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LM ONLm
IRINEU lZIBEIH) i)()S SANTOS
. THAS LEWINSOHN
Cadernos lFCH. UNICAMP
Caixa Pos tal 6110
13. 100 Campinas, SP
Bras i l
Irineu Ribeiro dos Santos
Departamento de Cincias Sociais
Thomas Lewinsohn
Departamento de Zoologia
CIENCIA E TECNOLOGIA: TEORIA E HISTORIA
Maro de 1983
A primeira verso deste texto foi produzida a partir de um tra
balho conjunto com Mrcio D'Olne Campos e Luiz R .Liza Curi, e
projeto desenvolvido no NGcleo de Estudos de Polftica Cientfi
ca e Tecnol6gica da UNICAMP, com o apoio do CNPq (Conv6nio UN
CAMP/IG/CNPq 80.12.686, em 1980/1981.
e
!
ndice
1. Int roduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
2. Continuidade versus descontinuidade : as duas vi ses
do desenvolvi mento c ient

fico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
3. O

onhecimento como cons truo social da realj dade . . 4

4 . Os fatores determinantes do conhecimento 7
S. Os s is temas gerai s de conhecimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
6. Rel aes entre os si s temas scio- culturais e o co-
nhecimento cientfico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
7 . Caractersti cas dos s istemas de conhecimento : co-
nhecimento emprico e conhe cimento no-emp

ri co . . . . . 14
8 . A hi s tria da c incia : o dilema continuidade , des-
continuidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
9 . Um exemplo : a dicotomi a "cinc i a bs i ca versus c in
eia apli cada" 21
10. Histri a e dogma na formao do cienti sta . . . . . . . . . . . 25
Bibliografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
:

q
V.
. 9
i

'
v

CIENCIA E TECNOLOGIA: TEORIA E HISTORIA
1 . Introduo
Um tema que tem estado sempre presente na reflexo dos cien
tistas em geral o do desenvolvimento do conhecimento cientfi
co. Sobre ele muito se tem discutido, muito se tem escrito, mul
tas teorias para explic-lo foram produzidas sem que, contudo,
nenhuma delas conseguisse ser aceita, seno consensualmente, p
lo menos pela maioria dos estudiosos.
Nos anos recentes esse debate, j antigo, se intensificou ,
devido, sobretudo, publicao do livro de Thomas S. Kuhn, The
structure of scicntific revolutions (1 9 70) . Nele, entre outras
teses, Kuhn defende a idia de que o desenvolvimento da cincia
no pode ser corretamente explicado prescindi ndo-se do concurso
de disciplinas como a sociologia, a psicologia e a epistemologia .
A partir dessa publicao rios de tinta tm sido consumidos
na sustentao de uma polmica que tende a extravasar os crcu
los especializados e envolver o pblico culto mais amplo. Neste
trabalho, a partir de sugestes suscitadas pelas teses de Kuhn,
e tendo coro base, pressupostos fundamentais da sociologia do
conhecimento , desenvolveremos algumas reflexes sobre esse pol
mico tema.
Aps caracterizarmos a enorme complexidade das interrelaes
do conhecimento cientfico com as demais formas de conhecimento
e com fatores scio-culturais e psico-sociais, tentaremos demn
trar que, no estado atual dos estudos que cobrem esses setores
particulares, i mpossvel a formulao de uma teoria geral que
explique o desenvolvimento cientfico.
2.
As cons i de raes aqui des envolvidas fornecem elementos
P!
ra uma discusso sobre as relaes entre cincia bsica , cincia
apl i cada e t ecnologia , tendo como quadro de referncia necessa
ri a as condies gerais da soci edade inclusi va. Alm disso , t r!
tamos da compreenso de ques tes fundamentais sobre a nature z a
da cincia e da t ecnologia ; suas relaes entre si e com si st e
mas poltios e econ&mi cos ; seus processos de crescimento ou de
senvolvimento representados (ou no) nos processos de transfor
mao social ; e o enquadramento do me t i er cientfico ou tecno l
gico dentro de es truturas de produo e de pode r .
Tais ques tes no se ins crevem claramente em nenhum campo
nico de investi gao e reflexo , mas so abordados com enfQ_
ques , mtodos e questes di ferenci ados - pela ps i cologi a , sacio
logi a , filosofi a , his tria e histria da cincia . A reunio de
todas est as abordagens em um campo inte grado , embora tentada ,
no de todo bem-sucedida at agora ; mesmo a escolha de uma de
s i gnao integradora no obteve consenso . Assim, Solla Price , que
popularizou a des i gnao "cincia da cincia" , reconhece que a
dive rs idade de s enti dos em que xpresso rapi damnt e passou a
ser uti li zada anularam- lhe qualque r possi bi l i dade de rigor e uti
lidade ( Solla Price , 1 9 76:167) , reluta , no entanto , em enquadrar
tais que s tes em qualquer dos campos acima mencionados , optando
por des i gn_-los como "Humanidades da Cincia" ou "Aspectos Huma
nitrios da Cincia" (Humanities of Science) ( Solla Price , 1976:
173/181). Tal opo , a nosso ver , resulta infe l i z , no s por
nao transmi t i r a "impres so e xata" esperada por Sol la Price ,
mas por trazer embut i da a postura l iberal des t e l timo .
2. Continui dade versus descontinuidade : as duas vises do desen
volvimento cientfico
As teori as que visam expl i car o desenvolvimento do conheci
mento cientfico se organi z am em t orno de duas perspectivas fun
<amentais , as quais podemos chamar de "viso continuist a" e "vi
3 .
s ao descontinuista" . A viso continuista aquela que ve o de
senvolvimento cientfico como um p rocesso linear acumulativo de
conhecimentos . Ou seja , a gros so modo, defende a idia de que
ao longo de sua histria , as diferentes disciplinas cientficas
tm gradualmente acumulado conhecimentos sem s obressaltos e re
trocessos; cada nova teoria s upera a anterior apenas ampliando
seu mbito de abrangncia . Vejamos duas citaes bem caracters
ticas dessa perspectiva:
"Antes de tudo h , no campo da c1encia , um acrscimo cumu
lativo de contribuies que fazem lembrar uma pilha de ti
jolos . Cada pesquisador acrescenta seus tijolos pilha em
seqtincia ordenada ; em tese aquela pilha permanece perpetua
mente como um edifcio intelectual construdo 'gras i ha
bilidade e do engenho, apoiando-s e nos primitivos alicer
ces e lanando-se nos limites superiores da ascendente li
nha de fronteira do conhecimento" (Solla Price, 1 9 76:1 44 ) .
"H pelo menos trs ou quatro mil anos , a crnica da evolu
ao cientfica revela uma perfeita continuidade, sem que
das insanveis . Ora com marcada lentido, ora com percept
vel aceleramento, a corrente cientfica deslizou sem ces
sar atravs da histria, acumulando conquistas e progressos
em sua longa jornada" (Barber, 1 9 5 2 :43) .
No estudo do des envolvimento cientfico, essa v1sao privi
legia, como fatores determinantes do progresso, aqueles que eh
mamos de "fatores imanentes" , isto , os antecedentes lgicos e
metodolgicos de cada cincia p articular.
O tipo de histria da cincia que resulta dessa perspecti-
-
va e aquela que Kuhn chama de "abordagem interna" (interna!
approath) distinguindo-se de outra que tende, embora no exclu
sivamente , para a perspectiva descontinuista , a qual chama de
"abordagem externa" (external approach) . Para esclarecer e P.
que indica uma importante linha de trabalho, citamos Kuhn:
"A forma ainda dominante (da Histria da Cincia) , muitas
vezes chamada de "abordagem interna", se preocupa com a sub
tncia da cincia como conhecimento. Sua nova rival, cons-
4 .
tantemente chamada de "abordagem externa", preocupa-se com
a atividade dos cientistas como um grupo social dentro de
uma cultura ampla . Pr as duas em contato talvez o maior
desafio atualmente enfrentado pela profisso" (Kuhn, 1 9 77:
1 10) .
Tendo presente essa dualidade de interpretao da histria
da ciencia.. e na tentativa de super-la , discuti remos pre limina!
mente algumas caractersticas gerais do fenmeno conhecimento.
3. O conhecimento como construo social da realidade
A cincia um fenmeno social: uma forma particular do
fenmeno social de construo da .ealidade. O conhecimento cieQ
tfico oferece uma imagem ordenada e estruturada da realidade,
na qual tudo tem seu lugar determinado. Todavia , a.realidade m
si" no se apresenta percepo do homem j estruturada e ord
nada, mas, pelo contrrio, se oferece em "pedaos", em poroes
desordenadas a partir das quais deve ser "construda" para po
der ser conhecida: portanto, somente podemos conhecer o real Se
o estruturarmos , tendo como matria prima o conjunto de sensa
es fugazes e caticas que nossos limitados sentidos registram.
Nesse sentido, ento, o pensador deve reduzir uma assustadora
multiplicidade de impresses , reunidas no momento de seu encon
tro com a natureza , num todo coerente e racional, sem o que ela
nao inteligvel (Gordon Childe, 1 956:70). Como os princpios
de construo e ordenao no esto contidos nas prprias coi
sas, mas, em vez disto , so adjudicados i natureza pela mente
que percebe, esta organizao , num certo sentido , um verdadei
ro ato de criao que alcanado a partir de um certo "ponto
-de-vista", sob uma "perspectiva" determinada , sob a orientao
de certos "valores", os quais sao diferentes em diferentes so
ciedades, diferentes mesmo em sub-sistemas de uma mesma socieda
de e tambm variveis no tempo .


