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FORMAO TERRITORIAL DE MINAS GERAIS

Samuel Frederico
Universidade Federal de Alfenas
Alfenas/MG
samuelfre@yahoo.com.br

Resumo

O objetivo deste artigo analisar o processo de formao territorial do estado de
Minas Gerais como uma subtotalidade da formao territorial brasileira. A sucesso dos
meios geogrficos em Minas Gerais legou um territrio com grande desigualdade regional e
pouco integrado internamente. Desde a introduo do meio tcnico, com a minerao, no
sculo XVIII, at a distribuio seletiva do meio tcnico cientfico e informacional, no incio
do sculo XXI, o territrio mineiro organizado para atender prioritariamente a interesses
externos formao scio-espacial brasileira, o que provoca uma modernizao seletiva e um
aumento constante das desigualdades intra-estaduais.

Palavras-chave: Formao territorial; Minas Gerais; desigualdade regional; meios
geogrficos

Introduo
Para se analisar a formao territorial do estado de Minas Gerais necessrio que se
considere de maneira simultnea a formao territorial brasileira. A primeira configura-se
como uma subtotalidade de uma totalidade maior que a formao scio-espacial brasileira.
Para Moraes (2000), a idia de formao territorial permite analisar a constituio do
territrio nos diferentes perodos histricos, revelando os projetos e valores econmicos que
se tornaram hegemnicos e se materializaram no espao. A inrcia espacial, qualidade
conferida ao espao pelas formas geogrficas, permite, segundo Santos (1977, 2005),
observar a sucesso dos projetos, as resultantes divises do trabalho e o acmulo e a
convivncia de sistemas tcnicos de idades distintas.
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De certa forma, a formao territorial de Minas Gerais se assemelha
formao brasileira. Dentre as caractersticas similares destacam-se: a predominncia da
organizao do territrio na forma de arquiplago at meados do sculo XX, com pequena
integrao interna entre suas subregies e fortes interaes interestaduais; a construo de
uma capital planejada (Belo Horizonte), localizada prxima ao centro do estado, com o
objetivo de integrar suas diversas reas, como seria feito meio sculo depois na escala
nacional; e as grandes desigualdades regionais, contendo no interior do estado dinmicas
semelhantes da macro-regio nordestina, dinmicas de fronteira e reas sob forte influncia
do capitalismo industrial de So Paulo e Rio de Janeiro.
Para realizarmos uma periodizao da formao territorial mineira
necessrio, segundo Santos e Silveira (2001, p.27), escolher as variveis-chave que, em cada
pedao de tempo, iro comandar o sistema de variveis. Para os autores, o objetivo principal
da busca de uma periodizao em geografia considerar o territrio como a fala privilegiada
da nao (Idem). Para isso, necessrio pensar conjuntamente as relaes sociais e as
tcnicas como formas de fazer e regular a vida, mas tambm como formas geogrficas
materializadas no espao, que possuem a capacidade de interferir nos relacionamentos e
projetos futuros.
Como componente de uma totalidade maior que a formao scio-espacial
brasileira, a formao scio-espacial de Minas Gerais sofre os impactos dos eventos
dominantes nacionalmente, sendo sua periodizao anloga primeira. Dessa forma,
embasado em Santos e Silveira (2001), subdividimos a histria da formao territorial mineira
de acordo com os sucessivos meios geogrficos: a) meio natural; b) meios tcnicos; c) meio
tcnico cientfico e informacional. Neste artigo, o ponto de partida para nossa anlise o
perodo dos sucessivos meios tcnicos, devido falta de informaes e a escassez de
instrumentos artificiais deixados no territrio pelo primeiro perodo.

