DESARROLLO ECONMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ECONMICAS

INTERNACIONALES Y RECURSOS MINERO-ENERGTICOS EN COLOMBIA

Luis Guillermo Posada Londoo
Elkin Vargas Pimiento













Medelln
Universidad Nacional
Facultad de Ciencias Humanas
1997
198










DESARROLLO ECONMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ECONMICAS
INTERNACIONALES Y RECURSOS MINERO-ENERGTICOS EN COLOMBIA








Luis Guillermo Posada Londoo
Elkin Vargas Pimiento







Trabajo de Tesis presentado como requisito
para optar al ttulo de Magister en Ciencias
Econmicas, opcin Economa Internacional.



Director: Julio Carrizosa Umaa, Ingeniero
Civil, M.S. en Economa, M.S. en
Administracin Pblica, Director del Instituto
de Estudios Ambientales (IDEA) de la
Universidad Nacional.








Medelln
Universidad Nacional
Facultad de Ciencias Humanas
1997
199





TABLA DE CONTENIDO


Pg.
INTRODUCCIN i
1. EL MODELO ECONMICO DOMINANTE: CARACTERSTICAS, DEBILIDADES Y
EFECTOS (Por Luis Guillermo Posada y Elkin Vargas P.) 1
1.1 DETERMINANTES HISTORICOS Y SOCIALES 1
1.2 DETERMINANTES ECONMICOS 5
1.2.1 Microeconmicos 5
1.2.2 Macroeconmicos 11
1.2.2.1 Consolidacin de la Economa Neoclsica 12
1.2.2.2 Los Postulados Bsicos de John M. Keynes 13
1.2.2.3 La Sntesis Neoclsica 15
1.2.2.4 El Fin de la Era de Keynes y el Surgimiento del Monetarismo 17
1.2.2.5 Las Expectativas Racionales 20
1.2.2.6 El Estructuralismo 21
1.3 CONSIDERACIONES DE POLTICA ECONMICA 22
1.3.1 La Era del Equilibrio General 24
1.3.2 La Era de Keynes 25
1.3.3 La Era de los Monetaristas 26
1.4 CONSIDERACIONES SOBRE LAS RELACIONES ECONMICAS
INTERNACIONALES 27
1.4.1 El Comercio Internacional 27
1.4.2 Integracin Econmica 36
1.5 TRATAMIENTO DE LOS RECURSOS NATURALES 40
1.5.1 La Economa de los Recursos Naturales: Evolucin y Caracterizacin 41
1.5.1.1 Anlisis de Equilibrio del Mercado 44
1.5.1.2 Mtodos de Valoracin de los Recursos Renovables y Ambientales 45
1.5.1.3 El Caso de los Recursos Naturales No Renovables 50
1.5.2 Debilidades y Efectos del Tratamiento del Modelo Dominante a los Recursos
Naturales 55
1.5.2.1 Contaminacin 56
1.5.2.2 Agotamiento 57
1.5.2.3 Valoracin 60
1.6 CAMBIO TCNICO Y CRECIMIENTO ECONMICO 68
1.6.1 Incidencia del Cambio Tcnico en el Crecimiento Econmico 69
1.6.2 Eleccin de la Tcnica en la Teora Tradicional del Capital 70
1.6.3 Cambio Tcnico en los Modelos Tradicionales de Crecimiento 71
1.7 CRECIMIENTO ECONMICO: DEBILIDADES, CRTICAS Y EFECTOS 75
1.7.1 La Crtica de P. Sraffa y L. Pasinetti 75
1.7.2 Los Lmites Fsicos: El Surgimiento de una Trampa 78
1.7.3 Otras Consideraciones Crticas 80
200






2. LAS TEORAS DEL DESARROLLO. SU INTERPRETACIN Y APLICACIN EN
EL CASO COLOMBIANO (Por Luis Guillermo Posada y Elkin Vargas P.) 82
2.1 EL SISTEMA CENTRO - PERIFERIA 82
2.2 LA DISCUSIN EN AMRICA LATINA 90
2.2.1 La Posicin de la Cepal 90
2.2.2 La Teora de la Dependencia 94
2.3 INTERPRETACIN DEL LAS TEORAS DEL DESARROLLO EN COLOMBIA 96
2.4 CONSIDERACIONES SOBRE LOS PLANES DE DESARROLLO EN COLOMBIA 101
2.4.1 Configuracin de un Modelo de Crecimiento Hacia Adentro 102
2.4.2 El Liberalismo Econmico: La Configuracin de un Modelo de Crecimiento Hacia
Afuera 105
2.4.3 Los Planes Derivados y su Aplicacin 107
2.4.4 La Revolucin Pacfica y el Salto Social 112
2.5 EL DEBATE ACTUAL EN AMRICA LATINA: NEOESTRUCTURALISMO
VERSUS NEOLIBERALISMO 120
2.5.1 Ajuste Estructural y Crecimiento: La Respuesta Neoliberal a la Crisis Econmica
Latinoameriacana y su Aplicacin en Colombia 120
2.5.2 Desarrollo Desde Dentro: Una Respuesta Neoestructuralista a los Problemas del
Desarrollo Latinoamericano 124
2.6 CONSIDERACIONES FINALES SOBRE LOS PLANES Y MODELOS DE
DESARROLLO EN COLOMBIA 127
3. EL DESARROLLO ECONMICO SOSTENIBLE (Por Luis Guillermo Posada y Elkin Vargas P.) 132
3.1 LA NECESIDAD DE UN MODELO ALTERNATIVO 133
3.1.1 Los Modelos Alternativos 140
3.1.2 Determinantes del Desarrollo Sostenible 145
3.2 ELEMENTOS PARA LA FORMULACIN DE UN MODELO DE DESARROLLO
ECONMICO SOSTENIBLE 147
3.2.1 Un Nuevo Concepto de la Tierra como Generadora del Flujo de los Recursos
Naturales 149
3.2.2 Un Nuevo Patrn de Escasez y Complementariedad de Factores 150
3.2.3 Una Nueva Forma de Contabilizar el Ingreso Nacional Neto 153
3.2.4 El Fortalecimiento de las Determinantes Endgenas del Desarrollo Sostenible y
de la Capacidad de las Comunidades Locales en los Procesos de Decisin 157
3.2.5 Un Sistema de Cooperacin Empresarial para el Avance Tecnolgico que
Trascienda las Diferencias Culturales 159
3.3 VIABILIDAD DE UN MODELO DE DESARROLLO ECONMICO SOSTENIBLE 161
201
4. IMPLICACIONES DE UN MODELO DE DESARROLLO SOSTENIBLE EN LAS
RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES DE COLOMBIA (Por Luis Guillermo
Posada)
169
4.1 EL LIBRE COMERCIO, UNA PRESUNCIN INCUMPLIDA 171
4.2 COMERCIO INTERNACIONAL Y MEDIO AMBIENTE: EL DEBATE ACTUAL 174
4.3 LA PROMOCIN DEL DESARROLLO SOSTENIBLE POR EL COMERCIO: LA
TESIS DE LA CONFERENCIA DE RO DE 1992 175
4.4 ALGUNOS EFECTOS DEL LIBRE COMERCIO EN COLOMBIA 180
4.5 RESTABLECER EL PRINCIPIO DE LA VENTAJA COMPARATIVA: UN
IMPERATIVO PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE 181
4.6 EL DESARROLLO SOSTENIBLE: OPORTUNIDADES PARA COLOMBIA 184
4.6.1 La Seguridad Agroalimentaria 184
4.6.2 Oportunidad para la Produccin y el Comercio 187
5. REPERCUSIONES DE UN MODELO DE DESARROLLO SOSTENIBLE EN LA
GESTIN DE LOS RECURSOS MINEROS DE COLOMBIA (Por Elkin Vargas P.) 197
5.1 VALORACIN Y AGOTAMIENTO DE RECURSOS MINERALES 202
5.1.1 Valoracin 203
5.1.2 Agotamiento 212
5.2 CONTAMINACIN Y DETERIORO AMBIENTAL 215
5.3 COMERCIO INTERNACIONAL 219
5.4 CAMBIO TCNICO 230
EPLOGO (Por Luis Guillermo Posada y Elkin Vargas P.) 234
CONCLUSIONES FINALES (Por Luis Guillermo Posada y Elkin Vargas P.) 243
BIBLIOGRAFA 246
202










LISTA DE CUADROS





3.1 RESUMEN DE LAS PROPUESTAS:ECONOMA AMBIENTAL Y
Pg.
ECONOMA ECOLGICA 144
3.2 LOS PRINCIPIOS Y PARADIGMAS FUNDAMENTALES 147
3.3 LA NUEVA CUENTA MUNDIAL 156
3.4 EVALUACIN DE LA FACTIBILIDAD DEL DESARROLLO SOSTENIBLE 162
4.1 LE CARR NAIF DEL DESARROLLO SOSTENIBLE POR EL LIBRE
COMERCIO; LA TESIS DE LA CONFERENCIA DE RO-GATT-OMC 177
5.1 RESERVAS REMANENTES DE COMBUSTIBLES FSILES 198
5.2 PRODUCCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES DE COLOMBIA 199
5.3 INVERSIONES DEL ESTADO EN ESPLORACIN A TRAVES DE
INGEOMINAS 200
5.4 EJEMPLO DE LA LIQUIDACIN DE REGALAS POR UNIDAD
PRODUCIDA 208
5.5 RECAUDO DE REGALAS 210
5.6 DISTRIBUCIN DE LAS REGALAS EN EL SECTOR DE
HIDROCARBUROS 211
5.7 EXPORTACIONES MINERAS 221
5.8 PARTICIPACIN DEL SECTOR MINERO EN EL TOTAL DE LAS
EXPORTACIONES; BALANZA COMERCIAL 222
203














LISTA DE APNDICES


Pg.
1. NIVEL PTIMO DE CONTAMINACIN 63

2. EVOLUCIN DEL MODELO DE HOTELLING 64

3. EL MODELO DE PINDYCK (1982) 66
204











INTRODUCCIN


Consideraciones Generales

A las voces de los investigadores que desde disciplinas distintas a la Economa, como la
Biologa, la Ecologa y la Sociologa, que sealaron, primero que aquella, la no sostenibilidad
biofsica del modo de produccin y de la organizacin social dominantes, se unieron
tempranamente las de connotados economistas que pusieron de manifiesto desde la
perspectiva de su disciplina el problema emergente de los "lmites" sin que sus advertencias
fueran tomadas en cuenta en su momento o slo acogidas muy parcialmente.

En este sentido es destacable el trabajo de Kenneth E. Boulding, economista norteamericano,
quien en 1945 public el artculo El Concepto del Consumo en Teora Econmica en que
sealaba la necesidad de considerar la economa del planeta como un sistema cerrado. Para
l se requeran principios econmicos bien diferentes a los que determinaban la explotacin de
la tierra como sistema abierto: se requiere pasar de una economa basada en una abundancia
aparentemente ilimitada de recursos y de espacios libres, para la expulsin de toda clase de
contaminantes y desechos, calificada por Boulding como economa de cow-boy, a una
economa en la que se considere la naturaleza, expansin, calidad y complejidad del total del
stock de capital, incluyendo el estado en que se encuentran los cuerpos y las mentes humanas;
una economa concebida como un autntico "navo espacial tierra", que dispone de recursos y
espacios limitados.

Esta actitud implica, necesariamente, una preocupacin por un futuro que supere las posiciones
individualistas y egostas a ultranza. En este sentido la solidaridad no debe circunscribirse slo
al espacio; debe extenderse tambin en el tiempo. "Una comunidad que pierde su
identificacin con los intereses de la posteridad y que pierde, por tanto, su imagen del futuro,
pierde su capacidad para tratar de problemas del presente y pronto pierde incluso su rumbo".
Esta postura de Boulding trasciende claramente los lmites economicistas y compromete
mbitos ms complejos sobre la razn de ser del hombre y sobre las relaciones sociedad-
naturaleza.

Robert Heilbroner, tambin economista norteamericano, public en 1970 su libro Entre
Capitalismo y Socialismo, en el que comparte la posicin de Boulding y considera que "ya
hemos sobrepasado el punto lmite de capacidad de la nave: considerando como nivel medio
deseable para toda la humanidad los recursos de que dispone y los desechos que hoy genera el
habitante promedio de los Estados Unidos y Europa. Incluso ms: la nivelacin de los
promedios entre sociedades desarrolladas y subdesarrolladas a la altura de las primeras, ser
imposible con los recursos esperables del mundo y con las tolerancias admisibles del medio
ambiente". Por tan simple razn, la mayora de los pasajeros del navo espacial tierra sern
siempre de segunda clase; a menos que dentro de ella se impongan tales cambios que todos
los viajeros pasen a ser de clase nica.

Para Heilbroner, tres son los factores que han llevado a tal grado de saturacin: el enorme
crecimiento de la poblacin, en mayor medida entre los viajeros de segunda clase; los efectos
acumulativos de la tecnologa, bajo responsabilidad casi total de los pasajeros de primera
205



clase; y el hambre, que puede llegar a generalizarse a pesar de las revoluciones verdes
habidas y por haber. Por lo tanto consideraba que se debera cambiar la orientacin de los tres
grandes bloques: en el occidente desarrollado abandonar el culto del PNB como indicador
bsico de bienestar social; los pases subdesarrollados convencerse de la imposibilidad de
alcanzar los estndares occidentales de bienestar, y los socialistas deberan abandonar el
objetivo de la superabundancia industrial como visin de una sociedad transformada.

Tanto Boulding como Heilbroner sealan que los lmites al crecimiento desbordan ampliamente
la contraposicin capitalismo/socialismo, y afectan por igual a los dos sistemas ya que, aunque
con distinta ptica, los dos se encuentran insertos en una misma estructura econmica mundial:
ambas economas de crecimiento. "Ni capitalismo ni socialismo: una economa cerrada a
salvar por todos", como lo sintetiza Ramn Tamames.

La era del crecimiento y prosperidad que experimentaron los pases industrializados despus
de la Segunda Guerra Mundial permiti desestimar las advertencias sobre la no sostenibilidad
ecolgica del patrn de desarrollo imperante. Por su parte, en las teoras del desarrollo se
prescriba que los pases pobres del planeta, supuestamente se integraran gradualmente al
grupo de los ricos dentro de un proceso por etapas; era slo cuestin de tiempo. En buena
medida el poco desarrollo alcanzado en estos pases se ha hecho a costa del consumo y
exportacin masiva de recursos naturales dentro de unas relaciones de trminos de
intercambio no favorables.

Hasta la dcada de los aos sesenta se persiguieron con seriedad y entusiasmo los ideales de
cooperacin y participacin internacionales, como lo evidencia el surgimiento y consolidacin
de importantes programas multilaterales. La dcada de los setenta se caracteriz por la
celebracin de una serie de conferencias de organismos de Las Naciones Unidas en las que se
llam la atencin sobre la necesidad de mejorar la cooperacin entre las naciones del planeta.
En 1972 se public el estudio Los Lmites al Crecimiento, contratado por el Club de Roma con
un equipo de investigadores del MIT y dirigido por Dennis L. Meadows, inspirado en el libro
World Dynamics de Jaw W. Forrester.

El resultado de ese trabajo se recogi en tres volmenes a saber: Los Lmites al Crecimiento,
el ms conocido de los tres informes, concebido sobre la base del modelo World 3. El segundo
volumen se titula: Hacia un Equilibrio Global: Coleccin de Estudios. Se trata de trece
monografas elaboradas para la preparacin o ampliacin de varios aspectos de detalle del
proyecto de modelizacin global. El tercer volumen, La Dinmica del Crecimiento en un
Mundo Finito, constituye una presentacin tcnica del modelo World 3 en el que se relacionan
cinco sectores o subsistemas: Poblacin, Produccin Agrcola, Recursos Naturales, Produccin
Industrial y Contaminacin. La proyeccin hacia el futuro del modelo World 3, o sea del
sistema en el que interactan todas las variables en una estructura de 77 ecuaciones bsicas y
una estimacin emprica de los parmetros, mostr con toda claridad, la idea de un colapso
que se producir a causa del agotamiento de los recursos no renovables. En efecto, el stock
de capital industrial crecer hasta un nivel tal, que se requerirn grandes cantidades de
insumos, situacin que contribuir a escasearlos hasta su agotamiento y el incremento derivado
en los precios de los recursos obligar a dedicar cada vez ms fondos para su adquisicin. En
estas condiciones la base industrial acabar por colapsarse, y detrs de ella lo harn los
sistemas de servicios y agricultura.

El informe del MIT contiene las siguientes tres conclusiones:

"1.) Si continan sin cambios las tendencias actuales de crecimiento de la poblacin mundial,
de la industrializacin, contaminacin, produccin de alimentos y agotamiento de recursos, los
lmites al crecimiento del planeta se alcanzarn dentro de los prximos cien aos. El resultado
206



ms probable ser un declive sbito e incontrolable tanto de la poblacin como de la capacidad
industrial.

2.) Es posible modificar estas tendencias de crecimiento y establecer unas normas de
estabilidad ecolgica y econmica que puedan ser mantenidas por mucho tiempo de cara al
futuro. El equilibrio global podra disearse de modo que las necesidades bsicas materiales
de cada habitante de la Tierra puedan ser satisfechas, y de forma que cada persona tenga
iguales oportunidades de realizar su potencial humano individual.

3.) Si los pueblos de la Tierra se deciden por esta segunda alternativa y no por la primera,
cuanto antes empiecen a trabajar en favor de ella mayores sern sus posibilidades de xito."

Como lo seala el informe de la Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo,
"Nuestro Futuro Comn", conocido tambin como el informe Brundtland, publicado en marzo
de 1987, la dcada de los ochenta se ha caracterizado por los llamados que hacen los
cientficos, desde las ms distintas disciplinas, sobre los urgentes y complejos problemas que
inciden sobre nuestra supervivencia, entre los que se destacan: el calentamiento del globo
terrqueo, los peligros que corre la capa de ozono de la tierra, la desertificacin que invade las
tierras agrcolas y la declinacin de la biodiversidad.

La discusin en torno a la relacin existente entre el medio ambiente y el desarrollo se coloca
prioritariamente dentro de los distintos foros y trabajos acadmicos, generando las ms
distintas posiciones al respecto. La suerte de los pases pobres y las posibilidades de que en el
futuro los pases ricos pudiesen mantener las tendencias ms recientes en la produccin y el
consumo, empiezan a ser analizados y entendidos como excluyentes. Las relaciones
econmicas internacionales juegan desde entonces un nuevo papel con preponderantes fisuras
y asimetras en las relaciones Norte-Sur particularmente. Para lograr este propsito se requiere
la decidida participacin de la sociedad civil, las organizaciones no gubernamentales, las
instituciones educativas, la comunidad cientfica y necesariamente de los gobiernos,
directamente y a travs de sus diferentes organismos y programas.

La dcada actual est signada tambin por la realizacin de importantes foros internacionales
convocados por los organismos especializados de las Naciones Unidas; podemos sealar
algunas de las reuniones hasta ahora celebradas: La Cumbre de la Tierra efectuada en Ro de
Janeiro en 1992, la reunin de El Cairo sobre Poblacin y Desarrollo en 1994, y la de
Copenhague sobre Pobreza, Poblacin y Desarrollo Econmico en 1995, y prximamente, en
diciembre de 1996 se efectuarn dos eventos que han generados grandes expectativas: la
Reunin Hemisfrica sobre desarrollo sostenible que tendr lugar en Santa Cruz de la Sierra,
Bolivia, como parte de la Agenda de la Cumbre de mandatarios de Miami, y la Conferencia
Ministerial de la Organizacin Mundial del Comercio, OMC, en Singapur.

En los eventos realizados, los gobernantes del mundo y los funcionarios de los organismos
multilaterales han coincidido en sealar la necesidad urgente de lograr un modelo de desarrollo
econmico en el que se garantice elevar la calidad de vida en los pases pobres del mundo,
bajo las condiciones del desarrollo ecolgicamente sostenible, requirindose, por tanto, de un
uso ms racional de los recursos naturales, un mejor control de todas las formas de
contaminacin, particularmente por parte de los pases industrializados, y de formas efectivas
de control de la poblacin.

No obstante el amplio consenso poltico internacional, se advierte que la complejidad de las
acciones que esta tarea exige, las enormes diferencias de intereses econmicos entre pases y
regiones del mundo as como la falta de mayor compromiso poltico prctico no permiten
esperar resultados positivos en el corto plazo; los avances hacia el desarrollo sostenible son
desiguales entre regiones, ms lentos en unos aspectos que en otros y es cada vez ms
207



evidente que este requiere, en trminos del investigador Julio Carrizosa Umaa, una "cultura
de la sostenibilidad".

Desde la perspectiva cientfica y acadmica es necesario sealar un avance sobre el tema que
nos ocupa: La publicacin en 1992 del informe Ms All de los Lmites del Crecimiento, trabajo
a cargo de los mismos investigadores del MIT que elaboraron Los Lmites del Crecimiento en
1972. En esta oportunidad, apoyados con nuevas evidencias sobre el agotamiento de ciertos
lmites, los autores llegan a la misma conclusin de hace 20 aos, segn la cual el planeta
alcanzara su frontera de desarrollo fsico en el plazo de 100 aos, si no cambiaban las
tendencias econmicas y de crecimiento de la poblacin. Ahora concluyen con una
advertencia extraordinariamente rotunda: Hay que elegir entre el futuro sostenible y el colapso
global.

Mediante el programa World 3, un modelo informtico de dinmica de sistemas, los autores
plantearon una gama de resultados posibles, desde el colapso a lo sostenible, segn las
sucesivas modificaciones de los supuestos de organizacin global que se suministraron al
modelo. Las conclusiones fundamentales a las que llegaron son las siguientes:

El empleo de los recursos y la generacin de contaminantes ha rebasado las tasas
sostenibles.
Si no hay reducciones considerables en los flujos de energa y de material, el mundo esta
abocado a un declive rpido y fuera de control.
Para evitar este declive ser necesario reducir el crecimiento del consumo material.
Es tcnica y econmicamente realizable lograr una sociedad sostenible.
Una sociedad sostenible ha de obtenerse mediante el equilibrio entre nuestros objetivos a
corto y largo plazo, poniendo especial nfasis en la calidad de vida.

Otro trabajo reciente: Desarrollo Econmico Sostenible (1994) de Herman E. Daly, Robert
Goodland, Trygve Haavelmo, Stein Hansen, Roefie Huetling y Jan Tineger, enfatiza tambin,
apoyado en evidencias, el acelerado proceso de agotamiento de los recursos naturales, el
capital natural, as como el crecimiento de la contaminacin en todas sus formas: efecto
vertedero. Tales evidencias les permiten a los autores identificar la actual situacin de la
economa mundial como la era del mundo lleno, y reclaman tambin la imperiosa necesidad de
un nuevo modelo econmico en el que el capital natural sea considerado, valorado y utilizado
como el capital escaso y finito y el capital hecho por el hombre sea considerado como el capital
abundante, dentro de una relacin de complementariedad y no de sustituibilidad perfecta o casi
perfecta como se considera dentro de las funciones de produccin del modelo econmico
dominante.

De lo anterior se desprende que el desarrollo sostenible es un concepto relativamente nuevo
que est siendo nutrido con aportes provenientes de varias disciplinas segn las variables que
en l interactan: ecolgicas, econmicas, fsicas, sociolgicas y culturales, entre otras. Es por
tanto un concepto en formacin en el que deben reflejarse las siguientes consideraciones
bsicas: el planeta Tierra como epicentro de la economa humana es un sistema cerrado con
recursos limitados; la equidad intra e intergeneracional; la preservacin de los ecosistemas
como fuente del flujo de recursos naturales; el replanteamiento de la relacin problemtica
entre las dinmicas y la actividad econmica y las leyes que rigen los ecosistemas particulares;
el reconocimiento del impacto de las acciones locales en el medio ambiente global; el
imperativo de atender equitativamente las necesidades de la poblacin, mediante el uso
racional de los recursos, y el establecimiento de adecuados sistemas de control de la
contaminacin y disposicin de desechos.

La presente investigacin surge por lo tanto en medio del progresivo reconocimiento de la
existencia de la crisis ambiental con manifestaciones globales y locales y de los efectos de
208



mediano y largo plazo del sistema econmico dominante en la calidad de la vida y en la
viabilidad futura de la organizacin social. Sus objetivos generales son contribuir a la
formulacin de un modelo econmico de desarrollo sostenible, identificando y caracterizando
los elementos fundamentales que debern constituir dicho modelo y analizar las posibles
implicaciones de poltica y gestin en dos importantes aspectos de la economa colombiana: las
relaciones econmicas internacionales y la explotacin, manejo y utilizacin de sus recursos
minero energticos.

De las conclusiones de cada uno de dichos estudios es posible encontrar abundantes y slidos
argumentos para investigar temas relacionados con el cambio ambiental mundial, pero
particularmente haremos referencia al informe: Por el Bien de la Tierra 1992 de la Comisin
sobre Pases en Desarrollo y Cambio Mundial, establecida con el apoyo del Centro
Internacional de Investigacin para el Desarrollo (IDRC) de Ottawa, Canad, y de la Agencia
Sueca de Cooperacin para el Desarrollo (SAREC), por tratarse de un trabajo dirigido a
conformar una agenda de investigacin en este campo, que enfatiza los problemas propios de
los pases del Sur y maneja la idea segn la cual el desarrollo sostenible exige cambios
fundamentales en el sistema econmico.

En efecto, la meta principal de la Comisin fue destacar las perspectivas e inquietudes del Sur
sobre las cuestiones del medio ambiente y desarrollo, dentro de la comunidad mundial de
investigacin y presentar la visin del Sur sobre la crisis mundial del medio ambiente y sus
causas nacionales e internacionales. Para ello propone elementos para una aproximacin
equitativa a la sostenibilidad y conforma as una agenda de investigacin, con sus principios
bsicos, tpicos especficos y requerimientos institucionales y de entrenamiento para las
necesidades de investigacin identificadas.

La agenda comprende ocho grandes temas, unos relacionados con el medio ambiente fsico y
los otros de carcter social; ellos son: patrones de orden econmico y de desarrollo;
agotamiento y degradacin de recursos; contaminacin y toxicidad; desastres naturales;
pobreza, abundancia y necesidades; patrones de orden poltico; sistemas de conocimiento y
tecnologa; procesos de cambio cultural.

Para cada uno de los temas, la Comisin define las dimensiones fundamentales para llevar a
cabo la investigacin. En los dos primeros, dentro de los que se enmarca nuestro trabajo y se
enfatiza nuestra propuesta, la Comisin recomienda investigar los siguientes tpicos:

Para el tema Patrones de Orden Econmico y de Desarrollo: el mbito de la economa
internacional; los modelos y estilos de desarrollo nacional; los mecanismos de mercado y el
medio ambiente; la evaluacin econmicoecolgica, y la teora del desarrollo.

Para el de Agotamiento y Degradacin de Recursos, situaciones como: las tasas de produccin
y consumo de energa agotan rpidamente el petrleo y otros combustibles fsiles; las
actividades mineras estn agotando igualmente muchos minerales, especialmente los
minerales bsicos y los preciosos; la explotacin, manejo y utilizacin de todos estos recursos
asuelan cualitativa y cuantitativamente tierras y hbitats; la produccin hidroelctrica degrada
los sistemas acuticos y con frecuencia afecta la disponibilidad y productividad de la tierra.

Nuestra propuesta busca igualmente articularse a las consideraciones y recomendaciones del
Banco Mundial sobre desarrollo humano sostenible y contribuir en la discusin de los temas y
formulacin de alternativas sealadas a nivel nacional, desde la Constitucin Poltica de 1991,
los programas contemplados en el plan de desarrollo y los nuevos lineamientos de Colciencias
en investigacin en ciencia y tecnologa.
209



La Constitucin Nacional de 1991 fij como una de las metas para la sociedad colombiana el
desarrollo sostenible, estableci claros principios de proteccin al medio ambiente y orden la
formulacin de polticas ambientales como parte del Plan Nacional de Desarrollo. En los
artculos 79 y 80, la Constitucin establece la obligacin del Estado de planificar el manejo y
aprovechamiento de los recursos naturales para garantizar su desarrollo sostenible, su
conservacin, restauracin o sustitucin e igualmente la prevencin y control de los factores
que ocasionan deterioro ambiental.

En cumplimiento de los mandatos constitucionales, la Presidencia de la Repblica y el
Departamento Nacional de Planeacin, han presentado al Congreso para su aprobacin, el
Plan Nacional de Desarrollo 1994-1998, denominado El Salto Social, en cuyos fundamentos se
considera absolutamente necesario que el pas adopte un modelo de desarrollo alternativo a los
esquemas proteccionistas, intervencionistas y neoliberales que se han aplicado en el pasado y
que avance sustancialmente en los campos de desarrollo social, la construccin de las bases
para la internacionalizacin de la economa, la consolidacin de una nueva estructura de
descentralizacin y de un desarrollo sostenible, es decir un desarrollo econmico, social y
ambiental.

Como poltica para el desarrollo de la economa internacional, por ejemplo, el plan contempla
la estructuracin de un ambicioso programa de competitividad para la internacionalizacin,
producto del esfuerzo mancomunado de los sectores pblico y privado, con componentes
tecnolgicas, productivas, comerciales y de infraestructura, con el fin de incrementar y utilizar
eficientemente los recursos productivos y generar ventajas comparativas sostenibles,
concibiendo la competitividad como la capacidad de una sociedad para hacer frente al desafo
de la economa global e incrementar simultneamente sus niveles de bienestar. Una de las
estrategias bsicas contempladas en este programa es el impulso a los acuerdos y
negociaciones internacionales, campo en el que Colombia pretende armonizar, para sus
propsitos, la gran cantidad de aspectos que afectan el comercio internacional.

En el diagnstico de las condiciones para un desarrollo integral como el que se propone en El
Salto Social se seala que aunque el crecimiento econmico ha sido satisfactorio en los ltimos
aos hay sntomas de crisis en algunos de los sectores que se esperaba beneficiar con el
modelo de apertura econmica, ya que persisten niveles alarmantes de pobreza; se ha
ampliado la brecha de ingresos entre las zonas rurales y urbanas y existe un acelerado proceso
de deterioro ambiental, identificando como las principales causas de este deterioro, los
patrones de consumo, particularmente de los grupos ms ricos de la poblacin; factores de
carcter internacional, tales como los trminos inequitativos de intercambio de los productos
bsicos; las elevadas tasas de extraccin de los recursos naturales; la ausencia de
mecanismos que permiten cobrar por el deterioro ambiental de las actividades productivas, y la
reducida investigacin en recursos naturales renovables y en el manejo de la contaminacin.

En consecuencia, una investigacin en el campo de la economa y el desarrollo sostenible con
aplicaciones en las relaciones internacionales del pas y en la explotacin, manejo y utilizacin
de sus recursos minero-energticos, no slo es pertinente dada la trascendencia y actualidad
de los temas a nivel mundial, como lo sealan los informes globales relacionados en este
aparte, sino que es a todas luces necesaria para el pas y concordante con los planes
nacionales de Desarrollo Social y de Ciencia y Tecnologa.

Plan de la Tesis

Es imperativo admitir que existe relacin causal entre la teora econmica dominante y la crisis
ambiental y social cuyas principales manifestaciones locales y globales fueron polticamente
reconocidas desde principios de los aos setenta. El pensamiento econmico le brinda soporte
210



conceptual y operativo a las distintas actividades de la economa humana. En este sentido ha
generado una compleja estructura de relaciones causa-efecto que lo comprometen con la
insostenibilidad biofsica y social que hoy se busca detener.

El plan general de esta investigacin analiza la responsabilidad que por accin o por omisin le
cabe a la teora econmica dominante, constituida en lo fundamental por los postulados que le
ha suministrado la economa neoclsica por ms de un siglo. En el primer captulo se analizan
sus determinantes histricos, micro y macroeconmicos y el tratamiento que esta teora le ha
dado al comercio internacional, la integracin econmica, los recursos naturales, el cambio
tcnico, el crecimiento y el desarrollo; aspectos que son bsicos en la presentacin, discusin
de los temas abordados y formulacin de propuestas en los cuatro captulos restantes.

El paradigma rector de la economa neoclsica establece que la escasez de recursos en
relacin con su demanda es la determinante esencial de los precios. Len Walras, prominente
figura de la escuela neoclsica, lo expresa as: "dado que la escasez y el valor de cambio son
dos fenmenos proporcionales y concomitantes, se sigue que la escasez es la causa del valor".
El laissez faire que para los economistas clsicos fue parte de un programa para aumentar la
riqueza de la nacin se convirti entre los neoclsicos en un dogma. En efecto, consideran que
el mercado, por s solo, asigna de forma eficiente los recursos. El individualismo metodolgico
en el que se apoya, induce a postular, adems, que las seales que el mercado emite van a
orientar objetivamente las decisiones de los productores, quienes maximizan el beneficio en
sus actividades, considerando e incorporando solamente los costos privados y desestimando
los costos sociales y van a permitir que se revelen las preferencias de los consumidores, las
que se consideran invariables en el tiempo y que slo son manifestadas por las generaciones
presentes. La existencia de un equilibrio general, otro postulado bsico de la economa
neoclsica, conduce a considerar el equilibrio de mercado como eficiente en el sentido de
Pareto, en el que se satisfacen las expectativas de todos los agentes econmicos.

Tal perspectiva conduce a que se impulse y privilegie ms la economa positiva que la
economa normativa. No obstante, la precisin de sus proposiciones y su capacidad explicativa
e interpretativa, han contribuido a que el enfoque terico y doctrinal de la economa neoclsica
haya desplazado otras opciones como las de la economa clsica, la marxista y algunas de las
teoras de J.M. Keynes y se haya consolidado como el enfoque dominante para la comprensin
y explicacin de las realidades econmicas y para el diseo de las polticas. Sorprende que
este predominio se haya conseguido a pesar de sus simplificaciones injustificadas y de algunas
inconsistencias ampliamente sealadas, y que se haya adecuado a las tendencias y
requerimientos histricos de los ciclos econmicos formulando lneas de poltica segn las
necesidades especficas. Este ltimo aspecto, se analiza en el trabajo siguiendo las tres
grandes eras caractersticas del pensamiento neoclsico: la del equilibrio general, la de Keynes
y la sntesis neoclsica, y la de los monetaristas y de las expectativas racionales. Tambin se
presenta la propuesta estructuralista de la CEPAL para Amrica Latina.

