que a la sazn haba sido catedrtico
del Instituto de Cabra, como magnfico conocedor (en
muchos aspectos descubridor) de la Sierra, se encarga-
r de organizar la visita. He aqu algunos textos de este
autor alusivos a las fases previas y posteriores a la ex-
cursin (CARANDELL, 1925):
Hablemos del paisaje andaluz desde el corazn mismo de
Andaluca.
recin llegado a Cabra, donde tengo mi destino docente,
escal la incomparable sierra que lleva su nombre ().
Hace un ao, nueva ocasin gratsima fueme deparada con
la visita que me hicieran los Ingenieros del Instituto Geolgico
seores Novo y Dupy de Lome, toda vez que confirmaron el inte-
rs que la Sierra de Cabra encierra y la importancia que ha de te-
ner dentro de poco ms de un ao, cuando los sabios extranjeros
que a Espaa acudan para asistir al Congreso Geolgico Interna-
cional, visiten Andaluca para conocer sus caractersticas geotec-
tnicas, paleontolgicas y estratigrficas; no en vano existe en
Cabra uno de los yacimientos fosilferos mesozoicos ms intere-
santes de Espaa ().
Pero lo que ms llama nuestra atencin es la graciosa hon-
donada que misteriosamente parecen querer ocultar todas las ver-
tientes del macizo de la Sierra de Cabra. He aqu La Nava, nom-
bre () con que el vulgo ha bautizado esta dolina, a esta forma
de topografa crstica, a este mundo aparte enclavado en el cora-
zn de la montaa, cerrado por todos los azimutes ().
Otro aspecto geolgico-geogrfico: tal es el trnsito brusco
de las superficies calvas, teatro de lo que los franceses llaman la-
piez, en su ms saturada expresin, a ese fondo plano, arcilloso,
FIG. 9. Acuarela de J. Carandell que testimonia el carcter de excepcional mirador de la Sierra de Cabra.
324 E R A
al cual las fermentaciones hmicas de bosques seculares, tan
densos antes como raquticos van quedando los rodales de enci-
nas y quejigos que todava! subsisten, prestan el carcter y matiz
de tierras negras, con el concurso de las condiciones climatolgi-
cas que emanan de esa depresin elevada a 1000 metros de altu-
ra ().
Declarado Sitio Natural de Inters Nacional en
1929 (R.O. de 11 Junio 1929) (MATA OLMO, 1992). He
aqu, a continuacin, el texto que recoge esta circuns-
tancia:
El Picacho de la Virgen de la Sierra, en Cabra (Crdoba),
as denominado por estar edificado en la cumbre de un Santuario
dedicado a la Virgen Patrona de Cabra y de su huerta, est eleva-
do a 1.223 m. sobre el nivel del mar, dando frente al Valle del
Guadalquivir y en los bordes occidentales de la Cordillera Bti-
ca. Se le denomina tambin el Balcn de Andaluca, por el exten-
so panorama que desde l se divisa, que comprende la Campia,
el Valle Btico, provincias de Crdoba y Sevilla; las montaas de
la cordillera Btica, hacia la provincia de Jan; la de Sierra Mo-
rena y montaas de Granada y Mlaga.
Est constituido el Picacho por una escarpada y abrupta ma-
sa de calizas del terreno jursico, con una amena pradera, junto
al Santuario. En l se celebra una romera muy concurrida por los
habitantes de la comarca egabrense, siendo la ermita lugar de pe-
regrinacin muy visitado, y el Picacho, para admirar el esplndi-
do panorama que desde all se divisa. Fue sitio de estacin de la
expedicin a Andaluca de los miembros del Congreso Geolgico
Internacional que se celebr en Madrid en 1926.
Integrado (como un elemento fundamental) en el
Parque Natural de las Sierras Subbticas, figura de pro-
teccin ambiental concreta aplicada a esta porcin del
territorio andaluz desde 1998.
Reconocido como Balcn de Andaluca y Centro
Geogrfico de Andaluca, en el sentido de que, desde el
Picacho, se divisa y puede comprenderse la estructura y
organizacin de todas las unidades de relieve andaluz.
sta ser una de las cuestiones que debemos ponderar
con ms nfasis, pues, no en vano, esta atalaya consti-
tuye uno de los miradores o puntos de observacin
privilegiados del relieve andaluz, junto con Las Ermitas
y Sierra Nevada. Desde aqu el gegrafo y gelogo
Juan Carandell elabor uno de sus panoramas pictri-
cos ms significativos y al que se alude en el siguiente
texto:
Pocos aos hace, me honraron con su vista los Sres. Her-
nndez Pacheco, el eminente gelogo, y Armenteros, Ingeniero
de Montes de gran reputacin; con ellos hice una de tantas ascen-
siones a la cumbre de la Sierra de Cabra y es para recordarla aqu
la admiracin que, en dichas personalidades cientficas caus la
amplitud del panorama que desde all se divisa, a tal punto que
uno de ellos, Pacheco, calific al Picacho como la atalaya que,
culminando a 1.223 metros de altura, constituye el centro geogr-
fico de Andaluca; tan sinttica es la visin que al turista, al ge-
logo y al gegrafo depara, toda vez que de una ojeada se da el
observador perfecta cuenta de los tres elementos del territorio an-
daluz: Sierra Morena, Valle y Sistema Btico.
Y, desde all, al margen de las propias unidades de
las Sierras Subbticas inmediatas (que obviamos), Ca-
randell observa las siguientes realidades geogrficas
que nos limitamos a enumerar, prescindiendo del elabo-
rado ejercicio oratorio en que se integran:
la Meseta Ibrica; el Valle del Guadalquivir; la Campia
Cordobesa; la Sierra de Jabalcuz y la Pea de Martos; la silueta
rectilnea del glacis de la Meseta Ibrica; Crdoba, con las Ermi-
tas en el borde de su sierra; Alcal la Real; la silueta de la Sierra
de Harana o de Iznalloz; el diente enhiesto de la Sierra de Baza;
la Sierra Nevada, pomposa y magnfica; Sierras de Tzar, Mon-
tefro y Parapanda; la Vega de Priego y Carcabuey; las Sierras de
Tejeda y Almijara, la Sierra del Torcal de Antequera; la Sierra
Blanca, que asoma entre la de Abdalajs y la de Tolox, Sierra
Bermeja; la huella de los ros Guadalhorce, Guadalquivir, Ge-
nil (CARANDELL, 1925).
y as sucesivamente hasta completar un giro visual cu-
yo centro situ Carandell en el propio Picacho de la
Sierra de Cabra.
