APORTES DE LA TEORA DE GNERO A LA COMPRENSIN DE LAS

DINMICAS SOCIALES Y LOS TEMAS ESPECFICOS DE ASOCIATIVIDAD Y

PARTICIPACIN, IDENTIDAD Y PODER.
Claudia Bonan 1, Virginia Guzmn 2
Las aproximaciones habitualmente reagrupadas bajo la denominacin perspectiva de gnero
tienen como punto de partida comn el reconocimiento de la subordinacin social ! pol"tica de
las mujeres# $us anlisis se inscriben en di%ersas corrientes &ue di'ieren en su %isin en cuanto
a la naturaleza de esta subordinacin ! estrategias de cambio# (ambi)n se di'erencian en la
manera de teorizar los conceptos cla%es como el g)nero ! en los es&uemas conceptuales e
instrumentos anal"ticos ! metodolgicos &ue o'recen para el estudio de las dinmicas sociales
desde esta perspecti%a#
Los cuerpos tericos actuales sobre el g)nero son el resultado de dos decenios de intensa
re'lexin, de in%estigaciones, de anlisis, de cr"ticas ! de argumentacin, de re'ormulaciones,
de in%estigaciones suplementarias ! de anlisis de numerosos ! numerosas in%estigadoras de
todo el mundo, con la participacin de intelectuales latinoamericanas# *na caracter"stica
notable del desarrollo del debate terico de g)nero es el hecho de haber propiciado en'o&ues
interdisciplinarios &ue incorporan ! articulan contribuciones de grandes reas de
conocimientos de las ciencias humanas ! sociales como de la sociolog"a, del anlisis histrico,
la teor"a pol"tica, la antropolog"a, la psicolog"a ! el psicoanlisis 3. +e este modo, la teor"a de
g)nero ha hecho una contribucin sui generis al desarrollo de nue%os horizontes
epistemolgicos ! para un conocimiento reno%ado de los 'enmenos sociales ! humanos en su
complejidad ! en particular, al debate terico de la modernidad ! el anlisis de las
trans'ormaciones de la modernidad contempornea#
,ese a sus di'erentes 'ormulaciones, la teor"a de g)nero se posiciona en el debate terico sobre
el poder, la identidad ! la estructuracin de la %ida social# -sto e&ui%ale a decir &ue el g)nero
no se restringe a una categor"a para denotar las relaciones sociales de hombres ! mujeres, al
contrario, en su desarrollo actual este cuerpo terico permite ir ms all del anlisis emp"rico !
descripti%o de estas relaciones# +e este modo, la teor"a de g)nero contribu!e al desarrollo del
concepto ! del instrumental anal"tico del desarrollo humano# .'rece elementos para una
comprensin sist)mica, procesual e histrico/ comparati%a de la estructuracin de las
di'erenciaciones ! de las jerar&u"as sociales, en sus dimensiones simblico/ culturales,
normati%as e institucionales# 0s", pre%iene los riesgos de una reactualizacin / muchas %eces no
percibida por los analistas / de una %isin iluminista, liberal, del sujeto humano uni%ersal#
+e modo ms espec"'ico, el g)nero ha sido una categor"a conceptual desarrollada con la
intencin de teorizar la construccin social ! simblica de la di'erencia sexual# ,ara Lamas
122223, el cuerpo / ! espec"'icamente la di'erencia sexual/ es la primera e%idencia de la
di'erencia humana# ,ara ella este ha sido un elemento signi'icante constante en la construccin
del orden simblico de las distintas sociedades humanas# -l g)nero como simbolizacin de
estas di'erencias, se constru!e culturalmente di'erenciado en un conjunto de prcticas, ideas !
discursos# -n este sentido la utilidad de la categor"a de g)nero es amplia, implica no solamente
el modo como la simbolizacin cultural de la di'erencia sexual a'ecta las relaciones entre
hombres ! mujeres, sino tambi)n como estructura la pol"tica, la econom"a, el sistema jur"dico
legal, las instituciones del -stado, la %ida pri%ada, la intimidad, las ideolog"as, las ciencias !