En el segundo captulo se adelanta un anlisis sobre la forma como han sido interpretadas y
puestas en prctica en Colombia las teoras del desarrollo. En el pas la evolucin institucional
y legal del proceso de planeacin mediante el cual se garantiza la accin reguladora y
participativa del Estado en la economa, tiene sus antecedentes en leyes dictadas en 1923,
pero la experiencia en la formulacin y aplicacin de planes de desarrollo se inicia mucho
despus, en 1950, con la formulacin del primer plan de desarrollo denominado Bases Para un
Programa de Fomento para Colombia formulado por la misin Currie con auspicio del Banco
Mundial. Desde entonces, los planes de desarrollo constituyen el marco de referencia para la
accin del gobierno en el respectivo perodo; estos recogen normalmente la filosofa
sociopoltica del partido gobernante, un diagnstico de la realidad nacional en los distintos
rdenes, unos objetivos a mediano y largo plazo y sealan, adems, los instrumentos y
acciones de poltica necesarios para alcanzarlos.
211





Doctrinariamente han sido las teoras ortodoxas o tradicionales del desarrollo, de corte
neoclsico, interpretadas, adaptadas e incorporadas en los modelos impulsados por la
Comisin Econmica para Amrica Latina, CEPAL, las que han nutrido prcticamente todos los
planes cuatrienales, con perodos en los que el nfasis ha estado puesto en el crecimiento
hacia adentro y otros en los que, por el contrario, se ha impulsado el crecimiento hacia afuera.

Tradicionalmente los planes se han caracterizado por concentrar la preocupacin en alcanzar
crecimiento econmico, con poco nfasis puesto en lograr transformaciones estructurales y en
impulsar verdaderas polticas distributivas que garanticen mayor equidad entre los
colombianos. Adems, la falta de continuidad entre planes, la tendencia a priorizar las polticas
coyunturales respecto de las de largo plazo, las frecuentes modificaciones introducidas a los
programas sobre la marcha, los no pocos conflictos existentes entre objetivos e instrumentos
en un mismo plan, explican la distancia que sigue existiendo entre los planes y programas de
gobierno y la realidad nacional; reflejo de esta situacin es la sensacin de frustracin que
expresan amplios ncleos de la poblacin.

Para los observadores identificados y/o comprometidos con la gestin econmica y social de
los distintos gobiernos, la mayor fortaleza de la economa colombiana consiste en su
estabilidad macroeconmica. Este aspecto es vigorosamente esgrimido como prueba de xito
de la gestin oficial, como medio para atraer inversin extranjera y avalar crdito externo y
ms an, ha servido para justificar el conformismo y la cautela en el diseo y aplicacin de
polticas oficiales. Pero un anlisis objetivo de las experiencias acumuladas en las ltimas
cinco dcadas permite establecer que en el pas no ha existido un modelo de desarrollo
econmico exitoso, aun evaluando su desempeo desde una perspectiva ortodoxa. Es
indudable que el modelo de desarrollo seguido en el pas ha sido socialmente insostenible.

Dado que tradicionalmente la variable ambiental, vale decir, el reconocimiento de que existen
lmites biofsicos que las actividades econmicas y sociales deben respetar, no ha sido incluida
en la ecuacin macroeconmica de los distintos planes (como veremos, slo en los tres ltimos
se ha tenido en cuenta tal componente) se puede establecer que tambin en lo ambiental el
modelo de desarrollo ha sido insostenible, como se argumenta al final del captulo. Esta
situacin no puede continuar, siendo por lo tanto imperativo, establecer como alternativa un
modelo de desarrollo sostenible.

Para los propsitos del segundo captulo se establece un contexto general en el que se
analizan los siguientes aspectos: la constitucin del sistema centro-periferia; la discusin sobre
el desarrollo en Amrica Latina, recogiendo la posicin de la CEPAL y la teora de la
dependencia sobre ese aspecto; las interpretaciones de las tesis del desarrollo en Colombia;
consideraciones sobre los planes de desarrollo formulados y puestos en prctica en el pas
desde la dcada de los cincuenta hasta la actualidad; reflexiones sobre el debate actual relativo
al desarrollo en Amrica Latina: neoestructuralismo versus neoliberalismo; y finalmente, se
presentan elementos importantes que contribuyen a demostrar la insostenibilidad social y
biofsica de los planes y modelos de desarrollo histricamente puestos en prctica en el pas.

En el tercer captulo, adems de detallar los desarrollos e investigaciones que han llevado al
progresivo reconocimiento a nivel mundial de los efectos que tendr el modelo econmico
vigente en el mediano y largo plazo y por tanto a concluir sobre su no sostenibilidad, se indican
algunas estadsticas y evidencias que prueban la existencia de la actual crisis ambiental y
cmo la expansin econmica est llegando a sus lmites biofsicos y los modelos de desarrollo
basados en el crecimiento universalizado y continuo en el tiempo nos llevarn
irremediablemente a la catstrofe.
212



Reconocida entonces la gravedad de la situacin, los organismos internacionales, instituciones
nacionales y economistas lderes en su profesin han propuesto para remediarla algunos
modelos alternativos que difieren entre s fundamentalmente en el tratamiento dado a la
expansin en la escala de la economa y a la gestin concebida de los recursos naturales. A
continuacin se presenta una caracterizacin general de algunas de tales alternativas, a saber:
las que predican el crecimiento cero; las propuestas por la economa ambiental en sus dos
enfoques: pigouviano y coasiano; y las formuladas por la economa ecolgica desde sus
distintas vertientes, y se plantea el concepto de desarrollo econmico sostenible, sus principios
y sus metas, como constitutivo del modelo de desarrollo alternativo que la humanidad necesita.
Se destaca que la racionalidad econmica vigente no aporta los elementos y metodologas
para hacer viable este modelo, ya que se requerira de cambios fundamentales en los principios
bsicos de los modelos de produccin y consumo, y la contundencia de las dificultades que
surgen para su aplicacin en las circunstancias actuales en que el xito se mide precisamente
en funcin de los beneficios monetarios y la acumulacin de bienes.

No obstante que la consolidacin de un proceso de cambio se prev lejano, proponemos para
su anlisis algunos elementos relacionados con las variables macroeconmicas, las funciones
de produccin y utilidad y la poltica ambiental, que desde una perspectiva econmica
heterodoxa seran constitutivos de un modelo de desarrollo econmico sostenible sobre los que
podra basarse el inicio de dicho proceso:

-Un nuevo concepto del recurso "tierra" como factor de produccin. No slo deber
caracterizarse por el espacio que representa sino por los ecosistemas que contiene, que son los
generadores de recursos explotables; esto lo hace un concepto ms complejo y relevante que
el tradicionalmente manejado por la teora econmica. De igual modo deber analizarse la
contradiccin que surge cuando se trata de medir los productos marginales del capital y el
trabajo, mantenindose constante el flujo de insumos de recursos naturales, ya que es
imposible obtener un producto mayor, an se intensifique el uso de aquellos factores.

-Una nueva forma de contabilizar el ingreso nacional neto que tienda a reconocer que el
planeta y sus ecosistemas particulares son, adems de finitos, el nico sustento de toda
actividad, y que contribuya a evitar su empobrecimiento por un consumo excesivo de los
recursos naturales. Se deber incorporar a las cuentas nacionales ajustes por depreciacin del
capital natural que lleven a una medida del ingreso que por definicin sea sostenible en el
sentido Hicksiano, es decir un ingreso que garantice la conservacin del bienestar.

-Un nuevo patrn de escasez y complementariedad de factores. Con el advenimiento de la era
del "mundo lleno" ha quedado en evidencia la escasez relativa de los recursos naturales con
respecto al capital hecho por el hombre, lo que en la prctica obliga a revertir el patrn de
escasez, situacin que conceptualmente debe ser reconocida en el nuevo modelo. La menor
disponibilidad del capital natural se ha convertido en una limitante para el uso del capital hecho
por el hombre, como se demostr durante la crisis petrolera de 1973-1974, lo que evidencia el
carcter de complementariedad que existe entre ambas formas de capital. Ms an, el no
haber modificado el patrn de escasez oportunamente ha generado una trampa que lleva a
establecer criterios de inversin en formas tecnolgicas de manera equivocada respecto de su
rentabilidad en el mediano y en el largo plazo.

-El fortalecimiento de las determinantes endgenas del desarrollo sostenible y de la capacidad
de las comunidades locales en los procesos de decisin. Elemento este de vital importancia
dados la directa vinculacin de las comunidades locales con los recursos naturales de su
territorio y el efecto global (planetario) de las acciones locales.

-Un sistema de cooperacin empresarial para el avance tecnolgico que trascienda las
diferencias culturales, que no slo convoque a divulgar y compartir el conocimiento sobre los
213



nuevos proceso productivos que reducen el uso de recursos, el consumo de energa y la
magnitud y calidad de los efluentes, sino que mediante una asociacin internacional de
industria y academia, domsticamente y bajo la nocin de una tecnologa que es independiente
de sociedad y cultura, se incremente la productividad global de la investigacin tecnolgica,
compartiendo experiencias y resultados.

Este captulo concluye con una discusin acerca de la viabilidad del modelo de desarrollo
econmico sostenible a partir de las dudas y argumentos captados en la literatura y en los foros
y seminarios donde se ha presentado el tema, indicando cmo una adecuada seleccin de
instrumentos de polticas educativa, ambiental, econmica, minero energtica y de relaciones
internacionales y mediante restriccin de sostenibilidad a proyectos de desarrollo en la esfera
de la toma de decisiones es posible hacer funcional el modelo planteado.

En el captulo cuarto se reconoce que como despus de la Segunda Guerra Mundial las
relaciones econmicas internacionales han alcanzado una dinmica y una complejidad
impresionantes. Los desarrollos del comercio, los avances recientes de las comunicaciones y
de la informtica, la dinmica de los flujos de capitales y los procesos regionales de
integracin, entre otros aspectos, estn produciendo una verdadera globalizacin de la
economa mundial con consecuencias insospechadas. Las relaciones econmicas
internacionales son ahora el ms potente factor de inestabilidad e incertidumbre para las
economas nacionales y para todo el sistema en su conjunto. La complejidad de las
interacciones ecolgicas, econmicas y socioculturales existentes hoy en el ordenamiento
mundial impiden que una nacin pueda, unilateralmente, emprender con xito los cambios
necesarios en cualquiera de estas dimensiones.

En esta perspectiva es necesario modificar las relaciones econmicas internacionales para
poder construir local y globalmente una organizacin social en la que sus actividades
econmicas y socioculturales sean ambientalmente sostenibles.

En el captulo nos proponemos demostrar que para poder establecer y consolidar en Colombia
un modelo de desarrollo sostenible es necesario transformar las condiciones bsicas en las que
funcionan actualmente las relaciones econmicas internacionales. Tambin para el caso
colombiano se sustenta la tesis segn la cual una poltica ambiental exigente constituye una
oportunidad para alcanzar tres objetivos que en el nuevo contexto internacional sern
fundamentales para el pas como son: garantizar la seguridad alimentaria de la poblacin;
consolidar una produccin manufacturera en condiciones ambientales sostenibles y aprovechar
la creciente demanda internacional de bienes y servicios ambientalmente limpios para colocar
en los mercados internacionales productos que renan tal exigencia; y, hacer de su enorme
riqueza ecolgica, un factor estratgico de negociacin.

Para lograr estos propsitos se consider indispensable, desde el punto de vista metodolgico,
establecer un marco general de referencia en el que se consideran los postulados necesarios
para sustentar las tesis expuestas. En este marco de referencia se analizan los postulados
bsicos que apoyan el principio del libre comercio para demostrar que su prctica ha
representado una presuncin injustificada pues en lugar de ser un factor que posibilite el
bienestar y la equidad intrageneracional, representa una fuerza importante para reproducir las
asimetras sociales tanto local como globalmente. El libre comercio, apoyado en el principio de
la ventaja comparativa, ha propiciado en las naciones una especializacin en la produccin
manufacturera que, contrario a lo que se supone, no constituye por s sola fuente de
competitividad; tambin ha inducido hacia el desarrollo de una agricultura altamente
homognea, costosa y ambientalmente difcil de conservar en el tiempo, factores que
representan una amenaza para la seguridad alimentaria de la poblacin.
214



Se hace tambin un debate sobre comercio y medio ambiente para develar la falacia que
representa la tesis asumida inicialmente por el GATT y luego por la Conferencia de las
Naciones Unidas Sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo celebrada en Ro de Janeiro en 1992
y ms recientemente por la Organizacin Mundial del Comercio, OMC, segn la cual el
comercio libre representa una oportunidad para el ambiente. Compartimos el planteamiento,
ampliamente sustentado por lo dems, segn el cual el eslabonamiento interno que supone tal
tesis es insostenible en el tiempo y no constituye la fuente de "crecimiento para la
sostenibilidad" que requieren hoy los pases no desarrollados.

Finalmente se seala cmo, desde una perspectiva heterodoxa, se estn presentando
importantes reflexiones que apuntan a construir un sistema de comercio balanceado como
propuesta alternativa frente al paradigma ortodoxo. Recogemos y compartimos los postulados
que en esta direccin han presentado recientemente destacados investigadores de la corriente
de la economa ecolgica, esfuerzos que ayudan decididamente en la consolidacin terica de
esta tarea y a superar las enormes dificultades que ella enfrenta entre las que se incluye la
fuerza inercial que representa la economa tradicional.

El ltimo captulo analiza porqu la bsqueda y consolidacin de un modelo que incluya los
elementos de sostenibilidad propuestos va a tener implicaciones en la gestin de los recursos
no renovables, partiendo de la caracterizacin crtica sobre la gestin de estos recursos en
Colombia. En cuanto a los combustibles fsiles, en general bajo la planeacin del Estado, se
muestra cmo las decisiones sobre la extraccin se basan en una estimacin de las reservas
de cada yacimiento, omitiendo consideraciones ms amplias como el carcter de sustitutos que
en algunos usos poseen tales recursos, su cantidad y calidad y los riesgos asociados a futuros
descubrimientos. Es decir, las decisiones corresponden slo a criterios de optimizacin de la
extraccin de cada yacimiento por parte de los inversionistas extranjeros y de la utilizacin de
cada combustible en concordancia con la capacidad tcnica y econmica de las empresas sin
tener en cuenta la racionalidad impuesta por el inters nacional en cuanto a la utilizacin de los
energticos ms eficientes respecto a su uso final; a principios de equidad para con los
usuarios de energa y regiones productoras, a consideraciones intergeneracionales y a la
naturaleza no renovable de los recursos. Lo anterior, se indica, ha llevado a grandes
desequilibrios entre la oferta y la demanda de los recursos energticos; las cantidades
exportadas y las que se consumen internamente; los ingresos por ventas de los recursos
extrados y lo que se invierte en exploracin e investigacin. Para los recursos mineros no
combustibles, se seala que la intervencin del Estado ha sido completamente marginal y que
su desarrollo ha sido definido por las distintas empresas mineras dependiendo de su grado de
integracin vertical con procesos industriales o por el afn de enriquecimiento de los
particulares mediante la explotacin de zonas de alto tenor sin hacer otras consideraciones.

En uno y otro caso, se observa cmo la gestin actual de los recursos mineros del pas no
propicia la conservacin y hallazgo de nuevos recursos y en general hace inviable la proteccin
de los ecosistemas; cmo el mercado no es el mecanismo adecuado para la asignacin de los
beneficios sociales que podran derivarse de su extraccin, y cmo la minera opera en un
marco internacional globalizado que condiciona los flujos de capital no slo por la existencia de
yacimientos con ventajas geolgicas sino tambin de condiciones que tienden a garantizar
bajos costos de extraccin y seguridad en las operaciones. Como consecuencia del panorama
descrito surge la hiptesis siguiente: La consolidacin de un modelo de desarrollo econmico
sostenible que incluya los elementos propuestos es conveniente para el pas en tanto que a
travs de instrumentos de poltica ambiental, minero energtica e internacional, es posible
adecuar sus principios y orientar acciones en pro de sus metas, logrando resultados en cuanto
a la mayor conservacin y mejor gestin de los recursos naturales no renovables, lo que
redundar en un mayor beneficio para las generaciones futuras sin detrimento de los intereses
de la comunidad nacional actual.
215



En la verificacin de esta hiptesis se analizan los sistemas vigentes de valorar y establecer los
precios de los recursos minerales como base para la determinacin de las condiciones de
contratacin y fijacin de regalas, sealando, frente a lo que existe hoy, los aspectos que
podran modificarse o afectarse con la vigencia del nuevo modelo y las eventuales
consecuencias en la actividad mineral, particularmente los patrones de fijacin, distribucin e
inversin de regalas. Posteriormente se hace una reflexin sobre el agotamiento de recursos,
bajo los criterios aportados por los elementos de sostenibilidad y de valoracin propuestos,
considerando los aspectos de equidad, sustitucin y reciclado, con miras a recomendar un
esquema de tratamiento de las asignaciones por agotamiento en el pas. Se acomete
igualmente un anlisis sobre las caractersticas de la contaminacin y degradacin ambiental
producidas por la actividad minera en Colombia bajo las disposiciones ambientales vigentes y
cmo el modelo propuesto puede conducir a la disminucin de los efectos negativos
ambientales y a una mayor compatibilidad entre minera y medio ambiente y entre comunidad y
empresas. Se muestra luego que los elementos del nuevo modelo necesariamente
repercutirn en las condiciones en que se realiza el comercio internacional de minerales en
Colombia, en la medida en que se incorporen los criterios de sostenibilidad en la determinacin
de la cantidad y calidad de los flujos exportables, especialmente de petrleo y carbn, todo esto
confrontado con las polticas gubernamentales, las tendencias mundiales y algunas de las
propuestas de los grupos guerrilleros en contra del aprovisionamiento de tales recursos al
mercado mundial.

Se trata finalmente la interrelacin del modelo con el progreso tcnico, partiendo de que si bien
no estamos de acuerdo con los que sostienen que la innovacin tecnolgica desarrollar
siempre alternativas y soluciones a la escasez de recursos y a los problemas de la
contaminacin, s estamos convencidos que en el caso colombiano, dada la magnitud y
extensin de la ineficiencia e irracionalidad inherentes en general a la gestin de los recursos
mineros, el progreso tcnico es un factor clave para la conservacin de los yacimientos
minerales para hacer un mejor manejo y utilizacin de los recursos mineros y en consecuencia
para incrementar la productividad minera, la que complementada con medidas administrativas
y financieras pueden hacer de Colombia un pas ms competitivo a nivel internacional.

De lo anteriormente expuesto se concluye que la hiptesis se cumple: un modelo de desarrollo
econmico sostenible, tanto durante su implementacin como en el proceso de consolidacin,
brinda enormes posibilidades a un pas como Colombia, rico en capital natural y puede hacer
viable la prolongacin en el largo plazo del proceso de extraccin de minerales de manera
compatible con el ambiente.
216


















1. EL MODELO ECONMICO DOMINANTE: CARACTERSTICAS,
DEBILIDADES Y EFECTOS


1.1 DETERMINANTES HISTORICOS Y SOCIALES

Desde las ltimas dcadas del siglo pasado cuando surgi, la economa neoclsica se
constituy en la ms importante fuente de inspiracin y de apoyo para la toma de decisiones
por parte de los agentes econmicos. Ella ha nutrido la microeconoma, ha inspirado la poltica
econmica y tiene importantes extensiones en las modernas teoras del comercio internacional,
el desarrollo y el crecimiento. Las ideas de esta escuela se remontan y se fundamentan en los
principios de maximizacin de la utilidad individual formulados por Heinrich Gossen en 1854
as como en los planteamientos sobre el comportamiento en el mercado formulados por August
Cournot en 1870.

La economa neoclsica se distingue de su predecesora, la teora clsica, por centrarse en un
anlisis esttico de una economa de intercambio y abandonar el nfasis de aquella en un
esquema de produccin y crecimiento. Dentro de su concepcin, el intercambio se fundamenta
en el anlisis de los precios relativos de las mercancas dependiendo de la utilidad: un
individuo que acude al mercado distribuye en l sus ingresos de tal modo que obtiene la
mxima utilidad, de acuerdo a sus preferencias que por su parte se consideran constantes.
Mediante la igualacin de las utilidades marginales, este individuo, que toma decisiones
racionales, persigue el mximo de su utilidad total. Este argumento apareci como una
solucin adecuada para explicar un problema evidenciado empricamente segn el cual el
aumento de un determinado bien en el mercado provoca generalmente una reduccin en su
precio. Un efecto contrario se tendr cuando el bien disminuye. Esta situacin permite
postular, por lo tanto, que el precio de una mercanca est regido por su utilidad marginal,
independientemente de las condiciones en las que tal mercanca se produce.

La siguiente expresin del economista francs y profesor de la escuela de Lausana, Leon
Walras: "Dado que la escasez y el valor de cambio son dos fenmenos proporcionales y
concomitantes, se sigue que la escasez es la causa del valor" indica cual es el paradigma
rector de la economa neoclsica: la escasez de recursos en relacin con la demanda es la
determinante esencial de los precios.

Los elementos de anlisis de la revolucin marginalista de 1870, inicialmente referidos al
intercambio puro, sin vnculos con la produccin ni con las particularidades del producto, se
extendieron a la produccin durante la ltima dcada del siglo XIX. Una teora neoclsica
completa de la produccin slo fue formulada a mediados de los aos 1890 por Wicksteed y
Wicksell, dos dcadas despus de que fue establecido el esquema de la utilidad marginal a los
217



precios y se desarroll no como una teora de la produccin en s sino como una teora de la
distribucin del producto neto entre los factores que contribuyen a la produccin.

Christensen (1989) considera que: "los neoclsicos extendieron la teora ricardiana de la renta
diferencial (basada en la productividad diferencial de la tierra) al trabajo y al capital. El capital
es tratado anlogamente a la tierra"
1
, y agrega: "la teora de la productividad marginal
presume la productividad independiente de los insumos individuales. Esto ignora
completamente la complementariedad entre insumos dentro de las tcnicas e ignora la
participacin de materia y energa. Si el error clsico fue la falla al especificar las fuentes de
materia y energa que fluyen a travs de la tierra, los neoclsicos extendieron ese error a la
manufactura y al stock de capital.

En la teora neoclsica de produccin se eliminan heterogeneidad y complementariedad
reemplazndolos con alguna especie de homogeneidad y separabilidad".
2


El "laissez faire", que para Adam Smith habia sido parte de un programa para aumentar la
riqueza de la nacin, se convierte entre los neoclsicos en un dogma: "se describi la
economa como el estudio de la asignacin de unos recursos escasos entre usos alternativos y
la moral que haba que extraer de ella era la de que la libre empresa asigna los recursos de la
manera ms beneficiosa para el conjunto de la sociedad siempre que el gobierno no se
inmiscuya en su actuacin".
3


Entre los neoclsicos existe una notoria ambigedad respecto de los conceptos de capital y
beneficio y "asimilan los fondos controlados por los capitalistas y que les permiten obtener
beneficios, al equipo y stock fsicos que el trabajo emplea para generar productos"
4
. Sin
mayores reflexiones sobre el asunto se propag rpidamente la doctrina de que la tasa de
beneficio representa el producto marginal del capital.

Al establecer el salario a un nivel que corresponda con la productividad marginal de la fuerza
de trabajo, los marginalistas determinan el valor del mismo slo con base en condiciones
tcnicas. Indudablemente se trata de una sociedad sencilla producida a semejanza de sus
modelos. No hay lugar ni necesidad, argumentan, para introducir los otros importantes
elementos que objetivamente participan histricamente en la determinacin del salario, como
son la accin de los sindicatos, las condiciones del mercado y las polticas del gobierno.

Las ideas de Alfred Marshall, ampliamente difundidas hasta las tres primeras dcadas del
presente siglo, contribuyeron a consolidar y a divulgar la lnea de pensamiento sobre el modelo
del equilibrio general de L. Walras, constituyndose, ambos autores en los dos grandes
impulsadores de los desarrollos formales y conceptuales de la economa neoclsica que a partir
de entonces han evolucionado considerablemente, dado que la estructura matemtica con que
esta teora ha sido concebida le permite ser permeable a los cambios formales y ello la hace,
adems, totalmente manipulable y flexible. A pesar de que en ella no ha habido un campo de
doctrina invariable y que existen distintas vertientes importantes como son, entre otras, las
escuelas: Austriaca, Lausana, Sueca, Americana e Inglesa; sus proposiciones y su mtodo de
anlisis han permanecido sin modificaciones en tanto que el desarrollo formal ha tenido mayor
nfasis despus de la Segunda Guerra Mundial con el predominio de la escuela del equilibrio
general y el desarrollo de la economa matemtica.



1
CHRISTENSEN, Paul. Historical roots for ecological economics biophysical versus allocative approaches, 1989. p. 22.
2
CHRISTENSEN, Paul. Op. cit. p. 23.
3
ROBINSON, Joan y EATWELL, John. Introduccin a la economa moderna. F.C.E., Mxico, 1982. p. 60.
4
ROBINSON, Joan. La relevancia de la teora econmica. p. 160.
218



La formalizacin neoclsica se ha fundamentado en algunas propiedades matemticas bsicas
como la continuidad o la convexidad que son definibles para las variables o para los conjuntos
y funciones; se trata de propiedades que favorecen las pruebas de existencia y estabilidad del
equilibrio. Pero las implicaciones que esa formalizacin ha tenido en la teora econmica no
pueden subestimarse. "Si consideramos la economa como una ciencia bsicamente
prescriptiva; una construccin o modo de razonar mecnico no debera tener buena acogida en
ella, sin embargo, el uso generalizado de las matemticas parece estar demostrando un estado
de cosas diferente. A este respecto la inquietud es fcil de resolver si examinamos la manera
como las matemticas han penetrado el campo de la economa; por lo general, el empleo de
este instrumental se ha hecho estableciendo una dicotoma en el contenido mismo de la ciencia
econmica, se han separado aquellos aspectos que se califican como positivos de los que
tienen un carcter normativo o valorativo, estos ltimos, en el caso de la economa neoclsica,
se han dejado por fuera de lo que se cree tiene un carcter cientfico y se les ha colocado en el
nivel de los juicios de valor, que no corresponden ni interesan a la economa".
5


El desarrollo instrumental, por su parte, constituye la tendencia a operacionalizar la teora
neoclsica y a establecer caminos para la aplicacin directa. Expresa una reaccin ante la
creciente crtica contra los supuestos establecidos por la teora. El instrumentalismo es una
forma de consolidar el pragmatismo cientfico segn el cual el valor de todo conocimiento
radica en sus consecuencias prcticas.

El desarrollo instrumental se expresa, fundamentalmente, a travs de las siguientes variantes:

-El positivismo, inspirado en los trabajos de Milton Friedman, interesado ms en la simplicidad
que algn grupo de supuestos puede conferir al razonamiento, que en la bsqueda de
supuestos realistas.

-En oposicin al positivismo est la variante realista que se apoya en razonamientos
secuenciales a partir de abstracciones derivadas marginalmente de los hechos casualmente
observados.

-Una tercera variante importante se expresa en los trabajos de algunos tericos en
planificacin. Se fundamenta en reconocer el valor de la hiptesis de equilibrio general de que
todo depende de todo lo dems. Se trata de modelos referidos a sistemas input-output y de
programacin lineal con desarrollos importantes en los Estados Unidos, Europa Occidental y en
la Unin Sovitica.

En los ltimos aos el desarrollo de la visin instrumentalista aparece asociado con el
desenvolvimiento de la econometra y con un enorme inters por medir fenmenos que antes
se consideraban no medibles.

Ms recientemente ha surgido un campo de estudio en asuntos sociales que antes no se
consideraban de inters directo de la economa, economistas neoclsicos destacados se
ocupan ahora de estos temas y algunos de ellos como Gary Becker, G. Stigler y Buchanan han
obtenido el premio Nobel de Economa en los ltimos aos.

Es indudable que los desarrollos surgidos de todas estas variantes han dotado a la teora
neoclsica de una enorme capacidad operativa que explica su xito como instrumento de
accin en las sociedades capitalistas y a la vez la han exonerado de ocuparse y responder por
los efectos negativos ejercidos sobre los individuos, las comunidades y el medio ambiente.



5
BEJARANO, Edgar y RUBIANO, Jorge E. "Equilibrio general y surgimiento de la teora neoclsica (II parte)". En: Revista Universitas Econmica. Vol. 6, N
4. Bogot, 1990. p. 12-13.
219



Se constata que la economia ha transformado mediante la industrializacin el carcter de la
vida humana y por su evidente presin sobre la bioesfera, el del propio planeta tierra. Durante
los dos ltimos siglos, la industria ha incrementado en alto grado la productividad de los
trabajadores, lo que a su vez ha llevado al aumento de los bienes y servicios disponibles por
una persona a pesar del gran crecimiento de la poblacin. Es gracias a esto que el desarrollo
del estudio de la economa ha llevado a que la disciplina se la catalogue como ciencia y que
an hoy se siga hablando del "sistema econmico" para describir y estudiar un mundo ajeno y
aislado del mundo biofsico.

Pero la influencia de la economa en el auge industrial ha tenido igualmente graves
consecuencias para la vida econmica, dadas las presiones que ejerce sobre los individuos
motivando su agresividad, su deseo de bienes materiales y de libertad irrestricta y ha generado
efectos negativos, tanto en lo moral como en lo social, produciendo egoismo individual e
irresponsabilidad social, como lo sealaran Karen Horney en 1937 Karl Polanyi en 1944 y ms
recientemente Walter Weisskopf en 1971.
6


Cabe resaltar adems, desde el punto de vista de la metodologa de la teora econmica
moderna, que esta se origin y desarroll en el contexto del calvinismo
7
como una afirmacin a
la libertad personal frente a la autoridad terrena y por tanto slo tiene en cuenta las
preferencias personales privadas, y como lo seala Karl Polanyi (1944) "en lugar de que la
economa est incorporada en las relaciones sociales, estas estn incorporadas en el sistema
econmico" es as como "la teora neoclsica busca el origen de los fenmenos econmicos y
sociales en los comportamientos individuales (individualismo metodolgico) imitando la forma
en que fsicos, qumicos y bilogos describen los fenmenos naturales basados en modelos de
comportamiento de tomos, partculas elementales, molculas, clulas y genes".
8
Adems fu
construida con base en el rechazo del postulado de los Fisicratas,
9
descrito por Naredo (1993)
como el crecimiento de la produccin de "riquezas renacientes" o renovables sin deteriorar los
"bienes fondo", para adoptar como criterio de inters ya no el mundo fsico sino el mundo
aislado de los valores monetarios o de cambio, extendiendo la nocin de produccion y renta a
un amplio conjunto de actividades que entraa solamente la venta con beneficio.

"El individualismo de la teora econmica actual se manifiesta en el comportamiento puramente
egoista que supone en general".
10
No tiene ningn lugar para las preocupaciones morales.
"No hay manera de concebir un bien colectivo, sino slo la posibilidad de que haya un
mejoramiento para algunos sin costos para otros".
11


Despus de la publicacin de las obras de J. M. Keynes y con el surgimiento de la sntesis
neoclsica se enfatiza: "la derivacin del comportamiento macroeconmico del
comportamiento racional de las unidades individuales, sin prestar suficiente consideracin a la
forma como las variables macroeconmicas afectan el comportamiento de los individuos. Esto
determina, en gran medida, el tipo de actitud y orientacin que sigue la poltica econmica
formulada con base en los modelos de la sntesis neoclsica: nfasis en los ajustes en los
mercados particulares por encima de medidas de carcter agregado".
12





6
DALY H. y COOB, J. Jr. Para el bien comn. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1993. p. 11
7
DALY H. y COBB, J. Jr. Op. cit. p. 13.
8
DALY H. y COBB. Op. cit.
9
Economistas franceses de mediados del siglo XVIII.
10
DALY H. y COBB. Op. cit. p. 149.
11
TENJO, Fernando. Keynesianismo y antikeynesianismo. En: Cuadernos de Economa. Universidad Nacional, Bogot. N 10, 1987. p. 205.
12
TENJO, Fernando. Op cit. p. 205.
220



Como una consecuencia del individualismo metodolgico, la economa neoclsica considera
que el mercado constituye la instancia suficiente que siempre emite seales claras para la
eficiente asignacin de los recursos mediante la formacin de los precios, as como para que
se manifiesten las preferencias reveladas de los consumidores, que por lo dems se consideran
constantes en el tiempo. Ahora bien, metodolgicamente slo se tienen en cuenta las
generaciones presentes. Por lo tanto, dado que las generaciones futuras obviamente no
pueden concurrir an al mercado para expresar en el sus preferencias se constituye una clara
situacin de inequidad intergeneracional, con evidentes consecuencias en aspectos como la
fijacin de la tasa de descuento por el uso de los recursos naturales y en la adopcin de las
polticas sobre "externalidades", aspectos que sern tratados en detalle a lo largo de este
trabajo.


1.2 DETERMINANTES ECONMICOS

La organizacin social de la produccin moderna es, en lo fundamental, mercantil, en el sentido
de la produccin, intercambio y consumo de mercancas: bienes y servicios, y por lo tanto las
premisas bsicas para abordar el tratamiento de los aspectos econmicos del modelo
dominante son: la libre competencia, la racionalidad econmica, la perfecta movilidad de
factores y la informacin suficiente, oportuna, democrtica y transparente.

El principio de la racionalidad econmica prevaleciente seala que los trabajadores tratan de
maximizar su salario y los capitalistas tratan de maximizar sus ganancias, ello significa lograr la
mxima tasa de ganancia por unidad de capital en un perodo dado de tiempo, en una actividad
especfica, lo que implica a la vez que bajo las condiciones de competencia perfecta, tanto la
asignacin de recursos como los precios no pueden estar en equilibrio sino cuando se cumple
la condicin de que las tasas de ganancias son idnticas en todas las actividades econmicas.

Ntese que tal condicin no motiva la reasignacin de recursos productivos dentro del sistema
y adems puesto que la asignacin productiva de los recursos tiene como objetivo maximizar la
ganancia, no se podr generar ninguna actividad productiva que d prdidas, lo que equivale a
establecer la ecuacin: precio es igual a los costos mas las ganancias.

La microeconoma, uno de cuyos aspectos centrales es la teora del precio, estudia las
decisiones del consumidor, del oferente de insumos y de la empresa productora, siguiendo una
lgica derivada del estudio de las decisiones individuales. Analiza las condiciones de la oferta
y la demanda y los cambios en los precios de mercancas e insumos particulares con el fin de
pronosticar los efectos mutuos ocasionados por cualquier cambio en los precios, los costos, la
tecnologa de produccin y las preferencias del consumidor. Para tal estudio se apoya en la
teora general del equilibrio y en los mecanismos diseados para garantizar el equilibrio y hacer
ajustes en pocas de inestabilidad.

