Before the colonial Spaniards banned the ceremonial events occurring each Winter Solstice in Cuzco, the

native residents gathered to honor the Sun God, sacrifice an animal to ensure good crops and to pay homage
to the Inca, as the first born Son of the Sun.
The ceremonies took place at the winter solstice, when the sun is farthest from the earth. Fearing the lack of
sun and ensuing famine, the ancient Incas gathered in Cuzco to honor the Sun God and plead for his return.
The celebrants fasted for days before the event, refrained from physical pleasures and presented gifts to the
Inca, who in return put on a lavish banquet of meat, corn bread, chicha and coca tea as they prepared to
sacrifice llamas to ensure good crops and fertile fields.
In 1572, Viceroy Toledo banned Inti Raymi celebrations as pagan and contrary to the Catholic faith. Following
the edict, the ceremonies went underground.
Today, it's the second largest festival in South America. Hundreds of thousands of people converge on Cuzco
from other parts of the nation, South America and the world for a week long celebration marking the beginning
of a new year, the Inti Raymi, the Festival of the Sun.
Every day has its events, from daytime expositions, street fairs, and people milling and dancing in the streets.
In the evenings, live music from the best of Peruvian musical groups draws the crowds to the Plaza de Armas
for free concerts. During the preceding year, in preparation for Inti Raymi, hundreds of actors are chosen to
represent historical figures. Being selected to portray theSapa Inca or his wife, Mama Occla, is a great honor.
The centerpiece of the festival is the all-day celebrations on June 24, the actual day of Inti Raymi. On this day,
the ceremonial events begin with an invocation by the Sapa Inca in theQorikancha, also spelled Koricancha
(pictured) square in front of the Santo Domingo church, built over the ancient Temple of the Sun. Here, the
Sapa Inca calls on the blessings from the sun. Following the oration, Sapa Inca is carried on a golden throne, a
replica of the original which weighed about 60 kilos, in a procession to the ancient fortress of Sacsayhuamn,
in the hills above Cuzco. With the Sapa Inca come the high priests, garbed in ceremonial robes, then officials of
the court, nobles and others, all elaborately costumed according to their rank, with silver and gold ornaments.
They walk along flower-bedecked streets, to music and prayers and dancing. Women sweep the streets to
clear them of evil spirits. At Sacsayhuamn , where huge crowds await the arrival of the procession, Sapa Inca
climbs to the sacred altar where all can see him.
Once all the celebrants are in place in the grand square of the fortress, there are speeches by Sapa Inca, the
priests and representatives of theSuyos: the Snake for the world below, the Puma for life on earth, and the
Condor for the upper world of the gods.
A white llama is sacrificed (now in a very realistic stage act) and the high priest holds aloft the bloody heart in
honor of Pachamama. This is done to ensure the fertility of the earth which in combination with light and
warmth from the sun provides a bountiful crop. The priests read the blood stains to see the future for the Inca.
As the sun begins to set, stacks of straw are set on fire and the celebrants dance around them to honor
Tawantinsuty or the Empire of the Four Wind Directions. In ancient times, no fire was allowed that day until the
evening fires.
The ceremony of Inti Raymi ends with a procession back to Cuzco. Sapa Inca and Mama Occla are carried on
their thrones, the high priests and representatives of the Supas pronounce blessings on the people. Once
again, a new year has begun.
June 24 is also celebrated throughout Peru as Indians Day or Peasants Day.


Antes de que los espaoles coloniales prohibieron las ceremonias que ocurren cada solsticio de invierno
en Cuzco , los habitantes nativos se reunieron para honrar al Dios Sol, sacrificar un animal para asegurar
buenas cosechas y para rendir homenaje al Inca, como el Hijo primognito del sol.
