Revista Bblica Ao 55 N 51 1993/3 Pgs.

141-157

[141]

EL APOCALIPSIS
Y LA UNIVERSALIDAD
DE LA REDENCIN EN CRISTO


Domingo Muoz Len
Madrid, Espaa


El Apocalipsis, ltimo libro de la Biblia, describe la culminacin del designio salvfico:

La salvacin es de nuestro Dios, que est sentado en el trono, y del Cordero (7, 10).

Para estudiar el tema dela universalidad dela redencin en este libro
1
vamos a considerar
primero la secuencia del drama redentor en el desarrollo del escrito y despus
intentaremos una visin sinttica del concepto de redencin con una atencin particular
a las secciones que conciernen a la universalidad y haciendo despus una aplicacin a la
relacin con otras religiones.

I. El desarrollo del Drama redentor

No nos vamos a entretener en describir las distintas estructuras que se han dado de este
libro. Por el momento remitimos al cuidadoso estudio del Prof. Lambrecht.
2
Para
nuestro propsito indicaremos solamente los pasos principales del libro.

1
No considero oportuno para la finalidad de este trabajo adjuntar una bibliografa amplia. Me
remito a la siguiente obra: R. Rbanos Espinosa-D. Muoz Len, Bibliografa jonica. Evangelio,
Cartas y Apocalipsis, 1960-1986, C.S.I.C., Madrid, 1990. Para la estructura del Apocalipsis los
nmeros 1.762-1973c; para el concepto de Salvacin en el Apocalipsis nmeros 3.899-3.902a.
Algunos estudios particulares los daremos ms adelante.
2
Vase J. Lambrecht, A Structuration of Rev. 4,1-22,5, en Id., LApocalipse johannique et
l'apocalyptique dans le N. T. (Coll. Bibl. ETL 53). Gemblour Duculot; Leuven: Leuven Un. Press,
1980, p. 77-104. Vase tambin E. Schssler Fiorenza, The Book of Revelation. Justice and
Judgment, Philadelphia, Fortress Press, 1989 (2a ed.), p. 159-180 (The Composition and Structure
of Revelation). Un estudio ms amplio en U. Vanni, La struttura letteraria dell'Apocalisse,
Brescia, 1980 (2a ed.).
[142]
Secciones preliminares (1-3)

Ya en el mismo saludo trinitario el autor incorpora una doxologa con la sntesis de la
obra redentora (con el esquema del xodo) (1, 5b-6). Ms adelante veremos el
contenido de esta sntesis y de la proclamacin que sigue en 1,7.
La presentacin de Dios como "el que es, el que era y el que va a venir" (1,8) nos
anuncia la intervencin definitiva de Dios. Asimismo la representacin (en la visin
inaugural: 1,13-20) de Jess como el Hijo del hombre, Rey mesinico y sacerdote, con
los atributos divinos (el viviente, el Primero y el Ultimo), indica la inminencia de la
consumacin del reinado de Dios, es decir, de la accin divina salvadora de los buenos y
condenatoria de los malvados.
El septenario de cartas a las Iglesias de Asia Menor insiste en la prxima venida del
Seor: "vengo pronto" (3,11 ).

El trono de Dios y el Cordero (4-5)

La parte apocalptica de la obra comienza con la visin del trono de Dios (c. 4) que trae
de nuevo la definicin de Dios como "el que es, el que era y el que va a venir" (4,8).
Sigue la visin del Cordero. Ya la misma imagen escogida para representar a Jesucristo
nos lleva a su condicin de redentor (por el sacrificio de su sangre). As se expresar en
el cntico de los Ancianos (5, 9-10 ) en que encontramos una sntesis de la obra
redentora sobre la que volveremos ms adelante.

Sellos y trompetas (6-10)

Dios entrega el libro de los siete sellos al Cordero y con ello se le otorga el seoro sobre
la historia y su consumacin.
El despliegue de los siete sellos y el toque de las sucesivas siete trompetas desencadenan
el mecanismo de las plagas que anuncian el fin y lo llevan a su trmino. Esta seccin,
que hemos llamado "Apocalipsis del Da de Yahveh"
3
(cf. 6,17), es el cumplimiento de
lo que se haba anunciado en 3,10 (carta de las Iglesia de Filadelfia): "La hora de la
prueba que va a venir sobre el orbe (oikoumenes holes) para probar a los habitantes de la
tierra".
4



3
Vase nuestro estudio La estructura del Apocalipsis de Juan. Una aproximacin a la luz de la
composicin del 4 de Esdras y del 2 de Baruc. Est. Bibl. 48 (1985) 125-172.
4
Ello indica que las cartas estn escritas pensando al menos en el Apocalipsis del Da de Yahveh
(sin excluir por supuesto que estn pensando en todo el contenido de la parte proftica del
Apocalipsis, c. 4-22).
[143] Tras el sexto sello viene la visin de los redimidos (144.000 signados y la
muchedumbre inmensa) y el cntico de stos (7,10). En esta visin se contiene una
proclamacin de la universalidad de la salvacin (de nuevo con el esquema del xodo)
que analizaremos ms adelante.
En la seccin de las trompetas (y ya antes en los sellos) la dimensin universal dela
intervencin divina se expresa con la frase los habitantes de la tierra (8,13; cf. 3,10; y
de una manera equivalente 6,15). Las perturbaciones csmicas (sol, luna y estrellas) y
los fenmenos ssmicos afectan a toda la tierra.
Tras la sexta trompeta tenemos un intermedio (al igual que lo habamos encontrado tras
el sexto sello). En este intermedio el autor del Apocalipsis nos presenta una serie de
visiones que parece deben ser consideradas como la transicin del Apocalipsis del Da
de Yahveh al Apocalipsis de las Bestias y de su derrota por el Mesas (cf. nota 3).
La primera visin es la de un ngel poderoso que ofrece al vidente un pequeo rollo
abierto. El ngel proclama la inminencia del fin mediante un juramento por el Viviente,
creador de cielo, tierra y mar.
El vidente, tras comer el pequeo rollo, escucha estas palabras:

Tienes que profetizar otra vez contra muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes (Apc
10,11).

La universalidad est expresada con todo rigor. Despus volveremos sobre el alcance de
este texto. La segunda visin de esta seccin de transicin es el episodio de los dos
testigos (11, 1ss) que profetizan, son matados por la Bestia, resucitan y ascienden al
cielo. La visin contiene ya en avance la naturaleza proftica del testimonio de la Iglesia
y su persecucin a la vez que el triunfo final de los mrtires.

Las proclamaciones del reinado de Dios y de Cristo en c. 11-12

La proclamacin del reinado de Dios y de su Cristo tras el toque de la sptima trompeta
tiene como horizonte el mundo:

Toc el sptimo ngel... Entonces sonaron en el cielo fuertes voces que decan: Ha
llegado el reinado sobre el mundo de nuestro Seor y de su Cristo,- y reinar por los
siglos de los siglos (Apc 11,15).

En el cntico de accin de gracias de los veinticuatro Ancianos, que sigue a esta
proclamacin del reinado de Dios, reaparece la definicin de Dios que hemos visto en 1,
4 pero con una modalidad. Ya
[144] no se habla de que va a venir sino se proclama que Dios ha asumido su inmenso
poder para establecer su reinado:

Te damos gracias, Seor Dios Todopoderoso, Aquel que es y que era porque has
asumido tu inmenso poder para establecer tu reinado (11,17).

La dimensin universal se expresa a continuacin en 11,18 en el recurso a Sal 2,1. 5:
Las naciones se haban encolerizado.
Con el captulo doce comienza una nueva seccin que hemos llamado Apocalipsis de
las Bestias y de su derrota por el Mesas (cf. nota 3). La seccin est inspirada en la
visin de Daniel 7, con la actualizacin de la cuarta Bestia aplicndola al Imperio
romano, idlatra y perseguidor de los cristianos. El captulo doce, con la visin de la
Mujer y el Dragn, marca el comienzo de la confrontacin remontndose al
protoevangelio (Gen 3,15) que es tambin actualizado.
El himno tras la derrota del Dragn por Miguel proclama de nuevo la llegada del
reinado de Dios y de su Cristo:

O entonces una fuerte voz que deca en el cielo: Ahora ya ha llegado la salvacin, el
poder y el reinado de nuestro Dios y la potestad de su Cristo, porque ha sido arrojado
el acusador de nuestros hermanos, el que los acusaba da y noche delante de nuestro
Dios (Apc 12, 10).

La victoria de los redimidos se debe a la sangre del Cordero:

Ellos lo vencieron gracias a la sangre del Cordero y a la palabra de testimonio que
dieron, porque despreciaron su vida ante la muerte (Apc 12,11).

Las consecuencias afectan al cielo y a la tierra: al cielo en forma de regocijo y a la tierra
en forma de lamento porque el Diablo, derrocado del cielo, pasa ahora a perseguir a los
habitantes de la tierra con gran furor sabiendo que le queda poco tiempo (12,12).

El desarrollo de la confrontacin y el triunfo de Dios y de su Cristo (13-20)

La visin de la accin perseguidora de la Bestia del mar y la Bestia de la tierra (el
imperio idlatra y la propaganda embustera) (c. 13) pone de relieve las dimensiones
universales de la confrontacin. En la parte opuesta est el Cordero con su
acompaamiento de los 144.000 vrgenes que cantan el cntico nuevo de la victoria y de
la salvacin.
5


5
Cf. nota de Bdjr 14,3 que remite a Ex 15,1-2 y a Apc 15,3 (el cntico de Moiss): el cntico
nuevo celebra la nueva liberacin del pueblo de Dios y el nuevo orden instaurado por el Cordero
inmolado.
[145]
En visiones sucesivas los ngeles anuncian la hora del juicio (14,6-13) y, a continuacin,
con las acciones simblicas de la siega y la vendimia, se procede a la salvacin de los
justos y la perdicin de los impos (14,14-20).
El autor del Apocalipsis nos lleva ahora a una nueva secuencia. Es la visin delos siete
ngeles con las siete ltimas plagas y la visin de los triunfadores junto a un mar de
cristal y cantando el cntico de Moiss. En esta nueva versin del cntico se proclama a
Dios Rey de las naciones (15,3 ) y se anuncia: todas las naciones vendrn y se
postrarn ante ti (15,4; cf. Sal 86,9).
Las siete plagas que se contienen en las siete copas son una aplicacin de las plagas de
Egipto a la Bestia y su trono, y una preparacin del combate definitivo (Harmaguedn).
La dimensin universal de la confrontacin se expresa en 16,19:

La Gran Ciudad se abri en tres partes, y las ciudades de las naciones se desplomaron
(Apc 16,19a).