La microeconoma junto con la teora general del equilibrio componen una forma ms completa
de anlisis conocida como la economa del bienestar que examina el comportamiento del
sistema econmico en trminos de eficiencia y distribucin del ingreso.

1.2.1 Microeconmicos

A continuacin, se presentarn los principios microeconmicos fundamentales para los
propsitos de nuestro trabajo en cuanto sirven de apoyo a los tratamientos que da la economa
neoclsica a las decisiones de productores y consumidores, los recursos naturales, las formas
tecnolgicas y el comercio internacional, aspectos que se analizarn un poco ms adelante.
221



-El Consumidor: Funciones de demanda para los distintos bienes:

La eleccin ptima por parte del consumidor puede plantearse, en trminos generales, como
una maximizacin de la utilidad sujeta a una restriccin presupuestaria, la renta monetaria del
individuo, lo que se expresa como una funcin de demanda de bienes en relacin a sus
precios; esto significa que la cantidad consumida de cualquier bien perteneciente a un conjunto
de bienes depende de su precio, del precio de los otros bienes y de la renta disponible. Este
procedimiento da lugar a las curvas de demanda normales llamadas tambin demandas
marshallianas.

Alternativamente, se puede plantear el problema como una minimizacin del gasto requerido
para alcanzar un determinado nivel de utilidad. Es decir, se busca la forma ms barata de
alcanzar un nivel de utilidad dado, minimizando la funcin del gasto, o sea la cantidad mnima
de dinero necesaria para alcanzar un nivel de utilidad determinado, dada la estructura de
precios.

La solucin de esta minimizacin permite encontrar las funciones de demanda compensada
llamadas tambin demandas hicksianas.

-Medida monetaria de los cambios en el bienestar:

Para monetizar los cambios en el bienestar individual se utilizan los siguientes mtodos
13
:

-El excedente del consumidor: diferencia entre lo que una persona estara dispuesta a pagar
por un bien o servicio, como mximo, y lo que realmente paga (excedente del consumidor de
Marshall).

-La variacin compensatoria: la cantidad de dinero que la persona tendra que pagar o recibir
ante un cambio producido para que su nivel de bienestar no se altere (excedente del
consumidor de Hicks).

-La variacin equivalente: el aumento de renta que tendra que drsele a una persona para que
alcance una curva de indiferencia
14
propuesta.

-El excedente compensatorio: la cantidad de dinero que, restada de la renta de la persona en la
nueva situacin, si se trata de una mejora, lo devuelve a su nivel de bienestar original.

-El excedente equivalente: cantidad de dinero que habra que darle a una persona para que su
bienestar mejorara en la misma medida que alcanzara luego del cambio en la oferta del bien.

-El Intercambio

En el modelo de intercambio puro, el nico tipo de agente econmico es el consumidor que se
describe totalmente por su preferencia o por su funcin de utilidad y por su dotacin inicial de
bienes.

Se supone que todos los consumidores se comportan competitivamente, es decir, consideran
dados los precios independientemente de lo que hagan y adems tratan de elegir la canasta de
mercancas que pueden comprar y por la que muestran una mayor preferencia. Se supone
tambin que existe un mercado para cada bien, en el que se determina su precio.


13
Una explicacin grfica y analtica puede verse en Randal, A., 1985, pg 338-341.
14
Curva de indiferencia: es el lugar geomtrico de todas las combinaciones de los bienes que dan al consumidor el mismo nivel de utilidad o satisfaccin
total.
222
i
Xi Wi





La teora del equilibrio general estudia el modo como se asignan los bienes a los diferentes
agentes econmicos
15
, con un procedimiento como el siguiente:

Sea X
j
la cantidad de bien j en poder del agente i, su canasta de consumo est representada
1 1
por el vector de dimensin K: Xi = ( X
i
,X
i
), que indica la cantidad de cada bien que consume
el agente i. De tal manera que una asignacin o conjunto de n canastas de consumo en poder
de cada uno de los n agentes se expresa como: X = ( X1,X 2,Xn).

Una asignacin viable es la que es fsicamente posible, la que agota todos los bienes en el
caso de intercambio puro, es decir la que cumple:

n
i=1
=
n
i=1
, donde Wi es la dotacin inicial de mercancas en poder de cada agente.


-El equilibrio Walrasiano

Cuando hay muchos agentes, cada uno considera que los precios de mercado no dependen de
sus actos. Cada uno de los consumidores elige de su conjunto de consumo, la canasta por la
que muestra una mayor preferencia, es decir acta como si estuviera resolviendo el problema
de maximizacin de su funcin utilidad, sujeto a una restriccin presupuestaria, en el que la
solucin es la funcin de demanda del consumidor y en el que su renta o riqueza es el valor de
mercado de su dotacin inicial.

No siempre con un vector de precios arbitrario es posible realizar las transacciones deseadas
porque la demanda agregada puede no ser igual a la oferta agregada, cuando algunos bienes
no son atractivos y se presenta un exceso de oferta en condiciones de equilibrio. De ah que el
equilibrio walrasiano est dado por el par de vectores de precios y bienes ptimos tal que la
demanda en condiciones de precios ptimos es menor o igual a la oferta, por tanto el precio
ptimo es un equilibrio walrasiano cuando no existe ningn bien del que haya un exceso de
demanda positivo. Adems como todas las funciones de demanda son continuas, la funcin de
exceso de demanda tambin lo es. Tal funcin debe satisfacer una condicin conocida como
Ley de Walras que dice: el valor del exceso de demanda es idnticamente igual a cero
cualquiera que sea el precio.

Ello significa que si cada consumidor satisface su restriccin presupuestaria, de tal manera que
el valor de su exceso de demanda es nulo, el valor agregado de los excesos de demanda debe
ser nulo. La combinacin de la Ley de Walras y la definicin de equilibrio da pie a ciertas
proposiciones muy utilizadas en el anlisis microeconmico, como: el equilibrio de mercado, la
igualdad de la demanda y la oferta y los bienes gratuitos, de frecuente alusin en el presente
trabajo.

En resumen, lo nico que se necesita para el equilibrio es que no exista exceso de demanda de
ningn bien. Pero si en condiciones de equilibrio hay un exceso de oferta de algn bien, su
precio debe ser cero. Por lo tanto, si todos los bienes son atractivos, un precio nulo implica un
exceso de demanda y por la igualdad de la demanda y la oferta en todos los mercados se
garantiza el equilibrio.





15
H. Varian, Anlisis microeconmico, cap, 17, basado a su vez en Walras (1954), Debreu (1951) y Arrow y Hahn (1971), tomado de Varian, Hal R., Anlisis
microeconmico, cap. 17, 1992.
223




La existencia de equilibrios walrasianos conduce a considerar el equilibrio de mercado como
eficiente en el sentido de Pareto
16
, si se aceptan todos los supuestos en los que se basa el
modelo, pero no es necesariamente ptimo en el sentido tico, ya que puede ser injusto al
depender totalmente de la distribucin inicial de dotaciones. En la bsqueda de otro criterio
para elegir entre asignaciones eficientes, se ha desarrollado el concepto de maximizacin de la
funcin social de bienestar, que agrega las funciones de utilidad individuales para obtener una
utilidad social. A ello se har referencia en detalle ms adelante en este captulo. Por ahora se
sealar el tratamiento que la economa del bienestar da al problema de la agregacin. En ella
se plantean dos teoremas
17
, luego de redefinir el equilibrio walrasiano que no considera la
posibilidad de que los bienes sean gratuitos. La definicin y los teoremas expresados en
ecuaciones son los siguientes:

Definicin: un par de vectores de asignaciones y precios (x,p) es un equilibrio walrasiano si la
asignacin es viable (
n

i=1
conjunto presupuestario.
Xi =
n
i=1
Wi) y si cada uno de los agentes elige el punto ptimo de su


-Primer teorema: Si (x,p) es un equilibrio walrasiano, x es eficiente en el sentido de pareto.

-Segundo teorema: Toda asignacin eficiente en el sentido de pareto es un equilibrio
walrasiano,

Estos dos teoremas son demostrables bajo los supuestos de que cada agente dispone de una
cantidad positiva de cada bien y que las preferencias son convexas, continuas y montonas, lo
que establece que: si existe un equilibrio competitivo a partir de una asignacin eficiente en el
sentido de pareto, esa asignacin es ella misma un equilibrio competitivo.

La maximizacin del bienestar que parte de la existencia de una funcin social de bienestar,
como se seal antes, se postula de la siguiente manera: se tiene una Us = U(U1 U2 Un) que
es un crecimiento en cada uno de sus argumentos: si se eleva la utilidad de un agente
cualquiera sin reducir el bienestar de ningn otro, deber aumentar el bienestar social. Se
supone tambin que la sociedad debe encontrarse en un punto que maximice el bienestar
social, es decir se selecciona una asignacin X* que resuelva lo siguiente:

max. Us(U1(X1),.......Un( Xn))

n j j
s.a

i=1
X
i
s W j = 1,2,....K

Este modelo de equilibrio general, se ampla a una economa en la que adems de intercambio
puro, existe produccin. Veamos al respecto, los puntos ms caractersticos del anlisis sobre
el particular que presenta Varian (1992) basado en Weizracker (1971).

-La Produccin

En lo que respecta a la empresa, el modelo generado a partir del intercambio que se acaba de
ver considera el conjunto agregado de posibilidades de produccin como la suma de los




16
Eficiente en el sentido de pareto: En el caso de dos agentes, cuando se fija la funcin de utilidad de un agente y se maximiza la del otro sujeta a esta
restriccin.
17
Demostracin: del primer teorema del bienestar basado en Koopmans (1957), del segundo teorema, basado en la preferencia revelada, Maskin y Roberts
(1980). Citados por Varian (1992) Pg. 393
224
i=1
W W =




conjuntos de posibilidades de produccin individuales, de tal manera que: Y =
m
y
j
, representa
j=1
todos los planes de produccin que pueden lograrse distribuyendo la produccin entre las
empresas j=1,2,....m.

Un plan de produccin agregada, Y, maximiza los beneficios agregados, si y slo si, el plan de
produccin de cada una de las empresas, y
j
, maximiza sus beneficios, y viceversa, si se
maximizan los beneficios agregados, se maximizan los beneficios de cada una de las
empresas.

Esta proposicin indica que la funcin de oferta neta agregada puede construirse de dos
maneras distintas: sumando las funciones de oferta neta de todas las empresas, o bien
sumando los conjuntos de produccin de todas ellas y determinando la funcin de oferta neta
que maximiza los beneficios, dado este conjunto agregado de produccin.

Desde el punto de vista de la conducta del consumidor, el modelo introduce los aspectos de la
oferta de trabajo y la distribucin de los beneficios.
-La introduccin del trabajo, l, genera a los consumidores la oportunidad de ofrecer diferentes
cantidades de trabajo dependiendo del salario.

La maximizacin del consumidor puede expresarse:
max. (e,L)

s. a. pe = pe + w(L - L) en donde el ocio L = L - l es otro bien, adems del consumo, c, y que lo
intercambia a un precio w. Lo anterior abarca el caso ms complejo cuando hay un consumidor
con varios tipos de trabajo, pues dado un vector cualquiera de precios de los bienes y del
trabajo, este puede considerar la venta de su dotacin para comprar la canasta deseada de
bienes y ocio. Esto encaja en el modelo de la conducta del consumidor, que se ha explicado:
dado un vector de dotaciones w y un vector de precios p, el consumidor maximiza su utilidad.

La consideracin de la distribucin de beneficios, se hace a travs de un conjunto de nmeros
(T
ij
) , donde Tij representa la participacin del consumidor i en los beneficios de la empresa j.

n
T
En el caso de cualquiera empresa j debe cumplirse que
i=
1
ij
= 1, lo que significa que la
empresa es de los consumidores. Hay modelos ms complejos que consideran la existencia de
un mercado de acciones.

La renta total procedente de los beneficios que recibe el consumidor i es la suma de los
m
beneficios de cada una de las empresas:

j=1
T
ij
p
j
(p)
quedando la restriccin presupuestaria
del consumidor como px
i
= pw
i
+ T
ij
py
j
(p), y con ella se elige una canasta que maximice la
utilidad.

Si se suman las funciones de demanda de los consumidores, se obtiene la funcin de demanda
agregada X(p) =
n
Xi (p) .

El vector de ofertas agregadas es igual a la suma de la oferta agregada de los consumidores
n
i=1 i
y la oferta neta agregada de las empresa, Y(p).

La funcin de exceso de demanda agregada se define como: Z(p) = X(p) - Y(p) - W ,
cumplindose la ley de Walras: si Z(p) responde a la definicin anterior, pz(p) = 0 cualquiera
que sea p.
225
'



En consecuencia los teoremas de la economa del bienestar en caso de que exista produccin
se formulan as: Teorema 1:si ( x, y,p) es un equilibrio walrasiano, (x,y) es eficiente en el
sentido de Pareto. Teorema 2: si (x*,y*) es una asignacin eficiente en el sentido de pareto en
la que cada consumidor tiene una cantidad estrictamente positiva de cada uno de los bienes y
las preferencias son continuas, convexas y fuertemente montonas; y se supone adems que
los conjuntos de posibilidades de produccin de las empresas
Yj
, siendo j=1,2,....m, son
convexas. En este caso, existe un vector de precios p40 tal que: (1)
si x
i
)i x
*
, entonces px
'
)px
'
, siendo i=1,2,...m; (2), si
i i i
' '
Y
'
Y
j
pertenece a Y
j,
entonces PY
j
> PY
j
cualquiera que sea
j
, perteneciente a
j=1,2,...m.
Y
j
, siendo

La maximizacin del bienestar en una economa productiva es similar al caso del intercambio
puro. La cuestin radica en describir el conjunto viable de asignaciones en el caso de la
produccin, para lo cual se utiliza una funcin de transformacin. Esta funcin selecciona los
planes de produccin eficientes, en el sentido de que Y es un plan de produccin eficiente si y
slo si la funcin T(y)=0.
Las condiciones que caracterizan la maximizacin del bienestar exigen que la relacin marginal
de sustitucin entre cada uno de los pares de mercancas sea igual a la relacin marginal de
transformacin entre esas mercancas.

Es posible adems, como lo hace Varian (1992) basado en Hotelling (1932), Hicks (1946) y
Samuelson (1947) efectuar el anlisis sobre la conducta de la empresa en su objetivo de
maximizar su beneficio o minimizar sus costos. En el primer caso, cuando la empresa estudia
la forma ptima de realizar su actividad tiene en cuenta entonces las restricciones tecnolgicas
y de mercado. Las primeras se refieren a la viabilidad del plan de produccin, y las segundas
se relacionan con las consecuencias que tienen para la empresa las actividades de otros
agentes, consumidores de sus productos y proveedores de sus factores de produccin.

La situacin ms sencilla de conducta de mercado es la de la empresa precio-aceptante o
competitiva, que considera que los precios estn dados, es decir, que son variables exgenas
del problema de maximizacin del beneficio. La empresa slo se ocupa de averiguar los
niveles de produccin y de utilizacin de los factores que maximizan el beneficio.

En el segundo caso, se ve como la conducta de la empresa que minimiza sus costos permite
examinar la oferta de las empresas que venden sus productos en mercados competitivos y
adems, la funcin de costos permite plasmar en un modelo la conducta de produccin de las
empresas que no venden sus productos en mercados competitivos. Esto ltimo es til para
estudiar el caso de monopolio.

-Del Bienestar Individual al Colectivo

El bienestar social es una funcin del bienestar individual al que se llega sin que se tenga en
cuenta el camino seguido en el cambio.

La funcin del bienestar social
Us
= (
U1
,
U2
,
Un
)

U
s
: funcin de bienestar social
Ui: funcin de bienestar de la persona i
Expresada como una funcin aditiva
226



n
U
s
= u
i
que supone:
i-1
-todas las personas son iguales, por tanto tienen el mismo peso en la funcin agregada.
-la utilidad de cada una es cardinalmente medible

Pero estos supuestos no se aceptan fcilmente por su carcter arbitrario e irreal: quin ha
decidido que todas las personas han de contar lo mismo? Hay unanimidad al respecto? Un
determinado cambio significa lo mismo para dos personas distintas?

J. Rawls
18
recomend la siguiente funcin de bienestar social (minimax):
us
= u(
u1u2
,
un
) = min{
u1u2
,
un
}

en la cual el bienestar colectivo no aumentara a menos que
mejore el de la persona menos favorecida de la sociedad.

Kenneth Arrow propuso una regla de agregacin de las preferencias individuales (Regla de
eleccin colectiva) parte de la ordenacin de las preferencias de cada persona y de all se trata
de derivar una ordenacin social que permite afirmar cul de las ordenaciones individuales es
la preferida desde el punto de vista social. Tal regla debera ser: racional, es decir completa y
transitiva y cumplir, adems, una serie de condiciones adicionales: dominio no restringido,
principio dbil de pareto
19
, independencia de alternativas irrelevantes, soberana de los
ciudadanos y de no dictadura
20
, lo que se conoce como "Teorema de la Imposibilidad", que
plantea que es imposible construir una funcin de bienestar social, a partir de las preferencias
individuales, que cumpla las condiciones anteriores y que a la vez sea completa y transitiva.

De lo anterior surge la alternativa de las posibles negociaciones, cuando los costos de
transaccin no son excesivos, teniendo en cuenta la modificacin al criterio de seleccin de
parte de Kaldor-Hicks.

De acuerdo con Pareto, "una alternativa A es preferida a otra B si al menos una persona
prefiere A a B, y las dems se muestran indiferentes". En este caso A sera superior a B y por
lo tanto sera la elegida por el criterio de Pareto, lo cual se considera tiene un campo de
aplicacin muy restringido, por cuanto alguien puede sentirse perjudicado y en este caso no
permite un pronunciamiento al respecto.

El criterio de compensacin, popularizado por N. Kaldor (1939) y J. Hicks (1940), propone: ante
dos alternativas A y B incomparables en el sentido de Pareto, "acptese el paso de A a B si los
beneficiados por el cambio pudieran compensar a los perjudicados y, efectuada la
compensacin siguieran prefirindolo."

Sin embargo, puede darse el caso, de que lo que la sociedad considera eficiente, dependa de
su propia concepcin de equidad, de tal manera que si la compensacin se paga, la distribucin
de la renta cambia y puede convertirse en eficiente, una alternativa inicialmente descartada
(paradoja de Scitovsky
21
)

Lo anterior deja por tanto dos alternativas:




18
John Rawls, a quien se le atribuye mediante esta interpretacin simplificada de su regla el planteamiento sobre el derecho de veto de la persona ms
desfavorecida de la sociedad. Azqueta (1994), pg. 65.
19
Si el bienestar de una persona mejora sin que empeore el de ninguna otra.
20
Vase al respecto explicaciones y comentarios por Azqueta, D. (1994) pg 67-69.
21
"Al pasar de un punto de la frontera de posibilidades de utilidad a otro, cambian los precios relativos, y cambia la situacin de las personas con respecto a
ellos. .." (Layard y Walters, 1978)
227



-Considerar que todas las personas tienen el mismo valor para la sociedad, prescindiendo, por
tanto, de consideraciones redistributivas y aplicar el criterio de que cualquier beneficio
individual representa beneficio para la sociedad, es decir la redistribucin de la renta es ptima.

-Completar el criterio propuesto con la introduccin de unos parmetros redistributivos
explcitos, para los distintos grupos sociales, los cuales se determinan bien sea analizando el
comportamiento del sector pblico en el pasado (Brent, 1991) o construyendo la familia de
parmetros, explicitando claramente los juicios de valor redistributivos necesarios (Azqueta,
1985).

Hay una tendencia en la economa del bienestar neoclsica, basada en parte en los anlisis de
prevencin de las externalidades tal como el de Sen (1967), y que colectivamente involucra el
futuro, expresado en polticas de gobierno, como de mayor peso en lo concerniente a lo privado
que se expresa en las decisiones de libre mercado.

1.2.2 Macroeconmicos

La teora macroeconmica se identifica necesariamente con una determinada forma de
comprender la realidad. Las polticas econmicas, en tanto que determinen acciones sobre la
realidad econmica estn, por lo tanto, referidas explcita o implcitamente, a una teora o
modelo econmico. En la ciencia econmica se reconoce, en general, la existencia de cuatro
enfoques tericos y doctrinales que han tenido desarrollos desiguales. Ordenados atendiendo a
su antigedad se tiene: clsico, marxista, neoclsico (ortodoxia dominante) y keynesiano.

Los desarrollos recientes en la teora clsica han avanzado lentamente. Es as como despus
de la publicacin de la obra de Pietro Sraffa slo han surgido teoras parciales que no
configuran un enfoque general; la estructura bsica de la economa marxista, sobre la cual se
apoya la mayor parte de las proposiciones polticas es una teora econmica general del
capitalismo que no tuvo relacin con la poltica econmica en los pases capitalistas; y el
enfoque keynesiano, aquel en el que se inscriben las investigaciones acordes con el proyecto
de John M. Keynes, tambin slo dispone de teoras parciales no coordinadas entre si en el
marco de un esquema general.

El enfoque ms consolidado desde el punto de vista de la precisin de sus proposiciones es,
indudablemente el neoclsico dominante que tiene el modelo walrasiano de equilibrio general
como referencia.

Como se ver a lo largo de este numeral, desde la aparicin de la obra de Keynes se present
una reformulacin de la economa ortodoxa dominante como teora macroeconmica,
incluyendo algunas nociones keynesianas. Esta teora llamada sntesis neoclsica cree en la
autorregulacin de la economa de mercado o tendencia al equilibrio de "market clearing", en el
que se satisfacen las expectativas de todos los agentes econmicos.

El enfoque ortodoxo dominante en la actualidad se ha nutrido de los desarrollos del
monetarismo y ms recientemente de los aportes surgidos de la escuela de las expectativas
racionales, constituyendo un slido y flexible cuerpo de doctrina con la mayor incidencia en las
acciones de poltica econmica en las economas capitalistas. Es la capacidad explicativa e
interpretativa que se deriva de este enfoque dominante, la razn por la que se presenta la
siguiente visin general de la evolucin del mismo, acorde con las perspectivas de este trabajo.

1.2.2.1 Consolidacin de la Economa Neoclsica
228



Como ya se ha sealado, hacia 1870 empieza a tomar fuerza y cuerpo definido, el enfoque
metodolgico y el conjunto de proposiciones econmicas que actualmente se conocen como
Economa Neoclsica, tambin llamada Economa Marginalista.

Con una clara inspiracin en los planteamientos formulados por una serie de pensadores de la
primera mitad del siglo XIX, como los franceses Jean Baptiste Say y August Cournot, los
britnicos Lauderdale, Long Field, Samuel Bailey y Nassau W. Senior y el alemn Von Thnen,
esta corriente de pensamiento se desarrolla en circunstancias en que se presenta el vaco de
una teora econmica coherente que permitiera apuntalar el capitalismo y garantizar su
supervivencia amenazada por las ideas socialistas que se expandieron por toda Europa
despus de la publicacin de las obras de Carlos Marx.

En 1871 se publica The Theory of Political Economy del ingls William Stanly Jevons y
Principios de Economa Poltica del austraco Carl Menger; y en 1874 Elements d' Economique
Politique Pure de Len Walras. Con estas tres obras la teora neoclsica empez a
desarrollarse como una corriente definida y a dominar en los crculos acadmicos, orientando la
economa aplicada desarrollada por los gobiernos e inspirando la racionalidad econmica de
los distintos agentes individuales.

Una segunda y muy importante generacin sucesora de estos tres autores, que contribuy a
consolidar el edificio neoclsico y a reforzar su dominio en los terrenos de la enseanza
universitaria, estuvo conformada por F.Y. Edgeworth, Alfred Marshall, P. Wieksteed, F.von
Wiser, Eugenvon Bomh-Bawerk y Vilfredo Pareto, sucesor de Walras como profesor en
Lausana. John Bates Clark fue el principal expositor de las ideas neoclsicas en los Estados
Unidos.

Las caractersticas ms importantes que tienen en comn los trabajos de estos autores y que
permiten tipificar al conjunto como neoclsico, existiendo no obstante diferencias de enfoque y
nfasis en algunos puntos secundarios entre autores individuales, son las siguientes:

1. El uso del mtodo matemtico como instrumento necesario para manipular los conceptos
marginales y como mtodo que enfatiza la reciprocidad determinstica de las variables.

2. El intento de construccin de una teora de los precios y la distribucin basada sobre la
satisfaccin o utilidad por el lado de la demanda y el papel de la productividad del capital por el
lado de la oferta.

3. El intento de definir una nocin de eficiencia econmica y de convertirla en elemento de
referencia del sistema econmico, enfatizando las ventajas del sistema de mercado libre para
el adecuado funcionamiento del mismo.

La vigencia plena de la ley de Say: la oferta crea su propia demanda, de tal manera que todo
lo que se produce se vende; la existencia del equilibrio walrasiano que se explica por la
existencia permanente del pleno empleo y de competencia perfecta determinan el
funcionamiento del sistema econmico en esta concepcin neoclsica, en la que, por lo tanto,
slo se requiere de las herramientas matemticas. En este sentido la declaracin de W. S.
Jevons (1871) "la economa, si ha de ser en absoluto una ciencia, deber ser una ciencia
matemtica"
22
, resultara una aspiracin viable. La armona natural y permanente que supone
el modelo del equilibrio general se vio confrontada desde las primeras dcadas del siglo XX, en
1907, 1921 y particularmente entre 1930-1940 cuando irrumpen fenmenos denominados,




22
GALBRAITH, John K. Historia de la economa. Ed. Planeta - Colombia, 1992, p.139.
229



segn el caso, pnico, crisis, depresin o recesin, con su secuela de desempleo e
incertidumbre generalizada, fenmenos tericamente incompatibles con el sistema neoclsico.

Surge pues un grave conflicto con la teora marginal de la determinacin de los precios y
salarios y con la teora del valor y de la distribucin. Igualmente surge un conflicto con la ley
de Say. Progresivamente se genera un exceso de oferta, una sobreproduccin generalizada
frente a una escasez de demanda, una insuficiente capacidad adquisitiva. Y como la depresin
se halla excluida por la teora, esta no tiene necesidad de incorporar elementos para solucionar
tal eventualidad. La adhesin a la ley de Say y la consiguiente incapacidad del sistema
neoclsico para enfrentar la Gran Depresin fueron las condiciones que condujeron a lo que se
denomin la Revolucion Keynesiana, revolucin que muchos haban previsto. Tanto en el
campo prctico como en el acadmico hubo keynesianos antes de Keynes. En este segundo
sentido, en Suecia, dos generaciones de economistas haban desarrollado un examen crtico de
las ideas econmicas relacionadas con los asuntos pblicos, logrando inclusive que sus
reflexiones orientaran las polticas y los mtodos de la administracin pblica.

1.2.2.2 Los Postulados Bsicos de John M. Keynes

El equilibrio con subempleo, la abolicin de la ley de Say, la necesidad de promover la
demanda acudiendo a gastos pblicos, ms all de los ingresos disponibles, representan los
elementos centrales del sistema propuesto por J. M. Keynes para la salida de la crisis. Antes
de Keynes, no existan en los presupuestos nacionales, ni los gastos de inversin ni los de
funcionamiento y la teora de la tributacin an se mova sobre las huellas de A. Smith.

Para Keynes la economa moderna no encuentra necesariamente su equilibrio en el pleno
empleo, por el contrario es posible un equilibrio con desempleo. En este caso la ley de Say no
rige y puede haber una escasez de la demanda. Ante tal situacin el gobierno puede y debe
tomar medidas para subsanarla. Keynes revierte los trminos de la ley de Say; para l sera la
demanda el factor propulsor del equilibrio. Bajo esta concepcin, la cuestin ms importante
para la economa era establecer cmo se determinaban los niveles de produccin y de empleo,
preocupacin que como se ver posteriormente ser retomada en la formulacin de los
primeros modelos de crecimiento, a partir del modelo Harrod-Domar.

El mismo Keynes, a diferencia de lo que se planteaba en la tradicin clsica y neoclsica, no se
podan reducir los salarios como medida para resolver el desempleo pues ello conducira a un
equilibrio con un nivel inferior de produccin y de empleo. Los gobiernos no podan esperar el
remedio de fuerzas autocorrectoras pues el equilibrio con desempleo resultara estable y
persistente. Tampoco se poda confiar en que la reduccin de la tasa de inters elevara
necesariamente la inversin pues ms bien aumentara la preferencia por la liquidez. Por lo
tanto, la nica manera de destruir el equilibrio con subempleo consista en la intervencin del
Estado para elevar el nivel de los gastos de inversin mediante la emisin de deuda pblica y
el aumento del gasto pblico: acudir al dficit deliberado. Gastando en forma deliberada y
voluntaria los ahorros no utilizados del sector privado.

Como resultado de la revolucin keynesiana, en adelante, se confiaba al Estado la tarea de
dirigir el funcionamiento general de la economa. Hubo consenso en cuanto a la
responsabilidad del gobierno, en lo fundamental del Banco Central, aunque no se present
unanimidad de criterio acerca de las medidas que deban aplicarse. "Se haba disipado la
creencia en la posibilidad del pleno empleo con el mantenimiento de precios estables, que slo
persisti en las mentes de algunos excntricos. Pero la enseanza y los debates acerca de
cmo podran asegurarse el pleno empleo y la estabilidad de los precios quedaron en lo
230



sucesivo integrados en una rama especial por separado dentro de la economa, que recibira el
nombre de macroeconoma.
23


Durante las dos dcadas que siguieron a la publicacin de la Teora General se consider a
Keynes, su autor, de radical, tan enemigo del establecimiento como Marx, especialmente en los
Estados Unidos entre los empresarios y banqueros, incluso algunos acadmicos como J.
Schumpeter quien ya en 1936 era profesor de Harvard conden la obra enrgicamente,
sealando entre los errores ms lamentables de Keynes su insistencia en aunar la teora
econmica con la poltica econmica prctica. Pero hubo tambin acadmicos que acogieron
tempranamente los postulados de Keynes y contribuyeron a divulgarlos, entre ellos en los
Estados Unidos Alvin H, Hansen, Paul A. Samuelson y Lauchin Currie considerado el principal
portavoz keynesiano en el gobierno norteamericano.

Es indudable que durante la Segunda Guerra Mundial, 1939-1944, el Estado no permaneci
pasivo tal como lo recomendaban los postulados de la doctrina clsica y el laissez faire; por el
contrario actu en proporciones antes no imaginadas. Especficamente mediante el "Programa
Victoria" el gobierno norteamericano intervino en el gasto pblico y contribuy a una etapa de
crecimiento sin precedentes. La regulacin de los precios o de los salarios no fue parte
constitutiva del sistema keynesiano y, en general, tuvo una existencia fugaz en el pensamiento
y en las polticas econmicas de los pases de habla inglesa.

Mayor importancia tuvo el efecto de la guerra sobre el sistema tributario en Estados Unidos,
Inglaterra y otros pases europeos donde se desarroll el principio de un impuesto fuertemente
progresivo, con efectos reales de distribucin de la renta, que sobrevivi hasta pocas
recientes.

En general, la guerra consolid el prestigio de las ideas keynesianas a la vez que acarre un
gran revs para el laissez faire. Despus de la guerra se admiti la posibilidad de un equilibrio
con subempleo, y en lo sucesivo el estado procurara deliberadamente desbaratar dicho
equilibrio y asegurar, en cambio, el pleno empleo.

En los Estados Unidos, la confrontacin entre los defensores de los postulados keynesianos
que propugnaban por la abierta participacin del Estado para garantizar el pleno empleo y los
seguidores de la doctrina ortodoxa que defenda el laissez faire, encabezada por la asociacin
nacional de fabricantes, concluy con la expedicin de la ley de empleo de 1946 que permitira
veinticinco aos de expansin econmica y estabilidad de precios y salarios, en lo que se ha
considerado un gran acierto de los economistas en el diseo de poltica econmica correcta.
Durante este perodo se consolid significativamente la economa matemtica como soporte
cientfico a la profesin. Tambin en los Estados Unidos Simon Kuznets vincul su modelo
estadstico, en el que otorgaba gran apoyo cuantitativo a las ideas de Keynes, en la
contabilidad nacional. Kuznet dio su forma y sus valores estadsticos actuales a lo que hoy son
los conceptos corrientes de Producto Nacional Bruto (PNB) e ingreso nacional y a sus
elementos constitutivos.

Otros dos acontecimientos importantes por sus consecuencias y por su utilidad prctica para
identificar la influencia de las variables macroeconmicas en el comportamiento global de las
economas nacionales y para simular y evaluar acciones de poltica econmica, lo
constituyeron: primero, el anlisis input-output realizado por Eassily W. Leontief, modelo de
relaciones interindustriales que fue rpidamente acogido y utilizado en casi todos los pases
capitalistas industrializados y en la Unin Sovitica; segundo, un poco posterior al anterior pero




23
GALBRAITH, John K. Op. cit. p.256
231



relacionado con l, lo fue la introduccin generalizada de los modelos economtricos, tarea en
la que se destaca la labor precursora del economista Holands Jan Timberger.

1.2.2.3 La Sntesis Neoclsica

Tanto a nivel de teora como de poltica, la difusin y aplicacin de las ideas de Keynes
tomaron un rumbo muy particular, como lo seala Fernando Tenjo G.: "En trminos de teora
econmica, mientras que Keynes defenda sus ideas frente a las crticas de sus
contemporneos, apareci en 1937 una interpretacin global y esquemtica de las nuevas
ideas. Esta interpretacin, hecha y presentada por John Hicks, sirvi de base para lo que vino
a convertirse en la ortodoxia keynesiana, junto con los trabajos de otros economistas tales
como Pigou, Hansen, Samuelson, Patinkin, etc, pero fue el trabajo de Hicks y sus seguidores,
ms que las ideas del propio Keynes, lo que sirvi de base para el anlisis econmico y la
formulacin de poltica en los ltimos treinta aos".
24


Los autores mencionados tomaron distintos conceptos complementarios formulados por Keynes
y les dieron un tratamiento que se enmarca dentro de un contexto neoclsico. En este sentido
se habla de sntesis neoclsica por contraste a la teora de Keynes. El cuerpo terico general
empleado para la interpretacin de las economas capitalistas y la formulacin de la poltica
econmica estaba constituida por: el modelo IS-LM de demanda, ideado por Hicks; el mercado
de trabajo mediante el cual se generaba una curva agregada de oferta y la curva de Phillips en
la que se establece una relacin inversa en el largo plazo entre desempleo e inflacin.

