Valentín Gómez Farías

VALENTN GMEZ FARAS
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Director de XE-IPN-TV Canal 11
VALENTN GMEZ FARAS
Padre de la Reforma y Padre de la Repblica
14 de febrero de 1781 - 5 de julio de 1858
JOS SANTOS VALDS
INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL
Mxico
Valentn Gmez Faras
Primera edicin: 1981
Segunda edicin: 2002
D.R. 2002 INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL
Direccin de Publicaciones
Tresguerras 27, 06040 Mxico DF
ISBN 970-18-8066-8
Impreso en Mxico/Printed in Mexico
INTRODUCCIN
L 14 de febrero de 1981, se cumpli el segundo centenario
del nacimiento del ilustre doctor Valentn Gmez Faras,
patriota sin mancha, poltico militante del liberalismo, conside-
rado como el Padre de la Reforma por su valiente desempeo en
la tarea de encauzar la vida de la nacin por los senderos del pro-
greso y de la justicia social que, gracias a un claro y firme prop-
sito, legisl para hacer de la educacin una actividad cientfica,
liberndola de las trabas de la mentira y de la supersticin.
Hombre consagrado a servir a la patria y fundamentalmente
a los pobres, caracteriz su vida privada con una honradez sin
mcula y una completa entrega de su vida y de sus bienes, en
favor de la libertad y la felicidad de los mexicanos.
Odiado, calumniado y perseguido hasta despus de muerto,
por su amor a la verdad y a la justicia, se mantuvo invariable-
mente fiel a la causa liberal, pronunciando, al jurar la Consti-
tucin de 1857, estas palabras que estremecieron a quienes
presenciaron tan solemne acto: ste es mi Testamento.
Adems de enfermo, nueve das despus cumplira 76 aos, su
edad y estado de salud, no evitaron su presencia en el acto en que
se jur la constitucin, que fue el ms trascendente de su vida.
El Instituto Politcnico Nacional, rinde homenaje al pa-
tricio y contribuye con modestia, a mantener viva la memoria
de uno de los ms grandes mexicanos constructores del Mxico
moderno.
E
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8 VALENTN GMEZ FARAS
El conocimiento de su vida y de su obra acendrar nuestro
amor a la patria y fortalecer nuestra voluntad en el cumpli-
miento de las tareas cotidianas para hacer de ella, una patria
grande y fuerte que nos d el disfrute del pan, de la paz, del tra-
bajo, de la libertad y de la cultura.
9 PADRE DE LA REFORMA Y PADRE DE LA REPBLICA
ORIGEN
on Valentn Gmez Faras naci el 14 de febrero de 1781,
en la ciudad de Guadalajara, Jalisco, en el seno de una
familia que disfrutaba de holgura econmica. Su padre de ori-
gen espaol fue don Jos Lugardo Gmez de la Vara, comercian-
te en granos. Su madre doa Mara Josefa Martnez y Faras,
hija de padre espaol y de madre mexicana, que vio la luz pri-
mera en nuestro pas. El hogar de los Gmez Faras fue regido
por las normas de la religin catlica cumplidas fielmente, pues
el seor Gmez era estricto en el desempeo de sus deberes de
creyente, y con mayor razn dada su condicin de mujer, doa
Josefa fue devota y cabal catlica, por lo que a sus deberes reli-
giosos y hogareos hace. Conviene precisar que don Valentn
Gmez Faras naci y creci dentro de las ms estrictas normas
del catolicismo, pues a mayor abundamiento uno de sus
padrinos fue el clrigo presbtero don Domingo Gutirrez.
Educado dentro de la fe catlica, el nio, el joven y el hom-
bre que fue don Valentn, profes toda la vida dicha fe, cum-
pliendo con el culto que la misma obliga a sus creyentes. Es
mentira, por lo mismo, que fuera ateo y practicante de ritos ex-
traos y contrarios los que le inculcaron sus padres; nunca rene-
g de su religin ni abandon las costumbres de ella derivadas,
incluso siendo vicepresidente de la Repblica asisti a comulgar
a la catedral.
El odio cerril que despert su accin de liberal y de reforma-
dor, llev a sus enemigos a inventarle no slo su atesmo sino a
expresar que fue hijo de un vendedor de pulque y adems que
llevaba en sus venas sangre juda por parte de su madre. Con
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esta mentira los fanticos justificaban la falsa acusacin que
de judaizante le hacan. Conviene precisar que nuestro persona-
je justamente porque fue fiel creyente, cristiano y catlico,
obediente, desde luego a los diez mandamientos y porque su
humanismo no entraba en conflicto con ellos nunca fue
mentiroso, ni desleal y mucho menos ladrn y asesino. Parecer
pueril que haga estas consideraciones; las creo obligadas dado
que los enemigos de don Valentn no se distinguieron ni por su
amor a la verdad ni por el ejercicio de eso que todava se llama
caballerosidad.
VIRTUDES Y FORMACIN
El ambiente hogareo en el que vivi de nio y de joven nues-
tro reformador, facilit extraordinariamente la adquisicin de
las virtudes bsicas que formaron el cimiento de la conducta del
hombre. La formacin humana buena o mala depende en
mucho del ambiente hogareo. El amor a la verdad, el respeto
para los semejantes, el espritu de equidad y de justicia, el apego
a los dictados de la higiene y la formacin de buenos hbitos
relativos a la vida humana en todos sus aspectos, slo se adquie-
ren por la va del diario vivir; por la va de eso que se llama el
ejemplo que es el supremo complemento de lo que se reco-
mienda o aconseja. El vivir entero hace posible la solidaridad
familiar, la transmisin emprica de los valores, la adquisicin
profunda de eso sin lo cual no vale la pena vivir: la dignidad hu-
mana.
El hogar de los Gmez Faras le dio al nio y al joven la base
de lo que despus constituyeron las virtudes del hombre: bon-
dad, firmeza, amor a la verdad, amor a los semejantes y a su
pas, reciedumbre en las convicciones, honradez sin tacha y
repito una clara conciencia de lo que es la dignidad huma-
na, que slo puede vivirse si la alimentan de la verdad, la libertad
y el respeto al derecho de los dems, que generan la solidaridad
para con los semejantes.
El hogar fue factor decisivo para que don Valentn realizara
con xito los estudios que lo llevaron a la universidad en la que
obtuvo ttulo de mdico. Estudios que logr con las dificulta-
des y tropiezos propios de la poca y entre los que figura el que
tal vez como correspondientes a la preparatoria de hoy
tuvo que cubrir los cursos de filosofa en el Seminario Conciliar
de Guadalajara, en el cual tuvo a dos maestros curas liberales
ambos que fueron don Francisco Severo Maldonado y don
Jos de Jess Huerta, los que, aunque con limitaciones, expusie-
ron las nuevas corrientes del saber cientfico que sacudan a
Europa y haban provocado las tremendas luchas del siglo XVIII,
sobre todo en sus ltimos 50 aos y con ellas la Revolucin
Francesa.
Como si estos nuevos aires no hubieran sacudido su pensa-
miento, Gmez Faras deja el Seminario en el que predomi-
naban la teologa y la escolstica, enemigas del saber cientfico,
alimentadas por la supersticin e ingresa a la Escuela de Me-
dicina de la Universidad en Guadalajara. Escuela en la que pese
a su categora universitaria, las cosas andaban peor por lo que
hace a material de estudio y mtodos de enseanza. Los cate-
drticos rehuan la observacin y la experimentacin. La anato-
ma se enseaba en carteles y lminas. La ciencia universitaria
de la medicina tena ms de hechiceros, curanderos, astrlogos
o de brujera, que de prctica y saber cientfico.
Gmez Faras quera aprender y para ello, as como haba le-
do libros prohibidos a escondidas, estudi textos cientficos lle-
gados de Europa, adquiriendo conocimientos que se dice
sorprendieron a quienes lo examinaban. Don Jos R. Bentez en
su biografa de don Valentn Gmez Faras citado por don
Vicente Fuentes Daz dice que gracias a esas lecturas, nuestro
personaje ampli su saber cientfico. Fue entonces (leyendo a
las escondidas) cuando Andrs Vesalo, clebre cirujano de Car-
los IV y Felipe II, le vino a decir con sus escritos que las doctrinas
de Galeno no se referan al hombre, sino al mono, y que el hue-
so incorruptible e imponderable que reconstruira a los morta-
les el da del juicio final, no obstante el parecer y opiniones de
los telogos, no exista; fue entonces cuando Paracelso, el erran-
te reformador de la farmacopea y fundador de la clnica mdica,
le ense que son las sustancias qumicas y no las oraciones a los
santos y las reliquias las que devuelven la salud al cuerpo; fue
entonces cuando Servet, el mdico que pagara con la hoguera el
odio de Calvino, le mostr su descubrimiento de la pequea
circulacin de la sangre entre el corazn y el pulmn; fue enton-
ces cuando supo por los libros de Juan Gesner, el fundador de la
clase de fsica mdica y del Jardn Botnico de Zurich, que el
hombre, como ejemplar zoolgico, no tena una mayor impor-
tancia que el organismo de una rana, al mismo tiempo que se
deleitaba con las descripciones que Raudeleta haca de los anfi-
teatros anatmicos, conocidos en Guadalajara hasta 1834, y
con las primeras disertaciones heterodoxas sobre ictiologa.
Por ltimo tambin lea en aquellos viejos infolios, que ha-
ban estado esperando la oportunidad para llegar a la Nueva
Espaa, cmo Ambrosio Par, utilizaba en las amputaciones,
la ligadura de las arterias, en vez de la cauterizacin.
Tan larga cita tiene por propsito poner de manifiesto el afn
de saber cientfico de don Valentn Gmez Faras por una
parte y por la otra el tremendo atraso en materia de conoci-
mientos mdicos, que haba en nuestra educacin universitaria.
Calclese ese atraso sabiendo que Paracelso vivi de 1496 a
1541; Vesalio de 1514 a 1564; Servet de 1511 a 1553 y Par de
1509 a 1594. Atraso de siglos que se explica simplemente por-
que la iglesia determinaba qu se deba ensear y qu autores
consultar.
EJERCICIO DE LA PROFESIN
Parlisis rota por la llegada de la vacuna antivariolosa a Mxico
y que tard casi un ao en llegar a Guadalajara. Fue en agosto
de 1805 cuando los estudiantes de medicina, entre ellos Va-
lentn Gmez, por orden de la Universidad principiaron a apli-
carla. Hecho que empez a socavar la supersticin en las mentes
de pobres y ricos; un recurso mdico creado por el hombre,
venca a una enfermedad considerada como castigo divino. En
1808, Gmez Faras present examen profesional. Se dice que
cerca estuvo de la reprobacin por haber utilizado textos france-
ses en su preparacin para dicho acto. Alrededor de su examen
profesional hay versiones no comprobadas que aluden a su
capacidad profesional. Lo comprobable es que sea porque el
ambiente no le era propicio o porque deseaba mejorar profe-
sionalmente, abandon la ciudad de Guadalajara y se traslad a
la de Mxico, a la que lleg tal vez ya cumplidos los 29 aos o
muy cerca de alcanzar dicha edad. Busc el hospital ms presti-
giado el de San Andrs pensando encontrar la superacin
profesional que buscaba. Encontr el mismo ambiente de ig-
norancia, de supersticin, de atraso y falsa ciencia que lo hizo
huir de Guadalajara. Pens que en la provincia encontrara ms
oportunidades de ejercer y una poca de libertad para experi-
mentar y decidi irse a vivir a Aguascalientes, en la que se inici
el cambio que para bien de Mxico se oper en la conciencia del
que despus sera Padre de la Reforma.
Fue a mediados de 1810 cuando ocurri su segundo despla-
zamiento. El Grito de Dolores le sorprende all en calidad de
recin llegado. Los sucesos de la hacienda de Pabelln tal vez
a diez leguas de la ciudad los intentos de Rayn despus de
lo ocurrido en Acatita de Bajn y la era de terror que sobre la
ciudad y la regin desat el sanguinario Felipe Tern, no logran
despertar en el mdico tapato actitud poltica alguna que lo des-
viara de su nica actividad: el ejercicio de su profesin. A ella
estaba entregado en cuerpo y alma. Profundamente catlico,
habiendo crecido, estudiado y alcanzado un ttulo que lo auto-
rizaba a ejercer la medicina que por otra parte era su sueo y
por lo pronto su razn de vivir lo que haba conseguido estu-
diar en un ambiente de espeso misticismo del que pareca ha-
berse liberado al ejercer con cierta independencia. Al parecer
nada le preocupaba fuera de atender a los enfermos, ensayar sus
ideas sobre enfermedades, enfermos y curaciones y de cumplir
con sus deberes de creyente.