5.
Em termos mais simples: esta construo est determinada
nao s pelos estmulos da natureza , mas tambm em grande parte
pela educao , "latu sensu", que o investigador recebeu. O que
ele percebe est condicionado no s pelas qualidades de seus
rgos sensoriais e pelos estmulos que a natureza lhe oferece,
mas tambm pelo "ensino" relativo ao seu uso, que lhe foi dado
pela sua sociedade (Gordon Childe , 1956:63). Sendo assim, perc
be aquilo que sua sociedade o ensinou a petceber; aquilo que
congruente e harmnico com a "viso de mundo" da sociedade
-
e
a
que pertence e que foi introjetada na sua mente ao longo do prQ
cesso da socializao. Usamos um exemplo extrado de Kuhn (1970:
1 1 6/11 7) . A "viso de mundo" prevalecente no ocidente e o para
digma ' da astronomia "oficial" do sculo XVIII determinavam a
imutabilidade dos "cus" e com isto impediam ou dificultavam o
registro e a compreenso de "novos" fenmenos celestes . Assim,
o planeta Urano foi observado em pelo menos 17 ocasies diferen
tes entre os anos de 1690 e 1781, sendo sempre identificado co
mo uma estrela . Em 1790, foi visto por um astrnomo por quatro
noites sucessivas, sem que ele percebesse seu movimento. Doze
anos mais tarde, Herschel o observou com um te
l
escpio de sua
fabricao. Nem o tamanho de seu disco aparente, pelo menos in
comum para uma estrela , nem a constatao do seu mov:nto o con
venceram tratar-se de um planeta , anunciando ele ter visto um
cometa no catalogado:
"Somente vrios meses depois, aps vrias tentativas infru
tferas para ajustar seu movimento observado e uma rbita
de coreta , que Lexell sugeriu que provavelmente se trata
va de uma 6rbita planetria. Quando essa sugesto foi accI
ta, o mundo dos astrnomos profissionais passou a contar
com um planeta a mais e vrias estrelas a menos" .
Por outro lado, na China, onde "as crenas cosmolgicas nao ex
cluam mudanas celestes" , em pocas anteriores, foram registr
dos aparecimentos de vrias novas estrelas .
6.
Portanto, a "natureza" sobre a qual incide o conhecimento
e, digamos assim, construda em parte pela prpria cultura : na
tureza transformada pelo homem. Ademais , do ponto de vista cieg
tfico, uma representao total da realidade , mesmo que fosse
possvel , seria intil como conhecimento. I sto porque a funo
do conhecimento, na sua origem, essencialmente prtica : foI
necer regras para a ao. Sendo assim, um reflexo completo e tQ
tal da natureza seria intil. Um "mapa" abstrato , estilizado , se
ria mais conveniente (Gordon Childe, 1 9 5 6:67) . Uma alegoria de
Jorge Luis Borges esclarece bem o que estamos querendo dizer :
" Naquele Imprio , a Arte da Cartografia atingiu uma
Tal Perfeio que o Mapa de uma s Provncia ocupava toda
uma Cidade, e o Mapa do Imprio, toda uma Provncia . Com o
tempo, esses Mapas Desmedidos no satisfizeram

e os Col
gios de Cartgrafos levantaram um Mapa do Imprio que ti
nha o Tamanho do Imprio e coincidia ponto por ponto com
ele. Menos Apegados ao Estudo da Cartografia , as Geraes
Seguintes entenderam que esse extenso Mapa era intil e no
sem Impiedade o entregaram s Inclemncias do Sol e dos In
vernos. Nos Desertos do Oeste subsistem despedaadas Ru
nas do Map a , habitadas por animais e por mendigos. Em todo
o pas no resta outra relquia das disciplinas geogrfi
cas" (Do rigor da cincia , in Histria universal da .inf
mia e outras hstorias).
Reforcemos , todavia, nossa argumentao com algumas cita
oes mais especializadas :
"A cincia no se ocupa com todas as manifestaes poss
veis no laboratrio . Ao invs disso , seleciona aquelas que
so relevantes para a justaposio de um paradigma com a
experincia imediata , a ual, por sua vez, foi parcialmen
te determinada por esse mesmo paradigma . Disso resulta que
cientistas com paradigmas diferentes empenham-se em manipu
1 aes concretas de 1 abora trios diferentes" (Kuhn, 1910:
126) .
"As descobertas dos cientistas impem sua prpria ordem ao
caos, como o compositor ou o pintor impe a sua uma ordem
refere-se a aspectos limitados da realidade , distorcida
pelo quadro de referncia do observador , quadro que difere
i

7 .
de perodo para perodo, como um n ele Rembrandt di fere de
um n de Manet" (Koestler, 1 9 75 :2 5 2 ).
"Tanto a cincia da natureza como a prpria filosofia ne
gligenciaram por completo a influncia da atividade do ho
mem sobre o pensamento; ambas somente reconhecem, por u la
do, a natureza , por outro , o pensamento. Pois bem, precI
sarente a transformao da natureza pelo homem , e no s a
natureza como tal, a base mais essencial e imediata do pen
sarnento humano , e a inteligncia do homem se desenvolveu na
medida em que ele aprendeu a transformar a natureza" (En
gels, 1 9 5 2:233) (grifo nosso) .
4 . Os fatores determinantes do conhecimento
As idias cientficas e seu desenvolvimento nao sao deter
minadas unicamente por aqueles fatores que caramos anteriorme
te de "fatores imanentes" , isto , pelos seus objetos e pelos
seus antecedentes lgicos e metodolgicos , mas por outros mais:
sociedade, cultura e personalidade.
Encontramos, assim, trs grupos de fatores: imanentes , so
cio- culturais e psicolgicos , tendo cada um deles uma certa in
fluncia sobre a origem , a forma e o desenvolvimento das idias
cientficas. Constitui, ento, problema relevante a determinao
da importncia relativa de cada um desses grupos de fatores na
origem e no desenvolvimento das produes mentais cognitivas; i
portncia essa que varia de cincia para cincia , e histricamen
te no mbito de uma mesma cincia . Parece , portanto, que no h
uma ordem de importncia vlida para todo o conjunto das cin
cias, mas certos tipos de conhecimento manifestam ura sensibili
dade maior em relao a tal ou qual fator.
Os trs fatores apontados podem ser considerados como ele
mentos aptos a fornecer constelaes diferentes para tipos de c
nhecirento diversos, mas somente o estudo positivo de situaes
concretas pode precisar a estrutura e o grau de interfernia de
tais constelaes. (Parece-nos, pelo menos por ora, impossvel
8
o estahelecimento til' uma t eoria que abranja "a priori" todas as
combinaes poss{ve1s). Ou sja, entendemos que , em sjtua6es
concretas distintas estes fatores se combinam em ordens hierr
quicas diversas, variando, concomitantemente, a "fora" orienta
dora resultante. Formulando mais claramente: a influncia des
ses fatores no pode ser concebida como um condicionnmcnto dirc
to do conhecimento por cada um deles , mas antes , tm eles unw
ao em ca<ciu, dando origem a uma conjuntura especffica, a um
verdadeiro sistema de partes interrelacionadas. Essa conjuntu ra,
resultante de uma determinada combinao de fatores , cujo "peso"
individual tambm varivel em diferentes si t ues, que con
titui aquilo que podemos chamar de "matriz de determinao".
Mais adiante discutiremos com maiores detalhes os fatores
determinantes.
5. Os sistemas Kerais de conhecimento
Llm estudos j clssicos de sociologia do conhecimento en
contramos importantes proposies que por sua relevncia incor
poramos nossa viso da matriz de determinao. Antes, porm,
expomos uma citao de Koestler que , de certa forma, sintetiza
os aspectos fundamentais da perspectiva que estamos adotando nes
ta discusso:
"O desenvolvimento da cincia no pode ser isolado do con
texto histrico, do clima de opinio de uma detenninada p.
ca ou civilizao; ela influencia e influenciada por sua
filosofia, religio, arte , organizao social, necessidade
econmica. Porm, o pensamento cientfico, no obstante, des
fruta de uma considervel parcela de autonomia( . . . ) "(19 75:
2 38) .
Max Scheler estrutura suas reflex6es sobre as relaes en
t re o conhecimento e a sociedade em torno da tese de que em to
das as sociedades, e mesmo em sub-sistemas no interior dessas
sociedades, podemos reconhecer uma multiplicidade de "gneros de

