ALBENIZ Y LOS GUITARRISTAS

DE SU TIEMPO





Isaac Albniz (1860-1909) no escribi una sola nota para guitarra, mas su msica
parece ligada inexorablemente al instrumento de las seis cuerdas.
Al acercarnos a la biografa de Albniz en los diccionarios especializados nos
encontramos con abundantes referencias a la guitarra. En el DMEH (1),Jacqueline Kalfa
nos habla de la inspiracin guitarrstica de Albniz como una constante en su obra, y
le relaciona con el guitarrista El Lucena(2). En su escrito tambin se realza la
importancia de la participacin de Albniz en la exposicin universal de Pars de 1889
donde, ante lo ms granado de la msica francesa, Albniz descubre el uso del
rasgueado guitarrstico en el teclado del piano. Por su parte en la entrada del New
Grove -escrita por Toms Marco- podemos leer que hay efectos instrumentales en Iberia
que imitan a la guitarra. Sirvan estas dos referencias como botn de muestra de lo que
parece una constante en los escritos sobre Albniz: su vinculacin con nuestro
instrumento.
Si cierto es que Albniz no leg ninguna composicin original para guitarra, tambin
podemos afirmar que algunas de sus obras deben en parte su fama a las versiones
guitarrsticas. Se trata fundamentalmente de un buen nmero de obras anteriores a su
Iberia, en concreto, las correspondientes a su segunda poca creativa, esto es, las piezas
o coleccin de piezas de clara inspiracin espaola, con ttulos, en la mayora de los
casos, alusivos a ciudades y lugares geogrficos de la Espaa de Albniz. Pero
centrmonos en el presente artculo en comentar algunos contactos de Isaac Albniz con
guitarristas de su poca, algo que nos puede llevar a especular sobre influencias
recprocas y sobre el papel de la guitarra en la configuracin de la msica de Albniz y
por ende, del nacionalismo musical espaol.
Las primeras versiones guitarrsticas de piezas de Albniz son prcticamente
contemporneas a las originales piansticas (3). El primero, acaso, en descubrir para la
guitarra el potencial de esta msica fue Trrega. Francisco Trrega (1852-1909),
contemporneo en sentido estricto a Albniz (murieron el mismo ao) fue, en opinin
de Aaron Clark, gran amigo del pianista cataln. Hay constancia, por ejemplo, de que
compartieron escenarios, como nos recuerda Adrin Rius en su monografa sobre
Trrega
(4)
.
No sabemos a ciencia cierta cuntas transcripciones de msica albeniziana realiz
Trrega. Al consultar los catlogos que se incluyen en los principales trabajos
biogrficos del guitarrista de Vila-Real
(5)
nos encontramos con diversas discrepancias.
La razn tal vez haya que buscarla en el hecho de que gran parte del legado de Trrega
no publicado se encuentra disperso en varias colecciones privadas, algunas de difcil
acceso.
Igualmente nebulosa nos parece la cita tantas veces repetida sobre la relacin entre
Albniz y Trrega, Albniz y la guitarra. El problema que plantea es que no se trata de
un documento de primera mano, ni de Albniz ni de Trrega, sino de Apeles Mestres(6),