otros sistemas de conocimiento, etc#
La historiadora inglesa 4oan $cott 115563 hizo una importante contribucin al desarrollo
terico del g)nero, alertando sobre los l"mites del uso puramente descripti%o ! emp"rico de esta
categor"a ! el peligro de no a%anzar en una cr"tica ms radical del carcter histrico de la
estructuracin social basada en la di%isin binaria de los sexos# ,ara ella, la conceptualizacin
terica del g)nero ! su desarrollo como categor"a anal"tica ! cr"tica de las sociedades humanas
implica dos 'ormulaciones centrales7 el g)nero como un elemento constituti%o de las relaciones
sociales, basado en la di'erenciacin signi'icati%a entre los sexos ! el g)nero como 'orma
primaria de signi'icar el poder# -l g)nero opera concomitante ! dial)cticamente en %arias
dimensiones de la %ida social human7 en el orden simblico ! relacional, en el orden normati%o
&ue expresa las interpretaciones de los signi'icados de los s"mbolos, en el orden institucional !
en el orden de la identidad ! subjeti%idad# ,ara esta terica, el g)nero pro%ee un modo de
decodi'icar los signi'icados &ue las culturas otorgan a la di'erencia entre los sexos !
comprender cmo esos signi'icados impregnan las complejas conexiones &ue existen entra
%arias 'ormas de interaccin humana#
-n sus usos ms descripti%os, el g)nero ha sido utilizado para estudiar asuntos donde las
relaciones de sexo son ms directamente e%identes# -n nuestro medio podemos destacar los
temas de la %iolencia dom)stica, de la salud de la mujer, de la sexualidad, de la reproduccin,
de la participacin econmica ! pol"tica de las mujeres# -ntre tanto, con'orme nos se8ala $cott,
el g)nero estructura lgicas ! prcticas &ue atra%iesan di'erentes estructuras de interacciones
como el comercio, la diplomacia, los ser%icios de salud ! educacin, la pre%isin social !
seguridad pblica, las prcticas con'esionales, las guerras, los deportes, las artes, las ciencias,
etc# *na comprensin ms sist)mica de cmo el g)nero opera como elemento estructurante del
conjunto de las relaciones sociales ! como 'orma primaria del signi'icado del poder puede
propiciar una comprensin ms amplia de las dinmicas sociales de la 'ase actual de la
modernidad, as" como un anlisis tericamente ms slido de las experiencias concretas,
di'erenciadas e histricas de las mujeres 9#
,ese a las enormes %ariaciones histricas en casi todas las sociedades conocidas, la
construccin social ! simblica de la di'erencia sexual / o sea el g)nero / est 'undada en la
representacin binaria de lo 'emenino ! masculino# 0un&ue en dominios culturales distintos las
di'erencias humanas percibidas ! construidas culturalmente son re signi'icadas, los estudios
histricos muestran la asociacin 'recuente de la dicotom"a 'emenino:masculino con los
atributos bipolares acti%o:pasi%o, puro:impuro, creati%o:destructi%o# +e acuerdo con La&ueur
115593, la di'erencia sexual ! la representacin de lo 'emenino ! masculino no siempre han
tenido como 'undamento epistemolgico la biolog"a ni se 'undaron en el sexo biolgico7 )sta
es una representacin de la di'erencia sexual t"picamente moderna# ,ara este in%estigador, en
las sociedades greco occidentales premodernas, el g)nero era una categor"a 'undada en el orden
meta'"sico del mundo ! en la jerar&u"a &ue organizaba todas las cosas del uni%erso, desde el
plano del esp"ritu hasta el reino mineral pasando por las sociedades ! los seres humanos# (ener
un sexo, ser hombre ! mujer no era un mero hecho biolgico, sino un hecho sociolgico !
