2.

- ELASTICIDAD
2.1.- ELASTICIDAD ISTROPA
Una introduccin habitual al estudio de la elasticidad suele ser el ejemplo
experimental de un cable del que cuelga un peso y se mide su alargamiento. Para
muchos materiales, existe un rango de cargas en el que la elongacin vara linealmente
con la carga aplicada y se recupera cuando se retira dicha carga, sin deformaciones
permanentes.
Este ejemplo presenta de la Ley de Hooke tal como se formul originalmente:
existe proporcionalidad entre las cargas aplicadas a un muelle y su extensin.
La pendiente de esta relacin lineal se define como modulo de Young (rigidez
uniaxial no confinada del material del cable):
l
l
A
P
E

= (2.1)
, donde P es la carga del cable de longitud l y seccin A y l la extensin del
cable.
En este experimento se puede observar otro fenmeno: a medida que el cable
se estira, se reduce su dimetro d. La proporcin entre la deformacin radial y la
longitudinal se define como mdulo de Poisson:
l
l
d
d

= (2.2)
La pareja de valores (E,) es suficiente para describir la respuesta de un material
istropo. Sin embargo, en ocasiones es ms til emplear otra pareja de constantes
elsticas:
K, mdulo de compresibilidad istropa.
G, mdulo de deformacin por cortante.


Esta pareja permite separar la deformacin elstica:
Deformacin volumtrica (cambio de volumen sin cambio de forma).
Distorsin (cambio de forma a volumen constante).
La pareja (K,G) tiene especial inters al estudiar la elasticidad de los suelos,
donde se producen deformaciones sin drenaje a volumen constante, es decir, distorsin
pura (cambio de forma sin cambio de tamao). La relacin entre las dos parejas de
constantes viene dada por:
( ) 2 1 3
=
E
K (2.3)
( ) +
=
1 2
E
G (2.4)
2.2.- ELASTICIDAD DE LOS SUELOS
En suelos, los ensayos ms habituales son los de compresin en el aparato
triaxial con cierto confinamiento lateral proporcionado por la presin de clula.
La respuesta de una muestra de suelo a un cambio general triaxial de tensiones
efectivas, expresada a partir de (E,) viene dada por:
( )
r a a
E
' ' 2 '
'
1
= (2.5a)
( ) [ ]
r a a
E
' ' 1 ' '
'
1
= (2.5b)
En forma matricial:

r
a
r
a
E '
'
' 1 '
' 2 1
'
1

(2.5)
Expresado en trminos de (p,q) y (
p
,
q
):

r
a
q
p
'
'
1 1
3
2
3
1
'

(2.6)

r
a
q
p

3
2
3
2
2 1
(2.7)
La respuesta elstica se puede escribir entonces utilizando el mdulo de
compresibilidad istropa y el mdulo de deformacin por cortante, para separar los
efectos del cambio de volumen y del cambio de forma:

q
p
G
K
q
p

'
' 3
1
0
0
'
1
(2.8)
Los ceros de fuera de la diagonal indican que, en un material istropo, la
deformacin volumtrica y la distorsin estn desacopladas.

El gradiente inicial de la curva de cambio de volumen (Fig. 2.4b) viene dado por:
q
p
K
G
q
p

'
'
' 3
= (2.9)
En un ensayo triaxial convencional de compresin con drenaje, donde
' 3 p q = (2.10)
se tiene


'
'
K
G
q
p
=

(2.11)
Si no se permite el drenaje, se observa una respuesta a volumen constante. En
el instante inicial, la respuesta es elstica y se desarrollan presiones intersticiales. La
condicin de volumen constante supone
0
'
'
=
K
p
(2.12)