El modelo resultante se caracteriz, en la prctica, por ser un enfoque de economa cerrada,
dependiente de la demanda y en el que los ajustes graduales en los salarios representaban la
causa fundamental de fluctuaciones de la economa.

En el trabajo citado, Tenjo G. caracteriza los tres puntos centrales de la teora de Keynes que
no fueron incorporados en la sntesis, as como los cuatro principios bsicos que la
caracterizan; omisin e inclusiones que obviamente propiciarn importantes diferencias de
carcter epistemolgico y terico y que se reflejarn en determinadas acciones de poltica.

Los puntos que no fueron incorporados son los siguientes:

En primer lugar Keynes caracterizaba su teora como una teora monetaria de la produccin en
la que se intentaba superar la falsa dicotoma entre lo real y lo monetario y en la que se
relaciona la existencia del dinero y dems instituciones monetarias con la toma de decisiones
en condiciones de incertidumbre; se trata de un cuerpo terico incompatible con los modelos de
equilibrio general. En segundo lugar "separ la determinacin de los niveles de empleo y
actividad econmica de la determinacin de los precios. Mientras la primera segua los
lineamientos del principio de la demanda efectiva..., la segunda se basaba en los costos
unitarios de produccin, entre los que se destacan los salarios monetarios, el margen de
beneficio y la productividad del trabajo".
25
En tercer lugar, la teora keynesiana considera que
el capitalismo es inherentemente inestable aunque dispone de ciertos factores que le dan
estabilidad, esos factores son los que determinan los precios dentro del sistema.

La sntesis neoclsica se caracteriza por los siguientes principios:

1. "Enfatiza la derivacin del comportamiento macroeconmico del comportamiento racional de
las unidades individuales, sin prestar suficiente consideracin a la forma como las variables


24
TENJO G., Fernando. Keynesianismo y antikeynesianis. En Cuadernos de Economa, Universidad Nacional, Bogot, 1987. No. 10. p. 204.
25
TENJO, G. Op. cit. p. 204
232



macroeconmicas afectan el comportamiento de los individuos. Esto determina en gran
medida el tipo de actitud y orientacin que sigue la poltica econmica formulada con base en
los modelos de la sntesis neoclsica: nfasis en los ajustes en mercados particulares por
encima de medidas de carcter agregado".
26


2. Los procesos de ajuste del capitalismo dependen en lo fundamental de la variabilidad de los
precios. Para sus seguidores, la estabilidad de precios, interpretada como rigidez, es una de
las causas principales del desempleo y desequilibrio en los distintos mercados.

3. En la sntesis, a diferencia del tratamiento cuidadoso, detallado y novedoso que dio Keynes
al dinero, este se sigue considerando como neutral en el sentido de que no afecta el nivel de
actividad econmica en el largo plazo.

4. Los modelos surgidos de la sntesis neoclsica se mueven siempre dentro de la idea de que
el sistema evoluciona buscando siempre una situacin de equilibrio general de pleno empleo.

Refirindose a las transformaciones a que se vieron sometidas las ideas de Keynes, por sus
seguidores en la sntesis neoclsica y posteriormente a raz de la confrontacin entre esta y la
escuela monetarista y a las importantes implicaciones de poltica econmica a que condujeron,
el mismo Fernando Tenjo anota "De mucha mayor importancia que estas desviaciones son, sin
embargo, las que tienen que ver con la concepcin general de lo que debe ser el papel del
Estado en la economa. Es probable que estas desviaciones se hayan derivado del contexto
social y poltico de la posguerra, contexto que cre condiciones para un abierto compromiso del
Estado con el proceso de acumulacin, en aquello que se conoce como el "Estado Bienestar".
Este mayor compromiso implic la bsqueda de altos niveles de empleo, la atencin a la
estabilidad de la economa, el apoyo a la reproduccin de las condiciones generales de la
acumulacin y la socializacin de la reproduccin de la fuerza de trabajo. Se sentaron as las
bases para la simbiosis entre lo poltico y lo econmico, en el contexto de un consenso entre
sindicatos, partidos y gobiernos. Alrededor de este consenso se desarroll de nuevo el
optimismo respecto al futuro del sistema y la confianza en una superacin definitiva de la
crisis".
27


La llamada era de Keynes se caracteriz por la existencia de fluctuaciones en el nivel de
actividad y empleo provocadas por la poltica econmica de acuerdo con las condiciones
sociales y polticas, lo que Kalecki denomin ciclos econmicos de carcter poltico. A medida
que se sucedan los ciclos econmicos la participacin del Estado en la economa se
incrementaba y la relacin entre lo poltico y lo econmico se hacia ms estrecha. Tenjo
seala las siguientes tres razones que explican esa mayor participacin y mayor relacin:

-El consenso que enmarcaba la era keynesiana inclua el logro de mayores niveles de vida para
los trabajadores, con base en servicios y seguridad social a cargo del Estado.

-El mantenimiento del pleno empleo requera tambin de la accin del Estado en la
estabilizacin de los beneficios, lo que implicaba: Un dficit fiscal apropiado a la etapa del
ciclo; el apoyo estatal a industrias y empresas en condiciones de inestabilidad y poca
competitividad a travs de subsidios y racionalizaciones; apertura por parte del Estado de
nuevos frentes de acumulacin de incierta estabilidad privada inicial, tales como la
transformacin de energa y la investigacin y desarrollo de nuevas tecnologas, y el ejercicio
por parte del Estado de su funcin de prestamista de ltima instancia para dar estabilidad y
confianza al sistema financiero y a la inversin privada.


26
TENJO, G. Op. cit. p. 205
27
TENJO, G. Op. cit. p. 207
233





-Se desarrollaron adems otros aspectos con clara participacin del Estado pero en un contexto
de poltica de menor carcter keynesiano como son: subsidios a productores agrcolas para
sostener altos precios a sus productos, leyes antimonoplicas, regulaciones y controles al
deterioro del medio ambiente, garanta de estabilidad laboral para los trabajadores, entre otros.

Como legado, se tiene entonces que "el resultado de todo esto es no solamente un notable
crecimiento en el llamado sector pblico en trminos cuantitativos y cualitativos, sino tambin
la introduccin de un importante elemento poltico en el sistema de precios y en la movilidad y
asignacin de factores".
28


1.2.2.4 El Fin de la Era de Keynes y el Surgimiento del Monetarismo

La teora general de Keynes era, en lo fundamental, un tratado relativo a la gran depresin y en
este sentido de l se derivaron acciones de poltica para enfrentar problemas relacionados con
el desempleo generalizado y la drstica cada de los precios, de tal manera que los primeros
keynesianos tuvieron poco o ningn inters en la inflacin y ninguno en los aspectos polticos
de las medidas para combatirla. Galbraith (1992) seala que existe en la economa keynesiana
una grave asimetra poltica en el sentido de que lo que era polticamente posible en la lucha
contra la deflacin y la depresin, no lo ser en cambio, o por lo menos no ser factible, contra
la inflacin.

Durante los veintids aos que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, la inflacin no fue un
problema importante para las economas nacionales; pero se volvi significativa al finalizar la
dcada de los sesenta, cuando en algunos pases industrializados alcanz los dos dgitos. En
los Estados Unidos entre 1969 y 1970 fue de ms del 6%, entre 1972 y 1973 de casi 8% y entre
1974 y 1975 de casi un 14%.

El derrumbe del patrn monetario oro-dlar en 1971 y del sistema de tasas de cambio fijas,
pero principalmente la ocurrencia simultnea de inflacin y desempleo marcaron el fin de la era
de Keynes. La asimetra poltica que se ha referido result completamente evidente: para
contrarrestar la deflacin y el desempleo era necesario incurrir en mayor gasto pblico y reducir
los impuestos, medidas que resultaban polticamente gratas; mientras que para contrarrestar la
inflacin de los precios se requera disminuir el gasto pblico y elevar los impuestos, medidas
cuya aplicacin no era agradable desde el punto de vista poltico.

Pero ms que la magnitud alcanzada por la inflacin fue la naturaleza microeconmica de la
misma la que determin que su anlisis y la adopcin de las medidas correctivas escaparan a
la doctrina keynesiana; "se trataba de los incrementos de precios y salarios ocasionados por las
mutuas influencias de las grandes organizaciones dentro de la economa moderna. Como
resultado de la concentracin industrial, las sociedades annimas haban llegado a adquirir un
dominio muy considerable sobre sus precios, poder este que la economa ortodoxa reconoca
en los casos de monopolio y de oligopolio, sin llegar a admitir del todo su existencia en la vida
real. Y los sindicatos haban conseguido, por su parte, una vasta influencia en los salarios y
prestaciones otorgados a sus afiliados. Del interior de dichas entidades haba surgido de ese
modo una fuerza inflacionaria nueva y poderosa: la fuerte presin al alza de los convenios
salariales sobre los precios y, recprocamente, de los aumentos de precios y del costo de la
vida sobre los salarios. A este fenmeno de interaccin se le dio el nombre de espiral de
precios y salarios" seala Galbraith, quien agrega lo siguiente: "La determinacin de precios y
salarios era un fenmeno microeconmico, y la microeconoma haba sido separada por
Keynes, quien la haba abandonado a la ortodoxia clsica del mercado... la exclusin de la



28
TENJO, G. Op. cit. p. 208
234



microeconoma de la esfera de la teora y la poltica econmica keynesiana preserv de este
modo un modelo microeconmico en el que la inflacin no tena cabida".
29


Pero no fue slo la evidente discrepancia entre la teora keynesiana y la realidad la causa para
que el consenso surgido de la sntesis neoclsica se rompiera, a ello tambin contribuyeron las
divergencias tericas entre la ortodoxia y un grupo de economistas entre los que se destaca
Milton Friedman, profesor de la Universidad de Chicago. Friedman ha sido el ms importante
exponente norteamericano del mercado competitivo que a su juicio sigue existiendo sin
mayores alteraciones salvo en las distorsiones que ha enfrentado por improcedentes
intervenciones del gobierno. En la concepcin de Friedman el monopolio, el oligopolio y en
general la competencia imperfecta no desempean ningn papel importante, razn por la cual
se opone enrgicamente a la regulacin gubernamental y, en general, a toda actividad
econmica del Estado.

La corriente que encabeza Friedman lleg inclusive a poner en duda la vigencia de la relacin
que se expresa en la curva de Phillips y propuso en cambio la idea de que son los salarios
reales los que se ajustan en el tiempo para asegurar el equilibrio en el mercado laboral
alrededor de la "tasa natural de desempleo".

Seguidor de la teora cuantitativa del dinero, Friedman otorga a las medidas monetarias la
capacidad de regular la economa mediante su accin sobre los precios. En su teora, al cabo
de unos meses, los precios reflejan los cambios en la oferta monetaria. Apoyndose en la
ecuacin del mtodo de transacciones, formulada por I. Fisher (segn la cual M.V = P.T),
Friedman consider que los precios (P) permanecan estables si la oferta monetaria (M) se
incrementaba por el Banco Central slo en la medida que lo exiga la expansin de las
transacciones (T). Apoyndose en series estadsticas de un amplio perodo histrico de la
economa de los Estados Unidos trat de demostrar la vigencia de la relacin existente entre la
masa monetaria y el nivel de los precios.

Ante la ausencia de teoras slidas sobre la naturaleza del dinero y sobre la determinacin de
los precios, las argumentaciones de Friedman dejaron sin resolver problemas importantes
relacionados con la direccin de la causalidad entre M y P, dada la casual coincidencia en el
comportamiento de estas dos variables durante el perodo observado. No era claro tampoco el
nexo econmico entre la oferta monetaria y los precios. Una objecin adicional surgi ante la
imposibilidad de la autoridad monetaria para regular los agregados monetarios distintos del
efectivo en poder del pblico y los depsitos en cuentas corrientes; los depsitos de ahorro a la
vista y la capacidad adquisitiva que proporcionan las tarjetas de crdito no son objeto de fcil
regulacin. A la incompetencia de la autoridad monetaria atribuy Friedman tal imposibilidad.

En el enfoque de M. Friedman y de otros economistas monetaristas como J. Denizet prevalece
una concepcin dicotmica de la economa y una concepcin cuantitativa de la moneda. En el
primer caso se trata del esquema dicotmico neoclsico en el que se expresa la confianza
liberal en el buen funcionamiento de los mercados a condicin de que la oferta monetaria,
controlada por la "regla fija" de emisin, se adapte adecuadamente a los fenmenos "reales".
En el segundo caso se trata de la concepcin difundida desde los economistas clsicos segn
la cual la moneda es neutral, una "moneda-velo".

Ante la persistente difusin de las tesis de Friedman se impuso nuevamente el marco de
referencia poskeynesiano en el que existe una clara separacin entre las cuestiones
microeconmicas y la administracin macroeconmica. Con esta defensa de la ortodoxia
microeconmica se conserva la premisa segn la cual la economa est regida por la



29
GALBRAITH, John K. Op. cit. p.293
235



competencia y el mercado y no cabe, por lo tanto, ninguna accin del Estado para regular los
salarios o los precios o para influir sobre ellos. "As el monetarismo ayudara tambin a
soslayar la penosa asimetra poltica de la orientacin keynesiana", sostiene Galbraith, quien
agrega que "para algunos la poltica monetarista tena (y sigue teniendo) otro atractivo, an
mayor, que en forma curiosa y hasta imperdonable ha pasado inadvertido para los
economistas: el de no ser socialmente neutral". Una poltica monetaria restrictiva eleva los
tipos de inters y ello favorece a los prestamistas ricos por fuera del sistema bancario y afecta
a quienes toman el dinero prestado. "Al favorecer de este modo a los individuos e instituciones
opulentos, una poltica monetaria restrictiva viene a ser todo lo contrario de una poltica fiscal
restrictiva, la cual, al fundarse efectivamente en un incremento de las contribuciones de los
particulares y de las empresas, afecta negativamente a los ricos".
30


Medidas de corte monetarista fueron adoptadas tanto por gobiernos de orientacin liberal como
de orientacin conservadora para contrarrestar las elevadas tasas de inflacin que se
registraron durante la dcada de los setenta y principios de los ochenta sin conseguir resultados
satisfactorios. Por el contrario, la economa se estanc y la inflacin conserv su tendencia,
caracterizando as una situacin de estanflacin.

La poltica monetarista dej como legado la peor crisis econmica del capitalismo desde la gran
depresin, con altas tasas de desempleo, elevados tipos de inters, disminucin del poder de
negociacin de las organizaciones sindicales, prdida de competitividad de las empresas ms
viejas en naciones como los Estados Unidos frente a los competidores extranjeros. Este ltimo
aspecto sugera adems la enorme transformacin que empezaba a concentrarse en los
sistemas de administracin empresarial y la relacin de mando que caracteriz la empresa
industrial desde la revolucin industrial y desde el nacimiento de la economa clsica, sostiene
Galbraith.

En un anlisis crtico sobre la moneda y la poltica monetaria Suzanne de Brunhoff establece la
siguiente conclusin que nos parece pertinente para terminar estas lneas: ..."ni el Estado ni la
moneda son "neutros"; el papel de la moneda y la accin estatal son, aunque especficos,
determinados en ltima instancia por las necesidades de la reproduccin del capital industrial
en beneficio de la clase burguesa. La poltica monetaria como ideologa (real) de una prctica
estatal particular (igualmente real) oculta esta determinacin fundamental".
31


1.2.2.5 Las Expectativas Racionales

En la segunda mitad de la dcada de los setenta surgieron nuevas criticas esta vez dirigidas
por Robert Lucas, profesor de la Universidad de Chicago y Premio Nobel de Economa en 1995
y Thomas Sargent profesor de la Universidad de Minnesota principalmente, quienes llamaron la
atencin acerca de la contradiccin existente entre el comportamiento racional de los agentes
econmicos y los principios de la sntesis neoclsica, contradiccin que segn ellos
necesariamente hace intil e intranscendente una poltica como la que se desprende de la
sntesis neoclsica.

"En particular, Lucas plante que las decisiones que determinan la mayor parte de las variables
macroeconmicas, tales como el consumo y la inversin, dependen crucialmente de las
expectativas de los agentes econmicos sobre el curso futuro de la economa. No obstante, los
grandes modelos macroeconomtricos no incorporaban las expectativas de manera
consistente, recurriendo en la mayora de los casos a la utilizacin de "proxies" verosmiles
pero arbitrarias. Lucas seal que la mayora de las polticas cambian la forma en que los


30
GALBRAITH, John K. Op. cit. p.299
31
DE BRUNHOFF, Suzanne. La poltica monetaria. Siglo XXI editores, Mxico, 1974. p. 182
236



individuos forman sus expectativas sobre el futuro. Sin embargo, las "proxies" de las
expectativas usadas en los modelos macroeconomtricos no tenan en cuenta este cambio.
Lucas concluy, por tanto, que estos modelos no deban usarse para evaluar el impacto de
polticas econmicas alternativas".
32


De esta concepcin de Lucas se deriv el axioma de las "expectativas racionales" que
constituye una extensin del principio microeconmico bsico del comportamiento optimizador
de los agentes individuales.

Galbraith formula adecuadamente la posicin asumida por los economistas de la escuela de las
expectativas y lo que ello significa como alternativa para enfrentar los nuevos retos; estos
economistas "han sostenido que cuando se tiene conocimiento de las medidas
macroeconmicas que pueden adoptarse -a saber, modificaciones de los tipos impositivos del
gasto pblico, de la poltica del Banco Central- su aplicacin ser prevista, y en consecuencia
sus efectos sern nulos. En esta forma, las expectativas racionales microeconmicas de los
cambios macroeconmicos frustran totalmente la poltica macroeconmica. Esta posicin ...
tiene ciertos ribetes de misticismo, lo cual limita su aceptacin inclusive entre quienes
mantienen, por otros conceptos su adhesin a la ortodoxia clsica. No por ello deja de
representar un interesante deterioro de la dicotoma micro-macroeconmica".
33


Las crticas que desde diferentes vertientes de pensamiento se plantearon a la economa
keynesiana (expresada en la sntesis neoclsica) tenan en comn el propsito de superar la
manifiesta incapacidad de la poltica econmica vigente y garantizar la necesaria
reestructuracin del capital.

En este sentido Tenjo G. afirma: "El ataque a los principios de poltica derivados del
pensamiento de Keynes no puede, entonces, ser reducido a la aplicacin de un recetario
tcnico de saneamiento y control de la inflacin de acuerdo con el diagnstico de exceso de
demanda y con la relacin de este con el dficit fiscal. Como se anot ya anteriormente, el
auge del monetarismo y dems corrientes neo-liberales constituye un verdadero movimiento
ideolgico. Como lo plantea claramente Kaldor, "el eje de la estrategia econmica..., el control
de la oferta monetaria, es realmente una fachada o una cortina de humo. La consecuencia
importante de la estrategia es alterar el balance en el poder de negociacin, debilitar los
sindicatos a travs de la intensificacin del desempleo".
34


1.2.2.6 El Estructuralismo

Histricamente el pensamiento econmico de Iberoamrica ha estado inspirado por las grandes
corrientes europeas. No obstante muchos de los economistas del continente han superado los
modelos estndar de las escuelas dominantes para generar importantes contribuciones al
pensamiento econmico universal, destacndose en este sentido la consolidacin de la escuela
estructuralista impulsada por la Comisin Econmica para Amrica Latina -CEPAL-; surgida
como respuesta del pensamiento latinoamericano a la propuesta keynesiana. El
estructuralismo recoge de esta el papel destacado que se le otorga al Estado como conductor
de la actividad econmica y el papel determinante de la demanda efectiva en esta actividad.
Sin embargo, para poder explicar el funcionamiento de sus economas construyen un
paradigma distinto del de Keynes.




32
MANKIW, N. Gregory. Curso de actualizacin en macroeconoma. En Revista Nuevas Fronteras Acadmicas. Universidad Andina Simn Bolvar. Sucre,
Bolivia. No. 8, 1992. p. 3.
33
GALBRAITH, John K. Op. cit. p.323
34
TENJO, G. Op. cit. p. 212
237



Precisamente, entre los logros de esta escuela de pensamiento se sealan: el reconocimiento
de la especificidad de los procesos econmicos de las naciones de la regin, el haber ampliado
el objeto de la macroeconoma para vincularla a las metas del desarrollo econmico y la
orientacin de los instrumentos de poltica econmica hacia la transformacin de las
estructuras sociales.

La vigencia del paradigma estructuralista como modelo rector de la poltica econmica no logr
un xito duradero. Ello se explica por la falta de conviccin y de respaldo poltico necesarios
as como tambin por la incapacidad de su cuerpo terico para caracterizar las economas de
la regin y vincularlas oportunamente a los cambios surgidos en los pases industrializados
despus de la Gran Depresin y de la Segunda Guerra Mundial. Como lo afirma Clemente
Forero P., "los estructuralistas relativizaron los esquemas tericos, hacindolos dependientes
de las estructuras locales. Pero se quedaron cortos en extender esta relativizacin a los
cambiantes arreglos institucionales globales".
35
Quizs el aspecto ms importante en el
proceso de transformaciones surgidas en torno al cuerpo de poltica econmica y social
asumidas frente a los fenmenos internos y externos fue el inicio de un impulso industrializador
apareado con profundas transformaciones en la distribucin de la poblacin y la consiguiente
urbanizacin en los pases de la regin.

El proceso de sustitucin de importaciones que requera este modelo de "desarrollo hacia
adentro", como se le denomina, exigi la clara participacin del Estado con acciones
proteccionistas expresadas en las polticas tributarias y comerciales dentro de un patrn de
acumulacin capitalista que, en muchos aspectos, contribuy a fortalecer la inequidad
econmica y social en los pases de Amrica Latina.

Como tambin lo seala Forero: "al igual que lo ocurrido a los keynesianos en el mundo
desarrollado, los aos de crisis vienen acompaados, para la escuela de la CEPAL, del asedio
de los monetaristas. La planeacin cede el paso a la poltica monetaria, los planes
quinquenales y hasta decenales se disuelven en resoluciones orientadas a mantener estables
los mercados de dinero. El horizonte de la poltica econmica vuelve a estrecharse en lo
temporal y en la envergadura de las posibilidades de la intervencin del estado en la
economa".
36



1.3 CONSIDERACIONES DE POLTICA ECONMICA

"Cuando contemplamos el futuro de la economa, lo
primero que debemos destacar es el persistente triunfo de
la teora clsica (neoclsica)".
37


La discusin cientfica en torno a los problemas del ser y el deber ser ha surgido en la sociedad
como consecuencia del conflicto que se plantea cuando en el investigador que se ocupa de la
descripcin de los hechos, en busca de establecer leyes de comportamiento, se pone de
manifiesto una sensacin de inconformidad con la situacin de dicha sociedad. "De esta forma,
el intelectual deja de comportarse de forma neutral y formula sus principios de forma
normativa, abandonando el campo del ser y pasando al del deber ser".
38






35
FORERO P., Clemente. Tendencias de la macroeconoma contempornea. U. Nacional. III Simposio de Ciencias Econmicas. Bogot, 1992, p. 2
36
FORERO P., Clemente. Op. cit. p.3
37
GALBRAITH, John K. Op. cit. p. 311.
38
FERNNDEZ D., Andrs, PAREJO G., Jos A., RODRGUEZ S., Luis. Poltica econmica. McGraw-Hill. Madrid, 1995. p. 23.
238



En el campo especfico de la economa, desde que esta empieza a consolidarse como ciencia
se observa una preocupacin por contribuir a resolver los problemas de naturaleza econmica.
Aun en los planteamientos ms "neutralistas" se incorporan valoraciones sobre lo deseable o
indeseable de una determinada situacin.

Pero al igual de lo que ocurre con otros aspectos bsicos de esta ciencia, la postura asumida
sobre el tema, desde los economistas fisicratas y los clsicos hasta los desarrollos
contemporneos, no ha sido unnime: "tanto en los fisicratas como en Adam Smith, los
conceptos positivos y normativos se encuentran ntimamente unidos, formando un todo de
difcil separacin (...) con Malthus y Ricardo se inicia la separacin entre conceptos positivos y
prescripciones normativas" sealan Fernndez y colaboradores en el trabajo citado y agregan
que Ricardo se preocup por la construccin de una ciencia decididamente positiva.

"Pero fue con Stuart y Bentham con quienes por vez primera se realiz la distincin entre
economa positiva y economa normativa, basada en los trminos o conceptos de ciencia y
arte. Esta distincin tambin se fundamenta en el contraste entre el ser y el deber ser, como
perspectivas propias de las ciencias positivas y las ciencias normativas.
39
Fernndez et al.
consideran que el verdadero origen de la controversia entre: ser y deber ser, ciencia y arte,
riqueza y bienestar humano, se encuentra en la corriente neoclsica en la que sobresalen las
siguientes tres posturas bsicas:

-La asumida por Marshall y Edgeworth a favor de la separacin entre la ciencia econmica y
economa positiva y las conclusiones que se basan en juicios ticos o polticos, sobre la
conveniencia o no de alcanzar diferentes objetivos sociales.

-La propuesta por Walras, segn la cual no debe existir separacin entre el anlisis positivo y
las prescripciones normativas, ya que tanto las cuestiones de economa pura como las de
economa aplicada y economa social forman parte de la ciencia de la economa poltica.

-La posicin de la economa del bienestar, que pretende hacer objetivo no slo el conocimiento
positivo, sino incluso el normativo, reduciendo todo el conjunto de juicios de valor a un slo
juicio tico, aceptado universalmente y, por tanto, tan neutral como cualquier proposicin
abstracta.

Mientras que la teora econmica se preocupa por establecer la relacin causal existente en los
hechos econmicos, en la economa normativa se trata deliberadamente de lograr un fin,
existiendo, por lo tanto, un enfoque teleolgico. Como lo seala H.J. Seraphim "no se
investigan las causas en que se basa lo determinado, sino los medios que deben utilizarse para
lograr los fines propuestos".
40


Desde los economistas clsicos la investigacin cientfica se concibe vinculada con la realidad
de tal manera que el cuerpo terico que proporciona sirva para la accin transformadora. El
siguiente planteamiento de John Stuart Mill resalta la necesaria relacin que debe existir entre
el mundo de lo real y el enfoque prctico en la economa: "para constituirse en ciencia, la
economa poltica no puede limitarse a ser una coleccin de indicaciones y directrices para la
prctica; pero, para evitar ser una ciencia carente de utilidad, debe estar preparada para servir
de base a esas indicaciones para la prctica".
41






39
FERNNDEZ, et al. Op. cit. p. 24.
40
FERNNDEZ, et al. Op. cit. p. 32
41
FERNNDEZ, et al. Op. cit. p. 44
239



Consideramos que esta es la esencia de lo que en la economa moderna se ha denominado
poltica econmica, cuya misin bsica segn J. Timbergen consiste en la "manipulacin
deliberada de cierto nmero de medios con objeto de alcanzar ciertos fines".
42


Desde esta perspectivas, la poltica econmica es cuestin de toma de decisiones y esas
decisiones requieren una base racional respaldada en una fundamentacin construida
cientficamente y suministrada por la teora econmica. De esta forma, la poltica econmica
podra considerarse "como la contrapartida normativa de la teora econmica".
43


No obstante, "la poltica econmica no siempre encuentra en la teora econmica
fundamentacin suficiente para la accin, y ello por dos razones bsicas: 1. Porque la teora
es hija de la forma liberal individualista de concebir la vida econmica. 2. Porque las
relaciones econmicas proporcionadas por la teora estn formuladas en trminos de certeza,
en tanto que la poltica econmica se ve forzada a adoptar sus decisiones en condiciones de
incertidumbre".
44


Los elementos esenciales que configuran todo problema de poltica econmica son los
siguientes: los fines que la poltica trata de alcanzar; los medios utilizados para alcanzarlos; y
las relaciones entre medios y fines. Es necesario adems, diferenciar si la utilizacin de los
instrumentos se hace desde un punto de vista coyuntural (cuando no existe diferencia
significativa entre la estructura observada y la estructura objetivo), o desde un punto de vista
de poltica econmica estructural (cuando entre la estructura observada y la objetiva existe
diferencia significativa lo que implica forzosamente reformas estructurales). Habitualmente no
es fcil distinguir con claridad la poltica econmica estructural de la coyuntural, sobre todo en
cuanto a los objetivos macroeconmicos a lograr.

Desde la perspectiva establecida en los prrafos anteriores consideramos importante analizar
la relacin existente entre la naturaleza y orientacin de la poltica econmica y las condiciones
del mercado durante la vigencia de la economa neoclsica, diferenciando para ello los
siguientes tres perodos: la era del equilibrio general, la era de Keynes y la era de los
monetaristas.





1.3.1 La Era del Equilibrio General

La llegada de la revolucin marginalista marc el inicio de una etapa importante en el
desarrollo de la teora econmica y en la vigencia de la organizacin real de lo econmico.

Como acertadamente lo expresa Jos Manuel Naredo en su libro Economa en Evolucin
(1987), el trmino "Revolucin neoclsica" puede resultar engaoso pues en esta escuela,
surgida en el ltimo tercio del siglo XIX no se presenta una ruptura radical con las ideas de los
economistas clsicos. Los primeros economistas neoclsicos compartieron con estos la idea
de que la economa es la ciencia de la riqueza, y el afn de enriquecimiento la fuerza motriz
del mundo econmico; de ellos tomaron tambin las nociones de riqueza, produccin,
consumo, trabajo, capital y sistema econmico.




42
FERNNDEZ, et al. Op. cit. p. 32
43
FERNNDEZ, et al. Op. cit. p. 32
44
FERNNDEZ, et al. Op. cit. p. 32
240



La vigencia de leyes supuestamente generales del comportamiento econmico, la bsqueda de
la maximizacin por parte del agente econmico, el decrecimiento de la utilidad marginal, la
existencia de rendimientos decrecientes llevaron a los economistas neoclsicos a confiar en la
racionalidad del Homo economicus y a confiar en el adecuado funcionamiento del sistema
econmico.

Pero es en torno al cuerpo de axiomas formuladas por Len Walras que se constituye lo que se
conoce desde entonces como el modelo walrasiano del equilibrio general, en el que se destaca
un esfuerzo hacia la concrecin y la modelizacin que ha comprometido las distintas
generaciones de economistas neoclsicos.

El modelo del equilibrio general implica como ya ha sido sealado, la plena vigencia de la ley
de Say y, por lo tanto, se asume que el precio de cada unidad de producto vendido genera
unos ingresos bajo la forma de salarios, intereses, beneficios o renta de la tierra suficiente para
comprar dicho producto, razn por la que nunca podr ocurrir una insuficiencia de demanda.
Lgicamente, en estas condiciones tampoco se podr presentar una superproduccin
generalizada. El pleno empleo est asegurado; los precios se modifican acomodndose a
cualquier interrupcin en el flujo de la capacidad adquisitiva. El dinero se considera un
intermediario neutral que garantiza la realizacin del intercambio. La vigencia de la teora
cuantitativa de la moneda le permite al banco central actuar para corregir oportunamente los
posibles desajustes, incluidos algunos brotes inflacionarios.

Se asume igualmente, como principio rector en todas las sociedades capitalistas, la prevalencia
de la competencia perfecta en la que ningn productor determina su propio precio ni influye
sobre el mismo.

El libro de Philip Wickteed sobre el "objeto y mtodo de la economa poltica" (1914) contribuy
a consolidar la visin segn la cual el equilibrio econmico general describe el flujo circular que
rige en la vida econmica. Wickteed seala que la corriente continua de bienes y servicios
est correspondida por una corriente en dinero que va en sentido contrario, establecindose as
la existencia de una contrapartida exacta en el mundo abstracto de los valores de cambio.

De lo anteriormente planteado se puede concluir que el perodo de vigencia plena del modelo
walrasiano de equilibrio general (entre 1870 y 1929 aproximadamente) constituy
prcticamente el reino del mercado con competencia perfecta, la interaccin autnoma de los
flujos de la oferta y la demanda determina todos los precios relativos y garantizan la asignacin
eficiente de los recursos de la sociedad. En lo fundamental est excluida la intervencin
reguladora por parte del Estado.

Bajo este equilibrio competitivo la eficiencia est expresada en el cumplimiento de las
siguientes condiciones: Precio = costo marginal = utilidad marginal; categoras que son
estudiadas por la microeconoma, razn por la cual durante dicho perodo slo se consider
necesario desarrollar el arsenal analtico e instrumental de esta rama de la economa. En
sentido estricto no se desarroll la teora de la poltica econmica. Tal poltica tampoco fue, en
rigor, necesaria.

1.3.2 La Era de Keynes

La irrupcin de la Gran Depresin Econmica (1929-1933) que afect con rigor sin
antecedentes al capitalismo mundial, puso de manifiesto la incapacidad de la corriente
neoclsica dominante durante el perodo anterior, que daba por sentado que las fuerzas del
mercado garantizaban por si solas el funcionamiento del sistema econmico sin sobresaltos.
241



Con la Gran Depresin surgieron problemas que desde esa perspectiva dominante no tenan
porqu ocurrir y no pudo, por lo tanto, predecir ni anticipar soluciones.

Incluso autores reconocidamente ortodoxos como el norteamericano Thurman Arnold
coincidieron en explicar la causa de la gran depresin en la declinacin de la libre competencia,
en la irrupcin de una falla en el mercado manifiesta en la consolidacin del oligopolio y del
monopolio, con su enorme capacidad innovadora dentro de un entorno econmico y social sub-
ptimo, caracterizado por unos precios superiores a los costos marginales, una tendencia a la
baja en la demanda efectiva y en los salarios y consecuentemente una disminucin en la
satisfaccin de la poblacin.

No obstante la existencia de leyes anti trust, en los pases industrializados el sector empresarial
ms moderno operaba bajo condiciones de competencia imperfecta y era prcticamente
imposible proceder contra l. La concentracin de la sociedad annima dentro del mercado
impuso nuevas realidades.

A esta situacin, representativa de una nueva y crtica fase del ciclo econmico capitalista
contribuy a dar solucin la teora keynesiana y los postulados de la economa del bienestar,
inspirados en los planteamientos de Arthur C. Pigou, para quien la economa del bienestar
entendida como la suma total de satisfaccin proporcionada por el sistema se vea aumentada
mediante la transferencia de los recursos disponibles para el gasto de ricos a pobres, labor que
el Estado deba cumplir preponderantemente. Sin detrimento de la microeconoma, la nueva
expresin econmica aun la teora econmica con la poltica econmica prctica.