"
e

9 .
conhecimento" , cada um deles tendo uma importncia relativa va
rivel em funo da realidade social e enumera :
1) conhecimento teolgico
2) conhecimento filosfico
3) conhecimento do "Alter" e do "Ego
"
individual e coletivo
4) c.onhecimento do mundo exterior
5) conhecimento cientfico
6) conhecimento tcnico
A hierarquia destes gneros de conhecimento , isto , seu es
calonamento segundo o grau de importncia relativa que lhes atri
bui a sociedade, varia de sistema social para sistema social, e
. .
com o tempo no interior de um mesmo sistema . Assim, por exemlo,
a sociedade europia , aps o Renascimento e sobretudo depois da
Revoluo Industrial, prestigia de forma acerituadi o conhecimen
to tcnico e o cientfico; a s ociedade as itica, pelo menos at
os ltimos decnios , privilegia a sabedoria tradicional e a teo
logia ; enquanto que na Grcia clssica se atribuiu uma import
eia maior ao conhecimento filpsfico.
,.
Como Scheler, Gurvitch (19 5 8, tomo I I :121) afirmi a exis-
tncia de diferentes gneros de conhecimento, cada um dos quais
est relacionado com a realidade s ocial em graus de intensidade
varivel e podendo ocupar pos ies diferentes nos sistemas hie
rrquicos do "saber". Distingue ele sete gneros de conhecimen
to:
1) perceptivo do mundo exterior
2) do alter, de ns , dos grupos e das sociedades
3) do senso comum
4) tcnico
5 ) poltico
6) cientfico
7) filosfico
1 0.
fcil perceber e admi tir que a organizao histericamen
t e varivel dessa hierarquia (ou qualquer outra que se imagine)
e sua constante recombinao em novos sistemas afeta a cada um
deles em particular. Aceitando-se isso, e ainda aceitando-se co
mo indubitvel a existncia de relaes entre a cincia e ou
tros componentes '' vida social, a histria da cincia passa a
ser vista coro parte do estudo da cultura em geral. Neste senti
do, portanto, como diz Cohen:
"Compreender as relaes sacia.s da ci ncia constitui por
si mesmo um
p
roblema cientfico pertencente histria ,
sociologia, a antropologia, psicologia, economia e a
outras cincias" (1964: 277) .
Baseados nessas consideraes, podemos afirmar , em primei
ro lugar, que os gneros de conhecimento e suas
i
nterrelaes
formam uma "estrutura cultural" , um "sistema", no constituin
do, portanto, uma mera somatria de unidades discretas:
"Define-se o t odo pela confi gurao de relaes entre par
tes, e no pela soma das partes, e ura ci vili zao no se
define pela sora da cincia , tecnologia, arte e organi za
o social, seno pela configurao total por elas formada
e pelo grau de integrao harmoniosa nessa configurao"
(Koestler, 1961: 362).
Em segundo lugar, supomos que e nesse sistema harronicamen
te estruturado que se acham os determinantes do desenvolvimento
cientfico. E, finalmente, que esses determinantes (seus compo
nentes, seu grau de determinao, etc. ) so variveis no tempo,
em funo das alteraes que historicamente sofre o sistema to
tal. Isto signi fica , por outro lado, que o desenvolviment o de
qualquer rea do conheciment o no se d ao acaso e em todas as
direes de modo no seletivo, mas se processa em linhas e rit-
mos definidos pelos componentes culturais intrnsecos a
conheciren to.
este

11.
6. Relaes entre os sistemas s6cio-culturais e o conhecimento
cientfico
Apoiando-nos fortemente em proposies de Parsons (1 963 :
cap . VIII), as quais parecem antecipar, embora num nvel mais g
ral e abstrato, algumas concluses de Kuhn cm A estrutura das
revolues cientfficas , podemos reconhecer que o <lesenvolvimen-
to cientfico pode ocorrer em diferentes nveis . Num primeiro
nvel mais superficial, temos uma simples adio de conhecimen
tos discretos a um tipo especfico de conhecimento, no interior
do qual se esgotaro suas repercusses. Pode , porm, ocorrer que
uma nova descoberta atinja um nvel mais profundo, requerendo,
em maior ou menor grau, a reorganizao total do co'rpo sistema
tizado de conhecimentos. Portanto, as conseqUncias de uma des
coberta so funo da forma como ela se encaixa na estrutura de
conhecimentos e na sua estrutura de problemas pr-existentes. Se
do assim, as conseqtincias de uma descoberta para o desenvolvi
mento cientfico, mesmo sendo ela casual , no so infinitas , nem
casuais, mas finitas e especificamente estruturadas.
Mas alm de afetar o conhecimento cientfico em qualquer um
desses dois nveis, a descoberta particular pode tambm reperc
tir de modo mais amplo em toda a estrutura geral dos gneros de
conhecimento, afetando, mais ou menos intensamente, toda a cul
tura e a sociedade.
E, mais ura vez, a forma e a intensidade dessa interfern
cia geral podem propiciar elementos para a confirmao de nos
sos supostos bsicos. Isto porque, para n6s, parece que a inten
sidade do impacto de ura descoberta ou teoria cientfica sobre
a cultura e a sociedade no proporcional magnitude de sua
contribuio inovadora - seja para a alterao de um limitado
setor especializado do conhecjmento, seja para a reorganizao
total de uma rea do conhecimento, ou para a subverso do senso
comum - mas 6 funo da forma coro ela se articula com os de
mais elementos da conjuntura scio-cultural historicaronte dada .
12 .
Em outras palavras, a repercusso de uma nova idia cient
fica sobr a cultura e a sociedade , globalmente consideradRs,p
rece independer do seu contedo substantivo e em parte deter
minada pela conjuntura hist6rica na qual ela emerge.
Por exemplo, sabemos que a teoria heliocntrica de Coprnl
co, que reformulou o sistema planetrio de Ptolomeu, provocou a
maior transformao cultural j ocorrida no Ocidente , sendo at
hoje o termo "revoluo copernicana" utilizado como sinnimo de
alterao radical (sentido em que usado at mesmo por Kant na
Crtica da razo pura) . Pode-se mesmo afirmar que, associada a
outros eventos crti cos como as descobertas propiciadas pelas
"grandes navegaes" e reforma religiosa de Lutero, a teoria
de Coprnico foi a responsvel pelo desmembramento da concepo
medieval do mundo e a conseqtente ruptura do monopqlio intelec
tual do clero cat6lico, fato que inaugurou uma nova era do de
senvolvimento intelectual do ocidente , caracterizada pela alta
valorizao do "racionalismo", como "mtodo" privilegiado de co
nhecimento.
Todavia, outras descobertas que, consideradas em seu con
tedo so to ou mais revoluci onrias do que a de Coprnico, no
produziram nenhuma transformao cultural (em sentido global) ,
si gnificativa. Neste caso esto, por exemplo, a teoria (desco
berta) do eltron por Thompson (1899) (que "foi uma notvel re
voluo cientfica, facilmente comparvel faanha de Coprni
co" . Popper, 19 76:109) e a teoria da relatividade geral de Eins
tein (que "foi . . . uma das maiores revolues cientficas j ocor
ridas, porque entrou em conflito com a maior e mais bem compro
vada teoria que jamais existi u - a teoria da gravidade e do si
tema solar, devida a Newton". Idem, ibidem, p . 112) as quai s, e_!
bora provocando uma reestruturao total de uma rea do conheci
mento, no repercutiram diretamente sobre a cultura e a socieda
de em geral .
Q
"

