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Los abanicos aluviales son depósitos sedimentarios en forma de cono que se forman donde los ríos salen de valles estrechos a zonas más planas y su velocidad disminuye. Se componen de gravas, arenas y limos transportados por corrientes de agua, flujos de detritos, lodos y deslizamientos. Los sedimentos varían según su ubicación en el abanico, siendo más gruesos cerca de la cabecera del sistema y más finos en la base.
Los abanicos aluviales son depósitos sedimentarios en forma de cono que se forman donde los ríos salen de valles estrechos a zonas más planas y su velocidad disminuye. Se componen de gravas, arenas y limos transportados por corrientes de agua, flujos de detritos, lodos y deslizamientos. Los sedimentos varían según su ubicación en el abanico, siendo más gruesos cerca de la cabecera del sistema y más finos en la base.
Los abanicos aluviales son depósitos sedimentarios en forma de cono que se forman donde los ríos salen de valles estrechos a zonas más planas y su velocidad disminuye. Se componen de gravas, arenas y limos transportados por corrientes de agua, flujos de detritos, lodos y deslizamientos. Los sedimentos varían según su ubicación en el abanico, siendo más gruesos cerca de la cabecera del sistema y más finos en la base.
Los abanicos aluviales son depsitos de detritos clsticos, que vistos en
planta presentan formas caractersticamente cnicas. Este tipo de sistemas se desarrollan en las zonas aledaas a las porciones que delimitan los escarpes de altos morfolgicos (Fig. 1), en donde el aporte de sedimentos es mucho mayor y las corrientes son confinadas a valles angostos que se tienen dentro de una cuenca adyacente (Nilsen, 1982; Einsele, 1992). Son particularmente comunes en regiones ridas o semiridas en donde la vegetacin es escasa y el transporte de sedimentos ocurre espordicamente pero con gran violencia durante las tormentas. Tambin llegan a desarrollarse en regiones hmedas, incluyendo en zonas de glaciales, en donde los procesos de canalizacin son ms importantes.
Fig. 1 Desarrollo de abanicos aluviales en las inmediaciones de la Sierra Cbuta en el norte de Sonora.
Procesos de depsito Los procesos de transporte dominantes en el depsito de sedimentos dentro de estos sistemas fluviales segn Boggs (1987) son: (1) Flujo de corrientes. La sedimentacin en los abanicos aluviales da inicio cuando las corrientes pierden parte de su competencia para transportar material al salir de los valles confinados de las tierras altas. Los flujos de corrientes producen tres tipos de depsitos: (a) aquellos sedimentos depositados dentro de los canales de corrientes que se desarrollan dentro de los abanicos, llamados depsitos de canal. Estos sedimentos forman cuerpos angostos y alargados, consistiendo principalmente del material ms grueso y pobremente clasificado que se deposita bajo este tipo de flujo. (b) Los depsitos de avenida son formados por el surgimiento de aguas cargadas de sedimentos que salen de los canales principales a la superficie del abanico. La sedimentacin se da cuando las corrientes se ensanchan y se dividen en capas en donde la profundidad del agua y la velocidad de flujo decrecen (Bull, 1972). Estos depsitos son lateralmente continuos y estn constituidos por gravas, arenas y limos. (c) Los depsitos de tamz, ocurren en las porciones del abanico aluvial donde el aporte de arena, limo y arcilla es relativamente bajo, por lo que estn caracterizados por lbulos de grava gruesa.
(2) Flujo de detritos. Este proceso de transporte es ms comn en zonas ridas y semiridas donde se tienen lluvias poco frecuentes pero violentas, taludes con inclinaciones muy fuertes y vegetacin escasa. Los depsitos de flujo de detritos son caractersticamente mal clasificados, incluyendo grandes bloques de diferentes tamaos, y no presentan estructuras sedimentarias primarias. As mismo, son impermeables y no-porosos debido al alto contenido de lodo en la matriz.
