La energa trmica

La energa trmica es la energa cintica (relacionada con el movimiento) media de un

conjunto muy grande de tomos o molculas. Esta energa cintica media depende de la
temperatura, que se relaciona con el movimiento de las partculas (tomos y molculas) que
constituyen las sustancias.
Ejemplo de trayectoria catica seguida por una molcula de una sustancia gaseosa.
2.- La temperatura

La temperatura es la medida de la energa trmica de una sustancia. Se mide con un
termmetro. Las escalas ms empleadas para medir esta magnitud son la Escala Celsius (o
centgrada) y la Escala Kelvin. 1C es lo mismo que 1 K, la nica diferencia es que el 0 en la
escala Kelvin est a - 273 C.

En la escala Celsius se asigna el valor 0 (0 C) a la temperatura de congelacin del agua y el
valor 100 (100 C) a la temperatura de ebullicin del agua. El intervalo entre estas dos
temperaturas se divide en 100 partes iguales, cada una de las cuales corresponde a 1 grado.

En la escala Kelvin se asign el 0 a aquella temperatura a la cual las partculas no se mueven
(temperatura ms baja posible). Esta temperatura equivale a -273 C de la escala Celsius.

Para convertir ambas temperaturas, tenemos que tener en cuenta que:

T (K) = t(C) + 273

Calor y temperatura

Temperatura



Actividades
3.- Calor y equilibrio trmico

Cuando dos cuerpos a distintas temperaturas se ponen en contacto, terminan igualando sus
temperaturas. Entonces se dice que se ha alcanzado el equilibrio trmico.

Cuando dos sistemas entran en contacto, las partculas con mayor energa cintica transfieren,
mediante choques, parte de su energa a las restantes partculas, de manera que al final la
energa cintica media de todo el conjunto es la misma.

Cuando dos sistemas en desequilibrio trmico entran en contacto, el de mayor temperatura
transfiere energa trmica al de menor temperatura hasta conseguir el equilibrio trmico.

El calor es la transferencia de energa desde un cuerpo que se encuentra a mayor temperatura
hasta otro de menor temperatura. Cuando ambos cuerpos igualan sus temperaturas se
detiene la transmisin de energa.
El calor
Ms informacin sobre el calor
El calor siempre se transfiere desde el cuerpo de mayor temperatura al de menor
temperatura, independientemente de sus tamaos relativos.

Unidades de medida del calor

El calor se mide en unidades de energa. Por tanto, en el Sistema Internacional su unidad es el
julio (J). Sin embargo, la unidad tradicional para medir el calor es la caloria (cal). La
equivalencia es:

1 cal = 4,184 J 1 J = 0,24 c

4.- Cmo se transfiere o transmite el calor?

La transmisin de calor siempre ocurre desde el cuerpo ms caliente al ms fro. Se puede dar
por tres mecanismos: Conduccin, conveccin y radiacin.

4.1.- Conduccin

El proceso por el que se transmite calor de un punto a otro de un slido se llama Conduccin.

En la conduccin se transmite energa trmica, pero no materia. Los tomos del extremo que
se calienta, empiezan a moverse ms rpido y chocan con los tomos vecinos transmitiendo la
energa trmica.

Ms informacin en "Cmo se transmite el calor?"

Las sustancias tienen distinta conductividad trmica, existiendo materiales conductores
trmicos y aislantes trmicos.

Conductores trmicos: Son aqullas sustancias que transmiten rpidamente la energa trmica
de un punto a otro. Por ejemplo, los metales.

Aislantes trmicos: Son aqullas sustancias que transmiten lentamente la energa trmica de
un punto a otro. Ejemplos: Vidrio, hielo, ladrillo rojo, madera, corcho, etc. Suelen ser
materiales porosos o fibrosos que contienen aire en su interior.

Conduccin trmica
Los gases son muy malos conductores del calor; por eso, el aire contenido entre las dos hojas
de las ventanas con doble acristalamiento constituye un mtodo muy eficaz para reducir las
prdidas de calor a travs de ellas.

El hielo es un buen aislante trmico. La temperatura que se alcanza en el interior del igl se
mantiene bastante estable.



4.2.- Conveccin

La conveccin es el proceso por el que se transfiere energa trmica de un punto a otro de un
fluido (lquido o gas) por el movimiento del propio fluido.

Al calentar, por ejemplo, agua en un recipiente, la parte del fondo se calienta antes, se hace
menos densa y sube, bajando el agua de la superficie que est ms fra y as se genera un
proceso cclico.

En la conveccin se transmite energa trmica mediante el transporte de materia.

Ms informacin en "Cmo se transmite el calor?"

4.3- Radiacin
La radiacin es el proceso por el que los cuerpos emiten energa que puede propagarse por el
vaco.
La energa que los cuerpos emiten por este proceso se llama Energa radiante. Por ejemplo, la
Tierra recibe energa radiante procedente del Sol, gracias a la cual la temperatura del planeta
resulta idnea para la vida.
Todos los cuerpos radian energa en funcin de su temperatura. Cuanto mayor sea la
temperatura, mayor ser la energa de la radiacin que emiten.

Las radiaciones se clasifican, de menor a mayor energa en:
Las radiaciones de alta frecuencia son las que tienen ms energa (rayos gamma, rayos X,
ultravioleta).

Todos los cuerpos absorben radiacin, pero tambin reflejan parte de ella. Los cuerpos que
absorben las radiaciones, pero reflejan muy pocas, se perciben como oscuros o negros (si no
reflejan ninguna). Por el contrario, los cuerpos que reflejan las radiaciones y absorben muy
pocas, se perciben como claros o blancos (si las reflejan todas).