1

La Profesionalizacin Acadmica del Diseo Industrial en Colombia;

Reflexiones en Funcin de la Construccin del Objeto de Estudio

The Industrial Design Academic Professionalitation in Colombia;
Ideas about the -subject building-


Juan Camilo Buitrago Trujillo
Diseador Industrial
Profesor Auxiliar

Grupo de Investigacin Nobus
Lnea de Investigacin en Historia y Teora del Diseo
Universidad del Valle


Resumen.
El diseo industrial en Colombia comienza su proceso de consolidacin acadmica desde los tempranos 60s. Este hecho, se
dio gracias a ciertas coyunturas, relacionadas con el desarrollo colombiano(1), con el desarrollo de ciertas universidades
como la UJTL(2)
1
y con el trabajo de un grupo de intelectuales(3), que influenciados por las ideas tradas por algunos
extranjeros y colombianos formados en estos asuntos en el exterior, dieron cuerpo a esta profesin. El presente escrito,
estudia algunos casos en otras reas, para construir un marco terico que permita entender como se dio la profesionalizacin
del diseo industrial en Colombia.

Palabras Clave. Comunidad de Interpretacin, Historia del Diseo Industrial en Colombia, Profesionalizacin Acadmica,
Universidad Jorge Tadeo Lozano


Abstract.
On the early 60s, the industrial design in Colombia began the academic consolidation process. This fact, was a reality
becouse some circunstances related to the colombian social development(1), the some universities creation and growth like
UJTL(2) and an intelectually group who influenced by some foreigners ideas (aliens and some columbian guys who studied
design overseas), established the firts academic programs in the country. This article studies some other areas cases, in order
to get a theorical work that allow us understand the way of industrial design professionalitation got place in Colombia.

Key Words. Interpretation Comunity, Colombia Industrial Design History, Academic Professionalitation, Jorge Tadeo
Lozano University



Para comenzar creo conveniente aproximarme rpidamente a las nociones que dan cuerpo a este escrito, para lo cual
considero importante un rpido recorrido sobre las concepciones del Diseo Industrial a lo largo de su denominacin
concreta. Ahora bien, para que este recorrido adquiera cierto sentido histrico, considero que una de ellas debe basarse en

1
Universidad Jorge Tadeo Lozano. Primera universidad que pone en marcha la carrera en Bogot (1973-1974)
2
una reflexin muy general del paso del tiempo de aquel -hacer-, que se hace analogable o seguramente precedente de esta
nocin, y que busca visualizar el espritu mismo del diseo en la relacin con el hombre anterior a la Revolucin
Industrial.

... El Diseo es una manifestacin de la capacidad del espritu humano de
trascender su limitaciones... George Nelson
2
.

Si pudisemos extraer al hombre de la nocin del tiempo, encontraramos ciertas caractersticas que seran comunes
indiferentemente de la evolucin tecnolgica que nos denomina hombres prehistricos o nos llama hombres modernos; Una
de esas caractersticas que quisiera en este texto resaltar, y que dicho sea de paso se amarra a la afirmacin citada de Nelson,
tiene que ver con la satisfaccin de necesidades pro-preservacin, que se hallan inscritas en la base de la pirmide que
utiliza Abraham Maslow (Maslow, 1970) para exponer sus planteamientos sobre la jerarquizacin de las necesidades en el
hombre como individuo; me estoy refiriendo a las que l llama necesidades fisiolgicas, categora en la que no solo se
hallan stas (explcitas en la miccin y dems necesidades vitales), sino que comparten lugar con otras como por ejemplo, el
abrigo y la alimentacin.

Ahora bien segn su planteamiento, estas necesidades que se encuentran en la base de la pirmide, son comunes a todos los
seres humanos y muestran con cierta claridad la relacin estrecha entre el hombre como especie, y el territorio como
contexto en el cual se desenvuelve, relacin esta que se hace ms evidente, ms notoria, en aquel hombre de las cavernas,
por la ya mencionada desnudez tecnolgica
3
que se le atribuye. Aquel hombre, que en funcin de la preservacin de su
especie, estaba llamado a convertirse en un obstinado resolutor de problemas (Maldonado, 1977)
4
, estaba inscrito en la
dinmica de satisfacer sus necesidades y la forma de hacerlo fue, mediante la configuracin de materia, mediante la
concrecin de artefactos que le permitan trascender sus limitaciones. Aquellos hombres prehistricos transformaron palos
y piedras en cuchillos y lanzas, que les permitieron satisfacer sus necesidades alimenticias; usaron cortezas de rboles para
tejer con ellas cestos en los que pudieran recolectar y transportar frutos; tallaron piedras y huesos para realizar anzuelos que
les permitan acceder con mayor eficacia a peces cada vez mas grandes..., transformaciones que fueron paulatinamente
convirtindose en rutinas y oficios que entre otros, fueron no solo volvindose ms complejos en tcnicas y materiales
(proporcionales a la -madurez- del conocimiento humano), sino que con el paso del tiempo, se convertiran en oficios
bastante bien definidos, con estructuras establecidas presentadas como proporcionales a sus propias dinmicas en los
imperios agrcolas, en las sociedades de la Edad Media, en los perodos previos a la Revolucin Industrial y en la
emergencia del capitalismo en su concepcin moderna.


2
George Nelson. Tomado de La Aldea Humana No. 1, Revista Organizada por Alexander Manu. 1995. Pg. 58 Bogot: LBDIFIESC, SENAI, LBDI,
ARTESANIAS DE COLOMBIA, ISBN 85-85826-03-7

3
Quiero precisar que lo afirmo desde una mirada -arrogantemente occidental-, reconociendo de paso, que los momentos tecnolgicos se consideran de
punta de acuerdo con el momento en el cual se dan.

