Los mas antiguos yacimientos arqueolgicos encontrados en Espaa se consideran entre al
30.000-50.000 a. C. (caso de las pinturas rupestres ms emblemticas), como el caso del hombre de Orce, el Arte Rupestre, etc. Entre los restos mas importantes encontrados en Espaa podemos mencionar los de Atapuerca (en la provincia de Burgos, la Cueva de Las Grajas (en Archidona, Mlaga), la Cueva de Altamira (en la provincia de Santander), Cova Negra (en Jtiva) y Pinar (en la provincia de Granada). La Espaa Ibrica - Iberos y Celtas Iberos fue el nombre que los griegos dieron a los habitantes originarios de la Pennsula Ibrica. Se trataba de diversos pueblos diferenciados. Evidencias arqueolgicas, antropolgicas y genticas estiman que llegaron a la pennsula en el periodo Neoltico (5000-3000 aos a.C.). Hay corrientes que estiman que procedan de las regiones mediterrneas situadas ms al este y otras que consideran que formaban parte de los habitantes originales de Europa occidental (Irlanda, Gran Bretaa y Francia), los creadores de la gran cultura megaltica sobre la que tantas muestras se conservan an en Espaa.
Uno de los principales testimonios del desarrollo cultural con personalidad propia de los iberos es su lengua, de la que se han encontrado numerosos textos en excavaciones. Se conocen tres tipos de escrituras paleo-hispnicas: la escritura del suroeste, la meridional y la ibrica levantina. Slo la levantina se ha podido descifrar en parte por la existencia de monedas escritas en esta lengua y en latn. Pero en su mayora, las lenguas iberas, al no estar emparentadas con otra lengua conocida, no se ha podido descifrar an.
Algunas muestras de arte bero son: La Bicha de Balazote (Albacete) del siglo VI a. C., el Guerrero de Porcuna (Jan) del siglo V a. C., la Dama de Elche (Alicante), datada entre los siglos V y IV a. C. y la Dama de Baza (Granada) del siglo IV a. C.
De entre todos los iberos que habitaban la Pennsula Ibrica, las fuentes histricas mencionan a los tartesios y a sus descendientes turdetanos y trdulos como los ms cultos de entre ellos. Efectivamente la civilizacin de Tartessos fue la primera que se conoce en la Europa Occidental. Esta civilizacin tendra ya otro nombre a la llegada de los romanos, llamndose entonces Turdetania a la regin que habitaban.
Los celtas, tribus originarias de los Alpes que compartieron una cultura iniciada en la edad de hierro (1200 BC-400 AD) cruzaran los Pirineos en dos grandes migraciones: en el siglo IX y VII a. C., establecindose en su mayor parte al norte (Galicia, Asturias, Cantabria, y norte de Castilla), donde se mezclaron con los iberos para conformar el grupo llamado celtbero. Este pueblo no slo se estableci en el norte de Espaa, sino tambin en Francia, Islas Britnicas y parte del este de Europa.
Parece ser que las montaas en que viva el pueblo vasco nunca fueron penetradas por ningn tipo de invasin, por lo que se considera que esta poblacin estuvo en estas tierras sin mezclarse desde muy antiguo. Tambin su lengua tiene races antiqusimas por lo que hoy no se encuentran paralelos con ninguna otra conocida. Fenicios, Griegos y Cartaginenses Los fenicios llegaron a la Pennsula Ibrica hacia el 1104 a. C. Despus comenzaran a fundar ciudades como Onuba (hoy Huelva) y factoras comerciales para apoyar sus frecuentes relaciones comerciales con este pueblo, como Gadir (hoy Cdiz) en el s. VIII a.C., Malaca ( hoy Mlaga) y Abdera (hoy Adra, Almera) en el s. VII a.C.
Los griegos se instalan ms al norte de la costa, en Rhodes (Rosas) y Emporion (Ampurias), en la actual Catalua, encontrando a los iberos y dando las primeras referencias de este pueblo. Tambin fundan la ciudad Akra Leuka (Alicante).