La seccin sobre el castigo de Babilonia (Apc 17,1-19,10 ) narra la derrota de las
Bestias con la imagen de la ciudad representada como una prostituta montada sobre una
Bestia. Es una versin en cierto modo paralela del final del Drama escatolgico. Tras la
ruina de la Ciudad (la gran Ramera) se vuelve a proclamar con cantos triunfales el
reinado de Dios y la llegada de las Bodas del Cordero (Apc 19,6b-7).
En una nueva seccin el autor del Apocalipsis nos presenta la batalla decisiva en un
doble combate escatolgico separado por el reino de mil aos. El autor ha recogido una
doble forma de representacin de la batalla final: la primera (19,11-21) con la
confrontacin del Mesas (Jinete sobre un caballo blanco) con la Bestia y los reyes de la
tierra coaligados (la victoria es del Mesas); la segunda (20,7-10) con la derrota de Gog
y Magog que asedian a la Ciudad Santa (el fuego que baja del cielo les devora).
Tras este segundo combate escatolgico, que termina con el aherrojamiento del Diablo
al lago de fuego y azufre donde estn tambin la Bestia y el falso profeta, viene el juicio
(20,11-15). Primero tiene lugar la resurreccin universal y a continuacin el juicio de
cada uno segn las obras con la consiguiente condenacin de los malos al Lago de
fuego. Esta seccin que la Biblia de Jerusaln titula El Juicio de las Naciones es en
realidad el juicio final de la historia. Tiene una dimensin universal (toda la
humanidad).

La Jerusaln futura (21-22)

Los dos ltimos captulos del Apocalipsis nos muestran la meta
[146] de la salvacin, la Jerusaln futura en una doble figura: la Jerusaln celestial (Apc
21,1-8) y la Jerusaln mesinica (21, 9-22,15).
La dimensin universal se formula, como en seguida veremos, con la expresin Las
naciones caminarn a su luz (21,24) y con la indicacin de 22,4: Sus hojas (de los
rboles de la vida) sirven de medicina a los gentiles (cf. Ez 47,12).

II. El contenido de la redencin por Cristo segn el Apocalipsis

En las pginas que preceden hemos visto que el tema del Fin de los tiempos y de la
salvacin o condenacin definitivas es el contenido del Apocalipsis. En el desarrollo del
drama redentor hemos indicado ya muchos elementos que apuntan a la universalidad de
la redencin. Sobre estos lugares volveremos en el apartado siguiente (III). Ahora en el
presente apartado, en una perspectiva sinttica, nos preguntamos: Cmo concibe este
libro la redencin y cul es el papel de Cristo en ella?
6
Distinguiremos dos estadios: la
salvacin en la vida presente y la salvacin definitiva en la vida futura. Pero antes
veamos la relacin entre redencin y Reinado de Dios.

A) Redencin y Reinado universal de Dios

De una manera general podemos decir que, para el autor, la redencin es el triunfo del
Reinado de Dios (vanse las proclamaciones, que hemos indicado ms arriba, de
11,15.17;12,10) o dicho de otra manera, el establecimiento del Reinado de Dios llega
con la redencin. La proclamacin del Reinado universal de Dios es la proclamacin de
la eficacia universal de la redencin (y en consecuencia de la salvacin para los que
acogen el reinado). Esta perspectiva de la universalidad del Reinado de Dios se expresa
en la tradicin sinptica con la imagen del banquete del reino en el que se sentarn los
venidos de oriente y occidente (Mt 8,11). La expresin muchos tiene presente sin
duda las personas que han respondido pero no prejuzga que la invitacin no sea
universal.
El Redentor es Cristo a quien se aplican por ders de traspaso los atributos del Dios del
xodo. La figura central de la obra es, junto a

6
Vase E. Schssler Fiorenza, o. c. en nota 2, p. 68-81: Redemption as Liberation (Revelation
1:5-6 and 5:9-10). La autora ha seleccionado con todo acierto estos dos textos sobre los que
volveremos en nuestra exposicin.
[147] Dios, Jesucristo en su imagen de Cordero degollado (5,6.9) y resucitado (El
viviente). l redime con su sacrificio (con su sangre). El Hijo del hombre es Rey y
Sacerdote (1,13.20).
La persona del Redentor se integra en la dimensin divina trinitaria (cf. l,1-6): De parte
de 'Aquel que es, que era, y que va a venir' y de parte de los siete Espritus que estn
ante su trono y de parte de Jesucristo.. . .
En el mismo saludo inaugural el autor del Apocalipsis nos ofrece una sntesis de la obra
redentora en una doxologa:

Al que nos ama y nos ha lavado con su sangre de nuestros pecados y ha hecho de
nosotros un Reino de Sacerdotes para su Dios y Padre, a l la gloria y el poder por los
siglos de los siglos. Amn (1,5b-6).
7


Otra sntesis veremos en seguida en 5,9-10 al tratar de la universalidad.
Si nos preguntamos ahora por el contenido de la redencin, sta se concibe en dos
estadios. De ello tratamos a continuacin.