Os sucessivos meios tcnicos

Se h algum evento que induziu proliferao de sistemas tcnicos no territrio
mineiro e que possibilitou o incio de nossa periodizao, esse evento foi a descoberta das
minas de ouro. A atividade aurfera teve um rpido desenvolvimento, estimulado, segundo
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Furtado (1976), pela pobreza em que se encontravam a metrpole e a colnia. A explorao
do ouro teve incio nos primeiros decnios do sculo XVIII, alcanando seu auge entre as
dcadas de 1750 e 1760, para depois entrar em rpido declnio e praticamente se extinguir nas
ltimas dcadas daquele mesmo sculo. Apesar da curta durao, essa atividade econmica
provocou grandes transformaes na organizao do territrio de Minas Gerais e, sobretudo,
nas suas articulaes com as regies vizinhas.
A descoberta das minas estimulou uma rpida e intensa migrao da populao
de Piratininga e portuguesa, transformando Minas Gerais numa das principais concentraes
demogrficas do pas, herana manifesta at o perodo atual. Para Furtado (idem), a economia
mineira possua duas caractersticas principais: a constante incerteza de descoberta e
produtividade das lavras, o que reduzia investimentos vultosos em capital fixo, devido
necessidade de mobilidade da empresa; e a alta lucratividade, que tornava extremamente
especializada a atividade econmica.
A forte especializao produtiva estimulou a estruturao de uma rudimentar
diviso territorial do trabalho, interligando as regies Nordeste e Sul fornecedoras de carne
e animais de transporte s regies mineiras. A atividade aurfera unificou as regies e
promoveu a interiorizao do territrio. Enquanto algumas regies se especializavam na
criao de animais, outras se ocupavam da engorda e distribuio, enquanto as regies
mineiras configuravam-se como mercados consumidores.
Naquelas regies onde a extrao do ouro se manteve estvel por algumas
dcadas surgiram alguns ncleos urbanos com forte concentrao populacional. Apesar do
predomnio da populao urbana, a concentrao no levou proliferao de atividades
produtivas complementares. Autores como Cano (2006), Prado jr. (1970) e Furtado (1976)
concordam que a causa principal para o no desenvolvimento da indstria manufatureira foi a
incapacidade tcnica dos imigrantes e do Estado portugus. Mais do que o aspecto normativo,
que proibia o desenvolvimento de manufaturas na colnia, foi a falta de conhecimento sobre
as tcnicas de produo manufatureiras, - como a metalurgia do ferro, extremamente
necessria, visto o grande nmero de muares para serem ferrados, e amplamente conhecida na
Europa -, que impossibilitou seu desenvolvimento. Para Furtado (1976) e Cano (2006), o
atraso tecnolgico se deve ao Tratado de Methuen, entre Portugal e Inglaterra, que levou a
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cabo a incipiente manufatura portuguesa, em benefcio dos produtores de vinho lusitanos e
das indstrias manufatureiras britnicas.
A incapacidade tcnica impossibilitou a criao de formas permanentes de
atividades econmicas. Devido a isso, o rpido declnio da produtividade das lavras fez com
que a economia aurfera se desagregasse numa economia de subsistncia. Os trabalhadores
(antigos donos de lavras, faiscadores e escravos) se dispersaram pelo territrio mineiro e se
isolaram, dando origem a pequenos povoados atomizados que ainda resistem como herana.
A minerao marca, portanto, a proliferao dos primeiros sistemas tcnicos, ainda que
rudimentares, no territrio mineiro, como o surgimento dos primeiros ncleos urbanos e o
incipiente sistema de transporte, que possibilitava o comrcio com o Rio de Janeiro, o Rio
Grande do Sul e a regio Nordeste.
A atividade mineradora voltaria a se fortalecer em Minas Gerais em meados do sculo
XIX, sob o controle do capital ingls. Segundo Prado Jr. (1970), a falta de conhecimento
tcnico local para explorar os recursos minerais e a adoo do liberalismo econmico
permitiram a instalao de grandes empresas inglesas, que passaram a ser as responsveis
pelo renascimento da atividade mineradora.

