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DE
DERECHO CIVIL
VENEZOLANO
POR
LUIS SANOjO
ABOGADO
TOMO TERCERO . .
. \
. <;(, .
REIMPRESION DE LA PRIMERA EDICION HECHA EN
CARACAS
IMPRENTA NACIONAL
1873
LIBRO TERCERO
De )a lIla.era de adquirir y tromjtir )a propiedad y deas
derechos
(CONTDIUACION,)
TITULO V.
DE LAS OBLIGACIONES Y DE LOS CONTRATOS EN GENERAL.
SUM.ARIO.
, 1
1. De.iiuicin de ia obligacin, - 2. Divisin, de la obligacin. :.,...
3. Fuentes de ,las obligcines.
1. Las obligaciones nacen. de la ley, de los contratos, de 105
cuasl-contratos de los delitos y de los cuasi-delitos. (Art. 1.041.)
La obligacin puede definirse un vnculo de derecho pI)':
el cual una persona determinada est en la necesidad, respect
de otra tambin determinada,de dar, de hacer no hacer alguna
cosa. Tal es la obligacin que hace el objeto de nuestroactilal
estudio, la que en ~ I lenguaje jurdico se llama obligacin ciYil.
Dos elementos sobre todo la constituyen, saber: l.., 'in vnc1dQ
de derecho por el cual el que est obligado puede ser demandadO
en juicio, a fin de ser compelido por la fuerza pblica al' cum-
plimiento de la obligacin; 2", exist entre una muchas per-
somis determinadas y una muchas personas tambin determ;-
n ~ d a s es decir, es esencialmente individual y relativa: Menester
"es tener presente estos dos caracteres de ia obligaci6i1civi.J, }or-
-6-
que ellos la fijan de una manera precisa, y no permiten que se
la confunda con otros deberes que pueden tener las personas en
el estado social y los cuales se les da tambin el nombre de
obligacin, tomndose esta palabra "en su sentido ms elevado.
Estas ltimas no renen jams los dos caracteres que acabamos
de reconocer en la obligacin civil propiamente dicha, faltndoles
veces el uno, veces el otro. A veces su ejecucin est ga-
rantida por el Poder pblico ; pero "no existen entre dos persona,
dos grupos de personas deternnadas: veces se dan entre
personas determinadas, pero su ejecucin no est" garantida por
el Poder pblico.
No atentar la propiedad de otro es indudablemente una
obligacin garantida por el Poder pblico, en trnnos que el
infractor puede, adems de "ser cimdenado al pago de los daos
y perjuicios que hubiere ocasionado, incurrir en lOs castigos im-
puestos por el Cdigo penal; es una obligacin comn todos y
cada uno, obligacin negativa Ins bien que positiva, que, lejo'i "
de obligar especialpente una Persona determinada para con otra
determinada, se distingue 'al contrario, Por el carcter" eSencial
de ligarnos general y recprocamente los unos para con los otros.
Esta obligacin, si es que hemos de dar tal nombre semejante
deber social, no es otra cosa que el respeto debido los" deriJcMs
reies de cada uno, esos derechos cuya existencia es cab<lJl-
mente independiente de toda obligacin propianiente
dicha. Le falta, pues, el carcter relativo individual, que' cons-
tituye la obligacin civil. .
. Lo que filita, por el contrario, otras obligaciones
cen de iridividu:lidad y de relacin es ia d!
POder publico, el de exigir su valiridose
dd. auxilio de la autoridad. Quremos hablar de las'
de causaS meramerite nati1l'ales,qu existen Cierta-
"mente" entre dos ms pero' que" tia' i;he
pnen los obligados -la necesidad legal de cmpiirlas; yde aS
que, teniendo causas verdaderamente civile6, 'mn 'quedda 'sin
sancin PJr motivos especiales y de rden'phlico:
gcnes merament naturales no. se consideran por
civil como obligaciones de" nngi.tna especie para: " ningn" efc"
tp ciyil. Las que aquel derecho considera como obligaciones na-
y lasque les da'efecto'civil son las que acabamos. de
indicar: las que, . teniendo una .causa verdaderamente civil. no
tienen, sin embargo, toda la sancin de la ley para su completa
.