estaba determinado por la posicin de cada uno en la sociedad, organizada segn una jerar&u"a
meta'"sica# -l cuerpo 'emenino era considerado una %ersin in'erior del cuerpo masculino,
di'erencindose de )l por su grado de per'eccin meta'"sica, pero compartiendo con )l la
misma naturaleza# La mujer era un hombre imper'ecto, con menos calor %ital, menos energ"a
creadora# +e acuerdo a La&ueur7 ;ser hombre o ser mujer se de'in"a por los papeles ! los
lugares en la sociedad ! en el orden del uni%erso ! no por la di'erencia corporal# 0l contrario la
di'erencia sexual era determinada por un orden social ! uni%ersal<# La representacin dual del
g)nero en el orden premoderno engendraba lo &ue La&ueur denomin un modelo de sexo
nico#
Con las re%oluciones epistemolgica ! pol"tica &ue dan paso a la emergencia de la modernidad
/ representadas por el triun'o de las ciencias biolgicas ! '"sicas ! por el iluminismo / ha! una
in%ersin de las representaciones del g)nero ! del sexo# La di'erencia sexual, el sexo biolgico
pasa a ser considerada una cuestin ;real< ;concreta< e ;irreducible< ! el g)nero un 'enmeno
determinado por la realidad biolgica de los cuerpos# 0 este nue%o orden representacional,
La&ueur llam el modelo de los dos sexos# -n )l, los sexos masculinos ! 'emeninos son
representados como inconmensurables, 'ijos, estables, contrastantes ! opuestos# La di'erencia
sexual &ue en el modelo de sexo nico era de grado, en el modelo de dos sexos pasa a ser de
especie / lo &ue algunos autores han llamado la idea moderna de la di'erencia radical entre los
sexos 1Bonan 2222= >%ila 155?,1555, @artins 22293# Los atributos polares acti%o:pasi%o,
creador :destructi%o, incluidos en las representaciones tradicionales de lo masculino !
'emenino, no desaparecen simplemente# -llos son resigni'icados re'lexi%amente a la luz de los
nue%os marcos epistemolgicos ! pol"ticos de modo pro'undamente interrelacionado con las
representaciones dicotmicas modernas de cultura:naturaleza, razn:cuerpo, sujeto:objeto,
pol"tico:dom)stico ! pblico ! pri%ado# -stas dicotom"as estn pro'undamente arraigadas en
los procesos de construccin de las identidades indi%iduales, de las subjeti%idades colecti%as !
de las instituciones modernas 1-stado, sistema de representacin pol"tica, econom"a, ciencia,
'amilia e intimidad3#
La representacin moderna del g)nero est pro'undamente interrelacionada con el imaginario
institucional de lo pblico ! lo pri%ado ! con la idea dual del poder 1Aincone, 1552, Bonan
22223# La modernidad ha instituido una %isin dual del poder articulando re'lexi%amente las
nue%as ideas iluministas ! liberales con ideas tradicionales sobre el poder7 de un lado, el poder
pol"tico se de'ine como a&u)l ejercido entre los ;iguales< ! presupone negociacin de
con'lictos e intereses ! reconocimiento rec"proco de las capacidades pol"ticas de los
participantes de las relaciones contractuales= el poder 'amiliar o jerr&uico, ejercido sobre los
;no iguales<, 'undado en la idea de un orden natural ! jerr&uico del poder decisorio, en el
principio de la autoridad ! en la idea de la desigualdad natural de las capacidades pol"ticas !
%ocaciones sociales#
-l poder del tipo 'amiliar o jerr&uico no slo estructura las relaciones sociales al interior de la
'amilia ni opera exclusi%amente en las relaciones sociales entre los sexos, sino &ue atra%iesa
otras estructuras de relacin como las &ue se dan en el mundo del trabajo, entre clases, razas !