Esta condicin requiere que, o bien p = 0 o bien K = . En un caso general, K
no tiene porqu ser infinito. Por lo tanto, la condicin de volumen constante implica
p = 0 (2.13)
Los cambios en las presiones intersticiales son iguales a las tensiones externas
impuestas
u = p (2.14)
La trayectoria en tensiones efectivas ser vertical, independientemente de la
trayectoria en tensiones totales. Si en esa trayectoria en tensiones totales se hace
p = 0, al no haber cambio de volumen por la componente de distorsin no se
generarn presiones intersticiales. Esto implica que, para un material elstico istropo,


el parmetro de presin intersticial a es cero (en la relacin u = p + aq), que es lo
mismo que decir que no hay acoplamiento entre el cambio de volumen y la distorsin.
Si se mantiene constante la presin de clula en un ensayo triaxial de
compresin sin drenaje mientras se incrementa la tensin axial,
u
q
p

= =
3
(2.15)
y la pendiente de la relacin u:
q
es G.
Si, en un momento dado, se permite el drenaje manteniendo constantes las
presiones totales, se producir deformacin del suelo. Al permanecer constantes las
tensiones totales, la tensin de desviacin q no vara, lo que proporciona una
trayectoria de tensiones horizontal para el proceso de disipacin de las presiones
intersticiales. De (2.8) se deduce que la deformacin que se producir en este proceso
slo implicar cambio de tamao (
p
> 0) sin cambio de forma (
q
= 0).

Aunque el comportamiento del suelo depende de los cambios en tensiones
efectivas, a menudo es til expresar la respuesta del suelo en tensiones totales. La
expresin equivalente a (2.8) en tensiones totales resulta:

q
p
G
K
u
u
q
p

3
1
0
0
1
(2.16)
Esta distincin entre propiedades elsticas en trminos de tensiones totales o
efectivas slo es til para condiciones de volumen constante sin drenaje. En estas
condiciones,
p
= 0 implica que


0 =
u
K
p
(2.17)
Para que esta condicin se cumpla sean cuales sean los cambios en las
tensiones totales,
K
u
= (2.18)
, lo que implica que

u
= (2.19)
q no se ve afectado por las condiciones de drenaje porque es independiente de
la presin intersticial. La deformacin triaxial de corte
q
es igual en tensiones totales y
efectivas y, por tanto, el mdulo de deformacin por cortante es independiente de las
condiciones de drenaje:
G
u
= G (2.20)
Estas condiciones nos dan la relacin entre el mdulo de Young con drenaje y
sin drenaje:
( )
u u
G G
E
E 3 ' 3
' 1 2
' 3
= =
+
=

(2.21)
2.3.- ELASTICIDAD ANISTROPA
El comportamiento real de un suelo puede no explicarse adecuadamente con un
modelo elstico istropo, bien porque el suelo no pueda asumirse como elstico o bien
porque no sea istropo.
La descripcin general de un material anistropo requiere la especificacin de 21
constantes elsticas, lo que hace prcticamente inviable un anlisis de este tipo. Por
otra parte, las condiciones de sedimentacin de la mayora de los suelos introducen
simetras que reducen considerablemente el nmero de constantes elsticas.
Muchos suelos se han depositado en reas muy extensas, con deformaciones
fundamentalmente unidimensionales (las partculas se han movido verticalmente, sin
movimientos laterales). Por estas circunstancias, la respuesta del suelo ser diferente
en direccin horizontal y en direccin vertical, pero igual para cualquier direccin
horizontal. Esta forma de anisotropa se conoce como isotropa transversal o
anisotropa cruzada y slo requiere cinco constantes elsticas para su descripcin.


En general, las muestras se toman con un sondeo de eje vertical. De un ensayo
triaxial de compresin realizado sobre este tipo de muestras, slo pueden deducirse 3
constantes elsticas como mximo. Como se necesitan dos constantes para describir
la respuesta elstica istropa, slo queda una constante para poder describir de algn
modo la anisotropa. Graham y Houlsby (1983) han propuesto un modelo particular de
anisotropa uniparamtrica.
En las ecuaciones constitutivas de este modelo, las constantes son E
*
y
*
, que
representan los valores modificados de los mdulos de Young y de Poisson, y , que
es el parmetro de anisotropa. Aplicando estas definiciones a las ecuaciones que
expresan el comportamiento del suelo en trminos de (p,q) y (
p
,
q
),

q
p
G J
J K
q
p

3
'
(2.22)
donde K
*
y G
*
son los valores modificados del mdulo de compresibilidad
istropa y del mdulo de deformacin por cortante, y el trmino J fuera de la diagonal
expresa el acoplamiento entre la deformacin volumtrica y la distorsin.
( )
) 2 1 ( ) 1 ( 9
2 4 1
* *
2 * * *
*