13.
No se pode acei tar, como justificao da ausncia de re
percusso social dessas duas teorias, o argumento de que, por
sua complexidade intrnseca, somente foram absorvidas pelos es
peci alistas, no atingindo ao pblico leigo mais amplo , para o
qual continuaram alhei as e esotricas. (:ote-se bem, no esta mos
falando que estas teorias no afetaram de modo algum a estrutu
ra cultural, mas si m que seus efeitos no sao proporcionais a
importncia de sua contri buio inovadora nos campos especial i
zados). I sto porque igual ou pior ocorreu com a teoria de Copr
ni co, cujo li vro De revolutioni bus orbium coelestium teve uma
circulao notavelmente restrita. O exame das datas de suas su
cessivas edi es confirmam essa afi rmao: a primeira edio, cm
Nuremberg, 1543, foi de mil exemplares e nao chegou a se esgo
tar; a segunda foi na Basilia em 1 5 66; a tercei ra em Aterd,
em 1617; a quarta, em Varsvia, cm 1852 e a quint a cm Torun, em
1873. Portanto, apenas quatro reimpresses cm 400 anos , fato que
no o caracteriza como um best-seller (a primeira verso inte
gral do livro em ingls somente apareceu em 1952) . Bastante es
clarecedor 6 o comentiri o de Koestler sobre a pequena ci rcula
o do livro:
"Trata-se de registro notavelmente negativo e inteiramente
nico, entre os livros que fizeram histria. Para lhe apre
ciarmos o significado, devemos compar-lo circulao de
outras obras contemporneas de astronomi a , a mai s popular
das quais foi o livro de texto ( . . . ) de John Holywood, co
nheci do por Sacrobosco, falecido em 1 2 5 6, que no teve me
nos de cinquenta e nove edi es. O padre jcsuita Cristvo
Clavius escreveu um Tratado da esfera, publicado em 1 570,
que teve dezenove reimprcssoes, durante os cinquenta anos
seguintes. O livro de Melanchton , Doutrinas de fsi ca, pu
blicado seis anos aps o livro de Copern i co e que t entava
refutar as teorias de Coprnico (sic), foi rei mpresso nove
vezes, antes de serem as Rcvolu

es i mpressas uma ica vez

(1566) , e teve outras oito edi oes posteriormente ( . . . ). Os
trabalhos que acabamos de mencionar, mais o Almagesto de
Ptolomeu e a Teoria planetria de Peurbach, -aicanaram cer
ca de cem rci mpressoes at o fim do sculo dezesseis. O
livro das revolues, apenas uma" (1961 :12 8).
14.
7. Caractersticas dos sistemas de conhecimento: conhecimento
emprico conhecimento no-emprico
Examinando-se as listas dos gneros de conhecimento, cuja
estrutura hi errquica forma o sistema de saber de uma soci edade,
propostas por Scheler e Gurvitch (ou mesmo uma relao das prQ
dues mentais que so objeto de anlise das vrias vertentes da
sociologia do conhecimento: crenas morais, "ideologi as", cren
as religiosas, cincias posi ti vas , tecnologias, fi losofias, etc.
(Merton, 1963:461) - verifi camos que estas li stas , ou quaisquer
outras que tenham a pretenso de englobar o "si stema de conhec!
mento total" incluem produes mentais que so propriamente co_
ni ti vas e outras que no o so, ou que pelo menos no o so pd.Q
ri tariamente. Ou seja, essas relaes contm produes mentais
que tm coro objetivo primordial descrever e/ou interpretar a
realidade, e outras que manifestam mais acentuadamente um car
ter normativo e imposit i vo, como as crenas religi osas , normas,
"i deologi as", doutrinas polticas, embora estas possam, quase
sempre secundariamente, produzir ou incluir dentro de seu mbi
to algum t ipo de i nterpretao da realidade.
Portanto, o exame daquilo que estamos chamando de "sistema
geral de conhecimento" nos permite desde logo estabelecer uma
disti no entre elementos que resultam de prticas humanas que
objeti vam priori tariamente produzir conhecimento, e elementos que
derivam de priticas que no tm como alvo principal o conheci
mento da realidade. Neste sentido, ento, que a cincia se in
clui entre aquelas prticas humanas que tm como finalidade a
produo de conhecimento.
Alm dessa distino, feita a partir da considerao dos
objetivos prioritrios da ao, podemos estabelecer uma outra,
tendo por fundamento a "metodologia" das prticas. Neste senti
do teremos ento: um conjunto de prticas que poderemos chamar
de empricas, e outro que chamaremos de prticas no-empricas,
as quais se aplicam na produo de dois conjuntos de "idias"

l
.
.
1 5.
tambm elas empricas e !o-{'mpricas . Podemos, portunto, subdi
vidir o sjstcma geral do conheciment o em:
1) i<lias empricas: que sao aquelas idias que dentro da trad).
o cultural da qual fazem parte, referem-se a processos defin
dos como possveis de entendimento ou manipulao num pndrio de
"raci onali<lade prtica", isto , em termos daquilo que chamare
mos de "Cincia Emprica" ou de seus equivalentes funcionais cm
outras culturas.
2) idias no-empricas: que sao definidas coro estando "alm"
do alcance da metodologia da cincia emprica ou seu equivalen
te funcional em outras culturas (Parsons, 1963:328/329)
Em t odas as sociedades , as prticas que.

levam ao "conhecer"
em sentido amplo, ou sej a, aquelas que produzem o "sistema to
tal de conhecimento", se aplicam igualmente s duas classes de
objetivos: os empricos e os no-empricos. Porm, importante
notar que o grau de interesse social que cada uma destas clas
ses de objetivos desperta varia gradualmente na

diversas soei
dades, modifica-se com o tempo no interior de uma mesm socied
de e ainda no interior de sub-sistemas da sociedade inclusiva .
Parece claro que na atualidade a sociedade ocidental manifesta
uma notvel predileo pelos objetivos empricos , enquanto que
na chamada I dade Mdia exibia uma tendncia oposta.
Alm disso, a linha divisria que separa os objetivos empf
ricos dos no-empricos no imvel. Pelo contrrio , o conjun
t o dos obj etivos considerados coro empricos, varia ostensiva
mente de uma sociedade para outra, com o tempo numa mesma socie
dade, etc . . . . Isto , obj etivos que numa dada situao histri
ca so classificados como no-empricos, em outra se convertem
em empricos. Os exemplos so dispensveis . No se pretende, nem
se pode, por outro lado, afirmar que t odos os objetivos que num
determinado momento pertencem ao campo do no-emprico, sejam PQ
tencialmente suscetveis de serem incorporados ao campo erpri-
1 6.
co . Os atributos essenciais de tudo aquilo que cons titui a mat
ria dos valores s ociais, i di as reli giosas e ideologi as polt!
cas , parecem pertence r , necess ariamente , a um campo especi al e
independente . So , naturalmente. influenci ados pelas i dJas cie
tficas e por outros di versos componentes e eventos da estrutu
ra s6cio-cultural (Barber, 1952 :22/25). Todavia se movem num a
parentemente inconq ui s tve 1 campo autnomo , que no admite i ng.
rncias decis ivas ou finais .
Por exemplo, o homem um ser dotado de "final idades ";a tr5
ves de sua ao procura atingir determinados obj etivos . Podemos
avaliar "racional" e empiricamente a adequao dos meios e pro-

ce dimentos que utiliza p ara a conse cuo dos fins que se propos
real izar, e at mesmo as conseqtncias que advi ro de sua aao .
I sto , podemos "racional " e empiricamente sel ecionar os meios
mais eficazes exis tentes no contexto em que a ao transcorre .
Todavia , os pr6prios "fins " , ou melhor, a j us t i fi cao das ra
zoes que os to rnam s ocialmente desej veis , ultrapas sa a capaci
dade de tal tipo de anl i s e , ou sej a , e l a no se funda em argu
mentos que possam ser empiricamente dis cutidos ou contes tados .
Como diz Parsons (1966:25/26):
"Se estudarmos cientfica e indutivamente as j us t i fi caes
que os homens do de por que buscam s eus obj etivos ltimos ,
um fato acerca delas se des taca . Um componente muito impor
tante de todos os amplos sistemas sociais de tais j us t ifi
caes deve s er classi ficado como no-empri co . Quanto mais
c lara e precisamente se tenta estabelecer as premissas fun
<amentais de tais j us tificaes , tanto mais evidente se
torna que elas so propos ies metafs i cas antes. cien
tficas . A!i rmo que is to e ve rdadeiro para todos os si ste
mas sociais conhecidos: se em de finitivo poss 1vel elimi
nar esses elementos no-empricos no ura ques to rele
vante no presente contexto" ( grifo nosso) .
Esperamos que o exposto at aqui tenha tornado evidente pe
lo menos a complexidade que os tenta o desenvolvimento da cin
cia e suas relaes com a sociedade . Esperamos tambm ter canse