Meio tcnico da circulao mecanizada e incio da industrializao
As variveis-chave que comandaram o incio desse subperodo foram a
expanso da cafeicultura, exigindo a estruturao de uma circulao mecanizada via ferrovias,
e a disseminao da pequena e mdia indstria nas primeiras dcadas do sculo XX.
A proximidade com os dois principais centros econmicos brasileiros (Rio de Janeiro
e So Paulo), entre o final do sculo XIX e incio do XX, fez com que o territrio mineiro
fosse apropriado pela expanso da atividade econmica dominante: a cafeicultura. Aps o
declnio do ouro, a produo de caf surge como a principal atividade econmica. Num
primeiro momento, as plantaes de caf se expandiam pela regio da Zona da Mata, vizinha
ao Vale do Paraba fluminense, para posteriormente se consolidar na regio do Sul de Minas.
Assim como a cafeicultura desenvolvida no estado do Rio de Janeiro, a produo de caf da
Zona da Mata mineira tambm era baseada no uso da mo-de-obra escrava e em tcnicas
rudimentares, muitas vezes predatrias, de produo. Mas, diferentemente da cultura similar
desenvolvida no estado vizinho, a cafeicultura mineira no sofreu os impactos provocados
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pela elevao dos preos dos escravos na segunda metade do sculo XIX. Segundo Cano
(2006), Minas Gerais possua um grande contingente de escravos ociosos, que permitiu que a
cafeicultura continuasse a crescer. Com a abolio, a cafeicultura mineira no conseguiu atrair
a mo-de-obra imigrante da Europa, como fez a similar paulista. A alternativa adotada, para
evitar a falncia da cafeicultura, foi a retaliao dos latifndios em pequenas propriedades,
com a adoo do regime de parceria e o uso de homens livres, que viviam margem do
regime escravocrata. Este evento, somado retaliao dos latifndios por hereditariedade, ao
longo de vrias geraes, transformaram o Sul de Minas e a Zona da Mata em regies com os
menores ndices de concentrao fundiria do pas
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Contudo, como afirma Cano (2006), a localizao do estado, sem uma sada
independente para o mar, obrigava seus produtores a utilizarem os portos de Vitria, Santos e,
sobretudo, do Rio de Janeiro. Alm dos portos, as principais ferrovias que serviam s regies
cafeeiras tambm no eram de propriedade do estado ou do capital mineiro. A ferrovia
Leopoldina, que ligava a Zona da Mata ao porto do Rio de Janeiro, era de propriedade do
governo federal e a Estrada de Ferro Mogiana, que ligava o Sul de Minas ao porto de Santos,
era de propriedade do capital cafeeiro privado de So Paulo. A forma extravertida como
estava estruturada a rede de transporte, conectando diretamente as regies produtoras aos
portos exportadores, sitos em outros estados, constitua um dreno no s do caf produzido,
mas, principalmente, do excedente obtido com a produo. Todo o sistema de
comercializao e financiamento da cafeicultura mineira localizava-se nas praas do Rio de
Janeiro e So Paulo. Este fato, somado falta de um regime de assalariamento,
impossibilitou, como ocorreu em So Paulo, fomentar a diversificao e o crescimento da
economia mineira.
No incio do sculo XX, Minas Gerais se encontrava em uma situao em que no
podia acompanhar o ritmo do crescimento econmico paulista, e nem substituir o sistema de
comercializao e financiamento radicado no Rio de Janeiro. A soluo encontrada, segundo
Cano (1998), para tentar atenuar a drenagem do excedente e fomentar um maior dinamismo
econmico foi a criao, a partir do estmulo estatal, de bancos pblicos e privados. O estado
de Minas Gerais, apesar de no ter a mesma importncia econmica de So Paulo, possua um
grande contingente populacional o que lhe proporcionava um importante poder poltico

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No caso do Sul de Minas, o tamanho mdio da propriedade agrcola, segundo o ltimo censo do IBGE (2008),
de 50 hectares.
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nacional. Outra medida importante tomada pelo estado mineiro, no final do sculo XIX, foi a
criao da capital Belo Horizonte, com o objetivo de integrar suas diversas regies e diminuir
a influncia exercida por So Paulo e Rio de Janeiro nas regies limtrofes.
Apesar dos esforos encampados pelo estado, a rede urbana mineira permaneceu
pouco integrada e com uma urbanizao pequena e rarefeita, com centenas de ncleos
atomizados. A forma precria como se organizava a rede urbana estadual, somado
precariedade dos sistemas de transporte que ligavam Minas Gerais aos estados do Rio de
Janeiro e So Paulo, possibilitaram o surgimento de centenas de indstrias de pequeno e
mdio porte dispersas pelas diversas regies. A falta de integrao territorial funcionava como
um abrigo para o desenvolvimento da pequena indstria, responsvel por suprir as demandas
locais. Muitas dessas pequenas indstrias sobreviveram ao processo de integrao nacional,
ocorrida principalmente a partir da segunda metade do sculo XX, estando presentes ainda
hoje em diversos municpios.