Las lecciones de don Severo Maldonado y de don Jos de Je-
ss Huerta, que le abran los caminos de las nuevas ideas filos-
ficas y que podan motivarle inquietudes polticas, pareca que
de nada haban servido; las acciones de su vida diaria nada te-
nan que ver con la lucha insurgente ni con la represin virrei-
nal para acabar con ella. Su prestigio profesional era mayor cada
da y su bonhoma para con los pobres le haban ganado el res-
peto de la poblacin. Su desprendimiento para con los desvali-
dos era conocido y de lejos llegaban los pacientes. Regresa a la
metrpoli en busca de salud y preocupado siempre por mejorar
su capacidad profesional, se queda a vivir cuatro meses en la
ciudad de San Luis Potos. Vuelve a Aguascalientes, donde con-
trae matrimonio con la joven Isabel Lpez de Nava y Padilla,
de belleza singular y porte distinguido, de esa prestancia que en la
provincia adquiere perfiles de sugestiva autoridad, dice el licen-
ciado Fuentes Daz. Matrimonio que procre cinco hijos, de los
que slo Valentn que fue el ltimo muri de corta edad. Los
dems alcanzaron la mayora de edad y fueron Fermn, Ignacio,
Benito y Casimiro. Conviene sealar que don Valentn no fue
perseguido por el sanguinario Tern y que mereci dispensa del
obispo de Guadalajara en gracia a su pblicamente reconocido
catolicismo y a que nunca se supo de l que mostrara simpata
por la causa de los insurgentes.
EL POLTICO
Se haba casado el 4 de octubre de 1817, a los 36 aos de edad
y se mantena firme en su posicin de hombre al que slo pre-
ocupaban la ciencia mdica, los enfermos y claro su familia.
Pero como dice la frase consagrada el mundo segua su
marcha. Espaa para 1820 haba sufrido lo que puede llamarse
una revolucin liberal. Aqu pareca que el virreinato no tena
por qu temer a la insurgencia casi reducida a los contingentes
de don Vicente Guerrero. Por otra parte, el virrey haba facilita-
do por medio de una poltica tolerante que se comentaran
los hechos que en favor de la libertad ocurran en Europa y en
Estados Unidos y aunque no abiertamente ni de manera popu-
lar, circulaban entre cada vez ms numerosos grupos, las nuevas
ideas en favor de la libertad, de la soberana popular, de la igual-
dad de derechos y de sistemas representativos de gobierno.
Regidor
En tal ambiente propicio al cambio que la insurgencia procla-
maba como necesario para la transformacin social, y habida
cuenta de la nueva tolerante poltica del virrey de Apodaca, a
fines de ese ao 1820 don Valentn Gmez Faras es sea-
lado para ocupar el cargo de regidor en la ciudad de Aguas-
calientes. No se haba interesado y mucho menos participado
en la vida pblica de la ciudad. En cambio, gozaba de estima-
cin por sus cualidades de mdico y por su ya unnimemente
reconocido desprendimiento y espritu humanitario. No haba
servido ni participado con las autoridades ni tampoco con la
insurgencia. Polticamente era un hombre blanco, nuevo en el
quehacer de gobernar a la ciudad. No guardaba semejanza al-
guna con quienes prestaban o haban prestado servicios en el
municipio. Circunstancias tales lo convertan en el hombre
ideal para servir a la comunidad de acuerdo con las nuevas co-
rrientes de opinin y por lo mismo con el cambio social que
desde 1810 estaba en gestin.
En esas condiciones Gmez Faras particip durante un ao
turnndose la Presidencia del ayuntamiento con otros dos ciu-
dadanos y obrando de acuerdo con su elevada moral personal
de hombre honesto, acostumbrado a vivir con rectitud y lim-
pieza y a la vez por su condicin de filntropo al servicio cons-
tante de la comunidad especialmente para beneficio de los
pobres. En los empeos de servir a la ciudad y a sus habitantes,
lo sorprendi el Plan de Iguala a mediados de marzo de 1821.
Tuvo conocimiento de que el clero y el ejrcito se haban apre-
surado a declarar la independencia, desconociendo la autoridad
de Apodaca, y cortando toda liga con el gobierno espaol. De
momento don Valentn Gmez y los otros miembros del Ayun-
tamiento no tomaron partido ni a favor ni en contra del Plan de
Iguala. Pero pronto se dieron cuenta de que el anhelo de inde-
pendizar al pas era unnime aunque como ocurre en casos
semejantes no todos aspiraban a la autodeterminacin polti-
ca persiguiendo los mismos fines como lo demostr despus el
curso de los acontecimientos. Don Valentn estaba de turno
como presidente del Ayuntamiento y, como tal, el 6 de enero de
1821, convoc a una reunin pblica frente al edificio munici-
pal previa aprobacin del clero y de las personas ms importan-
tes de la ciudad. El futuro reformador sosteniendo la bandera
de Iguala la de las Tres Garantas apareci en el balcn
central de la casa municipal y ondeando la nueva ensea, pro-
clam y jur la independencia mexicana ante al desbordado en-
tusiasmo del pueblo all reunido.
El clero, como era de rigor, organiz un solemne Te deum
para consagrar proclamacin y juramento. El entusiasmo popu-
lar convirti su liberacin en manifestaciones multitudinarias
de alegra y regocijo que duraron tres das, los que prcticamen-
te, se iniciaron el da seis cuando la masa popular derrib el
busto del monarca espaol Fernando VII que se alzaba sobre un
pedestal en el centro de la plaza pblica. El gobierno municipal
no olvidar que Aguascalientes perteneca al estado de Zaca-
tecas consider necesario participarar en auxilio de la lucha
que se libraba para alcanzar la total independencia y organizar
un batalln para cumplir tal propsito. Voluntarios sobraron
pero faltaba dinero. Esta circunstancia permite que don Valen-
tn acte como un convencido patriota y como poltico capaz
de apoyar con todo lo que personalmente pueda hacerlo y defi-
ne al nuevo hombre que es; un poltico militante entregado a la
lucha para hacer posible el cabal cumplimiento de sus ideas y
propsitos polticos cimentados en el amor a la libertad, al pro-
greso y a la justicia. Durante once aos de ejercicio profesional
haba formado su personal fondo de ahorro, lo puso a disposi-
cin del ayuntamiento para organizar equipos y sostener el ba-
talln. Sus compaeros, activos y entusiastas trabajaban de
acuerdo con la nueva situacin.
Para don Valentn Gmez Faras es justamente eso, una nue-
va situacin. Ha dejado de ser solamente mdico y filntropo.
Ahora es adems, poltico. Ha desaparecido el hombre tranqui-
lo, respetuoso de los dems e incapaz de causarles perjuicio.
Ahora est inmerso en la gran lucha por la independencia del
pas. Para alcanzar tan decisiva meta para el progreso y la felici-
dad de su patria, se dispone a llevar a cabo lo necesario y lo ne-
cesario es ahora 12 de julio de 1821 barrer con los
obstculos que a la independencia se opongan. Para tal fin re-
produce por medio de Bando Solemne la proclama lanzada en
Guadalajara, la cual, entre otras cosas, califica como el mayor
de los delitos es conspirar contra la independencia, advirtiendo a
los habitantes de la ciudad y de la provincia que:
...quien de hoy en adelante maquinare o intentare subvertir el or-
den establecido, o conspirare contra el sistema de la independen-
cia con hechos, con palabras o discursos educativos o de cualquier
otro modo, de cualquier estado, clase, condicin o procedencia
que fuera, ser castigado severamente, previa la competente justi-
ficacin del delito, con las graves penas que las leyes tienen esta-
blecidas contra los sediciosos y perturbadores de la tranquilidad,
orden y seguridad pblica...
Ms adelante la proclama establece que para la enormidad de
tal crimen no puede caber indulgencia con peligro de la patria.
Documento firmado por don Jos Antonio Andrade y don An-
tonio J. Valds, el 28 de junio de 1821 y a la que Valentn
Gmez como regidor manda publicar por Bando, agrega:
...que se proceder contra los contraventores que seducieren con-
tra el partido de la independencia formndoles su sumaria, ha-
cindose lo mismo con aquellas personas que sepan las dichas
seducciones y no las delataren.
El tolerante, el humanitario, el buen hombre, est consciente
de la hora que vive y de los intereses que en la lucha se juegan y
no vacila en apretar la mano amistosa para convertirla en puo
que golpear si as se necesita a los opositores.
Por sus servicios a la causa de la independencia y por la orga-
nizacin del Batalln de Aguascalientes, el Ejrcito Trigarante
cuyo jefe es Agustn de Iturbide le otorg el grado de coro-
nel, que el mdico rechaza por su honda e indeclinable aversin a
la carrera de las armas.
Triunf el Plan de Iguala. Don Juan ODonoj fue el ltimo
virrey. Se firmaron los Tratados de Crdoba, se estableci la
Regencia del Imperio jefaturada por Iturbide y sta convoc el
17 de noviembre de 1821, a la Asamblea Constituyente que se
encargara de precisar la estructura jurdica del recin liberado
pas de la tutela de Espaa. Aguascalientes era parte de la Inten-
dencia de Zacatecas y el 21 de diciembre eligi primero, a sus
electores y stos a su vez a los diputados a la Constituyente, de
acuerdo con la divisin de sectores, como ahora se dice, el ecle-
sistico, el militar y el letrado. Don Valentn Gmez en limpio
acto democrtico fue designado como elector y despus como
diputado representante del sector militar. El nada amigo del
militarismo fue su representante y en compaa de don Francis-
co Garca el legendario Tata Pachito que no representaba
ningn sector, del clrigo Iriarte y del licenciado Jos Mara
Bocanegra, que representaba a los letrados, hizo viaje a la ciu-
dad de Mxico.
Su inexperiencia segn el historiador Gonzlez en fun-
ciones tan nuevas para l, formul a los ayuntamientos de la
Intendencia las siguientes cuestiones: 1. Qu clase de go-
bierno queran ellos y los pueblos que se establecieran? 2. En
caso de querer la monarqua cul prncipe debera ocupar el tro-
no de Mxico? El Ayuntamiento de Aguascalientes y los de
Asientos Calvillo y otros, no quisieron resolver estas cuestiones.
En realidad no hubo tal inexperiencia y s respeto para la opi-
nin de sus representados, es decir, procedimiento democrti-
co. En la ciudad de Mxico encontraron aguda inquietud
poltica provocada por el trabajo clandestino de los partidarios
de la Colonia y por los que aunque no lo confesaban eran
partidarios del sistema republicano.
Al instalarse el Congreso Constituyente el 24 de febrero de
1822, dos bandas principales estaban frente a frente: republica-
nos y monarquistas. Estos ltimos se dividan en dos grupos:
los partidarios de un monarca mexicano Iturbide y los que
anhelaban un monarca europeo y de la casa de los Borbones,
calificados por ello como borbonistas. Con algunas dificultades
superadas o hechas a un lado, se instal la Asamblea y los dipu-
tados al requerimiento de su presidente, juraron con la mano
puesta sobre los evangelios defender la religin catlica, la inde-
pendencia mexicana y elaborar la Constitucin del Imperio
acatando los Tratados de Crdoba y el Plan de Iguala. El nom-
bre de Valentn Gmez Faras no se oye en la iglesia de San Pe-
dro y San Pablo, recinto del Congreso.
Tarda en hacer su primera proposicin escrita: el 22 de abril,
ante el temor de un intento de Espaa para reconquistarnos,
pide se prepare el pas para una guerra defensiva, formar un
fondo para sostener al ejrcito y que se evite la salida de la mo-
neda de plata y el oro por los puertos del pas. Ya antes haba
defendido los bienes del clero; siempre fue sincero catlico y to-
dava crea en su bondad, pero su intervencin ms sorprenden-
te tiene lugar con motivo del incidente grotesco de Po Marcha
y de los iturbidistas, que invaden el recinto exigiendo se declare
emperador de Mxico a don Agustn. En medio del desorden y
la gritera del populacho alcoholizado, surge Gmez Faras con
el documento que en compaa de otros diputados acaba
de redactar, que firmaron 46 de ellos y en resumen propona re-
conocer a Iturbide como emperador. Exigan que mediante ju-
ramento se comprometiera a acatar la Constitucin y las leyes y
rdenes emanadas del Congreso. Despus de largo y desordena-
do debate, la propuesta se aprob por escasa mayora. El licen-
ciado Fuentes Daz hace una serie de consideraciones acerca de
la decisiva intervencin de Gmez Faras en favor de Iturbide y
cita a don Justo Sierra que la explica y justifica.
Nuestro mdico y diputado zacatecano destaca su persona-
lidad y a partir de ese da 19 de mayo queda convertido
en importante poltico, designndosele despus miembro de
la Comisin de Colonizacin, desde la que plantea se acepte la
proposicin de llevar 15 mil colonos entre irlandeses y cana-
rios a la vasta llanura tejana. Justifica plenamente su apoyo a
tal proyecto y cuando los iturbidistas, determinan se declare di-
nasta imperial hereditaria a la familia de Iturbide logra que se
aplace el debate. Vuelve a hablar el 11 de julio para pedir se co-
loque la imagen de la Virgen de Guadalupe en el saln de se-
siones del Congreso cuando sus colegas lo que esperan es que
hable de las maniobras del emperador Agustn I, en contra del
Congreso: el ministro de Relaciones del Imperio haba ordena-
do la aprehensin de varios diputados.
Don Valentn a fuerza de experiencia est precisando su lnea
poltica futura, la que seguir todo el resto de su vida. La oca-
sin la da la agresividad iturbidista: exige en un tono de singular
energa que se pida a don Andrs Quintana Roo el venerable
insurgente y ministro de Relaciones proporcione informes al
Congreso sobre la aprehensin de los diputados.