En sntesis, nos enfrentamos a un paisaje en el que
la valoracin naturalista y la valoracin cultural, con
sus componentes simblicos, han acabado forjando una
realidad que, desde ninguno de los dos aspectos aisla-
damente, sera comprensible. Y resulta significativo y
cuanto menos curioso que, en buena parte, el responsa-
ble de esta situacin (desde luego en lo referente a los
valores naturalistas lo es) fuese Carandell; y es que pre-
cisamente esto est ocurriendo en Cabra al mismo tiem-
FIG. 10. Desde la Sierra de Cabra se pueden visualizar todas las
unidades estructurales del relieve andaluz. A modo de tour d'hori-
zon un grabado sobre caliza reproduce las lneas de relieve que se di-
visan e identifica todos y cada uno de los elementos del panorama.
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 325
po que, desde la Institucin Libre de Enseanza y con
la orientacin del propio Giner de los Ros, a los que
tan afn y adicto fue nuestro autor, se est realizando si-
milar operacin en el Sistema Central, en parajes tan
significados como Pealara, Valle del Lozoya y Cartuja
del Paular (ORTEGA CANTERO, 2006, pg. 106 y sigs.).
k) mbito de influencia.- Internacional.
l) Rango de valoracin.- A nuestro juicio, si de es-
tablecer un ranking o escala de valor se tratase, podra
considerarse como paisaje de carcter patrimonial y
simblico de primer orden.
2. EREMITORIO DE NUESTRA SRA. DE BELN: LAS
ERMITAS (CRDOBA)
a) Identificacin y localizacin.- El eremitorio de
Nuestra Sra. de Beln, conocido popularmente como
Las Ermitas, est situado en Sierra Morena, a unos
20 km. de Crdoba, en una primera lnea de cumbres de
la Sierra y en la porcin de la misma identificada como
La Albaida, asomndose al gran escaln que consti-
tuye el ltimo retazo de la Meseta en su zona de con-
tacto con la Depresin del Guadalquivir.
Desde el punto de vista humano, ha sido durante si-
glos lugar de retiro de numerosos ermitaos que vivie-
ron su vida de oracin, sacrificio y retiro en lo que se
conoca como el Desierto de Nuestra Seora de Be-
ln. Albergue tradicional de 13 14 ermitaos, fue
abandonado a raz de la desamortizacin de 1836, vol-
viendo a ser habitado en 1845. Hoy, cuando ya no que-
da ninguno de aquellos ermitaos, el lugar est regenta-
do por una comunidad de Carmelitas descalzos.
b) Coordenadas geogrficas.- 04 49 13 Oeste.
37 55 09 Norte.
c) Altitud.- 500 m. (entre 435 m. y 512 m. en las zo-
nas ms baja y alta).
d) Trmino Municipal.- Crdoba (capital).
e) Notas de Geografa Fsica.- Como ya se indic,
la zona que estudiamos forma parte de la Meseta y, co-
mo tal, su litologa se estructura fundamentalmente con
materiales de la Era Primaria, cuarcitas y pizarras sobre
todo.
Desde el punto de vista de su topografa, Sierra Mo-
rena constituy el sector meridional de la gran penilla-
nura herciniana, deformada durante el plegamiento Al-
pino, momento en que se produca el gran hundimiento
de la prefosa alpina (lo que fue el Golfo Btico y hoy
constituye la Depresin del Guadalquivir); igualmente,
en los materiales antiguos meseteos de este sector me-
ridional se produca un gran escaln, que en determi-
nados momentos fue interpretado como la gran falla
btica, y que hoy se explica como una enorme flexin.
FIG. 11. Los expedicionarios del
XIV Congreso Geolgico
Internacional en el patio del
Santuario.
326 E R A
Pues bien, las Ermitas estn situadas justo en una arista
de la zona superior de esa flexin.
Por otra parte, las presiones y tensiones provocadas
por el mismo paroxismo alpino hicieron que la vieja pe-
nillanura tambin se viera trastornada, apareciendo una
densa red de fracturas y fallas, frecuentemente con le-
vantamiento y hundimiento de bloques, lo que, adems
de significar una reconstruccin del viejo relieve, propi-
ciar una accin erosiva mucho ms potente; de este
modo, la topografa de la vieja penillanura se transforma
en formas accidentadas, embarrancadas unas veces,
arriscadas y bravas otras, pero siempre (recuerdo de su
esencia mesetea) con predominancia de cumbres gene-
ralmente planas y con una isoaltitud verdaderamente lla-
mativa (I.G.M.E., 1980); el fenmeno queda claramente
de manifiesto cuando este sector cordobs de Sierra Mo-
rena es contemplado desde el Sur y con visin de con-
junto, para lo cual el cerro campis de Los Visos, in-
mediato a Crdoba, ofrece una esplndida atalaya.