Con la derrota de Tiro a manos sirias, los fenicios que haban fundado la ciudad de Cartago se independizan fundando el Estado Pnico. A partir de aqu comenzaran una campaa imperialista dirigida al dominio del Mediterrneo, algo que significara el fin de la independencia de los pueblos iberos y de la alta civilizacin deTartessos.
Conquista cartaginesa
En el siglo III a. C., los cartaginenses inician en la Pennsula Ibrica un proyecto imperialista mediterrneo, en el que fundan Qart Hadasht (Cartagena), que se convierte rpidamente en una importante base naval.
Cartago y Roma entrarn finalmente en una serie de guerras (Guerras Pnicas) por la hegemona en el Mediterrneo occidental. Tras la derrota en la Primera Guerra Pnica, Cartago intenta resarcirse de sus prdidas de Sicilia, Cerdea y Crcega, incrementando su dominio en Iberia.
Amlcar Barca, Anbal y otros generales cartagineses sitan los antiguos enclaves comerciales fenicios de Andaluca y el Levante bajo su control y proceden despus a la conquista o extensin de su rea de influencia sobre los dems pueblos iberos. A finales del siglo III a. C., la mayor parte de las ciudades y pueblos al sur de los ros Duero y Ebro, (la zona no habitada por los celtas o celtiberos) as como las islas Baleares estaban bajo el dominio cartagins.
En el ao 219 a. C. se produce la ofensiva de Anbal contra Roma, tomando la Pennsula Ibrica como base de operaciones e incluyendo un gran porcentaje de hispanos en su ejrcito.
El intento de someter a la colonia griega de Sagunto (situada al norte de Valencia), aliada de Roma, dara lugar a la Segunda Guerra Pnica, que culminar con la derrota cartaginense. (Ms informacin >>>) Hispania romana (206 a. C. - siglo V) Despus de que Roma hubiera derrotado por completo a Cartago, tambin invadi sus colonias en Espaa, terminando por conquistar la pennsula casi por completo.
As aparece en la historia la provincia de Hispania, que lleg a formar parte del imperio romano adquiriendo gran importancia dentro del mismo, incluso dos emperadores romanos Trajano y Adriano nacieron en ella, en la provincia de Sevilla.
Espaa absorbe por completo la cultura romana y adopta su lengua. Numerosas ciudades romanas en la Pennsula Iberica son prueba del esplendor que el pais vivi en esas fechas. La Hispania Visigoda En el 406 los vndalos, suevos, y alanos invadieron el imperio romano. En el 409 cruzaron los pirineos para invadir la Pennsula Ibrica.
Mientras tanto, los visigodos, que haban tomado Roma haca dos aos, llegaron a la regin en el 412, fundando el reino de Toulouse, en el sur de Francia, y extendieron su influencia gradualmente hacia la Pennsula, desplazando a los vndalos y alanos al norte de frica.
Luego, tras la conquista de Toulouse por los francos y la prdida de gran parte de sus territorios en Francia, trasladaron la capital del reino visigodo a Toledo.
Se asentaron mayoritariamente por la zona de la Meseta Norte de Castilla, en el centro de la cuenca del ro Duero, empezando a crear pequeos ncleos rurales fuera de las grandes urbes romanas. En estos ncleos agrarios se tiende al autoconsumo y se empieza a crear una sociedad pre-feudal. Estas comunidades godas convivan con las comunidades hispano- romanas, pero eran independientes y cada cual tena sus propias leyes. Con el paso del tiempo tenderan a mezclarse mediante matrimonios mixtos y la unificacin de sus leyes.
En cuanto a la religin, los visigodos seguan el arrianismo, y la mayora de la poblacin de hispano-romanos, era catlica. La conversin al catolicismo del rey godo Recaredo en el ao 587 favorecera a la plena integracin entre las comunidades godas y las hispano- romanas. La Espaa Musulmana y la Reconquista El dominio de los visigodos dur hasta el ao 711, cuando un ejrcito musulmn, con unos 50.000 soldados, cruz el estrecho de Gibraltar y venci al ejrcito visigodo en la batalla de Guadalete, cerca de Cdiz.
