1

Este trabajo se basa en la recopilacin de varios autores sobre la etnohistoria de las culturas
andinas en la etapa pre colonial, de qu manera se relacionaron los grupos tnicos que pertenecieron
a esta cultura, como fueron plantadas la bases del imperio incaico y su posterior desarrollo, hasta
llegar a su decadencia tras la llegada de los espaoles al continente americano. Dentro de los
autores que trabajaron estos temas desde sus inicios podemos mencionar a Luis E. Valcrcel
(arquelogo, considerado el fundador de la antropologa cientfica en Per); Mara Rostworoski
(dispala del historigrafo Ral Porras Barrenechea); John Rowe (influenciado por el historicismo
y el particularismo boasiano); Tom Zudema (investig desde el estructuralismo) y John Murra
(tambin influenciado por el particularismo cultural de Boas), entre otros. Algunas de las fuentes
en que se fundan estos autores para el desarrollo de sus teoras son las crnicas que los espaoles
recopilaron durante la etapa colonial, pero tambin fue importante el trabajo de campo en las ruinas
de lo que qued del Imperio Inca as como el posterior encuentros con los descendientes de los
diferentes grupos tnicos por medio de entrevistas, quienes dieron a los especialistas otro enfoque a
la hora de diagramar la construccin del gran Estado andino. Otras de las fuentes que surgieron en
la etapa de la modernidad fueron la etnologa, que se ocupa de comprender las relaciones de
pluralidad dentro de las diversas culturas y dentro del propio grupo. La etnografa, que se encarga
ms puntualmente de estudiar el comportamiento de los individuos pertenecientes a un grupo,
cultura o sociedad. Tambin se tiene en cuenta la etnobiologa, rama que estudia la flora y fauna del
sitio en cuestin.
Valcrcel fue quien utiliz por primera vez la expresin etnohistoria dentro de Per para referirse
]al estudio de los acontecimientos desarrollados en el pasado desde Cuzco, capital del imperio Inca,
hacia gran parte de la extensin de Los Andes, este autor plantea al sistema estatal imperial como:
un estado perfecto, justo, redistributivo, que tena como meta el bien estar de todos los
seres humanos. (Ana Mara Lorandi, Mercedes del Rio, La Etnohistoria, 2011. Pg. 61)
Segn su teora el modo de organizacin abarcaba todos los aspectos de la cultura andina, desde
lo poltico, lo religioso, lo artstico, lo econmico, etctera. El enfoque que tuvo tanto desde la
arqueologa como desde la perspectiva antropolgica, le permiti observar y ocuparse desde un
plano crtico sobre las fuentes y los datos obtenidos a travs de las crnicas espaolas. Gracias a su
trabajo se reconoce al Tawantinsuyu como un sistema estatal que fue base del posterior asiento
espaol en Per y sus alrededores. El trmino proviene del vocablo quechua y significa las cuatro
regiones; que se distribua desde el sur de Colombia, llegando a Ecuador abarcando todo Per y
Bolivia y ocupando Chile desde el norte hasta el centro del pas y la parte noroeste de Argentina.
2

Para poder comprender la gnesis del imperio y su posterior desarrollo no apoyaremos en la
investigacin realizada por John Rowe quien, como ya hemos mencionado, planta sus fundamentos
de investigacin sobre el particularismo y el historicismo desarrollado por Boas. Para l es
fundamental poder vislumbrar las bases del Tawantinsuyu, quienes fueron los pueblos fundadores
del sistema estatal y de qu manera fue expandindose por el territorio hasta conformar el vasto
imperio que conocieron los colonizadores europeos. Fue a partir de hallazgos arqueolgicos que
podemos mencionar como primera etapa al:
Perodo Chanapa, que define la ocupacin preincaica de la regin de Cuzco y que se
corresponde con una etapa formativa generalizada de los Andes Centrales. A este le sigue el
Periodo Inca Temprano que probablemente corresponda al perodo histrico que se
ubica entre 1200 al 1438 d.C., y que muestra el establecimiento gradual de la
hegemona inca en la regin de Cuzco. (Ob. Cit. Pg. 63)
Y luego mencionar a la etapa del Perodo Inca Tardo que lo data desde el final del segundo
perodo y la arribada de los espaoles. Distingue tambin la divisin entre el Bajo Cuzco o Hurn,
linaje del cual provenan los primeros cinco reyes incas; y el Alto Cuzco desde donde descendan
los ocho reyes restantes, conformando as una dinasta de catorce reyes incas que comenzaba con
Manco Capac y culminaba con Atahualpa, muerto a manos de Francisco Pizarro en Cajamarca en
1532.Segn Rowe esta estructura organizativa dual permiti a los gobernantes incas ampliar
rpidamente sus dominios expandindose por medio de una poltica de conquista agresiva,
subyugando a los pueblos invadidos al rgimen imperial. No fue sino hasta la llegada del noveno
Inca, Pachacuti, que los prisioneros de guerra comenzaron a ser incorporados a los mandatos de
Cuzco. Poblaciones prximas a la capital cuzquea fueron las primeras en caer bajo este rgimen,
como los Chancas, Collas y Lupacas pudieron resistir anteriores ataques de Viracocha, padre de
Pachacuti. Luego ser su hijo, Topa Inca, quien avance sobre la zona sur ocupando parte de Chile y
el noroeste argentino. Ya en etapa de arribo espaol los colonos arriba en medio de la contienda
entre los hermanos Huscar y Atahualpa que se diputaban el poder tras la muerte de su padre
Huayna Capac, cado tras pretender conquistar hacia la frontera norte sobre Colombia.
Las instituciones que caracterizan el mundo andino se plantean desde los recursos agrcolas y de
pastoreo, caza y pesca; como la arquitectura, artesanas y la extraccin y transporte de los recursos
mineros segn el autor. Clasifica la organizacin poltica y social a travs del ayllus, una unidad
bsica de parentesco de carcter endgamo y patrilineal, que tuvo como jefe organizador al curaca.
3