La era de Keynes (el perodo comprendido entre la publicacin de la teora general -1936- y
finales de la dcada de los sesenta) parti de reconocer la existencia de fallas en el mercado,
la existencia de equilibrio con subempleo, la prdida de vigencia de la ley de Say. Postul
igualmente la necesidad de promover la demanda efectiva recurriendo al gasto pblico, ms
all del lmite de los ingresos disponibles, vale decir, acudiendo al dficit fiscal deliberado.

Con la entronizacin de la economa normativa se legitim la intervencin del Estado como
condicin necesaria para reencauzar el funcionamiento del sistema econmico de tal forma
que, sin atentar contra la propiedad ni contra la libre empresa, se rompa el equilibrio con
subempleo y las fuerzas del mercado conserven su autonoma tanto en las economas
nacionales como en el contexto internacional. La poltica econmica aplicada durante el
perodo estuvo orientada a restablecer las condiciones necesarias para los procesos de
acumulacin capitalista y la defensa del statu quo. En este sentido autores como J.K. Galbraith
consideran que la denominada revolucin keynesiana liber al capitalismo de la depresin y el
desempleo pero fue limitada e intensamente conservadora.

Con la plena vigencia, adems de los postulados de poltica econmica de corte keynesiano,
de los instrumentos multilaterales creados en Bretton Woods: El Banco Mundial, el Fondo
Monetario Internacional (FMI) y el Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles (GATT) se
consolid y fortaleci una nueva dinmica en la produccin y en el mercado capitalista de
occidente.

Ante la necesidad de preservar la libre empresa y la economa de mercado como una mejor
alternativa que el socialismo, el mayor nfasis se puso en cmo determinar altos niveles de
produccin y empleo; en el logro de las mayores tasas de expansin econmica, asumindose
que el slo crecimiento econmico es por s mismo expresin de desarrollo y bienestar.

Durante este perodo tambin se alcanzaron altos niveles de productividad resultado de la
enorme revolucin cientfico-tcnica lograda especialmente en los pases industrializados y se
profundiz la divisin internacional del trabajo. No obstante los postulados del modelo
242



Heckscher-Ohlin-Samuelson (H-O-S) la evolucin del comercio internacional slo logr
fortalecer la asimetra existente entre los flujos comerciales de los pases del Norte
desarrollado y los de los pases del Sur atrasado con el consecuente deterioro en los trminos
de intercambio en contra de estos ltimos.

Mientras en los pases industrializados la intervencin del Estado en la economa fue decisiva
para alcanzar niveles de crecimiento sin precedentes y para establecer eficaces polticas
sociales, en los pases no desarrollados, por el contrario, esa intervencin degener en un
proteccionismo generalizado que termin por socializar los costos de la ineficiencia productiva
y agudiz la brecha en la distribucin del ingreso.

1.3.3 La Era de los Monetaristas

Desde finales de la dcada de los sesenta las economas capitalistas se enfrentan a un
problema de magnitud preocupante: la inflacin. Se trata de una perturbacin en el nivel
general de precios que, segn la teora keynesiana ampliamente acogida hasta entonces no
tena porque manifestarse con esas caractersticas y contra la cual obviamente no tena una
respuesta.

Autores neoclsicos liderados por el profesor de la Universidad de Chicago Milton Friedman
responsabilizaron al Estado de haber propiciado esa nueva situacin. Un influyente grupo de
economistas a los que genricamente se les ha denominado los monetaristas, ha sealado que
la inflacin persistente y generalizada es el resultado de las distorsiones que acarrean los
agregados monetarios cuando el Estado acude al expediente del dficit fiscal. Consideran que
slo mediante una poltica monetaria potente se puede restablecer la estabilidad de los precios
y descartan la necesidad de establecer control de precios y salarios por parte del Estado.
Invocan para ello la capacidad del mercado y depositan en l toda su confianza. En este
sentido la posicin de los monetaristas significa una defensa de la ortodoxia microeconmica.
Paradgicamente, durante este perodo se registra una reduccin en las leyes antimonopolio,
permitindose, como ya se seal, que bajo competencia imperfecta el productor fije los
precios.

Como defensor del positivismo, Friedman invierte los trminos en que se fundamenta la
economa normativa: para esta la validez de los resultados depende del grado de evidencia y
aceptacin generalizada de los supuestos que permiten acceder a aquellos por el camino de la
lgica; para Friedman es la eficacia alcanzada en el fin de la prediccin la que justifica las
medidas empleadas. Sostiene que "si lo que importa para juzgar una teora son sus resultados
empricamente observables y no sus supuestos para qu ocuparse del "realismo" de estos?
sobre todo cuando son siempre "irreales" en el sentido de incompletos, esquemticos o que
incluyen modelos tericos que se refieren a situaciones ideales inexistentes".
45
La apologa de
la objetividad de la economa y de la poltica econmica que caracteriza a los economistas
monetaristas resulta plenamente funcional a los intereses de las clases y grupos dominantes de
la sociedad ya que todas las medidas, por impopulares que ellas sean, se basan en imperativos
tcnicos en los que se excluyen posiciones ideolgicas y orientaciones subjetivas.

La siguiente reflexin de Galbraith refleja en forma elocuente la lgica inherente en la
concepcin de estos economistas: "para la defensa de la empresa privada contra el Estado es
de vital importancia la preservacin del mercado clsico (neoclsico), si el mercado en
trminos generales funciona ptimamente, los que tienen que justificar su actitud son quienes
reclaman la intervencin o la regulacin del Estado" y luego agrega: "El poder se subordina
eficazmente al mercado: segn se afirma, es este el que fija los salarios, los intereses y los



45
NAREDO, Jos Manuel. Economa en evolucin. Ed. Siglo Veintiuno. Madrid, 1987. p. 380-381.
243



precios aplicables a los proveedores y al consumidor soberano. Al poseer el mercado esta
autoridad, ni los particulares ni las empresas pueden disponer de ella. Y en esa forma a las
imputaciones de abuso del poder se responde con esta afirmacin tan sencilla como de alcance
universal: a quien se est acusando es al mercado. De nuevo, la paradoja del poder en la
tradicin clsica consiste en que, aunque todos estn de acuerdo en que de hecho el poder
existe, en principio no existe".
46
Para este autor por lo tanto el juego dialctico de nuestro
tiempo ya no es la pugna entre el capital y el trabajo, sino entre la empresa econmica y el
Estado. En esa pugna por los recursos todas las expresiones que concurren en el
neoliberalismo econmico defienden a la empresa del Estado apoyndose para ello en la
racionalidad de la ortodoxia microeconmica.


1.4 CONSIDERACIONES SOBRE LAS RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES

1.4.1 El Comercio Internacional

En esta seccin se har un breve recorrido por las figuras y planteamientos de mayor influencia
en la conformacin de la teora neoclsica del comercio internacional, la cual se enunciar con
algn detalle, haciendo nfasis en las principales conclusiones y aportes de sus modelos y
comentando acerca de la validez o realismo prctico de los supuestos que utiliza.

La tesis mercantilista, predominante entre los siglos XVI y XVIII, que identifica la riqueza con el
atesoramiento, fue respaldada por los comerciantes de los pases colonizadores, especialmente
de Inglaterra, nacin que en opinin de muchos obtuvo su gran desarrollo industrial gracias a la
aplicacin de los principios mercantilistas que propugnaban por las exportaciones como medio
para aumentar las existencias de oro y plata a expensas de los otros pases, lo que significaba
ms dinero en circulacin y mayor actividad en los negocios, y condenaban las importaciones
por nocivas en cuanto implicaban la salida de dichos metales. Los mercantilistas luchaban por
una poltica nacional de proteccionismo con fomento a las exportaciones a travs de subsidios
y de restriccin de importaciones por medio de aranceles, es decir por un Estado
intervencionista en favor de sus comerciantes.

Los mayores enemigos del mercantilismo fueron Adam Smith (1776) y David Ricardo (1821).
El primero refut la escuela mercantilista argumentando que la riqueza no es el dinero ni los
metales preciosos y sentenci que la razn fundamental para las ganancias del comercio
estaba en el principio de la ventaja absoluta
47
. Aplic la teora del valor-trabajo
48
al comercio
internacional y lider una poltica de "laissez faire", que afirma: "con el libre comercio (sin
interferencias gubernamentales en los asuntos econmicos) los recursos del mundo podran
asignarse eficientemente, generando ganancias para todos y cada uno de los pases
comerciantes. Cualquier interferencia con el libre flujo de comercio impedira la asignacin
eficiente de los recursos en todo el mundo y le negara a la comunidad mundial la oportunidad
de disfrutar de las potenciales ganancias del comercio"
49
.

Ricardo, al igual que Robert Torrens (1808) demostraron que el comercio internacional segua
siendo mutuamente beneficioso an con una condicin ms dbil que la ventaja absoluta, cual
es la ventaja comparativa
50
. De los anteriores postulados fue posible entonces deducir la


46
GALBRAITH, John K. Op. cit. p. 312-313.
47
Si un pas es mas eficiente que otro en la produccin de ciertos bienes y menos eficiente en la produccin de otros bienes, ambos pases se pueden
beneficiar si cada uno se especializa en la produccin de aquello en que es mas eficiente.
48
El valor de un bien se fundamenta en la cantidad de trabajo que contiene.
49
CHACHOLIADES, M. Economa internacional, 2a edicin, 1996 p. 16.
50
Diferencias en los precios relativos de autarqua.
244



necesidad de la divisin internacional del trabajo, tan en boga, en el proceso de acumulacin
de capital y desarrollo de los pases industriales.

Veamos una explicacin al respecto de la ventaja comparativa: "las dos principales hiptesis
de Ricardo fueron: el valor trabajo, como punto de partida para el anlisis econmico y para
fijar los precios en autarqua, y la constancia de la productividad del trabajo para cada bien
producido dentro de un pas. Con las anteriores hiptesis y definido el concepto de precio
relativo, como la cantidad de un bien que se puede obtener a cambio de una unidad de otro
bien, o como el inverso del costo relativo, siendo este la razn entre las unidades (horas) de
trabajo que cada bien requiere para su produccin se puede argumentar que el comercio
internacional es beneficioso siempre (aun para el pas que cuenta con todas las ventajas
absolutas). La ventaja comparativa nace pues de los costos relativos y muestra que la
diferencia de tales costos relativos de produccin de los pases, les otorga una ventaja relativa
o comparativa que los empuja a especializarse en la produccin de los bienes cuyo costo sea
relativamente ms bajo."
51


Al respecto, Juan J. Echavarra (1981)
52
sostiene que en realidad Ricardo no estaba interesado
en explicar el comercio, pero que autores posteriores trataron de inferir una teora basada en
las diferencias de productividad de la mano de obra, que, en su forma ms general plantea que
es de esperar que un pas exporte aquellos bienes en cuya produccin la productividad de la
mano de obra es mayor que la que se presenta en los dems pases con los que comercia.
Plantea adems Echavarra, que quizs la nica contribucin de Ricardo que fue aceptada por
la ortodoxia econmica fue precisamente su ley de costos o de la ventaja comparativa, lo cual
puede ser exacto pues del supuesto restrictivo de la teora valor-trabajo fue liberada mediante
la teora de los costos de oportunidad, de G. Haberler (1936)
53
.

Por tanto, la ventaja comparativa puede plantearse en trminos del costo de oportunidad, el
cual refleja la produccin que se deja de hacer de otros bienes. As, un pas debera producir y
exportar aquellos bienes con mayor costo de oportunidad.

En consecuencia, la teora neoclsica acepta que es conveniente que un pas se especialice de
acuerdo con su patrn de ventaja comparativa, pero rechaza la nocin ricardiana de la
determinacin de los precios de autarqua por la ley del valor-trabajo. Adems, incorpora al
anlisis la existencia de varios factores productivos y trata de responder algunas preguntas no
formuladas por Ricardo sobre la influencia del comercio internacional en la distribucin del
ingreso o riqueza nacional y sobre el efecto de la acumulacin de capital en los patrones
comerciales. A los economistas suecos E. Heckscher (1919) y B. Ohlin (1933), quienes
publicaron sus escritos relacionados con el comercio internacional a partir de la dcada de
1930-1940, junto a P. Samuelson (1939, 1941, 1948 y 1949), quien formaliza las premisas
centrales, se les considera los principales autores de las explicaciones alternativas que
conforman la teora neoclsica del comercio internacional. Tales explicaciones aceptadas
desde entonces por la ortodoxia econmica, se basan en las siguientes premisas: los bienes
difieren en sus requerimientos de factores, y los pases difieren en sus dotaciones de factores.
De acuerdo con esto, un pas tiene una ventaja comparativa en aquellos bienes que utilizan sus
factores abundantes de manera intensiva.

Los aportes ms importantes de la teora neoclsica del comercio internacional se condensan
en los enunciados de los siguientes teoremas:



51
ACEVEDO, Alveiro. "Los economistas campeones de la gimnasia mental..." Documento universitario. U.N. de Colombia. Sede de Medelln
52
ECHAVARRA, Juan Jos. Comercio internacional, Universidad Externado de Colombia, Bogot, 1981
53
De acuerdo con Chacholiades (1992), pg 33.
245



-Hecksher y Ohlin: "Un pas tiene ventaja comparativa en aquel bien que usa
proporcionalmente ms del factor que es relativamente abundante en ese pas."

Los supuestos asociados a la demostracin de este teorema son: dos pases; dos bienes; dos
factores K y L; funciones de produccin idnticas en ambos pases; irreversibilidad en la
utilizacin relativa de factores; rendimientos constantes a escala en la produccin de ambos
bienes y patrones de consumo idnticos para ambos pases, competencia perfecta, libre
comercio y costos de transporte cero.

-Igualacin de los precios de los factores: "El libre comercio es un substituto perfecto de la libre
movilidad de los factores entre pases. Ambos mecanismos producen la igualacin mundial de
su respectiva remuneracin."
54
Heckscher habl de igualacin completa pero Ohlin asegur
que el libre comercio lo que genera es una tendencia hacia la igualacin. Esto es una
importante condicin de optimalidad de Pareto para la asignacin eficiente de recursos a travs
del mundo. Este teorema requiere de todos los supuestos del anterior y adems, que no exista
especializacin completa en ninguno de los dos pases.

-Stolper-Samuelson: "Un arancel o tarifa a las importaciones aumentar la remuneracin del
factor relativamente escaso en ese pas." Un enunciado ms general es el que trae
Chacholiades: "un incremento en el precio relativo de un bien incrementa, en trminos de
ambos bienes, la retribucin real de aquel factor utilizado intensivamente en la produccin del
bien y disminuye, en trminos de ambos bienes, la retribucin real del otro factor.

Al igual que el teorema de igualacin de los precios de los factores requiere de todos los
supuestos que el de Heckscher y Ohlin, pero adems: que cada pas ha de continuar
exportando e importando el mismo bien que se importaba y exportaba antes del incremento.

-Rybczynsky: "Cuando los coeficientes de produccin estn dados y las cantidades de factores
estn plenamente empleadas, un incremento en la dotacin de un factor de produccin
incrementa la produccin de aquel bien que utiliza de manera intensiva el factor que se ha
aumentado y disminuye la produccin del otro bien".

Los supuestos de dos pases, dos factores, dos bienes, se utilizan para fines explicativos, pero
puede demostrarse que los teoremas vistos son perfectamente generalizables para ms de
dos, en cada caso, veamos: para los pases, puede darse el caso de dominio del comercio
mundial por parte de un pas o una comunidad de pases, o de que se formen grupos de pases
para someterlos a estudio (del G7, los No Alineados); para los bienes, tambin podrn
agruparse bajo algn criterio (transables, manufacturas, recursos naturales); en cuanto a los
factores, se han desarrollado modelos que incluyen la tierra, adems del capital y el trabajo.
Tal es el caso del modelo de factores especficos
55
.

Estudios sobre el supuesto de funciones de produccin idnticas permiten negar su validez
total, pero no invalidan las conclusiones de los teoremas. El estudio con datos para 19 pases
efectuado por Arrow, Chenery, Minhas y Solow (1961) concluye que aunque las funciones de
produccin no son iguales entre pases, la diferencia se debe nicamente a un factor de escala.

El supuesto de que no existen reversibilidades es crucial en la demostracin de los teoremas
pero las observaciones en el mundo real y estudios empricos muestran que s puede haber




54
As no haya migracin de factores, el libre comercio conduce a la igualacin de las retribuciones entre pases. Los trabajadores pueden ganar la misma
tasa real de salarios y el capital, la misma tasa de renta real. Chacholiades (1992), pg 81.
55
KRUGMAN y OBSTFELD. Economa internacional; teora y poltica. 1991.
246



reversibilidades de factores especialmente cuando disminuye o aumenta la relacin w/r
56
en
cada pas y ocurre por tanto un relativamente gran cambio tcnico, adems, puede probarse
que para las funciones de produccin de tipo CES, cuando la elasticidad de sustitucin es
diferente en ambas industrias es posible que se presenten reversibilidades en la utilizacin
relativa de factores. Esta molestia la corrige el modelo con el supuesto de: fuerte intensidad de
factores, el cual indica que al mismo precio de los factores, un bien utiliza ms de un factor por
unidad del otro factor que el otro bien, que utiliza ms de este ltimo factor por unidad del
primero.

El supuesto de rendimiento constantes a escala tiene validez emprica para la produccin de la
mayora de los bienes como lo demuestran algunos estudios
57
, curiosamente los economistas
neoclsicos objetan el supuesto ricardiano de los costos de oportunidad constantes
principalmente porque ello contradice observaciones empricas segn las cuales muchas
industrias operan con costos crecientes
58
. Sobre esta base, como se ver, se construirn
algunas explicaciones alternativas de los efectos del comercio internacional.

El supuesto de patrones de consumo idntico, no sera muy arbitrario si al entenderse como
que si los precios relativos que se observan en cada pas coincidiesen, la combinacin relativa
de bienes consumidos tambin coincidira. Adems los estudios empricos muestran que, en
efecto, existe gran similitud en las funciones de demanda entre pases o sea que los gustos
estn dados por el mismo mapa de indiferencia social.

Tal explicacin desde el punto de vista de Chacholiades es la siguiente: "La teora clsica no
estuvo en capacidad de determinar los trminos de intercambio
59
, porque su modelo de ventaja
comparativa solamente consideraba la oferta, y se debera considerar tambin la demanda
como lo enfatiza Jhon S. Mill." Para tal efecto son de gran utilidad los criterios de curvas de
indiferencia y de equilibrio del consumidor, es as como "la teora neoclsica recurre a dos
supuestos simplificadores: los gustos de una sociedad pueden resumirse convenientemente en
un mapa de indiferencia social, el cual es cualitativamente similar a un mapa de indiferencia
del consumidor individual."

El supuesto de la especializacin incompleta significa que despus de la introduccin del libre
comercio, ninguno de los dos pases se especializa completamente en ningn bien, pero este
supuesto lleva implcita la similitud en el tamao de las naciones, o al menos que ninguna
nacin va a ser demasiado pequea en relacin con la que comercia.

Suponer la competencia perfecta excluye las estructuras de mercado monoplicas y
oligoplicas, de gran influencia en el comercio internacional, as como las rigideces de salarios
y precios. Todos los agentes son precio aceptantes y estn completamente informados. En
trminos de Acevedo A. (1994) "este supuesto permite no demostrar lo que los economistas
necesitan: precio igual al costo marginal, costo marginal igual al costo medio (dada la
competencia perfecta) y precio igual al costo medio (por simple conclusin)."

Adems, los supuestos de libre comercio y costos de transporte cero o al menos iguales en
todos los pases, implican que el comercio de bienes iguala los precios de los bienes entre
pases.



56
w/r: tasa de salarios/tasa de inters
57
A. WALTERS (1963) que encuentra que no es posible rechazar la hiptesis de rendimientos constantes a escala para la gran mayora de sectores
estudiados.
58
A medida que la produccin de un bien contina incrementndose cada vez en una unidad, se deben sacrificar cantidades crecientes de otro bien en orden
a liberar los recursos necesarios.
59
ndice de precios de las exportaciones/ndice de precios de las importaciones
247



Como se aprecia son muchos supuestos, varios de ellos restrictivos y algunos aparentemente
irreales. Ante limitaciones tan severas, autores como Chacholiades se limitan a advertir: "se
observa que toda teora es una abstraccin de la realidad y no podemos entonces criticar los
supuestos simplificadores de una teora simplemente sobre la base de que no son rplicas
exactas de la realidad."

Al respecto es vlido contra argumentar que la realidad acostumbra cobrar caro la libertad que
se toman los economistas en la construccin de sus modelos tericos: los problemas a resolver
se consolidan y generan otros nuevos, lo que evidencia que al igual que los supuestos, la
economa tiende a alejarse cada vez ms de la realidad.

Las conclusiones finales de la demostracin neoclsica del principio bsico del comercio
internacional, la ventaja comparativa, son las siguientes: primero, a los trminos de intercambio
de equilibrio, la oferta mundial es igual a la demanda; segundo, la especializacin y el libre
comercio permiten que ambos pases mejoren su condicin anterior, pueden consumir fuera de
sus fronteras de posibilidades de produccin; adems tambin hay ganancia en la produccin
como resultado del desplazamiento del punto de produccin desde su localizacin de equilibrio
en autarqua, hasta su posicin de libre comercio; tercero, en la posicin de equilibrio de libre
comercio, cada pas contina produciendo ambos bienes; y cuarto, aunque la ventaja
comparativa se decide por diferencias en el costo de oportunidad, son las diferencias en
autarqua las que son pertinentes. Con comercio, no puede haber ninguna diferencia en costos
de oportunidad, puesto que el libre comercio los iguala. Sin embargo, los costos de
oportunidad antes del comercio no se pueden observar en el mundo real.

En adicin a las anotaciones sealadas anteriormente sobre la audacia de los supuestos
utilizados en la estructuracin de la teora neoclsica del comercio internacional y sobre
algunas de sus debilidades conceptuales, vamos a referirnos a algunos de los grandes
interrogantes y enigmas empricos acerca del comercio entre pases, tales como la paradoja de
Leontief, el comercio intraindustrial y entre pases con economas similares y el ajuste de la
liberalizacin del comercio. Es de anotar que tales interrogantes se han tratado de resolver
mediante las luces que puede aportar el estudio del comercio con rendimientos crecientes. As
mismo, se presentar una breve discusin sobre las relaciones del comercio internacional con
el crecimiento econmico de los pases.

Leontief (1947) encontr que para Estados Unidos no se cumple la afirmacin neoclsica "un
pas se especializa en exportar un bien que utiliza intensivamente el factor abundante en el
pas", puesto que sus exportaciones son intensivas en trabajo y sus importaciones intensivas en
capital, lo cual es sorprendente bajo la hiptesis de que este pas es abundante en capital.
Esto es lo que se conoce como la paradoja de Leontief, la que se ha enunciado en forma
simple como: "en los Estados Unidos no se cumple la teora de Heckscher y Ohlin".

Tal enigma se trat de explicar por la mayor productividad del trabajo en Estados Unidos que
en el resto del mundo, estimndola en tres veces ms que el promedio mundial, pero esta cifra
se vio que era exagerada, especialmente frente a Japn y Alemania, pases donde s se
cumple la citada teora.

Hubo tambin intentos de explicacin por los lados de la existencia de un sesgo de consumo
argumentando que Estados Unidos consume bienes intensivos en capital en autarqua, por lo
tanto es justificado y claro que exporte bienes intensivos en trabajo, pero esto fue rebatido
tomando otros pases con demandas similares (costos iguales), como los de Europa Occidental
que a pesar de ello exportan bienes intensivos en capital.

Diab (1956) sugiri que la produccin en el extranjero por parte de las corporaciones norte
americanas o sus subsidiarias deberan considerarse como una extensin de la economa de
248



Estados Unidos y por lo tanto los embarques de estas empresas haca este pas, altamente
intensivos en capital, corresponden a comercio interno y no a importaciones.

Se present otra explicacin con base en la existencia de un tercer factor, los recursos
naturales, Jaroslav Vaneck (1963), argumenta que Estados Unidos ya no es abundante en
recursos naturales respecto al resto del mundo y por lo tanto se ve obligado a importar enormes
cantidades de metales y minerales. Tpicamente elaborar productos derivados de estos
recursos requiere grandes cantidades de capital y al importarlos necesariamente se est
importando este factor (debido al fuerte carcter complementario del capital con los recursos
naturales). Sin embargo, estudios realizados excluyendo los productos derivados de los
recursos naturales, muestran un incremento en la intensidad de capital tanto en las
exportaciones como en los sustitutos de las importaciones, dejando la hiptesis inicial sin
conclusin.

Se adujo posteriormente que la explicacin a la paradoja estaba en los aranceles, Travis
(1964), en vista de que "virtualmente todas las naciones interfieren con el libre flujo de su
comercio internacional por medio de la aplicacin de aranceles y barreras no arancelarias", ya
que como Estados Unidos se protege contra las importaciones que utilizan grandes cantidades
de trabajo, ello da como resultado que sus importaciones estn sesgadas hacia los bienes ms
intensivos en capital.

La reversin en la intensidad de factores ha sido otro argumento propuesto para explicar con
base en la evidencia emprica la paradoja de Leontief, a pesar del supuesto fundamental del
modelo Heckscher y Ohlin: un bien es intensivo en capital con respecto a otro bien para todas
las razones salario-renta. Es claro que en el mundo real ocurre en algunos casos reversin en
la intensidad de factores, sin embargo no ocurre con la suficiente frecuencia como para
explicar el enigma planteado.

Es posible y algunos estudios as lo han demostrado que es necesario sumar al capital fsico,
una suma que tenga en cuenta el capital humano. Este se crea mediante inversin en
educacin, entrenamiento y calificacin de los trabajadores. Donal Keesing (1966) argumenta
que los Estados Unidos son un pas abundante en capital humano y por lo tanto tiene una
ventaja comparativa en bienes intensivos en l, pero surge el problema de determinar el valor
del capital humano, sabiendo que no se intercambia en el mercado. Se han propuesto mtodos
indirectos para su determinacin capitalizando el exceso de ingreso de los trabajadores
calificados sobre los no calificados en las exportaciones y en los sustitutos de las importaciones
y se ha encontrado que al agregar estos valores al capital fsico, efectivamente se puede
invertir la paradoja a determinadas tasas de descuento. Kenen (1965) encontr que tales tasas
deben ser inferiores a 12.7%. Sin embargo, este y otros procedimientos para agregar el capital
humano al capital fsico han sido muy cuestionados y al igual que los otros intentos referidos
atrs no han logrado una explicacin contundente y por tanto la paradoja contina.

Otra importante derivacin con respecto a lo postulado por la teora neoclsica del comercio
internacional, basada esta en las ventajas comparativas (lo que significa rendimientos a escala
constantes y por lo tanto costos crecientes de oportunidad) es la constatacin de que la mayor
parte del comercio en la actualidad no se debe a las diferencias bsicas entre pases sino a una
especializacin arbitraria en la produccin de bienes en los que se tiene mayores economas de
escala. En efecto, las exportaciones e importaciones entre los pases del Norte no han
consistido en intercambios de productos provenientes de diferentes ramas industriales, y por
tanto no han sido el resultado ni han impulsado una especializacin por ramas productivas o en
general, no han correspondido a una creciente divergencia entre las estructuras econmicas de
los pases.
249



Por el contrario, como lo anota Estay (1991)
60
"diversos estudios demuestran que en los pases
de capitalismo desarrollado lo caracterstico es la convergencia de sus estructuras productivas,
y el que el comercio entre ellos sea intraindustrial, esto es que "su comercio consiste en
intercambios dentro de las mismas categoras de productos manufacturados ... cada pas es
exportador e importador del mismo amplio conjunto de productos" y la competencia est
centrada en la diferenciacin del producto basada en cuestiones tales como calidad, modelo,
estilo, etc. Dicha situacin explicara la poca resistencia que esos pases han puesto a los
procesos de reduccin de aranceles industriales, dados los escasos efectos dislocadores o
contractivos que esa reduccin ha trado para ellos."

Las ventajas del comercio intra (basado en economas de escala) sobre el inter
(fundamentalmente basado en las ventajas comparativas) son mayores en la medida en que
los pases sean similares y sus implicaciones para las ganancias del comercio se manifiestan
en que los consumidores acceden a una mayor variedad, y en que los costos y precios unitarios
disminuyen debido a los rendimientos crecientes subyacentes.

La situacin en los pases del Sur es totalmente opuesta; sus principales productos de
exportacin son bienes primarios y de industrias tradicionales, los cuales tienen escasos
mrgenes de diferenciacin y por lo tanto no son susceptibles de producir un incremento del
comercio intraindustrial. Este comercio se ajusta ms a los patrones tericos, como lo seala
Tussie (1988)
61
"el comercio de estos bienes es de la variedad de telas por vinos. Si difieren
ampliamente los costos de produccin entre los pases, el libre comercio conduce a la
expansin de un pas a expensas de la contraccin en otra parte. Cuando hay grandes
diferencias de costos, el comercio amenaza con desplazar al productor de alto costo. Mientras
que el comercio intra industrial incrementa la produccin y crece ms de prisa que ella, en el
comercio inter industrial no hay tal conexin y en efecto la produccin puede exceder al
comercio, de modo que no conduce al incremento del comercio sino a su obstruccin, a la
capacidad excedente y a los conflictos comerciales". En tal contexto, durante los ltimos aos,
lo caracterstico del comercio internacional ha sido la concentracin de sus flujos por productos
y por regiones y la modificacin de sus reglas de funcionamiento. En este sentido, el trmino
que mejor sintetiza la situacin es el de "comercio administrado" en el cual tienen un peso
creciente las polticas estatales, especialmente de los pases del Norte, tanto por su mayor
capacidad de imponer sus estrategias a nivel interno y hacia los otros pases. Como bien lo
anota Estay (1991), "independientemente de los mltiples discursos y declaraciones oficiales de
apoyo a un funcionamiento libre y multilateral del comercio internacional, lo que se ha impuesto
durante la dcada de los ochenta -si bien con orgenes desde los aos setenta- es una base de
funcionamiento con crecientes niveles de proteccin y marcadamente bilateral".

Para analizar el comercio con base en las economas de escala (considerando los problemas
que genera, como el de que las grandes empresas tomen ventaja sobre las pequeas y por
tanto los mercados, en general, se vuelvan imperfectamente competitivos) se han desarrollado
dos modelos bsicos de comercio internacional
62
: el de competencia monopolstica y el de
dumping; adicionalmente se han propuesto mtodos aproximativos para determinar los
patrones del comercio, a partir de un tipo diferente de rendimientos crecientes conocido como
economas externas. Veamos a continuacin una breve explicacin de estas tres modalidades:

El modelo de competencia monopolstica es ampliamente aceptado en razn de su simplicidad
como un intento de explicar el papel de las economas de escala en el comercio internacional,



60
ESTAY, Jaime y RIVERA, Jess. Las relaciones comerciales de Estados Unidos con Amrica Latina y Mxico durante la dcada de los ochenta. 1991,
p.9.
61
TUSSIE, Diana. Los pases menos desarrollados y el sistema del comercio mundial. Un desafo al Gatt. 1988.
62
KRUGMAN y OBSTFELD. Economa Internacional: Teora y Poltica. 1991, p. 137-172.
250



si bien son pocas las industrias que pueden ser bien caracterizadas por este modelo. Parte de
dos supuestos bsicos, primero, que cada empresa puede diferenciar su producto de los de sus
rivales, y segundo, que cada empresa toma los precios de las otras que le compiten, como
dados. Como consecuencia se est suponiendo que no obstante que cada empresa compite en
realidad con las otras, se comporta como si fuera un monopolista.

Es de anotar que la estructura de mercado ms comn es la del oligopolio, pero en este caso el
supuesto clave no se cumple ya que en realidad las empresas saben y tienen en cuenta que
sus acciones influyen en las de las dems. En este contexto se presentan dos tipos de
comportamiento: el colusorio y el estratgico; el primero conlleva la realizacin de acuerdos
entre las empresas para incrementar sus beneficios mediante precios altos; el segundo implica
la posibilidad del envo de seales a la competencia dndole la apariencia de una disminucin
en sus beneficios, pretendiendo as influir en las acciones de las otras empresas. Estos
comportamientos complican el anlisis, de ah que se prefiera el modelo monoplico. Tal
modelo reconoce que la competencia es imperfecta pero ignora las posibles consecuencias que
esta genera en el comercio internacional pues en especial no tiene en cuenta que hay
empresas que establecen precios diferentes para los mercados domstico y de exportacin; en
este caso es el modelo del dumping el que se utiliza. Se trata de una forma de discriminacin
muy comn que generalmente es considerada como una prctica desleal, sujeta a
reglamentacin y multas, pero vlida como estrategia para maximizar beneficios. El dumping
se da cuando hay competencia imperfecta y el precio del mercado no se considera como dado,
adems cuando los mercados estn segmentados, de tal manera que hay dificultad para que
en el mercado domstico se adquieran bienes con destino a la exportacin.

Por ltimo, el mtodo de economas externas se constituye en una explicacin compatible con
la competencia perfecta ya que estas estn asociadas a las complementariedades entre
diferentes sectores originados por encadenamientos hacia adelante y hacia atrs y relacionadas
tanto a la produccin como a la comercializacin. Las economas externas comprenden
interrelaciones de insumo-producto, transferencia de tecnologa, conocimiento entre empresas
y sectores, integracin de mercados y otras relaciones y pueden ser de carcter
macroeconmico o especfico. Una diferencia inicial en niveles de desarrollo entre pases
tiende a aumentar con el tiempo, generando crculos viciosos o virtuosos, considerndose,
adems
63
que si el tipo de economa dominante es de carcter macroeconmico, el proceso
acumulativo tender a reflejarse en el nivel general de desarrollo, y si su carcter es especfico
va a tender a reforzar la especializacin de una regin o pas en ciertas actividades
productivas. Ello tiene como consecuencia unas complejas implicaciones de poltica comercial.

Como se desprende de lo anterior y de acuerdo con Krugman (1988)
64
, estas nuevas teoras
del comercio internacional pueden adaptarse a las condiciones e intereses de los pases del
Sur, aunque en forma necesariamente distinta, siempre y cuando se desarrollen modelos
operativos que puedan aplicarse a caso reales y con una refinada poltica gubernamental.