(3) Flujo de lodo. Los depsitos producidos por este tipo de flujo son muy similares a los que se originan por flujo de detritos; sin embargo, estn constituidos por sedimentos dominantemente arenosos y ms finos. (4) Deslizamientos. Este proceso incluye la cada de rocas, el deslizamiento y corrimiento de tierra, e inclusive avalanchas de nieve. El tamao del material que se transporta por este proceso es muy variado, y van desde lodo hasta grandes bloques de roca (Fig. 2), partes de suelo, cantidades importantes de vegetacin, y ocasionalmente, automviles y casas. Debido a que mucho del material acarreado por los deslizamientos son muy similares a los presentes en los flujos de detritos, los depsitos que ambos generan pueden ser difciles de diferenciar en secuencias antiguas; sin embargo, una mayor proporcin de bloques grandes y la mayor angulosidad de los clastos, pueden estar determinando depsitos de deslizamiento.
Fig. 2 Depsitos de deslizamiento en abanicos aluviales de la cuenca Imuris-Nogales en el norte de Sonora.
Por otra parte, Blair y McPherson (1994, fig.12, p.464) consideran que los procesos primarios que operan en el desarrollo de los abanicos aluviales son aquellos que transportan el material hacia stos, y que son procesos regidos por la fuerza gravedad; adems, los ubican dentro de eventos catastrficos y de corta duracin, dando como consecuencia depsitos de clastos angulosos, gruesos, y pobremente clasificados. Sin embargo, las caractersticas generales de dichos depsitos son muy similares a las descritas anteriormente, con la diferencia que para Blair y Mc Pherson (1994), los depsitos de deslizamiento son los tpicos para representar abanicos aluviales. Caractersticas de los sedimentos Vistos en planta, los abanicos aluviales presentan formas cnicas, con un sistema bien desarrollado de ros sinuosos sobre la superficie del abanico. El perfil longitudinal desde el origen hasta la porcin terminal del abanico es comnmente cncavo hacia arriba; mientras que el perfil transversal es generalmente convexo hacia arriba. Desde el punto de vista morfolgico, los sistemas de abanicos aluviales pueden ser divididos en tres unidades (Fig.3):
Fig. 3 Unidades morfolgicas de los abanicos aluviales. Se muestra tambin las caractersticas del perfil transversal (arriba) y longitudinal (abajo) al sistema.
(1) Abanico proximal. Es la porcin del sistema que se encuentra ms cercana al alto morfolgico, presenta los gradientes de inclinacin ms altos y los sedimentos que se depositan son principalmente los ms gruesos. (2) Abanico medio. En esta parte se tienen gradientes de inclinacin menores en el talud y los canales tienden a ser mucho ms someros que en el abanico proximal, dando como consecuencia que los sedimentos sean de tamao intermedio. (3) Abanico Distante. Tambin se le conoce como la base del abanico. Se distingue por presentar los gradientes de inclinacin ms bajos del sistema, una sedimentacin muy fina y la ausencia de canales bien desarrollados.
Debido a que la distribucin de facies en los abanicos aluviales est en relacin muy estrecha con las unidades geomorfolgicas, est se divide en facies proximal, media, y distante (Fig.4); mostrando diferencias muy marcadas entre ellas, en cuanto al tamao de los sedimentos depositados.
Fig. 4 Varicacin de los depsitos dentro de un abanico aluvial
- Facies proximal. Esta facies est representada por los sedimentos ms gruesos y pobremente clasificados y angulosos del sistema (Fig. 5). Los sedimentos consisten principalmente de conglomerados con una textura soportada por la matrz, originados por flujos de detritos, y depsitos de tamz; sobre los canales pueden depositarse conglomerados con una textura soportada por los clastos. Dentro de esta facies estn incluidos los depsitos de deslizamiento que se desarrollan asociados a los escarpes de los altos morfolgicos. - Facies media. Est caracterizada por sedimentos originados en la parte media del sistema, tanto por flujos de corriente como por flujos de detritos. Los sedimentos que predominan en esta facies son depsitos lateralmente continuos de arena y grava, los cuales pueden llegar a presentar estratificacin cruzada plana y cncava. Los conglomerados dentro de esta facies presentan una imbricacin de clastos bien desarrollada, con la inclinacin hacia la parte proximal. - Facies distante. Los depsitos dentro de esta facies presentan una continuidad lateral mucho ms marcada que en la facies anterior, y son mucho ms finos. Predominan capas de arena y limo con estratificacin horizontal y estratificacin cruzada recta de bajo ngulo, as como algunos conglomerados mejor clasificados que en las dos facies anteriores.