Rodrigo, el ltimo rey godo, fue derrotado y en unos cuatro aos terminaran los musulmanes por dominar casi toda la pennsula, convirtindose sta en un emirato, o provincia del imperio musulmn, llamada Al-Andalus.
Los s. VIII y XI, significaran un creciente podero musulmn, a pesar de que se forman ncleos de resistencia al Norte de la pennsula. Los territorios conquistados se van arabizando y se independizan polticamente del imperio norte-africano.
En el s. X Abderramn III convierte Al-Andalus en califato independiente, con independencia religiosa, siendo una poca de gran prosperidad cultural, gracias a las innovaciones en las ciencias y en las letras y la especial atencin que dedicaron al desarrollo de las ciudades.
Las ciudades ms importantes fueron Valencia, Zaragoza, Sevilla y Crdoba, la cual lleg a ser en el s. X centro cultural de la poca y la mayor ciudad de Europa Occidental, contando con 500.000 habitantes.
Sin embargo la decadencia lleg en el s.XI, cuando comenzaron las pugnas entre las distintas familias reales musulmanas y el califato se desmembr en un mosaico de pequeos reinos taifas. El movimiento de Reconquista se hizo cada vez ms fuerte, la primera derrota la tendran los musulmanes en Covadonga, Asturias, de mano del Rey Pelayo en el ao 722. A partir de aqu, sobre todo tras la decadencia de los reinos musulmanes, se sucedieron las victorias de los reinos del Norte que fueron avanzando hacia el sur hasta dominar por completo la pennsula.
En el s. XIV los musulmanes espaoles slo posean el reino de Granada, que mantuvieron hasta finales del s. XV, cuando los Reyes Catlicos lo incorporaron a la corona de Castilla. Los Reyes Catlicos El matrimonio entre Isabel de Castilla y Fernando de Aragn, (los Reyes Catlicos), en 1469, herederos de los dos reinos ms importantes del Norte, cambi definitivamente el polo de la Reconquista. As, tras la ltima derrota en 1.492 en que Granada se incorpora a Espaa, se inicia un nuevo captulo en la historia: La Unificacin de todo el territorio espaol bajo una nica corona y una nica religin, la catlica.
En esta decisin de recristianizacin aparece uno de los captulos ms negros de la historia espaola, se decide la expulsin de los judos o musulmanes que no quisieran convertirse al catolicismo y nace la Inquisicin.
El mismo ao de la toma de Granada, Cristbal Colon llega por primera vez a Amrica con sus naves. A ello le seguira la carrera expansionista para la conquista de las tierras americanas, a las que posteriormente otros pases como Portugal, Francia e Inglaterra se le uniran. Toneladas de plata y oro se trajeron del nuevo continente, y Espaa se convierte en una de las naciones ms poderosas del mundo. Las dinastas de los Habsburgo y de los Borbones Tras la muerte de Isabel la Catlica, en 1504, su hija Juana, casada con Felipe, hijo del rey de Austria y emperador del Sacro imperio Romano-Germnico, le sucede en el trono. Con ello se fusionan ambos reinados, crendose un gran imperio. Sin embargo Felipe al que llamaron el hermoso, muere muy joven y a Juana se le incapacit por loca. Su hijo Carlos I heredara el imperio. Pero en su madurez decide retirarse a la vida religiosa recluyndose, en 1.556 en el Monasterio de Yuste, con ello el imperio se desmembr dividindose entre los miembros de la familia Habsburgo, la familia espaola y la austriaca.
Espaa sigui prosperando bajo la dinasta Habsburgo gracias al comercio con las colonias americanas, pero al mismo tiempo sostuvo guerras contra Francia, Holanda e Inglaterra, culminando con la desastrosa derrota de la "Armada Invencible" en 1.588.
Cuando el ltimo rey de la dinasta de los Habsburgo muri sin descendencia, Felipe de Borbn, sobrino del rey de Francia, Lus XIV, le sucedi en el trono.
Como consecuencia de la Revolucin Francesa, Espaa declar la guerra a la nueva repblica, pero fue derrotada. Napolen tom el poder y envi sus tropas contra Espaa en 1808, imponiendo a su hermano Jos en el trono. Los espaoles mantuvieron una Guerra de Independencia que durara 5 aos. Tras la derrota definitiva de Napolen en Waterloo, en 1815, Fernando VII vuelve al trono de Espaa y comienza un sistema de rgido absolutismo.