+
+ +
=
E
K (2.23)
( )
) 2 1 ( ) 1 ( 6
4 2 2
* *
2 * * *
*


+
+
=
E
G (2.24)
( )
) 2 1 ( ) 1 ( 3
1
* *
2 * * *


+
+
=
E
J (2.25)
Para =1, las expresiones se corresponden con el caso istropo, y J =0.
Invirtiendo la expresin (2.21), resulta

q
p
K J
J G
D
q
p

' 3 1
(2.26)
con
D = 3K
*
G
*
J
2
(2.27)



El acoplamiento entre los efectos de cambio de volumen y la distorsin implica
que la trayectoria a volumen constante en tensiones efectivas ya no es vertical. La
direccin de la trayectoria depender del parmetro .
> 1. El suelo es ms rgido en direccin horizontal que en direccin
vertical, y la trayectoria de tensiones efectivas sin drenaje muestra una
disminucin en p.
< 1. El suelo es ms rgido en direccin vertical que en direccin
horizontal, y la trayectoria de tensiones efectivas sin drenaje muestra un
incremento en p. La variacin de presin intersticial que se observa ya no es
igual a la variacin de la tensin efectiva media (u p). la trayectoria viene
expresada por
J
G
p
q
*
3
'
=

(2.28)
o bien
) 1 ( 2
) 4 2 2 ( 3 '
2 * *
2 * *

+
+
=
q
p
(2.29)

Esta proporcin tiene dos valores lmite:
-3/2 para valores de muy grandes, lo que implica trayectorias de tensiones
efectivas con esfuerzo axial constante.
+3 para valores de muy pequeos, lo que implica trayectorias de tensiones
efectivas con esfuerzo radial constante.


Para este tipo de anisotropa, el parmetro de presin intersticial a viene dado
por
*
3G
J
a

= (2.30)
El acoplamiento tambin implica que se producen deformaciones por cortante
aunque q se mantenga constante. Por ejemplo en el caso de compresin istropa q =0,
*
3G
J
p
q
=

(2.31)
o bien
) 4 2 2 ( 3
) 1 ( 2
2 * *
2 * *

+
+
=

p
q
(2.32)
Esta proporcin tiene dos valores lmite:
2/3 para valores de muy grandes, que se corresponden con compresin
con deformacin radial constante (
r
= 0).
-1/3 para valores de muy pequeos, , que se corresponden con
compresin con deformacin axial constante (
a
= 0).
2.4.- EL PAPEL DE LA ELASTICIDAD EN LA MECNICA DEL SUELO
La elasticidad tiene dos aplicaciones fundamentales:
Clculo de deformaciones de estructuras geotcnicas bajo cargas de
servicio.
Si se puede asumir que el suelo responder elsticamente bajo cargas de
servicio, entonces puede aplicarse la Teora de la Elasticidad para analizar las
deformaciones de un determinado problema: asientos de cimentaciones,
deformaciones de pilotes, etc.
Gran parte de las investigaciones de campo y ensayos de laboratorio estn
encaminados a la obtencin de un mdulo de deformacin del suelo para el clculo
posterior de deformaciones.


Seleccin de las trayectorias de tensiones en la planificacin de ensayos de
laboratorio.
Muchos suelos requieren un modelo ms complejo que el elstico para la
descripcin de su comportamiento. Se dispone de distribuciones elsticas de tensiones
en el terreno para distintos estados de carga, que se pueden tomar como punto de
partida para asignar cambios de tensiones a los elementos del suelo que nos permitan
reproducir las condiciones a las que puede estar sometido el terreno en la realidad.