. 2, '. La obligacin, segn ,lo que hemos dicho, consiste eri
dar; en'hi:er en no haCer. Dar 110 es aqu sinnimo de donar;
es la traduccin del verbo latino dare, que en Derecho romano
significa transferir la propiedad de una cosa. Ti-ansferir la
piedacl de una cosa es ciertamente un hecho; por
guiente, la obligacin de dar est cOmprendida en la de ha;er.
como la especie lo est en el gnero: Parece, pues, que la 'pala-
bra dar es una redundancia en la definicin que hemos dado de
1 obligacin; 'l:>ero tal' distincin no' carece de objeto. La 6bli:
gacin de dar es verdaderarlente una obligacin de hacer; pefL'
es SUI generis, que bajo. muchos respectos difiere de las dems
obligaciones de hacer. Notemos estas diferencias. El contrato
que tiene por objeto .Jatraslacin de la propiedad raras vece,
se celebra inluitu pers01Iae, es decir, en consideracin las cua-
lidade personales del obligado. Cuando compramos un objeto,
el fin que nos proponemos es tenerla' cosa comprada, sin tener
en cuenta la persona de quien hayamos de obtenerla. Cuando,
por el contrario, nos comprometemos pagar cierto precio en
remuneracin de una obra que la persona con quien hemos. con,
tratado nos promete ejecutar. en . nuestro provecho, la conside-
iiici6n de esa persona entra ordinariamente por algo en.la ron'
vendn celebrada. 'As, itan<!o, prometemos cierta suma . un
pintor afamado que se obliga hacemos un cuadro, la reputa-
cin de nuestro deudor nos determina ciertamente ' contratar
:con l. De ah una doble diferencia entre la obligacin de dar y
la de hacer:. L', el error sobre la persona del deudor raras
la nUlidad de la obligacin de dar, al paso que, por 10
!egular, sucede lo rontfllrio con la obligacin de hacer (aitcu-
2.', la obigacinde dar pued cumplir$(! por unter-
ro (artculo 1.172) ... El acreedor puede, por el. coatrario,. en
prh:tcipio exigir> que obligacin de hacerseCnmplida
. .. . , ..
.. 3. Las obligaciones nacen de un hecno de! hombre de la;
ley: -el hecho del hombre puede' ser lcito " ilcito; si es lcitiJ.
ser un contrato un cuasi-contrato; si es ilcito, ser un delito'
lin cuasi-delito. De aqu Jas cinco fuente de obligaciones
trae nuestro artculo 1.41, es saber: la ley, los contratos, los
cuasi-<:ontratos, los delitos 'y los. cuasi-de!itos. Pudiera
que ,las sucesiones. testamentarias y legtimas son tambin fuen-
tes de obligaciones; pero recordemos que por el
mano y por la jurisprudencia universa! la aceptacin de la he.,.
-rencia se tiene como ,un cuasi-contrato, y concluyamos que aque-
llas fuentes no son ms que las que trae el artculo citado.I:;as,
obligaciones entre. cnyuges, entre padres hijos, y en general,
las que. se derivan de las relaciones de familia, son !as princic"
pales que emanan de. la ley. De ellas hemos tratado ya, y ahora.
:vamos ocup1rnos en las dems.
SECCION 1."
[Je .los'eolltratos.
PARRAFO 1.'
Disposiciotles preliminares.
SUMARIO;
'4; Definicin del conirato.-'5 .. COntratos unilaterales y sinalagnuiti
sinalagrntiC'Os imperfectos.-7, Cono.
,, tt.ulo oneroso y titulo luerativo,-8. Contratos conmu-
tatinlE y aleatorios,-9. Principales y acccsorios.-lO. Consensuales-
" Regi'as que han de regir los contratos.
, , 'El es una convencin entre dos ms persona,;,
pa;'a, reglar', mOdificar entre ellas un vrtcu-
ITo (Art.1.942). . . . .
., De los tmirios 'de este artculo resulta que el' contrato es
iin;;,' y por lo. es menester saber previamente lo
taLLa es el acuerdo de 'dos vo:
ln"tadespara prodtiir' lin efeCto jurdico. Este efecto :puede ser
la cieaci6n de una : muchas la extincin la
dif1b.Cih' de una obligacin preeiisterlte." .
J' El contrato es unilateral, cud{' uh' sola' de 'ia:s prt:es.
obliga; y bilateral, cuando' se ob:igan recrrocamente. (Ar-
tculo 1.043).