Las ceremonias tuvieron lugar en el solsticio de invierno, cuando el sol est ms alejado de la tierra. Ante el
temor de la falta de sol y la hambruna que sigui, los antiguos Incas reunidos en Cuzco en honor al Dios Sol y
suplicar por su regreso. Los celebrantes ayunado durante das antes del evento, se abstuvieron de los
placeres fsicos y regalos presentados al Inca, que a cambio se puso un suntuoso banquete de carne, pan de
maz, chicha y coca t mientras se preparaban para sacrificar llamas para asegurar buenas cosechas y
fertilidad campos.
En 1572, el virrey Toledo prohibi las celebraciones del Inti Raymi como pagana y contraria a la fe
catlica. Tras el edicto, las ceremonias pasaron a la clandestinidad.
Hoy en da, es el segundo festival ms grande de Amrica del Sur. Cientos de miles de personas convergen
en Cuzco desde otras partes de la nacin, Amrica del Sur y el mundo, para marcar el comienzo de un nuevo
ao, la celebracin de una semana larga Inti Raymi , la Fiesta del sol.
Cada da tiene sus eventos, desde exposiciones durante el da, ferias ambulantes y gente pululando y bailando
en las calles. Por la noche, msica en vivo de los mejores grupos musicales del Per atrae a las multitudes a
la Plaza de Armas de conciertos gratuitos. Durante el ao anterior, en la preparacin de Inti Raymi, cientos de
actores son elegidos para representar a los personajes histricos. Ser seleccionado para representar elSapa
Inca o su esposa, Mama Occla , es un gran honor.
La pieza central del festival es la celebracin de todo el da el 24 de junio, el mismo da de Inti Raymi. En este
da, los eventos ceremoniales comienzan con una invocacin por el Sapa Inca en el Qorikancha , tambin
deletreado Koricancha (en la foto) La plaza delante de la iglesia de Santo Domingo , construido sobre el
antiguo templo del sol. Aqu, el Sapa Inca pide a las bendiciones del sol. Despus de la oracin, Sapa Inca se
realiza en un trono de oro, una rplica de la original, que pesaba alrededor de 60 kilos, en una procesin a la
antigua fortaleza de Sacsayhuamn , en las colinas de Cuzco. Con el Sapa Inca vienen los sumos
sacerdotes, vestidos con ropas ceremoniales, entonces los funcionarios de la Corte, los nobles y los otros,
todos elaborados disfraces de acuerdo a su rango, con adornos de plata y oro.
Caminan por las calles engalanados con flores, msica y oraciones y bailes. Las mujeres barren las calles
para limpiarlos de los malos espritus. En Sacsayhuamn, donde grandes multitudes esperan la llegada de la
procesin, Sapa Inca sube al altar sagrado donde todos puedan verlo.
Una vez que todos los celebrantes estn en su lugar en la gran plaza de la fortaleza, hay discursos de Sapa
Inca, los sacerdotes y los representantes de los Suyos : la serpiente por el mundo de abajo, el Puma para la
vida en la tierra, y el Cndor para la parte superior mundo de los dioses.
Una llama blanca se sacrifica (ahora en un acto de la etapa muy realista) y el sumo sacerdote sostiene en alto
el corazn sangriento en honor a la Pachamama . Esto se hace para garantizar la fertilidad de la tierra, que en
combinacin con la luz y el calor del sol ofrece una cosecha generosa. Los sacerdotes leen las manchas de
sangre para ver el futuro para el Inca.
A medida que el sol comienza a ponerse, montones de paja son incendiadas y los celebrantes bailan alrededor
de ellos para honrar Tawantinsuty o el Imperio de las Cuatro Direcciones de viento. En la antigedad, ni fuego
se permiti ese da hasta que los fuegos de la noche.
La ceremonia del Inti Raymi termina con una procesin de regreso a Cuzco. Sapa Inca y Mama Occla se
realizan en sus tronos, los sumos sacerdotes y los representantes de los Supas pronuncian bendiciones sobre el
pueblo. Una vez ms, un nuevo ao ha comenzado.
24 de junio tambin se celebra en todo el Per como indios Day o Da del Campesino.