B) La salvacin o redencin de Cristo en la vida presente

La dos sntesis de la obra redentora que hemos citado (1,5-6;5,9-10) y que aplican el
modelo de liberacin-alianza del xodo, conciben la obra redentora como liberacin del
pecado por la sangre de Cristo y constitucin de un pueblo sacerdotal (reino,
sacerdotes). Veamos con ms detalle.

a) Liberacin del pecado: limpieza de los vestidos en la sangre del Cordero

Para la accin liberadora en 1,5 se habla de lavado de los pecados con la sangre de
Jesucristo, y en 5, 9 se habla de compra con la sangre del Cordero. En consecuencia el
Apocalipsis concibe la muerte de Cristo como fuente de la redencin. As lo pone de
relieve tambin la presentacin del Cordero como degollado (5,9). Recordemos que
tambin en 7,14 las vestiduras blancas de los salvados se atribuyen

7
Respetamos la forma (Reino de Sacerdotes) con que la BdJr traduce la frase griega basileian,
hiereis. Sobre esta expresin, eco de Ex 19,6 y la coincidencia del Apocalipsis con las
traducciones targmicas vase nuestro estudio Un Reino de sacerdotes y una nacin santa (Ex
19,6). La interpretacin neotestamentaria de nuestro texto a la luz de los Setenta y de las
traducciones targmicas, Est. Bibl. 37 (1978) 149-2l2. Para el alcance del texto bblico y de los
Setenta puede verse E.S. Fiorenza, Priester fr Gott, Mnster, 1972.
[148] a que han lavado sus vestiduras y las han blanqueado con la sangre del Cordero.
Asimismo en 12,11 la victoria de los redimidos se atribuye a la sangre del Cordero.
En la mencin del lavado por la sangre de Cristo, la alusin al Bautismo (y tambin
quiz a la Eucarista) se funde con la referencia a la muerte sangrienta y martirial de
Cristo, fuente de la que brotan los sacramentos.

b) La consagracin: Pueblo sacerdotal

La constitucin del pueblo sacerdotal se expresa en ambos lugares (1,6;5,10) con las
mismas palabras (reino y sacerdotes) pero en 5,10 se aade: y reinan sobre la tierra.
Esto indica que el Apocalipsis concibe la situacin del Pueblo sacerdotal como el
ejercicio de una realeza sobre la tierra que se deja sin explicar pero que probablemente
consista en la participacin de la potestad mesinica de Cristo (recordemos que en la
visin inaugural Jesucristo aparece al vidente en la figura del Hijo del hombre, sacerdote
y rey, es decir, con tnica talar y cinturn de oro). El Reino es el Pueblo sacerdotal:
los cristianos son sacerdotes y reyes (cf. Ex 19,6).

c) La redencin definitiva en el cielo

Pero la redencin tiene un estadio ulterior y definitivo. El autor lo expone en 7,15-17
(que parece ser una anticipacin del final del libro) y sobre todo en los captulos 21-22
en que, segn hemos visto, se habla de la consumacin.
El estadio definitivo, tras la resurreccin y el juicio universal comienza con la visin de
un cielo nuevo y una tierra nueva (Apc 21,1). El autor aade: porque el primer cielo y
la primera tierra desaparecieron y el mar ya no existe. La imagen del nuevo cielo y la
tierra nueva se remonta (cf. nota de BdJr a Apc 21,1) a Is 65,17;66,22: La expresin
slo era el smbolo de la renovacin de la era mesinica. Siguiendo a Cristo, cf. Mt
19,28; 2 P 3,13, San Pablo abre perspectivas ms realistas: toda la creacin ser
renovada un da, liberada de la servidumbre de la corrupcin transformada por la gloria
de Dios (Rm 8,19).
La afirmacin del Apocalipsis implica una renovacin del universo, es decir, una
transformacin del entorno vital de la humanidad que haga posible la comunin directa
con Dios y la inmortalidad.
La liberacin o salvacin (en el aspecto de liberarse de un mal) consiste en librarse de la
muerte segunda (cf. 20,14; 2,11 ). Esto se expresa tambin con otros trminos, a saber:


[149] Ya no tendrn hambre ni sed, ya no les molestar el sol ni bochorno alguno.
Porque el Cordero que est en medio del trono los apacentar y los guiar a los
manantiales de las aguas de la vida (Apc 7,16-17b).

Otro tanto se dice en Apc 21,4:

Y enjugar toda lgrima de sus ojos, y no habr ya muerte ni habr llanto, ni gritos ni
fatigas, porque el mundo viejo ha pasado.

La parte positiva consiste en la comunin eterna, la visin de Dios (22,4), la Morada de
Dios en medio de su Pueblo (7,15;21,3).
La inmortalidad se expresa con la metfora dela comida del fruto del rbol (o rboles)
de la vida y de la bebida en el manantial de aguas vivas a que conduce el Cordero (7,17
cf. 22,1-2). La seguridad y alegra se representa con la imagen de la Jerusaln
amurallada e iluminada con la luz de la Gloria de Dios; la lmpara es el Cordero (21,23).
Aqu el autor del Apocalipsis acude a la representacin de la Jerusaln mesinica como
centro de iluminacin y peregrinacin de las naciones:

Las naciones caminarn a su luz, y los reyes de la tierra irn a llevarle su esplendor.
Sus puertas no se cerrarn con el da -porque all no habr noche- (21,24-25).