4
Como lo declara Toms Maldonado, en realidad todo parece confirmar, que la pasin del hombre por resolver problemas est estrechamente
vinculada a su voluntad de sobrevivir. Nacido prematuramente, dbil, indefenso, se encontraba ante esta alternativa: O convertirse en un obstinado
resolutor de problemas o resignarse a la extincin a corto o largo plazo

3
Quisiera rescatar dos puntos principales a esta altura: En primera instancia, que las necesidades han hecho que como
especie, el hombre se inscriba en la dinmica de materializar sus satisfactores, de concretar instrumentos de produccin
para la vida (Marx, 1972, p. 303)
5
, con el nimo de trascender sus limitaciones. Por otro lado, a pesar de que la palabra
Diseo, no es cronolgicamente adecuada para los casos descritos, su espritu se manifiesta en cada uno de esos
episodios, si es que lo miramos desde la perspectiva que Nelson expone.

Ahora bien, conforme pas el tiempo, estas tareas de configuracin de satisfactores fueron reposando en ciertos grupos de
hombres que paulatinamente se fueron organizando de diversas maneras, conforme a su vez se fueran dando las diferentes
relaciones colectivas (Shills, 1979, p. 418-419)
6
, llegndose a consolidar en gremios de -hombres configuradores de cultura
material- o asociaciones de artesanos. Pretendiendo dar un marco de referencia al trabajo de los oficios, es importante tener
en cuenta que en las asociaciones de los mismos (algunas consolidadas 2000 aos antes de Cristo y que procuraban la
proteccin de quienes trabajaban en jornada normal en la corte y en los centros urbanos de la poca) aparecen sistemas de
normalizacin de la produccin, distinciones entre mercancas de lujo y mercancas utilitarias y un sistema de aprendizaje
(Shills, 1979, p. 420), hechos que se conectan con el proceso de profesionalizacin que ms adelante abordar.

Cuando se hace visible la Revolucin Industrial en 1750, la manera de producir la cultura material sufre cambios
considerables segn la tradicin que vena consolidndose en el tiempo, y que redundan en lo que Danielle Quarante expone
como la necesidad de previsualizar lo producible (Quarante, 1990) dada la denunciada distancia que tendra que asumir el
hombre en el proceso de configuracin de satisfactores en el nuevo paradigma productivo y su gradual transformacin de
actor principal y eje estructurador del oficio, a una extensin de la mquina. Es en este sentido que la expresin grfica en
su faceta ms tcnica, aparece como sistema de solucin de estos asuntos mediante el dibujo, que como requisito
indispensable va a exigir la formacin acadmica en estas habilidades para los individuos
7
. Si antes de 1750, el artesano se
caracterizaba por ser el nico individuo que realizaba el proceso de produccin en su totalidad (desde el acopio de materias
primas hasta la terminacin del producto (Sills, p. 420), con la aparicin de la mquina su actividad se va a ver -intervenida-
por -una caja negra-, que hace que su trabajo no solo pase irremediablemente de ser una produccin limitada de carcter
tcnico-manual, a una que se caracteriza por ser en serie basado en la produccin mecnica, sino que tambin le va a obligar
a l, a convertirse en -uno mas- dentro de una cadena de configuracin de materia, en un apndice de la mquina como lo
denominara en algn momento Marx (Marx, 1972, p. 303). En este punto, el dilema tcnica-produccin /expresin-esttica,
comenzar a abrirse lugar en las consideraciones sobre la configuracin de la cultura material y se encarnar
contundentemente en personajes como William Morris, quien con su decidida posicin frente al Arts and Crafts (Inglaterra,
segunda mitad de siglo XIX)
8
apuntar todos sus esfuerzos contra la produccin industrial que se hizo visible en la feria
tecnolgica de Londres en 1848 (Pevsner, 1963). Sus planteamientos se heredarn y subsiguientemente traducirn por
Charles Rennie Mackintosh en Escocia, Henry Van de Velde en los pases bajos, para llegar a Alemania y convertirse con el
paso algunos aos y las discusiones de los involucrados, en una realidad acadmica en la Bauhaus de 1919, bajo la direccin
de Walter Gropius, que aunque apunta haca un norte productivo-esttico distinto, rememora el espritu reflexivo de Morris.


5
Como los llama Marx al analogar la evolucin material, con la evolucin biolgica de Darwin.


6
Segn el sexo, las familias, los lugares o la ocupacin parcial de los profesionales.
7
Y que va a hacerse visible con el establecimiento de la Escuela de Artes y Oficios de Barcelona en 1777. (Quarante, 1990)
8
Que se convierte adems en un paradigma acadmico en Inglaterra.
4
En este lugar, y bajo la perspectiva que he pretendido abordar en los planteamientos anteriores, me parece ilustrativo
recordar el ejercicio que hace Marx cuando analoga la evolucin tecnolgica con la evolucin de la especies de Darwin,
con el objeto de explicar la razn de ser de la mquina como evento material constituido por bondad del desarrollo
humano (Marx, 1972, p. 303). Segn esta analoga, la idea general de entender la mquina como un artefacto que ha nacido
de la nada- se aprecia como un desatino histrico, si es que se observa con cierta sensibilidad la compleja relacin
hombre-entorno (naturaleza) conforme el paso del tiempo, dado que esta relacin ha expuesto en si misma la urgencia de la
concepcin tecnolgica, que a su vez ha estado sujeta de la figura del control humano sobre el contexto (haciendo claridad,
que esta simbiosis se halla inscrita en la supervivencia de la especie humana). En este sentido, las ms primitivas
exploraciones materiales del hombre, que podran denominarse herramientas
9
, han sufrido evoluciones- que han sido
proporcionales a esta dinmica, pero sobre todo han procurado con ansiedad, desde referentes como Hern de Alejandra, o
Leonardo en el Renacimiento Italiano, el anhelado movimiento autnomo- que ya se haba hecho presente con la
innovacin de la rueda en las llamadas civilizaciones agrcolas-.