Integrao nacional e consolidao da Regio Concentrada

Alm das pequenas indstrias, Minas Gerais possua mais dois importantes segmentos
industriais: a metalurgia, desenvolvida na regio central, prxima s jazidas minerais, e a
indstria txtil, desenvolvida na cidade de Juiz de Fora. Essas indstrias tiveram destinos
distintos com a integrao nacional e a consolidao da Regio Concentrada (Santos &
Ribeiro, 1979). Segundo Cano (1998), com a primazia industrial paulista e a consequente
integrao do territrio e dos mercados brasileiros, as atividades econmicas sitiadas nas
outras regies passaram a sofrer trs tipos de efeitos: a) bloqueio, porque as demais regies
no conseguiriam mais repetir o processo de desenvolvimento paulista, impedindo o
surgimento de indstrias semelhantes s existentes em So Paulo; b) destruio, devido
concorrncia desleal entre a indstria paulista e as demais, levando-as falncia; c)
estmulo, alguns segmentos industriais, complementares aos existentes em So Paulo,
foram estimulados e se desenvolveram, apresentando grande crescimento econmico.
No caso da indstria txtil, que havia se desenvolvido na cidade de Juiz de Fora, a
integrao nacional provocou a sua destruio. A indstria mineira no conseguiu concorrer
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com a similar paulista, que alm das vantagens locacionais eram mais intensivas em capital e
tecnologia.
Entretanto, a integrao nacional e a formao da Regio Concentrada foram benficas
para a Zona Metalrgica. As indstrias metalrgicas mineiras receberam os efeitos de
estmulo e se integraram s economias paulista e fluminense. A instalao da siderurgia
integrada levou especializao produtiva da regio central de Minas Gerais com o
crescimento da indstria mnero-metalrgica e de diversas indstrias complementares como a
indstria do cimento e do ao. A complementaridade levou formao do chamado
Quadriltero Ferrfero, que ainda a principal regio de explorao e transformao
mineral do pas.
A integrao rodoviria e da rede urbana nacional, ao mesmo tempo em que
estimulava o aumento das trocas interestaduais, fomentou tambm um grande xodo
populacional. Minas Gerais foi o estado de maior emigrao no sculo XX, com fluxos
migratrios direcionados sobretudo para So Paulo e para a fronteira agrcola, que comeava
a se expandir em direo regio Centro Oeste. A integrao nacional tambm ampliou a
influncia exercida por So Paulo sobre as regies mineiras limtrofes, como o Sul de Minas e
o Tringulo Mineiro. Estas regies passaram a sofrer os impactos da economia paulista,
estabelecendo relaes mais intensas com So Paulo do que com Belo Horizonte, que parecia
e ainda parece muito distante.

Meio tcnico cientfico e informacional
O meio tcnico cientfico e informacional (Santos, 1985, 1997) se caracteriza
pela incorporao de capitais fixos e constantes com grande contedo em informao ao
territrio. A partir da constituio desse meio ampliam-se as condies de uma fluidez
potencial, com a instalao e disseminao de sistemas de transporte e comunicao, e de uma
fluidez efetiva, representada pelo seu uso (Santos e Silveira, 2001). O uso de todas as
potencialidades disponveis no territrio se torna mais seleto, o controle da informao torna-
se extremamente necessrio para que os objetos sejam utilizados de maneira precisa e eficaz.
As grandes empresas, sobretudo, as multinacionais, em cooperao com o Estado, tornam-se
as usurias privilegiadas e as principais responsveis pela organizao do territrio. A
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informao e as finanas passam a ser as variveis-chave, distinguindo os lugares de acordo
com o contedo e acesso a esses signos do perodo coevo.