Como veremos en seguida, aunque esta representacin est tomada de la Jerusaln
mesinica cuando an se piensa en la Jerusaln terrena (Is 60, 3), la imagen es muy
sugestiva para indicar la universalidad de la Salvacin.
La comunin se expresa tambin en la imagen nupcial. La Nueva Jerusaln es la Novia,
la Esposa del Cordero (21,2. 9). Los vestidos de gala (vestiduras blancas y adornos) con
que se atava la Esposa, son smbolo de la gracia, fruto de la redencin. La Esposa es la
Comunidad redimida, la humanidad redimida. Es el pueblo de Dios (o los pueblos de
Dios) (21,3). Las bodas son la salvacin. El Reino es el referente a esta imagen. El
Reinado de Dios y de Cristo es la comunin eterna del amor salvador y redentor del
Padre y de Jesucristo con los elegidos. Es la consumacin de la alianza con el Dios Uno
y Trino. Recordemos los atributos con que Dios se presenta en 1,8: Yo soy el Alfa y la
Omega, dice el Seor Dios, 'Aquel que es, que era y que va a venir', el Todopoderoso.
Tambin Cristo es el Alfa y Omega, El Primero y el ltimo, el Principio y el Fin
(22,13). Ello significa la unidad del Padre y del Hijo, es decir, la unin de Dios y del
Cordero que se proclama a lo largo de todo el libro. La dimensin trinitaria se completa
con la mencin del Espritu (22,17; cf. 1,4 y
[150] sobre todo la promesa del Espritu a las siete Iglesias: cf. 2,7.11.17.29; 3,6.13.22).
La redencin de Cristo y su consumacin tienen una dimensin universal. De ello
tratamos a continuacin:

III. Redencin universal: De todos los pueblos, razas, lenguas y naciones

Tras examinar el contenido dela redencin segn el Apocalipsis, es necesario delimitar
el alcance de la dimensin universal de esta redencin que es el tema de nuestra
encuesta, veremos en primer lugar los textos que afirman esta universalidad y en
segundo lugar las concepciones que pareceran oponerse a ella.

A) Textos que afirman la universalidad de la redencin

La redencin de Cristo es universal como la creacin (4,11;10,6).
8
Por ello la adoracin
al Dios Creador se une con la adoracin al Cordero.
El Apocalipsis expresa la idea de la universalidad de la obra redentora en varios lugares.

a) En primer lugar, en el mismo saludo de Juan a las siete Iglesias, inmediatamente
despus de la sntesis dela obra redentora (1,5b-6) que hemos visto ms arriba, se
proclama:

He aqu que viene con las nubes
y lo ver todo ojo,
tambin los que lo traspasaron
y se lamentarn sobre l todas las
familias de la tierra (Apc 1, 7).

La alusin a la venida del Hijo del hombre (con referencia a Dan 7) se une con la
alusin a Zac 12,10 sobre el Pastor traspasado que el cuarto evangelista ve cumplida en
Cristo atravesado por una lanza (Jn 19, 34.37). La universalidad de la redencin y del
juicio se expresa con los trminos todo ojo y todas las familias (phylai). Notemos
que en Jn 19,37 el evangelista emplea el texto de Zac 12,10 para indicar a Cristo en la
Cruz como signo de salvacin. Si se relaciona con Jn 12,32 (cuando Yo sea levantado
en alto, atraer a todos hacia m mismo), la idea de la universalidad queda reforzada.


8
Vase G. Daly, Creation and redemption, Dublin 1988, Wilmington, Glazier, 1989.
[151]
b) Ya en la parte apocalptica, al hablar de la obra redentora de Cristo como constitucin
de un pueblo sacerdotal (un texto que hemos indicado ms arriba), se expresa tambin la
universalidad de
los salvados:

Y cantan un cntico nuevo diciendo:
Eres digno de tomar el libro y abrir sus sellos
porque fuiste degollado
y compraste para Dios con tu sangre
hombres de toda raza, lengua, pueblo y nacin;
y has hecho de ellos para nuestro Dios
un Reino de Sacerdotes, y reinan sobre la tierra (Apc 5,9-10).

La diferencia con el texto de Ex 19,5-6 en que se inspira el Apocalipsis, es significativa.
All el beneficiario es el pueblo de Israel, aqu son todos los pueblos de la tierra. Ese es
el fruto de la sangre redentora de Cristo. El texto no habla de universalidad de la
redencin en el sentido de totalidad (es decir, que todos los hombres de todas las razas,
lenguas y pueblos y naciones hayan de hecho de encontrarse entre los salvados) sino en
el sentido de que el Nuevo Pueblo de Dios se compone de (ek) hombres de toda raza,
lengua, pueblo y nacin. Pero implcitamente se afirma que la redencin de Cristo es
universal, veremos ms adelante que en 14,6 el mensaje (Buena Noticia) se expresa con
caractersticas de universalidad con la partcula epi (y no ek).
La universalidad de los salvados se realiza ya de alguna manera en la universalidad del
Pueblo de Dios (Iglesia) y especialmente en la Eucarista que es la reunin de todos los
hijos de Dios dispersos por el mundo (cf. Didach IX, 4; X,5). Esta universalidad se
anticipa tambin en el pueblo real y sacerdotal (cf. tambin 1,5b-6) que reina sobre la
tierra, es decir, instaura la civilizacin del amor con la justicia y el derecho a todo
hombre y a toda raza, lengua, pueblo y nacin. La fe en la redencin de Cristo es as
creadora de una civilizacin de dimensin universal. En efecto, la obra de Cristo tiene
como finalidad unir a los hombres en la gran comunin de los hijos de Dios (Jn
1,12;11,52). Esta unin traspasa las fronteras de la raza y de la cultura, ms an, esta
unin engloba todas las razas, pueblos, lenguas y naciones.