Estos hechos han llevado a que la cultura material humana- se sujete a un proceso evolutivo que se puede considerar
anlogo al propuesto por Darwin para las especies biolgicas, y que en cierto sentido procura el mismo fin la
supervivencia de la especie gracias a la evolucin de sus caractersticas ms relevantes; en nuestro caso, el -control- del
contexto, por medio de las -extensiones materiales-,... por medio de la tecnologa que hemos creado a lo largo de la historia;
lo que de nuevo, y en un sentido ms general, nos ha permitido trascender nuestras limitaciones.

Pero la visibilizacin de la Revolucin Industrial no slo generara los cambios citados brevemente en los renglones
anteriores sino que al potenciar la emergencia del capitalismo, influirn en la necesidad de -racionalizar- los sistemas de
configuracin de cultura material, inscritos en dramatsmo absoluto de los dictados tcnicos que hace la mquina como
innovacin del momento
10
, y que se concretarn, por citar algunos casos, en la ya mencionada distancia que debe asumir el
hombre de los procesos de produccin conforme la divisin cientfica del trabajo lo que se hace visible en formulaciones
realizadas por el hombre moderno, como aquellas hechas por Taylor y Fayol
11
. En este punto, y como lo he tratado en
algunos apartes, el proceso de configuracin de productos entendido como -un universo- en manos de un individuo, se
fragmenta dividindolo en fases que se van complejizando en su propia lgica conforme se concreta a su vez el capitalismo,
dndole lugar a los diferentes actores que ahora, a diferencia de antao, se encargarn de cada una de estas etapas, que a la
luz de los paradigmas contemporneos se pueden denominar con mayor precisin
12
.
La lnea del tiempo nos muestra en dicha fragmentacin la emergencia del Diseo Industrial conforme se consolidan los
fenmenos propios de la -nueva forma- de producir bienes de consumo, que camina de la mano con la dinmica que sufre la

9
Que en Marx, preceden la materializacin misma de la mquina. Sin embargo, y a la luz del ejercicio de conceptualizacin del Diseo que pretendo en
esta parte del documento, esta evidencia de la cultura material, le permite plantear a Jordi Llovet desde la naturaleza material y productiva de los
objetos, la fase naturalsta del Diseo, que incluye no solo las herramientas a las que alude Marx, sino toda la materializacin de satisfactores en el
hombre anterior a la Revolucin Industrial de 1750 (utensilios, vestidos, vivienda, objetos rituales...) que como -episodio- estar seguida por una fase
Inventiva y una Consumista consecutivamente. (Llovet, 1979)
10
Que podra entenderse como la concrecin del movimiento autnomo.
11
Y que se logran apreciar en documentos como Administracin Industrial y General. Principios de la Administracin Cientfica.
12
Y que tienen que ver, con una 1. gran fase de concepcin de productos compuesta por 1a) una fase de investigacin sobre necesidades en contextos
especficos, 1b) una fase de exploracin de ideas sobre los satisfactores de estas, 1c) una fase de traduccin de ideas al lenguaje de la forma, 1d) una
fase de consolidacin formal y de comprobacin funcional y 1e) una fase de configuracin de prototipos y planos tcnicos para la produccin, fases
que dicho sea de paso hacen parte de las tareas que deben ejercer los Diseadores Industriales, segn las reflexiones de los aos 70s del siglo XX; 2.
una fase de produccin propiamente dicha, que lleva estos prototipos a una produccin seriada; y 3. un sistema de distribucin y comercializacin en
su etapa final.
5
burguesa como la clase que gobierna los sistemas de produccin aunque en un principio, sobre todo en Europa, sea en
funcin de discursos que intentan resolver esta coyuntura desde lo esttico-cultural, para aquellos que aoran las dinmicas
medievales de configuracin de cultura material
13
. Por su parte la interpretacin que se hace en Estados Unidos, est
estrechamente ligada al problema tcnico de la produccin en donde encuentra su cimiento Henry Ford con sus
planteamientos en torno a la produccin de -pocos modelos de larga duracin-, y contra lo cual se consolidar unos aos
ms adelante, conforme las coyunturas del momento (finales de la dcada de 1920), la poltica de muchos modelos de
breve duracin, entendido para la historia del Diseo Industrial como Styling
14
. Estas consideraciones en conjunto con sus
sistemas de aplicacin se hacen notorios en las definiciones que a partir del momento se comienzan a legitimar en la
materia, puesto que, la dinmica muchos modelos de breve duracin, no solo estaba permitiendo el funcionamiento del
paradigma de la -obsolescencia programada-, que percibido desde el Diseo Industrial concentrar su ejercicio en la
apariencia de los bienes de consumo, sino que tambin bosquejar el cuerpo terico-prctico de la disciplina en los pases
industrializados, explcito en la definicin aceptada por la asociacin mundial de diseadores industriales ICSID
(Internacional Council of Societies of Industrial Design) en 1961
15
.

A esta altura creo conveniente reconocer dos puntos esenciales que convergen en una misma perspectiva: El primero tiene
que ver con que el Diseo Industrial, tal como lo entendemos hoy en da, es la fase histricamente ms avanzada de
aquella esencia planteada por Nelson que se visualiza en el ciclo necesidad-materializacin de satisfactor, y que entenderlo,
al Diseo Industrial, como nacido de la nada- se puede interpretar como un desatino histrico; por otro lado, es necesario
reconocer, que su consolidacin como disciplina contempornea est estrechamente ligada al desarrollo del capitalismo,
dado que en funcin de la divisin cientfica del trabajo y la necesidad de basar la plataforma social en torno de la fuerza y
los intereses productivos de la mquina, el otrora proceso de concepcin implcito en la actividad del artesano, se hace
visible y deliberadamente especializado en la profesin que he intentado definir
16
.