Este argumento, general para Sierra Morena, debe
ser completado para el paraje de las Ermitas concretan-
do que en este lugar predominan las calizas y dolomas
del Cmbrico, aunque bien cerca queda una mancha im-
portante de pizarras y arkosas y otra de rocas volcni-
cas, predominante riolitas, todas ellas tambin datadas
en el Cmbrico inferior. Y extraordinariamente cerca, a
menos de un kilmetro en lnea recta, aparecen los ma-
teriales terciarios en forma de conglomerados y arenas
del Mioceno superior. Son, nada ms y nada menos, que
los materiales campieses, que constituyen la materia
prima fundamental de la Depresin del Guadalquivir al
sur del ro, y que tambin, al norte del mismo, aparecen
en forma de banda estrecha adosada a la base misma de
la Sierra, conformando aqu, al sur de las Ermitas, la
rampa de El Brillante
2
. La cercana y la inmediatez entre
estos dos conjuntos de materiales, los que constituyen
las cumbres serranas y los que rellenan y tapizan la De-
presin del Guadalquivir pueden dar una buena idea de
la topografa del lugar, calificada antes de autntico es-
caln que permitir, a modo de gran balconada, como
veremos, acceder a una visin panormica extraordina-
ria de la ciudad de Crdoba y de su Campia.
Desde el punto de vista de la vegetacin, la Sierra
en general estuvo cubierta por un denso bosque de enci-
nas y un matorral espeso de altos arbustos, donde hasta
el siglo XIII se podan cazar osos. Debido a la accin
humana, concretada en talas, incendios, actividad de
cisqueros, carboneros y leadores, pastoreo abusivo y,
ms recientemente el avance de las construcciones, tan-
to en forma de un desarrollo incontrolado de segundas
residencias como de presin urbanstica legal, hoy de
aqul bosque slo quedan retazos discontinuos y muy
alterados.
Ello no es obstculo para que, en torno al acceso al
recinto de las Ermitas, tanto a travs de la carretera lla-
mada de Trassierra como por la carretera propia que fi-
naliza en ellas, se transite por zonas en las que, en un
entorno de relieve bravo, se observan manchones de
vegetacin natural bien conservada: encinas, alcorno-
ques, matorral E incluso, en algunos lugares, al am-
paro de la pluviosidad ms intensa que acompaa al
efecto Fohn que sufren las masas de aire atlnticas que
FIG. 12. Las Ermitas. Grabado de Bartolom Vzquez (1795).
2
Vase la hoja y memoria del Mapa Geolgico de Espaa (1:50.000)
n 923, correspondiente a Crdoba.
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 327
penetran por la Depresin del Guadalquivir, pueden en-
contrarse frecuentes ejemplares de castaos que llegan
a poblar, mezclados con otras especies, una superficie
de cierta consideracin.
Y si al paraje mismo de las Ermitas nos ceimos, el
hecho de tratarse de un recinto con un cierto grado de
proteccin en el que la entrada est regulada, permite
hallar bastantes elementos botnicos que, aunque comu-
nes, van siendo cada vez ms raros en los alrededores de
la ciudad, apareciendo este espacio como una pequea
reserva que, amn de sus connotaciones histricas, per-
mite un paseo botnico donde podemos observar mu-
chas de las plantas que forman nuestro acervo natural.
No podemos, por razones obvias, presentar aqu la
relacin completa de las especies vegetales presentes en
el recinto de las Ermitas, pero s que nos parece intere-
sante precisar que se pueden distinguir tres tipos de agru-
pamientos vegetales: uno ornamental (ciprs, durillo,
aladierno, palmera, celinda, lentisco, romero, geranio,
adelfa, naranjo, buganvilla, etc), otro hortcola (naranjo,
almendro, nspero, higuera, granado, algarrobo, membri-
llero, limonero, bamb, etc, aparte de las plantas hortco-
las de temporada) y un tercero, el ms amplio, una zona
semiabandonada y casi asilvestrada, primitivamente ocu-
pado por olivar y que ha sido invadido por matorrales
(jaguarzo blanco, jara rizada, lentisco, cornicabra, ma-
dreselva, madroo, coscoja, romero, rusco, olivilla, ala-
dierno, etc), herbceas invasoras y herbceas silvestres.
En esta zona se halla tambin un pinar, numerosas chum-
beras y alguna que otra encina, testimonios mudos del
bosque primitivo (DOMNGUEZ VILCHES y otros, 1993).
f) Aprovechamientos agrarios.- Hoy, la zona de Sie-
rra que rodea a Las Ermitas, es posiblemente una de las
reas ms humanizadas y transformadas de la Sierra
Morena cordobesa; su vegetacin natural estuvo prcti-
camente eliminada y sustituida por un olivar de sierra
poco productivo (dadas las fuertes pendientes en que te-
na que desarrollarse y producir), aunque muy importan-
te en las economas de subsistencia en las que el aceite
del ao era un bien alimenticio muy preciado. Hoy di-
cho olivar coexiste con el matorral y el bosque medite-
rrneo que se van regenerando al amparo del no cultivo.
Y, como antes qued dicho, en el recinto de las Er-
mitas, determinados espacios (tantos como ermitas) es-
tuvieron dedicados a la produccin hortofrutcola, una
actividad agraria de autoabastecimiento y supervivencia
que form parte de la vida cotidiana de los propios er-
mitaos. Precisamente su alimentacin bsica y esencial
proceda de esos huertos y de la actividad recolectora de
frutos silvestres. Quiz sea esta actividad recolectora
por parte de paseantes y excursionistas (esprragos, cas-
taas y otras plantas silvestres comestibles) la nica ac-
tividad que sobrevive de aquella etapa de economa de
autoalimentacin y subsistencia.
g) Elementos patrimoniales de carcter arquitectni-
co y monumental.- Los primeros ermitaos que habitaron
este lugar vivan solos y dispersos por el monte, ocupan-
do cuevas y oquedades naturales distribuidas por toda la
falda de la Sierra, particularmente la zona de la Albaida
y la Arruzafa. Ser a principios del s. XVIII cuando
sean agrupados en este lugar concreto apareciendo este
FIG. 13. Las Ermitas y Nuestra
Sra. de Beln. Grabado de F.
Jordan y dibujo de Diego de
Monroy (1827).