generaciones, en los ser%icios pblicos, en el sistema judiciario ! penal, en las estructuras de
decisin del -stado, las relaciones entre el -stado ! la sociedad 1incluso entre el -stado ! las
mujeres3# (ambi)n est en el tras'ondo de la negacin de autonom"a moral, participacin
pol"tica, ! ciudadan"a a muchos indi%iduos ! grupos sociales subordinados# La lgica dual del
poder se ha enraizado pro'undamente en 0m)rica Latina# -lla sostiene, a la %ez, la
construccin simblica e institucional de lo pblico ! lo pri%ado, las 'ormas de regulacin de la
sexualidad ! la reproduccin, las relaciones de g)nero, raza, clase ! generacin, los modelos de
-stado ! las estructuras de derechos &ue se han establecido en las sociedades de la regin#
-n suma, la teor"a de la naturaleza dual del poder moderno o'rece una rica contribucin para un
anlisis de las dinmicas sociales e institucionales de la modernidad &ue bus&ue comprender
cmo en ellas han operado histricamente los grandes ejes estructurantes de las desigualdades
sociales# $u presupuesto es &ue las desigualdades no se 'orjan solo por la 'uerza de
determinantes econmicos o legales, sino tambi)n por el imaginario institucional ! simblico
del poder &ue, sea en el mundo pblico o pri%ado, estructura un conjunto amplio de prcticas !
'ormas de interacciones cotidianas# La teor"a del poder permite comprender el tras'ondo
epistemolgico ! pol"tico comn sobre el cual se constru!en los di'erenciales de g)nero, clase
social ! raza:etnia ! las 'ormas en &ue estos se articulan en innumerables situaciones concretas#
Los estudios 'eministas con razn han rei%indicado &ue los anlisis sensibles al g)nero no
menosprecien la inmensa di%ersidad de la experiencia social de las mujeres, e%itando el peligro
de otra %ez esencializar B aun&ue sin intencin expl"cita de hacerlo B la dicha ;condicin
'emenina<#
-l debate terico sobre el g)nero ha abordado la cuestin de cmo se constru!en, se 'ijan o se
trans'orman las identidades de g)nero en procesos atra%esados por el poder ! con'lictos, a
tra%)s de los cuales los indi%iduos encarnan, se reapropian o actualizan o rechazan papeles !
estereotipos legitimados como 'emeninos ! masculinos# Gran parte de las %ertientes tericas
tienen en comn la cr"tica a la %isin de una esencia o una especi'icidad de una condicin
'emenina por 'uera de la historia ! de los procesos de de dominacin ! resistencia#
-l imaginario hegemnico del g)nero es un potente motor en la construccin de las identidades
indi%iduales de hombres ! mujeres as" como en la 'ormacin de las subjeti%idades colecti%as
con gran impacto causal en la %ida social# (omemos por ejemplo la maternidad &ue es un 'actor
de identidad con gran 'uerza cultural en las sociedades occidentales modernas# -l hecho &ue
millares de mujeres se auto perciban ! de'inan como madre tiene un enorme impacto social#
-llas 'orman una subjeti%idad colecti%a extensa, tejidas por relaciones impregnadas en %alores,
normas, papeles ! creencias, disposiciones etc# *na subjeti%idad colecti%a 'uertemente
operante en la %ida social, aun&ue en muchos casos sea una colecti%idad mu! poco centrada u
organizada# La identidad expresa la autopercepcin ! conciencia de esa subjeti%idad colecti%a,
as" como una percepcin de su delimitacin en relacin a otras colecti%idades# ,odr"amos citar
an muchos otros ejemplos de subjeti%idades colecti%as generadas a partir de la distribucin de
roles entre hombres ! mujeres, de acuerdo a un determinado orden de g)nero7 los pro%eedores,
los je'es de 'amilia, los representantes pol"ticos, los cuidadores#
Las subjeti%idades colecti%as e identidades de g)nero son constituidas a tra%)s de procesos de
estructuracin, pro%istos ! sustentados en la memoria social &ue ;inclu!e reminiscencias,
actitudes ! sentimientos, reglas sociales, normas, patrones cogniti%os, el conocimiento
cient"'ico ! tecnolgico# 0sume 'ormas ideales ! materiales &ue se encuentran imbricadas !