Meio tcnico-cientfico
Segundo Santos e Silveira (2001) a partir da segunda metade do sculo XX
que o territrio brasileiro usado de acordo com os seus acrscimos de cincia e tcnica. A
presena de um Estado desenvolvimentista, pautado no iderio do crescimento econmico, foi
o motor para a adoo de polticas que permitiram equipar o territrio e integr-lo com
recursos modernos. A poltica de substituio de importaes atraiu o capital monopolista
internacional, que se instalou com o uso de tecnologias importadas, agravando os problemas
da dependncia e do desemprego. O territrio sofre uma grande metamorfose patrocinada pelo
Estado com a incorporao de verdadeiros macro-sistemas tcnicos para atender ao capital
externo como: grandes centrais hidreltricas, rodovias, portos, corredores de exportao,
plos petroqumicos, indstrias de base, centros de pesquisa e ensino tcnico e superior,
cientifizao da agricultura e bases materiais para as telecomunicaes e teledeteco.
O territrio mineiro fortemente atingido pelo processo de modernizao,
integrando-se s dinmicas e exigncias do capitalismo monopolista internacional. Os
sistemas de transporte so construdos com o intuito principal de viabilizar a instalao de
multinacionais e a exportao de produtos primrios, como as rodovias Ferno Dias (que liga
Belo Horizonte capital paulista), rodovia Anhanguera que corta a regio do Tringulo
Mineiro, permitindo o escoamento dos produtos agrcolas, e a ferrovia Vitria-Minas, para o
escoamento dos recursos minerais da regio central do estado.
O segmento mnero-metalrgico tem um grande desenvolvimento com a
criao da Companhia Vale do Rio Doce e a integrao da siderurgia nacional, com a
construo da Companhia Siderrgica Nacional. Grandes centrais hidreltricas so
construdas como a UHE de Furnas, no Sul de Minas, e a UHE de Trs Marias, no Rio So
Francisco, na regio Norte de Minas. A capital Belo Horizonte, que at a dcada de 1940,
possua apenas 200 mil habitantes, passou, a partir do Ps-guerra, a apresentar um rpido
crescimento urbano e um processo de metropolizao, com a chegada de diversas empresas,
entre elas, a montadora da Fiat e a instalao da refinaria da Petrobrs em Betim. A
agricultura tambm sofreu uma forte transformao com a ocupao das reas de cerrado do
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estado (Tringulo Mineiro, Alto Paranaba e Noroeste) por uma agricultura de gros intensiva
em capital e tecnologia. Estrutura-se assim, como observa Santos (1997), um espao
nacional [poderamos dizer estadual] da economia internacional.
Meio tcnico cientfico e informacional
O meio tcnico cientfico e informacional , segundo Santos (1985, 1997), a
expresso geogrfica do perodo da globalizao. A expanso desse meio ocorre de maneira
praticamente contgua nas regies Sul, Tringulo, Zona da Mata e Central, e de maneira
pontual nas demais reas do estado. A sua distribuio seletiva refora as disparidades
regionais que sempre acompanharam a formao territorial mineira. Agora, apenas as reas
com maior contedo em informao e conectadas por redes aos principais centros decisrios e
econmicos que passam a receber investimentos tanto pblicos quanto privados. As regies
menos performantes do ponto de vista da circulao material e imaterial so renegadas ao
segundo plano, sendo objeto apenas de programas assistencialistas estatais.
O perodo da globalizao se inicia efetivamente no territrio brasileiro com a
adoo do iderio liberal no incio da dcada de 1990. A partir desse momento, o territrio
passa a ser organizado, mais do que nunca, pela gide do mercado, com a privatizao de
grandes empresas estatais, a abertura dos mercados s importaes e internalizao de
multinacionais, e o predomnio da lgica financeira e monetria sobre todas as aes e
projetos do Estado.
O imperativo da circulao, com vistas a viabilizar as exportaes, se torna
premente. A necessidade de realizar sucessivos supervits primrios induziu adoo de
polticas que estimulassem, a qualquer custo, o aumento das exportaes, difundindo a
criao de redes extravertidas (criadas estritamente para viabilizar as exportaes). Para
Arajo (2000), o Estado passou a priorizar a integrao competitiva de suas regies em
detrimento de uma maior integrao do territrio. Para a autora, esse tipo de poltica levou
concentrao dos investimentos nas reas mais dinmicas, como aquelas que dispem de
melhor oferta de recursos humanos qualificados, maior proximidade dos centros de produo
de conhecimento e tecnologia, maior e mais eficiente dotao de sistemas tcnicos modernos
e proximidade com mercados consumidores de mais alta renda.
Junto tendncia concentradora existe tambm um processo de involuo
metropolitana (Santos, 1996), com as reas interioranas modernas apresentando um ritmo de
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crescimento econmico superior aos metropolitanos. Esse fenmeno provocado por diversos
fatores como as deseconomias de aglomerao das metrpoles, a melhoria dos sistemas de
transporte, comunicao e energia disponveis no interior, os incentivos fiscais dos governos
locais e o peso de fatores como mo-de-obra barata e desorganizada.
A disputa entre as cidades interioranas para atrair investimentos privados,
sobretudo, de empresas multinacionais, tem levado a uma guerra fiscal ou dos lugares como
afirma Ibaez (2006). No Sul de Minas, as principais cidades Poos de Caldas, Varginha e
Pouso Alegre - travam uma verdadeira guerra para atrair empresas, oferecendo incentivos
ficais e doao de terrenos. As demais cidades, com menores sistemas tcnicos modernos e
poder econmico, so obrigadas a sacrificarem ainda mais o onerrio pblico, com incentivos
fiscais ainda maiores e construo de obras de engenharia.
Segundo Amaral, Lemos & Chein (2006), a partir da dcada de 1970, iniciou-