El ministro considera legal dicha aprehensin. Cunde el te-
mor entre los diputados que recuerdan al Iturbide de 1814, que
se port como salteador y asesino en la regin del Bajo. El pro-
blema se embrolla: el emperador se aferra a la legalidad de su
accin y en el Congreso sobresaliendo don Valentn Gmez
Faras siguen condenndola y negando autoridad al gobierno
para juzgar a los miembros del Congreso. Don Valentn propo-
ne se declaren traidores a la patria a quienes atenten contra la re-
presentacin nacional y es el ms apasionado defensor de la
inmunidad del Congreso. Propone disolverlo a correr el riesgo
de que acabe sometido al gobierno, actitud de la que debe darse
cuenta al pas.
Por su parte, Agustn I promete respetar al Congreso hasta
donde lo permita el bien del imperio. La expresin es suficien-
temente clara por descarada: establecer la dictadura. Algunos
diputados se inclinan por una transaccin conciliatoria, punto
de vista que se rechaza gracias a Gmez Faras, que en su voto
particular que se produjo en ltimo lugar se expres co-
mo el ms ardiente de los anti-iturbidistas.
El ingenuo legislador que apoy a Iturbide era ya un celoso
defensor de la soberana del Congreso, duro y decidido opositor
del emperador. La situacin se mantuvo tensa, se rechaz la
proposicin de disolver el Congreso y el 31 de octubre de 1822,
el brigadier Luis Cortazar rabioso iturbidista, pidi a los di-
putados desalojar el edificio y el gobierno se consolid como
dictadura condenada a morir en breve aunque, el 7 de noviem-
bre, se instal una caricatura de Congreso que fue simple ins-
trumento para los caprichos imperiales. El descontento recorri
el pas: Santa Anna se sublev en Veracruz, proclamando la Re-
pblica. Igual hicieron don Guadalupe Victoria, Guerrero y
Nicols Bravo. El plan de Casa Mata con nuevos elementos po-
pulares favoreci la insurreccin. Iturbide se vio obligado a
transar con el llamado ejrcito restaurador y acept reinstalar al
Congreso, lo que se cumpli el 7 de marzo de 1823. Don Valen-
tn Gmez Faras reapareci en su seno en la sesin del 28 de
marzo, que se ocup de discutir la abdicacin del emperador que
en Tulancingo, custodiado por Bravo, esperaba las resoluciones
del Congreso que haba disuelto en octubre del ao anterior.
Don Valentn fue nombrado por su sobresaliente anti-iturbi-
dismo, miembro de la comisin dictaminadora del caso del
exmonarca. La comisin propuso que tres personas se encarga-
ran del mando ejecutivo en lugar del abdicante, quien debera
dejar el trono y salir del pas. Propuestas que fueron justificadas
por los ponentes Agustn Iriarte, Gmez Faras y Bocanegra.
Diputado
Las fuerzas democrticas haban alcanzado una victoria. Gmez
Faras sin enrolarse con ninguno de los grupos entre ellos los
masones divididos en escoceses y yorkinos sigue luchando
porque se convoque a nuevo congreso constituyente y participa
activamente en algunos problemas con la doble mira de conser-
var la unidad del pas y mantener la paz. Se opone al prstamo
que de 20 millones de pesos gestiona el ministro Alamn. Al
aprobarse la convocatoria para el nuevo constituyente, el mdi-
co filntropo y ahora activo y revolucionario poltico, es nue-
vamente reelecto diputado por Zacatecas, junto con don
Francisco Garca Salinas Tata Pachito y el moderado seor
Santos Vlez. El nuevo Congreso se instala el 5 de noviembre de
1823 y don Valentn vuelve a destacar entre las primeras figuras
del mismo, pero ahora desde el principio. El 16 de diciembre
los republicanos obtienen el triunfo de sus aspiraciones: se
aprueba el artculo 5 del Acta Constitutiva, que deja estableci-
da como forma de gobierno, la Repblica Federal representa-
tiva, aprobacin que despierta gran entusiasmo y que se da a
conocer desde luego al pas. En su actividad parlamentaria
Valentn Gmez no tiene reposo, ni pide ni da cuartel. El 15 de
enero de 1824 rechaza un proyecto de artculo para la nueva
constitucin, en el que se pretende legitimar el derecho a tener
esclavos en Mxico siempre que, en su pas de origen, hayan
sido eso: esclavos.
El 9 de marzo se supo que Iturbide pretenda regresar al pas.
Una ley lo declara traidor junto con los que de alguna manera
traten de ayudarle a conseguir sus propsitos y, un decreto pos-
terior, lo condena al cadalso si se empeaba en volver al pas, lo
que autoriz al general De la Garza para fusilarlo en el ahora
inundado pueblo de Padilla, Tamaulipas.
Es electo presidente de la Repblica don Guadalupe Victoria
el 1. de octubre. Tal pareca que Mxico gozara de paz y tran-
quilidad. La nueva Constitucin fue promulgada el 4 de octu-
bre de 1824. El 5 de noviembre fue designado don Valentn
Gmez Faras presidente del Congreso, lo que evita que partici-
pe en las discusiones. Sin embargo presenta iniciativa que no es
valorada debidamente en sus patriticos y avanzados propsi-
tos. Pide la creacin de un Banco Nacional para impulsar la
agricultura, la industria, la minera, las artes y el comercio; para
la apertura de caminos y canales y para la extincin de la deuda
pblica. La iniciativa no fue aprobada y el 6 de diciembre deja
la presidencia del Congreso en las manos de su viejo maestro de
filosofa, don Jos de Jess Huerta.
Senador
En 1825 es electo senador por Zacatecas, junto con don Fran-
cisco Garca Salinas, con el que lo ligaba entraable amistad. Su
actividad legislativa lo convierte en el ms importante miembro
del Congreso. Ese ao ambos sufren su primer revs cuando
pretenden que se enjuicie al general Manuel Mier y Tern, por
haber despojado de su artillera al ejrcito de Zacatecas. Don
Valentn ms tarde rompe con Zavala: sostiene que nada ms
los mexicanos tienen derecho a comprar terrenos y no los ex-
tranjeros. Despus se empea en conseguir que el Vaticano
reconozca el Derecho de Patronato para que el gobierno me-
xicano al igual que los monarcas espaoles pudiera inter-
venir en ciertos trmites administrativos del clero como la
fijacin del nmero de prelados y su nombramiento para las si-
llas vacantes. Derecho que fue negado al gobierno mexicano a
partir de 1821. Desde luego que el clero mexicano se opuso a la
vigencia de tal derecho, pero segua disfrutando de las ventajas
que le proporcionaba. Valentn Gmez luch casi dos aos para
que Roma reconociera a favor de Mxico ese Derecho de Patro-
nato, sin conseguirlo.
No asisti a la sesin en la que basndose en hechos ocu-
rridos desde 1821 y que seguan aconteciendo se propuso y
aprob la ley que expuls a los espaoles del pas, pues fue ene-
migo de tal medida, la que reprob con argumentos humanita-
rios que lo colocaron entre el grupo de los liberales moderados.
Como todo mundo sabe, Poinsett, embajador norteamerica-
no por esos das, fue y sigue siendo acusado de haber interveni-
do, por medio de uno de los ritos masnicos mexicanos, para
interferir en la poltica del pas a favor del expansionismo yan-
qui, por lo que la masonera sufri una poca de decadencia.
Para contrarrestarla, masones escoceses fundaron el grupo de
los Novenarios, exigieron la remocin del gabinete del gene-
ral Victoria, especialmente del ministro Gmez Pedraza y hasta
manifestaron sus deseos nada sinceros de que desapareciera la
masonera. Los Novenarios en realidad masones del rito es-
cocs obtuvieron dividendos en forma de reclutamiento nu-
meroso de nuevos miembros y de recuperacin de prestigio.
Los yorkinos no se quedaron a la zaga: formaron los grupos
Guadalupanos simulando separarse de la masonera.
Don Valentn Gmez Faras permaneci al margen de estas
luchas entre liberales pero, como en Zacatecas apareci un nue-
vo grupo que peda la unidad liberal, con el nombre de los Im-
parciales, y en ese grupo estaban sus amigos, don Francisco
Garca Salinas, entre ellos, Gmez Faras se convirti en Mxi-
co en el principal propagandista de dicho grupo, que incluso
public su propio peridico con el nombre de El Imparcial,
que se dijo sostenedor de los principios liberales en toda su pu-
reza, pero enemigo de reuniones secretas y desde luego
masnicas y de sus implicaciones polticas. Pronto los Impar-
ciales encontraron numerosos adeptos y tambin cerrada opo-
sicin. La divisin se ahonda con la campaa para designar al
nuevo presidente de la Repblica: imparciales, escoceses y hasta
una fraccin iturbidista apoyan a Gmez Pedraza, y los
yorkinos a don Vicente Guerrero. De todos los grupos el ms
avanzado polticamente era el de don Valentn: propona con
mayor vigor, a diferencia de los otros, el sostenimiento inflexi-
ble del sistema federalista. Gmez Faras por esos aos combi-
naba su accin poltica con el ejercicio de su profesin y sus
tareas periodsticas, pues dirigi El guila, que combata a los
yorkinos. La votacin se decidi a favor de Gmez Pedraza al
que despus los yorkinos desconocieron y provocaron el asalto y
saqueo del Parin, motn popular de proporciones extraordina-
rias que movi al Congreso para desconocer a Gmez Pedraza y
nombrar en su lugar a don Vicente Guerrero.
Los anteriores hechos polticos propiciaron la desbandada de
los grupos antagnicos a los yorkinos. Gmez Faras dej de
asistir al Senado pero volvi al darse cuenta de que no haba
presin alguna en su contra.
Por otra parte, se abstuvo de implicarse en los problemas po-
lticos salvo cuando de manera expresa se le pidieran opiniones
o intervencin como en el caso de las entidades que encabezaba
Jalisco, que intentaron de hecho actuar al margen del gobierno
de don Vicente Guerrero, que bien intencionado y honesto
como era, pudo fortalecer su gobierno que, al fin, cay en ma-
nos de Anastasio Bustamante, el vicepresidente. Don Valentn
se dio cuenta de que Bustamante encabezaba nuevamente un
rgimen decididamente reaccionario y dej de asistir al Senado
por ms de cinco meses. Vuelve en junio 1830 pero salvo
una intervencin mal recibida por los serviles de Bustamante,
no vuelve ese ao a hacer uso de la palabra. La represin guber-
namental aument y don Valentn tuvo que refugiarse con su
gran amigo don Francisco Garca Salinas en Zacatecas, lamen-
tando que la premura del viaje obligara el abandono de ocho
cajones de libros.
Secretario General de Gobierno
Regresaba a la provincia con una gran experiencia poltica y
ms acendrado su humanismo. Convencido de que no se poda
producir el cambio social que el liberalismo pretenda, mientras
no aplicaran para conseguirlo medidas radicales. Slo con ellas
se liquidara el enorme rezago de la Colonia y sera posible es-
tructurar la vida polticosocial de Mxico de acuerdo con la
doctrina liberal. En este sentido su conciencia poltica se haba
fortalecido. Se lig con un grupo de liberales puros entre los
que se encontraba el doctor Jos Mara Luis Mora. Tata Pachito,
gobernador de Zacatecas estado convertido en baluarte del
federalismo lo nombr Secretario General de Gobierno y
entre ambos lograron un rgimen de honradez completa: hizo
progresar la educacin pblica, atendi todos los aspectos de la
vida del estado con medidas administrativas y promulg leyes
basadas en la doctrina liberal. Don Jess Silva Herzog, en su
amplia obra sobre la historia del pensamiento econmico de
Mxico, con fundamento en la informacin que proporciona,
destaca el gobierno de Tata Pachito como rgimen sencillamen-
te ejemplar.
El asesinato de don Vicente Guerrero agudiz el malestar de
zozobra y disgusto que provoc Bustamante, al que apoyaban el
clero y el ejrcito. Teniendo como consejero poder tras el tro-
no a don Lucas Alamn. Desasosiego que no evita que
Gmez Faras surja como el reformador con la convocatoria
que el Congreso de Zacatecas lanz invitando a participar con
el envo de trabajos que ofrecieran ideas acerca del arreglo de
los bienes del clero, justa literaria en la que se premiara al me-
jor de ellos. Bulnes, el furibundo antiliberal, rinde homenaje a
don Valentn Gmez Faras, sealando los cuatro puntos que
habran de servir de norma a los participantes, pues, al respecto,
haba muchas ideas confusas y dispersas. Es de imaginarse el es-
cndalo que entre las fuerzas conservadoras provoc primero el
anuncio y, despus, la convocatoria misma contenida en el de-
creto del 20 de junio de 1831. El jurado que calific los trabajos
lo integraron cinco prominentes liberales: Andrs Quintana
Roo, Juan N. Quintero, Francisco Molinos, Pedro Vlez y Jos
de Jess Huerta. El premio lo obtuvo el trabajo del doctor Mora
y consisti en medalla de oro y cinco mil pesos en efectivo.