pero que bien pudiera ser cierta. En un artculo aludido en su obra Volves Musical
podemos leer:
cuando Albniz oy ejecutar su famosa serenata, arreglada para guitarra por el
propio Trrega, sintiose tan emocionado, tan sobrecogido, que no pudo menos de
exclamar esto es lo que yo haba concebido.(7)
Son varias las piezas que Albniz titul o subtitul como serenata; as tenemos, por
ejemplo, Granada (serenata)(8), Cdiz (serenata, cancin o saeta, segn la fuente), o la
propia Serenata de Espaa, de Six Feuilles dalbum.
De ser cierta la escena que nos transmite este texto de Mestres, cabe pensar que Albniz
escuch a Trrega una de las dos primeras piezas, Granada o Cdiz, de las que realiz
sendas transcripciones.
Mosser, en su biografa sobre Trrega, cataloga un manuscrito de Granada fechado en
Argel el 1-3-1900. Rius incluye, adems, otras dos transcripciones manuscritas de esta
pieza fechadas en 1894; una subtitulada como Serenata de Albniz, y otra para dos
guitarras con el ttulo de Granada (Alicante-1894). De Cdiz los catlogos consultados
citan un nico manuscrito con el ttulo de Serenata Espaola fechado en Barcelona el 4-
8-1905, aunque se conservan programas de Trrega anteriores a esta fecha en los que
parece incluir esta adaptacin a la guitarra (9).
Ambas piezas resultan muy apropiadas para la transcripcin guitarrstica. El arranque
de Cdiz es un claro ejemplo de imitacin de un acompaamiento de guitarra antes de la
entrada del canto, y en Granada los acordes arpegiados evocan la sonoridad de la
cuerda pulsada. Trrega en sus transcripciones encuentra la tonalidad y la digitacin
que ms favorece el resultado guitarrstico y podemos imaginarnos la impresin que su
arte pudo causar en el propio Albniz.
Pero volviendo a la cita de Apeles Mestres leemos que Albniz oy ejecutar su famosa
serenata a Trrega . Tal vez el epteto famosa serenata nos parezca hoy da ms propio
atribuido a Granada que a Cdiz , mas no sabemos si siempre esta pieza ha merecido tal
predileccin de cuantas escribiera Albniz. Para completar el cuadro de especulaciones
aadir Torre Bermeja (Serenata), clebre tambin como las anteriores piezas y de la
que Llobet realizara una acertada adaptacin. Esta obra no aparece en los catlogos de
Trrega pero ya hemos comentado que esto no es una prueba definitiva. Llobet se bas
en algunas de las transcripciones de su maestro Trrega y cabe pensar que Torre
Bermeja no fuera una excepcin.
Miguel Llobet (1878-1938) fue tambin, en opinin de Clark, gran amigo de Albniz y
comparti con l escenario
(10)
.
S se conserva un documento del propio Albniz sobre Llobet; se trata de una carta que
escribi a Enrique Moragas:


[.] Miguel Llobet, el guitarrista de Barcelona rayano con lo maravilloso, sorprende,
no ya los ritmos gitanos, sino que imprime a las cuerdas de su guitarra un sello de
casticidad elegante que asombra.
(11)

A falta de conocer en ms detalle el catlogo de Llobet, en el captulo de las
transcripciones
(12)
, conocemos cinco arreglos suyos de piezas de Albniz para guitarra
sola: Torre Bermeja, Cdiz, Crdoba, Oriental y Sevilla
(13)
. Un anlisis superficial nos
muestra que en algunas de ellas, como en el caso de Cdiz, Llobet se limita a copiar la
versin de su maestro Trrega con leves variaciones. En otras -en especial su versin de
Crdoba-, nos ofrece una leccin magistral de adaptacin idiomtica que pone de
manifiesto, por un lado, su olfato instrumental y, por otro, la naturaleza misma de una
msica que desde la partitura de piano nos hace constantes guios a la tcnica
guitarrstica; algunos acordes son el resultado natural de la mano izquierda sobre el
diapasn.
No podemos pasar por alto el hecho de que tanto Trrega como Llobet tocaron con
guitarras construidas por Antonio de Torres (1817-1892), cuya sonoridad cautivadora
y rica en timbres tuvo que desempear un papel primersimo en el renacimiento del
inters por la guitarra. En este sentido se manifiesta categricamente el guitarrista
espaol Carles Trepat: no se entendera la msica espaola sin la voz nica de las
guitarras Torres
(14)
.
Parece que Granada -y ahora estamos hablando de la ciudad- jug un papel importante
en la sensibilidad de Albniz y podemos pensar, adems, que fue el lugar de contacto del
joven pianista con la guitarra popular
(15)

Es all donde conoce a un guitarrista que pudo ejercer una poderosa influencia sobre su
formacin: Antonio Barrios El Polinario. Segn Manuel Orozco, Mucho antes
que Falla, Isaac Albniz, ntimo amigo de don Antonio [Barrios] y asiduo residente en
la Alhambra desde casi su infancia, ha consumido sus horas y atencin en or esa
guitarra de don Antonio, y ser esa su referencia esttica y nostlgica permanente
incluso en los das finales de su existencia.
Antonio Barrios es el depositario de una rica tradicin de guitarra popular que tal vez
tenga su antecedente ms notable en el mtico El Murciano: guitarrista con el que se
top Glinka en Granada en sus viajes por Espaa a mediados de la dcada de 1840
(16)
. El
Polinario, a su vez, inicia a su hijo ngel Barrios y a Manuel Jofr en el arte de la
guitarra. Las tertulias organizadas entorno a este mtico personaje granadino (amigo de
pintores, intelectuales y msicos en su paso por Granada) pudieron marcar la
sensibilidad de un joven Albniz habitual en la casa de Antonio Barrios en sus varias
estancias granadinas
(17)
.
ngel Barrios (1882-1964), hijo del Polinario y amigo de infancia de Albniz, mantuvo
contacto con ste hasta el final de sus das. Presente en Pars con su tro Iberia
(bandurria, lad y guitarra), frecuent las residencias parisinas de Albniz y Falla, en las
que organizaba veladas musicales improvisadas. Joaqun Turina recuerda que en 1907,


