Una fase es una porcin homognea de un sistema que se
caracteriza por presentar unas determinadas caractersticas estructutales y de composicin. Los diagramas de fase son simplemente representaciones grfcas de las fases presentes n un sistema bajo unas determinadas condiciones de presin temperatura y composicin. ! partir de estos diagramas podemos obtener rpidamente informaciones como" las diferentes fases posibles para un sistema y las condiciones que debemos aplicar si queremos obtener una de ellas las solubilidades de unos elementos en otros las temperaturas a las que se producirn las fusiones o solidifcaciones etc. #ambin podremos deducir de los diagramas de fase las condiciones que conducen a la coe$istencia de fases en equilibrio aunque es importante destacar que estos diagramas no informan sobre el tiempo necesario para alcanzar esos equilibrios. %specialmente en el caso de los slidos es preciso tener en cuenta que las &elocidades de reaccin son habitualmente tan lentas que tambin las situaciones intermedias 'metaestables( pueden ser de gran importancia. )e igual manera una sencilla representacin * &s. # nos permite identifcar que estructura presentar el hierro bajo diferentes condiciones con la diferencia de que ahora estaremos fundamentalmente interesados por el estado slido en el que como sabemos nos encontraremos con tres fases diferentes" + , y -. .e trata por lo tanto de un sistema con / fases &apor lquido 0e1 + 0e1 , 0e1-. !demas podemos &er como el efecto de la temperatura es mucho ms importante que el de l presin a la hora de obtener cada una de las difenrentes estructuras en el slido y como tendremos 2 puntos triples. Diagramas de fase de sustancias puras %n principio si pensmos en una sustancia pura como el agua a todos nos &iene a la cabeza inmediatamente que el agua puede representarse en las fases slida lquida o gaseosa en funcin de las condiciones de presin y temperatura. %l conocido diagrama * &s # nos permite determinar inmediatamente el estado en que se presentar el agua en unas determinadas condiciones. .abemos tambin que las diferentes lneas del diagrama representan condiciones de coe$istencia para las fases que delimitan y que en el punto triple '3/45 torr y 6.6657 89( coe$i$ten los tres estados. Regla de las fases %l n:mero de fases que pueden coe$istir en un sistema en equilibrio &iene determinado por la conocida Regla de la fases de Gibbs que fue obtenida de forma emprica" P + F= C + 2 .iendo P el n:mero de fases C el n:mero de componentes del sistema y F el n:mero de grados de libertad es decir el n:mero de &ariables '* # composicin( que se pueden modifcar independientemente sin que &are el n:mero de fases en el equilibrio o lo que es lo mismo el n:mero de &ariables que permiten defnir completamente l sistema. %n general la distincin entre las fases es clara cuando se trata de sistemas cristalinos bien porque los elementos constituyentes son distintos '9a9;2 &s. .i;<( bien porque su composicin porcentual es diferente '=g.i;2 &s. =g<.i;3( o bien porque su estructura es distinta 'fases + , y - del hierro(. .in embargo no siempre es tan sencillo por ejemplo podemos tener soluciones slidas con composiciones diferentes pero misma estructura y propiedades por lo que se considera como una :nica fase. %l n:mero de componentes se defne como el n:mero de elementos del sistema que pueden &ariar independientemente de una fase a otra. !s por ejemplo el 0e1; es un sistema con do elementos y tambin dos componentes" 0e y ;. *or el contrario los silicatos clcicos son sistemas de tres elementos '.i 9a ;( pero slo dos componente" 9a; y .i;< porque la composicin de las diferentes fases difere slo en la relacin 9a;>.i;<. .eg:n el n:mero de componentes que presentan los sistemas se denominan unitarios binarios terniarios etc. ?ol&iendo al ejemplo del hierro en cualquier puntotriple tenemos 2 fases '*@2( un solo componente 'hierro 9@A( y por tanto ning:n grado de libertad. %fecti&amente si modifcamos alguna de las dos &ariables 'presin o temperatura( nos slimos del punto triple y perdemos la coe$istencia de las tres fases. .e dice que es un punto invariante. .i por el contrario estamos en un punto sobre una cur&a de equilibrio tendremos slo < fases y por tanto un grado de libertad de manera que si modifcamos la temperatura la presin debe &ariar proporcionalmente para que no &aren las fases en equilibrio. %s decir slo una de las &ariables puede ser modifcada libremente se trata de un sistema univariable. 