Secretario de Hacienda
Gmez Faras estaba ya en el camino y al frente de los que
por l transitaban de la lucha poltica a favor de la reforma y
no regate su participacin en ella. Llegaron los das en que los
desaciertos de Bustamante forzaron la lucha de los liberales en
su contra. Hubo brotes de inconformidad y de franca suble-
vacin que, al grupo liberal de los progresistas tambin lla-
mados puros encabezados por don Valentn Gmez Faras y
Garca Salinas, hacen triunfar su lnea poltica: Gmez Pedraza
regres a hacerse cargo de la Presidencia y a terminar el cuatrie-
nio para el que fue elegido. Design a don Valentn como secre-
tario de Hacienda, quien trabaj intensa y honestamente para
reorganizar la economa del gobierno. La actividad de los gru-
pos polticos entr en efervescencia pues en breve terminara
su gestin Gmez Pedraza. Santa Anna, desde Manga de Clavo
su hacienda segua maniobrando, y as el 29 de marzo de
1833, fue electo presidente de la Repblica, llevando en la vi-
cepresidencia a Valentn Gmez. Pero el astuto veracruzano
como lo haba anticipado en su carta del 16 de marzo, en la
que lo anunciaba no se present. Gmez Faras tom las
riendas del Estado y se abri un nuevo captulo en la vida de la
historia nacional.
Vicepresidente
El 1 de abril de 1833 que cay como dice el pueblo, en
lunes de semana santa, en desusado ambiente democrtico y de
fiesta, don Valentn en su calidad de vicepresidente, asumi la
jefatura del gobierno y como era costumbre, asisti ese mismo
da al solemne Te deum celebrado en su honor en la catedral. Su
corto mensaje al Congreso no anunciaba las tormentas que des-
atara, pero s las palabras de don Juan Rodrguez Puebla, presi-
dente de la Cmara, dichas al final del obligado discurso:
...el humilde y honrado artesano no sufrir las vejaciones de una
execrable y ridcula aristocracia... La Repblica ser purgada de
los que tuercen la vara de la justicia, y quedarn para siempre es-
carmentados los que aspiran a hacerse de esta tirana que sacrific
ilustres mexicanos, que hacin cadveres sobre cadveres y empa-
p nuestro suelo con sangre...
La fraccin ms avanzada del liberalismo tomaba el poder y
adems de la declaracin de guerra de Rodrguez Puebla, el doc-
tor Mora resumi en ocho puntos, los propsitos polticos del
nuevo gobierno:
1. Libertad absoluta de opiniones y supresin de las leyes represi-
vas de la prensa. 2. Abolicin de los privilegios del clero y la mi-
licia. 3. Supresin de las instituciones monsticas y de todas las
leyes que atribuyen al clero el conocimiento de negocios civiles
como el contrato del matrimonio. 4. Reconocimiento, clasifica-
cin y consolidacin de la deuda pblica, designacin de fondos
para pagar desde luego su renta, y de hipotecas para amortizarla
ms adelante. 5. Medidas para hacer cesar y reparar la bancarrota
de la propiedad territorial, para aumentar el nmero de propieta-
rios territoriales, fomentar la circulacin de este ramo de la rique-
za pblica, y facilitar los medios para subsistir y adelantar a las
clases indigentes, sin ofender ni tocar en nada los derechos de los
particulares. 6. Mejora moral de los planes populares para la di-
fusin de los medios de aprender y la inculcacin de los deberes
sociales, para la formacin de museos, conservatorios de artes y bi-
bliotecas pblicas y la creacin de establecimientos de enseanza
para la literatura clsica, de las ciencias y la moral. 7. Abolicin
de la pena capital para todos los delitos polticos, y aquellos que
no tuvieran el carcter de un asesinato de hecho pensado. 8. Ga-
ranta de la integridad del territorio por la creacin de colonias
que no tuvieran usos y costumbres mexicanas.
La reflexin de esta cita y de la anterior ayuda a clarificar el
rico contenido social del liberalismo, contenido que no son po-
cos los que todava lo niegan. Adems, explica la tremenda
alarma que provoc la llegada de don Valentn Gmez Faras al
gobierno y por qu se le considera el Padre de la Reforma, pues,
como ms adelante se ver, l fue su valeroso iniciador. Recor-
dando que Don Valentn era sincero y convencido creyente, el
jueves santo, se present como era su costumbre en las gran-
des solemnidades religiosas a comulgar, mereciendo duras
crticas de sus enemigos, catlicos cerriles que no le perdonaban
que tratara de invalidar los privilegios del clero, la milicia y de la
nobleza de pergamino y del dinero, en favor del pueblo trabaja-
dor y pobre. El Congreso haca lo suyo: el 2 de abril su primer
decreto proclam la libertad de imprenta; anul un decreto que
conceda espada de honor al general Nicols Bravo, aliado
entonces a la reaccin; promovi la consignacin y proceso de
los asesinos intelectuales del general Vicente Guerrero, cuyos
culpables corrieron a un convento a esconderse, mientras el
mismo Congreso se preocupaba por trasladar los restos del gue-
rrerense a la capital del pas.
El vicepresidente en funciones de presidente, no duda ni va-
cila y una tras otra va dando forma y vida a las reformas legales
que rompen la vieja estructura polticosocial de tres siglos de vi-
gencia, cumpliendo con los propsitos de anular los privilegios
del clero y la milicia; sanear la hacienda pblica con medidas
definitivas buscando acabar con el embrollo de la deuda pbli-
ca, sobre la base de la ocupacin de los bienes de la iglesia y re-
matando con la creacin de un sistema educativo controlado
por el Estado, que inici con la supresin de la Real y Pontificia
Universidad de Mxico. Desde la Colonia hasta estos das, toda
la vida social y econmica de los mexicanos estaba en manos de
la iglesia. Sobre el particular hay informacin histrica abun-
dante que, adems, comprueba que a ella se debi el atraso eco-
nmico, social y poltico del pas. Las medidas tomadas por el
reformador la situaron en su nico y debido lugar: el de ocupar-
se slo de los asuntos espirituales de los mexicanos. Por otra
parte, para hacer justicia al bajo clero, oprimido por los dig-
natarios altos y bajos y casi siempre espaoles, don Valen-
tn Gmez Faras, quiso aumentar su nmero, aumentar su
presupuesto, lo que beneficiaba doblemente a sus miembros
arraigndolos en su parroquia y ligndolos ms con el pueblo
trabajador, al liberarlo de las cargas econmicas de la iglesia.
Siete de las medidas aplicadas por el rgimen del vicepresi-
dente y mdico en su empeo fundador fueron:
a) Separar la iglesia del estado. b) Derecho del gobierno al asignar
a las iglesias los gastos de su culto. c) Reconocimiento, a favor del
Estado, del Derecho de Patronato ejercido por los monarcas espa-
oles hasta la consumacin de la Independencia, y que consista
en la potestad del poder civil sobre el eclesistico en algunos as-
pectos administrativos de la vida del clero. d) Abolicin de la obli-
gacin civil para el pago de diezmos y establecimiento de un
sistema de libre arbitrio en la contribucin econmica de los cre-
yentes. e) Libertad absoluta para que los frailes y las monjas pudie-
ran abandonar sus congregaciones cuando lo desearan, sin sufrir
por ello ninguna represalia de carcter civil. f ) Provisin de los
curatos por el gobierno (Esta medida fue la que colm el furor de
los conservadores y del clero). g) Reintegracin a la autoridad civil
de las funciones que le haban sido arrebatadas por la iglesia...
Igualmente se recogen las informaciones sobre el arreglo
de la deuda pblica mediante la confiscacin de los bienes del
clero, que dio lugar a enojosa situacin: mientras el doctor
Mora y el vicepresidente preferan dejar a los ocupantes de los
inmuebles en posesin de ellos para que, cumpliendo con las
disposiciones del gobierno, pudieran a la larga, adquirirlos en
propiedad legtima, don Lorenzo de Zavala que se haba
puesto de acuerdo con los agiotistas y que haca dinero por ca-
minos sucios y odiosos propuso a la Cmara la ocupacin
inmediata de los bienes del clero y su subasta pblica, el 7 de
noviembre de 1833. La situacin era tensa porque, adems de la
mancha que caera sobre el gobierno y especialmente sobre Va-
lentn Gmez, las fuerzas reaccionarias se mantenan activas bus-
cando subvertir el orden pblico. El vicepresidente apel a la
Direccin de Instruccin Pblica que l haba creado para
que examinara en todos sus aspectos, el problema y dictaminase
sobre el particular. El dictamen sostuvo en lo fundamental, la
opinin del gobierno y del doctor Mora, encontrndose venta-
jas polticas a favor del liberalismo. Se frustraron las ambiciones
de Zavala y de los agiotistas. La honestidad del rgimen liberal
no sufri mengua, pero Santa Anna, el presidente, se encargara
de convertir esta victoria en derrota al echar abajo las reformas
de Gmez Faras.
La educacin, controlada por el clero, se encontraba en situa-
cin del ms lamentable atraso pedaggico y acadmico. Los
castigos fsicos y agresiones morales estaban a la orden del da:
golpes la letra con sangre entra tirones de orejas, planto-
nes con cosas pesadas en las manos, orejas de burro, pblica
exhibicin de los castigados, etc., eran los recursos para con-
seguir que los alumnos aprendieran. Qu aprenderan? Nada
vlido salvo la lectura y la escritura, cuyo aprendizaje era tor-
turante; desde el punto de vista del saber cientfico, muy
poco se enseaba. Lo que importaba era mantener el dominio
medieval de las conciencias. La misma Real y Pontificia Uni-
versidad haba cerrado hermticamente sus puertas a los avan-
ces de las ciencias naturales, al saber matemtico, a los nuevos
descubrimientos de la fsica y la geografa; reinaban en sus aulas
las verdades puramente religiosas de la teologa y el derecho ca-
nnico. La escolstica segua imperando como si el tiempo no
pasara. Nada de experimentacin, de observacin de la natura-
leza y de sus fenmenos y mucho menos de observacin y de
anlisis del mundo circundante. Magister dixit era la suprema
ley. Por el contrario, en las nuevas escuelas creadas al desapare-
cer la Universidad por decreto de Gmez Faras, se abrieron
puertas y ventanas para que por ellas entrara el aire nuevo de los
progresos de la ciencia ya sancionados y aceptados en los pases
avanzados.
El hacer educativo qued bajo la supervisin de la Direccin
de Instruccin Pblica, encargada de introducir en la ensean-
za de todos los niveles, las nuevas normas pedaggicas y acad-
micas y acabar con las humillaciones y las represiones contrarias
a la dignidad humana de las que hacan vctimas a los estudian-
tes. La reforma educativa que ms escndalo suscit entre la
gente decente, catlica y de sociedad, fue la que don Valentn
mdico al fin introdujo en la Escuela de Medicina, al po-
ner en prctica programas y mtodos cientficos de enseanza,
que estableci la observacin y prctica directa de los estudian-
tes y maestros como norma. Refugio profano, le llamaron a la
Escuela de Medicina, los sacerdotes, los asiduos a sacristas,
confesionarios y los miembros de las congregaciones religiosas
tan abundantes entonces. Todo porque, por primera vez, la ana-
toma la aprenderan los estudiantes en vivo con los muertos,
en el gabinete de diseccin de cadveres humanos. Enseanza
experimental con la participacin personal de cada alumno,
viva y activa, en lugar de aburridas disquisiciones sobre lo que,
muchas veces, los mismos catedrticos no entendan.
Con ese espritu renovador surgieron escuelas del gobierno
para nios y adultos, tambin, por primera vez, aparecieron es-
cuelas rigurosamente oficiales dinamizadas por la nueva filoso-
fa fundada en la ciencia y en la defensa y proteccin de la per-
sona humana. El aliento verificador de la Reforma, renda
frutos: se llevaba el alfabeto a nios y adultos; se transform la
Academia de San Carlos en Escuela de Bellas Artes; se cre el
Museo Nacional y se organiz la Biblioteca Nacional. Las re-
formas fueron tan profundas y tan necesarias que Alamn, su
enemigo del siglo XIX y Jos Vasconcelos que lo colm de dia-
tribas e insultos carretoneros en este siglo, tuvieron que apro-
barlas al grado de que, el primero, pretendi hacerse pasar
segn el doctor Mora como autor de las bases de dichas
reformas y el segundo histricamente las justific, lamentando
que fueran obra de un agente extranjero.
Surgieron las fuerzas cvicas para neutralizar lo oneroso y
provocador de trastornos que era el ejrcito sin principios, que
a pesar de considerarse profesional era mercenario. En materia
de finanzas, Valentn Gmez, demostr lo que cuentan los idea-
les polticos estrechamente enlazados con la honestidad y la
sencillez republicana: mientras el dficit del gobierno en el pe-
riodo 1833-34 fue de casi 10 millones de pesos, baj a 2.6 mi-
llones en el de 1834-35. Abatimiento deficitario de ms de siete
millones de pesos, ningn otro gobierno lo pudo exhibir desde
1821 hasta 1857. Adems, su patritica visin y propsito inva-
riable de proteger y defender al pas, lo prob al no recibir a
Esteban Austin, que pretenda la autorizacin para crear nuevas
colonias en el norte de la Repblica.