.
-
1 7.
guido demonstrar a impossibil idade de se explicar aque l e des en
volvimento cons i derando- s e apenas os fatores internos da cin
cia , pois :
'' ( ... ) a verdade ira histria da c1encia muito mais fal
ve l e errtica do que parece vi s ta dos relatos imessoais
que se encontram nos tratados. As sim ocorre porque as ati
vidades dos cient i s tas sempre foram profundamente influen
ciadas pelos acidentes h is t ricos e pe 1 as foras sociais que
do to imprevisveis qualidades a todos os aspec tos do
comportamento humano . Ao invs de ser o montono desdob ra
mento de uma lgica inevitve l , a cincia se desenvolve de
uma maneira intermitente que s vezes parece irracional por
que os cienti s tas partilham das modas , das rai xcs , das a
tecipaes e das il uses dos seus contempo raneos . ( . . . ) A
cinci a mais do que o produto de sua lgica interna agin
do sobre o conheci mento antecedente. Podem ser caus adas m
danas ripidas na direo do es foro cientfico pela p res
so das foras sociais e as influncias dos visionirios .
( . . . ) Na s ua grande maioria os cientis tas se envolvem cons
ciente ou incons cientemente nos assuntos pblicos e s o mo
tivados por outras p reocupaes que no a procura da verda
de" ( Dub os , 19 7 2 : 8 S / 8 7) .
"( . .. ) da fsica fisiologia, nenhum ramo
.
da c1enci a , quer
antigo, quer moderno, pode gab ar-se de estar livre de uma
tendencia metafsica de uma es
l
cie ou de outra . Em geral ,
considera-se o progresso da Ciencia uma esp6cie de um avan
o claro e racional ao longo de uma l inha as cendente ret:
na realidade o que seguiu foi uma l inha ziguezagueada , as
vezes mais desconcertante do que a evoluo do pens amento
poltico" (Koes tler , 196 l : XIV) .
8 . A istri a da cincia : o dilema continuidade , descontinuidade
Face a enorme comp lexidade do fenmeno conhecimento , ape
nas esboada nas consideraes acima, podemos formular duas con
cluses provisri as .
Em p ri mei ro lugar , negamos a poss ibil idade de se fonnar uma
imagem adequada do desenvolvimento da cincia e de suas interre
l aes com a sociedade somente a partir do exame de sua his t-
l 8
ria "oficial" e da considerao de alguns exemplos nela colhdos
aleatoriamente.
Essa hlst6ria e tio rica e variada, oferece tal diversida
de de "provas" , que um estudioso, agindo mais como "admgado" <
fendendo uma causa do que como cientista, nela pode encontrar
lementos "confirmadores" das mais diferentes explicaes do seu
desenvolvimento: existem exemplos que "provam" a continuidade ,
outros provam a descontinuidade ; alguns "mostram" a casualidade
das descobertas cientficas, outras sua intencionalidade uns
indicam a autonomia da cincia em relao sociedade, outros
sua determinao pelo contexto social, etc . Em outras palavras,
adotando-se esse procedimento , a explicao do desenvolvimento
cientfico ser determinada em larga medida (ou j estar pr
-determinada) pelos critrios de seleo dos exempos e pela fo
ma como se estabelecem as conexes causais entre os vrios even
tos, podendo no exprimir ou exprimindo apenas parcialmente o
processo real. Neste sentido, o objeto hist6rico resultante de
uma "construo" feita pelo observador e, portanto, a explica
ao produzida ser determinada em parte pelos princpios subja
centes de estruturao e pressupostos que sao variveis .
Parece ser esta uma contingncia inerente aos estudos his
t6ricos em geral e hist6ria do conhecimento em particular. Es
ta situao est bem caracterizada na seguinte afirmao:
"Para que os fenmenos histricos, por si s mudos, se con
vertam para ns numa unidade viva e plena de sentidos, e
necessrio que se parta de determinados princpios objeti
vos de encadeamento, de certos pontos de vista fixos de se
leo e plasmao. Em nenhuma outra parte se v to claro
como na histria do esprito que seu contedo e coeso no
so algo dado, mas que tm que ser construdos por ns mes
mos, baseados em fatos concretos: essa histria soment e
o que ns fazemos que ela seja, por meio das snteses do
pensamento" (Cassirer, Ernest, 1 95 3:11, 2 5) .
uma situao que torna particularmente difcil o traba-

.

19 .
lho do historiador das cincias e suas concluses djrigidas e
precrias, sobretudo quando tenta explicar a continuidade ou a
descontinuidade do desenvolvimento do conhecimento cientfico:
"Da mesma forma que outros artfices, os historiadores das
idias acham-se expostos aos mesmos percalos do oftcio.
Um desses casos maJs exasperantes e excitantes surge todas
as vezes que os historiadores procuram identificar as con
tinuidades e as descontinuidades hi!tricas das idias. G
um exerccio acrobtjco que se pode comparnr com o <le cami
nhar sobre um arame, pois o menor desvio da posio ereti
amiude suficiente para fazer perder o equi lfhrjo . O es
critor de idias corre o risco de dizer que nchou uma se
quncia de pensamento onde nenhuma existe, ou de no a en
contrar onde ela existe'' (Merton, 1 970 :23) .
Em conexao com estas consideraes surge uma segunda con
cluso (tambm provisria) : no atual estgio dos nossos conheci
mentes impossvel a formulao de uma teoria geral unitria do
desenvolvimento cientfico e de suas relaes com a sociedade ,
ou mesmo se afirmar que esse desenvolvimento se processa de aco!
do com uma lei ou um conjunto de uniformidade de carter geral,
tal a diversidade de formas e ritmos que ele assume ao longo da
histria, em funo da interferncia de um enorme conjunto de
variveis, a maioria das quais (pelo menos atualmente), escapam
de qualquer controle terico rigoroso.
Na discusso que fizemos acima sobre os "sistemas de conhe
cimento" , tentamos mostrar que o desenvolvimento cientfico no
pode ser explicado pela considerao apenas daquilo que chama
mos de "fatores imanentes" ou "fatores internos da cincia". In
tervm no processo dois outros conjuntos de fatores que abrevi
damente podemos denominar: a) fatores psicolgicos (individuais
e sociais); b) fatores scio-culturais (tomados numa acepo a
pla, compreendendo grupos soei ais , instituies , "valores", "ide o
logias", educao, linguagem, etc. ).
Se, portanto, esses trs amplos conjuntos <e fatores inter
vm no processo de conhecimento com um peso impossvel de ser
20.
determinado em abstrnt o, torna-se muito pouco esclarecedor ex
plicar-se a importncia de 11m deles (se isto for possvel em ge
ral) , ignorando-se a rclevincia dos outros <ois. Portanto , as-
.
sim como impossfvcl explicar-se o desenvoJvjmento cientfico
apenas pela anlise dos fatores internos, no possvel expli
c-Jo pela psicologia ou pela sociologia isol adamente. Ademais,
forosament e temos de admi tir que a infl L1ncia de cada um des
ses grupos de fatores no se < com idntica intensidade em to
das as areas do conhec imento. Como j afirmamos , sua importin
cia relativa varia de setor para setor e , historicamente, den
tro de um mesmo setor.
Al6m disso, como se sabe , a distino entre psicologia so
cial e sociologia acadmica. No se pode considerar a person
li dado isolada de um contexto sci o-cultural: os traos gerais
que ela ostenta nela foram introjetados pela cultura e pela so
cieda<le. A parti r das sugestes de G. H. Mead (Mind , sclf and so
ci , que se prolongam ganhando rigor e claridade nos traba
lhos de Kardiner (The individual and his society: thc psycho<y
namics of primitive social organizati on) e de Linton (The cul
tural background of personality) , a tese da i nterao entre a
cultura e a personalidade foi sendo esclareci da e afirmada, a
ponto de se constituir hoje num senso comum psicolgico. Sobre
tudo Dufrenne (La personalit de base: un concept sociologique)
demonstrou com preciso o carter dialtico das relaes de de
terminao entre ambas. Como , ento, tratar os fatores psicol
gicos isoladamente dos fatores scio-culturais na determjnao
do conhecimento se, nos seus traos gerai s
,
a personali dade e
cri ao da cultura e vice-versa. Ainda mai s porque os fatores
scio-culturais so parti cularmente atuantes sobre a prpria pe
cepo e sobre os demai s componentes cogni tivos da personalida
de (Kuhn , 1970: 191/198).
"O sujeito que pensa aprende a pensar dentro da sociedade
em que se encontra, antes mesmo de descobrir como ser pen
sante. Aprende a pensar se comuni cando com os que o cercam,