c) La visin de los salvados en el c. 7 afirma tambin esta universalidad:

Despus mir y haba una muchedumbre inmensa, que nadie poda contar, de toda
nacin, razas, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y el Cordero, vestidos con
vestiduras blancas y con palmas en sus
[152] manos. Y gritan con fuerte voz: La salvacin es ale nuestro Dios, que est
sentado en el trono, y del Cordero (Apc 7,9-10).

Esta visin de la universalidad
9
contempla sin duda la salvacin en su trmino, el cielo,
pero ello mismo indica la eficacia universal de la redencin de Cristo. Tambin aqu,
como en el texto citado de 5,9-10, la preposicin de (ek) indica procedencia universal
y no totalidad en el sentido de que todos son salvados, pero la condenacin no es por
falta de eficacia de la redencin de Cristo, sino por el rechazo de esa redencin por el
hombre (libre).

d) Como hemos indicado ms arriba, el vidente recibe en 10,11 el encargo de profetizar
en relacin con la muchedumbre de pueblos, gentes, lenguas y reyes. El designio divino
es universal.

e) La universalidad de la redencin est implcita en el mensaje (Buena Noticia) que se
dirige a los habitantes de la tierra invitndoles a temer a Dios y darle gloria:

Luego vi a otro ngel que volaba por lo alto del cielo y tena una buena nueva eterna
que anunciar a los que estn en la tierra, a toda nacin, raza, lengua y pueblo... Deca
con fuerte voz: temed a Dios y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio;
adorad al que hizo el cielo y la tierra, el mar y los manantiales de agua (Apc 14~6-7).

La universalidad est expresada esta vez con la preposicin epi (y no con la preposicin
ek). Adems la referencia al Creador y a su obra (con la mencin del cielo, la tierra, el
mar y las fuentes de agua) implica que el mensaje est dirigido a todos los hombres.
10
Si
ese mensaje es una Buena Noticia, es porque es oferta de salvacin para todos;
evidentemente ello no implica que todos se conviertan y den gloria a Dios. El
Apocalipsis, como todo el Nuevo Testamento, cuenta con la posibilidad de rechazo (cf.
Apc 9,20.21).

f) Antes de terminar este apartado es oportuno recordar que la frase de Apc 21,3 que
hemos citado ms arriba (Ellos sern su pueblo) tiene una lectura variante
significativa y que muchas

9
Cf. W. Bousset, Die Offenbarung Johannis, Gttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1966 (reed. de
1906) p. 288-289. El autor opina que nuestro lugar expresa la concepcin de la universalidad de la
salvacin. El Apocalipsis, obra quiz de un judo cristiano, ha puesto en primer lugar el resto de
Israel (los 144.000) y a continuacin toda la humanidad, objeto de la misin cristiana.
10
G. R. Beasley-Murray, The Book of Revelation (New Century Bible Commentary) London, 1987,
p. 224, indica que se trata de la llamada a los gentiles para participar en la herencia del Reino y que
la hora para esa llamada llega con la resurreccin de Cristo y la efusin del Espritu Santo.
[153] ediciones crticas consideran como la original: Ellos sern sus pueblos (Kai
autoi laoi autou sontai). La lectura es un testimonio insigne de la universalidad de la
obra redentora.
11


B) Concepciones del Apocalipsis que pueden parecer contrarias a la universalidad de la
redencin por Cristo

Junto a la afirmacin de universalidad que hemos enumerado anteriormente, es oportuno
examinar el alcance de algunos lugares que parecen oponerse a tal universalidad.

a) El libro de la vida

En primer lugar mencionaremos la concepcin sobre el libro de la vida. Segn Apc 13, 8
adorarn a la Bestia todos los habitantes de la tierra que no estn inscritos desde la
creacin del mundo en el libro de la vida del Cordero degollado, cf. 17,8 (la misma frase
pero sin la mencin del Cordero degollado).
12
En 20,15 se utiliza la expresin: si uno
no fuera encontrado inscrito en el libro de la vida (cf. 20,12). Por su parte en 21, 27 se
habla de que se salvarn solamente los inscritos en el libro de la vida.
13

Esta concepcin podra ser entendida como un elemento predestinacionista (que algunos
pretenden ver presente tambin en el 4 evangelio). Sera pues una objecin para la
exposicin de la universalidad que hemos presentado.
Nuestra respuesta es la siguiente: La concepcin del libro de la vida, propia de la
apocalptica, est encuadrada en los escritos de Juan en el marco de la afirmacin de la
revelacin divina gratuita, de la llamada a la conversin y del juicio segn las obras (cf.
20,12-15). En consecuencia, sea cual sea su sentido en otros libros apocalpticos, en el
Apocalipsis de Juan es solamente una expresin simblica para expresar la presciencia
divina (que por otra parte no suprime la libertad del hombre puesto que en ese caso no
se podra