El gobierno liberal encabezado por don Valentn Gmez
Faras, fue lo suficientemente enrgico y decidido para votar y
echar a andar las primeras reformas polticosociales que el pas
urga para salir de su estado de pobreza, desunin y atraso cul-
tural y cientfico. Haba probado su desempeo la eficacia de las
virtudes proclamadas por el liberalismo: honestidad completa,
clara y refulgente y lo que todava hoy suele dar tema para dis-
cursos; sencillez republicana. Sin embargo, como justificada-
mente opina el doctor Jos Mara Luis Mora, le falt decisin
porque fuerza la tena para aplastar al jugador de gallos,
poltico sin ms convicciones que los de servicios y egolatra del
soldado de fortuna, que fue Antonio Lpez de Santa Anna.
Movido por los escrpulos morales muy personales, don
Valentn facilit la alianza que pudo evitar de Santa Anna
con el clero y con los jefes ms corruptos del ejrcito, para que,
como suma de fallidos intentos subversivos anteriores, al fin se
constituyeran en la fuerza que arroj al Padre de la Reforma no
slo del poder; tambin fuera del pas. Pudo el gobierno de los
liberales puros, deshacer pequeas intrigas, hacer abortar suble-
vaciones locales abanderadas por la exigencia de Religin y
Fueros, pero de hecho se neg a proceder en contra de Santa
Anna y no pudo resistir que como producto de la ignorancia,
supersticin y credulidad de una masa de poblacin fanati-
zada la iglesia hiciera creer que el clera morbus mortal en-
fermedad que abati a la poblacin de modo tal que solo el 17
de agosto de 1833 se inhumaron mil 219 cadveres era cas-
tigo divino que Mxico sufra por tolerar las leyes impas del
gobierno liberal, y como ocurra en casos as, el nico culpable
de que hubiera clera morbus, fue don Valentn Gmez Faras.
El Padre de la Reforma resisti las condenaciones, un intento
de soborno le ofreci un cura amigo medio milln de pe-
sos y el escndalo atizado por los satanistas y el clero, que
provoc la Ley del Caso que con toda mala fe se le achac
cuando el verdadero autor fue el chantre Ramos Arizpe. El
santanismo, apoyado francamente por el clero y parte del ejrci-
to cuyos privilegios vean amenazados seriamente, segua traba-
jando; el 25 de mayo de 1834, en el Plan de Cuernavaca no slo
desconoci la administracin reformista sino que proclam a
Santa Anna protector de la santa religin, del ejrcito y del
pas. Como se ve, iglesia y ejrcito unidos en sucio maridaje, se
alzaron abierta y francamente contra el gobierno y facilitaron el
regreso del salvador de la patria Antonio Lpez de Santa
Anna, quien para resarcirse de las situaciones ridculas que vivi
a consecuencia de la entereza y honestidad de don Valentn, lo
llam para que se encargara del Ministerio de Justicia. As fue
como un obispo, gozando de todo el apoyo del inverecundo
Santa Anna, acab con la Reforma en su primera y aleccio-
nadora etapa. Como puede apreciarse, Santa Anna se alz en ar-
mas en contra de su propio gobierno.
El exilio
Odiado y perseguido por la iglesia, difamado e insultado por los
fanticos y el militarismo mercenario, sin base social que le sir-
viera de apoyo en la capital en la que Santa Anna su nuevo y
poderoso enemigo era amo y seor, volvi los ojos hacia el ni-
co lugar en el que tena amigos leales y con ellos de paso para
el pas del norte por poco tiempo se refugi en Zacatecas.
Dejaba detrs el rgimen liberal hecho pedazos y asomando su
cara gozosa de vencedor al centralismo. De nada sirvieron las
reacciones aisladas de algunas entidades a favor del federalismo,
hasta Zacatecas lleg el poder santanista. Antes de que llegara el
veracruzano el Padre de la Reforma, despus de haber vendido
su biblioteca y su vajilla de plata adquirida con su trabajo de
mdico, desaparece con toda su familia. Hasta el ao siguiente
1835 se le localiza en Monclova, protegido por su amigo el
gobernador Agustn Viesca. Los temores del santanismo agiliza-
ron la marcha del fugitivo hacia Estados Unidos, legalizndola y
dndole facilidades para realizarla. Mediaron varios inciden-
tes hasta el da en que se embarca en el puerto de Matamoros,
en que los polticos de la curia, el gobierno y el ejrcito centra-
lista respiraron libres de la preocupacin que no les permita
dormir tranquilos: la presencia del mdico y poltico liberal en
Mxico.
Como de costumbre, sus enemigos le cuelgan el sanbenito
de que conspiraba a favor de los tejanos cuando lo que ocurra
era todo lo contrario. Por ms que sus detractores se han afana-
do en mezclarlo en el sucio conflicto mxico-tejano, no lo han
conseguido. La conducta inmaculada del exiliado, reconocida
por algunos de ellos, lo deja a salvo de tal mentira. Esto, a pesar
de que el obstinado padre Cuevas al que parece le quitaba el
sueo el recuerdo del Padre de la Reforma trat de probar sin
conseguirlo, que don Valentn Gmez Faras firm largo y mi-
nucioso plan para recobrar el poder en beneficio del liberalis-
mo, con el apoyo de masones, tejanos y, desde luego, con alegre
aprobacin del gobierno de Estados Unidos, que aunque los
texanos hablaban de crear un Estado libre y soberano, salan ga-
nando a futuro, como se dice por all. Vulgar calumnia que slo
el padre Cuevas y sus discpulos tomaron en serio y que otros
enemigos de Gmez Faras despreciaron. Las pruebas abundan
en contra del pacto al grado que nuestro mdico y poltico libe-
ral al regresar al pas en 1838, cuando gobernaba el conservador
Anastacio Bustamante que por tal delito y por su fobia anti-
liberal, bien pudo aprehenderlo y sujetarlo a juicio, no lo hizo.
Sin embargo, el problema no termina y el licenciado Fuentes
Daz alude a un documento holgrafo de puo y letra de don
Valentn justificando la actitud separatista de los texanos que
exigan ser considerados como Estado federal, claro rechazo del
centralismo santanista, documento que no favorece el separatis-
mo texano. ste se haba consumado ya que fue escrito entre
1844 y 1845 y con sus certeras reflexiones el documento pone
al desnudo el proceder ambicioso de Santa Anna.
Regreso a la patria
Con suma pobreza vivi el desterrado en Nueva Orleans, pero
en comunicacin con sus amigos de la ciudad de Mxico que le
enviaban cartas y peridicos. Las cartas encontradas en la bi-
blioteca de la Universidad de Texas, prueban que en la ciudad
de Mxico se mantenan activos los liberales trabajando para
que el exiliado regresara a su patria, lo cual logra el 19 de febrero
de 1838 por la garita de San Lzaro, donde sus amigos y una
bulliciosa multitud lo reciben con entusiasmo. Cuando des-
ciende del carruaje se escucha una exclamacin nica: Viva el
seor vicepresidente de la Repblica!, grito que la multitud si-
gue repitiendo hasta dejar al liberal ms destacado de la hora en
la casa amiga que le dar alojamiento.
Don Valentn haba regresado acogindose a la amnista de-
cretada por el presidente Bustamante, quien para calmar la
alarma y los rezos en las iglesias, pidiendo la intervencin divina
para que amparara a los fieles de los males que provocara la pre-
sencia del liberal tocado por el demonio, provocador de inquie-
tudes y males en presencia de sus ministros charl varias
veces con don Valentn, siendo la primera pltica de intercam-
bio de cortesas y sobre cuestiones balades.
Las logias masnicas haban activado su trabajo desde antes
del movimiento federalista y lo saba Bustamante. La inquietud
popular creca con el regreso del reformista y las charlas en pala-
cio dejaron de ser intrascendentes. El gobierno se vio constrei-
do a ejercer vigilancia diaria sobre el hombre cuya presencia era
seguro indicador de que el jalisciense no volva slo a disfrutar
el goce profundo de vivir nuevamente en su pas. Los partida-
rios de la Reforma se dividan en moderados encabezados
por Gmez Pedraza y los liberales llamados puros o radicales
(queran una constitucin sin cola y pura federacin) y se
agrupaban en las glorias masnicas del Rito Mexicano; los mo-
derados se agrupaban en el Rito de los Anfictiones. Por lo que
hace a oposiciones personales Gmez Pedraza y Gmez Faras,
viejos amigos excombatientes en la misma trinchera ahora,
como dice el pueblo, ya no se podan ver: sus ideologas abran
un abismo entre los dos.
A tres meses de su regreso muere el pequeo Valentn. Por
coincidencia un poco antes haba muerto el pequeo hijo de
don Manuel Crescencio Rejn, viejo amigo de don Valentn y
gloria en la historia del derecho mexicano. Sobreviene la prime-
ra guerra con Francia. La amenaza blica y el luto por la prdida
de los menores hizo amainar la actividad conspirativa, pero
pronto aument su mpetu y a la vez los temores del gobierno.
ste no aguant, el 7 de septiembre de 1838, fueron aprehendi-
dos y conducidos a pie al que fuera Tribunal de la Inquisicin,
ante el justificado asombro del pueblo que los vea con profun-
da simpata a pesar de que iban presos. Eran los liberales don
Francisco M. de Olagubel, don Ignacio Basadre, don Juan Zel-
ceta, don Joaqun Cardoso, don Vicente Manero Envides, el
padre Alpuche y don Valentn Gmez Faras. Guillermo Prieto
dej constancia sobre el trnsito y quin era cada uno de los
aprehendidos. Los cargos segn el poeta eran: conspirar para
restablecer el federalismo, ser masones de los que no oan misa
ni usaban rosario ni se confesaban. As Bustamante halagaba a
la gente de orden que no le perdonaba el regreso de Gmez
Faras, pero instruido el proceso slo ste y el padre Alpuche
quedaron en prisin. Se uni a esa desgracia la pobreza de su
hogar pero la entereza de su esposa y la ayuda de sus hijos mayo-
res lograron sostenerlo.
Bustamante vio alzarse ante l sublevaciones militares en di-
versas regiones del pas y la fiebre conspirativa empuj hacia
arriba la temperatura de la inconformidad. Acabado el conflicto
con Francia recuerda la ridcula guerra de los pasteles?, Bus-
tamante conservando la vigencia de la Constitucin centralista
del 36 integr un ministerio federalista con consecuencias po-
lticas contrarias a lo que esperaba; alentado el pueblo por el
cambio y sin que soldados y sacerdotes pudieran contenerlo,
excarcel a don Valentn y al padre Alpuche al grito de Viva
Gmez Faras! Viva el seor vicepresidente de la Repblica! El
gobierno apechug: ambos quedaron en libertad.
Los liberales luchaban a favor de la nueva vigencia de la
Constitucin de 1824. Con breve mensaje fcil de entender
por el pueblo que recoga el compromiso liberal, apuntaron
las siguientes cuestiones:
1. La religin catlica, apostlica y romana, ser protegida por
leyes sabias y prudentes. 2. El sistema de gobierno ser popular,
federal y representativo. 3. Se establecer la divisin de poderes.
4. Habr libertad poltica y de prensa, esta ltima sin previa cen-
sura de los artculos publicados. 5. Se reorganizar la fuerza mili-
tar naval de la Repblica.
Cinco cuestiones que fcilmente ganaran la conciencia po-
pular de manejarse con inteligencia y buen sentido. A propsito
del atesmo de Gmez Faras, en la primera de las muchas cartas
escritas a Fermn, su hijo, que estudiaba medicina en Filadelfia,
se encuentran estos dos prrafos:
Tu Dios que es el Dios de tus padres y de tus hermanos, te proteja
en tu viaje y dirija tus acciones, para que cuanto hagas sea en ho-
nor y gloria suya y para tu provecho. Yo espero de su bondad que
el sentimiento que nos causa tu separacin ser reemplazado con
el placer de volverte a ver tan adornado de conocimientos tiles
como apreciable por tu probidad.
En otra del 7 de diciembre de 1839, le dice:
No olvides mis consejos, hijo mo, aprovecha el tiempo, procura
ser un buen ciudadano, un hombre til a ti, a tu pas y a tu fami-
lia, y para conseguirlo pide a tu Dios, al Dios de tus padres y de
tus hermanos, que te inspire buenos sentimientos.
Cartas de una gran fuerza formativa: detrs de ellas estaba el
poder educador de su propia vida. Padre, esposo, creyente y ciu-
dadano ejemplar fue en rigor, un paradigma.
Retomando en que el plan liberal para la reconquista del po-
der era bueno, pero la impaciencia y los mtodos aplicados,
como el haber mantenido en la ignorancia a don Valentn de lo
que Urrea y seguidores perseguan, al pretender con un golpe de
mano derribar a don Anastacio, hizo fracasar de tal manera el
intento liberal por recuperar el poder, que pese a todos los es-
fuerzos, don Valentn con su familia, fracasada la intentona del
15 de julio de 1840, tuvo que salir de la ciudad de Mxico para
refugiarse en Yucatn, donde el gobierno lo recibi con toda
clase de consideraciones y en reconocimiento de sus mritos de
ciudadano, le otorg modesta pero muy til pensin. Su
brevsimo paso por el poder ni su proverbial pobreza pudieron
hacer que su probidad se quebrantara: no toc un centavo del
gobierno y el propio arzobispo certific que ni Gmez Faras ni
sus hombres tocaron los fondos del clero. Pero con todo, el 2 de
septiembre de 1840, dej la ciudad de Mxico con destino a
Veracruz y de all a Yucatn.
