nuestros precursores Sandra Rodrguez Osiac Educadora de Prvulos, Pontificia Universidad Catlica de Chile. Post ttulo en Sicopedagoga y Licenciada en Educacin, Universidad Educares. Magster en Educacin Especial con mencin en lenguaje, trastornos de la comunicacin y audicin, Universidad Mayor. Magster en Neurosicologa y Educacin, Universidad De Villanueva.
Es indudable que el juego como estrategia metodolgica en educacin inicial ha resultado ser siempre de un valor irrefutable para toda educadora, desde los aportes de los precursores de la educacin hasta los tiempos modernos. El juego est en la raz de la cultura. Basta con observar los rituales religiosos como manifestaciones superiores de expresin ldica. Incluso existen autores (Groos, 1902) que afirman que tanto los nios como los animales jvenes realizan movimientos coordinados de juego de lucha y caza, como un modo de prepararse para la vida adulta; es un tiempo de aprendizaje y ejercitacin de sus habilidades. Las grandes convivencias de la ocupacin humana estn impregnadas de juego, constituye el fundamento mismo de la cultura en la medida en que es el nico comportamiento irreducible al instinto elemental de supervivencia (Huizinga, 1938).
Ya en 1592 Comenio, (telogo, filsofo y pedagogo) considerado el padre de la pedagoga, nos hablaba de la existencia de una metodologa en la educacin a travs del juego, lo consideraba como parte de los instintos naturales del nio.
Frebel (pedagogo alemn, 1782) a su vez, consideraba el juego como el medio ms adecuado para introducir a los nios al mundo de la cultura, la sociedad, la creatividad y el servicio a los dems, sin olvidar el aprecio y el cultivo de la naturaleza en un ambiente de amor y libertad. Esta idea fue la que inspir al pedagogo alemn para fundar los jardines de infancia o kindergarden, instituciones creadas especialmente para la educacin del nio preescolar. En palabras de Frebel, el jardn de nios deba ser "una extensin del hogar". El modelo froebeliano centra el juego como procedimiento metodolgico principal, creando materiales especficos con el fin de transmitir el conocimiento, a los que denomina dones o regalos, y que estn constituidos por una serie de juguetes y actividades graduados. Concibe la educacin como la posibilidad de promover la actividad creadora, espontnea y libre del nio, mediante el juego.
Rudolf Steiner (filsofo austriaco, 1861), en su pedagoga Waldorf da gran importancia al juego como una forma de ensear. El juego como elemento indispensable es uno de los puntos clave utilizados por este mtodo, ya que jugar significa percibir con todos los sentidos, poner en movimiento todo el cuerpo, ser activo. El juego es el medio para que el nio domine el movimiento corporal, construya su equilibrio, defina un tacto delicado y un impulso lleno de fuerza; de ello nace ms tarde la experiencia consciente de s mismo.
Por otra parte, L. S. Vigotsky (psiclogo sovitico, 1896) otorg al juego, como instrumento y recurso socio-cultural, el papel gozoso de ser un elemento impulsor del desarrollo mental del nio, facilitando el desarrollo de las funciones superiores del entendimiento tales como la atencin o la memoria voluntaria. El nio ve la actividad de los adultos que lo rodean, la imita y la transforma en juego y a travs del mismo adquiere las relaciones sociales fundamentales.
El juego forma parte esencial del desarrollo ya que ampla continuamente la llamada "zona de desarrollo prximo", sirve para explorar, interpretar y ensear diferentes tipos de roles sociales observados, adems contribuye a expresar y a regular las emociones.
Incluso el mismo Piaget (siclogo suizo, 1896), afirma que es un placer para el nio, es natural y espontneo e implica una liberacin de los conflictos.
Tal como lo podemos apreciar, el juego es planteado como elemento clave del aprendizaje y desarrollo infantil, pero de tan obvio que resulta ser es que se hace necesario reflexionar en torno a ste. Al parecer nuestra sociedad ha olvidado jugar, hemos integrado a nuestras estructuras a un adulto sensato, prudente, equilibrado, juicioso, que debe comportarse como tal, donde el juego no tiene cabida por ser una actividad distendida, desorganizada, irresponsable y, en definitiva, poco seria. El juego ha quedado relegado al plano de los momentos libres y de diversin, sin implicarlo en el proceso de enseanza-aprendizaje como una herramienta til de trabajo con los nios y nias dentro del aula.
Cabe preguntarse entonces qu es lo que pas en nuestra educacin inicial que dejamos de escuchar a nuestros precursores? en qu momento del desarrollo de la humanidad fue que perdimos el camino? cmo fue que nos dedicamos a una educacin seria, autoritaria y rgida en la que la distancia entre el trabajo y el juego result ser de tal magnitud que fue insoslayable?