11
P. Prigent, L'Apocalypse de Saint Jean (Commentaire du Nouveau Testament, XIV), Lausanne,
Paris 1981, p. 327-328, considera que el texto primitivo es el plural y aade: Notre auteur
marquait ainsi que l'accomplissement de ces prophties s'ouvrait sur un universalisme intressant
de nombreux peuples. Les nations elles-mmes deviennent des peuples de Dieu; en nota hace
referencia a Jn 10,16: Un solo pastor y un solo rebao pero ovejas de diferentes orgenes.
12
Este texto de 17,8 nos asegura que la expresin desde la creacin del mundo en 13,8 se refiere
a la inscripcin en el libro de la vida y no al Cordero degollado.
13
Otra mencin del libro de la vida en 3,5 no borrar su nombre del libro de la vida.
[154] hablar de libertad ni de responsabilidad moral ni de juicio segn las obras).

b) La signacin

En 7,1ss el Apocalipsis nos habla de 144.000 sellados (cf. tambin 14,1ss y la mencin
de la diadema en las frentes de los elegidos). Aunque el nmero es simblico, puede dar
la impresin de que el designio salvador (o preservador) se restringe a un nmero
determinado de personas. En consecuencia el Apocalipsis no tendra una idea
universalista de la redencin de Cristo.
Tambin aqu podemos responder que la concepcin de la signacin no se opone a la
universalidad de la Redencin por Cristo. Los signados son los mrtires (c. 7) o los
vrgenes (c. 14).
14
En ambos casos son cristianos destacados pero no representan la
totalidad de los salvados. Esto aparece claramente en 7,9ss donde, junto a los 144. 000
signados, se menciona una muchedumbre inmensa de toda raza, lengua, pueblo y nacin
(un texto que hemos comentado ms arriba).
En consecuencia podemos decir que tanto la concepcin sobre el libro de la vida como
el hecho de la signacin no implican que la salvacin est limitada a solo un grupo de
personas. Ciertamente los mrtires y las vrgenes forman un grupo especial con Cristo
pero no son los nicos a los que llega la redencin de Cristo (cf, 1,5-6).

IV. La relacin de la Redencin de Cristo con respecto a otras religiones

Comenzamos con una pregunta: El alcance de los lugares, que acabamos de ver, en que
los elegidos se presentan de toda raza, lengua, pueblo y nacin podra extenderse
tambin diciendo: de toda religin? Y, unida a ella, esta otra pregunta: Ello
implicara que todas las religiones son iguales?
En cuanto a la primera pregunta, la respuesta ha de ser necesariamente matizada,
especialmente porque el nombre de religin puede aplicarse con tanta amplitud que la
respuesta afirmativa sera falsa en muchos casos: cmo aplicar por ejemplo la categora
de fuente de salvacin (o incluso de religin) a las aberraciones

14
Si se trata del Resto de Israel, la dificultad tambin desaparece. Vase la discusin en J.
Massyngberde Ford, Revelation (The Anchor Bible 38), New York, 1975, p. 120-128.
[155] de algunas religiones paganas (idoltricas) o de algunas sectas actuales
(inmorales)?
Pero si se trata de religiones (como el Judasmo o el Islam) en que el concepto de Dios
es fundamentalmente conforme a la verdad del Dios revelado, probablemente la
ampliacin de la expresin (de toda religin) sera aceptable. En efecto, estas formas
de religin han sido el cauce por el que ha llegado a muchos pueblos el conocimiento
del Dios nico y verdadero. Otro tanto podramos decir de las grandes religiones
orientales que contienen principios de Sabidura que pueden ser consideradas como
Semina verbi.
Aplicar el fruto de la sangre de Cristo a la salvacin de los fieles de estas religiones no
es sino expresar la fuerza salvadora universal de su sacrificio.
Pero entonces surge inevitable la cuestin: Son todas las religiones iguales puesto que
todas son vehculos de salvacin? Qu falta haca en ese caso la Redencin de Cristo?
Nos parece que la respuesta a esta pregunta no se puede dar en abstracto sino en
concreto. La Revelacin nos indica que la redencin de Cristo es universal pero a la vez
exige para la salvacin la fe en Cristo.
La forma de conciliar estos dos extremos viene siendo un tema crucial de la Teologa y
las soluciones han sido muy variadas segn las pocas. Santo Toms pensaba que Dios
no dejara de hacer llegar el conocimiento de Cristo, aunque fuera con un milagro, a
aquellas personas que buscan sinceramente la verdad. Recientemente se ha hablado de
cristianos annimos o implcitos. El Vaticano II (especialmente en la Declaracin
Nostra aetate)
15
y posteriormente la Encclica Redemptoris Missio se han planteado
este problema con toda seriedad.
De otra parte ni la necesidad de la redencin por Cristo ni su valor quedaran
menoscabados si se admite que todo el que se salva (tambin fuera de la religin
cristiana), se salva por Cristo. Entonces