All recibe el llamado de don Manuel Crescencio Rejn para
que se le una en Tabasco y la negativa de ste a sus splicas para
que se reconcilie con don Santiago Mndez, gobernador de
Yucatn, as como noticias de que la lucha de los liberales puros
se mantiene viva.
Segundo exilio
Mientras tanto, en Mxico arrecia el descontento: Bustamante
obligado a ello proclama los principios federalistas pero en
beneficio del grupo militar que encabeza Santa Anna. ste, en
medio de sus desaciertos, envi soldados a Yucatn para some-
ter a sus rdenes al gobernador, circunstancia que obliga a
Gmez Faras a expatriarse por segunda vez y como en la pri-
mera se va a Nueva Orleans, desde donde sigue comunicn-
dose con sus amigos y recurriendo a una clave muy personal,
hace posible que escriba y reciba cartas de la ciudad de Mxico,
por ms que el gobierno est pendiente para evitarlo. La prueba
de que pensaba siempre en un Mxico libre est en estos renglo-
nes de una carta al doctor Mora que estaba en Londres: ...pero
no, no nos mandar la raza anglosajona y antes perecemos to-
dos los mexicanos que vernos dominados por ella... Don
Valentn segua indoblegable, preparando la cada de Santa
Anna y al recordar el fracaso de 1840, dice a Mora: ...en la re-
volucin que yo preparo no suceder lo que en la de julio...
Los diarios abusos y atropellos de Santa Anna provocan un
motn popular: derriban su estatua, la escupen, desentierran su
pierna, que antes haba sido objeto de veneracin y la arrastran
por las calles. Toma el poder en sus manos don Jos Joaqun de
Herrera de filiacin poltica no definida y Santa Anna se refugia
en La Habana. Tmido, vacilante, indeciso, Herrera provoca
una situacin poltica del todo inestable.
Segundo regreso
En estas circunstancias don Valentn Gmez Faras regresa a la
metrpoli y empieza por precisar que la Constitucin de 1824
debe regir al pas, pretensin que le echa encima al gobierno, a
los centralistas y a los monarquistas que seguan soando con
una monarqua extranjera y desde luego al clero. La nueva dan-
za reaccionaria llena de optimismo a don Valentn, mxime que
es conocida la intervencin de los ministros ingls y francs
para que Herrera reconozca la independencia de Texas. Todo fa-
vorece los planes del liberalismo radical y fortalece la accin de
don Valentn y sus amigos; Rejn en La Habana trata de ganar
y lo consigue, el apoyo de Santa Anna para los liberales puros y
aunque Gmez Faras ya sabe la peligrosidad del engredo, co-
mediante y ambicioso veracruzano, forzado por las circunstan-
cias, lo acepta. Los impacientes monarquistas acaudillados por
Paredes Arrillaga, general de ingrata memoria, echan del poder
a Herrera y la situacin tan crtica no tiene para nuestro perso-
naje ms salida que la revolucin, lo que motiva carta para Re-
jn con estas palabras de profundo contenido histrico:
Los peligros crecen da a da, los males aumentan extraordinaria-
mente, y ya no se encuentra otro recurso para salvar al pas que el
de la revolucin; es ste un mal, pero un mal necesario, un mal
que nos libertar de otros mayores y evitar la ruina de la nacin...
Dios nos d un hombre que nos gobierne con un espritu de ver-
dad, de justicia y de beneficencia, un hombre que no sea insensi-
ble a la miseria pblica, que no llame voluntad al silencio forzado
de los pueblos, que no se complazca en engaarlos y envilecerlos,
que no haga su negocio a expensas de sus compatriotas. Por des-
gracia aspiran a ser regeneradores algunos de los que necesitan ser
regenerados. Si la nacin cayera en sus manos sera todava una
desgracia mayor. Yo trabajo con actividad para que no seamos pre-
sa de estos hombres. Ellos han pretendido atraerme ofrecindome
parte en el poder, y yo he rehusado unirme con ellos; han querido
que me lance en la revolucin con el objeto probablemente de co-
operar a mi ruina y a quedarse despus combatiendo con el go-
bierno, ayudados acaso de los restos del partido federalista que
detestan y que conjeturan contra la presente administracin, pero
como yo no he querido precipitar las cosas...
La carta qued incompleta pero revela cmo haba cambiado
el poltico ingenuo e inexperto que ingres a la poltica del pas
como regidor del Municipio de Aguascalientes. La milicia y la
reflexin sobre el por qu de los primeros descalabros, le haba
fortalecido la conciencia y ahora sin prisas pero sin dejar ni de
trabajar ni de meditar detenidamente sobre cada uno de sus
pasos, preparaba su revolucin.
Paredes no perda tiempo: apoyado por el clero y los monar-
quistas civiles y militares no desaprovechaba todo cuanto
favoreciera la entrega del poder a un prncipe, a un noble ex-
tranjero, tarea en la que contaba con Alamn, eminencia gris de
los monrquicos. Don Valentn Gmez Faras tampoco lo per-
da. Conspiraba de da y de noche, escribiendo y hablando para
convencer y ganar adeptos. La vigilancia persecucin es la
palabra lo hace ocultarse y despus fugarse a Jalisco. Con su
presencia en el estado, crece la insurgencia y la rebelin se inicia
y es apoyada en varios lugares del pas. El 4 de agosto de 1846,
el comandante militar de la ciudad de Mxico, general Mariano
Salas y el de igual grado Juan Morales, secundan la sublevacin
que encabezaba don Valentn, que despus de tan rpida victo-
ria pudo decir que dos das haban bastado para conseguirla.
Santa Anna deja La Habana, desembarca en Veracruz en cami-
no a Mxico, animado de buenas intenciones a favor de la lucha
liberal de los puros. Se restablece la Constitucin de 1824 y se
decreta la creacin de la Guardia Nacional: los norteamericanos
ya han declarado la guerra a Mxico. El 14 de septiembre de
1846, llega a la capital el futuro dictador, se organiza el gobierno
con la participacin de los liberales puros, de los liberales mo-
derados por insistencia de Santa Anna santanistas, conser-
vadores y hasta un obispo figur en l. Desde luego que el motor
ideolgico y poltico sera el grupo liberal de los puros que co-
mo innovacin que hasta ahora subsiste introdujeron los
meetings los llamamos en nuestros das mtines modali-
dad de reuniones pblicas tomada de los norteamericanos.
Como la opinin de los asistentes a tales reuniones era la de
apoyar la poltica de los liberales puros pidiendo medidas en-
tre otras cosas moderadoras de los abusos del clero, pronto
cundi la alarma y dentro del gobierno mientras Santa Anna
marchaba a enfrentarse a los norteamericanos se form una
coalicin para enfrentar al general Mariano Salas que jefa-
turaba el gobierno con Gmez Faras, intriga producto del
viejo antagonismo entre moderados y puros.
Se intent un entendimiento entre ellos pero Gmez Pedra-
za, lder de los primeros, lo rechaz tajantemente. No aceptaban
moderados, santanistas y conservadores, la unidad temporal ni
porque los norteamericanos en el norte avanzaban victoriosa-
mente y su marina de guerra amenazaba desembarcar en Vera-
cruz. Nuevamente don Valentn era vitoreado y llevado en
hombros a palacio, exigiendo la aplicacin de la poltica radical
de los puros. El pueblo la demandaba porque senta era la justa
respuesta a la situacin del momento. El gobierno el general
Salas que haba destituido a Rejn, sac tambin como jefe
del consejo de ministros a don Valentn Gmez. Con todo, el 6
de diciembre del 46, un nuevo Congreso Constituyente eligi a
don Valentn como vicepresidente y a Santa Anna como presi-
dente de la Repblica. Otra vez con el veracruzano encabezan-
do la guerra patria. Nuestro Padre de la Reforma hubo de hacer
frente a los problemas polticos en la capital del pas.
Este periodo de la vida nacional es uno de los ms negros de
nuestra vida nacional independiente. Desde la escuela primaria,
en cuarto grado (1918-1919) se grabaron profundamente en
mi conciencia los hechos ms importantes ocurridos desde el
inicio de la invasin yanqui hasta los tratados de Guadalupe
Hidalgo; los que nos sacudieron con mayor intensidad fueron
los sucesos que engloban las siempre fracasadas gestiones de
Valentn Gmez para obtener dinero del clero que era el ni-
co que lo tena para aumentar y fortalecer la Guardia Nacio-
nal se haba suprimido la odiosa leva fracaso al que se uni
algo que no tiene nombre: la sublevacin de los llamados
polkos. Tiene razn don Vicente Fuentes Daz y cuantos al
respecto piensan como l; Mxico no era todava una patria
para todos los mexicanos, no haba conciencia patritica, se ca-
reca de patriotismo. Los patriotas hicieron cuanto pudieron
para envenenar las relaciones del presidente en campaa y del
vicepresidente que desde la ciudad de Mxico haca lo que po-
da para enviar recursos al ejrcito.
El problema espinoso era disponer de los bienes del clero y
en ello estaba de acuerdo el general Santa Anna y presidente
de la Repblica; Gmez Faras viendo que todas sus gestiones
pese al derecho del Estado para hacerlo, derecho heredado
del gobierno espaol no daban el resultado favorable, al prin-
cipiar enero del fatdico ao de 1847, envi al Congreso un
proyecto de ley que de aprobarse autorizara al gobierno
para hipotecar o vender en subasta pblica las propiedades de
la iglesia, que nuestra historia conoce como bienes de manos
muertas. La Cmara presionada por los enemigos de los libera-
les puros y a pesar de las componendas de los moderados con
reaccionarios y clericales, aprob el proyecto de ley. Hubo nue-
vas maniobras para evitar la publicacin de la ley, que al fin se
hizo y dio a conocer don Juan Jos Baz. La iglesia acudi al re-
curso de cerrar los templos, lo que incendi el fanatismo y ste,
sumado a la ignorancia y a la falta de patriotismo volvi a mo-
ver el rebao callejero al grito de; viva la Religin Muera
Gmez Faras!
ste no us la fuerza en contra del motn. El ministro de Jus-
ticia un eclesistico Andrs Lpez de Nava, se encarg de
poner al clero mexicano en un nivel inferior al de la Edad Me-
dia y desde luego, caracteriz su accin como lo que en realidad
fue: traicin a la patria. Valentn Gmez, hombre de una sola
pieza y de honradez inmaculada, no se doblega a pesar de que la
pobreza familiar, es tal que para hacer frente enva su reloj de
oro al montepo.
La lucha para obtener el crdito de 15 millones contina.
Santa Anna, sigue presionando para que le enven recursos por-
que adems de necesitarlos mucho la presin era parte de nueva
intriga que ya instrumentaba. No haba renunciado a ejercer el
poder absoluto, a convertirse en emperador, idea fija que lo
atormentaba, segn qued probado y por ello se quejaba de que
Gmez Faras no slo lo olvidaba sino que el viejo y honesto li-
beral, quera sacrificarlo.
En este ambiente de dramticos lamentos lleg la derrota de
la Angostura y el llamado levantamiento de los polkos una
parte de la Guardia Nacional compuesta por nios bien que
slo saban lucir el uniforme se pronunci en contra del go-
bierno pretextando que se les quera enviar para evitar el desem-
barco de Scott en Veracruz; en realidad se pronunciaron para
que la hipoteca de los bienes del clero no se realizara. Se empe-
lucha enconada entre polkos y soldados del gobierno. Mas,
al conocer los sublevados el plan completo que para ellos no
tena ms objetivo que despojar a don Valentn Gmez Faras
de la jefatura del gobierno y de llevar a ella al general Pea, que-
d completamente claro que en realidad estaban evitando que
se tocaran los bienes del clero. Hay muchos testimonios de lo
anterior, entre ellos, dos de mucha vala: el de Guillermo Prieto,
sublevado y secretario del general Pea y el de un duranguense
conservador, catlico que como ya lo haba hecho antes
defendi a don Valentn, calificndolo como sigue: ...no era
decoroso que Gmez Faras dejara el poder, dir ms, no deba
dejarlo... l conoci en esta parte su misin y la desempe con
tal dignidad y valenta, que se ha hecho admirar de sus mismos
enemigos, adquirindose con ello, no pocos amigos... De paso
conviene decir que los moderados, ocultndose, se comporta-
ron como villanos, al dejar completamente solo en tan tremen-
do trance para todo el Partido Liberal, a don Valentn.