328 E R A
complejo que llamamos Las Ermitas y que consta hoy
exactamente de 13 casitas muy sencillas, todas con el
mismo esquema constructivo: planta rectangular, cu-
bierta a dos aguas y espadaa de un tramo rematada en
frontn triangular. Sobre la puerta de entrada una lpida
con el nombre de los que la hicieron posible y la advo-
cacin a un santo. El interior se divide en tres partes: un
pequeo recibidor, un dormitorio y cocina. El recibidor
sirve tambin de obrador y el dormitorio sirve tambin
como oratorio. Cada ermita constituye una especie de
microcosmos en el que vive su soledad un ermitao.
No procediendo aqu un estudio minucioso desde el
punto de vista arquitectnico y artstico (RAYA RAYA,
1993 y, con mero carcter descriptivo, PREZ DE LA
LASTRA, 2004), limitmonos a decir que este patrimonio
se ver enriquecido con una primitiva iglesia, construida
en 1709, y con otra posterior, ampliacin y mejora de la
primera, en 1732. Lo que imaginamos en principio una
capilla modesta y sencilla, en la medida que el carcter
simblico del lugar fue creciendo, ir tambin recibien-
do donaciones de familias nobles, incluso de la Corona
espaola, hasta convertirse en lo que hoy es: un templo
de considerable riqueza interior que dista bastante de la
imagen asctica y austera que corresponda a aquellos
sencillos ermitaos.
En este mismo captulo, como obra artstica funda-
mental hoy en las Ermitas, hay que considerar el Monu-
mento al Sagrado Corazn de Jess que preside el lugar
en que el eremitorio se convierte en balcn sobre Cr-
doba. Este monumento, obra del arquitecto Ramos Za-
patero y del escultor Lorenzo Coullaut Valera, fue inau-
gurado el 24 de Octubre de 1929 por el entonces obispo
de Crdoba D. Adolfo Prez Muoz, quedando inscrito
en la corriente de devocin al Sagrado Corazn general
en el mundo cristiano a principios del s. XX. Producto
de esa devocin son, por ejemplo, el monumento del
Cerro de los ngeles, en Madrid, y el erigido en Ro de
Janeiro en la cumbre de El Corcovado.
No entramos a explicitar en detalle el modo por el se
fragu y materializ la idea (visita de la dicesis de Cr-
doba al papa Po XI), ni tampoco nos ocupamos de la
crnica social del acto de bendicin e inauguracin, cu-
yo impacto fue verdaderamente importante (GARCA VE-
LASCO, 1993). S debemos, sin embargo, dejar constan-
cia de dos hechos significativos: la eleccin del lugar y
la contribucin del monumento a acrecentar y aumentar
el mito de las Ermitas. En el primer aspecto, el slido
carcter simblico del paraje actu a modo de potente
imn para que el mencionado monumento fuese llevado
all; lo dice mejor que pudiramos hacerlo nosotros el
propio Obispo de Crdoba:
El monumento // no tendra el amplio significado que
queremos darle, si no se yergue majestuoso y noble en un sitio lo
bastante elevado para que en l se vea bendiciendo a todos los
pueblos del obispado, sin ser patrimonio exclusivo de uno solo; y
FIG. 14. Sector de Sierra Morena
en que se localizan Las Ermitas
(sobresaliendo de la lnea de
cumbres se insina la verticalidad
de la efigie del Sagrado Corazn
de Jess).
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 329
en esto la Providencia nos facilita extraordinariamente la eleccin
deparndonos un lugar como ninguno para servir de emplaza-
miento a la Sagrada Estatua. Hay en la incomparable Sierra de
Crdoba, digno don que la bondad divina quiso hacernos, una
montaa santificada por la vida emotiva y austera de hombres pe-
nitentes, que abandonando las bajezas y miserias humanas, esca-
laron la altura para all consagrarse a Dios por completo. No se
encuentra ni puede haber sitio alguno con mayores ttulos para
servir de pedestal al Corazn de Jess como las Ermitas, el desier-
to apacible y sereno en el que se refugian ese puado de almas se-
dientas de Cristo.
En lo que se refiere al segundo aspecto mencionado
antes (la contribucin del monumento a acrecentar y au-
mentar el mito de las Ermitas) reconoce GARCA VELAS-
CO (1923, pg. 55), al que venimos siguiendo, que
tras la inauguracin del monumento aument considerable-
mente el nmero de visitas a las Ermitas, para, a la vez que verlas,
admirar la maravillosa obra y extasiarse en la contemplacin del
panorama que desde la explanada construida a los pies de sta, se
divisa: la belleza agreste de la sierra, la perspectiva de la rica y
extensa campia cordobesa y la ciudad a sus pies.
h) Tradicin histrica.- La tradicin del lugar como
eremitorio se remonta al siglo III, considerando a Osio,
obispo de Crdoba, el primer protector de estos anaco-
retas. Pero los primeros ermitaos no formaban comuni-
dad, viviendo diseminados por la zona de la Arruzafa y
la Albaida y an en sitios ms lejanos. Sin embargo las
primeras referencias histricas contrastadas se remontan
al siglo XV y XVI, siendo el obispo D. Antonio de Pa-
zos y Figueroa el que, en 1582, se plantea poner bajo su
obediencia y tutela a todos aquellos solitarios. Ms tar-
de, otro prelado, el Obispo Portocarrero, les dio una Re-
gla sencilla, formada por cinco artculos, ampliados a 22
en el siglo XVII; todo ello en aras de encauzar la anar-
qua espiritual de aquellos solitarios. Ser a finales de
esta misma centuria (1699) cuando se decida reunir en
un nico lugar, con iglesia propia, a todos los ermitaos
dispersos. Se eligi para ello el llamado Cerro de la Cr-
cel, que perteneca a la ciudad, donde se construyeron
las trece ermitas y la primitiva iglesia (RAYA RAYA,
1993, pgs. 165-166).
i) Elementos patrimoniales y simblicos de carcter
social y cultural.- El modo de vida de aquellos anacore-
tas, dedicados a la oracin en soledad, despert siempre
la curiosidad y el inters de la poblacin. Las gentes
sencillas vean en aquellos solitarios la reafirmacin de
la pobreza como elemento religioso y espiritual de pri-
mer orden y, en ese sentido, consideraron a los ermita-
os como algo suyo y propio; no en vano todos los men-
digos y pedigeos que recalaban en las Ermitas tenan
asegurado un plato del mismo y sencillo men con que
se alimentaban sus habitantes permanentes.