(2)
As como la aproximacin al concepto de Diseo Industrial nos permite visualizar sus linderos acadmico-profesionales,
explorar lo que se entiende por profesionalizacin como concepto, y adems observarlo en uso en otras disciplinas como
analoga, nos dar la oportunidad de delimitar la forma del objeto de estudio, y el posible entendimiento de la relacin entre
la profesin y el proceso; para ser ms especfico en este caso, entre el Diseo Industrial y su Profesionalizacin. Para este
propsito, considero importante acercarme brevemente a lo que se entiende por este segundo trmino.


13
Ejemplificado en las crticas que construye William Morris en contra de la configuracin material a partir de la mquina, o el
ejercicio mismo de personajes como Antonio Gaud en especialidades del Diseo legitimadas con anterioridad (arquitectura).
14
Propiciado por J.M. Keynes y materializado por R. Loewy, H. Dreyfus y W.D Teague.
15
Presentada por Toms Maldonado en el Congreso del ICSID en Venecia. En esta definicin se admite que la funcin del Diseo Industrial consiste
en proyectar la forma de un producto, proponiendo un Diseo Industrial que ha de desarrollar su funcin con la finalidad ltima de la
concretizacin de un individuo tcnico (Simondon, 1958). De acuerdo con esta definicin, proyectar la forma significa coordinar, integrar y
articular todos aquellos factores que, de una manera o de otra, participan en el proceso constitutivo de la forma del producto. Y con ello se alude
precisamente tanto a los factores relativos al uso, fruicin y consumo individual o social del, producto (factores funcionales, simblicos o culturales),
como a los que se refieren a su produccin (factores tcnico-econmicos, tcnico-constructivos, tcnico-sistemticos, tcnico-productivos y tcnico-
distributivos)... (Maldonado, 1977)
16
...Segn las teoras dominantes sobre el origen de las profesiones, las ocupaciones dieron histricamente cabida a la creacin y desarrollo de
aquellas a partir del momento en que la divisin social del trabajo se apart de los criterios particularistas y adscriptivos asociados a estructuras
laborales en el seno de la familia, de la tribu, de la casta y del estamento, momento a partir del cual estas estructuras laborales se insertaron en
economas monetarias y de mercado... (Sills, P. 408-416)
6
El Diccionario Enciclopdico de Sociologa, define la profesionalizacin como el proceso de especializacin de las
distintas actividades laborales, con tendencia a consolidar las profesiones ya existentes (que si nos ubicamos de nuevo en
siglo XIX se hallarn concretas en la filosofa, la teologa, el derecho y la medicina, de donde nacern las denominadas
profesiones liberales (Parsons, 1976 p. 538-547) o a crear profesiones nuevas, sobre lo que agrega que en la sociedad
moderna, supone un aumento de la formacin cientfica y acadmica (Karls Heinz, 2001, p. 734).

De la misma forma que estos indicadores de profesionalizacin-
17
dan cuerpo a la consolidacin de las disciplinas, la
observacin del proceso mediante el cual un oficio caracterstico de las sociedades pre-cientficas se va especializando
conforme el paso del tiempo, junto con los actores que la van ejerciendo y los que la conceptualizan, se hace necesario en la
construccin de marcos de referencia sobre la profesionalizacin propiamente dicha, que es la forma como, por ejemplo,
Rubn Ardila aborda el estudio de la profesionalizacin de la Psicologa en Colombia.

En un aparte de su documento (Ardila, 1973, p. 11-19), Ardila recuerda aquellos personajes que ejercan la labor social,
que se podra entender como anloga de la versin cientfica aceptada por la contemporaneidad, y que se daba en las
sociedades aborgenes y coloniales de nuestro territorio, de la misma forma que hace visible la matriz disciplinar de la cual
la psicologa se desprende y los personajes que permiten por su motivacin personal en el desarrollo temtico, que la
visibilizacin de la necesidad de consolidarla, encuentre su camino.

El trabajo de Ardila se desarrolla definiendo la psicologa desde su prctica disciplinar, hecho que le sirve como sistema de
rastreo- para hallar la esencia de la misma, en los momentos anteriores a la consolidacin formal en el pas
18
. Dicho
rastreo-, le permite no solo identificar estas prcticas en trabajos de personajes como Francisco Jos de Caldas, sino que
tambin le da la oportunidad de encontrarla en lo realizado en instituciones nacientes, como La Facultad de Medicina de
Bogot desde 1834, para luego visualizarla en el trabajo intelectual de psiquiatras, filsofos y educadores mediante el
estudio de algunas tesis de grado a finales del siglo XIX. Su recorrido histrico se enriquece cuando conecta estos
antecedentes con la evidencia fundacional de lo que se convertir, para 1973 (ao de publicacin del libro), en el
Departamento de Psicologa de la Universidad Nacional de Colombia
19
, para lo cual recrea una breve historia de la
estructura acadmica de la universidad desde un enfoque macro en 1867, detenindose de nuevo en 1935, para enfocarse
desde 1948 (ao de la fundacin autnoma del programa de psicologa, en conjunto con una breve resea concentrada en el
perfil profesional de los individuos que lo propiciaron). Una vez llega a este punto, Ardila estudia algunas prcticas de
academizacin en otras instituciones como la Universidad Javeriana de Bogot y la Universidad del Norte en Barranquilla,
para darle paso a la revisin del proceso propiamente dicho, mediante la medicin formal de los que he llamado
anteriormente indicadores de profesionalizacin-. En primera instancia, a la luz de la estructura del presente escrito, Ardila
realiza un recorrido histrico muy superficial de las asociaciones de psiclogos del pas, lo que se hace apenas entendible
dado el inters de su texto, y cubre buena parte de los captulos sobre el tema, mediante la publicacin del Cdigo tico y