en casa de Albniz, cierta noche apareci por all ngel Barrios, con dos granadinos
ms. Llevaban guitarras, lades y bandurrias, y tocaron primorosamente piezas de la
primera poca del maestro: Crdoba, Granada, Preludio.
(18)

El 19 de Septiembre de 1908, Laura Albniz, hija del compositor, escribe a ngel
Barrios: Estimado seor. Mi padre me encarga que le escriba de su parte no
pudindolo hacer l pues est desde hace tiempo muy enfermo. Pap da mil gracias al
Tro Iberia por su amable carta y haberle mandado los recortes de los peridicos
espaoles. [...] Mi padre le manda a usted un carioso abrazo lo mismo que a los
amigos Bezunartea y Devalque.
19
Acompaando a esta carta, Albniz enviaba a su
amigo granadino un ejemplar de su 4 cuaderno de Iberia.
Todos estos contactos y la fuerte presencia de la guitarra como smbolo de identidad
hispnica en una poca en la que se estaba fraguando nuestro nacionalismo musical, no
dio como resultado inmediato obras escritas directamente para la guitarra. Toda esta
fuerza latente cristaliz por fin en el Homenaje de Falla en 1920, cuando haca ya once
aos que Albniz haba fallecido.
Es difcil especular por qu Albniz no escribi directamente para guitarra. Al parecer, l
mismo tocaba la guitarra
(20)
. Cabe entonces preguntarse por qu Trrega, Llobet o
Barrios no arrancaron de Albniz siquiera unos cuantos compases. Tal vez no lo crean
necesario, o, lo ms probable, la guitarra no tena an la suficiente presencia en la
msica de concierto. El caso del estreno del Homenaje de Falla es bastante significativo
en este sentido. Henri Prunires, director de la Revue Musicale, no encontr (o no quiso
encontrar) un guitarrista para el estreno de la obra de Falla, comunicndole que el
mismo se hara finalmente en un harpe-luth Lyon, un bello instrumento cuya
sonoridad es mucho ms cercana a la sonoridad de la guitarra que la del arpa normal.
El efecto que produce es tan bello que me pregunto si su pieza no suena mejor en l que
en la guitarra.
(21)

Bibliografa:
-
CHIRSTOFORIDIS, Michael. La guitarra en el pensamiento y la obra de Falla, La
guitarra en la historia. Crdoba: Ediciones la Posada, coleccin Bordn.
CLARK, Walter Aaron: Issac Albniz, Retrato de un romntico. Madrid: Turner
Publicaciones, 2002.
DE PERSIA, Jorge. En torno a lo espaol en la msica del siglo XX. Granada:
Diputacin de Granada. 2003.


KALFA, Jacqueline: entrada Albniz, Isaac; del Diccionario de la Msica Espaola e
Hispanoamericana, Madrid: SGAE, 1999.
MARCO, Toms: entrada Albniz, Isaac; del New Grove.
MOSER, Wolf: Francisco Trrega, Werden und Wirkung. Gttingen: Edition Saint-
Georges, 1996.
OROZCO, Manuel: ngel Barrios, su ciudad, su tiempo. Granada: Editorial Comares,
2000
RIUS, Adrin: Francisco Trrega. 1852-2002. Biografa oficial. Ayuntamiento de Vila-
real 2002
ROMANILLOS, Jos Luis: Antonio de Torres, guitarrero, su vida y obra. Almera:
Cajamar e Instituto de Estudios Almerienses. 2004.
YATES, Stanley Isaac Albniz: 26 pieces arranged for guitar (Mel Bay: MO, 1999)
WOLFF, Daniel. Isaac Albniz. An essay on the man, his music, and his relationship to
the guitar Classical Guitar. Vol.15 n8 (1997)

1
Diccionario de la Msica Espaola e Hispanoamericana.

2
Kalfa afirma que Albniz sigui a este guitarrista flamenco durante 6 meses. Aaron
Clark en su brillante biografa, bastante sensible con el asunto guitarrstico, no incluye
este dato. Tal vez estemos ante otro mito inventado.