Y si el prestigio de este modo de espiritualidad es
generalizadamente aceptado, si la fama de santidad de
algunos de los ermitaos alcanza en algunos casos di-
mensiones casi mticas, proteger y facilitar este modo de
vida y a sus protagonistas, se convierte tambin en acti-
vidad obligada para los ms altos grupos sociales, no-
bleza de modo muy especial, pues no en vano algunos
de los ermitaos ms significados ostentaban tal origen
y condicin social.
FIG. 15. Las Ermitas: una de las 13 casitas que servan de alber-
gue a los eremitas.
FIG. 16. Monumento al Sagrado Corazn de Jess que preside las
Ermitas; delante se abre una amplia explanada que constituye un ex-
traordinario mirador hacia la Campia.
330 E R A
Desde el mismo siglo XVIII es palpable y ostensible
la intervencin de la nobleza y en general de la alta so-
ciedad cordobesa en la vida y desarrollo de las Ermitas,
con frecuentes donaciones econmicas que, al tiempo
que contribuyen a una mejora en las condiciones del lu-
gar, popularizan aquel espacio, permiten su mejor co-
nocimiento y, en definitiva, van colaborando a forjar el
mito y la leyenda del lugar y de sus habitantes.
Todo esto se consolida cuando Las Ermitas reciban
la proteccin directa de la familia real espaola, lo que
significar ya el espaldarazo total y la consolidacin
definitiva del lugar como espacio de indudable valor
simblico. Ser Isabel II la que abrir esta corriente de
comunicacin y proteccin a las Ermitas cordobesas,
llegando incluso a visitarlas en 1862, acompaada por
sus hijos Alfonso e Isabel. En 1877, con motivo de la
visita oficial del Rey a la ciudad de Crdoba, la presen-
cia regia en las Ermitas se repiti en la persona de
D. Alfonso XII. Y en 1904, un 12 de mayo, ser Alfon-
so XIII el que suba hasta el paraje que nos ocupa para,
tras la visita preceptiva y la oracin en la iglesia, asistir
al banquete que tuvo lugar en la explanada del mirador,
junto al llamado Silln del Obispo.
Dejando al margen a la propia nobleza cordobesa,
cuya proteccin y ayuda llena los muros de las Ermitas
grabada sobre lpidas conmemorativas, personajes sig-
nificativos de mencionar por cuanto contribuyen a en-
tender la significacin simblica del lugar y su amplsi-
mo radio de influencia, fueron la Emperatriz Eugenia de
Montijo, Ortega y Gasset, Jos M Pemn y un largo etc
de periodistas que llevaron la impronta simblica de las
Ermitas a las pginas de las revistas y publicaciones
ms significativas.
En este proceso de formacin, crecimiento y con-
solidacin del carcter patrimonial y simblico de las
Ermitas tendr mucha importancia la literatura, repre-
sentada muy en especial por el poeta cordobs Antonio
Fernndez Grilo (1845-1906). Forjado literariamente
bajo la proteccin del Conde de Torres Cabrera y en el
ambiente de los juegos florales, certmenes literarios,
ateneos, veladas, etc de la Crdoba de su poca, obtuvo
la condicin de Acadmico (en la Real de Ciencias, Be-
llas Letras y Nobles Artes de Crdoba) cuando apenas
tena veinte aos, lo que le sirvi de plataforma para si-
tuarse en los crculos poticos cordobeses. Denostado
por muchos, defendido por algunos, recal en Madrid en
torno a 1868, trabajando como redactor de los ms im-
portantes peridicos madrileos. Su carcter prdigo en
el elogio y en el halago a las vanidades ajenas, le abri
las puertas de los ms selectos salones, donde reson
con frecuencia su voz declamando sus propios poemas
con una maestra, al parecer, impactante. Las damas de
la corte roderonle seducidas por el canto del moderno
trovador, en tanto que
sus versos, ligeros, sencillos, armoniosos, que despiden
perfumes de flores silvestres y tienen melodas de aves canoras,
bastbanle para conseguir el triunfo anhelado, aunque no pudie-
ran servirle de escala que le condujese al templo de la gloria
(CRIADO COSTA, 1993).
Poeta de la aristocracia, mimado de la corte, sus ver-
sos llegaron a la Casa Real donde prcticamente se con-
virti en el poeta preferido de los Reyes, gozando de la
amistad de Isabel II, Alfonso XII, Mara Cristina y Al-
fonso XIII, quienes recitaban de memoria sus versos. Su
poesa fcil y agradable le hizo acreedor de una popula-
ridad que hoy, la crtica literaria, considera exagerada e
injustificada. De todos modos, a nuestros efectos, el he-
cho es que populariz las Ermitas y, a travs de su poe-
sa, el pueblo se acerc ms, se identific ms con las
Ermitas, hasta convertirlas en elemento sinttico, esen-
cial y simblico de lo genuinamente cordobs.
ste es el poema de Fernndez Grilo dedicado a las
Ermitas de la Sierra de Crdoba:
Hay en mi alegre sierra
sobre las lomas,
unas casitas blancas
como palomas.
Le dan dulces esencias
los limoneros,
los verdes naranjales
y los romeros.
FIG. 17. Las Ermitas: balcn del mundo, asombro de visitan-
tes, remanso de peregrinos y orgullo de los cordobeses.
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 331
All, junto a las nubes,
la alondra trina;
all tiende sus brazos
la cruz divina.
La vista arrebatada
vuela en su anhelo
del llano a las ermitas,
de ellas al cielo.
All olvidan las almas
sus desengaos;
all cantan y rezan
los ermitaos.
El agua que all se oculta
se precipita,
dicen los cordobeses
que est bendita
Prestan a aquellos nidos
los querubes,
guirnaldas las estrellas,
mantos las nubes.