Otro de los autores pioneros de la etnohistoria fue John Murra. Su formacin proviene del
funcionalismo tomando como referente a Boas y R. Brown entre otros. Esta influencia se deja ver al
analizar el sistema poltico jerrquico influenciado directamente con el parentesco de sus
integrantes. Su investigacin esta focalizada hacia el aspecto econmico y social. De qu modo de
relacionaron Estado y sociedad, los intercambios de servicio y beneficio que reciban las
comunidades bajo la proteccin del imperio y como este deba retribuir los servicios conformando
un rgimen reciprocidad y redistribucin en Tawantinsuyu. Mencionar las reciprocidades se darn
de manera desigual o asimtrica por parte del Estado, y la redistribucin estar ligada a aquellos que
presten servicios y no logren autoabastecerse. La agricultura fue uno de los principales recursos
alimenticios y econmicos, y los pisos ecolgicos el motivo de impulso expansivo Inca. Cultivaron
la papa, principal fuente de alimentacin para la gran mayora de los miembros comunitarios del
altiplano; tambin se cultivaba maz, que era consumido solamente por la elite y los pobladores
comunes solo lo consuman en ceremonias religiosas donde tambin se consuma chicha, una
bebida alcohlica fermentada a base de maz. Para lograr el control de redistribucin y reciprocidad
Se ubicaban a los curacas que establecan los turnos rotativos de trabajo llamados mitas:
en tanto el curaca perteneca a uno de los linajes jerarquizados de su grupo tena especial
derecho a prestaciones y a derechos a tierras y a prestaciones ofrecidas por sus sujetos,
privilegios que fueron ampliados por el Tawantinsuyu. (Ob. Cit. Pg. 73).
Otro de los recursos de vital importancia fueron los rebaos y tejidos. La posesin del rebao era
tan importante como la de tierras. Son los camlidos la especie predominante en el territorio andino;
dentro de la variedad de estos se utilizaron las de perfil domestico, integrada por llamas y alpacas
que fueron usados como animales de carga y con fines blicos, y los salvajes que son el guanaco y
la vicua. Pero fue lana de estos animales lo que motiv a poner hincapi en el pastoreo, ya que de
ellos se obtena la materia prima para la confeccin de atuendos ceremoniales y para el intercambio
de obsequios; estos tejidos lujosos fueron llamados cumbi y los producan los cumbicamayoc o las
acllas , quienes eran los tejedores, que reciban el estatus de yanas.
Murra distingue tambin que todos los bienes obtenidos en las distintas regiones del imperio eran
conducidos a Cuzco, dejando para la poblacin lo necesario para el normal desarrollo de la vida de
los prestadores. Era el Estado el encargado de brindar la vestimenta, las herramientas, el alimento y
todo lo necesario a los mitimaes, de esta manera se lograba obtener las cuotas tributarias por tiempo
de trabajo. La manera de llevar los registros econmicos y la contabilidad de los recursos
obtenidos fue a travs del quipius, un sistema de cuerdas con diversas cantidades de nudos a lo
largo de cada una de ella y que a su vez se unan a una me manera perpendicular. La informacin
4