Blair y Mc Pherson (1994) mencionan que la importancia de reconocer este tipo de depsitos en la historia geolgica de una regin, recae en el hecho de que est delineando condiciones paleogeogrficas y paleotectnicas especficas, incluyendo: (1) la presencia de una zona de subsidencia regional asociada ya sea a extensin o transtensin, (2) la presencia de una falla normal o de desplazamiento lateral en el lmite entre el alto morfolgico y la cuenca sedimentaria y, entre otras, (3) una proximidad a las fallas marginales de la cuenca.
Fig. 5 Variacin granulomtrica general de los sedimentos a lo largo de una seccin longitudinal dentro de un abanico aluvial.
Definicin Un abanico aluvial o cono de deyeccin, es en geomorfologa una forma del terreno o accidente geogrfico formado cuando una corriente de agua que fluye rpidamente entra en una zona ms tendida y su velocidad disminuye, extendindose su cauce en abanico, en general a la salida de un can en una llanura plana. Se denomina abanico aluvial a la formacin de terreno que presenta una moderada inclinacin en forma de abanico que se origina mediante el paso de miles y millones de aos mediante el depsito de materiales sedimentarios que son el producto de la erosin originada en las zonas de la base de cordilleras montaosas. Es posible identificar a los abanicos aluviales en zonas con terrenos ridos o semi reidos, como en el sur de los Estados Unidos. Sin embargo el tipo de terreno no es desicivo para la formacin de estos abanicos aluviales, tambin es posible encontrarlos en zonas con climas ms hmedos e inclusive en lugares semi tropicales como las costas de Venezuela. Son sumamente activos y es comn que presenten inundaciones o flujos detrticos en cualquier zona del abanico. Aquellos que presentan menor actividad no se ven influenciados por las inundaciones.
Los abanicos aluviales se originan siempre al final de una pendiente montaosa o un terreno con declive pronunciado donde es posible observar un cambio brusco en el movimiento de la corriente de agua. Los canales de agua que se encuentran erosionados en el terreno transportan agua desde una punta a la otra del cono aluvial, usualmente siguiendo un ritmo de aguas entrelazadas. Materiales sedimentarios generalmente se depositan en estos numerosos canales. Cuando ocurren fuertes mareas o grandes corrientes de agua sucede que la erosin ejercida se incrementa y el descargo de sedimentaciones se realiza cuando la marea disminuye. Aquellos sedimentos que se encuentran ya en el abanico son levantados con las mareas y vueltos a depositar una vez que bajan, solo que con cada movimiento se ubican un poco ms cercanos al extremo del cono aluvial. Caractersticas Su vista en planta presenta el aspecto de un abanico y se origina a partir de la sedimentacin de la carga slida transportada por una corriente fluvial all donde sta pierde sbitamente fuerza debido a la brusca disminucin de la gradiente topogrfica que se produce cuando un ro que corre por entre las montaas alcanza la llanura del pie de monte o por otra causa parecida desde el punto de vista hidrodinmico, como cuando una corriente tributaria alcanza un valle de menor gradiente. De esta forma, la acumulacin ocurre por desconfinamiento y prdida sbita de capacidad y competencia de los procesos sedimentarios intervinientes, flujos fluidales y flujos de gravedad.