Muy alta est la cumbre,
la cruz muy alta!
Para llegar al cielo
cun poco falta!.
Pero que nadie piense que las Ermitas son una reali-
dad de un solo poeta o escritor (Fernndez Grilo); bien
al contrario, la atraccin que el paraje y sus connotacio-
nes ejercieron sobre los que visitaron el lugar dieron co-
mo resultado un considerable nmero de aportaciones
literarias de las que seleccionamos las que siguen:
En fecha no conocida por nosotros, D. Mariano
Durn de Velilla, en la Revista Esfera Automovilstica,
escribe:
En lo ms elevado de la Sierra cordobesa, oteando la ciu-
dad y el cielo, se asientan las blancas ermitas, conocidas por todo
el mundo, por haber sido muchos los viajeros que, en el transcur-
so del tiempo, escalaron aquellas alturas.
1905: Ortega y Gasset visita las Ermitas; en la Re-
vista Blanco y Negro, las califica como Sanatorio de
Silencios y Casas de Baos de soledad.
1918: Curro Vargas (pseudnimo), redactor de El
Debate y Blanco y Negro, en el ambiente de guerra
latente de abril de 1918, dice haber encontrado en uno
de los extremos de la castigada Europa un lugar paradi-
saco,
cerca ya de las cumbres verdosas y mullidas, con su acol-
chado de boscaje y maleza, el camino que, caracoleando, hubo
de ganar tales alturas //. Una cruz de piedra abre sus brazos
misericordiosos a la entrada de una avenida que conduce a la pe-
quea aldea ermitaa //. Muy lejos, muy lejos del mundo y de
la vida!.
En 1954, Jos M Pemn escribir: Si estn con la
cruz bendita / la belleza y la verdad / Por qu llaman
soledad / la soledad del eremita?.
Y as un largo etctera que, si lo refirisemos a escri-
tores y poetas de Crdoba, podra constituir una nmina
verdaderamente espectacular.
Y cultural tambin es, adems del posible impacto
literario, la huella o impronta que estos lugares y parajes
que estamos estudiando dejan sobre las conciencias co-
lectivas, sobre la psicologa social. Desde ese punto de
vista, todos los rasgos y caracteres que hasta ahora he-
mos ido presentando, tanto los de carcter fsico-natural
como los que son creacin humana, irn elaborando una
visin concreta y especfica del paraje hasta convertirlo
en una realidad nueva y distinta. En ese sentido, lo que
en conjunto venimos denominando como las Ermitas
FIG. 18. A los pies de la Cruz del Paseo de los Cipreses se en-
cuentra esta hornacina.
332 E R A
(incluyendo realidad natural y el uso que el hombre ha-
ce de ella) acaba adquiriendo unas connotaciones y unos
significados especficos que le convierten en un autnti-
co paisaje cultural. Veamos los parmetros concretos
del mismo.
Si el lector algn da se decide a emprender una vi-
sita por el recinto de las Ermitas, de forma inmediata
percibir que, como resultado del tipo de vida aislada,
contemplativa, de reflexin espiritual y de oracin per-
manente, todo el conjunto permanece impregnado de
alusiones a la muerte, al juicio final, a la vida eterna, a
lo pasajero de la vida, a lo intil de los placeres terrena-
les, a los sacrificios en esta vida necesarios para alcan-
zar la total felicidad en la otra. La muerte, como elemen-
to final de la vida y consustancial a ella, est presente
siempre y en todo momento en las Ermitas. Frases lapi-
darias, sentencias sobre la vida y la muerte ocupan no
slo las paredes interiores de las propias Ermitas sino
incluso los lugares al aire libre. Y todo esto ser, como
veremos, lo que conformar definitivamente el carcter
simblico del lugar. He aqu algunos ejemplos:
En el basamento de una gran cruz que ocupa el cen-
tro del Paseo de los Cipreses, especie de avenida que
conduce desde la entrada a la Iglesia, en un nicho cerra-
do por una reja de hierro y que encierra en su interior
una calavera, puede leerse:
Como te ves me vi, como me ves te vers; todo para en esto
aqu; pinsalo y no pecars. A devocin de M. de la Cr. Rueguen
a Dios por l.
En el vestbulo de la Ermita de Santa Mara Magda-
lena, junto con algunos de los que fueron utensilios del
ermitao que la habitaba (cayado, cama, cilicio, candil,
cantarillo), teniendo a la vista por la ventana el ce-
menterio, dos cuadros recogen la siguiente leyenda:
Piensa que te has de morir, piensa que hay gloria e infierno.
Bien y mal y todo eterno y que a juicio has de venir. Ponte luego
a discurrir tu vida y modo de obrar y que ahora sin pensar si te
diese un accidente que murieses de repente A dnde iras a pa-
rar? Y aflige tu cuerpo, pero castiga ms tu voluntad, no importa
tanto lastimar tu carne con disciplinas y cilicios como rendir tu
juicio.
En el mismo vestbulo del templo en el que, adems
de lienzos y esculturas relacionadas con la vida y devo-
ciones de los ermitaos, existe una hornacina con una
calavera tambin en su interior, en la que se observa un
corte horizontal circular en la parte superior del crneo,
y en la que se puede leer la siguiente inscripcin:
Calavera donde coma y beba agua el hermano Juan de
Dios de San Antonio, Marqus de Santaella y Villaverde, H Ma-
yor de esta congregacin de ermitaos;
y muy cerca, en una lpida de mrmol, se lee:
Oh, t, curioso que has llegado a leer esta lpida. Haz la ca-
ridad de rezar un Padrenuestro y Avemara por el alma de Juan de
Dios Aguayo y Manrique.
Pero quiz la amonestacin ms sinttica del carc-
ter de profunda espiritualidad, siempre con vistas en la
vida eterna, con que ha quedado impregnado el paraje
de las Ermitas sea la que dice:
Detn el paso y advierte / que este lugar te convida / a que
mueras en la vida / para vivir en la muerte.