2 1 .
e com a lin

uagem, incorpora a forma de pensar que ela con

tm como propria . Ainda quando se considera apenas essa co
municao nos seus aspectos mais simples e i mediatos, j
se pode verificar que nela se acham com des t aque as expli
caes que a sociedade em ques t o d de si mesma e do seu
mundo " (Limoeiro , O mi t o do mtodo, in Cadernos da PUC , 7,
pp . 3/4) .
Em virtude des s a interpenetrao entre os fatores scio-cul
turais e os fatores ps i colgicos sua interfernc i a conjunta se
d numa ao cm cadeia; portant o , consider-los como se fossem
isolados pouco es clarecedor e pouco produtivo (Santos, 1 979:
71/89).
9. Um exemplo: a dicotomia "cj ncia bsica versus cincia _li
cada"
Cincia bsica, cincia aplicada e tecnologia sao catego
rias de separao correntes no s em anlises t ericas , m tam
bm amplamente difundidas em setores de planej ament o e coordena
o de atividades de inves tigao , sendo empregadas em decises
globais de poltica cientfica .
E bem evidente, entretant o , que es tas classes , vis tas como
categorias de conhecimento , no so facilmente demarcveis . Na
verdade, qualquer es foro de demarcao no pode restringir - se
apenas a uma teoria "pura" de conhecimento , mas envolver nece
sariamente um referencial composto de condies pol ticas , eco
nmicas e sociais , alm de categorias de conhecimento no-cien
t fico , conforme j exposto .
Se o desenvolvimento de uma dada cincia , ou a
determinadas aplicaes , so compreensveis somente
fernci a estrutura e dinmica s ocial envolventes ,
nfase em
mediant e re
a prpria se
paraao entre cincia bsica e aplicada, e entre cincia e tec
nologia - ou a falta de t ais s eparaes - tambm precisam ser
reportadas a es t a estrutura para serem explicadas .
2 2 .
Uma vez aceita a necess i dade desta referncia mai s ahrn
gente , segue-se que as demarcaes em ques to no s o intrfnse
cas aos campos de conhecimento , nem obj etivamente derivve i s do
contedo terico ou factual destes campos . Qualquer separaao
entre a investigao consi derada bs ica e outra dita apl i cada d
corre no propriamente da dispar i dade de mtodos ou obj etos des
tas invest igaes , mas de sua motivao socal , da s i tuao so
cial/profi ss ional dos i nvest i gado res e do des t i no - ou modo de
apropriao - previsto para o conhecimento resul tante .
Uma conseqtncia desta concepo fundamental que a revi
sao posterior pode distorcer ou mesmo inverter a histria de
aquis io de um determinado elemento de conhecimento . As s i m, se
uma teoria resul tar posteriormente na cri ao de todo um campo
de apl i caes , pode mascarar o fato de o esforo originalmente
di rigido para esta teoria no ter si do motivado ou sequer ter
previsto a possi bi l i dade de sua apli cao futura . Invers amente ,
muitas das maiores aqui s ies de teoria bsica resul taram de um
esforo dirigido expli ci tamente para uma apl icao definida, que
frequentemente no chegou j amais a se concreti zar.
I sto nos leva a duas concluses : o s imples apelo ao exem
plo hi strico avulso para j us t i fi car uma generali zao sobre al
guma tendnci a histrica unive rsal nos processos de desenvolvi
mento do conhecimento no merece qualquer crdi to , uma vez que
a reviso hi strica incompleta pode selecionar apenas exemplos
adequados para a argumentao pretendida . De forma s imilar , me!
mo o e xemplo adequado , primei ra vis t a, pode perante uma anli
se hi strica correta revel ar-se como imprprio , medida em que
tenha revertido a cronologia e fet iva dos eventos essenciais da
descobert a, ou i gnorado alguns destes eventos . Portanto , afirma
mos mais uma ve z , a anlise histrica do desenvolvimento do co
nhecimento uma tarefa complexa , envolvendo muito mais do que
a el aborao de um ane dotrio biogrfico e c ircunstancial .

,.
.
.
.
2 3.
Opes tericas fundamentais quanto natureza do conheci
mento e dos processos essenci ais ao seu desenvol vi mento , refl e
tir- se -o di retamente nas mane i ras de s eparar ci ncia bsi ca ,
apl i cada e tecnologi a. A i s to acres centam-se as modi fi caes que
tais separaes sofrem ao longo de dife rentes processos his trl
cos , e no confronto entre soci edade e culturas d i : tintas , como
j foi expl i ci tado para o conhecimento cientfi co cm geral .
Para exempl i fi car , podemos examinar a evol uo de relao
entre teoria e veri ficao prti ca , na Grcia ant i ga . Se , por
um l ado , para Hipcrates a des crio pormenori zada e a verifica
o prtica precedem qualquer general i z ao ( Singe r , 1 9 5 0 ) para
Plato e sua escol a, o fenmeno natural s de interesse enqu8
to manifestao concreta de um esquema universal ideal . Da mes
ma forma , embora as origens de geometria sej am referidas s ne
cessidades prticas de agrimensura dos egpcios e gregos - ou
sej a , a geometria surge diretamente a part i r da necess idade de
aplicaes pr-exi s tentes - a concepo platni ca e mesmo pita
goreana da geometria valori zam-na coro esquema lgico abs trato ,
intei ramente dis tanciado de seu potencial de ap i cao , embora
conhecedores deste potenci al .
Nestes casos , talvez se estej a perante ura real di cotomia
"bsica versus apli cada" . No entanto , questionvel se h al
gum sentido em apl i car tal termino logia cincia grega , u ve z
que o modo de insero do conhecimento em sua sociedade no cor
responde ao atual . Nes te s entido , pode- se referir a preocupao
com determinados esquemas universais externos , que permei a toda
sua cincia (e que atualmente est completamente transferida
filosofi a , s endo considerada fora dos l imites da cincia contem
pornea) , di ret amente estrutura poltica e econmica da soei
dade grega . Este passo nem s empre dado . Singer ( 1 9 5 9 : 45 /5 6)
dis cute a concepo aristotlica coro um dos dois esquemas cul
minantes da cinci a grega , mas no examina qualque r preocupao
externa que possa responder por sua o ri gem. Em contras te , Ber
na! ( 1 969 : 21 4 ) afirma que :
24 .
"A idia-gui a da biologia ari stotlica a de que t udo na
nature za se es fora por alcanar o mximo de perfeio pos
s ivel , e que o consegue em graus di ferentes ( . . . ) As esp6
cies s eriam marcos ete rnamente fixados de perfe i o ou im
perfeio ( . . . ) A i dia de dife rentes graus de perfeio ti
nha outra ut i l i dade , j us t i ficava a crena de que alguns ho
rnens so naturalmente pat res , outros naturalmente escra
vos ; se estes ltimos so to pouco naturais que no se a
percebem desse fato , as guerras para os escravizar to rnam
-se naturalmente j us t i ficveis " .
O ponto de vista expresso por Bernal , alm de exemplifi car
o emprego de valores externos cincia em si para compreender
caractersticas internas a e l a , conduz-nos tambm a uma ques to
adicional . O conce i to usual da cincia apli cada envolve a apl i
cao mate rial do conhecimento cientfi co , mediado , ou no , co
mo tecnologia . Cabe , entretanto , refletir at que ponto um mode
lo da nature za , ou do universo em que h regras et

rnas sobre
estruturas , seus arranj os e suas transformaes , utj l i zado como
modelo inclus ivo para a estrutura da sociedade , pode ser cons i
derado conhecimento "puro" . Uma vez que es truturas e l ei s "uni
ve rsai s" sej am soci almente uti l i zadas para j us ti ficar uma dada
ordem social , poltica ou econ6mica , ou ento para j us t i fiar a
trans formao desta ordem, o conhecimento ci entfico que gerou
o modelo "puro" universal est sendo efetivamente apl icado como
inst rumento conservador ou transformador da soci edade . O valor
"u ti li trio" de "i deologias" com razes s upos tamente ci entficas
no to visvel ou parametri zvel quanto a apli cao de conhe
cimento cientfico na gerao ou trans formao de bens mteriais ;
isto no impl ica , entretanto , em que o impacto de uma "tecnolo
gia social" decorrente de concepes cientfj cas s ej a menor que
o de tecnologias materiais .

. "

2 5 .
1 0 . Histri a dogma na formao do cientista
Para melhor explicitar nossa viso sobre o papel do conhe
cimento histrico na formao e desempenho de c i ent istas e tec
nlogos , neces s rio fazer refe rncia s razes hist6ricas de
dete rminadas questes que pretendemos discut i r. Estas questes
sao A valori zao do mtodo experimental na investigao c j entf
fica , associada aval i ao obj e tiva de teorias e resultados ex
perimentais ; e , a p arti r da , a postura anti -dogmtica de c icn
tistas tanto como investigadores quanto como formadores de seus
sucessores . Embora as referncias hi strjcas segui ntes sej rr.l i
completas e esquemti cas , podem s e r tomadas como exemplo do pr
prio argumento , que s e propoe a fundamentar a necessidade de
uma v1sao histrica para o tratamento de quaisquer questes , in
ternas ou externas , referentes a c incia e tecnologi a .
A cincia s aparece nas universidades europias mais anti
gas ( fundadas nos sculos XI a XI I I ) , nos sculos XI e XVI . C
tedras de medicina so implantadas entre 1 500 e 1 5 5 0 em Paris e
Oxford, e mais tarde em Leip z i g : apenas em Bologna estas cte
dras antecedem a 1400 . Outras cincias s so representadas por
ctedras fundadas entre 1550 e 1650 , nas mesmas universidades
bem com a exceo de Bologna) , e ainda ass i m em nmero mui to in
ferior s ctedras das demais reas (Ben-David , 1 97 1 : 5 2) .
Estas ctedras cientfi cas , que se implantaram a partir do
Renas cimento , tinham por obj eto matemtica ( ari tmtica e geom
tri a) , fsi ca, astronomia , astrologia e filosofia natural . O en
s ino ministrado por estas universidades no pretendia formar
"profiss ionais " nestas areas , e o conhecimento cientfico era
incorporado formao filosfica e humans tica ge ral dos alu
nos , antes como treinamento lgico e fami l iari zao com a l i te
ratura erudita pr-existente , do que como estmulo e capitao
investi gao original :
2 6.
11Mesmo para os que estudavam medicina , cons ide rava-se ma i s
i mportante que pudessem l e r os t rabalhos de Galeno do q ue
es tuda r anatomi a e fis i ologi a" (Ben- Dav: d , 19 7 1 : 5 4) .
Esta t radio escolstica tambm i gnora quase que por i n
teiro o conhecimento tecnolgico , cuj a transmisso e desenvol vi
mento est entregue aos artesos e arquitetos ( precurs o res dos
engenhe i ros atuais ) , e intei ramente desvinculado da unJ vers i <l a
de .
E ne ste quadro que , no s culo XVI I, surge a propos io de
uma cincia marcadamente emprica , assentada na aqui s i o expe
rimental de fato s . De modo geral , destacam-se as fi guras de Ga
l i leo e de Francis Bacon como precursores e formuladores desta
"nova cincia", acrescidos de outros cientis tas e fi lsofos , es
peci almente Descartes , que a enquadraram em uma teoria geral do
conhec imento. A contribui o e a influncia de cada um destes
controversa (Los ee , 1 9 7 1 , cap . 7) ; ressal tam-se algumas ambi guid
des de Galileo quanto importncia da verificao experimental
e sua ocasional incons istncia em aplicar o prprio procedimen
to que advogava ; quanto a Bacon , sua importnci a . questionada
principalmente por no ter ele prprio desenvolvido nenhuma ati
vidade cient fi ca . No entanto , no h que ques t ionar o fato de
Gal i leo ter inici ado a mecnica contempornea , nao apenas por
tratar movimentos e velocidades como fenmenos mensurve is , mas
por formular teori as de tal forma que suas conseqtncias deduti
vas fossem verificve is experimentalmente . Bacon , por sua vez ,
prope um procedimento cient fico que valoriza a induo progre
si va de axiomas ( leis) cada vez mais generali zados , tes tados e
corrigidos atravs de um programa ordenado de obs ervaes e ex
perimentos .
E nes ta mesma poca que - nao por acaso - inicia-se a preQ
cupao do cientis ta "terico" ( i . e . que domina a teoria da ma
temtica e geometri a) com o aumento da preci so de ins trumentos
d observao e me dio . medida em que a ve ri ficao experi. men