Clasificacin -Abanicos hmedos: Con corrientes (semi) perenne pueden cubrir miles de kilmetros cuadrados y cuentan tambin con gradientes ms bajos, normalmente menores a 1. En estos existe un predominio de flujos fluidos. -Abanicos secos o ridos: Con escurrimiento espordico, est dominado por flujo de detritos. Normalmente se desarrollan a lo largo de los escarpes de falla y en grabens, donde el tectonismo renovado, lleva a repetirse la sedimentacin. Pueden cubrir unas pocas decenas de kilmetros cuadrados y puede mostrar gradientes globales de ms de 3 Periglaciar En la geomorfologa el trminio periglaciar refiere a procesos geomrficos creados por el congelamiento de agua en hielo y a las reas en donde estos procesos operan. 1 El sentido original, ya obsoleto, de la palabra periglaciar se restringia a aplicarse a reas y procesos que ocurran en las reas aledaas a glaciares. Actualmente el trmino periglaciar se usa para asociar ciertas geoformas al congelamiento de agua o a un rgimen de clima fro, aunque muchas geoformas adscritas al periglaciarismo se han demostrado existir en lugares donde el agua no se congela, y el rol del hielo en producir ciertas formas en lugares fros tambin se ha puesto en entredicho. Se estima que aproximadamente un cuarto de la superficie sobre el nivel del mar de la Tierra presenta condiciones periglaciares. 1
ndice 1 El sistema periglaciar 2 Procesos y agentes 3 Formas del relieve periglaciar 4 Referencias El sistema periglaciar
Pedreras o canchales son elementos comunes en ambientes periglaciares. El sistema morfoclimtico periglaciar aparece en zonas donde las temperaturas alcanzan valores por debajo de 0 C, durante la mayor parte del ao y son positivas, pero inferiores a 10 C, durante un perodo de dos a cuatro meses anuales. Las zonas donde se producen los procesos periglaciares rodean a las que corresponden al sistema morfoclimtico glaciar. Tambin aparece periglaciarismo en algunas cordilleras en las que no se dan condiciones suficientes para el desarrollo de glaciares. Los climas que determinan este dominio son el continental subrtico, el polar de tundra y el de alta montaa. Los procesos y agentes que intervienen en el modelado periglaciar son el hielo, los procesos fluviotorrenciales y los fenmenos de ladera. Procesos y agentes Aunque no con tanta exclusividad como en sistemas glaciares, el hielo sigue siendo el agente ms importante del modelado en el sistema periglaciar. Este agente es el responsable de la gelifraccin, el fenmeno ms relevante de este sistema. Este tipo de modelado periglaciar surge a consecuencia del hielo que se forma en el interior de las grietas rocosas en las laderas de las montaas, que producen el aumento de volumen, la descamacin y la posterior disgregacin de la roca. Los fragmentos generados caen y se acumulan al borde de las montaas en las acumulaciones llamadas pedreras o pedrizas, que se suelen denominar canchales si se trata de fragmentos angulosos. Los procesos fluviotorrenciales producidos por el agua de arroyada, procedente de la fusin del hielo y de las precipitaciones, modelan las pendientes. Los fenmenos de ladera son un conjunto de mecanismos que ocurren en las laderas de las montaas como resultado del proceso de meteorizacin y el efecto de la fuerza de la gravedad, que provocan el movimiento de materiales a zonas ms bajas. En el sistema periglaciar son importantes tres fenmenos de ladera: las coladas de barro, que consisten en el desplazamiento de material arcilloso que se produce al empaparse el suelo; la reptacin, movimiento lento de los materiales del suelo a favor de la pendiente; y la solifluxin, pequeos flujos de suelo que se producen cuando este se encharca en la poca del deshielo. Formas del relieve periglaciar En este dominio son tpicas las siguientes formas de relieve: En zonas de pendiente se pueden formar terracillas (sistemas de escalones), canchales, glaciares rocosos (acumulacin de derrubios con barro o con hielo), etc. En zonas horizontales se forman cuas de piedra (grietas inicialmente cubiertas de hielo que al descongelarse son ocupadas por fragmentos de roca y arcilla), suelos poligonales (superficies agrietadas con fragmentos de rocas que adquieren formas de polgonos) y csped almohadillado (estructuras con forma de montculos cubiertos de hierba o musgo). Debido a las bajas temperaturas, en el suelo se puede distinguir una parte superior, llamada mollisuelo, que se hiela y descongela en funcin de la temperatura, y una parte inferior, denominada permafrost, que se mantiene helada todo el ao.