Pero, qu significan las exportaciones para el crecimiento econmico? Tratando de absolver
este interrogante se han realizado numerosos estudios economtricos, muchos de ellos
cruzados (diferentes aos y diferentes pases) cuyas conclusiones permiten establecer una
simultaneidad en general entre apertura y crecimiento pero la relacin de causalidad, como se
ver no queda determinada y no hay una base terica slida que la explique. Veamos la
esencia de algunos de ellos:





63
OCAMPO, Jos A. Las Nuevas Teoras del Comercio y los Pases en Vas de Desarrollo. Cepal y Unctad 1991.
64
KRUGMAN, Paul. La Nueva Teora del Comercio Internacional y los Pases Menos Desarrollados. Trimestre Econmico. 1988, p 41-66,.
251



-Balassa (1977)
65
, estudi 11 pases durante los aos 1960 a 1973 considerando los aranceles;
mostr que las tasas de proteccin en el sector manufacturero eran mucho mayores que las
tasas nominales; calcul las tasas de proteccin frente al crecimiento econmico y concluy
que la proteccin, si bien tiene un efecto negativo en el crecimiento de las exportaciones,
guarda una relacin positiva con el crecimiento del PIB.

-Michaely
66
estudi el impacto de la liberalizacin sobre el empleo en una muestra de 23
pases encontrando, entre otras cosas, que si se abre poco a poco hay menos desempleo que
si se abre de una vez; que el empleo se comporta mejor en una economa abierta en la cual se
incrementan los salarios pero tambin bajan los precios de tal manera que los beneficios no se
ven tan afectados respecto a los que se obtienen en una economa cerrada. Fue el primero en
sostener que el crecimiento de las exportaciones contribuye al crecimiento del PIB slo cuando
el pas ha alcanzado un cierto nivel de desarrollo. Esta idea la retoma Moschos (1989) "hay un
mnimo nivel de desarrollo necesario para que las exportaciones contribuyan al crecimiento",
mostrando que se requiere estar en una determinada fase
67
del proceso de liberalizacin para
que haya una contribucin real al PIB, lo cual puede determinarse para cada pas en particular
pero encierra una gran dificultad si se pretende comparar varios pases.

-Krueger (1978), concluy que en general un comercio internacional ms abierto significa
crecimiento de las exportaciones y crecimiento en el ingreso agregado, demostrando adems
que para el crecimiento de las exportaciones es ms importante la devaluacin que un cambio
de fase en el proceso de liberalizacin. Es de anotar que ninguno de los estudios anteriores
mostr una relacin de causalidad en cuanto a si el crecimiento de las exportaciones produce
crecimiento en el ingreso agregado o si es este crecimiento el que produce el de las
exportaciones.

-Tyler (1980)
68
hizo un estudio en 51 pases sobre el sector manufacturero y la liberalizacin,
partiendo de una funcin Cobb-Douglas, suponiendo un progreso tecnolgico de Hicks y
concluy que un incremento en las exportaciones del 17% aumenta el crecimiento del PIB en
1%. Jung y Marshall
69
hicieron lo propio en 37 pases, durante un perodo de 31 aos, para
establecer cul era la causalidad entre exportaciones y crecimiento, lo que mostr que para 4
pases las exportaciones producen el crecimiento, en 18 pases no se determin nada y para
los otros 9 pases fue el crecimiento el que produjo el incremento en las exportaciones.

Como se desprende de lo anterior, no hay conclusiones definitivas al respecto de la influencia
de las exportaciones en el crecimiento econmico de los pases, lo que llev a Edwards
(1992)
70
a plantear 5 preguntas, que como se vi antes han sido respondidas de manera muy
parcial y contradictoria segn el autor que las absuelve y por tanto poco concluyente. Tales
preguntas son: Hay un nivel mnimo de desarrollo necesario antes de que se pueda obtener
el beneficio en el crecimiento econmico a partir de las exportaciones?, Cmo afectan los
beneficios obtenidos por las exportaciones la situacin econmica del mundo?, Existen otros
canales, en adicin a los diferenciales de productividad y las externalidades, a travs de los
cuales la expansin de las exportaciones afecta el crecimiento del producto? En otras
palabras, la ecuacin ha sido bien especificada o se han omitido variables?, Las polticas de



65
BALASSA, Bela. Exports and Economic Growth. 1977
66
MICHAELY, Michael. Exports and Growth: an Empirical Investigation.
67
Fases de la apertura: I. Restriccin cuantitativa; II. Trmites complicados; III. Devaluacin nominal, aranceles; IV. Aranceles; V. No restriccin,
liberalizacin.
68
TYLER, William G. Growth and exporte expansion in developing countries. 1980.
69
Woo S JUNG and PEYTON J. Marshall. Exports, Growth and Causality in Developing Countries. 1983
70
EDWARDS, S. Openess, Trade Liberalization and Growth in Developing Countries. 1992.
252



apertura y de crecimiento juegan un papel independiente?, La relacin de causalidad va del
crecimiento de las exportaciones hacia el crecimiento econmico o viceversa?

A pesar de la falta de contundencia de los estudios citados existen dos tendencias que
consideran la promocin de las exportaciones como una fuente de crecimiento; una con base
en sus externalidades positivas: entrenamiento, productividad y ahorro y en los efectos de la
ms rpida difusin tecnolgica generada por ellas (Edwards, 1988)
71
y la otra, que considera
que es la acumulacin del capital humano la fuente del crecimiento (Romer, 1989; Lucas, 1988;
Grossman y Helpman, 1989). Trabajos recientes elaborados desde la perspectiva de la
economa ecolgica formulan crticas a la liberalizacin del comercio por sus efectos en la
tendencia a la igualacin por lo bajo de las tasas salariales y por su impacto negativo en el
medio ambiente global y local. Los autores ms representativos de esta ltima visin son
Johmstone, 1995; Schroder, 1995; y Daly y Goodland, 1994, sobre cuyas tesis se volver en el
captulo 4 de este trabajo.

Como se ha visto en esta seccin no hemos pretendido ser exhaustivos en la presentacin de
los estudios sobre la relacin exportaciones-crecimiento, sino ilustrar sobre la discusin
planteada y la forma en que los modelos de teora del crecimiento econmico consideran
actualmente las exportaciones, y adems hemos querido dejar planteada la importancia de
buscar explicaciones a algunos de los enigmas tericos sealados en el anlisis del efecto
marginal del capital humano sobre la tasa de crecimiento total de la economa, anotando de
paso que algunas observaciones empricas
72
muestran que tal tasa va a diferir segn el sector
analizado.

1.4.2 Integracin Econmica

El inters por la integracin econmica surge, en lo fundamental, despus de la segunda
postguerra asociado a las posibilidades de transformacin de las estructuras productivas de los
pases. Los postulados fundamentales al respecto estn en la economa neoclsica como
derivacin de su teora del comercio internacional que considera que la naturaleza de las
relaciones econmicas internacionales de cooperacin se circunscriben a las relaciones de
interdependencia en el contexto de transformacin de las economas de mercado bajo las
prcticas liberacionistas.

Los trabajos de Meade: Problem of Economic Union (1953) y The Theory of Customs Unions
(1955), el de Scitowky: Teora Econmica e Integracin en Europa Occidental (1958) adems
de los ms difundidos de Jacob Viner y Bela Balassa, constituyen aportes bsicos para la
conceptualizacin desde la perspectiva neoclsica, con el consiguiente traslado a la teora de la
integracin, de los supuestos e implicaciones que esa corriente de pensamiento ha formulado.
Entre ellos: no intervencin del Estado, pleno empleo, funciones de produccin homogneas,
precios en funcin de los costos, ausencia de costos de transporte, disponibilidad fija de
capitales, condiciones de competencia perfecta, acceso irrestricto a la tecnologa (la cual se
difunde rpidamente entre los pases); todos ellos supuestos concurrentes con los modelos
sustentados en el predominio de las ventajas comparativas de naturaleza esttica, por lo
dems ampliamente superados por la transformacin de la estructura del comercio en el
perodo de posguerra. Las relaciones econmicas internacionales no son tan simples y directas
como las que se representan en los modelos en los que se asume como condicin costos
comparativos y criterios de especializacin productiva. Clara muestra de la complejidad que
gobierna esas relaciones est en que las perturbaciones creadas por los cambios ocurridos en
la productividad relativa no logran ser neutralizados automticamente con las operaciones de


71
GUTIRREZ DE PIERES, Sheila. Externalities in the Export Sector and Long Run Growth Rates.
72
GUTIRREZ DE PIERES, Sheila. Promocin de Exportaciones como una Fuente de Crecimiento Econmico. p.2-5. 1994.
253



mercado, ni todo mejoramiento de la productividad en cualquier parte del mundo proyecta sus
beneficios hacia otras partes.

La creencia en que la divisin internacional del trabajo resulta ampliamente beneficiosa para
los diferentes socios comerciales, independientemente de sus niveles de ingreso y de sus
tecnologas es una pura ilusin que la historia se ha encargado de desvirtuar. Como se ver en
el captulo 2 a propsito de las caractersticas del comercio internacional entre pases
desarrollados y no desarrollados, los pases industrializados poseen una estructura productiva
homognea y concentran, cada vez ms, los desarrollos cientficos y tecnolgicos, lo que les
permite especializarse en la produccin y exportar bienes manufacturados y de capital
complejos, mientras que los no desarrollados, caracterizados por una estructura productiva
heterognea, dependen en lo fundamental de sus exportaciones de materias primas naturales y
de manufacturas de bajo valor agregado, en condiciones de profundo deterioro de los trminos
de intercambio, que los obliga a exportar cada vez mayor cantidad de tales recursos.

Las discusiones tericas y prcticas en torno a los procesos de integracin econmica, de sus
supuestos y proposiciones tienen que ver con la produccin pero tambin con la distribucin y
el consumo. Ellas estn referidas a: un mayor aprovechamiento de las economas de escala
en el mbito de mercados cada vez ms ampliados; una mayor competencia, la eliminacin de
los ineficientes; una mayor diversificacin de la oferta de artculos; mayor aprovechamiento de
las ventajas comparativas; mejor asignacin de los recursos productivos; mayor
aprovechamiento tecnolgico; incremento de las ganancias y mejores precios.

La capacidad de la teora neoclsica de darle respuesta a las grandes transformaciones en las
economas de mercado y la presencia de nuevos objetos de investigacin econmica es hoy
uno de los aspectos de mayor controversia. Las posturas actuales no se apartan de las
elaboraciones desarrolladas en los aos cincuenta; en buena medida se trata de re-
elaboraciones en pro de ajustarse a las cambiantes condiciones de la economa mundial. Las
posturas cubren un amplio espectro entre aquellas que ubican a la integracin econmica en el
marco de la liberalizacin del comercio, tal que integrarse no es ms que disear y ponderar
estrategias librecambistas
73
. En el otro extremo estn quienes consideran a la integracin
econmica como una forma de organizacin de las economas, dirigida por los diferentes
Estados. En este caso los procesos de integracin econmica consultan la necesidad de
planificacin del desarrollo en el marco de la integracin, superando el automatismo implcito
en el enfoque liberacionista
74
, esta posicin encierra, por lo dems, una clara paradoja para la
teora neoclsica la historia de la integracin econmica en la prctica, durante las ltimas
cuatro dcadas, corresponde mucho ms a una integracin imperfecta distante en sus
resultados de las armnicas relaciones asumidas en los modelos tericos.

Al cuadro de inflacin y estancamiento, estanflacin, que caracteriza hoy las economas
nacionales se agrega la integracin imperfecta de la economa mundial, situacin que plantea
nuevos problemas para la poltica econmica.

Paul R. Krugman (1991)
75
analiza dos clases de imperfecciones sobre la forma de relacionarse
actualmente las economas cuya comprensin es decisiva para disear polticas razonables en
la construccin de un contexto internacional y con mayor razn si se pretende que este sea
compatible con la sostenibilidad. En primer lugar considera el grado imperfecto o limitado en
que los pases estn relacionados econmicamente, lo que a su vez determina que no haya



73
El trabajo de Maurice ALLAIS, Fondements thoriques, perspectives et conditions d'un march commun effective, Revue d'conomie Politique, enero -
febrero, 1958, expresa bien las concepciones de la posicin liberalista que ha considerado contraproducente la intervencin del Estado en la economa
74
Uno de los defensores de esta postura es Andr PHILIP en Social aspects of european economic cooperation. International Review, septiembre, 1957.
75
KRUGMAN, Paul R. Inestabilidad de las tasas de cambio. Ed. Norma. Santaf de Bogot, 1991.
254



movilidad libre de bienes, servicios y factores a travs de las fronteras ni tampoco haya
acciones especficas para lograrlo. El segundo aspecto tiene que ver con el hecho de que los
mercados internacionales son imperfectamente competitivos, brindan informacin incompleta y
en algunos casos se puede demostrar su ineficiencia.

La tesis central de Krugman es la siguiente: "la integracin imperfecta de la economa mundial
es, al mismo tiempo, efecto y causa de la inestabilidad de las tasas de cambio". Advierte sobre
la enorme influencia no benfica que tienen los postulados de los monetaristas globales como
Ronald Mackenno y Robert Mundell, entre otros, quienes asumen la existencia de una
economa mundial perfectamente integrada que provee bases slidas para el diseo de
polticas. Krugman considera que la razn de la influencia de los monetaristas globales es
clara: "la integracin perfecta es mucho ms fcil de explicar a los polticos y periodistas que la
integracin imperfecta".
76


Para el mismo autor es innegable que, desde 1950, la integracin internacional ha crecido en
grandes proporciones. Sin embargo, buena parte de ese crecimiento consisti en una
recuperacin a partir de una base artificialmente baja; en algunos aspectos importantes la
economa mundial est menos integrada ahora de lo que estaba en vsperas de la Primera
Guerra Mundial".
77
Refuta la idea de que exista necesariamente una megatendencia hacia la
internacionalizacin.

Fijar precios para el mercado es una prctica ampliamente utilizada por las multinacionales y
las grandes firmas, razn por la cual el rango de bienes cuyos precios podran ser afectados
directamente por la competencia internacional es pequeo. En ese debilitamiento de la
conexin internacional de los precios, el factor estructural ha sido reforzado por cierto tipo de
inercia surgida de la volatilidad de las tasas de cambio.

Reconociendo que la participacin de las importaciones y las exportaciones en el ingreso de los
pases avanzados es, en conjunto, mayor ahora de lo que ha sido en cualquier otra poca, no
se ha alcanzado la integracin necesaria para modificar dos hechos fundamentales:

1. "Los residentes de cada pas tienen una propensin marginal mucho ms alta al gasto en
bienes que ellos mismos producen, que la de los residentes de otros pases".
78
Los residentes
en los Estados Unidos, por ejemplo, gastan el 80% de un dlar marginal en bienes producidos
localmente, ello quiere decir que el gasto no est totalmente internacionalizado.

2. Los precios del trabajo y de los bienes de cada pas son rgidos en moneda local. "Esta es
tanto una imperfeccin del mercado como un tipo de integracin imperfecta. Si los mercados
fueran perfectos, los salarios y precios se moveran continuamente y de manera instantnea
para despejarlos".
79


El primero de tales hechos motiva la siguiente pregunta, cmo puede hacerse efectiva la
redistribucin de los gastos mundiales? Krugman seala que la nica forma no proteccionista
de lograrlo es abaratando los bienes del pas mediante la depreciacin real en relacin con el
resto del mundo. "...As, el hecho microeconmico de un mercado mundial imperfectamente
integrado tiene la implicacin macroeconmica de que las variaciones de la tasa de cambio
real sean parte esencial del proceso de ajuste de las balanzas de pagos".
80



76
KRUGMAN, Paul R. Op. cit. p. 16.
77
KRUGMAN, Paul R. Op. cit. p. 17.
78
KRUGMAN, Paul R. Op. cit. p. 20.
79
KRUGMAN, Paul R. Op. cit. p. 22.
80
KRUGMAN, Paul R. Op. cit. p. 29.
255





Refirindose al comportamiento de la fuerza laboral seala que en el mundo contemporneo de
inmigracin restringida y empleo regulado la circulacin internacional de los trabajadores es
mucho menos importante que los flujos migratorios hacia las zonas de reciente colonizacin
entre 1870 y 1920.

Tambin los mercados internacionales de capitales estn imperfectamente integrados: se
registra menos de la integracin que se podra esperar y no funcionan eficientemente. La
transferencia de capital de los pases con alto ahorro hacia los de poco ahorro es ms pequea
de lo que se cree, ello se explica por la expansin de la interferencia del Estado. "Algunos de
los principales pases industrializados (incluidos Japn, Francia e Italia) mantuvieron controles
efectivos al capital durante los aos setenta. Adems, incluso aquellos pases que actualmente
mantienen mercados de capital abiertos no pueden confiar en hacerlo para todas las
circunstancias ni Estados Unidos, siquiera".
81


Por su parte estas fallas en los mercados financieros internacionales aunadas a la inestabilidad
en la poltica econmica aplicada para contrarrestar la inflacin han repercutido en la
pronunciada inestabilidad de las tasas de cambio que caracteriza la economa contempornea,
determinando que las autoridades monetarias en los pases industrializados adopten medidas
para tratar de estabilizar dichas tasas. A juicio de analistas tan autorizados como Krugman dos
hechos fundamentales en el comportamiento actual de la economa internacional hacen
recomendable la adopcin de un sistema de tasas ms o menos fijas, sujetas a ajuste
discrecional, reconociendo que no se sabe cuales son las tasas correctas y no se est
preparado para esas tasas: la desconexin de las tasas de cambio con el comercio
internacional, como consecuencia de la volatilidad de la tasa de cambio y en segundo lugar el
hecho de que los mercados financieros no son confiables, contribuyendo a alejar las tasas de
cambio lejos de un valor sensible. "En efecto, sostengo que la tasa de cambio es un precio
demasiado importante para dejarlo por entero a merced de los mercados de divisas".
82
Defensores a ultranza de las leyes del mercado, sin ms consideraciones, los monetaristas
globales, por el contrario, defiendan las tasas de cambio flotantes.

Es quiz esta situacin general la que contribuye a explicar tambin el poco xito que en el
caso de Amrica Latina ha tenido el modelo neoliberal considerado entre sus defensores como
el deber ser de las economas de la regin y que, a juicio del mismo Krugman, es un
neoliberalismo en una crisis sostenida. "Exista la creencia de que lo nico que haba que
hacer era abrir sus mercados, estabilizar su moneda y luego la magia sucedera. Esa es una
visin que simplemente conduce al descontento".
83
A su juicio los pases de la regin no han
retrocedido en sus procesos de apertura econmica porque "la crisis lleg realmente rpido y la
gente an recuerda bien los problemas de las viejas polticas intervencionistas".

Desde la perspectiva ambiental, tambin la postura tradicional en las prcticas de integracin
consistente en la aplicacin discrecional en cada pas de las respectivas regulaciones
ambientales a las actividades de produccin y comercio se ven ahora confrontadas por el
amplio debate, inspirado ms desde la economa ecolgica que desde la economa dominante,
sobre el comercio y el medio ambiente; presionando la verdadera armonizacin de tales
regulaciones y su cumplimiento entre los distintos socios en la integracin. Sobre este aspecto
se volver en el captulo 4 de este trabajo.





81
KRUGMAN, Paul R. Op. cit. p. 73.
82
KRUGMAN, Paul R. Op. cit. p. 86
83
KRUGMAN, Paul R. "El pasado muy presente". Entrevista. El Espectador. Santaf de Bogot. Nov. 5, 1995. p. 1B.
256


















1.5 TRATAMIENTO DE LOS RECURSOS NATURALES

"Bajo las condiciones de la mediacin capitalista de los hombres con la naturaleza, la
naturaleza pierde presencia en cuanto a sus prcticas materiales. La naturaleza est
relegada objetivamente a un mero trasfondo de la actividad social; por lo tanto se
concreta en lo abstracto, en la esfera de las ideas. Y la formacin de estas ideas, por
"cientficas" que sean, no dejarn de originarse, condicionarse y expresarse en
trminos de las necesidades de la reproduccin de las condiciones generales de
produccin, en este caso de acumulacin capitalista."
Peter Brand. U.N. 1995
84


Los recursos naturales han constituido un objeto de estudio de la microeconoma social,
desprendindose de esta una rama que ha dado en llamarse economa de los recursos
naturales, cuyo punto de inters lo conforman los efectos econmicos de las decisiones de
poltica tomadas a nivel general. Esta rama aplica la teora econmica y los mtodos de
anlisis cuantitativo a los problemas de poltica gubernamental en materia de oferta,
asignacin, distribucin y conservacin de los recursos naturales incluido el medio ambiente.
Como parte de la microeconoma social, el anlisis de las decisiones tomadas por el productor
y el consumidor en lo individual no constituye la meta final sino un paso intermedio del anlisis
de las cuestiones de poltica oficial. Alan Randal (1985), profesor de la Universidad de
Kentucky, enfatiza que la economa de los recursos naturales "est tan completamente
orientada a las polticas que no existira como subdisciplina identificable de la economa, a) si
todas las decisiones fuesen tomadas por los empresarios privados, buscadores de beneficios,
que define la teora micro econmica competitiva, y b) si los resultados de esas decisiones
fuesen eficaces y justos en forma regular y predecible."

El significado y alcance del trmino recursos naturales es muy diverso; no todo el mundo los
entiende igual y ello ha dado pie para que desde cada disciplina acadmica hayan surgido
mltiples definiciones, unas de carcter amplio como las utilizadas por los naturalestas, otras
de carcter parcial usadas por los industriales, comerciantes y polticos. Tambin son amplias
la cantidad de definiciones sistmicas y las varias clasificaciones
85
en la literatura
multidisciplinaria y aun en la econmica, donde la definicin de recursos se relaciona con el
concepto de escasez y la posibilidad de que exista un mercado para su comercializacin. Es
pertinente entonces tratar de definir los recursos naturales para los propsitos de este trabajo.
Para ello se recurrir al enunciado adoptado por Carlos Romero (1994), profesor de la
Universidad Autnoma de Madrid, en su libro Economa de los Recursos Ambientales y
Naturales, a saber: los recursos naturales son factores que afectan a las actividades



84
Marx y la naturaleza: perspectivas del materialismo histrico sobre la problemtica ambiental, Revista Anotaciones sobre planeacin No. 42 U.N. Sede de
Medelln, 1995.p.52.
85
Una profunda discusin sobre el concepto de recurso natural puede verse en el Diccionario de la naturaleza: hombre, ecologa y paisaje. Espasa-Calpe
S.A., Madrid, 1987, p 810-816.
257



productivas, pero que no han sido hechos por el hombre, ni tampoco a travs de un proceso de
fabricacin iniciado por el hombre. Es decir, esta acepcin de recurso natural no corresponde a
los conceptos capital o trabajo, sino ms bien es asimilable al concepto de factor tierra utilizado
por los economistas clsicos.

Ahora, desde un carcter temporal, una clasificacin de los recursos naturales, de las muchas
existentes, pero igualmente acorde con nuestros propsitos, es la que utiliza tambin el
profesor Romero, a saber: recursos no renovables, cuando su utilizacin implica su destruccin,
tales como el carbn, el petrleo y el gas natural; recursos no renovables con servicios
reciclables, cuando su uso implica su destruccin en cuanto a su forma actual, pero es
recuperable por medio de un proceso industrial, tales como el hierro y el nquel; recursos
renovables, cuando su uso produce su agotamiento o destruccin, pero en seguida se produce
la regeneracin, como los peces y los bosques, y recursos ambientales, cuando su uso no
implica su agotamiento o si lo hay, su velocidad de reproduccin o regeneracin es muy rpida,
entre ellos estn el agua, el aire y el paisaje.

Es de anotar, que muchos autores y planteamientos que se comentarn y analizarn a lo largo
de este captulo, utilizan por supuesto otras conceptualizaciones y clasificaciones al respecto
de los recursos naturales y que algunos de ellos incluyen la idea de naturaleza como materia-
energa. Carrizosa en su aporte al Diccionario de la Naturaleza (1987) enfatiza el carcter
dinmico de los recursos frente a la tecnologa y la informacin, lo que es de gran importancia
para la asignacin intertemporal y los hace dependientes del proceso cognoscitivo: "los
recursos son creados por las personas a partir de una determinada materia-energa, al
buscarles un cierto uso y desarrollar la posibilidad de obtenerlos en cantidad suficiente. De
este modo la definicin de un determinado recurso ha de ser necesariamente dinmica,
variando con la tecnologa, disponibilidad y utilidad. Este hecho se debe a que en realidad para
cualquier ser vivo lo importante no es el recurso en s, sino el servicio derivado del consumo
mismo". Esta idea ser retomada recurrentemente a lo largo de este trabajo, principalmente
en el caso de los recursos no renovables.

1.5.1 La Economa de los Recursos Naturales: Evolucin y Caracterizacin

La sub disciplina de la economa de los recursos naturales no se consolida sino en la dcada de
1970, dado que tan slo a partir de la crisis petrolera de 1973 se inici una notable
sensibilizacin social hacia los problemas del agotamiento de recursos y la contaminacin
ambiental. Sin embargo, desde hace muchos aos grandes pensadores de la economa y las
ciencias naturales aportaron los elementos que hoy forman parte de la subdisciplina.
Seguidamente se relacionan algunos de los ms influyentes.

Economistas clsicos de principios y mediados del siglo pasado como David Ricardo y Robert
Malthus, as como John Stuart Mill pueden considerarse como los precursores en la
preocupacin por las cuestiones relacionadas con el papel de la economa en los recursos
naturales y su agotamiento, al considerar que las existencias limitadas impondran limitaciones
al crecimiento econmico. Posteriormente fue William Stanley Jevons (1865) quien sent las
bases para el desarrollo de la economa de los recursos al promulgar el principio de
equimarginalidad
86
en su trabajo Theory of Political Economy; y luego en su libro The Coal
Question, si bien no aborda el tema de la asignacin intergeneracional de recursos agotables, si
estudia la influencia de la escasez de los recursos en el desarrollo econmico y concretamente
estudia las reservas de carbn en Inglaterra, la relacin entre la eficiencia termodinmica de
las mquinas y el consumo de carbn. Jevons pronostic que el agotamiento de este mineral
pondra fin al desarrollo industrial ingls.


86
ROMERO, Carlos , en Economa de los recursos ambientales y naturales. 1994. Afirma que este principio constituye el ncleo de la economa de los
recursos naturales y prcticamente de toda la economa de corte neoclsico, pues sirve de soporte a toda la teora marginal del valor.
258





Len Walras (1871) en su Elements of Pure Economics, seal una analoga formal entre las
ecuaciones de la mecnica y el equilibrio econmico y dio el paso fundamental para
argumentar la contribucin independiente de insumos individuales al producto (1874), poniendo
el capital sobre la misma base conceptual que la tierra. Geddes (1833), critic la contabilidad
econmica porque perda el rastro de las prdidas de energa y materiales en el proceso
econmico y no valoraba la contaminacin, trat de interpretar el curso de la historia del
hombre en trminos de cambios en el uso de la energa. Por su parte Rudolf Clausius (1885)
public una ponencia acerca de las reservas energticas y su utilizacin en beneficio de la
humanidad, sealando que al utilizar generosamente los stocks de carbn acumulados desde
tiempo inmemorial, se estaba dilapidando una cuantiosa herencia. Leopold Pfaundler (1902),
sostuvo que la capacidad de sustentacin de la tierra no estaba determinada por la
disponibilidad de materiales sino por la de energas libres, ya que segn la ley de la
conservacin de la materia, los materiales pueden reciclarse por completo. Con ello llam la
atencin de los fsicos de su poca, historiadores y economistas hacia el estudio del flujo de
energa en las sociedades humanas y sent las bases para los estudios empricos que sobre la
utilizacin de la energa en la economa, se realizan en la actualidad.

Un trascendental avance hacia la incorporacin de la contaminacin a la economa de los
recursos bajo la idea de externalidad negativa, lo propici Arthur C. Pigou (1919) con su obra
The Economics of Welfare, en la que se establece un marco analtico para determinar el nivel
ptimo de los impactos negativos derivados de la actividad econmica y como alcanzarlo a
travs de la exaccin de un impuesto. Lotka (1925), hace una formulacin clebre que vincula
la energtica a la teora de la seleccin natural y seala: "...el problema de la economa en la
administracin de recursos no aparecer en toda su dimensin hasta que los recursos
disponibles sean ms escasos que hoy da. Todo indica que los seres humanos aprendern a
utilizar parte de la luz solar que ahora se desperdicia. El efecto general ser un incremento de
la tasa del flujo de energa a travs del sistema de la naturaleza orgnica."

Alfred Marshall (1920), el fundador de la economa neoclsica
87
, en Principles of Economics,
se refiri al hecho de que el hombre no puede crear ni destruir la materia o la energa y
reconoci la contribucin positiva de la naturaleza en la produccin, lo que est aparentemente
incluido en su definicin de producto neto como "el producto adicional obtenido por la
aplicacin incremental de un factor, despus de que sea permitido por los costos
incidentales"
88
; tales costos no deben ser otra cosa que los correspondientes a los materiales y
los combustibles. Adems introdujo el concepto de externalidad positiva en la literatura
econmica y sus aportes condujeron a un punto crucial para la conformacin de la economa
de los recursos naturales, como fue, en efecto, la publicacin del artculo de Harold Hotelling
(1931), The Economics of Political Economy, en el que establece su criterio bsico denominado
posteriormente Regla de Hotelling, sobre la oportunidad de extraccin de un recurso no
renovable, mostrando as mismo el sendero ptimo para su extraccin. Luego se ampliara
este principio al caso de los recursos renovables como los pesqueros y los forestales.

Por ltimo, merece mencionarse por su enorme influencia y reconocimiento en la historia de la
economa y en la conceptualizacin econmica de la contaminacin, el trabajo de Ronald
Coase (1960), The Problem of Social Cost, en el que plantea que slo es necesaria una
correcta definicin de los derechos de propiedad para que la libre negociacin entre el agente
que genera la contaminacin y el que la sufre conduzca al ptimo social o externalidad ptima.
Es decir, presenta una propuesta alternativa a la de Pigou, y sostiene que si se cumplen ciertas
condiciones no es necesario ni conveniente ningn tipo de intervencin para alcanzar la


87
Herman E. DALY. El lugar de la economa, p. 35. "Para el bien comn", 1993, quien cita a Milton Friedman, refirindose a los economistas,
"reverenciamos a Marshall, pero caminamos con Walras". Ello en cuanto al tratamiento del carcter histrico de la economa real.
88
Citado por Paul CRISTENSEN en Ecological Economics, 1989.
259



externalidad ptima, independientemente de quien posea los ttulos de propiedad o de uso del
ambiente.

En sntesis, lo que hoy constituye el enfoque de la economa neoclsica sobre los recursos
naturales (incluido el medio ambiente) se conforma con elementos y criterios precursores que
datan desde los orgenes del pensamiento econmico y principalmente a partir de la segunda
mitad del siglo XIX. Sus principales desarrollos se deben a las ideas de Jevons, Pigou,
Marshal, Hotelling y Coase, y su ncleo bsico metodolgico lo conforman las contribuciones al
anlisis marginal, la conceptualizacin paretiana de eficiencia y pigoviana de externalidad. Su
surgimiento se ubica durante la crisis petrolera 1973-1974, en la que se evidenci con claridad
la limitante del crecimiento econmico, determinada por la escasez de un recurso natural,
tornndose en un rea de estudio econmico plenamente justificada y complementada e
impulsada, adems, por las obvias manifestaciones de deterioro de los recursos ambientales,
as como por las experiencias en cuanto a la dificultad de abastecimiento, volatilidad de precios
y creciente consumo de materias primas minerales, como un medio de encontrar vas de
racionalizacin en la explotacin, manejo y utilizacin de los recursos naturales. Como
consecuencia de una mayor sensibilizacin acerca de la importancia de los recursos naturales
para el futuro de la humanidad, resaltada por Georgescu Roegen (1971),
89
los economistas han
propiciado mayor conocimiento sobre el tema y han puesto todo su arsenal analtico y
metodolgico al servicio de un tratamiento moderno, formalizado dentro de los postulados
neoclsicos, de los aspectos bsicos de la economa de los recursos naturales: valoracin,
contaminacin y agotamiento.

A partir de entonces, los estudios sobre la oferta de recursos no renovables y la preocupacin
por entrelazar criterios de sostenibilidad del patrimonio natural con los de eficiencia econmica
tradicionales, se han constituido en los temas lderes para los desarrollos de la economa
neoclsica de los recursos naturales, lo que ha implicado en el caso de los no renovables, el
redescubrimiento del modelo de Hotelling que inspira trabajos como el de Solow (1974) que
califica las reservas minerales "in situ" como bienes tenencia competitivos, y los de Dasgupta y
Heal (1979), sobre la naturaleza del equilibrio de mercado con agotamiento de recursos y
equidad ntergeneracional, y posteriormente los estudios tericos y empricos que pretendieron
subsanar eventuales fallas de los primeros modelos extendidos de Hotelling, como los de
Pyndick (1978, 1982), Livernois y Uhler (1987), Swierzbinski y Mendelsohn (1989), entre otros.

Con respecto a la sostenibilidad, la teora neoclsica contempornea considera que deben
establecerse las conexiones entre equidad intergeneracional y la teora econmica,
maximizando el valor presente del bienestar futuro, lo cual se admite es confuso y complejo,
pero para cuyo esclarecimiento y comprensin se han propuesto esquemas como los de Riley
(1980), Pezzey (1989), Asheim (1991), Howarth (1992), entre otros o interpretaciones sobre el
mantenimiento de niveles aceptables de bienestar en el tiempo de acuerdo con la capacidad
del ambiente natural para proporcionar las fuentes de bienestar deseadas, incluyendo la
capacidad de sustituir otras formas de riqueza por capital natural, como las de Hartwick (1978),
Dasgupta y Mitra (1983), Solow (1986) y las ms actuales de Vctor (1991), Atkinson y Pearce
(1993).