No creemos necesario abundar ms; baste poner el
texto de estas inscripciones con el poema que antes re-
produjimos de Fernndez Grilo, para llegar a la conclu-
sin, de forma bastante clara ya, en la plasmacin con-
creta y especfica del carcter simblico del espacio que
estudiamos.
El paraje de Las Ermitas es el espacio que el cordo-
bs considera como ms a medio camino entre cielo y
tierra, entre vida y muerte, entre vida terrenal y vida
eterna, a lo que se le aade el atractivo del paisaje, que
aunque muy domeado y humanizado ya en esta zona
concreta, todava ofrece zonas de relieve bravo, con re-
tazos de vegetacin natural bien conservada. Forma par-
te de las esencias del cordobs comn el regreso, en va-
rios momentos al ao, a la sierra, ya sea a las Ermitas,
ya sea a Santuarios como Linares o Santo Domingo, lu-
gares en los que considera que estn sus races ms pro-
fundas, sus verdaderas esencias. Y en el caso de las Er-
mitas a ello se le une la religiosidad, la reflexin por el
sentido que tiene la vida, la muerte como parte de la vi-
da y culminacin de la misma, etc.
j) Elementos patrimoniales y simblicos de carcter
geogrfico y ambiental.- Comentados ya anteriormente
los rasgos paisajsticos y vegetacionales del lugar de
Sierra Morena en que quedan emplazadas las Ermitas,
desde la ptica de la Geografa en general y de la Geo-
grafa Humana en particular, otro valor aadido destaca
sobremanera: el de constituir otra esplndida atalaya
desde la que observar, reconocer y estudiar los paisajes
andaluces.
No es casual, en este aspecto, que exista un lugar
dentro de las Ermitas, una enorme plataforma plana,
bordeada de una balaustrada, ubicada a los pies mismos
del pedestal que soporta la imagen del Sagrado Corazn
de Jess, lugar conocido como El Mirador; y bastante
expresivo es tambin que, dentro de el mencionado Mi-
rador, exista un lugar concreto conocido como el silln
del obispo, donde, junto a una enorme cruz, se localiza
LOS ESPACIOS CORDOBESES CON VALORACIN PATRIMONIAL Y SIMBLICA. IDENTIFICACIN, CARACTERIZACIN Y 333
un asiento de mrmol blanco que, orientado hacia el sur,
permite la contemplacin de un paisaje verdaderamente
extraordinario. Y es que el paraje de las Ermitas y su en-
torno fueron siempre reconocidos como un punto de ob-
servacin privilegiado desde donde asomarse a las dis-
tintas realidades geogrficas de Crdoba y Andaluca.
Es el llamado balcn del mundo, calificado tambin
como asombro de visitantes, remanso de peregrinos y
orgullo de los cordobeses.
Testimonios de haber disfrutado de aquellas amplsi-
mas panormicas los tenemos ya en la dcada de 1820,
cuando el norteamericano A. S. Mackenzie describa el
paisaje desde las Ermitas afirmando que
el panorama era realmente bello; la hora para contemplarlo,
la ms adecuada, pues el sol haba terminado ya su carrera y,
presto para ocultarse sin nubes y brillante tras la Sierra Mo-
rena. El campo circundante, realmente arriscado y salvaje; los
precipicios y arroyuelos, las rocas y rboles semisalvajes se dis-
ponan en total confusin; pero abajo el paisaje era de lo ms
amable, pues la campia se extenda en una suave sucesin de lo-
mas y vallonadas, en su totalidad cubiertas por trigales, viedos y
huertos frutales. El Guadalquivir discurra noblemente entre los
blancos edificios de Crdoba, oculto ocasionalmente en sus mean-
dros, cuando bordeaba una loma y emergiendo de nuevo en una
sucesin de estanques cristalinos, que servan como espejos a los
rayos de sol. El curso del ro, poda, no obstante, ser constante-
mente detectado por los rboles que lo bordeaban y por una am-
plia orilla de csped en sus riberas, esmaltada por abundante ga-
nado. En la distancia se levantaban las encumbradas sierras de
Ronda y Nevada, la ltima mezclando su cumbre nivosa con las
nubes (texto tomado de CABRERA JIMNEZ, 1993).
En 1859, otro viajero, R. Roberts, desde similar po-
sicin escriba:
Delante de nosotros se extiende Crdoba, reluciente y con
una blancura casi nvea, con el perfil roto por torres, monasterios
e iglesias, mientras que en el centro de los tejados () meca su
grcil copa una nica palmera. Haca el Sur divisbamos el deste-
llo del Guadalquivir () El aire tena toda esa transparencia lm-
pida que precede y sigue a la lluvia, y un viejo y hermoso castillo,
en la distancia pareca que se aproximaba dentro del lmite de un
moderado paseo (tomado de CABRERA JIMNEZ, 1993).
Y en similares trminos podramos seguir reprodu-
ciendo textos significativos de esa cualidad de balcona-
da excepcional, si bien creemos que posiblemente entre
los ms tiles desde el punto de vista de la Geografa se
encuentran, tambin en este caso, los de J. Carandell.
Remontemos, pues hora es ya de ello, el escarpe de Sierra
Morena y situmonos en las Ermitas, ese bello mirador que tan
grato debi serlo a Grilo por cuanto, embriagado de panorama, se
olvid hablarnos de ste para dirigir la mirada vertical al cielo
Al haremos la primera estacin de un viaje ideal que algn da,
acaso no muy lejano, ser corriente efectuar en muy poco tiempo.
Pero yo lo realizar mentalmente ahora, saltando a travs de la
Campia hasta la cumbre de la Sierra de Cabra, y desde sta, a la
del Veleta, en Sierra Nevada, para regresar luego al punto de par-
tida y ver as el revs de la decoracin, el reverso de la medalla.