17
Relacionados con lo citado en la formacin cientfica y acadmica, aunque tambin acompaados de la tica del trabajo y la organizacin de tipo
asociativo de los miembros de la profesin.(Karls Heinz, 2001, p. 734)
18
Considero importante decir a esta altura que la estrategia de clarificar conceptualmente la prctica de su disciplina, le permite a Ardila hallar el hilo
histrico- de la misma, hecho que se complementa, pero sobre todo, se cimienta empricamente mediante los estudios de las producciones
intelectuales de aquellas personas, profesiones legitimadas previamente e instituciones que coinciden con las consideraciones conceptualmente
determinadas.
19
Primera institucin universitaria en la que se consolida la disciplina
7
los estatutos, que fueron elaborados por la Federacin Colombiana de Psicologa. De la misma forma, lleva a cabo un
barrido de los profesionales graduados por ao en las dos universidades pioneras de Bogot desde 1952 hasta 1972,
complementado con los respectivos sectores en donde se hallaban ejerciendo la disciplina, permitiendo ver uno de los
escenarios de la formacin acadmica de la psicologa en Colombia.

El trabajo hecho por Ardila, muestra una clara necesidad de visualizar el hilo histrico- de la psicologa en el pas, lo que
alcanza mediante las estrategias expuestas en las lneas anteriores. Sin embargo la timidez que se percibe en el estudio de las
causas dispuestas en el pas en los respectivos momentos que marca como importantes dentro de ese hilo-, no permite
hacer relaciones contextuales con mayor claridad.

En este sentido, el trabajo hecho por Frank Safford marca una diferencia importante con Ardila. Safford en el captulo Los
Orgenes de la Profesin de Ingeniero en Colombia (Safford, 1989), examina con admirable rigor, las razones por las
cuales la elite colombiana de mitad del siglo XIX, entenda como necesario adelantar los procesos de formacin acadmica
de sus hijos en ramas del conocimiento aplicado como la ingeniera, sobre todo aquella especialidad relacionada con la
infraestructura, hoy conocida como ingeniera civil. Safford reconoce en las ideas de algunos de los gobernantes de la
Nueva Granada los ideales de progreso, que de cierta forma se estaban consolidando en los pases europeos y en Estados
Unidos, y que se iban a convertir en los derroteros para conectar- sistemas de mercado, construyendo vas, puentes, etc.,
traducido en cierta clase de demanda- que permitira todo el movimiento que se vino a dar en funcin de la
profesionalizacin de la ingeniera en Colombia. Para consolidar sus relaciones y en ese mismo sentido sus ideas, Safford
hace uso de un juego de estrategias que se hacen contundentes al momento de acceder a su texto: Con el nimo de entender
la complejidad de la escena en estudio, hace comparaciones con pases de la regin que se hallan en la misma bsqueda,
revisando registros de instituciones educativas en Estados Unidos que le permiten comparar el comportamiento de los
colombianos en formacin, con los vecinos que iniciaron con antelacin la citada bsqueda (Brasil, Mxico, Cuba,
Chile,). Vale la pena mencionar en este punto, que Safford quiere mostrar como la clase dirigente se encuentra motivada
por la formacin tcnica de sus hijos, y como es deliberado el hecho de sus afiliaciones hacia estas motivaciones, mediante
la negacin de otro tipo de saberes
20
. Es importante resaltar en este punto, que dichas iniciativas concentradas en algunos,
se convertira en la forma como se iba a jalonar el citado proceso de profesionalizacin en la Ingeniera.
Ahora bien, con el fin de establecer las necesidades del contexto de la Nueva Granada sobre la profesionalizacin de la
ingeniera, Safford hace una revisin exhaustiva de documentos oficiales que tienen que ver con estos ideales progresistas,
en paralelo con una bsqueda de documentos personales como cartas de padres a hijos, de padres a acudientes, etc., en las
cuales se manifiesta la adopcin y el alineamiento de los individuos de este grupo social, con aquellas ideas procuradas por
la estructura. En este punto considero importante resaltar que Safford identifica algunas figuras que se hacen ms visibles
dentro de la escena, y que fungiran como acudientes de estudiantes neogranadinos en el exterior, y sobre quienes construye
buena parte de su reflexin, como Lino de Pombo o Pedro Alcntara Herrn. Finalmente el autor hace un seguimiento de las
dinmicas formativas heredadas de la coyuntura tratada anteriormente, estudiando registros de la Universidad Nacional de

20
Dentro de los apartes que utiliza el autor para hacerse contundente, transcribe una carta enviada por Mariano Ospina a sus hijos Tulio y Pedro Nel, el
11 de Julio de 1877, en la cual les sugiere abstenerse de ciertas reas del conocimiento juzgadas como poco provechosas: ciencia aplicable y
aplicada, muchsima; idiomas vivos, bastante; ciencia puramente especulativa, literatura e idiomas muertos, algo; novelas y versos, nada
(Safford, 1989, p. 230)

8
Colombia en 1870, 1871 y 1874, as como la formacin tcnica-industrial que se daba paralela a este proceso universitario
en la figura de las escuelas normales entre 1867 y 1900, para desembocar por bondad de las coyunturas laborales de los
ingenieros colombianos entre 1850 y 1900, en la consolidacin de la Sociedad de Ingenieros de 1887.