Como consecuencia de la designacin como heredera de su hija Isabel II, mediante la derogacin de la Ley Slica que impeda la sucesin real de mujeres, su hermano Carlos se revela contra ello inicindose la Guerra de los Siete Aos. La recesin econmica y la inestabilidad poltica fueron lgicas consecuencias tras la guerra, y Espaa perdi sus colonias de ultramar, con la excepcin de Puerto Rico, Cuba y Filipinas.
La revolucin de 1868 oblig a Isabel II a renunciar al trono. Se convocaron Cortes Constituyentes que se pronunciaron por el rgimen monrquico y se ofrece la corona a Amadeo de Saboya, hijo del rey de Italia. Su breve reinado dio paso a la proclamacin de la I Repblica, que tampoco goz de larga vida, con el Golpe de Estado del General Pava que disolvi el Parlamento.
Con ello se proclama rey a Alfonso XII, hijo de Isabel II. En 1885 muri Alfonso XII y se encarg la regencia a su viuda Maria Cristina de Austria, hasta la mayora de edad de su hijo Alfonso XIII. La rebelin en 1895 de Cuba en pro de la independencia, decide a los Estados Unidos a declarar la guerra a Espaa. Con su derrota, Espaa perdi sus ltimas colonias en ultramar. Siglo XX El siglo comienza con una gran crisis econmica y la subsiguiente inestabilidad poltica desemboc en el Golpe de Estado del general Primo de Ribera, que estableci una dictadura militar hasta 1930, en que present su dimisin al rey y march a Pars donde muri.
Las elecciones de 1931 conocieron la victoria de las izquierdas, y a la vista de los resultados el rey renunci al trono y abandon el pas. Se proclam la II Repblica. A ello sigui una poca de grandes crisis polticas y disturbios. Las elecciones de Febrero de 1936 dieron de nuevo el triunfo a las izquierdas en el llamado Frente Popular. El 13 de Julio fue asesinado Calvo Sotelo, jefe del Bloque Nacional, que agrupaba a monrquicos de Renovacin Espaola y a los tradicionalistas.
El 17 de julio se sublevan las guarniciones de frica Espaola y Espaa queda dividida en dos. El 1 de Octubre el general Franco era nombrado jefe de Estado de la zona nacional y reconocido como tal por Alemania e Italia. El apoyo alemn sobre todo y tambin por parte de Italia fue mucho ms decisivo que el soporte ruso a la Espaa republicana, por lo que en 1939 termina la guerra con la victoria de los nacionalistas.
A pesar de que Franco mantuvo al pas neutral en la II Guerra Mundial, su dictadura militar condujo a un aislamiento internacional de carcter poltico y econmico. En 1956 Marruecos adquiere su independencia y se pone en marcha un plan de estabilizacin econmica del pas. En 1969 Franco nombra a Juan Carlos de Borbn, nieto de Alfonso XIII, prncipe de Espaa, su sucesor a ttulo de Rey.
Franco muri en 1975, establecindose una Monarqua Constitucional. Tras las primeras elecciones democrticas Adolfo Surez, del partido de Centro Democrtico, fue elegido presidente, introducindose importantes reformas polticas e inicindose las negociaciones para la entrada de Espaa en las Comunidades Europeas.
Tras su dimisin en 1981, en la misma ceremonia de investidura de su sucesor Calvo Sotelo, tuvo lugar un intento de golpe de Estado, que fue abortado en un da.
Las siguientes elecciones de 1982, trajeron la victoria del Partido Socialista, con Felipe Gonzlez como presidente, que se mantendra en el poder durante las tres siguientes legislaturas. En 1985 Espaa entra en la OTAN y en 1986 ingres en la Comunidad Europea. En 1992 Espaa aparece de forma llamativa en el escenario internacional con la celebracin de los Juegos Olmpicos en Barcelona, la declaracin de Madrid como Ciudad Cultural Europea, y la celebracin en Sevilla de la Exposicin Universal EXPO' 92.