3
Piezas como Pavana-capricho, Granada o Cdiz pertenecen a la dcada de 1880, en
tanto que los manuscritos ms antiguos que se conservan de las versiones de Trrega
son de los primeros aos de la dcada siguiente.

4
Rius, Pg. 56: Las salas ms prestigiosas de Barcelona le abrieron sus puertas: de entre
ellas, podramos destacar la sala Bernareggi, en la que Trrega toc junto a su amigo
Isaac Albniz. Los peridicos de la poca se volcaron con Trrega, que sorprendi a
crticos y pblico por sus cualidades de intrprete y msico en un instrumento
desconocido para la mayora.



5
Pujol, Rius y Mosser.

6
Escritor y artista plstico, nacido en 1854. Apeles Mestres tambin tocaba la guitarra,
como se deduce de la correspondencia, descubierta por Mangado, entre Apeles Mestres
y Jos Ferrer. (Agradezco esta informacin a Julio Gimeno)
7
Citado en Rius, Pg. 56.
8
Clark (Pg., 84) nos cuenta que esta pieza fue escrita durante una estancia en Granada
en 1886.
9
En el artculo Trrega como maestro concertista de Adrin Rius (coleccin Nombres
Propios de la guitarra FPM Gran Teatro, Crdoba 2003) se reproduce un programa de
un concierto de Trrega con fecha de 20 de Octubre de 1904 en Castelln. En l figuran
dos serenatas de Albniz. Serenata en la primera parte y Serenata Espaola en la
segunda. La primera podra tratarse de Granada en tanto que la segunda sera la
correspondiente a Cdiz: Trrega por tanto ya habra arreglado esta pieza con
anterioridad al manuscrito citado.
10
Albniz organiz en 1903 un concierto benfico en Tiana (Barcelona), invitando a
Malats y Llobet, que interpret Granada entre otras transcripciones. Aaron Clark, Pg.
282.
11
Citado por Clark. Pg. 314
12
Comparte la misma suerte que Albniz o el propio Trrega. Lo que ha sobrevivido de
su archivo est inaccesible en colecciones privadas.; as ocurre, por ejemplo, con su
indita transcripcin de Crdoba.
13
As figura en el reciente disco de Stefano Grondona para el sello Stradivarius:
Evocacions/ Llobet /complete guitar transcriptions/ from/ Albniz and Granados.

14
Entrevista publicada en guitarra.artelinkado y, algo ms extensa, en el nmero 4 de
Musicalia. La guitarra de Torres que perteneciera a Llobet se conserva en el Museo de la
msica de Barcelona. Dormida durante aos tras una urna de cristal puede escucharse
en una reciente grabacin del guitarrista Stefano Grondona, guitarrista italiano que,
junto a Trepat, es uno de los principales valedores de este tipo de guitarras. Trepat,
adems, ha realizado un registro que saldr prximamente con nuevas adaptaciones de
msica de Albniz, entre las que destaca El Albaicn.
15
17 piezas compone Albniz inspiradas en Granada segn Manuel Orozco.


16
Glinka anot con admiracin cuanto tocaba este singular guitarrista popular para
utilizar luego este material en algunas obras piansticas y orquestales. De su experiencia
espaola nacieron obras de clara inspiracin hispnica, como su famosa obertura
espaola que tanto le debe a otro guitarrista, Flix Castilla, del que oy virtuosas
variaciones de la Jota Aragonesa.
17
En el lbum que llevaba Albniz en sus primeras giras de conciertos por Andaluca
anot y peg varias reseas de conciertos ofrecidos en Granada durante los meses de
Junio y Julio de 1872; tena 12 aos. Nueve aos despus, en Julio de 1881, Albniz
vuelve a Granada ya convertido en un msico de admirable talla. En 1886, en una
nueva estancia en Granada, compone su pieza homnima. A este respecto escribe a su
amigo Moragas:
Vivo y escribo una Serenata romntica hasta el paroxismo y triste hasta el desespero,
entre el aroma de las flores, la penumbra de los cipreses y la nieve de la sierra.

18
Joaqun Turina a travs de sus escritos, citado por De Persia, Pg. 205.

19
Miembros, junto a Barrios, del tro Iberia. Citado por Orozco, Pg. 60.

20
Clark nos cuenta en su biografa que, segn Octave Mans, Albniz tocaba la guitarra
para acompaarse canciones populares andaluzas. Pg. 118

21
Carta de Prunires a Falla, Pars, 6-1-1920. Citado por De Persia, Pg. 198.