Un tercer trabajo en estos asuntos es el realizado por Fernando Uricoechea (Uricoechea, 1999), que a diferencia de Ardila y
Safford no se concentra en una disciplina en particular, sino que hace un estudio sobre la profesionalizacin acadmica
general en el pas. Uricoechea comienza mostrando que la necesidad que manifiesta el contexto colombiano frente a la
formalizacin de los procesos acadmicos en la ltima mitad del siglo XIX, es el motor para su consolidacin. En su
desarrollo inicial, expone que a mediados de este siglo, exceptuando al derecho (que tena razones relacionadas con la
consolidacin de la Repblica luego de las guerras de independencia) la organizacin institucional en reas del
conocimiento era insipiente por no decir inexistente (Uricoechea, 1999, p. 9). Y le va a atribuir buena parte de la causa del
cambio, al hecho de la consolidacin de la naciente Repblica, pues el Estado va a convertirse en el gran promotor del
nacimiento de la ciencia moderna y de las profesiones liberales en el pas; lo que se haba hecho visible con las ideas que
formula Safford en su trabajo sobre la profesionalizacin de la Ingeniera. La creacin de la Universidad Nacional de
Colombia en 1867, cambi la tendencia que se vena presentando en la poca en lo relacionado con matriculas en derecho,
mostrando que entre 1870-1879 el nmero de estudiantes de ingeniera los duplic; hecho que se present de manera similar
en la comparacin entre las ciencias naturales y la misma disciplina tradicional (Uricoechea, 1999, p. 12).

Es sobre este punto (el papel que desempea el Estado en esta formalizacin) que Uricoechea apoya su trabajo, indicando la
creacin de instituciones de promocin para la educacin (Icetex 1950, Icfes y Colciencias 1968), as como la fundacin de
otras tantas universidades pblicas en el pas.

Un hecho que diferencia el trabajo de Uricoechea con el realizado por Ardila y Safford, tiene que ver con la clara
cimentacin en los -indicadores de profesionalizacin-, pues tanto la formacin cientfica, traducida en el texto como alta
titulacin-, como la formacin acadmica, traducida all mismo como dedicacin-, son medidos en las cuatro o cinco
universidades ms importantes del pas

(Universidad Nacional, Universidad de Antioquia, Universidad del Valle,
Universidad de los Andes y Universidad Javeriana de Bogot. Valoracin que se les atribuye gracias a la responsabilidad de
estas instituciones en la produccin histrica del conocimiento en Colombia). Sobre estos indicadores- Uricoechea hace
una medicin exhaustiva mediante la aplicacin de encuestas, que van relacionando las dos variables con sus respectivas
implicaciones en la profesionalizacin como tal, segn el aumento de la formacin cientfica y el aumento de la formacin
acadmica en el tiempo (Karls Heinz, 2001, p. 734).
---

A esta altura del documento he pretendido aproximarme a las nociones de Diseo Industrial y de Profesionalizacin, esta
ltima la he querido mostrar en estudio, en otras disciplinas, con el fin de visualizar su articulacin.

Ahora bien, para aproximarse a un trabajo de consolidacin profesional para el Diseo Industrial en Colombia, considero
necesario en aras de una perspectiva sistmica, el complemento de las estrategias implementadas por Ardila, Safford y
Uricoechea, en los documentos reseados, y que pueden sintetizarse desde lo metodolgico de la siguiente forma: 1) la
9
concientizacin del -hilo histrico- mediante la determinacin de la prctica disciplinar del Diseo Industrial, que permite
seguirle el rastro en Colombia a aquel espritu mencionado al inicio del documento: hallando producciones intelectuales
y/o artsticas de aquellas personas que ejercieron el Diseo Industrial de manera no conciente en la vspera de la fundacin
acadmica, buscando documentos realizados que coincidan con esta definicin disciplinar en profesiones legitimadas
previamente como la arquitectura o la ingeniera.

2) De la misma forma, es importante realizar la bsqueda de la estrecha relacin entre las condiciones de contexto, como
generalidades histricas del pas en las dcadas de 1960 y 1970 (sobre todo aquellas relacionadas con su modernizacin
urbana, industrial y universitaria) y los individuos como grupo de profesionales compuesto por algunos Diseadores
formados en Artes Aplicadas en Estados Unidos (Jaime Gutirrez Lega, Chowinart Art Institute de Los Angeles; Mauricio
Olarte, Pratt Institute New York) y algunos -inmigrantes- de la arquitectura (entre quienes se recuerda a Rmulo Polo,
Guillermo Sicard, Hernn Lozano, Billy Escobar, Jess Gamez, Rodrigo Fernndez, Luis Carlos Lega...), quienes
relacionados con ciertas dinmicas del pas en los finales de los aos 60s del siglo XX, se convertirn en discpulos de
algunos extranjeros que tambin se inscriben en la consideracin de la prctica profesional propiamente dicha
21
.

Ahora bien, de la mano de la visibilizacion de la prctica profesional y las relaciones del grupo que impuls el nacimiento
del Diseo Industrial en Colombia, se encuentra la necesidad de 3) clarificar los -indicadores de profesionalizacin-
planteados por Karls, y que son, como lo he citado ya en varias ocasiones, la formacin cientfica y acadmica, de la mano
con el establecimiento de los hechos asociativos en el pas.

El llamado complemento de estas estrategias permite ver un panorama global de la dinmica que rodea el Diseo Industrial
como fase profesional de la configuracin de cultura material, y que se da en los aos 70s del siglo XX en el pas, as como
le ofrece a la presente iniciativa, la posibilidad de hacerse contundente mediante la perspectiva sistmica que otorga ver el
asunto desde estas tres posturas.