0inalmente si nos encontramos en un punto en el que slo tenemos una de las fases podemos &ariar de forma independiente de la presin y temperatura sin dejar de tener la misma fase. .e trata de un bivariante. %n la mayora de los sistemas estudiados en 9iencia de =ateriales los puntos de fusin son tan ele&ados que la fase de &apor carece de inters. *or consiguiente siempre que se trabaje a presiones no demasiado ele&adas la presin deja de ser un factor importante 'se asume por ello habitualmente que es A atm(. *oreste moti&o se utilizan bsicamente los digramas composicin &s. temperatura y se puede aplicar directamnte la regla de las fases condensadas" P + F= C + 1. istemas !inarios %ntre os sistemas de dos componentes los ms simples son aquellos en los que la solubilidad entre los e$tremos es total para cualquier composicin tanto en el estado slido como en el lquido. La estructura cristalina es :nica y por ello se denominan sistemas isomorfos. %ntre stos se encuentran muchas de las aleaciones metlicas como por ejemplo las aleaciones cobre1niquel. %stos diagramas pueden construirse a partir de las cur&as de enfriamiento lquido1slido del sistema. %n elemnetos puros estas cur&as presentan lnes horizontales de estabilizacin trmica mientras dura la solidifcacin. *or el contrario en las soluciones slidas las solidifcaciones no se producen a temperatura constante los comienzos de las mismas nos dan puntos de la lnea liquidus y los puntos fnales de la lnea solidus. *or otra parte estos diagramas recojen situaciones de equilibrio pero hay que tener en cuenta que ste no se alcanza con la misma &elocidad en sistemas slidos y en lquidos. !s por ejemplo si estamos enfriando rpidamente un material al pasar por la regin en la que tenemos una fase lquida y otra slida se producir un importante gradiente de concentraciones deri&ado de las bajas &elocidades de difusin del slido y se obtiene lo que se denomina una estructura segregada 'regiones con diferente composicin qumica(. Las primeras capas son ms ricas que las :ltimas en el compuesto de mayor temperatura de fusin. *ara e&itar este proceso generalmente indeseable se debe recurrir a un proceso de "omegenei#aci$n 'realizar muy despacio el enfamiento generalmente no ser aconsejable econmicamente( que normalmente consiste en calentar el slido hasta una temperatura ligeramente inferior a la de fusin para aumentar la &elocidad de difusin y redistibuir los tomos. ;tro tipo de diagramas de fases muy comunes son los que corresponden a sistemas eut%cticos binarios que aparecen cuando la solubilidad de un componente en otro es limitada. '%j. 9u1!g *b1 .n(. %n estos diagramas tendremos 2 regiones monofsicas" + B y L. Las dos primeras son las soluciones slidas terminales en las que el componente mayoritario incluye al otro como soluto y la fase L corresponde a la fase lquida en la que la solubilidad es total. !dems aparecen tambin tres fases bifsicas" + C L B C L + C B. Las lneas que separan entre s las diferentes fases slidas se denominan l&neas solvus. %n estos sistemas siempre e$iste una composicin que congela a una temperatura ms baja que todos los dems componentes. %sta temperatura que es la mnima a que una fase lquida puede e$istir 'siempre que el enfriamiento sea lento( se conoce como temperatura eut%ctica '(e). !l punto del diagrama de fases que nos determina para que composiscin 'Ce) se produce este fenmeno se denomina punto eut%ctico y es un punto in&ariante '0@6( pues en l coe$isten las tres fases. 9uando el lquido que presenta la composicin eutctica se enfra lentamente se transforma simultneamente en las formas slidas + y B en lo que se conoce como reacci$n eut%ctica" L'9e(D +'9+e( C B'9Be( )ebido a las bajas &elocidades de difusin en estado slido la mezcla eutctica no ser generalmente homognea y puede presentar diferentes morfologas" lminas &arillas globulas y acicular principalmente. !dems es frecuente que puedan distinguirse fcilmente las microestructuras de las fases que aparezcan antes de la temperatura eutctica 'proeut%cticas o primarias( de las que aparecen una &ez sobrepasada sta. ;tro tipo de reacciones frecuentes en sistemas binarios son las reacciones peritcnicas que se producen bsicamente cuando los puntos de fusin de los dos componentes son muy diferentes. %n ese caso puede ocurrir que una fase lquida reaccione con una fase slida para dar lugar a una fase slida diferente" L C + D , %ste tipo de reacciones da lugar frecuentemente a sistemas segregados al en&ol&er la fase B en formacin a la fase slida + inicial. ;tro tipo de reacciones in&ariantes que pueden aparecer en sistemas binarios aunque con mucha menor frecuencia son" reacciones eutectoides" son aquellas en las que un slido al enfriarse da lugar a la aparicin de dos nue&as fases slidas. + D B C , reacciones peritectoides" son aquellas en las que dos fases slidas reaccionan al enfriarse para formar una nue&a fase slida. + C B D , Rreacciones monot%cticas" en las que a partir de una fase lquida se obtiene una fase slida y otra fase lquida diferentes. istemas con fases intermedias %s muy frecuente que en un sistema binario adems de las dos soluciones slidas e$tremas se formen tambin otras para composiciones intermedias. .e denominan fases intermedias para diferenciarla de las fases terminales que presentan las estructuras de los slidos puro. Un ejemplo bien conocido lo constituye el sistema 9u1 En que presenta F soluciones slidas diferentes" dos terminales '+ y G( y cuatro intermedias ' B , - H( adems de una fase 'BI( en la que los tomos se ordenan en posiciones especfcas. %n otros sistemas lo que aprarecen como fases