HISTORIA DEL BUDISMO

El budismo se desarroll a partir de las enseanzas difundidas por su fundador

Siddhartha Gautama, alrededor del siglo V a. C. en el noreste de la India.
Experiment una rpida expansin hasta llegar a ser la religin predominante en
India en el Siglo III a. C.. En este siglo, el emperador indio Aoka lo hace religin
oficial de su enorme imperio, mandando embajadas de monjes budistas a todo el
mundo conocido entonces. No ser hasta el siglo VII cuando iniciar su declive en
su tierra de origen, aunque para entonces ya se habra expandido a muchos
territorios. En el siglo XIII haba llegado a su casi completa desaparicin de la India,
pero se haba propagado con xito por la mayora del continente asitico.8
El budismo ha ayudado en la difusin del lenguaje,9 10 y la adopcin de valores
humanistas y universalistas. Es una filosofa importante en Asia donde se encuentra
presente en la totalidad de sus pases. Desde el siglo pasado se ha expandido
tambin por el resto del mundo. Al carecer de una deidad suprema pero mostrar a la
vez su carcter salvfico y universalista, ha sido descrita tambin como fenmeno
transcultural,11 filosofa,12 13 o mtodo de trasformacin.14
El budismo es en nmero de seguidores una de las grandes religiones del
planeta.15 Contiene una gran variedad de escuelas, doctrinas y prcticas que
histricamente se han clasificado en budismo Theravda, Mahyna y Vajrayna.16

QU ES EL BUDISMO?
El Budismo es un camino de enseanzas prcticas. Las prcticas Budistas, tales
como la meditacin, son un medio para que uno mismo se transforme, desarrollando
las cualidades de conciencia, bondad y sabidura. La experiencia desarrollada
dentro de la Tradicin Budista durante miles de aos cre un recurso incomparable
para aquellos que desean seguir un sendero de desarrollo espiritual. El sendero
Budista nos lleva a lo que se conoce como Iluminacin o Budiedad.

ES UNA RELIGIN O UNA FILOSOFA?
En occidente cuando pensamos en la religin solemos pensar en el monotesmo
dado que las religiones principales que han influido en la cultura occidental han sido
monotestas: el cristianismo, el islam y el judasmo. Sin embargo, el budismo se
considera "no-testa" y niega explcitamente el concepto de un dios creador. Al
mismo tiempo no es un sistema de pensamiento "materialista" como la ciencia, dado
que considera que el mundo temporal-espacial que experimentamos a travs de los
sentidos no es suficiente para explicar la condicin humana. Entonces es difcil
catalogar el budismo como religin o filosofa usando estos trminos de la forma que
suelen usarse en occidente. A pesar de esto, contiene muchos elementos que
pueden considerarse "religiosos" o "filosficos".

QUE ENSEA EL BUDISMO?
El Budismo ve la vida como un proceso en constante cambio y sus prcticas tratan
de tomar ventaja de este principio para utilizar los cambios inevitables a mejorar
nuestra vida. El factor decisivo para transformarnos es la mente y el Budismo ha
desarrollado muchos mtodos para trabajar directamente con la mente. Uno de los
principales es la meditacin, la cual es una forma de desarrollar estados mentales
ms positivos caracterizados por calma, concentracin, conciencia y emociones
como la amistad, ecuanimidad y felicidad. Usando la mente clara y positiva que se
desarrolla en la meditacin, es posible tener una mayor comprensin de uno mismo,
de los dems y de la vida misma. Adems de la meditacin, las enseanzas
abarcan los campos de la tica, el estudio filosfico, el trabajo social y el desarrollo
del ser humano en todos sus aspectos: intelectuales, emocionales, espirituales y
culturales.

QUIN PUEDE PRACTICAR EL BUDISMO?
Los Budistas no buscan "evangelizar" o coercer a otras personas para que adopten
su religin, pero s ponen sus enseanzas a la disposicin de quienes estn
interesados. La gente tiene la libertad de tomar lo poco o mucho para lo que se
sientan listos. Muchas personas toman las prcticas de la meditacin o la filosofa
de vida del Budismo para mejorar sus vidas sin considerarse estrictamente
Budistas.