era distribuida por medio de los chasquis que transportaban las encomiendas desde todos los puntos
del Tawantinsuyu a Cuzco y viceversa. Aun no se han descifrado cuanta informacin contienen
estos medios de registro, ya que podran contener informacin de diversa ndole. Pero el mantener
el orden dentro de las comunidades no era tarea simple para los gobernantes que deban retribuir
permanentemente a los curacas locales con obsequios y beneficios territoriales, aunque a veces el
tener que retribuir a tan vasto territorio le demand a las autoridades reales un trabajo de presin
sobre sus pobladores. Con la mirada puesta en estos aspectos Murra interpreto al modelo como un
Estado verticalista y autosuficiente.
Dentro de la corriente estructuralista podemos mencionar a Tom Zuidema que mencion un sistema
imaginario de lneas que ubican distintos puntos sagrados que marcaron la divisin del espacio
incaico que a dems de su carcter dualista tambin le da un enfoque cuatripartista de Cuzco
observando que:
es la misma que se proyecta en el Tawantinsuyu; Chinchaisuyu, Antisuyu que son Hanan
(Alto Cuzco) y Collasuyu y Cuntisuyu Hurn (Bajo Cuzco).Cada uno de los barrios o suyus
estaba dividido en tres secciones: collana, payani cayao, a su vez subdivididos en tres
ceques cada una, con lo cual los ceques se definen a la vez por rasgos sociales y espaciales.
Ademas de las diez las diez panacas fundadoras del linaje (aunque la tradicin menciona
trece reyes Incas) haba en el Cuzco otros diez ayllus integrados por los pobladores
originales Delvalle y que fueron conquistados por los Incas. (Ob. Cit. Pg. 80).
Las vinculaciones matrimoniales que surgen a partir de estos datos son por el vinculo en las normas
de descendencia en forma dualista, tripartista y hasta cuatripartista por desdoblarse en una funcin
endogmica y exogmica. Segn Zuidema a medida que surga un nuevo Inca se fundaba una nueva
panaca, pero descarta que el sistema decimal puesto que esto se contradice con la fundacin de las
diez panacas y los trece reyes incas conocidos. Este no es un modelo muy preciso y se contradice
con las crnicas coloniales y las posteriores, pero plantea la doble jefatura imperial, debido a esto
podran haber surgido disputas y conflictos por el poder y las diversas coyunturas que marcaron el
progreso incaico.
Mara Rostworowski de Diez Canseco, maestra peruana discpula de Porras Barrenechea, se ocupo
de la distribucin y sucesin de tierras, los mitimaes de los reyes Incas y el simbolismo a partir de
Pachacuti; teoras que se desprende de fuentes anteriores. Para entender la causa de los conflictos
debemos repasar algunos elementos como:
5

(1) las tierras privadas eran heredadas por los miembros de la familia real, siguiendo a la vez las
lneas de parentesco patrilineal y matrilineal cruzado; las tierras eran servidas por yanas o mitimaes
muchas veces trados de varias partes del imperio; (3)como un ejemplo ilustrativo podemos
comentar en detalle el caso de las tierras privadas de Topa Inca en el valle de Amaybamba
(Rostworoski 1963) donde los mil mitimaes Chachapoyas trados por el Inca permanecieron en las
tierras y conservaron sus curacas tnicos, aunque dependan de un curaca principal que perteneca a
la panaca del rey propietario de las tierras (Rostworowski. Pag. 84).
Con la llegada de los espaoles algunas de las comunidades aliaron que se encontraban sometidas a
la fuerza por el rgimen estatal fueron de gran ayuda para los visitantes que lograron conocer ms
rpidamente el sistema imperial. Pero no todas las comunidades respondieron a la orden de Espaa
y olvidaron sus contiendas para presentarles batalla a los colonizadores. Tras la cada del imperio
muchas comunidades regresaron a sus lugares de origen pero otras aprovecharon la reubicacin
para seguir explotando los recursos y resistir al avance espaol.
En cuanto a la teora de que la organizacin estatal estaba influenciada por el simbolismo y que
esto repercuta en la vida social y poltica comunitaria podemos mencionar a Franklin Pease; quien
pone el foco en el rol que cumplieron los dioses y la mitologa andina a la hora de justificar
conflictos y de reivindicar alianzas entre los distintos grupos tnicos. A partir de que el Inca toma
como deidad al sol tambin comienza a perpetuar el crecimiento territorial del Tawantinsuyu.
Despus de vincular Manco Capac como el Inca que marcara el comportamiento de sus sucesores,
aplica su teora a partir de que:
El sptimo inca lleva el nombre del Dios creador, Viracocha, quien lucha con su hijo Pachacuti
cuando deben defenderse de la agresin de los Chancas. De acuerdo con la lectura que hace Pease
de las crnicas, Pachacuti es mencionado tambin como hijo de Manco Capac-el fundador de la
dinasta-con quien se lo identifica, al punto de que Pachacuti vuelve a fundar Cuzco, al mismo
tiempo que inicia la gran expansin y la fundacin de un nuevo Estado. Todo eso bajo el patrocinio
de Inti, el Sol. Viracocha queda relegado al rol de un Dios ocioso, que abandon el mundo despus
de la creacin, en tanto Inti es dinmico, y gua a su pueblo a su destino manifiesto. (Ob. Cit. Pag.
89)
De este modo se dira tambin que: la lucha entre los dioses refleja la lucha entre los hombres y la
necesidad de renovar constantemente los vnculos de la alianza (Ob. Cit. Pg. 95).