Frente a este enfoque, en los ltimos aos, se han desarrollado algunas propuestas
alternativas, como la llamada economa ecolgica, que pretenden subsanar la escasa atencin
que tradicionalmente los neoclsicos haban prestado al incremento exponencial de los
insumos de materias primas tomadas del ambiente y de los desechos que van a parar a este.
Uno de los exponentes ms connotados de esta tendencia es Robert Heilbroner (1974) quien
en An Inquiry into the Human Prospect y revisiones posteriores a este mismo trabajo se ha


89
"La extensin continua de los recursos naturales no es en absoluto una actividad intranscendente, por el contrario, es el elemento que a largo plazo
determinar el destino de la humanidad". Georgescu Roegen.
260



esforzado en mostrar la relacin de la economa en crecimiento y los lmites fsicos de la
exosfera. Los autores contemporneos representantes de la economa ecolgica son, entre
otros: Daly, Erlich, Naredo y Martnez Alier; sin embargo en trminos de este ltimo, sus
aportes no han causado todava un verdadero impacto en la ciencia econmica ortodoxa. Otra
clara tendencia es la concepcin de un equilibrio de la materia y energa sobre la que llam la
atencin Keneth Boulding (1966) en The Economics of the Coming Spaceship Earth, donde se
seala que las actividades econmicas de consumo, produccin y comercio implican un
reordenamiento de la materia pero no su creacin. Otros economistas con base en las ideas de
Boulding han elaborado una explicacin del proceso econmico, desde una perspectiva de la
termodinmica, como un cambio de entropa de la materia-energa. Uno de los principales
exponentes de esta propuesta es Nicols Georgescu Roegen (1971), quien en su obra: The
Entropy Law and the Economic Process, expone la representacin analtica termodinmica de
un proceso econmico. Aunque en el presente aparte no se van a analizar estas alternativas,
ya que el propsito es presentar el programa neoclsico en el campo de los recursos, algunos
de los planteamientos que las conforman van a ser tomados en cuenta en la discusin sobre
modelos alternativos en el captulo tercero y en las consideraciones para proponer y configurar
los elementos de un modelo econmico de desarrollo sostenible.

En conclusin, no obstante los esfuerzos anotados en la anterior resea histrica y conceptual,
en realidad, la economa neoclsica ha llegado a tratar los recursos naturales y a la naturaleza
que los provee como mezcla de bienes intercambiables en el mercado y cuyo valor est
determinado por este, sin ninguna consideracin acerca de sus caractersticas fsicas en tanto
ellas no se reflejen en su precio. Como lo anota Herman Daly
90
: "la idea preferida ha sido que
mientras la fecundidad del suelo cambia y las minas varan en la riqueza de los yacimientos,
toda materia y toda energa es potencialmente til dada la tecnologa correcta". En otras
palabras, que los avances cientficos, dada la uniformidad entre materia y energa, han
propiciado el escape a las restricciones cuantitativas impuestas por la corteza terrestre, por lo
que Peter A. Victor (1979) ha sealado: "El principio del equilibrio de la materia no pasa de ser
un apndice del cuerpo principal de la economa neoclsica, que conserva como su punto
principal los costos de produccin y las preferencias de los consumidores."
91
Como
consecuencia, la tierra, incluido en ella el flujo de recursos provenientes de la naturaleza, no es
importante para la disciplina econmica, quedando relegada al nivel de un residuo en los
modelos economtricos que estiman la contribucin relativa del capital y el trabajo en la
produccin. Ms adelante, se volver sobre este punto y se sealarn otras debilidades del
tratamiento econmico ortodoxo a la problemtica de los recursos naturales, por ahora veamos
los aspectos ms relevantes de este tratamiento.

1.5.1.1 Anlisis de Equilibrio del Mercado

Aunque los mercados de los recursos naturales son imperfectos, y esto es lo que
principalmente avala la subdisciplina econmica en este campo, gran parte del esfuerzo se ha
orientado a la bsqueda de aplicaciones y variantes a los mtodos de anlisis de mercados
perfectos, o a la discusin y obtencin de propuestas remediales frente a los llamados fallos del
mercado, tcitamente afirmando su postulado bsico de que los precios asignan de una
manera ptima los recursos. Ello ha dado lugar a formas complejas y particulares de anlisis
econmico, tales como algunas tcnicas empricas, "no mercado", para la valoracin y
asignacin eficiente de los recursos naturales, aplicables a los casos en que los cambios en la
cantidad no son marginales o cuando sus precios eficientes no son observables o si se trata de
los llamados bienes sin precio. Tales tcnicas se utilizan extensamente en la actualidad,
variando su estructura y denominacin segn el autor que las aplique y el objetivo buscado.


90
DALY y COB. "Por el bien comn". p. 107. 1989
91
La Economa y el Desafo de los problemas ambientales. Peter A. Victor. Cap. XVI, pp 207, Economa, Ecologa y tica, H. Daly.
261



Algunas de las tcnicas de mayor aceptacin y actualidad y sobre las que se volver un poco
ms adelante son las siguientes: tcnicas de indiferencia, mtodo del costo de viaje, mtodo
del costo de la tierra, mtodo de las variables hednicas y valoracin contingente entre otras,
las cuales tienen su rango de aplicacin de acuerdo con el tipo de recurso natural objeto del
anlisis. Como se insinu al principio, a pesar del alto grado de elaboracin de los mtodos
derivados de las tcnicas anotadas, muchos aspectos de la economa de los recursos naturales
se estudian utilizando el modelo convencional de oferta, demanda y equilibrio de mercado. Tal
es el caso del anlisis del mercado de disminucin de la contaminacin, en el que bajo la
suposicin razonable de que quienes contaminan slo lo hacen en la medida en que ello les
ahorra costos, se conforma una demanda de reduccin de la contaminacin, puesto que los
consumidores obtienen gran satisfaccin de un ambiente no contaminado, y una oferta por
parte de las empresas productoras cuando encuentran que un ambiente limpio reduce sus
costos de operacin. Por consiguiente, existe una demanda de reduccin de la contaminacin
que se representa por una curva tpica de demanda con pendiente negativa, y tambin una
oferta de reduccin de la contaminacin, representada por una curva tpica de oferta con
pendiente positiva. Anlisis de este tipo son frecuentes en los casos del mercado del agua
para irrigacin, distracciones al aire libre y otras asignaciones de recursos renovables y
ambientales. Cuando se trata de establecer el nivel socialmente ptimo de contaminacin
dentro de la idea general de que quien contamina paga, tambin se puede recurrir a otros
mtodos intervencionistas como el anterior, entre los cuales est el gravar con un impuesto la
actividad productiva del agente contaminante, o soluciones de libre negociacin. Un cuadro
analtico al respecto se presenta en el apndice 1 de esta seccin:

Las otras formas intervencionistas propuestas para alcanzar el nivel ptimo de externalidad
negativa se describen a continuacin:

-Fijacin de normas ambientales: fijar una mxima cantidad de producto para que no se
sobrepase una cantidad mxima de contaminacin. Para que la norma conduzca a una
solucin eficiente debe coincidir con el ptimo social X*.

-Fijacin de subsidios: asignar un subsidio a las empresas que contaminan por debajo de
determinado nivel. Ello produce estmulos para que el agente contaminante invierta en equipos
que reduzcan la contaminacin.

-Permisos de contaminacin: Dales (1968), en Pollution, Property and Prices, y otros
economistas proponen manejar de un modo directo la propiedad colectiva, a travs de los
derechos de contaminacin vendibles, lo que dara lugar a que una vez asignados a una
comunidad por ejemplo, a una empresa o individuo que desee contaminar, tendra que comprar
los derechos. De esta manera el mercado regulara el uso adecuado del medio ambiente. En
sntesis: emitir un nmero de permisos igual al nivel ptimo de produccin que se pueden
comprar y vender en un mercado establecido para el efecto. La curva de oferta de este
mercado es inelstica y va a coincidir con el nivel socialmente ptimo de produccin X*.

El enfoque de Coase (1960), que se ha planteado como una solucin de mercado al problema
de alcanzar el ptimo social, consiste en proponer un conjunto de condiciones que, si se
cumplen, puede llegarse al ptimo a travs de la libre negociacin entre el agente
contaminador y el agente que sufre la contaminacin. Tales condiciones son: los derechos a
contaminar o no el ambiente estn perfectamente definidos; la estructura de mercado para los
productos que obtiene la empresa contaminante es competitiva; los costos operativos (costos
transaccionales) de la realizacin de la negociacin tienen que ser menores que las ganancias
obtenidas como resultado de la negociacin por el agente que los cubre; llenados los requisitos
anteriores e independientemente de quin posea los derechos de propiedad o de uso del
ambiente, se da una especie de tendencia autnoma que lleva el volmen de produccin al
ptimo social.
262





1.5.1.2 Mtodos de Valoracin de los Recursos Renovables y Ambientales.

Los mtodos de valoracin de los recursos naturales renovables y ambientales surgen de la
necesidad de medir aspectos como: cambios en el bienestar econmico de la sociedad,
debidos a la extraccin o utilizacin de un recurso, impacto de las actividades econmicas en
trminos de degradacin o contaminacin del ambiente, efectos potenciales de nuevos
proyectos de inversin y magnitud de las transferencias de beneficios ocurridas cuando no se
consideran las externalidades de un proyecto.

En este aparte se describirn algunos de los mtodos ms usados en la actualidad por los
economistas para revisar propuestas de desarrollo, desde el punto de vista de la sociedad
como un todo, luego de un primer anlisis financiero que haya determinado si el proyecto va a
generar suficientes beneficios para que una compaa privada realice las inversiones
necesarias. Es decir, los mtodos de valoracin econmica para determinar los costos y
beneficios para la sociedad, involucrados en el desarrollo de un proyecto. Este tipo de
valoracin econmica llamado anlisis costo-beneficio puede usarse en teora no slo para la
valoracin de proyectos de inversin privada, sino de polticas, en el curso de la accin de
emprender cierto nmero de proyectos y de programas, que hagan consistentes varias polticas
de inversin. A pesar de ello el esquema convencional de anlisis costo-beneficio presenta
dificultades de orden prctico para tomar en cuenta los impactos ambientales del desarrollo
econmico y ello ha dado lugar a que hubisemos seleccionado los ltimos desarrollos que
tratan de subsanar tales dificultades, en particular las relacionadas con la carencia de un
mecanismo interno de sostenibilidad y la falta de homogeneidad de las formas de representar
los tems costo-beneficio, puesto que los impactos ambientales de un proyecto se dan
normalmente como evaluaciones descriptivas no monetarias y por tanto pueden no tener igual
peso que los tems dados en valor moneda para los que toman las decisiones.

De acuerdo con Ian Bateman (1995) los mtodos de valoracin de asignacin monetaria
(monetizacin) normalmente permiten la agregacin y comparacin de recursos heterogneos,
aunque es de anotar que su uso debe ser en extremo cuidadoso en cuanto tiene que ver con
las tasas de descuento y la inflacin, variables en el tiempo y entre pases. Estos mtodos se
agrupan en dos tipos
92
: un grupo denominado de asignacin de precios, que pretende poner
valores monetarios a los bienes y servicios ambientales con referencia a otros bienes que
tienen precios de mercado. Aunque estas tcnicas son relativamente fciles de operar, se
considera que pueden proporcionar una evaluacin adecuada, sobre todo en la creencia de que
un precio cualquiera es mejor que un no precio, pero se seala que pueden subestimar el valor
total de un bien y por tanto conducir a la localizacin errada de recursos de inversin. Tales
mtodos son:

Costos de oportunidad: una tcnica para determinarlo es examinar el valor de mercado que
tendra conservar o incrementar un recurso en particular. Estrictamente debera ser el precio
neto del mercado pero hay que anotar que como generalmente se trata de bienes subutilizados,
el precio puede ser funcin de la estructura de mercados y de la accin poltica de grupos
interesados.

Costos de alternativas: cuando un recurso est siendo usado o se planea usarlo en algn
proyecto de desarrollo o produccin, la determinacin de su precio se hace calculando el costo
de utilizar algn otro recurso alternativo.




92
BATEMAN, Ian. Environmental and economic appraisal. Cap. 3 ; tomado del libro Environmental science for environmental management, editado por
Timothy O Riordan. New York, 1995.
263



Proyectos sombra: se asigna el precio del recurso mirando cuanto ha costado proporcionar un
bien alternativo igual en otra parte.

Pagos del gobierno: el gobierno como rbitro de las preferencias pblicas, valora bienes y
servicios ambientales a travs de subsidios pagados directamente a los productores
(particularmente agricultores) por adoptar prcticas de produccin ambientalmente sanas.

Dosis-respuesta: se usan tcnicas estadsticas que muestran la relacin entre los diferentes
niveles de contaminacin (el estmulo o la dosis) y los diferentes niveles de perjuicios (la
respuesta).

Todos estos esquemas de monetizacin, llamados tambin no curva de demanda, en el sentido
de que su precio no se define por las condiciones del mercado, se utilizan con frecuencia para
proporcionar evaluaciones gruesas de bienes y servicios ambientales, que de otra manera
podran ser considerados como gratis.

El otro grupo de tcnicas que consecuentemente con la teora econmica tienden a determinar
el valor total de un bien no importa su naturaleza, consiste en el examen de la curva de la
demanda, que muestra cuanto del bien la gente adquirira al variar los precios. Se han
desarrollado varios esquemas de valoracin curva de demanda que aunque como se ver ms
adelante son de implementacin ms compleja que los mtodos basados en asignacin de
precios, son ms tiles para los casos en que es probable tener un recurso con una gran
disparidad en valor y precio.
93


Estos mtodos recurren a la estimacin de una curva de demanda para el recurso en cuestin.
Como tales curvas proporcionan valoraciones ms ciertas que la simple asignacin de precios.
Hay dos tipos bsicos de mtodos de valoracin con curva de demanda, de acuerdo a la forma
en que las personas, como rbitros del valor, manifiestan sus preferencias, a saber:

Esquema de preferencias expresadas: en el que se pregunta directamente a las personas
acerca de su preferencias declaradas individuales, es decir, va encuesta, se pregunta a la
gente su propia valoracin de recurso en cuestin. El ms importante de los mtodos de este
grupo es el de valoracin contingente, porque considerando que las gentes son adems de
individuos, miembros de la sociedad, es de esperar que sus evaluaciones declaradas sean una
mezcla de preferencias individuales (privadas) y pblicas que consideran las externalidades.
Este mtodo se basa en preguntar cunto estara dispuesto a pagar cada individuo para
preservar un recurso o cunto estara dispuesto a aceptar en compensacin por su prdida.

Esquema de preferencias reveladas: en el que se examinan las compras individuales de los
bienes con precio de mercado que son adquiridos con el fin de disfrutar el recurso en cuestin.
Ac se incluyen los mtodos de costo de viaje
94
con el que se determina por ejemplo los costos
en que los individuos incurren para acceder a un lugar como una aproximacin de su valor de
recreacin; y el mtodo de los precios hednicos
95
, que se aplica normalmente a la valoracin
de recursos ambientales como el paisaje, el ruido y la calidad del aire que se reflejan en el
precio local de una casa. Este mtodo consiste en estimar mediante un anlisis estadstico la
relacin entre las variaciones en el precio de un bien privado y la cantidad de los recursos
ambientales en cuestin, especificando primero de manera emprica una funcin de precios
hednicos y luego a partir de esta, la funcin implcita de demanda de los recursos buscados.



93
Para el anlisis de precios v.s. valor ver Varian H. (1992), "inmediate microeconomics" (Norton, New York and London).
94
Utilizado cuando ambos bienes, los que tienen precio y los que no lo tienen son complementarios en la funcin de utilidad de una persona.
95
La tcnica de precios hednicos tuvo su origen en los expertos en publicidad y fue introducida en la literatura por Griliehes (1971) y Rosen )1974), citados
por Diego Azqueta (1994) p. 131, cap. 6 del texto: Valoracin econmica de la calidad ambiental.
264





Como se observa, aunque los mtodos de valoracin de curva de demanda son ms difciles
de aplicar que los esquemas ms simples de asignacin de precios, tienen una aplicabilidad
mayor y se consideran idneos para estimar valores en vez de precios, los cuales pueden
diferir considerablemente. Extendiendo el anlisis costo-beneficio con los esquemas
anteriores, los economistas han logrado un cuadro terico que les permite incorporar, va una
unidad monetaria comn, aquellos bienes y servicios ambientales que de otra manera
quedaran sin evaluar y por esta causa podrn ser asumidos como de valor nulo. De igual
manera han planteado metodologas multicriterio que intentan resolver el conflicto entre
objetivos ambientales y objetivos econmicos en un contexto de gestin en un espacio natural,
una reserva forestal por ejemplo, recurriendo a precios internos o valores sombra cuando los
precios de mercado no estn relacionados con el escenario de produccin de los recursos a
evaluar.

-Los Criterios de Sostenibilidad

Como complemento a los desarrollos anotados anteriormente, los economistas ambientales se
han concentrado en el concepto de valor econmico total a travs de la consideracin de valor
de opcin y valor de no uso en los anlisis costo-beneficio. El primero reconoce que los
individuos que no usan un recurso actualmente pueden valorar la opcin de usarlo en el futuro.
El segundo concepto implica que un individuo puede valorar algo sin que alguna vez
personalmente lo use o pretenda usarlo. En este sentido se conforman dos categoras, la
primera es la posibilidad de trasladar recursos a las generaciones futuras, lo que representa un
valor herencia (bequest). La segunda categora de no uso es la existencia de valores referidos
al valor que un individuo le puede colocar a la preservacin de algn recurso que nunca ser
usado directamente por l o por las generaciones futuras. Estas dos categoras son
incorporadas por Pearce y Turner (1990) en el criterio de valor econmico total, el cual se
esfuerza en reconocer que los individuos tambin son miembros de una sociedad que adems
tienen motivaciones altruistas (preferencias pblicas), y que estas pueden estar influenciadas
por valores de herencia y existencia.

La economa ambiental as considerada es en consecuencia una extensin a la teora
econmica convencional, que intenta incorporar el ambiente en los esquemas econmicos, y
que est construida sobre el anlisis econmico bsico procurando resaltar el bienestar social
maximizando la eficiencia con la que se localizan los recursos escasos entre proyectos
alternativos. Para subsanar la otra falencia del anlisis costo-beneficio sealada al principio de
este aparte sobre el desarrollo sostenible, igualmente los economistas ambientales le han
incorporado al anlisis una extensin mediante la imposicin de una regla de flujos de recursos
naturales constantes que asegura el mantenimiento sostenible de un stock constante de bienes
y servicios en el futuro, con base en la siguiente argumentacin
96
: al no haber distincin entre
el capital natural (Kn), y el capital hecho por el hombre (Km) en el anlisis costo beneficio
convencional, el desarrollo por la industrializacin de un valor especfico de capital natural en
un valor igual de capital hecho por el hombre es considerado un intercambio equitativo, pero
dados los atributos nicos de Kn un incremento en Km no siempre puede ser una
compensacin adecuada por el uso de Kn. Es el caso de la produccin de madera de rboles
finos de la selva tropical (Km) lo que puede no ser una compensacin adecuada por la prdida
del rea correspondiente de bosque hmedo (Kn), a causa de la variedad de atributos que este
proporciona en trminos de biodiversidad, hbitat y productos adicionales. Adems, se
reconoce que en el largo plazo con el desarrollo de Kn en Km, se arriesga agotar el recurso
ambiental base socavando la economa a tal grado que tanto el ecosistema como el sistema
econmico dejen de funcionar.



96
BATEMAN, Ian. Environmental and Economic Appraisal, 1994.
265
n





Uno de los criterios de sostenibilidad propuestos es la regla de capital natural constante (Turner
y Pearce, 1990) que establece que: "la compensacin requiere el paso a las generaciones
futuras de un stock de recursos naturales no ms pequeo que el stock en posesin de las
generaciones presentes", por tanto, al extender el anlisis costo-beneficio para que tenga en
cuenta la necesidad de desarrollo sostenible, se est remplazando la regla de compensacin
potencial de Hicks y Kaldor
97
por una regla de compensacin actual para recursos naturales,
estableciendo que el uso de fondos de Kn, debe ser compensado creando cantidades iguales
de Kn. Se acepta que la utilizacin de esta regla en el anlisis de eficiencia econmica lo
complementa con consideraciones de equidad tanto intrageneracional, ya que la actual
generacin se ve compensada por prdidas de capital natural y contaminacin, como
intergeneracional, al pretender que un stock constante de capital natural se preserve para el
futuro.

Los fundamentos tericos de los criterios de sostenibilidad que nutren el planteamiento anterior
y los otros de corte neoclsico parten del concepto de uso de recursos sostenible que fue
originalmente estructurado para recursos no renovables ms que para los renovables (Page,
1977) con la idea de un ndice de precios real constante para materiales vrgenes, lo que
implica no hacer deducciones por la acumulacin de capital o el progreso tcnico que podran
reducir la cantidad de materiales necesarios para obtener una cantidad dada de producto
econmico. Luego (Howe, 1979) fue concebido como el mantenimiento de la base de recursos
efectiva de la economa, ms que de los stocks fsicos de recursos individuales o agregados, lo
que se logra con el balance de: agotamiento de recursos, acumulacin de capital y progreso
tcnico. Eso dio origen a las definiciones estndar de crecimiento sostenible como consumo no
decreciente y de desarrollo sostenible como utilidad no decreciente
98
y a las discusiones en
consecuencia sobre la sustituibilidad de los factores en las funciones de produccin y de
utilidad, la que los neoclsicos desarrollan en el campo tcnico y no moral, y sobre las
condiciones de sostenibilidad compatibles con tales definiciones. Dos de tales condiciones de
sostenibilidad son:

-"Una sociedad que invierte en capital reproducible las rentas competitivas de la extraccin de
sus recursos agotables, disfrutar de un flujo constante de consumo en el tiempo (y as se
consigue la equidad intergeneracional) ... es decir un stock de capital correctamente definido -
incluyendo la dotacin inicial de recursos - se mantiene intacto y el consumo puede
interpretarse como el inters de este patrimonio" (Solow, 1986)

-"La condicin necesaria para el desarrollo sostenible es mantener constante el stock de capital
natural, ms estrictamente la restriccin exige cambios no negativos en el stock de recursos
naturales tales como el suelo y su calidad, el agua terrestre y superficial, la biomasa de la tierra
y del agua y la capacidad de asimilacin de desechos de los ambientes receptores" (Pearce y
otros, 1988)

La condicin de Solow puede derivarse del criterio de utilidad constante. Su funcin de utilidad
implcita ignora la amenidad ambiental: U=U(c), por tanto la utilidad constante solamente
requiere consumo constante. Su funcin de produccin ignora los flujos de recursos
renovables Ra y el stock ambiental E1, expresndose como: Q = Q(K,Rn
, T) = K
a
R
b
L
mt
, una
funcin Cobb-Douglas. Como los recursos no renovables Rn son agotables, el capital K deber
ser fabricado para sustituirlos en el proceso de produccin. La naturaleza matemticamente
simple de la funcin Cobb-Douglas asegura que la sustitucin sea siempre tcnicamente



97
Esta regla establece que un proyecto es viable si los ganadores con el proyecto pueden en teora compensar a los perdedores e incluso mejorarlos.
98
PEZZEY, John. Sustainable Development Concepts. The World Bank, 1992. p. 13.
266



factible. Solow muestra entonces que el mantenimiento de un C constante requiere de la
preservacin de un stock agregado de K y Rn escogiendo un cierto nivel de inversin (I = Q - C).

La condicin de Pearce y otros no se presenta como un modelo matemtico, por tanto la
interpretacin formal est ms abierta al debate. Su definicin de sostenibilidad es tambin
sostener el producto Q y aunque no hace mencin del ambiente como fuente de amenidad, su
condicin necesaria es que el stock de capital natural productivo E1 sea preservado y por lo
tanto esto deber tambin asegurar que la utilidad U = U(C,E2
) sea tambin preservada, dada la
semejanza de las medidas ambientales E1 y E2 (contaminacin agregada). Aparentemente
asumen que los inputs renovables y el estado del ambiente son los nicos que realmente
interesan y por tanto Q = Q(Ra
,E1
), pero mantener un Q no decreciente obviamente requerira
que el stock de capital natural E1 (del cual se deriva el flujo de Ra) sea tambin preservado. En
realidad, ellos hacen un reconocimiento del papel en la produccin de la tecnologa, los
recursos no renovables y el capital hecho por el hombre, pero su funcin de produccin
implcita no es muy neoclsica cuando afirman: "....el capital natural difiere del capital hecho
por el hombre en un aspecto crucial. El capital hecho por el hombre virtualmente es siempre
capaz de variacin simtrica - podr ser incrementado o disminuido. El capital natural est
sujeto a irreversibilidades en cuanto puede ser disminuido pero no siempre incrementado si los
detrimentos previos llevan a la extincin .... los capitales natural y hecho por el hombre son
substituibles solamente en una extensin limitada" (Pearce, Barbier y Markandya, 1988). De
ah que si el capital natural es agotado al punto que se pueda causar un dao irreversible, la
necesaria condicin de sostenibilidad es que el capital natural se conserve; por lo tanto el
capital hecho por el hombre, la tecnologa o los recursos no renovables, no seran sustitutos en
tal situacin.

1.5.1.3 El Caso de los Recursos Naturales No Renovables

El objetivo de la economa de los recursos naturales en el caso de los no renovables ha sido,
bsicamente, proporcionar los elementos tericos y procedimientos analticos necesarios para
determinar el perodo ptimo de agotamiento de un recurso y la tasa de extraccin que permite
tal perodo ptimo. En la bsqueda de este objetivo, los economistas se han visto enfrentados
al problema de como asignar valores a los flujos de combustibles fsiles y otros recursos
minerales procedentes de los yacimientos, de tal manera que ello conduzca a encontrar un
ritmo aceptable de agotamiento gradual, con precios que no infravaloren los recursos desde el
punto de vista de su conservacin para las futuras generaciones. Es decir, cmo superar la
cuestin de la valoracin intergeneracional de los recursos para efectos de determinar el
perodo ptimo para su extraccin, buscando un esquema similar al que se acude en el caso de
un campo petrolero o en el de un panel minero en el corto y mediano plazo, cuando las
reservas son homogneas en calidad: la duracin de la explotacin completa de un yacimiento
hasta su agotamiento disminuye en forma inversamente proporcional a la cantidad de
produccin en la unidad de tiempo, pero como se ver, este modelo es demasiado simple para
interpretar lo que sucede con la evolucin de las reservas a nivel global.

El agotamiento se puede considerar como un proceso de extraccin continua de un recurso no
renovable y tambin como un estado al que se llega cuando el recurso remanente alcanza unos
costos de extraccin tan elevados que la cantidad de demanda es cero. Para solucionar
cabalmente el problema planteado a nivel global sera necesario conocer las reservas totales
del recurso en cuestin, la demanda futura de todas las generaciones y los futuros cambios
tecnolgicos. Como lo anterior no es posible con exactitud, los economistas han acudido a
establecer fuertes supuestos y a conjeturar diversos escenarios dentro de la lgica y rigor
metodolgico de su disciplina.
267



Los recursos naturales no renovables, que son en su mayor parte de origen geolgico, existen a
nivel global en una cantidad fija, aunque su magnitud se desconoce, y ello no slo por las
dificultades propias de los sistemas de medicin y estimacin sino principalmente porque
muchos de los depsitos que contienen los recursos no han sido descubiertos todava o porque
como se seal al principio de esta seccin, los adelantos tecnolgicos pueden volver
econmicos y accesibles recursos que hoy no lo son.

Aunque es obvio que en la medida en que se extrae un recurso, su stock global disminuye,
normalmente se ha considerado como no agotable en la realidad. Ello, porque la experiencia
ha mostrado que la escasez de determinados recursos produce prcticas ahorrativas y
tecnologas substitutivas, lo que es lgico adems, si se considera por una parte, que a los
precios altos que produce la escasez severa de un recurso no interesa tanto extraerlo como
sustituir sus servicios, y por otra, es igualmente sabido que los costos marginales de la
extraccin de este tipo de recursos crecen con el agotamiento de las reservas, dadas la
condiciones geolgicas y mineralgicas de la ocurrencia mineral, su ubicacin geogrfica, su
localizacin, profundidad y forma y debido a ellas, dadas tambin las caractersticas y
capacidad de los sistemas de explotacin minera. Por tanto, a nivel de yacimiento, la
explotacin de los recursos no renovables tiene un lmite que est marcado por el lmite de la
ganancia neta de energa o de ahorro neto de trabajo
99
es decir la explotacin de combustibles
fsiles se suspende cuando la energa necesaria para descubrirlos, extraerlos, beneficiarlos y
transportarlos es mayor que la que ellos proporcionan, y la explotacin de minerales no
energticos llega a su fin cuando la energa y el trabajo requeridos para producirlos son de una
magnitud mayor a la de los bienes o servicios que se sacrifican para pagarlos. En otras
palabras, en algn momento del proceso extractivo, los minerales adicionales no compensarn
el sacrificio adicional requerido para obtenerlos y los minerales remanentes dejarn de ser
recursos. A pesar de esto la evidencia ha mostrado que el flujo de recursos naturales
necesarios para los procesos de produccin industrial se ha mantenido hasta ahora, lo cual ha
llevado por mucho tiempo a la despreocupacin por el agotamiento. De hecho un pas puede
agotar sus reservas econmicas de un recurso y continuar abastecindose de l, explotndolo
en otro pas o comprndolo a bajo precio. Sin embargo, existe un marco analtico bsico de la
teora neoclsica sobre la poltica ptima de uso de un recurso no renovable desarrollando
modelos para reservas minerales heterogneas y considerando la exploracin, lo que sin duda
adiciona realismo a los modelos conceptuales. Veamos:

Para la determinacin de los ritmos de extraccin de los recursos no renovables, los
economistas generalmente recurren a la regla o principio de Hotelling
100
en la que bajo
determinados supuestos se hace intervenir el tipo de inters del dinero y los precios en el futuro
para lograr una pauta intergeneracional de agotamiento. En el apndice 2 de esta seccin se
presenta una explicacin simple de esta regla y de su evolucin conceptual y operativa.

En la medida en que se suavizan los supuestos iniciales, los procedimientos basados en el
principio de Hotelling se vuelven ms elaborados y complejos, requiriendo tcnicas
matemticas ms sofisticadas que exceden los objetivos descriptivos y analticos de este
trabajo. Veamos una somera descripcin de algunos de los de mayor aplicabilidad:

Cuando se quieren tener en cuenta los intereses de las generaciones futuras, se procede a
estimar los deseos de la sociedad por el recurso en cuestin, acudiendo al anlisis del llamado
deseo marginal de pagar o costo del usuario (Scott, 1953), deducido de la curva de demanda
del mercado con lo que se establece un mtodo exgeno para alcanzar el nivel ptimo de


99
COOR, Earl, Lmites de la explotacin de los recursos no renovables. Cap. IV de Economa, Ecologa y tica. El lmite final de una explotacin se alcanza
tambin si el costo energtico se eleva a un punto tal que se puede sustituir en cantidades suficientes por otra sustancia a un costo menor y con utilidades
comparables. Igualmente si existe renuencia de la sociedad a pagar el costo de su explotacin.
100
Ya mencionada
268



extraccin y de consumo presente, denominado costo del usuario y costo social. Para este
mismo propsito, se ha desarrollado otro procedimiento (Fisher, 1981), que pretende
endogenizar el costo del usuario, obteniendo un precio interno para el recurso analizado,
implcito en la propia estructura terica, no requiriendo la fijacin previa y de manera exgena
de dicho costo.

Las conclusiones de los procedimientos anteriores, pueden extenderse, mediante la
maximizacin del beneficio social neto agregado, a lo largo del perodo de extraccin, a un
escenario en el que no slo la cantidad extrada del recurso influye en el precio sino tambin en
el costo marginal de la extraccin. Todo el procedimiento sujeto a la condicin de existencia
de una cantidad fija de recurso q.

El proceso de optimizacin para el caso particular de los recursos no renovables pero con
servicios reciclables, cuando se opta por el reciclado de un producto extraido en un perodo
anterior, no considera ningn costo de oportunidad a las generaciones futuras o costo del
usuario, pero se incluye el costo del proceso de reciclaje. Cada ciclo completo: fabricacin, uso
y reciclaje implica cierta degradacin del recurso y exige insumos de energa. En
consecuencia, el usuario del recurso deber elegir entre los recursos recientemente extrados y
los reciclados con base en el costo relativo, tratar por tanto de minimizar el costo total c de
utilizacin, lo cual se logra cuando el costo marginal del uso del recurso recientemente extrado
es igual al costo marginal del uso del recurso reciclado, dada la siguiente funcin de costos
para producir la cantidad q:

C = Cte (q) + Ctr (q)

en donde Cte: costo total del recurso extrado, f (Q)
Ctr costo total del recurso reciclado, f(Q)

En este contexto, para establecer la decisin ptima para la sociedad que posee dos fuentes de
suministro del recurso: extraer o reciclar
101
, se deber hallar la curva de costo marginal social
ms baja, lo cual se hace por agregacin horizontal de las dos curvas de costo marginal social
correspondientes a la extraccin y al reciclado. La interaccin de la curva social agregada con
la curva de beneficios marginales sociales dar el nivel ptimo de consumo q*, igual a la suma
de las unidades del recurso que proceden de la extraccin primaria y aquellas que proceden del
reciclado de mineral extrado en perodos anteriores.

La evolucin de todo el planteamiento anterior sobre los recursos naturales no renovables,
permite igualmente abordar el caso en que los agentes no operan, como hasta ahora se ha
supuesto, en un mercado competitivo, sino que actan bajo un sistema de monopolio, llegando
incluso a la demostracin de un conocido enunciado sobre las mayores ventajas de una
estructura monoplica sobre una competitiva en cuanto a la conservacin de los yacimientos
siempre y cuando se parta de una funcin de demanda lineal para la empresa monopolista. Tal
enunciado en trminos de Randall (1985) es el siguiente: "Cuando las reservas de recursos no
renovables estn monopolizadas, o en grupos de carteles (como lo ha logrado la Organizacin
de Pases Exportadores de Petrleo), el ritmo de extraccin determinado por el mercado puede
ser demasiado bajo. Cuando la extraccin de recursos implica deseconomas externas
relevantes de Pareto (como las que pueden resultar de la minera del carbn a cielo abierto o
de la produccin de contaminantes atmosfricos cuando se quema carbn), el ritmo de
extraccin determinado por el mercado puede ser demasiado elevado."




101
Mtodo propuesto por Mc. Inerney (1976) , cuya explicacin grafo-analtica se encuentra en Romero, C., Economa de los recursos ambientales y
naturales, pg. 91-94.
269



Como una evolucin de la regla de Hotteling y de los modelos llamados "cake-eating"
102
basados en ella, se llega al modelo de Pindyck (1978) que se constituye en el punto usual de
partida para una serie de extensiones de avances tericos hacia una descripcin ms realista
del comportamiento de la oferta de los recursos no renovables; este modelo describe tanto los
procesos de produccin como de adicin de reservas y las interacciones dinmicas derivadas
de la presencia de efectos stock en ambas etapas del proceso de oferta. Se trata de una
descripcin determinstica continua en el tiempo para tomar decisiones conjuntas sobre la
extraccin y adicin de reservas en el tiempo, usando las tcnicas de control ptimo. En
particular con este modelo puede constatarse, por ejemplo, que si el costo marginal de la
actividad exploratoria inicialmente es bajo y la adicin de reservas es sustancial, la tasa de
extraccin podr elevarse antes de que empiece a caer definitivamente, lo que genera una
senda de precios en forma de U y no la elevacin inexorable bajo la regla de Hotelling. La
explicacin que aportan Toman y Walls
103
del modelo Pindyck (1982), se muestra en el
apndice 3 de esta seccin.

