Michel Foucault, a los treinta aos de su muerte

Michel Foucault Thierry Ehrmann

Luis Roca Jusmet | Michel Foucault muri de SIDA, a los 58 aos, el 26 de junio de 1984. En 1979 Foucault
se encuentra en un momento paradjico. Por una lado parece feliz (aunque a l no le gusta esta palabra ):
tiene reconocimiento y parece equilibrado. Ha acumulado un gran capital acadmico y social ( tiene un gran
prestigio ). Personalmente ha integrado bien su homosexualidad y ha encontrado un ambiente tolerante en
California.

Por otro lado est en un momento algo crtico. Est pasando, de manera original, por la tercera etapa de una
gran parte de los filsofos de su generacin: el anticomunismo. Militancia en el PC, izquierda radical y
anticomunismo. La aureola que le ha acompaado por los efectos de Mayo del 68 se va evaporando. Pero
Foucault es lo suficientemente crtico como para no caer en la trampa de los nuevos filsofos, que se
convierten al liberalismo. Foucault est implicado en muchos movimientos reivindicativos, sobre todo por su
apoyo a los disidentes del
Este. Se ha metido en alguna historia confusa, como la defensa de presos comunes de dudosa trayectoria. Ha
manifestado su apoyo a la revolucin iran cuando se est viendo su deriva totalitaria con Jomeini.

La relacin que Foucault mantiene con los socialistas es, por otra parte, ambigua. Estn a punto de ganar las
elecciones y Foucault manifiesta sus simpatas por Michel Rocard, representante de la tercera va en el PSF.
Foucault es cada vez ms antiestatista. Filosficamente sus ltimos seminarios en el Collge de France han
sido sobre la macrofsica del poder en el gobierno liberal ( Hay que defender la sociedad y Seguridad,
territorio y poblacin). El curso 1978/9 lo dedicar a la biopoltica, concepto que ha permitido trabajos
posteriores fundamentales, como el de Nikols Rose.

Entre 1979 y 1984 Foucault da cinco seminarios en el Collge de France : El gobierno de los vivos,
Subjetividad y verdad, La hermenutica del sujeto, El gobierno de s y de los otros y El gobierno de s y
de los otros : el valor de la verdad. Se han publicado artculos y entrevistas y estn a punto de aparecer los
volmenes 2 y 3 de su Historia de la sexualidad : El uso de los placeres y la inquietud ( o cura) de s . El
primer volumen, la voluntad de saber haba aparecido en 1976.

Estos ltimos aos suponen un desplazamiento de la problemtica planteada por Foucault : si del saber pas
al poder ahora pasa al sujeto. Para algunos es una sorpresa, ya que el tpico de estructuralista aplicado a
Foucault supone la desaparicin del sujeto. Tambin sorprende su reivindicacin de la tradicin ilustrada,
especialmente de Kant, cuando se le ha aplicado el tpico de postmoderno. Finalmente, sorprende su inters
la serenidad antigua, cuando se ha considerado, como discpulo de Bataille, un apologista del exceso y de la
transgresin.

Foucault, por su parte, niega que haya habido un cambio. Reestructura su trayectoria filosfica de una manera
coherente. Como plantea Jos Luis Moreno Pestaa en su Convirtindose en Foucault , Foucault algo
tramposo al sealar sus influencias : siempre lo hace de la manera que le resulta ms rentable. En todo caso
el ao de su muerte se publica un Diccionario de Filosofa en la que l escribe, bajo la seudnimo ( Maurice
Florence) , la entrada Foucault. En este texto plantea la absoluta coherencia de su trayectoria filosfica, que
l denomina crtica. Lo que hace es una Historia crtica del pensamiento.

No en el sentido de una historia de las ideologas o de las representaciones, sino de lo que llama focos de
experiencia, es decir la manera como se constituyen histricamente un sujeto y un objeto y unas relaciones de
poder. Rechaza los universales y en este sentido se considera un escptico. Se trata de analizar los juegos de
verdad ( juego quiere decir estrategias )y las prcticas que delimitan campos de poder. El sujeto lo es de un
saber posible, de unas prcticas de gobierno y de una relacin consigo mismo.

De que tratan sus ltimos estudios, es decir sus ltimas experiencias? Porque para Foucault cada libro, es
decir cada investigacin, es una experiencia propia. Tratan del gobierno de s y del gobierno de los otros.
Del gobierno de si nunca haba hablado. Es la hermenutica del sujeto a partir de los anlisis sobre las
tecnologas del yo que aparecen en los textos antiguos: griegos, romanos y en el cristianismo primitivo.
Foucault nos permite abrir un horizonte interesante: entender la vida como una obra de arte, como un estilo de
existencia, como un trabajo sobre uno mismo. No se trata de repetir a los antiguos. No es ni posible ni
deseable : solo hay que aprender de ellos lo que podamos utilizar. Tampoco en seguir la propuesta de Sartre
de su moral de situacin porque para Foucault no hay una existencia autntica frente a la mala fe. De la
misma manera no se trata seguir las disciplinas psi como bsqueda de uno mismo. No hay nada que
descubrir: el yo es una invencin. El sujeto debe construirse, no descubrirse.

Qu trata del tema del gobierno de los otros Foucault en sus ltimos escritos ? Foucault haba tratado el
tema del gobierno liberal, como gobierno indirecto de las conductas. Muy relacionado con la herencia cristiana
del poder pastoral, el poder sobre las almas. Pero sobre todo tratar el tema de la parresa como
complemento de la isegora. Es el coraje de decir la verdad ser el complemento de la igualdad delante d ella
ley. No se trata solamente de poder hablar, sino de poder criticar. La democracia necesita de gente que utilice
la palabra para decir la verdad a los gobiernos, no para adularlos. En este sentido Scrates y los cnicos,
desde diferentes posiciones, pueden ensearnos muchas cosas.

Michel Foucault muri prematuramente cuando estaba trabajando estos temas. No es justo ponerle ahora la
etiqueta de dandi o de liberal. Foucault abri estos ltimos aos muchos horizontes. Horizontes tiles y
fecundos para una izquierda renovadora. No hay que mitificar ni que atacar a Foucault. Hay que leerlo porque
nos puede dar mucha luz para entender nuestro mundo. Es lo que l llamaba hacer una ontologa del
presente. Utilicemos sus palabras como l nos propona: como una caja de herramientas.