&ue slo pueden ser separadas anal"ticamente 1+omingues, 15553# Los anlisis &ue aspiran a
incluir una perspecti%a cr"tica de g)nero deben pro%eerse de instrumentos tericos ! anal"ticos
&ue permitan de%elar el carcter rei'icado de esas subjeti%idades colecti%as &ue actualizan
elementos dominantes de la memoria social, basada en una %isin radical de la di'erencia, en
una acentuada di%isin sexual del trabajo ! en una ar&uitectura asim)trica del poder entre los
sexos#
Las identidades indi%iduales de hombres ! mujeres ! las identidades colecti%as 'ormadas a
partir de los papeles ! estereotipos masculinos ! 'emeninos son sin duda dimensiones anal"ticas
centrales en el debate sobre g)nero e identidad, pero no las nicas# .tra dimensin de anlisis
sobre g)nero e identidad se re'iere a a&uellas identidades construidas &ue tienen otros sistemas
de clasi'icacin como re'erentes principales ! &ue sin embargo, estn impregnadas
'uertemente, aun&ue ideolgicamente oculta, por simbolog"as de g)nero# La 'ormacin de las
identidades nacionales es un ejemplo histrico# La propia construccin de la idea moderna de
nacin in%olucr procesos de reapropiacin re'lexi%a de elementos de la comunidad patriarcal
pre/moderna7 el imaginario de la %irilidad, el principio de la autoridad masculina, las relaciones
entre protectores ! protegidos, la idea de un -stado pro%eedor, las analog"as entre patria !
'amilia, etc#
Cinalmente, los estudios sobre identidades colecti%as desde una perspecti%a de g)nero deben
considerar tambi)n cmo las subjeti%idades colecti%as sustentan, producen, reproducen o
trans'orman el imaginario institucional del poder moderno en sus dos caras7 la negociacin
pol"tica ! la autoridad jerr&uica# -l interrogante sobre la identidad de una comunidad nacional
en esta etapa de modernidad re'lexi%a ! globalizacin plantea desa'"os nue%os# Do debe
orientarse a buscar los elementos para componer una imagen nica, homog)nea ! un"%oca del
;nosotros<, n"tidamente percibida como di'erente a los otros, sin preguntarse por las
subjeti%idades colecti%as &ue se 'orman en el seno de esas poblaciones ! por los elementos
comunes de la memoria social &ue ellas comparten en t)rminos de %alores, aspiraciones,
prcticas, actitudes, principios etc# +esde el punto de %ista de la trans'ormacin social ! del
orden de g)nero, es importante el anlisis de subjeti%idades colecti%as emancipatorias &ue se
generan dentro ! 'uera de los espacios nacionales ! &ue se caracterizan por la identi'icacin
con nue%os %alores democrticos como el respeto a la autonom"a de las personas, la
%alorizacin de las di'erencias culturales, de la pluralidad de estilo de %ida, el respeto de los
derechos sexuales ! reproducti%os ! el principio de no discriminacin 1 por raza, etnia,
orientacin sexual, condicin '"sica, edad etc#3# -n ese mismo sentido, es importante in%estigar
la produccin ! reproduccin de subjeti%idades conser%adoras ! otras neoconser%adoras &ue
resisten a las trans'ormaciones &ue puedan alterar pro'undamente la lgica, la dinmica ! las
estructuras de poder moderno ! &ue se identi'ican a partir de otros %alores, prcticas, %isiones
de mundo, actitudes ! aspiraciones#
1
+ra en $ociolog"a# +ocente e in%estigadora del Enstituto Cernndez Cigueira 1ECC:CE.CF*A3,
Brasil#
2
,sicloga, +ra# 1c3 en $ociolog"a# En%estigadora del Centro de -studios de la @ujer B C-@#
?
4apiassu 115G63 a'irma &ue la interdisciplinariedad engendra una nue%a manera de encarar la
reparticin epistemolgica en disciplinas= incorpora los resultados de %arias disciplinas,
tomando en pr)stamo es&uemas conceptuales de anlisis a 'in de integrarlas despu)s de
haberlos comparado ! juzgados# ,ara este autor la primera ! ms radical justi'icacin de un
pro!ecto de in%estigacin interdisciplinaria &ue supere los cuadros de di'erentes disciplinas
cient"'icas debe ser el respeto a la complejidad de los problemas a los cuales ho! d"a estamos
con'rontados para llegar a un conocimiento de lo humano sino en su integridad al menos en
una perspecti%a de con%ergencia de conocimiento parcelados#
9
,ara el tema, %er tambi)n Bourdieu 1155H3 ! Butler 122213
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