intermedias no son soluciones slidas sino nue&os compuestos discretos. %sto es compuestos con una fmula qumica estequiomtrica y propiedades particulares. !unque este fenmeno es ms frecuente en los sistemas cermicos tambin aparece en aleaciones metlicas. !s por ejemplo en el diagrama =g1*b nos encontramos con una lnea que representa el compuesto =g<*b y algo similar ocurre con los compuestos =gJi< y =g<Ji en el sistema Ji1=g. 0recuantemente las fases intermedias se clasifcan teniendo en cuenta la congruencia o incongruencia de su fusin. %n general decimos que una transici$n de fase es congruente cuando transcurre sin cambios en su composicin 'por ejemplo las transformaciones de fase alotrpicas(. *or el contrario una transici$n de fase es incongruente si se produce un cambio en la composicin de las fases. Las fucione como transiciones de fase que son tambin pueden ser congruentes e incongruentes. !s el =gJi< funde de forma congruente es decir no cambia de composicin hasta con&ertirse en lquido. *or el contrario el =g<Ji funde de manera incongruente cuando se calienta primero se descompone en =gJi< y una fase lquida. Diagramas de fase (ernarios %ste tipo de diagramas se construye normalmente utilizando un tringulo equiltero como base. %n cada &rtice se coloca un componente puro y los lados representan la &ariacin de composicin entre los componentes e$tremos. ob&iamente esto no es ms que una apro$imacin pues el diagrama debera ser tridimensional para incluir tambin la temperatura. .e asume por tanto que la presin es A atm. que la temperatura es uniforme y que lo que representamos es simplemente una secci$n isoterma. *ara representar &ariaciones de temperatura se debera superpone estas secciones construyendo una fgura en la que la temperatura fuera el eje &ertical aunque lo ms habitual es dibujar las lneas de contorno sobre el tringulo de manera similar a como se hace con los mapas topogrfcos. %n conclusin el )iagrama de 0ase es de gran importancia ya que mediante l encontramos los diferentes tipos de estados de un material que son sistemas que &an en funcin de todas las fases de cambios que representan determinadas condiciones de presin temperatura y composicin que a partir de estos diagramas podemos obtener informaciones rpidamente del cual podemos obtener satisfactorios resultados que &an en funcin de los equilibrios de este sistemas en composicin de su fase. Un )iagrama de 0ase es producto del equilibrio energtico en el proceso de cambiar de fase de la muestra o el proceso de cambiar de estado de cada sustancia in&olucrada. *odemos pensar en la mezcla como un sistema termodinmico abierto cuya frontera real es la probeta y una frontera imaginaria es el lmite de la sustancia misma. %n el segundo K6L empieza a disminuir la temperatura y mantiene una disminucin ms o menos constante hasta cierto tiempo despus hay un periodo de tiempo donde la temperatura parece slo &ariar mnimamente esto se e$plica pensando en que la energa del sistema est siendo KutilizadaL para cambiar de estado. )espus de este periodo de tiempo la disminucin en temperatura con respecto al tiempo &uel&e a ser ms o menos constante. Lo que fsicamente representa una nue&a fase. .i reMe$ionamos que un )iagrama de 0ase es el resultado directo del correcto equilibrio energtico quiere decir que si el diagrama no sale como se esperaba algo se hizo mal. La pregunta es si este error es aceptable. .er aceptable si es algo que no podemos remediar con los medios disponibles y ser inaceptable si es un error humano o de conceptos. Los $itos obtenidos en la produccin de nue&os aceros empezaron a e$tenderse a los materiales como los polmeros y las cermicas obligando a crear nue&as in&estigaciones sobre las propiedades de la materia. %n las in&estigaciones destaca la b:squeda de propiedades especfcas orientadas a lograr la efciencia global de los procesos se incide as en aspectos como la resistencia a las altas temperaturas la resistencia mecnica la resistencia a la corrosin as como una mayor efciencia energtica a la par de reducciones en la densidad y en peso o bien capacidades conductoras ampliadas te$turas transparencia etc. %stas caractersticas se han logrado obtener por combinaciones y procesos. %n muy di&ersas formas la creacin y difusin de nue&os materiales ha lle&ado a estos a ocupar mercados que por muchos aNos fueron e$clusi&os principalmente de metales tradicionales. Uno de los ejemplos ms claros se ha dado en la industria del cobre donde los principales sectores tradicionalmente basados en este metal han sufrido gradualmente la insercin de los plsticos el aluminio y la fbra ptica por mencionar slo algunos materiales. Los diagramas de fases son de gran utilidad para estas in&estigaciones. )ebido a que al aplicarle a un material cierto tratamiento trmico 'temple recocido re&enido o normalizado( el diagrama de fases ayuda a predecir por ejemplo a que temperatura el material lograra la solidifcacin a que temperatura fundira a que temperatura lograra el equilibrio cierta aleacin a&eriguar la solubilidad etc.