Este momento de nuestra historia mexicana tuvo el esperado
final: a pesar de su carta de Santa Anna a Gmez Faras
anunciando que regresaba para fortalecer al gobierno y someter
a los revoltosos, lleg a la capital entre flores y aplausos para los
heroicos polkos y desdn para los soldados del pueblo pero
eso s, recibido entre entusiastas manifestaciones de alegra y ge-
nuflexiones, para en su loco sueo de poder absoluto dar
un paso ms. Depuso a Gmez Faras de la vicepresidencia,
aboli la ley del 11 de enero que legalizaba la hipoteca de los
bienes del clero y dejaba caer sobre el nimo del Padre de la Re-
forma el peso de otro fracaso que haciendo juego con su reu-
matismo lo hace caer en cama: El temple de su nimo ceda
esta vez al peso de sus achaques.
Uno tras otro llegaron los desastres y la gesta heroica de los
nios hroes de Chapultepec y la respuesta del general Anaya al
general Twiggs que pregunta: dnde est el parque?, y el
mexicano con palabras para la historia contesta: Si hubie-
ra parque no estuviera usted aqu. No fue falta de valor sino de
fusiles, granadas, caones y parque, ms los egosmos, fana-
tismos, la avaricia clerical y los malentendidos, lo que hizo ver la
posibilidad de lo que Rejn haba escrito desde La Habana:
...que nuestros nopales pueden convertirse en estrellas....
Hasta los veinte del siglo XX, los que pasaban por la primaria,
saban del herosmo del pueblo los lperos, decan las fami-
lias distinguidas que no perdan la oportunidad de dar a
cuanto norteamericano les era posible, pasaporte para el otro
mundo. Saban del pillaje, corrupcin social y de los abusos
trados por los invasores despus del armisticio calificado de
torpe que Santa Anna concert con los intrusos. stos que-
ran la cesin de Texas, Nuevo Mxico, Alta California, Sonora,
Chihuahua y parte de Tamaulipas entre otras concesiones.
Nuestro gobierno consinti en vender las provincias de Texas y
Nuevo Mxico. Los moderados usufructuarios del poder
queran la paz. Para deliberar en territorio no ocupado, el go-
bierno y el Congreso se trasladaron a Quertaro donde don
Francisco Zarco Mateos desempe rudo y agotante pero
siempre patritico trabajo en la Secretara de Relaciones y
como secretario de la Junta de Gobernadores y desde all el
13 de octubre el presidente Pea y Pea se coloc en posicin
totalmente pacifista a la que respondi positivamente Mr. Trist,
renovando su actitud pacifista de agosto y haciendo posible el
posterior arreglo no pacfico por tener encima la presin del
invasor que al final legaliz la prdida de ms de la mitad
del territorio nacional.
Don Valentn Gmez Faras dej su casa en Mixcoac y co-
mo miembro del Congreso march a Quertaro, ciudad en
la que de nueva cuenta se proyectaron frente a frente las dos
tendencias del liberalismo: los moderados queran la paz sobre
la base de ceder territorio al invasor; los puros, encabezados por
Gmez Faras, se manifestaron desde el primer momento, en
contra totalmente en contra de la posicin moderada.
Conviene reproducir ntegro el documento encontrado por
don Vicente Fuente Daz entre los papeles de sus descendientes
y que sintetiza los fundamentos de la actitud poltica de los libe-
rales puros:
Nuestra tierra est desierta; nuestras haciendas, pueblos y
ciudades quemados; los extranjeros devoran nuestro pas delan-
te de nosotros y ya una gran parte de l est desolado por nues-
tros enemigos.
En nuestra afliccin ocurrimos al Seor, creyendo que apla-
caremos su ira y que nos salvar con procesiones, repiques, co-
hetes y salvas de artillera. Demasiado frecuentes son estas
manifestaciones interiores, que son diversiones y paseos entre
nosotros ms bien que actos religiosos. Dios no est irritado
porque somos negligentes en procurarnos su ayuda con tales
sacrificios; estos holocaustos desagradan al Seor, en vano se los
ofrecis. Al pas lo salvaremos con nuestro valor, nuestra digni-
dad, nuestro trabajo y nuestro patriotismo.
Reproduccin que bien meditada puede convencernos de
que mutatis mutandis cambiando lo que haya que cambiar,
es vlida para estos das la maravillosa leccin dictada por don
Valentn Gmez Faras.
Eran lderes de los moderados, Gmez Pedraza, Pea y Pea,
De la Rosa, Couto y Herrera. Frente a su pretensin de firmar la
paz bajo las condiciones dichas aceptando la venta de parte
del territorio nacional los puros estaban por la continuacin
de la guerra convirtindola por parte de Mxico en guerra
de guerrillas. Esperaban los puros llevar a la Presidencia a
don Juan N. Cumplido. Los moderados obtuvieron la mayora
y el Congreso design a don Jos Joaqun de Herrera, con lo
que tomaron el control del gobierno gracias a las chicanas de los
moderados. Muchos indignados liberales puros, amenazaron a
Gmez Faras con abandonar el partido si volva a transigir con
los moderados. Cuando ltimos de noviembre el gobierno
decide reiniciar las conferencias de paz, los puros presentaron
un escrito calificado de excepcional y en el cual con la ms
completa claridad, definida y categrica aparece la posicin
de don Valentn ante el problema y que el seor Fuentes Daz,
desglosa en los siguientes diez puntos:
1. El gobierno no podr admitir proposiciones de paz en virtud
de las cuales se enajene el territorio que posea sin cuestin
antes de la guerra.
2. Bien conocido nuestro modo de pensar en la cuestin por
todos los seores diputados, nos pareci excusado entrar
por entonces en explicaciones sobre el estudio del voto que
emitimos; pero puesta en duda nuestra intencin por la prensa
de la capital, nos hemos resuelto a exponerla, no queriendo
que ni por un momento se crea que pertenecemos al bando de
los que buscan una paz ignominosa, por concesiones ms o
menos considerables del territorio de la Repblica. Ms cla-
ro, no estando nosotros por ninguna enajenacin de esta cla-
se, mucho menos hemos podido estar ni estaremos porque se
cedan a los Estados Unidos, no ya los territorios de la provin-
cia de Texas, sino los inmensos que tenemos al norte del Ro
Bravo...
3. Adems: los pueblos, cantones o provincias que se unen en
cuerpo de nacin para trabajar de acuerdo con el bien y con-
servacin comn, ocurren al establecimiento del poder social
y reconocen su autoridad para participar en los beneficios de la
unin como miembros de ella, jams para ser absolutamente
excluidos de sus ventajas, segregndoseles de la comunin para
unirlos a otra, ni menos para que se les venda como una mana-
da de ovejas o una partida de esclavos a una potencia extranjera.
4. Puede, es verdad, una nacin abandonar en caso de extrema
necesidad una provincia o ciudad que le disputa el vecino, o
un enemigo poderoso; pero antes debe defenderlos como a sus
estados ms queridos, y hecho esto, sin haber podido lograr su
intento, o el objeto de sus deberes, limitarse a anunciar a la
provincia o ciudad disputada al no serle ya posible mantener-
los en la unin...
5. Mas el cargo contra los Poderes de la Unin subira de punto si
la circunstancia de transigir en la cuestin pendiente con Es-
tados Unidos, enajenndoles una parte ms o menos consi-
derable de nuestro territorio, se agregase la de estipular una
indemnizacin de algunos millones de pesos... no los acusa-
ran entonces de haberse propuesto especular con ellos, sin
haber cumplido con el sagrado deber de defenderlos?
6. En fin, tanta debilidad sin haber dado hasta ahora a nuestro
implacable enemigo prueba alguna de vitalidad de nuestra
parte... nos presentara a la faz del mundo como un pueblo
indigno de figurar en la gran familia de las naciones, y alenta-
ra a nuestro conquistador para volver dentro de pocos aos,
ya no por otra fraccin de nuestros terrenos fronterizos, sino
por lo dems de nuestro territorio, tratndonos en lo sucesivo,
como a las tribus brbaras que han logrado exterminar.
7. Porque no disputamos slo nuestras provincias septentriona-
les; la cuestin es ms alta, de infinita trascendencia: disputa-
mos por todos, por nuestra nacionalidad, por nuestra raza y
antes de ceder una sola de nuestras poblaciones, un palmo de
nuestro territorio, hundmonos juntos o salvmonos todos,
dando pruebas de lo que vale un pueblo resuelto a defender
su honor, su independencia y su dignidad.
8. Negada a los Poderes de la Unin toda facultad para enajenar
a una potencia extranjera ni una pulgada del territorio nacio-
nal, no puede ni ha podido el Congreso autorizar la enajena-
cin de la provincia de Texas, ni menos la de cuantiosos
terrenos que tenemos a la orilla izquierda del Ro Bravo.
9. Por otra parte, el abandono que se hiciese en esas circuns-
tancias de cualquiera de nuestras provincias, poblaciones o
terrenos, slo sera para robustecer al enemigo, provocar
funestas escisiones entre nosotros y aplazar para dentro de
pocos aos la prdida absoluta de la nacionalidad, de la Re-
pblica y el exterminio de la raza. Por lo expuesto, pues, y sin
embargo de que nos afecta profundamente la efusin de san-
gre y las dems calamidades que producen las contiendas de
los pueblos, proclamamos solemnemente la continuacin
de la guerra, porque es el nico arbitrio que nos queda.
10. Amamos a todos los hombres y hemos querido atraerlos a
nuestro suelo para hacerlos participar, bajo la influencia de
una legin humanitarista y generosa, de los bienes que he-
mos heredado de nuestros padres, pero no podemos con-
sentir en que se quiera humillar a nuestra Patria, en que se
desmembre su territorio para borrarla dentro de poco del ca-
tlogo de las naciones, ni menos en que se extermine a nues-
tra raza, cubrindola antes de baldn y de ignominia
Documento firmado por don Valentn y los diputados del
partido Liberal Puro en nmero de 26.
Todava el 17 de abril de 1848, ya firmados los tratados con
los que perdimos ms de la mitad de nuestro territorio, don
Manuel Crescencio Rejn, segunda figura del grupo de los
puros y brazo derecho de Gmez Faras desde 1841, present
ante el Congreso este alegato, que el seor Fuentes Daz califi-
cara de proftico:
Al contemplar esta inmensa prdida, este espantoso sacrificio, esa
enorme, esa infinita preponderancia que vamos a dar a un pueblo
eminentemente invasor para arrollarnos, para arrojar al continen-
te con sus islas, y hacer temblar a Europa, no puedo menos que
sorprenderme y preguntarme, qu especie de demencia se ha apo-
derado de nosotros, y aun del mundo, que observa tranquilo el
gran trastorno que lo amenaza.
A pesar de todo el esfuerzo de los puros en contra, la paz y la
prdida de medio pas, se firm en Guadalupe Hidalgo, el 2 de
febrero de 1848. Pueden hacerse muchas consideraciones en re-
lacin con las posibilidades o imposibilidades de realizacin de
la poltica de no firmar la paz condicionada por la cesin del te-
rritorio perdido, pero lo que nadie puede poner en duda es que
la posicin de los puros derrotada por los moderados en
ltimo trance, deja constancia de que por esos das en Mxico
no todo era entreguismo.
Despus del desastre, don Valentn Gmez Faras en carta al
doctor Mora, le da cuenta de la situacin que guarda el pas,
cuya sntesis es la que sigue:
a) El pas sigue en mal estado. El Congreso en ms de un
ao no ha legislado para mejorar la situacin.
b) Tres partidos, intrigan y maniobran peleando por ejercer
el mando: 1. Santanistas y monarquistas. 2. Una mezcla
de puros y moderados que ofrecen reformas radicales con
fines de proselitismo y 3. El partido del gobierno que
puede considerarse republicano y federal.
c) El clero en su mayora pertenece al primero; Pedraza y
Almonte al segundo y el tercero cuenta con el apoyo del
presidente.
d) Seala que en los tres grupos hay hombres de buenas
ideas; que lo han buscado para que dirija alguno de ellos
pero que se ha rehusado. Lo menos malo es apoyar al go-
bierno y procurar la integracin de un buen gabinete. En
la Cmara lo han postulado para senador y desea que esto
no se consiga.
e) Se refiere a Makintosh, cnsul de Inglaterra al que califica
de agiotista funesto, quien quiere atraerse a Santa Anna,
seguro de que lo podr manejar.
La carta revela que el desaliento se haba adueado de l, tal
vez por el peso enorme de la ltima derrota sufrida por su par-
tido, del cual era el lder. La abulia lo dominaba, como si el
torrente que su vida poltica haba sido, hubiera entrado en re-
poso. Adems, se haba quedado solo. Nuevos hombres estaban
surgiendo en el campo de las luchas polticas: Era la genera-
cin de la Reforma. De la Reforma por la que haba luchado
con todas sus fuerzas y que materializ en sus decretos de 1833
y 1834. La juventud liberal que vena empujando fuerte, lo lla-
m para que se incorporara en sus filas y las fortaleciera con el
gran prestigio de su nombre.