.
.
2 7 .
tal assume um papel prioritri o nas cincias fsicas , este novo
cientista solicita a col aborao de artesos de alto nvel para
a confeco de seu inst rumental , e em al guns casos (como o do
prprio Gal i leo , ou no de Christi an Huyghens ) , participa deci si
vamente do desenvolvimento des te instrumental ( Singe r , 195 9 : 2 2 8
/ 2 5 3) .
Ent retanto , na universi dade da poca, continua persistindo a
viso clas s ici sta do conhecimento cientfico , e o curr

culo su
perior manteria o estudo das ori gens da cincia dentro do mesmo
espectro de idias - Arist6teles e Plato , Pl !nio e Galena , no
original - transformado , a partir do sculo XIX, quando se org!
niza a formao de profiss ionais dentro da universidade ;
Essa transformao ocorreu sobretudo em razo de que , em
prime i ro luga r , o estudo extenso das l nguas mortas no mais se
j usti fi ca medida em que cresce a informao contempornea a
ser dominada pelo profissi onal cm formao ; em segundo lugar , o
ofcio do cienti s ta contemporneo consi derado cada ve z mais
dis tante da filosofia que , at o sculo XIX, abrange inteiramen
te as cincias naturais .
O abandono do estudo histrico na formao do cientista , em
part e , tambm conseqtecia da consolidao do mtodo experimen
tal como um programa ordenado e auto-suficiente de investi gao
da nature z a, cuj o predomnio se consolidou nos ltimos 1 50 anos .
Da , a veemente colocao de Cl aude Bernard em 1 86 5 :
" ( . . . ) A cincia atual est , portanto , necessari amente aci
ma daque la do pass ado , e no h nenhuma razo para se bus
car um acrs cimo da c incia moderna nos conhecimentos dos
Anti gos . Suas teorias , necessariamente fal sas , uma vez que
no incluem os fatos des cobertos mais tarde , no poderiam
ter quaisquer prove ito real para as cincias atuai s . Qual
quer ci ncia experimental pode progredir apenas avanando
e desenvolvendo sua obra no futuro . Seria absurdo acreditar
que o progresso deve ser bus cado no estudo dos l ivros que
o pass ado legou ( . . . ) b sem dvida necessrio que ( . . . ) o
cientista conhea e leve em cons i de rao o que fizeram seus
2 8 .
antecessores . Mas ele deve ter plena conscincia que nisto
h apenas pontos de apoio para em seguida avanar mais lon
ge , e que todas as verdades cientficas novas no s e encon
t ram no estudo do passado , e sim nos novos es tudos feitos
sobre a nature z a, ou sej a , nos laboratrios " .
A afi rmao do mtodo experimental no sculo XIX envolve
por necessidade , a rej eio enrgica da atitude "escolstica" ai n
da vigente na Universi dade , para substitu-la pelo enfrentamen
to experimental direto da nature z a . Neste s entido , o conhecimen
to histrico , medida em que se contrapunha investigao ex
perimental, ti do como repressor do pens amento cientfi co origi
nal :
" ( . . . ) A e rudio mal compreendida foi e ainda um dos mio
res obstculos ao avano das cincias experimntais ( . . . ) n
(Bernard, 1966 : 199) .
Da , a forte depreciao da funo do conhecimento his tri
co para o exe rccio da cinci a :
' ' ( . . . ) A literatura cientfica ti l , portanto , principal
mente a l i teratura cientfica dos trabalhos modernos , para
que se estej a ao par do progresso cientfico , e tambm no
deve ser levada muito longe , pois el a resseca o esprito e
sufoca a inveno e original i dade cientficas . Qual a uti
lidade a ser reti rada da exumao de teorias carcomidas , ou
de observaes fei tas na ausncia de meios de investigao
adequados? Sem dvida , isto pode ser interessante para co
nhecer os erros pelos quais pas s a o esprito humano em sua
evoluo , mas tempo perdido para a cincia propriamente
dita" ( Bernard , 1966 : 204) .
Bernard tambm expl i ci ta esta atitude quanto ao programa de
formao de cienti sta:
"Penso que muito importante dirigir desde cedo o espri
to dos alunos para a cincia ativa experimental , fazendo
-os compreender que ela s e des envolve nos l aboratrios , ao
invs de deix-los c re r que ela res i de nos l i vros e na in
terpretao dos escritos dos antigos . Sabemos pela hi st-
..
29.
ria a esteril idade deste caminho escols t i co , e as cincias
apenas tomaram seu impulso depois que s e subs t i tuiu auto
ridade dos l i vros a autoridade dos fatos precis ados na na
ture z a com o aux lio de me ios de e xperimentao mais e
mais ape rfeioados ( . . . ) " (Bernard, 1966:204) .
evidente que o mtodo experimental , conforme concebido por
Claude Bernard e contemporneos seus em outros campos de estudo,
marcou progressi vamente a conduta dos cientis tas de mane i ra g
ral , at o ponto em que se reflete integralmente na estrutura
o de quase todas as insti tuies de ensino e pesquisa atuais .
Currculos para a formao de cientistas em todas as reas sao
amplamente implantados no perodo entre- guerras , proli ferando e
peci almente aps a segunda guerra . o que marca tais ' cur
r
culos
a preocupao em aparelhar o es tudante com o conhecimento tcni
co diretamente relevante sua rea de especiali zao (no obs
tante a existncia de cursos "bs i cos" ou gerais ) . medida em
que se acelera e avoluma a produo cientfica , a iniciao do
novo cientista nes te corpo imediato de conhecimento torna- se
mais e mais problemti ca , e absorve quase que i,ntei ramente seu
perodo de es tudo . Perodos que , por s inal , tet
i
de t amb
.
m a ser
comprimido por demanda da extenso de oportunidade a maior nme
ro de candidatos a carreiras cientficas e tcni cas ; por crescl
menta da demanda de formao de cientistas ; e por e xigncias tam
bm crescentes de "eficincia" do prprio si s tema de formao ,
devido ao alto cus to de sua i mpl antao e manuten o .
' necessrio examinar as impl i caes desta atitude para
com a formao de cientistas , quanto "mental idade" que ela prQ
<uz , paralel amente s suas impl i caes quanto prpria cincia
que ser produzida . O conhecimento de histria da c incia pode ,
de fato , ser empregado como "erudi o mal compreendida" e nesta
forma dis tanci ar o cienti sta do seu ofci o . Por outro lado , a
alienao completa do cienti sta de uma vi so hi strica da cin
cia incorre em ris cos no mnimo to graves , resul tantes da in
compreenso da des coberta c ientfica em sua dimenso histri ca ;
30.
ou, melhor dizendo , da incons cincia de que o desenvolvimento
histrico da cincia constitui um problema em s i , no tendo , em
absolut o , uma traj e tria determinada .
A postura cientfica atual pretende-se isenta de dogmas . H
concordncia virtualmente universal entre os cientistas que uma
atitude dogmtica contrria e incompatvel com a produo de
cincia , ou ao menos com a produo de uboa cincia" . Este pon
to de vista comum tanto aos defenso res de uma viso continuis
ta da cinci a, quanto aos que lhe propem um desenvolvimnto des
contnuo e revolucionrio .
Assim, razovel supor que a formao do cientis ta deve
ria ser tambm no-dogmti ca . Conforme exempl ificado pelas ci t
es de Claude Bernard , a marginali zao a dis cusso his tri ca
no campo de atividades do cientista experimental seria um compQ
nente importante desta atitude , por liberar o cientista dos con
dicionamentos e restries de abordagem que a ateno a seus pr
decessores lhe imporia .
No entanto , o resul tado desta marginalizao pode ser exa
tamente o contrrio do pretendido . O cientista em iormab
iniciado em s eu campo de atuao futura mediante sua fami liari
zaao com a s ituao contempornea deste campo : o conhecimento
exis tente , o hori zonte de problemas e o ins t rumental (mental e
tcnico) adequado para resolver estes problemas ( embora esta ca
racterizao sej a obviamente influenciada pelos conceitos de pa
radi gma e de cincia normal em Kuhn, no corresponde rigorosam
te a tais conce itos ; no exclui , por exemplo , o conce ito anlo
go mas dis tinto do "quadro referencial terico definido" de
Popper , 19 70, p . 5 1 ) . Por mais que sej a abs t ratamente desejado ou
afi rmado , difci l conceber, em termos concretos , como poss
vel esta ini ciao sem um carer dogmatizador , a no ser que
outros odos de raciocnio ou considerao crti ca , desenvolv
dos paralelamente , contrabalancem seu e feito . Um dos argumentos
que pretendemos desenvolver envolve exatamente a necess idade des
:
.
"
,.
3 1 .
te treinamento crtico ; o outro , que a fami l i arizao com uma
abordagem histrica pode exercer precis amente este papel , e
indispens vel por esta razo .
O carter dogmati zador est embutido em vrios aspectos do
modo atual de formao de cienti stas . medida em que o nefito
apresentado a um nico quadro referenci al , este quadro pass a
a ser l i teralmente nico , ou pelo menos , completamente dominan
te . Algumas (talvez a maior parte) de suas premissas teri cas
fundamentais j amais s ao expli c itadas , uma ve z que a operaao
dentro deste quadro nao exige o conhecimento de tais premis sas ;
em outros casos , embora as premissas sej am mencionadas , seu ca
rter teri co (ou s ej a , a possibil idade de que se mostrem insa
tisfatrias e que sej am eventualmente fals i ficadas e substitu
das) inte iramente alterado para um carter , quas e axiomtico .
No se p retende que este falseamento sej a proposital ; seria ap
nas ingnuo crer que o expositor de uma teoria ( sej a no l abora
trio ou na sala de aula) que opera profiss ionalmente a partir
desta teoria , tenha maiores entusi asmos em res saltar e discutir
intensamente os pontos mai s frgei s e comprometedores de sua pro
duo cientfica . Pelo contrri o , previs vel que ressalte e x
tamente sua coernci a lgica, a comprovao experimental e o po
de r expl i cativo que consol i dam o quadro referencial com o qual
opera profissionalmente . Alm dis to , a ati tude do ingre ssante no
campo de investi gao deve reforar este procedimento , medida
em que solicita afirmaes incisi vas que lhe permitam inserir
- se com segurana em s eu novo campo de conhecimento .
Neste ponto , importante s ituar-se em relao a uma v1sao
de progresso da cinci a . Assi m, se se adota o conceito popperia
no de que "o progresso cientfico revolucionio" (Popper, 1 9 7 5 :
102/104) , especi ficado como "cincia que est bsica e constan
temente potenci almente beira de uma revoluo . Uma refutao ,
ao menos , s e for suficientemente grande , consti tui uma tal revo
luo' '
. Pearce Wi lli ams ( 1 970 : 49/50) leva a cons i derar todo com
32 .
ponente dogmtico na formao de novos c ienti s tas como perigoso
e contraproducente. Por outro lado , a alternnci a de fases "nor
mai s " e "revolucionri as' , proposta por Kuhn , al tera esta aval ia
o , especi almente removendo-se a conotao pej orativa de cin
eia norma l , no pretendida pelo prprio Kuhn (Kuhn , 1 9 70A : 2 34) .
Kuhn discute em profundidade a "funo do dogma na investigao
cientfi ca" , explicitando que lhe atribui um papel no s til
como necessrio ao pro gresso cientfico (Kuhn , 1974 : 53/80) .
Se subscrevemos esta concepo de progresso tcni co , pode
mos concluir que o componente dogmtico na formao de cient i s
tas , acima indicado , tambm parte "normal" e natural deste
progresso , no merecendo maiores preocupaes . No entanto. , esta
concluso indevida e enganos a. Mesmo subscrevendo a v1sao
kuhniana como mais slida e prxima dos procedimen