--
Ahora bien, es importante considerar que, desde las dcadas de 1950 y 1960 ciertas necesidades del contexto, que suponen
para su momento un inters en el desarrollo industrial y urbanstico de los pases de la regin, se van a convertir en fuente
del nacimiento de la profesionalizacin del Diseo en las instituciones universitarias de centro y Suramrica22. Sin
embargo, esta coyuntura de contexto(1) en relacin con las instituciones acadmicas(2), va a verse necesariamente
impulsada por grupos de intelectuales(3) en cada uno de los pases, quienes en su momento asumen dicho proceso de
profesionalizacin universitaria, a partir de la influencia que ejercen profesionales del Diseo provenientes de Europa, sobre
todo Alemania (la HfG23 heredera de los lineamientos de la Bauhaus y la Universidad de Offenbach) e Italia, de la misma

21
Bien sea mediante su participacin en misiones gubernamentales, como Alfed Girardi (Artesanas de Colombia 1966), o creado academia como los
hermanos Vinaccia (UJTL 1974)
22
Con anticipacin de la Universidade do Estado de Rio de Janeiro, Brasil; Universidad Iberoamericana, Mxico; y la dinmica posterior de la
Universidad Pontificia Bolivariana, Universidad Jorge Tadeo Lozano para el caso colombiano.
23
Por sus siglas Hochschule fr Gestaltung de Ulm, de donde provienen entre otros: El alemn Gui Bonsiepe (Brasil, Chile, Mxico, Argentina pas al
que representa en la constitucin de ALADI por sus siglas: Asociacin Latinoamericana de Diseo en 1979) y el argentino Toms Maldonado
(profesor, vicerrector y rector de HfG 1954-1965, promotor de la creacin de las carreras de Diseo Grfico y Diseo Industrial, Universidad de
Buenos Aires 1984).
10
forma que de los Estados Unidos24, quienes traen consigo las ideas del desarrollo profesional del diseo a la regin. En
Chile, por ejemplo, el gobierno de Salvador Allende le abre campo a la formalizacin del Diseo con los planteamientos del
alemn Gui Bonsiepe, mientras en Argentina, Brasil y Mxico, principalmente, se avanza en procesos de formalizacin e
institucionalizacin surgidos desde los tempranos 50s. Con la cada de Allende, Bonsiepe recorre el continente instalndose
en Argentina, Brasil y Mxico, pases donde la maduracin de los procesos de Diseo haba avanzado lo suficiente como
para dar cabida a este tipo de experimentos internacionales.

En Colombia esta dinmica se comienza a manifestar desde la mitad de la dcada de los aos de 1960 mediante dos hechos
particulares. En primera instancia, el retorno al pas de un colombiano formado en artes aplicadas en los Estados Unidos,
Jaime Gutirrez (Chowinart Art Institute de Los Angeles25), quien adems de ejercer el diseo industrial de forma
autnoma y separada de los despachos de arquitectura y publicidad, se inserta en las iniciativas acadmicas (para ese
entonces todava no formales) de la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad de los Andes, y la Universidad
Jorge Tadeo Lozano de Bogot, dictando los primeros cursos de diseo en el pas, en aquella dcada.

De manera simultnea a la participacin de Gutirrez en estos asuntos, la Facultad de Arquitectura de la Universidad
Javeriana bajo la asesora de Alfred B.Girardi complementar, para el mencionado grupo de intelectuales, las iniciativas en
el mismo sentido acadmico, con la organizacin de cursos sobre estos mismos asuntos.

Ahora bien, desde el atardecer de aquella dcada y el comienzo de la siguiente, una serie de formulaciones acadmicas, y en
este orden de ideas, una serie de fundaciones de programas (1973- Diseo Industrial Universidad Jorge Tadeo Lozano en
Bogot, 1974- Diseo Industrial Universidad Pontificia Bolivariana de Medelln) convocarn algunos de los integrantes del
grupo de acadmicos que vena adquiriendo forma desde la dcada anterior
26
, consolidando la primera generacin
27
de
programas acadmicos del diseo en el pas, de los que cabe mencionar, adems de la UJTL y la UPB, la Universidad
Javeriana a cargo de Rmulo Polo, y la Universidad Nacional de Colombia a cargo de Rodrigo Fernndez, miembros
activos del grupo al que hemos hecho referencia.

De cierta forma, esta dinmica de profesionalizacin disciplinar, potenciada principalmente por el grupo mencionado, es el
resultado de las concepciones estructuradas del Diseo como el motor de desarrollo social, econmico y cultural, algunos de
ellos entendindolo ya explcitamente como facturador de la cultura material, y sobre todo como camino posible en el
proceso de hacer del desarrollo del pas una realidad coherente. Es as como, la necesidad del estudio de la cultura material
y su concepcin en Colombia, evidenciada en los programas acadmicos universitarios de los que hemos hablado, se ver
completada segn la segunda expectativa sociolgica del proceso
28
, con la consolidacin asociativa del momento (fundacin

24
Como es el caso de Alfred B. Girardi, Diseador Suizo graduado de Pratt Institutte New York.
25
Estudio que complement con Diseo de interiores en Belmonth Adult School y con Ingeniera del mueble en el Instituto Tcnico en Lahty en
Finlandia.
26
La mayora, estudiantes de Arquitectura de la Universidad Nacional de Colombia en los aos 1960s.
27
Categora que nos atrevemos a proponer -con el nimo de ser debatida-, entendiendo que con excepcin de la Pontificaia Bolivariana de Medelln,
estas universidades llevan la batuta en Bogot, a nombre del pas. Unos aos ms adelante (mediados de la dcada de 1980s) en otras ciudades se
pondrn en marcha algunos otros programas profesionales universitarios en diseo, de los cuales mencionamos como ejemplo, la Universidad
Industrial de Santader en Bucaramanga y el Instituto Departamental de Bellas Artes en Cali.
28
El Diccionario Enciclopdico de Sociologa, define la profesionalizacin como el proceso de especializacin de las distintas actividades laborales,
con tendencia a consolidar las profesiones ya existentes (que si nos ubicamos en el siglo XIX se hallarn concretas en la filosofa, la teologa, el
11
de ACD Asociacin Colombiana de Diseadores- 1976) y con la concrecin de los despachos de diseadores en oferta
de sus servicios profesionales, como dijimos, claramente diferenciados de las oficinas de arquitectos y publicistas.