se uma tendncia de alterao da localizao industrial com a perda de importncia dos
estados de So Paulo e Rio de Janeiro e o incremento relativamente maior da industrializao
em Minas Gerais, Paran, Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Entretanto, no caso de Minas
Gerais, o crescimento industrial ocorre de forma espacialmente seletiva, privilegiando as
regies mais integradas economia paulista apenas parte do Tringulo Mineiro, Centro e
Sul de Minas , aumentando, consequentemente, as desigualdades dentro do estado. Essas
regies, segundo Diniz (1993), encontram-se no polgono do desenvolvimento, que tem
como vrtices as cidades de Belo Horizonte, Uberlndia, Londrina, Maring, Porto Alegre,
Florianpolis e So Jos dos Campos. O autor alega que houve uma desconcentrao-
concentrada da indstria paulista, que deslocou suas unidades fabris da metrpole, mas
continuou restrita regio descrita anteriormente.
A desconcentrao industrial, no entanto, no foi acompanhada de uma
descentralizao das atividades de comando e de prestao de servios especializados
(quaternrio). As indstrias foram para o interior em busca de vantagens locacionais e
incentivos, mas seus escritrios de controle e de prestao de servios especializados
(marketing, publicidade, finanas, relaes pblicas, projetos, assessoria jurdica) continuam
centralizados na capital paulista, de onde so emitidas as ordens e so realizadas as conexes
com os centros decisrios localizados no exterior. Configura-se, assim, um aprofundamento
da diviso territorial do trabalho caracterizado pela separao entre regies do mandar, que
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produzem e controlam os fluxos que perpassam as etapas espacialmente separadas da
produo, e as regies do fazer, onde se localiza a produo stricto sensu (Santos &
Silveira, 2001).
Para possibilitarem a crescente acumulao de capitais, as regies tornam-se
funcionais s demandas das grandes empresas, reunindo fatores produtivos para o aumento da
produo e da produtividade. A crescente especializao produtiva regional, obediente a
parmetros externos de qualidade e custos, configura, segundo Castillo (2008, p. 245), a
formao de regies competitivas. Para o autor, estas se caracterizam por ser um
compartimento produtivo do espao geogrfico, cujas foras de coeso se estabelecem, via
de regra e teoricamente, a partir da combinao de competncias tcnicas locais com
interesses polticos distantes. A antiga noo de regio, fundada na sua autonomia, perde
sentido, e emerge a idia de regies funcionais ao todo (Santos, 1985), ou seja, operacionais
s demandas das grandes corporaes.
No caso do estado de Minas Gerais, podemos reconhecer a conformao de algumas
regies competitivas que renem grandes densidades tcnicas e normativas, atraindo
investimentos pblicos e privados. Dentre as produes hegemnicas, que caracterizam essas
regies, destacam-se a produo agropecuria moderna no Tringulo Mineiro, a expanso da
fronteira agrcola moderna de gros nas regies Noroeste e Alto Paranaba, a cafeicultura no
Sul de Minas e o complexo mnero-metal-mecnico na regio Central.
O Tringulo Mineiro se destaca por reunir diversos fatores produtivos vinculados ao
agronegcio. Alm de possuir uma agropecuria moderna as cidades de Uberlndia,
Uberaba e Frutal possuem o primeiro, o terceiro e o quarto maior PIB agropecurio do estado,
respectivamente -, a regio concentra diversas indstrias vinculadas ao agronegcio (produtos
alimentcios, indstria qumica, produtos inorgnicos e defensivos agrcolas) e um importante
comrcio atacadista, devido sua localizao estratgica entre as cidades de So Paulo,
Braslia e Belo Horizonte. A regio tambm caracterizada por possuir uma renda per capita
e uma escolaridade acima da mdia estadual e possuir significativa infra-estrutura de
transporte (rodovirio, ferrovirio e aerovirio).
Na regio Central destacam-se o entorno metropolitano de Belo Horizonte e o Vale do
Ao. A metrpole de Belo Horizonte a terceira maior aglomerao urbana do pas,
concentrando 33% da populao e 54% do valor da transformao industrial do estado. Alm
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de possuir o principal complexo metal-mecnico do pas, destacam-se tambm as indstrias
de montagem de veculos automotores, metalrgica bsica, refino de petrleo e indstrias
emergentes de alta tecnologia como o segmento de informtica (software), biotecnologia,
frmacos, qumica fina e controle de automao industrial, apoiados por importantes
instituies pblicas de pesquisa. O Vale do Ao, desde a dcada de 1940, um importante
parque siderrgico. A produo de laminados de ao, pelas empresas Acesita e Usiminas,
responsvel pela quase totalidade da produo industrial regional.
As regies Noroeste e Alto Paranaba se destacam por terem sido incorporadas, desde
a dcada de 1970, expanso da fronteira agrcola moderna de gros em reas de cerrado, que
ocupa praticamente toda a rea central do territrio brasileiro. Apesar de possuir apenas 7%
do total da populao estadual, essas regies concentram 17% do rebanho bovino, 22% da
produo leiteira e 24% da produo agrcola, com destaque para as culturas do caf, soja e
milho, mas tambm de arroz, feijo e tomate.
Historicamente, a cafeicultura o principal elemento dinamizador da economia do Sul
de Minas. A regio rene uma srie de competncias infra-estruturais (armazns, torrefadoras,
porto seco), institucionais (cooperativas, empresas exportadoras, transportadores, centros de
pesquisa, organismos de fomento) e normativas (selos de denominao de origem,
certificados de comercializao e produo) que confere competitividade cafeicultura. Alm
dessa atividade, a regio, desde a dcada de 1970, tambm se aproveitou da desconcentrao
industrial de So Paulo, que atingiu principalmente as cidades ao longo do eixo da rodovia
Ferno Dias e cidades limtrofes, como Poos de Caldas.