s em cin
cia do que a viso (talvez i deal i z ada e es ti l i zada) de Popper,
a filiao de novos cientistas a um dogma recebido no decorrer
de sua formao pers i s te como problema sri o . Talvez isto se tor
.
ne claro se cons i derarmos que o mesmo cienti sta, que e formado
por este processo , adquire si multaneamente convi ces sobr a
"objetividade da cincia" , inerente por de finio ao prprio m
todo cientfico , supondo- se, portanto, capaz de apli car critrios
racionais avaliao de fatos e teorias . Difici lmente qualquer
cientista reconhece que resi sti ri a a uma nova teoria formulada
a partir de resul tados experimentais convincentes . Assim, o prQ
blema no reside na predispos io consciente do cientista em re
j ei tar ou acei tar mudanas em s eu quadro referencial , e sim em
seu despreparo para reconhecer a necessi dade de tais mudanas , e
sua capacidade de produz-las ou si mplesmente de aceit-l as . Nos
termos de Kuhn , uma ve z que o cientista treinado para apl icar
um paradigma , torna-se efi ciente em avaliar a correo de tal
apli cao , mas no em tes tar o paradi gma em s i .
O tratamento hab itual dado ao antecedente hi strico do cam
po de trabalho , dentro de sua formao , no se contrape em ab-

.
.

t -
3 3 .
soluto a esta ati t ude ; ao contrrio , refora-a . Em p rime iro lu
gar , o conhecimento his trico de qualquer cincia - e da cin
cia em geral - acopl ado ao treinamento do c i enti sta de uma
forma sumria alm de qualquer expectativa de Cl aude Bernard .
Sio alinhados os proponentes e reali z adores de al gumas teorias
e expe rimentos que representaram um "avano" ou "salto" na evo
luo daquele campo. Este tratamento i gnora ou menospre za o pa
pel de outras teorias contemporneas da "vitoriosa " , que em se
guida foram suplantadas ou eliminadas por esta . O progresso cieQ
t fi co reduz -se , portant o , a uma s eqUncia linear e uni di recio
nal em que sucedem teorias e e xperimentos de grande alcance ; fi
ca implcito que tais teorias avanam em direo a uma . verdade
nica e obj e tiva . Alm dis to , tal representao i rreal ao su
primir o papel essencial das controvrsi as , s vezes prolongadas
por diversas geraes de pesquisadores , para a incorporao de
fini tiva de novas teorias . A isto associa-se o isolamento do con
tedo "factual" de um experimento ou sua teoria de todo seu con
texto histri co ( como concepo do mundo ou de cinci a , na pQ
ca) , inclus ive social e econmico , comprometendo seriamente a
possi bi l i dade de apreenso e j ul gamento adequados do papel efe
tivo daquele e xperimento ou teori a .
Portanto , a repres entao da histria de um dado campo ci en
tfico recebido pelo cientista nefito , contm dis toroes bs i -
cas que falseiam toda a dinmi ca do progresso cientfi co como
ele se d ; no entanto , esta imagem no apenas fals a , mas com
pletamente al ienada da experi ncia pessoal deste cienti sta no
processo de demarcao de um obj e to de investigao e na uti li
zao do ferramental teri co e material com que , segundo seu
treinamento , este obj eto deve ser tratado . Assim, a capacidade
deste cientista em si tuar- s e no proces so histrico do qual ele
participa enquanto profissional , extremamente reduzida.
A mesma valori z ao do fato isol ado re flete-se tambm na
repetio didti ca de experimentos "importantes " . O pr- reconh
34 .
cimento do resul tado original condiciona uma expectativa de re
petio , em ve z de fomentar a percepo e discusso do resulta
do , freqt
i
entemente diferente , que de fato obtido ; o que em n
da recupera a vivncia de sua primeira real i zao . E , da mesma
forma como a descrio isol ada da descobert a , sua repetio pr
tica , s em situ- l a em seu contexto , em nada contribui para que
o cientista em formao consolide sua compreenso do papel de
e xperimento que repetiu , e da prpria dinmica do progresso cien
tfico atravs de investi gao experimenta l .

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N 9 2 - TAMS SZMRECSNY I , cl ti ca agrri a e te
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