Acept. Haba soportado los gobiernos de Herrera y de Aris-
ta y lo peor, la dictadura de su Alteza Serensima, que llev al
pas al caos polticosocial, creando impuestos tan absurdos
como los que gravaban la propiedad de los perros y el nmero
de puertas y ventanas que las casas tenan. Desbarajuste que
coron con la venta de La Mesilla. La muerte de Alamn haba
salvado al pas transitoriamente de la presencia de un
prncipe extranjero. Ayud a la Revolucin de Ayutla desde la
Presidencia de la Junta Patritica de la ciudad de Mxico, que
luchaba contra Santa Anna. Despus en la Direccin de Co-
rreos y, por algunos das ocup la Presidencia efectiva del Con-
greso Constituyente de 1856-57. Por enfermedad pero como
presidente nominal del Congreso, tuvo que retirarse a su casa
donde esper que se terminara la Ley Fundamental de la Rep-
blica. A sus 75 aos cumplidos, prximo a los 76, la mala salud
y despus de padecer tantos sinsabores en el azaroso hacer de la
poltica, tan slo le quedaba por su quebrantada condicin fsi-
ca esperar. Tuvo voluntad para hacerlo: le asistan en esa espera
su esposa y sus cuatro hijos que reciban las diarias interrogacio-
nes del venerable y venerable es la palabra justa anciano
sobre la marcha de las labores del Constituyente.
Lleg el 5 de febrero de 1857 y con ese da de gloria para la
nacin mexicana, la hora en la que, don Valentn Gmez Faras,
ve consumados sus sueos al jurarse la nueva Constitucin
poltica del pas, acto que en parte Guillermo Prieto, des-
cribe as:
La Cmara se abri a las doce del da. Las galeras formaban una
masa compacta de rostros humanos llenos de agitacin.
Parece que estoy asistiendo al acto solemne.
Las gentes buscaban los lugares en que se sentaban Zarco, con
sus narices largas, su melena y su figura volteriana; Ocampo, con
el cabello echado hacia atrs, su ancho rostro y sus ojos atrevidos;
Arriaga, el apstol, con sus pequeos ojos, su boca recogida, dulce
y discreta, y su gran corazn iluminado con su semblante.
Bajo el dosel Len Guzmn, ardiente, susceptible, de palabra
afiligranada, delgado y en su accin y sus modales, dulcsimos.
Repentinamente y sin preparacin, en medio del general bulli-
cio, se abri la puertecilla de la izquierda del dosel y apareci, des-
tacndose como una visin, el seor don Valentn Gmez Faras,
presidente de la Cmara, entre sus hijos Fermn y Benito.
Aquella aparicin produjo un efecto extraordinario; medio si-
glo de sacrificios y de gloria resucitaron en aquel anciano para dar
testimonio del triunfo del pueblo.
Los diputados se pusieron de pie, las galeras estallaron en
aplausos, el anciano, que acababa de abandonar el lecho del dolor,
pas como una sombra, suspendido en los brazos de sus hijos y se
coloc en el dosel.
Se abri la sesin, leyse el acta y presentse la Constitucin y
las copias, suprimindose en ellas, sin notarse, un artculo (el 102)
y la palabra individuales en el artculo 29.
Jos Antonio Gamboa atenda una, Corts Esparza la otra.
En esos momentos descendi el consecuente Basilio Prez Ga-
llardo de su asiento, quit las plumas del tintero, dejando so-
lamente dos, para que quedasen como recuerdo. Una de esas plu-
mas la debe conservar Gamboa, la otra la posee Prez Gallardo.
Se pregunt si se aprobaban las minutas y aprobadas se proce-
di a firmar.
Len Guzmn ocup la silla presidencial, que tanto supo hon-
rar cuando el golpe de Estado, y el seor Faras con su trabajoso
paso, por el peso de sus 76 aos (los cumplira el da 14 de ese mes
y ao, Jos Santos Valds) y el peso de sus enfermedades, firm
con mano incierta y viendo a los que estbamos a su lado, dijo, ra-
diante de satisfaccin:
ste es mi testamento
Corri un estremecimiento elctrico en toda la Asamblea.
Al terminar los discursos, las salvas de artillera, los repiques a vue-
lo de las campanas y las msicas militares, anunciaron al mundo
que la patria de Hidalgo posea el Cdigo ms liberal de la Tierra.
Con el propsito de esclarecer la falsa acusacin hecha a los
legisladores y a la Constitucin de 1857, de ser obra de ateos
que pretendan quitar su religin al pueblo mexicano, recojo las
palabras pronunciadas por Len Guzmn, vicepresidente del
Congreso y de Ignacio Comonfort, en el acto de jurarla y que
tomo de la edicin facsimilar de la misma, publicada por el
Fondo de Cultura Econmica y que son las apropiadas para tal
propsito. Dijo don Ignacio Comonfort, presidente de la Re-
pblica:
Reconociendo esta causa, los pueblos han buscado el remedio de
sus males en una nueva carta fundamental, que les asegurase el
goce de sus derechos sacrosantos, eternos e imprescriptibles con
que los dot la mano bienhechora del creador.
Quiera el Ser Supremo, rbitro de los destinos de los hombres y de
las naciones, que la discordia desaparezca para siempre de entre
nosotros: que unificados caminemos...
Don Len Guzmn precis en su discurso:
Prrafo 2: Para Valentn Gmez, el Congreso es la palabra de ho-
nor que el hombre santifica invocando la presencia de Dios.
Prrafo 4: La Providencia Divina, en sus altos designios, movi
vuestro corazn patriota . . . Esa misma Providencia Santa os des-
tinaba tambin para dar cima a tan heroica empresa. Cumplid los
destinos de la Providencia!.
Prrafo 7, al final: Reconocen que al haber llegado al trmino de
la obra principal que se les encomendara, es debido a un favor es-
pecial de la Providencia Divina, y por tan fausto acontecimiento,
bendicen en lo ntimo de su alma el santo nombre de Dios.
En el manifiesto que el Congreso envi a la nacin, redacta-
do por Francisco Zarco Mateos y aprobado sin discusin, figu-
ran estas expresiones:
Pgina 10: Bendiciendo la Providencia Divina los generosos es-
fuerzos que se hacen en favor de la libertad, ha permitido que el
Congreso d fin a su obra...
Pgina 11: ...y en tal situacin, para no desesperar del porvenir,
los ha alentado su fe en Dios, en Dios que no protege la iniquidad
ni la injusticia...
Pgina 12: Persuadido el Congreso de que la sociedad para ser
justa, sin lo que no puede ser duradera, debe respetar los derechos
concedidos al hombre por su Creador...
Pgina 13: Os quedan, pues, libres, espeditas, todas las facultades
que del Ser Supremo recibistis para el desarrollo de vuestra inte-
ligencia, para el logro de vuestro bienestar.
Pgina 22: Plegue al Supremo Regulador de las sociedades, ha-
cer aceptable al pueblo mexicano la nueva constitucin, y acce-
diendo a los humildes ruegos de esta asamblea, poner trmino a
los infortunios de la Repblica, y dispensarle con mano prdiga
los beneficios de la paz, de la justicia, de la libertad!
El manifiesto, a nombre del Congreso, lo firmaron Len
Guzmn como vicepresidente y como secretarios Isidoro Ol-
vera y Jos Antonio Gamboa.
El seor Fuentes Daz que gui la elaboracin de estas notas,
pasa revista a la serie de intentos fracasados, hechos por don
Valentn para hacer triunfar sus empeos de poltico reforma-
dor. Se pregunta: Qu fatalidad persigue a Gmez Faras?
Qu oculto poder, si lo hubo, desbarata su obra en cada mo-
mento? Y se contestaba despus de extensas y certeras conside-
raciones, haciendo estas afirmaciones:
a) Gmez Faras represent la edad infantil de un proceso
poltico que choc con la tradicin, los intereses creados y
el atraso poltico.
b) Los intentos reformistas ignoraron los tres siglos de tradi-
cin y dominio de un Estado teocrtico y monrquico, lo
que los convirti en un sectarismo que fuera de la realidad
determin su fracaso.
c) No se poda de un solo golpe hacer pedazos la estructura
polticosocial de la poca.
d) Toda revolucin para tener xito necesita armonizar los
factores objetivos y subjetivos. Objetivamente las condi-
ciones para la revolucin estaban dadas, pero no sub-
jetivamente; la mayora por ignorancia, fanatismo y
temor, no quera el cambio; la minora privilegiada lo re-
chazaba.
e) Nadie niega el gran fondo de justicia social que haba en
los intentos revolucionarios, pero no haba en la sociedad
mexicana un clima favorable al cambio.
f ) Consecuencia: Gmez Faras fracasa en 1833, 1840 y
1847 al intentar acabar con los privilegios del clero y de
los diversos poderes que los defendan.
g) La Reforma en el 57 se impone. Barre con todos los obs-
tculos; hay una nueva mentalidad popular y nuevos pol-
ticos entrenados por la experiencia.
h) No se puede culpar a Gmez Faras de sus frustrados en-
sayos; representaba la niez, el principio balbuceante,
desorientado, confuso y de ah el sectarismo.
i) Gmez Faras cumpli una tarea histrica que l encarn:
sin el cumplimiento de esa tarea no hubiera sido posible
la Reforma del 57: por eso se le considera el padre de ella.
Don Valentn Gmez Faras fue ferozmente perseguido hasta
despus de muerto. El 5 de julio de 1858 dej de existir a los 77
aos de edad en la ciudad de Mxico. Zuloaga el traidor
confabulado con el clero, se opuso a que fuera enterrado en la
ciudad de Mxico. En Mixcoac, su hija Ignacia, cuid del mo-
desto sepulcro, pero al ella morir, mano aviesa borr la seal de
la tumba e incluso hubo descendientes del patricio que hicie-
ron desaparecer ocultndolos todo vestigio de los restos
del indomeable liberal. Al gobierno federal le fue posible loca-
lizarlos en el templo de San Juan en Mixcoac, y el 21 de junio
de 1933, con motivo de cumplirse un siglo de sus intentos
reformadores, los exhum llevndolos a la rotonda de los Hom-
bres Ilustres, mediante solemne ceremonia, el 4 de julio, que se
inici en la Cmara de Diputados donde en presencia del presi-
dente de la Repblica, hablaron Narciso Bassols un grande de
Mxico en representacin del Poder Ejecutivo y el diputado
Enrique Prez Arce, en nombre del Congreso de la Unin. De
la Cmara a la Rotonda, los restos del patricio fueron llevados
en un armn de artillera custodiado por cadetes del Colegio
Militar, en medio de una valla popular y antes de reinhumarse
los restos, otro grande de Mxico, el doctor Ignacio Chvez,
Director de la Facultad de Medicina, la nica institucin que
sobrevivi a las reformas, pronunci una oracin que cerr con
las siguientes palabras:
T, que supiste de todas las heridas de la ingratitud en carne viva,
aqu est tu vieja Escuela de Medicina, que t fundaste y que al
cumplir cien aos se ha vuelto hacia ti, para pagarte en reverencia
la vida que le diste; aqu est tu Mxico nuevo con el que t soas-
te. Por tus obras, en otro tiempo, te declararon objeto individual
del odio pblico. Hoy, por tus obras, la Patria te llama Benemri-
to, y la sepultura que negaron viene hoy Mxico entero a cavarla
amorosamente para ti, en el lugar en que coloca a sus mrtires, a
sus apstoles, a sus hroes; la revolucin que t quisiste aqu est,
seor, para decirte que tus principios ya triunfaron y que tus idea-
les siguen siendo bandera y smbolo: la Patria, por la que t viviste
y moriste, aqu est, seor; es ella la que toma tus restos venerados,
la pobre cal de tus huesos, y al recibirlos en su seno te dice amoro-
samente: Descansa en m!
Al terminar la oracin, tres representantes del Congreso to-
maron en sus manos la urna y la depositaron en la fosa. A lo le-
jos, en aquella maana hermosa, 21 caonazos atronaron el
espacio.
Dice Fuentes Daz: Fueron solemnes sin duda aquellos fu-
nerales, pero qu tarde se haba acordado la Repblica de su
progenitor!
Es verdad la afirmacin, pues el Padre de la Reforma lo es de
la Repblica. Al reconocer tan prolongado olvido, conviene,
dada la extraordinaria leccin que con su vida don Valentn dio
a la Repblica y al mundo entero, pedir que desde 1982, ao
con ao, se le honre en todas las escuelas mexicanas de todos los
niveles y especialidades y que, cuando menos, un pequeo bus-
to del patricio se levante en las ciudades de la Repblica Mexi-
cana; su tesn en defensa de la patria, convierte en justo este
homenaje.
CONTENIDO
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Origen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Virtudes y formacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Ejercicio de la profesin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
El poltico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Regidor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Diputado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Senador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Secretario General de Gobierno . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Secretario de Hacienda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Vicepresidente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
El exilio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Regreso a la patria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Segundo exilio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Segundo regreso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
67
Impreso en los Talleres Grficos de la
Direccin de Publicaciones del
Instituto Politcnico Nacional
Tresguerras 27, Centro Histrico, Mxico, DF
Marzo de 2002. Edicin: 1 000 ejemplares
DISEO DE PORTADA: Gerardo Lpez Padilla
FORMACIN: Ins Mendoza Hernndez
SUPERVISIN: Manuel Toral Azuela
Delfino Rivera Belman
PRODUCCIN: Alicia Lepre Larrosa
DIVISIN EDITORIAL: Jess Espinosa Morales
DIRECTOR: Arturo Salcido Beltrn

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