15
Se encuentra en los diversos pueblos una cierta percepcin de aquella fuerza misteriosa que se
halla presente en la marcha de las cosas y en los acontecimientos de la vida humana, y a veces
tambin el conocimiento de la suma Divinidad e incluso del Padre (Nostra aetate 2). Los modos
de obrar y de vivir de estas religiones no pocas veces reflejan un destello de aquella Verdad que
ilumina a todos los hombres (ibid). Otras referencias importantes del Concilio Vaticano II a
nuestro propsito son: LG 17 que menciona el bien que se encuentra diseminado no solamente en el
espritu y en el corazn de los hombres sino tambin en los ritos y costumbres de estos pueblos; AG
4 que, respecto de las tradiciones religiosas, afirma que El Espritu Santo obraba ya en el mundo
antes de que Cristo fuera glorificado.
[156] nicamente queda por preguntarse si el conocimiento de Dios ofrecido por esas
religiones, como el Judasmo y el Islam, es equivalente en su fuerza salvadora a la fe en
Cristo, o si puede suplirla.
La respuesta afirmativa a esta cuestin tal vez representara una revolucin dentro de la
Iglesia Catlica semejante a la que supuso el reconocimiento por parte de Pablo de que
todos, judos y gentiles, eran y estaban llamados a ser herederos de Cristo. Algunos han
llamado a esta postura el paso del Rubicn. Pero el testimonio del Nuevo Testamento
sobre la necesidad de la fe en Cristo es tan explcito que la cuestin merece ser estudiada
con todo cuidado. A modo de tema para discusin, hago las siguientes sugerencias:

- El Apocalipsis sugiere las dos afirmaciones: la redencin por la sangre de Cristo y la
procedencia de los redimidos de toda raza, lengua, pueblo y nacin.
- El juicio universal es segn las obras de cada uno (Apc 19,12). En consecuencia a
quienes no haya llegado la posibilidad de la fe en Cristo, la conciencia les ha de servir
ante Dios (cf. Rom 2-3).
- El valor del sacrificio redentor de Cristo llega a toda la humanidad aunque muchos de
ellos lo ignoren.

Si se admiten las anteriores afirmaciones, no puede sacarse legtimamente la
consecuencia de que todas religiones son iguales, puesto que se reconoce que el valor
salvfico de toda religin viene en ltimo caso de la sangre de Cristo. Pero aqu surge
una ltima pregunta: No supone esta afirmacin situarse la religin cristiana en un
plano de superioridad respecto a las otras religiones?
La respuesta en este caso (como en el caso de la conciencia de la Iglesia Catlica
respecto del resto de las confesiones cristianas) quiz debe combinar dos actitudes: En
primer lugar es necesario mantener firme la adhesin a una verdad que se presenta como
revelada por Dios y que en consecuencia debe ser proclamada y ofrecida a todos como
un don; en segundo lugar hay que estar dispuestos a respetar el hecho de que el mismo
Dios, que ha enviado a su Hijo al mundo, lo ha hecho propiciacin por el mundo entero
(1Jn 2,2). En consecuencia parece coherente concluir que Dios, en su Providencia
amorosa y universal, concede valor de salvacin (en virtud de la sangre de Cristo) al
homenaje que se le tributa en el seno de una serie de instituciones y tradiciones
religiosas, principalmente de aquellas que admiten al Dios nico y verdadero. En
efecto, este reconocimiento es fruto de la misma revelacin divina del A.T. (Judasmo),
o fruto de un conocimiento y aceptacin ms o menos completo del A. y N. Testamento
(Islam), o fruto de una depuracin
[157] secular por la sabidura humana de la experiencia religiosa correspondiente a la
idea de Dios inscrita en el corazn humano (Semina Verbi). De esa manera el verbo
Creador y Redentor hace llegar su esplendor a todos los tiempos y lugares. Dadas las
dimensiones histrico-cronolgicas de la humanidad en la tierra ser excesivo conceder
a las grandes religiones (y de manera especial al Judasmo y al Islam) la contribucin a
la salvacin, como preparatio evangelica, que Justino y otros Padres de la Iglesia
atribuan a las filosofas paganas?

V. Conclusin: Visin sinttica sobre la universalidad de la salvacin en el
Apocalipsis

La redencin es el tema del Apocalipsis. El desarrollo del libro es la descripcin de la
consumacin con la derrota de las fuerzas del mal (y condenacin de los malvados) y la
salvacin de los elegidos. La redencin consiste en la liberacin del pecado y en la
constitucin de un pueblo sacerdotal (1,5b-6; 5,9-10).
La universalidad de la salvacin se expresa en varios lugares: En el saludo (1,7), en la
sntesis de la obra redentora de Cristo de 5,9-10 y en la visin de 7, 9-10 en que se
presenta la multitud de los salvados de toda raza, lengua, pueblo y nacin. La
universalidad se expresa en estos dos ltimos lugares con la preposicin ek que no
indica totalidad pero tampoco la excluye. Asimismo se afirma la universalidad en la
descripcin de los destinatarios del mensaje proftico (10,11 y 14,6) y en la frmula de
la alianza incluyendo a los pueblos (21,3).
Las concepciones del libro de la vida (cf. 17,8) y de la signacin (7, 1ss) se integran en
un sistema en que el donde la gracia se concede respetando la voluntad. De ah el juicio
segn las obras (20,12-15).
La afirmacin de la universalidad de la salvacin parece implicar que la redencin de
Cristo se comunica tambin a travs del cauce de la conciencia. Por ello debe plantearse
el puesto salvador de las religiones, especialmente las que tienen como constitutivos
verdades reveladas (Judasmo, Islam) y otras religiones que profesan un conocimiento
de Dios fruto de una experiencia secular y purificada de lo divino. Todo ello no es
contrario a la universalidad de la redencin por Cristo, sino ms bien la pone de relieve.