En los contratos bilaterales sina'lagmticos, cada una de
las partes estipula y promete, al paso que en los unilaterales, la.
una estipula y la otra promete. El contrato sinalagmtico e3,
pues, aquel" en' virtud del cual cada una de ias resulta al'
niismo tiempo acreedora y deudora. As, la venta lo 'es, porque
el vendedor viene ser deudor de la cosa vendida y acreedor del
precio, y el comprador, deudor del precio y acreedor de cosa
vendida. El contrato unilateral, por el contrario, es aquel por el
cual una parte se constituye en deudor solamente, y ITa otra sl.)
en acreedor. El prstamo de una suma de dinero es un contrat"Cl
unilateral, porque el mutuatario resulta deudor nicamente, y el,
prestador nicamente acreedor de una suma semejante la que
ha prestado. Pero se dir que quien !1a prestado est obligado
no reciamar la suma debida ntes' del del plazo'
estipulado; pero debe notarse que hay una gran diferencia entre'
la ausencia de' un derecho y una obligacin; no es, en' efecto.
estar obligado para con el deudor no poder reconvenirle ntes.
de una poca determinada. Desde que el deudor no tiene una
accin contra el acreedor; no puede decirse que ste est ligada
para con aqul, que sea su deudor. Si el prstamo de una suma.
de . dinero no fuese un .contrato unilateral, no podra encontrarse
uno solo que no fuese sinalagmtico.
Esta divisin es importante, puesto que sabemos que en tod
ontrato bilateral va siempre implcita la condicin resolutoria
para el caso 'en que uno de los contrayentes no cumpla con su
obigacin. (Art. 1.101) .
. 6. Aagunos autores dividen los contratos sinalagmticos eil:
perfectos imperfectos. Llaman del primer modo aquellos por los
cuales desde el momento de su celebracin quedan obligadas am-
bas' partes,-como el contrato de venta, en el cual cada una de bs.
partes queda inmediatamente obligada para con la aIra. I1laman
porE:l contrario sinalagmticos imperfectos, aquellos qUe desde el
instante de su forIIacin no obligan ms que una de las partes,.
pero que pueden ser ocasin de na obligacin supervenieni.!
para !a otra. Tal es, por ejemplo; el contrato de depsito, por
- ro-
.el cual no queda inmediatamente sino el .depositario;
que encarga de consen'ada cosa y (le devoiverla la primera
.demanda, El deponente no es ms que acreedor, sin que el <Iepe-
csitario ninguna accin contra l. 'Es verdad que si el depo.,
sitar.o hace gastos en la conservacin de lacosa, el deponente
deber reerilbolsrselos; pero esta obligacin nacer de un hecho)
,posterior al contrato, el cual habr sido la ocasin de aquella
.obligacin, no su generador directo. El Cdigo no ha estable<:ido
,esta distinciri: los contratos son unilaterales bilaterales, y para
jzgarlos, la ley se oioca en el momento mismo de su forma-
,cin, sin tener en cuenta los acontecimientos ulteriores. As, pues,
:105 <.ontratos que algunos llaman sinalagmticos .imperfectos deDeq
,colocarse en la clase de los
7. El contrato es ttulo oneroso, cuando cada una de las
:.partes trata de procurarse una ventaja mediante un equivale,nte;
:es ttulo gratito de :beneficencia aquel en que una de las par-
tes trata de procurar una ventaja la otra sin equivalente. (Ar.-
;ticulo 1.044). '
La primera divisin se refiere al nmero de obiigaciones que
,el contrato produce; la segunda, al objeto que se propone cada
una de las partes. Si este objeto es interesado ,pecuniario para
. .cada una de ellas, el contrato es ttulo oneroso. Si una sOla
,ellas tiene inters, material , .pecuniario en el contrato y la otra
no, el contrato es ttulo gratito de beneficencia.' La venta es
"un contrato ttulo oneroso, porque el objeto que cada uno de los
contratantes se propone en ella es interesado. La donacin es ,un
wntrato deheneiicencia. ,porque e! objeto de! donante es desinte-
resado, hablando pecuniariamente. El depsito" el prstamo si1'
,inters y la veces el mandato, deben colocarse en la misrnada-
.se: (!l depositario. el prestamista y el mandatario no proceden col,l
um mira interesada: hacen un servicio y no reciben en
sacin sino el reconocimiento de .la persona . quien se lo pro.
-curan.
, , .,Los contraws bilateraies son' todos ttulo oneroso; porque
,quedando obligada cada, una de las partes . dar hacer algo,
,resulta que cada una de ellas en, cambio del servicio qu<,
presta, un equivalente pecuniario, el cual es e! carcter esencia
-11 -
,del contrato ttulo oneroso. Pero. la recproca no es cierta: un
'contrato ttulo oneroso, puede no ser sinalagmtico. As, e! prs-
tamo inters, que es ttulo oneroso, puesto que 'se ha
brado para la.utilidad pecuniaria de ,mbas partes, no es sinalag-
.mtic