Ce quon appelle dans le monde entier, aujourdhui, le nationalisme, cest le rsidu dun tat dme, qui a eu son heure de pleine vrit et de pleine fcondit. Mais ce rsidu tourne et saigrit. Quand les hommes deviennent conscients dun tat dme, cest quil commence se fatiguer et ne plus correspondre aux faits. Alors on fait intervenir la volont. Et bientt on rentre dans lexagration. Ce qui tait spontan et inconscient faire partie dune nation devient une attitude tre nationaliste bourre dintentions et de significations qui extravaguent fort loin du naf point de dpart. Il est peine besoin de montrer quil y a pril mortel pour les humains mettre toute leur vie, toute leur activit la merci des formations anachroniques que cause un tel rsidu. Mais il faut faire toucher du doigt dans chacun des problmes de lEurope daujourdhui comment les Europens, plus que tous les autres humains, sembrouillent chaque pas dans ce malentendu qui est tout prs de leur tre fatal. Le point capital de cet essai, cest de montrer qualors que le nationalisme, bout de course chez les vieil- les nations de lOccident et du Centre (Angleterre, France, Italie, Allemagne), pourrait mourir de sa belle mort, il renat dautant plus dangereux que plus snile au contact des jeunes nationalismes de lEst qui pourtant ne sont eux-mmes que des imitations artificielles, parce que tardives, de ce phnomne n lOuest. La solution, cest que lEurope se hte de rgler les derniers problmes nationaux lEst pour pouvoir ensuite anantir sil nest pas trop tard le nationalisme qui la subvertit et la divise et en venir cette union, sans laquelle elle ne pourra pas lutter contre les fdrations continentales qui la menacent (Russie, Amrique).
Voil un petit livre incendiaire, mais qui illumine. Courez lacheter si les pro- blmes de nationalit, dEurope, de guerre, de paix, dOrient, dOccident, lesquels, au vif ou au ralenti, selon le jour et le sentiment, nous tourmentent tous, vous proccupent aussi. Htez-vous de le lire et je vous dfie que mme si telle page vous rvolte, si telle phrase vous entre au cur comme poignard, je vous dfie, dis-je, de ntre pas boule- vers et, par clairs, clou sur place par la fulgurante lucidit de ces vues. Quelques blasphmes, certainement, quelques erreurs on ose peine le certi- fier ! , des trous srement, et aussi la sensation que dans son avant-dernier chapitre le ton baisse, le mouvement senlise et que M. Drieu la Rochelle sgare en croyant, lui aussi, sur la foi dune situation truque par les crivains de journaux que l o est le pain sont lEtat et la Patrie . Il oublie quen dpit des apparences, cest lesprit qui fait, qui veut et qui transforme tout. (A quoi servirait son livre alors ?) Mais dans lensemble, dans ces pages qui courent au galop lune aprs lautre, et qui vous transportent par leur fivre et leur raison, quelle tonnante pntration de la vraie nature des choses, une vision enfin dpouille du fatras des mots et des doctrines ! M. Drieu la Rochelle rend toutes ces choses, tous ces faits, tous ces syst- mes dforms plaisir leur vie vraie, leurs limites, leurs racines, et du mme coup sur- gissent justice et solution. LEurope tout entire et sa profondeur : lAsie, et sa limite : lOcan, la tragdie des nations coinces entre les U.S.A. et lU.R.S.S. ou plus exactement le nouveau monde slave, le pass de cette Europe, la Vieille et la Jeune, ces nouvelles et frmissan- tes patries de lEst, tout cet imbroglio, ce tourbillon de rivalits, de guerres, dalliances aux enchevtrements multiplis par les passions nationales, par les dformations ou les truquages historiques, tout cet cheveau de fibres sanglantes, Drieu la Rochelle le dbrouille avec une lucidit tourdissante. Tout redevient nu : les choses sans les men- songes des hommes, les nations sans le masque des peuples. Oui ! ce livre tragique, dsespr (dsespr sans doute parce que Drieu na pas assez ou pas du tout tenu compte du phnomne mditerranen encore vivant et bientt rgulateur peut-tre), ce livre dsespr deviendrait demain le grand livre si on lcou- tait aujourdhui. Je dis demain parce que son sort, comme le ntre, dpend du destin de lEurope. Il pourrait dblayer le ciel des nues internationales et nationales, conservatri- ces et communistes, balayer tous les systmes qui compliquent, obscurcissent, enchev- trent les problmes humains. Mais aidera-t-il seulement l homme europen pren- dre possession de soi dans lordre historique du moins, au lieu de laisser lEurope sab- mer dans une nouvelle conflagration ? Eclairera-t-il la politique et nos diplomates ? Les arrachera-t-il leurs habitudes de penser en automates, de travestir les conflits hors de leur substance exacte ? Sil ne fait pas cela, ce livre naura servi rien : linluctable destruction saccomplira parce que la raison ne prvaut pas contre le temprament des peuples et que les Allemands, eux surtout, nauront rien entendu au frmissant discours que leur adresse en exorde Drieu la Rochelle. Malgr lui, malgr dautres, lhomme dEurope aura t frapp dans ses orgueils nationaux et il ny aura plus, sur la pninsule asiatique, que lambeaux de nations. De ces petites patries qui, en visionnaires sub- conscientes, sagitent dj, de cette poussire fragile, verra-t-on se reformer de grands peuples et une civilisation hritire de celle qui nous rend si orgueilleux ?
Tel est ce livre sur lEurope considre dans ses quatre zones de nations comme une dmocratie de peuples impuissants sorganiser. Ne vous indignez pas si dans telle phrase M. Drieu la Rochelle nie la France. Allez jusquau bout. Il y a dans ce livre stoque , comme me lcrit lauteur, une autre grandeur do la France nest pas absente. Si cet ancien combattant dit la France des choses dures, que ne dit-il pas lAllemagne ! Car cest lamour de la France chevaleresque et divine mais lucide, cest le dsespoir de voir sa raison, son humanisme victorieux de la matire, senfoncer dans la mort ou dans lesclavage amricain, qui inspirent au fond ce chant de rsurrection, ces pages qui, par le seul lyrisme des faits, par le seul mouvement de la raison, attei- gnent un accent prophtique.