Regies competitivas e desigualdades regionais

Como verificado, a modernizao atinge apenas reas seletas do territrio
mineiro, sobretudo, aquelas vinculadas s demandas produtivas externas. As reas modernas
so as que continuam a atrair mais investimentos pblicos e privados, ampliando as
desigualdades regionais. A maioria das regies mineiras no possui recursos ou sistemas
tcnicos funcionais s demandas produtivas hegemnicas, ficando renegadas prpria sorte.
No perodo atual, presenciamos o aumento vertiginoso e acelerado das histricas
desigualdades regionais, que acompanham a formao territorial de Minas Gerais. Podemos
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distinguir, dessa forma, a existncia no territrio mineiro de espaos luminosos, distribudos
de maneira seletiva, em contraposio aos espaos opacos, que se difundem com maior
contigidade nas reas mais ao norte e leste do estado. Segundo Santos e Silveira (2001), os
espaos luminosos so aqueles que acumulam maiores densidades tcnicas e informacionais,
e coincidem com as regies competitivas elencadas anteriormente. J os espaos opacos so
aqueles desprovidos dos sistemas tcnicos mais performantes do perodo atual.
As regies Norte e os vales dos rios Mucuri, Jequitinhonha e Doce so as reas
mais desprovidas de sistemas tcnicos modernos e atividades econmicas dinmicas,
apresentando baixos ndices de desenvolvimento humano. Essas regies se caracterizam pela
presena de centenas de pequenos municpios, com baixa taxa de urbanizao (mdia de 60%)
e predomnio da agropecuria de subsistncia e do extrativismo. Exceo feita s poucas
cidades que exercem alguma centralidade regional como Montes Claros, Governador
Valadares e Tefilo Otoni. As infra-estruturas urbanas e de transporte so precrias,
apresentando altos ndices de domiclios no assistidos por sistemas de abastecimento e
escoamento sanitrio e grande nmero de estradas de terra. Segundo Amaral, Lemos e Chein
(2006), nos ltimos quarenta anos, a renda mdia dessas regies vem se distanciando da
mdia estadual, e a falta de dinamismo econmico tem ampliado a migrao da populao
jovem em direo s regies mais meridionais do estado.
Enquanto as regies menos dinmicas no conseguem atrair investimentos, as
regies dinmicas tornam-se cada vez mais vulnerveis as demandas externas, devido falta
de controle poltico sobre as atividades econmicas predominantes, como as exportaes de
commodities agrcolas e minerais e a presena de unidades fabris separadas de seus escritrios
decisrios. Estas caractersticas s tm ampliado as desigualdades regionais e diminudo a
possibilidade de uma verdadeira integrao estadual.

Bibliografia

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