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El cido Eicosapentaenoico (EPA) -cido graso esencial de la clase omega 3es un poderoso antidepresivo natural carente de efectos secundarios. Por
qu no lo recetan pues los mdicos? No se explica. Especialmente porque la
idea de que es til en casos de depresin y otros desrdenes relacionados ya
la plante en la dcada de los 70 del pasado siglo XX el doctor
DavidHorrobin, pionero en la investigacin del papel que los lpidos juegan en
la bioqumica cerebral. Y desde entonces son muchos los estudios que han
demostrado sus beneficios.
Creo que a muchos nos ser difcil olvidar la imagen emitida a finales de abril
en las cadenas de televisin de un joven paseando por las calles de una
localidad murciana con la cabeza de su madre en las manos envuelta en un
trapo. Poco antes la haba acuchillado y decapitado. Segn los mdicos lo
hizo porque sufre esquizofrenia y aunque su madre estuvo aos reclamando
ayuda institucional incluso ante las cmaras de televisin- para el
tratamiento de su hijo, extremadamente violento, nadie la hizo caso.
Slo tres meses antes -a finales de enero- otro joven que padeca un brote
psictico esquizofrnico apual a su padre con un arma blanca, mat a su
madre de un disparo a bocajarro con un rifle y a continuacin se suicid
pegndose un tiro en la cabeza tras una discusin familiar en su casa
madrilea de Fuenlabrada.
Alguien alegar que se trata de casos aislados de singular violencia y que no
se puede criminalizar por ellos a todos los esquizofrnicos pero lo cierto es
que cada vez son ms las familias que reclaman ayuda para tratar a estos
enfermos cuyos trastornos emocionales alteran su vida social, laboral y, por
supuesto, familiar. Claro que hablamos as lo dicen los expertos- de una
enfermedad mental de etiologa u origen desconocido la verdad es que
existen numerosas teoras sobre lo que la origina- cuyo tratamiento hoy
consiste bsicamente en intentar controlar los sntomas mediante unos
potentes frmacos llamados antipsicticos -de graves efectos secundariosque se supone permiten reducir el nmero de alucinaciones y/o delirios que
sufren los enfermos mientras paralelamente se les da un tratamiento
psicosocial con el fin de permitirles integrarse mejor en el entorno.
Lo que poca gente sabe, sin embargo, es que en realidad la esquizofrenia es
la patologa mental cuyo tratamiento mueve ms dinero en Espaa porque el
nmero de quienes la padecen ha aumentado en 100.000 en los ltimos 20
aos. De hecho se calcula que en la actualidad la padecen ms de 400.000
espaoles! No puede extraar pues que segn La Gaceta de los Negocios el
frmaco que ms factur en Espaa en el 2007 fuera el Zyprexa -ms de 135
millones de euros- siendo tercero el Risperdal -con 130 millones- y que ambos
estn indicados para tratar la esquizofrenia. Una situacin que a nivel
internacional es similar ya que entre los frmacos ms vendidos del mundo
los puestos sexto, sptimo y octavo los ocupan los ya mencionados Zyprexa
con 5.000 millones de euros- y Risperdal con 4.900 millones- siendo el
siguiente Seroquel con prcticamente la misma cantidad: 4.900 millones.
Y es as aun cuando -como ya denunciamos en el n 92- los documentos que
se han ido conociendo en los ltimos aos -sobre todo los publicados por The
New York Times en diciembre pasado- indican que Lilly fabricante de
Zyprexa- no slo ocult los graves efectos adversos que su consumo puede
provocar sino que, conocindolos, puso en marcha una gigantesca campaa
de marketing destinada a conseguir que los mdicos lo prescribieran adems
para otras patologas -incluido el Alzheimer y otras formas de demencia- para
las que nunca fue aprobado. Una prctica que le ha costado hasta el
momento a la multinacional cerca de 1.200 millones de euros en acuerdos
extra-judiciales. Y adelantamos que tambin en Espaa van a comenzar en
breve las reclamaciones contra ese laboratorio.
Dicho esto resulta obvio que la esquizofrenia, adems de una grave
enfermedad, es ante todo un fantstico negocio! Y no slo la esquizofrenia.
Segn la ltima Encuesta Nacional de Salud 2006-2007 -que analiz por
primera vez la prevalencia de casos de morbilidad psiquitrica o
padecimiento psicolgico en Espaa- en los ltimos aos ha habido en
nuestro pas un notable aumento del riesgo de padecer una enfermedad
mental. Segn los datos hechos pblicos el 21,3% de la poblacin presenta
ya a partir de los 16 aos! algn riesgo de mala salud mental (un 15,6% de
los hombres y un 26,8% de las mujeres) siendo ste mayor a medida que
aumenta la edad. Y en la poblacin infantil los nmeros no son mejores
puesto que eso dice el informe- el 22,1%! de los menores de entre 4 y 15
aos presentan "problemas de conducta" relacionados con la hiperactividad y
la socializacin. Y nuestras autoridades mirando hacia otro lado.
Realmente lamentable. Especialmente porque tambin en el caso de los
PRUEBAS VISUALES
Cabe aadir que al igual que existen numerosos estudios sobre los beneficios
de los omega 3 en el tratamiento de la depresin otros avalan su uso en el
caso de la esquizofrenia. Horrobin ya sealaba en 1992 la necesidad de
buscar soluciones en esa direccin en su trabajo The relationship between
schizophrenia and essential fatty acid and eicosanoid metabolism. Ante la
ausencia de avances teraputicos en la esquizofrenia con los frmacos
basados en la dopaminaescribi Horrobin-ha llegado la hora de plantearse
nuevos enfoques sobre la base de los cidos grasos esenciales y el
metabolismo de las prostaglandinas.
Posteriormente muchos estudios secundaran la propuesta de Horrobin. En el
2001, por ejemplo, un equipo dirigido por el ya mencionado Malcolm Peet
publicara en Schizophrenia Research el trabajo Two double-blind placebo controlled pilot studies of eicosapentaenoic acid in the treatment of
schizophrenia. El estudio fue diseado para distinguir entre los posibles
efectos de dos diferentes omega 3: el cido Eicosapentaenoico (EPA) y el
cido Docosahexaenoico (DHA). Cuarenta y cinco pacientes esquizofrnicos
estables que seguan sintomticos con medicacin antipsictica fueron
divididos en tres grupos dndose durante 3 meses a los miembros de uno
EPA, a otro DHA y al tercero un placebo. Pues bien, la mejora de los que
recibieron elEPAfue notablemente superior a la de los otros. En un segundo
estudio el EPA se utiliz como nico tratamiento aunque se permitira el uso
de antipsicticos si era clnicamente imperativo. Y hay que decir que quienes
tomaron EPA tuvieron al final del estudio puntuaciones significativamente
Antonio F. Muro
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