SPINOZA

La experiencia me ense que cuanto ocurre frecuentemente en la vida

ordinaria es vano y ftil. Vea, por cierto, las ventajas que nos procuran el honor
y la riqueza y; si la felicidad suprema resida en ellos, deba renunciar a
poseerla; y en el caso de que no la contuvieran, el apego exclusivo a esas
ventajas me la hara perder igualmente. Pues lo ms frecuente en la vida, lo que
los hombres, segn puede inferirse de sus acciones, consideran como el bien
supremo, se reduce, en efecto, a estas tres cosas: riqueza, honor y placer
sensual. Ahora bien; las cosas que el vulgo persigue no slo no ofrecen ningn
remedio para la conservacin de nuestro ser, sino que la impiden y son, a
menudo, causa de ruina de los que las poseen y siempre causa de muerte de
los posedos por ellas. Para entenderlo rectamente, es preciso advertir que bien
y mal se expresan en forma puramente relativa. Pero como la flaqueza humana
no puede abrazar el orden eterno y las leyes determinadas de la naturaleza,
concibe por eso una naturaleza humana muy superior en fuerza a la suya.

La idea verdadera es cosa distinta de aquello de lo cual ella es la idea. Por
consiguiente, el Mtodo no es ms que el conocimiento reflexivo o la idea de la
idea. El buen mtodo es, pues, el que muestra cmo el espritu debe ser dirigido
segn la norma de la idea verdadera. Es decir, que la idea debe acordarse
enteramente con la esencia formal correspondiente. Toda percepcin tiene por
objeto una cosa considerada como existencia o bien slo su esencia. Cuanto
menos conocen los hombres la Naturaleza, ms fcilmente pueden forjar
numerosas ficciones. Luego, como las palabras forman parte de la imaginacin,
pueden ser causa de numerosos y grandes errores. Muchas afirmaciones y
negaciones nacen porque la naturaleza de las palabras se acomoda a ello, pero
no la naturaleza de las cosas; por eso, tomaramos fcilmente lo falso por lo
verdadero. El concepto de una cosa, debe ser tal que de su definicin se puedan
deducir todas las propiedades de la cosa. Por eso las ideas falsas e imaginadas
no pueden, como tales, ensearnos nada de la esencia del pensamiento.

La naturaleza no se limita en el molde de la razn humana, sino a otras infinitas
que abrazan el orden de la naturaleza, en que el hombre es una partcula; por su
sola necesidad se determinan todos los individuos, de cierto modo, a existir y a
obrar. Dirn, empero, que no es posible que de las solas leyes de la naturaleza,
considerada como puramente corprea, surjan las causas de los edificios, las
pinturas y cosas de ndole similar (que se producen slo en virtud del arte
humano), y que el cuerpo humano, si no estuviera determinado y orientado por
el alma, no sera capaz de edificar un templo. Pero ya he mostrado que ellos
ignoran lo que puede el cuerpo, o lo que puede deducirse de la sola
consideracin de su naturaleza.