()
Desde las Ermitas vemos al fondo dos siluetas: las ms leja-
nas, blanqueadas por la nieve, asoman entre el Ahillo de Alcaude-
te y el macizo de Cabra, y constituyen la imponente Sierra Neva-
da; y por la derecha de la Sierra de Rute contemplamos las de
Loja, Archidona, Jarcas, Cabras, Torcal y Abdalajis. La Campia
oculta momentneamente las del Chorro, pero a la derecha de las
Sierras de Estepa y Yeguas vuelven a aparecer otras, que son las
de Pruna y Grazalema (CARANDELL, 1930).
Y en otro trabajo de Geografa Humana, dedicado en
concreto a la distribucin del poblamiento en la provin-
cia de Crdoba, el mismo Carandell escribe:
La impresin ms grfica de cuanto se comenta la da la con-
templacin de la Campia desde los magnficos adarves de las Er-
mitas, en la Sierra de Crdoba, al borde tajante de la Meseta Ibri-
ca. Como espectculo geogrfico-fsico, como teora esttica, es
uno de los ms acabados paisajes sintticos de Espaa, pues ade-
ms de las sierras sudcordobesas descuellan en la lejana las blan-
cas cumbres de Sierra Nevada y los lomos de su corte de sierras
costero-bticas, que constituyen el arco alpino-rifeo, en una pa-
labra.
Mas en cuanto el paisaje humano, la vista no es consoladora.
Aparte Crdoba, ciudad que aparece gigantesca, no se divisan
ms pueblos (y nada menos, diramos nosotros) que Alcolea, Pe-
dro Abad, Villafranca, El Carpio, Bujalance, Espejo, Zuheros,
Aguilar, Montilla, Estepa, Montemayor, Fernn Nez, La Carlo-
ta y Almodvar. Muy lejos se perciben Porcuna, Jan y Martos.
Total 18 poblaciones (CARANDELL, 1934).
Todos estos valores permitieron que llegara a plan-
tearse la posibilidad de que el entorno de las Ermitas
fuese reconocido como Parque Natural; y en este senti-
do, el mismo Carandell escribe:
FIG. 19. El Silln del Obispo ocupa lugar de privilegio en el
mirador de las Ermitas.
334 E R A
Es impresionante la perspectiva panormica desde el Silln
del Obispo. Y, en efecto, sobre mi larga e intenssima experien-
cia de viajero por Espaa, afirmo a los cordobeses que, por mu-
chos que sean los lugares atractivos del variadsimo paisaje espa-
ol, lo mismo peninsular que insular, la atalaya, el mirador de las
Ermitas, no decae en el rango.
()
Ese paisaje desde las Ermitas, cuyas lejanas perspectivas re-
matadas por el alquicel de la Sierra Nevada, recuerdan, al atarde-
cer, en el crepsculo en que los colores recobran por breves ins-
tantes su matiz cuando la luz es menos cegadora, recuerdan a los
cuadros velazqueos desde El Pardo o El Escorial (CARANDELL,
1934. b)
k) mbito de influencia.- A finales del siglo XIX y
comienzos del XX las Ermitas de Crdoba fueron un
lugar cuyo carcter simblico era reconocido prc-
ticamente en toda Espaa. Hoy ha quedado reducido al
mbito local y provincial, aunque aqu sigue bien
arraigado.
l) Rango de valoracin.- Como ha podido compro-
barse las Ermitas tuvieron en otra poca un rango que
podra haberse catalogado de primer orden; hoy, en
cambio, aunque conserva indudablemente su carcter
simblico, ha quedado en un grado ms secundario.
En lo que se refiere a su significacin de carcter
geogrfico, sta se mantiene en las ms elevadas cotas
y no habra ningn problema en defender que se trata
de un lugar con valoracin patrimonial de primersimo
rango.
IV
CONCLUSIN
Desde la modestia intelectual que, en principio,
conlleva el somero recorrido que hemos realizado a
travs de la Geografa cordobesa, hemos aspirado a
presentar una primera aproximacin a lo que pudiera
ser el Catlogo de Paisajes con Valoracin Patrimonial
y Simblica de este espacio provincial concreto de An-
daluca. Sin embargo, adems del catlogo, una rela-
tiva profundizacin en dos de esos casos nos ha mos-
trado la existencia en ellos de toda una tradicin
histrica, de todo un mundo de interrelaciones entre lo
fsico y lo cultural que convierten a las Ermitas de
Crdoba y al Picacho de la Virgen de la Sierra de Ca-
bra en paradigmas de trozos de territorio impregnados
de miradas subjetivas que, a la larga, acaban confor-
mando una realidad bastante diferente a la meramente
natural.
Y todo ello aceptando que el anlisis realizado ha
sido casi una intervencin de urgencia en la que, en
determinados aspectos, slo hemos visto la parte emer-
gida del iceberg, dejando en el mbito de la intuicin
buena parte de las connotaciones que adornan a estos
espacios. Muy en concreto nos quedamos con la frus-
tracin de no haber tenido posibilidad material de ahon-
dar en aspectos estadsticos que permitan ordenar de
manera fundamentada el rango de estos parajes en fun-
cin del nmero de visitantes habituales y cotidianos
(de fin de semana, por ejemplo) y de la capacidad de
atraccin en los momentos lgidos y ms significativos.
Pero esa carencia, sin embargo, no nos ha impedido
comprobar que en ambos casos se hace prcticamente
una realidad palpable que
los paisajes, en efecto, imbuyen de identidad al territorio,
porque el paisaje es un producto social, la proyeccin cultural de
una sociedad en un espacio determinado. Y no slo en lo referen-
te a su dimensin material, sino tambin a su dimensin espiri-
tual, ideolgica y simblica. Las sociedades humanas, a travs de
su cultura, transforman los originarios paisajes naturales en pai-
sajes culturales, caracterizados no slo por una determinada ma-
terialidad (), sino tambin por la traslacin al propio paisaje de
sus valores, de sus sentimientos. En ese sentido, el paisaje est
lleno de lugares que encarnan la experiencia y las aspiraciones de
la gente. Son lugares que se convierten en centros de significado,
smbolos que expresan pensamientos, ideas y emociones varios
(NOGU, 2005, pg. 151).
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