No es accesorio recordar a esta altura, que mientras estas dinmicas se abran paso en el pas, en Mxico (Interdesign 78
29
)
se gesta de manera espontnea y como reaccin a la visin de los directivos del ICSID (International Council of Industrial
Designers), la idea de una asociacin de diseadores que representar los intereses de la regin, pudiendo tener control
sobre ciertas polticas que no parecan estar muy acordes con los intereses de la asociacin global. En palabras de Oscar
Pamio: ...ALADI nace en un momento histrico crucial, buscando afianzar, a travs de la unin, la afirmacin de un
Diseo Industrial propio, en contra de quienes quieren negarle a Latinoamrica la capacidad de estructurar su propia
realidad... (Pamio, 1981). Es as como se plantea la constitucin de ALADI (Asociacin Latinoamericana de Diseadores
Industriales), hacindose posteriormente extensiva a las dems especialidades de la profesin que luego de un proceso de
dos aos, (acuerdo en la reunin del ICSID en Bombay 1979 para proponer la creacin y los principios generales de la
asociacin entre los representantes Basilio Uribe (Arg.) Jos Abramovitz (Bra.), Rmulo Polo (Col.) con la presencia de Gui
Bonsiepe, a lo cual sigui la suscripcin formal de la propuesta al XI congreso del ICSID) es formalizada en Santandercito,
Colombia, en el marco de su primer congreso realizado en Bogot.

La suscripcin de ALADI marca 13 aos de relaciones internaciones sobre el Diseo entre Mxico, Cuba, Costa Rica,
Puerto Rico, Guatemala, Nicaragua, Colombia, Ecuador, Brasil, Chile y Argentina, realizando 6 asambleas y hasta 1993, 6
congresos en Bogot, La Habana, Ro de Janeiro, Mxico D.F, Santa Marta, entre otras. Segn su propia concepcin,
ALADI es definida como: ...la entidad que agrupa y representa a los diseadores Latinoamericanos que promueven la
institucionalizacin del Diseo Industrial como una disciplina tecnolgica necesaria para el desarrollo social, econmico y
cultural de la regin. Basada en el reconocimiento de una problemtica comn a nuestros pases, ALADI promueve a nivel
latinoamericano la aplicacin del Diseo como disciplina indispensable en el proceso de produccin industrial, en materia
de objetos y sistemas de informacin visual, orientado a las necesidades pluritarias de nuestros pueblos...
30
.

En medio de las dinmicas propias de las relaciones y el cambio generacional, ALADI se diluye en el tiempo, haciendo
borrosa la actividad institucional planteada y perdindose desde 1993 en el limbo del esfuerzo-no-continuado de sus
pioneros.

Como hemos intentado exponer, estos hechos, junto con tantos otros que se nos escapan de las manos en este instante, estn
relacionados con un grupo de individuos, quienes coincidentes en ciertos ideales del progreso y la felicidad
31
, influenciados
por los postulados extranjeros y las condiciones sociales ms generales de su momento histrico, y por qu no decirlo,
interesados individualmente en la consolidacin del ejercicio profesional en diseo industrial, logran por bondad de un

derecho y la medicina, de donde nacern las denominadas profesiones liberales, o a crear profesiones nuevas, sobre lo que agrega que en la sociedad
moderna, supone un aumento de la formacin cientfica y acadmica, y que adems sugiere la concrecin de un cuerpo asociativo que regule la tica
de su trabajo. (Karls Heinz, 2001, p. 734)
29
Interdesign, es uno de los programas que dise ICSID, como medio de difusin y promocin del desarrollo humano a travs del diseo, y que consta
en un taller muti-nacional, donde bajo un tema de estudio concreto, se elaboran proyectos para el desarrollo de la regin, en la que el taller se lleve a
cabo.
30
Acta de Constitucin de ALADI. Redactada en Santandercito y Bogot, Colombia entre los das 6 y 13 de Noviembre de 1980.
31
Como en varios de sus trabajos, Renn Silva llama al grupo de ideas sobre la sociedad y el cambio, en el grupo de ilustrados de la Nueva Granada.
(Silva,1992, 2002, 2005)
12
grupo de instituciones educativas, en las que se manifiestan diversos intereses sobre el mismo asunto, hacer de la
profesionalizacin acadmica del diseo industrial, un hecho contundente en Colombia, e incluso una plataforma que quiere
darle vida a aquel captulo asociativo en el pas que entre 1976 y 1998 funge como institucin que regula el ejercicio
profesional de la disciplina en el pas.

De manera suscinta, podriamos decir entonces, que esta es una versin que pretende hacer visibles los hechos en funcin de
la profesionalizacin del diseo industrial en Colombia. Ms que sensato, sera poco provechoso afirmar que lo dicho est
terminado; es por esto que quisieramos enfatizar en que esta es una revisin documental que se encuentra en construccin, y
que busca, entre otras cosas, mediante esta -puesta en escena-, la retroalimentacin que corresponda en la comunidad
acadmica en la que pretendemos inscribir nuestras reflexiones.

























13

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