La exigencia de los tiempos modernos en torno a la eficacia y la eficiencia del ser humano ha ido moldendonos como personas llenas de prejuicios en torno al juego: el juego es prdida de tiempo, el juego no produce aprendizaje, cuando juego no trabajo, el juego es solo una actividad de nios, etc. Los educadores dejamos el juego relegado a segundo plano, dando una gran cabida a la escolarizacin que nos exige la divisin por reas de contenido (matemtica, ciencias, lenguaje). Nuestras aulas se encuentran impregnadas de letras y nmeros sin sentido, de plantillas que deben ser completadas, de textos que deben ser trabajados, de mentes infantiles que deben ser rellenadas de conocimientos realmente importantes; en este contexto el juego representa solo una prdida de tiempo, que desorganiza, distrae y no permite aprendizajes que insertarn a este nio a este mundo impresionantemente competitivo, en el que solo sobrevive quien tiene mayor cantidad (y no necesariamente calidad) de conocimientos.
Frente a esta realidad han sido numerosos los intentos por volver a nuestras races, entre ellos la publicacin de las Bases Curriculares de la Educacin Parvularia (2005) en la que se enfatiza el Principio del juego, se destaca el carcter ldico que deben tener principalmente las situaciones de aprendizaje, ya que el juego tiene un sentido fundamental en la vida de la nia y del nio. A travs del juego, que es bsicamente un proceso en s para los prvulos y no solo un medio, se abren permanentemente posibilidades para la imaginacin, lo gozoso, la creatividad y la libertad.
A partir de lo anteriormente expuesto es que an no se explica por qu las educadoras continuamos dejando de lado el juego como estrategia metodolgica de aprendizaje. Ser que an no somos capaces de visualizar el valor de sus aportes en el aula? Pasemos entonces a analizar este hecho.
Cul es entonces el valor del juego? Lo primero que se viene a la mente es la diversin. Como humanos necesitamos divertirnos, cuando lo hacemos nuestro cerebro secreta hormonas de placer, como lo son las endorfinas, ellas son las responsables de la sensacin de bienestar, se secretan especialmente cuando hacemos actividad fsica y el juego es en esencia movimiento coordinado. Bien sabido es que el placer disminuye la sensacin de ansiedad y aumenta la sensacin de bienestar, con lo cual el aprendizaje se produce de manera ms fluida y placentera produciendo una huella neurolgica permanente.
Esta accin divertida, libre y espontnea puede convertirse en una actividad de enseanza aprendizaje? La respuesta es afirmativa, as lo aseguran nuestros precursores, la neurociencia y los mltiples estudios al respecto. Pero esta actividad no debe ser dejada al azar, es necesaria la presencia de un adulto (educador) que cumpla un rol activo en el proceso de enseanza aprendizaje de los nios. Para ello es importante que:
Recree esta actividad ldica con un propsito definido y significativo para el nio. Organice el espacio del aula de manera intencionada. Seleccione los recursos educativos en funcin de la etapa de desarrollo y los intereses del grupo. Permita interacciones sociales de calidad. Motive la creatividad y el goce esttico. El juego permite, entre otras cosas, imaginar situaciones ficticias (hacen como si.), involucrarse intensamente, ejercitar la solucin de problemas (creatividad), expresar libremente emociones y pensamientos, desarrollar el mbito social y los procesos comunicativos para recrear y transformar la realidad.
La actividad ms primaria del hombre es y ha sido siempre el juego; a travs de l nos adaptamos, desplegamos necesidades y exteriorizamos nuestros instintos. El juego es una actividad desinteresada, es el presente pleno, es una de las actividades primarias que no tienen un fin externo. Jugamos porque se nos ha dado la niez para ello.
A partir de esta breve reflexin resulta indudable que el juego debe volver a nuestras aulas infantiles, porque es el modo natural como los infantes aprenden de manera placentera, significativa, en comunidad con otros y con su medio ambiente. Jugamos desde que nacemos (incluso antes) y no dejaremos de hacerlo por el resto de nuestras vidas.
En mi casa he reunido juguetes pequeos y grandes, sin los cuales no podra vivir. El nio que no juega no es nio, pero el hombre que no juega perdi para siempre al nio que viva en l y que le har mucha falta (Pablo Neruda).
Referencias bibliogrficas
Bianchi Zizzias Elia Ana: Artculo Reflexiones sobre el valor del juego en el nivel inicial. Martnez Exequiel: Artculo El juego como escuela de vida: Karl Groos. Ros Mara Cristina: Artculo Johan Huizinga: ideal caballeresco, juego y cultura. Aprendizajes relevantes para los nios y nias menores de 4 aos, segn la opinin de diversos actores de dos pases latinoamericanos OMEP (2009 2010).
Web
Froebel, Friedich (1787 - 1852): http://www.redes- cepalcala.org/inspector/DOCUMENTOS%20Y%20LIBROS/AUTORES/FROEBEL. htm Hans-Georg Gadamer - El arte como juego, smbolo y fiesta: http://estafeta- gabrielpulecio.blogspot.com/2010/09/hans-georg-gadamer-el-arte-como-juego.html