En cuanto a los mtodos de valoracin econmica para determinar los costos y beneficios para
la sociedad, de los proyectos de recursos no renovables, con o sin servicios reciclables, no
presentan mayores diferencias con respecto a los anlisis costo-beneficio extendidos utilizados
para cualquier tipo de industria que est sujeta a una depreciacin progresiva de los recursos
invertidos. Ello, a pesar de las caractersticas particulares de la actividad minera relacionadas
con la valoracin del yacimiento, tales como su agotamiento, su individualidad en trminos de
calidad, disposicin y variabilidad del cuerpo mineralizado explotable y los costos marginales
de extraccin crecientes que conlleva su explotacin. De acuerdo con esto, la valoracin
minera se reduce a estimar previamente los resultados de cada ejercicio de la futura
explotacin y a distinguir los factores que han contribuido a su obtencin, entre ellos el propio
yacimiento mineral. Es en la determinacin de este valor donde surgen la mayor parte de las
discrepancias.

Una concepcin comn sobre el valor de los recursos naturales no renovables, de gran
aceptacin tanto en los pases de economa planificada como por las multinacionales mineras
en los pases industrializados, es el valor nulo de los recursos geolgicos no explotados. Es
decir, se maneja la idea de Marx acerca de que tales recursos deben valorarse nicamente por
la cantidad de trabajo necesario para extraerlos y beneficiarlos, contabilizando como la primera
contribucin en trabajo a su valor social, las labores de investigacin y localizacin de los
yacimientos desconocidos, por lo que su costo deber actualizarse e incluirse en el de los
minerales extrados, pero ms generalmente, los economistas han aceptado que los
yacimientos se valoren mediante el mtodo sustractivo o residual enunciado atrs, mediante el
cual el valor deducido es variable y dependiente no slo de las propiedades del yacimiento sino
de la propia mineralizacin, del marco econmico general, de la naturaleza y situacin del
mercado de los minerales explotados, del nivel de las tecnologas disponibles y de las
condiciones de ubicacin geogrfica e infraestructura.

Por ltimo, es importante anotar que el anlisis costo-beneficio con criterio de sostenibilidad,
regla de capital natural constante, propuesto para los recursos naturales renovables y
ambientales que se describi en el aparte 1.5.1.2, podra aplicarse a los recursos no renovables
pero teniendo en cuenta que no podran ser compensados en la forma de reemplazamiento
idntico de capital natural. En este caso, la regla de compensacin de capital natural, CNA, se
deber referir a que son los servicios que los recursos no renovables ofrecen los que deben ser
preservados para el futuro y no necesariamente los recursos en s mismos. Si se toma como
ejemplo, la compensacin por los servicios del carbn en energa significa que estos deben


102
"Cake-eating models": modelos facilistas
103
TOMAN y WALLS. Nonrenewable Resource Supply: Theory and Practica. 1994, Apndice de Bromley, Daniel (ed), 1995, p. 195-196
270



preservarse para generaciones futuras, por tanto, de los ingresos generados por la produccin y
utilizacin del carbn se deber soportar la creacin de fuentes alternativas de energa para el
futuro, ya sea invirtiendo en el hallazgo de nuevas fuentes de energa no renovable, ms minas
de carbn y de uranio, ms hidrocarburos o en fuentes de energa sostenibles. Es obvio que
para que la compensacin sea real y suficiente, se deber proporcionar al menos la misma
cantidad de flujo de energa anual futura que los stocks de carbn del presente, sin cargar el
futuro con nuevos costos. Los modelos ms utilizados para examinar la sostenibilidad en el
tiempo en el contexto de los recursos no renovables, basados en la teora de control ptimo,
son los llamados: Sostenibilidad y Tasa de Descuento, Dependencia Combinada de
Sostenibilidad y Ambiente y Acumulacin de Capital con Amenidad y Productividad Ambiental",
cuya descripcin se encuentra en los apndices 2, 3 y 4 del trabajo del Banco Mundial
realizado por Pezzey (1992)
104
.

El modelo econmico dominante dispone en consecuencia de una buena variedad de teoras y
herramientas analticas de corte neoclsico para enfrentar el tema de los recursos naturales y
las ha ido adecuando de acuerdo con las expectativas acadmicas y especialmente con las
exigencias de tipo gubernamental sobre el mayor nfasis que debe drsele a los aspectos de
desarrollo sostenible, contaminacin ambiental, agotamiento de recursos naturales y su
valoracin, pero sin perder su perspectiva utilitarista de los recursos fundamentada en el estado
y evolucin de la tecnologa. A continuacin se resume lo esencial del tratamiento neoclsico a
los aspectos sealados:

-Desarrollo sostenible: Entre los mismos economistas neoclsicos hay diferencias de
interpretacin. Algunos ven la sostenibilidad como una forma de amarrar la eficiencia
econmica al manejo de los servicios derivados del patrimonio natural (Dasgupta y Maler,
1991) y otros reconocen el significado de la equidad intergeneracional en la sostenibilidad pero
enfatizan los criterios de eficiencia convencionales (Costanza, 1991; Solow, 1993), pero la idea
comn y general es que slo puede asegurarse el desarrollo sostenible con base en un sistema
de mercados abiertos y competitivos en el que los precios reflejen tanto los costos de los
recursos renovables y ambientales como el de los no renovables. Los mercados deben en
consecuencia funcionar en beneficio del medio ambiente. Por lo tanto: "El desarrollo sostenible
confa en el mercado, una vez enriquecido con la nueva informacin econmico-ecolgica
suministrada por los precios y los impuestos ecolgicos, la reorientacin de la economa y la
redistribucin del consumo en trminos menos agresivos para el medio ambiente."
105


-Contaminacin: en una economa de mercado, basada en la propiedad privada de los medios
de produccin, los intereses individuales de los dueos o titulares de los recursos inducen a que
estos se asignen a los usos ms productivos para la sociedad. Se admite, sin embargo, que
eventualmente se podra requerir la intervencin gubernamental para asegurar un medio
competitivo y para garantizar los derechos de propiedad. En el caso de los recursos
ambientales, cuyos derechos de propiedad no existen por lo general, se utiliza la figura de
externalidad, concebida como una parte de la actividad econmica que est por fuera de los
modelos, pero que se puede internalizar fijando o deduciendo un precio monetario a las
descargas contaminantes. Ello ha llevado al uso de anlisis costo-beneficio modificado, que
conduce a la determinacin de valores de mercado de la calidad del ambiente y con esta base
a valores monetarios de las externalidades. La contaminacin puede involucrarse tanto con las
funciones de utilidad de los consumidores como con las funciones de produccin de las
compaas.





104
PEZZEY, John. Sustainable Development Concepts. 1992, en Economics analysis. Washington, D.C. 1992.
105
ESTEVAN A. Monetarizacin del medio ambiente y ecologismo de mercado. pg. 67-78, De la economa a la ecologa. Naredo y otros. 1995.
271



-Agotamiento: La caracterstica definitiva de la economa de los recursos naturales es la
asignacin intertemporal de los recursos renovables y no renovables, lo que trata de resolverse
a partir del trabajo de Hotelling, aplicando mtodos de anlisis de control dinmico. Para el
anlisis del agotamiento de los recursos naturales no renovables, se aplican tambin los
criterios de derechos de propiedad y externalidad, sosteniendo que los acervos de recursos en
manos privadas se conservarn automticamente si los dueos prevn futuras escaseces, ya
que les ser ms rentable disminuir el ritmo de su extraccin, a fin de incrementarlo durante el
perodo de escasez cuando como consecuencia de esta, los precios sern ms altos. La idea
predominante es que si el capital hecho por el hombre es suficiente no habr escasez de
capital natural o recursos naturales. El argumento subyacente es simple
106
: "cuando se carece
de capital, la presencia abundante de petrleo, carbn, etc. en el subsuelo no impide que haya
escaseces para su uso, pero si hay capital suficiente estas escaseces desaparecen". En
general, cuando se trata de tener en cuenta las futuras generaciones, se acude al mtodo del
costo del usuario
107
y costo social, que exige la fijacin previa y de manera exgena de dicho
costo, pero como su monetizacin no es posible, Fisher (1981) populariz un procedimiento
para abordar este problema de manera bastante satisfactoria
108
dentro de los principios
neoclsicos, endogenizando tal costo en la estructura terica, conceptualizado como una
especie de precio sombra o precio interno del recurso en cuestin. Los principales resultados
de la aplicacin de los modelos simples que interrelacionan la economa y el ambiente indican
que cuando son esenciales los insumos de recursos no renovables en el proceso productivo,
entonces el progreso tcnico inadecuado y el libre acceso a los recursos ambientales se
convierten en los factores claves que producen insostenibilidad. La intervencin del gobierno
mediante subsidios para la conservacin de recursos o impuestos al agotamiento buscan
controlar el problema del libre acceso y lograr sostenibilidad. Contrariamente, los subsidios o
deducciones fiscales por el agotamiento de recursos no renovables que normalmente se
utilizan para fomentar el desarrollo minero atentan en principio contra la sostenibilidad, pero en
la toma de decisiones hay que tener en cuenta que un agotamiento de recursos muy bajo
tambin significa niveles iniciales de consumo y utilidad ms bajos.

-Valoracin: los mtodos basados en las preferencias reveladas o expresadas establecen una
relacin entre la teora econmica, concretamente la funcin microeconmica de produccin, y
la naturaleza, como generadora del flujo de los recursos naturales, relacin en la que el patrn
de escasez y el consecuente criterio de asignacin de precios no tiene en cuenta el sistema
cerrado del que se extraen los recursos y la necesidad de conservar los ecosistemas. Los
tratamientos modernos de la valoracin se concentran en el concepto de valor econmico total,
considerando como las fuentes de valor econmico el beneficio de uso y el beneficio de no uso,
y manejan algunos criterios de sostenibilidad como la regla de capital natural constante (Turner
y Pearce, 1990).

1.5.2 Debilidades y Efectos del Tratamiento del Modelo Dominante a los Recursos
Naturales

Los avances metodolgicos sealados en el aparte anterior, que buscan internalizar las
externalidades ambientales y resolver los problemas de la valoracin y agotamiento de los
recursos naturales, dejan muchas dudas e interrogantes acerca de como incorporar la
dimensin ambiental en la teora econmica y como superar las dificultades que surgen para la
aplicacin de los instrumentos de poltica para el control de las externalidades. Esto ltimo se
evidencia principalmente en el hecho de que a pesar de que el problema de las externalidades


106
Argumento atribuido por H. Daly (1993) , Por el bien comun, p. 179, a los economista neoclsicos, basado en el informe que sobre las discusiones de
poltica ambiental en el seno del Banco Mundial public la revista Science, en donde adems se lee: "Debe rechazarse la nocin de que hay lmtes que el
capital no pueda rebasar".
107
"lo que el consumo en el presente representa para las generaciones venideras". Scott (1953)
108
ROMERO, C. Cap. 5 Recursos no renovables (II), pg. 83, 1994
272



y las fallas del mercado son desde hace tiempo parte de la temtica econmica, los crecientes
niveles de contaminacin, el aprovechamiento irracional de los recursos minero-energticos, y
en general, la degradacin de las bases productivas de los ecosistemas naturales no ha
disminuido, sino que por el contrario se ha intensificado. "La crisis ambiental cuestiona los
paradigmas de la economa para internalizar las externalidades socio-ambientales generadas
por la racionalidad econmica vigente dentro de sus estructuras conceptuales y con sus
instrumentos de anlisis"
109
. En trminos de A. Estevan, tal internalizacin significa elevacin
de precios de los recursos para reducir su consumo y llegar a un nuevo punto de equilibrio que
se supone sostenible desde el punto de vista ambiental y ptimo desde el econmico.
Normalmente esto se logra con impuestos o con regulaciones tcnicas que se traducen en
sobrecostos de produccin y acaban modificando los precios.

Tal ineficiencia ha llevado a considerar que el principal obstculo para la transicin de la
racionalidad econmica dominante a otra con elementos de sostenibilidad ecolgica y equidad
social, lo han interpuesto los propios paradigmas tericos y los mtodos convencionales de la
economa ortodoxa, y a esto se le aade la debilidad conceptual y las dificultades operativas
que presenta la labor de cuantificacin del patrimonio natural, el potencial ecolgico y los
costos ambientales del desarrollo econmico. Autores como Norgaard, 1988; Daly y Cobb,
1989, por ejemplo, sealan que todos los criterios de eficiencia econmica convencional son
inadecuados para dirimir los asuntos relacionados con la sostenibilidad.

En adicin a la contundente consideracin general y las claras dificultades anotadas, se
sealarn a continuacin algunas inconsistencias e inconvenientes particulares del tratamiento
neoclsico de los recursos naturales. Aunque toda esta problemtica tiene races y propsitos
comunes y son fuertes las interacciones entre los diversos enfoques y funciones econmicas
que se utilizan para tratarla, el anlisis propuesto, al igual que en el resumen del aparte
anterior, se va a acometer separadamente segn los aspectos de contaminacin, agotamiento
y valoracin.

1.5.2.1 Contaminacin

Como se ha sealado, la contaminacin o deterioro de los recursos ambientales ha sido
considerada como algo externo al sujeto que la percibe, por lo tanto su control se determina a
partir de un anlisis residual de entradas y salidas. El enfoque bsico en la literatura
econmica sobre el ambiente caracteriza la contaminacin que resulta de la descarga de
desechos asociada con la produccin de bienes privados, de tal manera que la solucin a los
problemas ambientales generados por la contaminacin se ha abordado en general, ante la
ausencia de precios para ciertos recursos ambientales, como el agua y el aire, introduciendo al
anlisis econmico unos precios sustitutos bajo la forma de impuestos unitarios, derechos a
contaminar y otras modalidades derivadas suponiendo un equilibrio perfectamente competitivo
e investigando en detalle la aplicacin de instrumentos econmicos en el estudio de ciertos
casos particulares.

Las propuestas del tipo Pigou para determinar el nivel ptimo de contaminacin se cuestionan
generalmente por la doble penalizacin que para el contaminador entraa la exaccin del
impuesto correspondiente: una por la prdida de beneficio al verse obligado a reducir el
volumen de produccin (de Xmax a X*) y la otra por el propio pago del impuesto. Normalmente
el impuesto pigouviano va a desplazar la curva de oferta a la izquierda con la consecuente
disminucin del tamao de la industria. Si ello es justificable o no, depende de que el agente
contaminante tenga o carezca del derecho a usar los recursos ambientales. Adems se
argumenta que si bien el impuesto se constituye en un cobro al contaminador, no se convierte,



109
LEFF, E. Ecologa y capital. Cap. 10 pg. 259. 1994.
273



en la generalidad de los casos, en un pago a la vctima, lo que algunos autores como Coase
consideran en ciertas circunstancias necesario para un resultado eficiente. Otros autores como
Oates y Crooper concluyen de su modelo simplificado que la compensacin a las vctimas no
est permitida, excepto a travs de transferencias globales. Si las vctimas son compensadas
por los daos que sufren, ya no tendran el incentivo para comprometerse en alcanzar niveles
eficientes de medidas defensivas. Para evitar estos inconvenientes, se han propuesto los
enfoques no intervencionistas o soluciones de mercado, basados en las ideas de Coase, los
que tambin son objeto de crticas: una de ellas es que no tienen en cuenta el peso relativo o
poder de influencia social que poseen los agentes contaminantes, generalmente grandes
corporaciones, y las personas que sufren la externalidad, normalmente personas humildes, lo
cual puede producir consecuencias cuestionables desde los puntos de vista tico y ambiental.
En general, la alternativa coasiana ha sido considerada de restringida importancia por Boumol,
Oates y otros, puesto que la mayora de los principales problemas de contaminacin estn
vinculados a un gran nmero de agentes contaminantes y de vctimas, por lo que la
probabilidad de una solucin negociada del problema es pequea ya que los costos de
transaccin seran demasiado altos. Ante tal situacin se presenta como la mejor estructura
analtica el equilibrio de Nash o de ajuste independiente
110
.

En uno y otro caso, si en realidad el objetivo buscado es el de maximizacin del bienestar y
aunque el efecto fsico de un determinado contaminante sea el mismo en un pas que en otro,
el impuesto por contaminacin o las soluciones del mercado deberan partir de consideraciones
particulares en cuanto al nivel de desarrollo econmico de cada pas. Para resolver esto, se
han propuesto modificaciones por razones distributivas utilizando mtodos de igualacin o
transferencia de ingresos que consideren los costos incrementales.

Algunas observaciones en cuanto a las otras modalidades para determinar el nivel ptimo de
contaminacin o externalidad negativa, son las siguientes: la fijacin de subsidios,
normalmente desplaza la curva de oferta a la derecha lo que modifica las condiciones de
entrada y salida de empresas en una determinada industria, llevando muy seguramente a
mediano plazo a un aumento del nmero de empresas y de la produccin de esta industria
111
y
a un importante incremento de la cantidad total de contaminacin emitida. Para obtener el
nmero correcto de empresas se considera esencial que las empresas paguen no solamente el
costo de los daos marginales de sus emisiones sino el costo total. La responsabilidad como
instrumento para la proteccin ambiental, si bien sirve para internalizar los costos externos del
contaminador y evita que se tenga que pagar indemnizaciones, normalmente conduce a niveles
ineficientes en las operaciones defensivas por el pago directo a las vctimas. Los permisos
comercializables, slo funcionan en el caso de existir una amplia diversidad en la estructura de
costos de reduccin de las emisiones entre las diferentes empresas que forman la industria,
porque si tal estructura es homognea, las ventajas que se espera conseguir con el intercambio
se disipan. Adems, si las empresas con costos de reduccin ms altos se localizan en una
misma zona industrial, este sistema puede generar elevadas concentraciones geogrficas de
contaminacin.

La fijacin de normas ambientales, por ltimo, lleva implcita la gran dificultad de llevar a cabo
los estudios para obtener patrones de calidad ambiental necesarios en programas reguladores
tipo comando y control conducentes a prescribir para cada fuente contaminante los sistemas y
procedimientos de control que deben adaptarse. Este tipo de accin, generalmente es varias
veces ms costoso que la aplicacin de los otros instrumentos econmicos particulares debido
a las diferentes tecnologas a considerar y a la falta de informacin sobre las nuevas
tecnologas. Adems es bien sabido que las normas difcilmente podrn conducir a una


110
CROOPER, M.L. y OATES, W.E. Economa ambiental, 1992.
111
BAUMOL y OATES. Cap. 14. 1988.
274



solucin eficiente, ya que como se anot en su momento esta deber coincidir con el ptimo
social (X*). Este objetivo puede verse frustrado si no se toman las medidas conducentes a
combatir la corrupcin de las instituciones encargadas y los altos niveles de intermediacin.

Todos los instrumentos de poltica para el control de las externalidades que se acaban de
analizar, presentan en general grandes dificultades para su aplicacin y escasa eficiencia tal
como lo sealan Oates
112
que describe las experiencias al respecto en Europa y los Estados
Unidos, y Rodrguez
113
que analiza el caso latinoamericano donde los instrumentos
econmicos han propiciado ms bien la destruccin de valiosos recursos naturales renovables
en diferentes sectores, debido posiblemente a la debilidad de las entidades pblicas y a los
problemas de valor relativo entre especies escasas y otras especies.

1.5.2.2 Agotamiento

Cuando se discute sobre el ritmo de extraccin de los recursos agotables, los economistas,
como se ha visto en el aparte 1.5.1.3, se remiten por lo general a la regla de Hotelling que hace
intervenir el tipo de inters del dinero, considerando los yacimientos que contienen tales
recursos como bienes de capital. Con tal intervencin se est asumiendo que el futuro ser
ms prspero que el presente, lo que es bastante incierto, puesto que el tipo de inters slo
puede acumularse en forma permanente cuando la economa crece. La crtica de Soddy a los
rentistas de capital y a los sistemas de cuentas nacionales que no tienen en consideracin la
depreciacin del stock de recursos agotables, confirma que el actual sacrificio de consumo en
aras de una mayor inversin es procedente en la medida en que esta permita aumentar el
consumo futuro y ello da lugar a descontar el valor actual de la demanda futura, igualando el
valor actual descontado del consumo a lo largo del tiempo por medio de la tasa de inters.
Pero si se supone una larga vida para la humanidad y se duda del crecimiento, adquiere
sentido el minimizar el consumo actual y el plantear la pregunta clave cul ser la tasa de
descuento del futuro que debe adoptarse?

Se ha intentado responder la pregunta de varias maneras. Mientras que algunos autores
propugnan por una tasa cero de descuento para no discriminar en contra de las futuras
generaciones, lo que supone un ritmo ms lento en la extraccin de recursos agotables al
aplicar la regla de Hotelling y lo que implica mayor generosidad con el futuro que con los
sectores pobres de la generacin contempornea, otros economistas como Dasgupta (1982)
114
defienden una tasa de descuento positiva con argumentos tales como que el consumo por
persona aumenta con el tiempo y por lo tanto no debe haber inhibicin para descontar el valor
presente del consumo futuro, y como, que de acuerdo con la segunda ley de la termodinmica,
llegar el da en que no habr vida sobre la tierra, ello reafirma la necesidad de descontar el
futuro. El primer argumento requerira tener en cuenta que algunos recursos son agotables
puesto que si bien el conocimiento cientfico avanza, no implica que va a propiciar el
descubrimiento de sustitutos de los recursos agotables a un ritmo que permita mantener el nivel
econmico presente e incrementarlo. Segn Georgescu Roegen (1977), criticando a Daly
115
,
el crecimiento cero en los pases ms ricos conlleva ya una velocidad considerable de
agotamiento de los recursos. Contra el segundo argumento se interpone la evidencia vista a
travs de las generaciones de que la entropa no ha representado en realidad ninguna amenaza
para la vida humana.




112
CROOPER y OATES, pg 19 y 20
113
RODRGUEZ B., Manuel. Instrumentos econmicos ambientales en Latinoamrica: Condenados la fracaso? Pg 32-39, Estrategia, Julio 31 de 1995.
114
DASGUPTA, P.S. The Control of Resources. Basil Blackwell, Oxford, 1982.
115
Comentado por Martnez Alier, J., La Ecologa y la Economa. P. 205. 1991.
275



Algunos autores como Fisher, I. (1981), han propuesto para luchar contra la miopa y el
egosmo de la generacin actual y tener definitivamente en cuenta las futuras generaciones,
adoptar una tasa social de descuento inferior a la determinada por el mercado, lo que producir
un ritmo inferior de agotamiento de los recursos.

En consecuencia, el interrogante planteado no tiene respuesta definitiva en la teora
econmica, ya que en ella los precios, que dan las seales para la asignacin de recursos
escasos a fines alternativos, entre estos la utilizacin de recursos agotables por las prximas
generaciones, van a estar fuertemente influenciados por aspectos inciertos como la evolucin
tecnolgica y la demanda futura. La dificultad radica en que las preferencias y valoraciones no
pueden ser expresadas por todos los agentes econmicos que van a participar en la asignacin
intergeneracional de recursos agotables, sino nicamente por algunos (los vivos) quienes no
solamente expresan las suyas sino las que atribuyen a los dems (los que no han nacido).

El mercado en realidad atribuye recursos a las generaciones futuras, ya que al asignar una
parte a la actual, queda el sobrante para las venideras, pero en ello no estn utilizando las
reglas propias del intercambio, tal como lo estipula la concepcin neoclsica segn la cual
todos los agentes estn en condiciones de acudir al mercado con sus preferencias y dotacin
de bienes; en este caso se da una asignacin sin que haya transaccin y en ausencia de
compradores. Tal metodologa es por tanto defectuosa, convirtiendo la asignacin de recursos
agotables en un asunto de relaciones sociales y valoraciones ticas, lo que ha llevado a
considerar que la tasa de descuento es, en contra de las apariencias, una cuestin que
pertenece ms a la economa institucional que al anlisis econmico. "El problema de fijar una
tasa social de descuento enfrenta las dificultades de traducir valores culturales, objetivos
sociales y tiempos ecolgicos en un sistema de precios de mercado. A su vez la percepcin de
la temporalidad es un rasgo cultural que impide establecer una norma comn o un sistema de
equivalencias entre un valor actual y su renuncia por un beneficio futuro"
116
.

No obstante las limitaciones anotadas y tratando de superarlas, el modelo de Hotelling
evolucion hasta el de Pindyck descrito tambin en la seccin 1.5.1.3 lo que ha proporcionado
un punto de partida para una serie de extensiones de avances tericos hacia una descripcin
ms realista del comportamiento de la oferta y a la postulacin de preguntas relacionadas con:
sus aplicaciones a minerales de rocas duras, diferentes a los hidrocarburos
117
; aspectos
relativos a la especificacin de la funcin de costos; inversin en capacidad; incertidumbre;
estructura de mercado y efectos de poltica de impuestos.

La estructura de costos del modelo Pindyck trata el nivel de reservas remanentes como el
indicador de las condiciones geolgicas/geofsicas para determinar los costos de extraccin de
cada depsito, lo que no puede ser apropiado para minerales de rocas duras, ya que estos
tienen una distribucin espacial fija de concentracin en la corteza terrestre. Tratando las
reservas como indicador del costo se asume que es posible extraer primero todas las
concentraciones ms altas de mena, lo que implicara retrabajar el depsito para extraer el
tenor prximo ms bajo y as sucesivamente, lo que es imposible en la mayora de los casos.
Krautkraemer (1988) reformula el problema minero de tal manera que el efecto agotamiento se
muestra en la extensin limitada del cuerpo mineral y, potencialmente en la elevacin del costo
cuando la extraccin se mueve a lo largo y hacia abajo de unos ejes definidos de un depsito
mineral. Cuando no se presentan efectos sobre el costo, una elevacin del precio del metal
refinado por ejemplo bajar el tenor lmite (la concentracin mnima de mineral a tomar). Esta
reformulacin requiere algunas restricciones a la funcin de costos, por lo que no se puede



116
D. WEISS, A Note on the limited relevance of discounting in cost-benefit analysis. Social Indicators Research, Vol 8 num 3 pg 341-346. 1980, citado por
E. Leff, pg. 267.
117
TOMAN y WALLS. Oferta de Recursos no Renovables: Teora y Prctica. pp 182-200 de Bromley, Daniel (ed.) 1995
276



hablar de resultados con aplicacin general particularmente cuando los costos aumentan con la
distancia en el cuerpo mineral, lo que ocurre igualmente en la mayora de los casos.

Como se ha visto la estructura de costos del modelo est basada en los supuestos del aumento
de los costos de extraccin cuando las reservas son agotadas y de que los costos de
descubrimientos se elevan cuando el stock de sitios no descubiertos decrece y los sitios
remanentes son ms bajos en calidad, pero esta correlacin negativa entre costos de
extraccin y reservas es apropiada solamente en el margen intensivo, al nivel de depsito
individual (Uhler, 1979). Las dos suposiciones acerca de los costos de extraccin y los costos
de descubrimientos son contradictorios a nivel agregado cuando se consideran ambos
mrgenes de actividad intensivo y extensivo. Ello se intenta corregir haciendo la funcin de
costos de extraccin una funcin no solamente del tamao de las reservas sino tambin de los
esfuerzos exploratorios o descubrimientos acumulativos. Como lo observan Swierzbinski y
Mendelsohn (1989), el esquema Pindyck y, por extensin, la modificacin Livernois-Uhler
(1987) asume una progresin de sitios de la ms alta calidad a la ms baja, lo que dada la
incertidumbre que ronda el proceso de descubrimiento tal progresin no se da en la realidad.
De ah que en este aspecto es necesario seguir trabajando para que como lo sugiere el mismo
anlisis de Swierbinski y Mendelsohn, se logre entender los microfundamentos de la funcin de
costos de la industria minera a partir del anlisis emprico con los datos de la propia industria, y
resolver los problemas prcticos relacionados con la caracterizacin del efecto de agotamiento
en la exploracin, ya que se da el caso en que esta puede generar informacin valiosa, que
puede hacer ms bajos los costos de la exploracin futura, aun si el esfuerzo particular no es
exitoso (Peterson, 1978; Polasky, 1992), con un resultado neto de un costo decreciente del
esfuerzo de exploracin acumulativo, lo que tambin apunta a la necesidad de entender mejor
la naturaleza estocstica del proceso de descubrimiento.

Otra omisin desafortunada de la mayora de la literatura sobre la oferta de recursos no
renovables, incluyendo el modelo de Pindyck se refiere a que el capital no es considerado
explcitamente como un insumo productivo por lo que no analiza las consecuencias de las
restricciones en la tasa de inversin o desinversin. Lasserre (1985) utilizando un modelo
"cake-eating" de Hotelling extendido para incluir el comportamiento de la inversin y la
extraccin muestra que las restricciones tcnicas o econmicas sobre la inversin pueden
alterar las predicciones del modelo estndar en el que el capital se asume maleable e
instantneamente ajustable. En particular el producto puede crecer (y el precio del mercado
disminuir) en el perodo inicial de construccin de capital, antes de que el producto finalmente
decrezca (y el capital se vuelva redundante si la inversin es irreversible) debido a la
disminucin de la renta por el agotamiento de recursos. En realidad mientras la eficiencia
social puede requerir un perodo de construccin de capacidad previo al uso, para un productor
competitivo individual cualquier inversin en capacidad es gradual y ex-post y su mejor
estrategia es producir hasta que el precio iguale el costo de extraccin marginal (incluyendo el
costo del usuario).

En cuanto al tratamiento de la incertidumbre, los modelos han evolucionado desde los aspectos
puntuales considerados en el de Hotelling sobre el tamao de las reservas a ser agotadas o el
costo de una futura tecnologa, pasando por el de Pindyck, extendido con incertidumbre
dinmica para extraccin y exploracin con efectos stock, el cual describe la incertidumbre
sobre los precios, las reservas y los costos en cualquier momento en el tiempo con
especificacin dinmica de choques estocsticos. No obstante estos avances tericos son
evidentes las dificultades de orden prctico al tratar la incertidumbre en la toma de decisiones,
puesto que no dan lugar a reglas concretas que puedan manipularse economtricamente, y
ganar funcionalidad analtica va a requerir un mayor conocimiento de cmo la presencia de
incertidumbre afecta el comportamiento de las firmas. Eswaran y Lewis (1984) extienden el
anlisis a un modelo en que el costo unitario de extraccin para cada firma es independiente de
la parte de las reservas totales que posee cada firma, para comparar los resultados en
277



mercados concentrados con los competitivos, demostrando que no hay una ventaja tecnolgica
debido a la propiedad concentrada o dispersa de los recursos y por lo tanto que la extraccin
acumulada ltima es igual para todas las estructuras de mercado por lo que este anlisis deja
sin resolver el interrogante sobre como el comportamiento no competitivo podra alterar la
senda del ritmo de extraccin de las adiciones de las reservas.

1.5.2.3 Valoracin

Las metodologas establecidas para la valoracin de los recursos naturales en los proyectos de
desarrollo econmico, basados tanto en las preferencias reveladas como expresadas, han sido
objeto de innumerables crticas debido a las notorias: incapacidad tcnica para alcanzar
algunos de sus objetivos, debilidad en cuanto a sus aplicaciones prcticas e incoherencia con
los propios fundamentos tericos neoclsicos. Adicionalmente, se cuestiona hasta la misma
idea de colocar valores monetarios a ciertos recursos ambientales y a los ecosistemas que los
proveen. Bateman (1995) seala que es muy generalizada la opinin en contra de asignarle
precio a la naturaleza por tratarse simplemente de una extensin del sistema que cre la
contaminacin y el mal uso de los recursos naturales que se tienen ahora, convirtindose en
"otro paso en la degradacin global del espritu humano por cuanto la valoracin en este
engranaje no tiene en cuenta la distincin vital entre el individuo como consumidor y el
individuo como ciudadano." Esto ltimo a pesar de que la aplicacin de las tcnicas para
obtener las preferencias de la gente, como se ver ms adelante, evidencian que sus
valoraciones son diferentes en el terreno poltico que en el del mercado.

Sin pretender ser exhaustivos se sealarn algunos de los problemas de los mtodos de
valoracin: se ha visto que la teora econmica ensea que el valor total de cualquier bien
puede solamente ser calculado examinando su demanda, por ejemplo estimando la curva de
demanda que muestra cunto del bien la gente usara al variar los precios. Pero tambin se
vi que este esquema llevara a una gran disparidad entre el precio y el valor de recursos como
el agua, ya que la curva mostrara que las personas pagaran casi cualquier cantidad con tal de
asegurar una oferta bsica de agua. Se ve entonces que la economa se olvida de las
caractersticas fsicas de los bienes y tiene en cuenta slo su precio. Si entonces se acude,
bajo el argumento que algn precio es mejor que nada, a un esquema de asignacin de precios
de los llamados no curva de demanda, se corre el riesgo de subestimar el valor de un recurso y
permitir en consecuencia una gestin equivocada en su manejo.

Aunque el precio se ha constituido en un medio razonable de valoracin para los bienes de
consumo individual que se intercambian en el mercado y cuyo valor es apreciable slo por el
comprador, no tiene aplicacin para el caso de los bienes pblicos nicos e irremplazables
como la vida, tampoco para los recursos ambientales que no son comercializados en los
mercados ni son consumidos individualmente y cuyo valor es apreciado colectivamente por la
sociedad en su conjunto. Por lo tanto muchos de los ms importantes recursos ambientales no
son conmensurables bajo la forma de precios, y adems, la incertidumbre sobre el
funcionamiento de los sistemas ecolgicos impide radicalmente la aplicacin de un anlisis de
externalidades.

De ello se pueden dar algunos ejemplos como el calentamiento global explicado desde
principios de siglo. El aumento de dixido de carbono se consideraba antes como una
externalidad positiva: "quemar combustibles fsiles es probable que sea beneficioso para la
humanidad, adems de proporcionar calor y fuerza, por ejemplo, ese pequeo aumento de
temperatura (cuya tasa anual media era estimada en 0.005 grados centgrados) podra ser
importante en el margen nrdico de la agricultura (callendar 1938:236) y vemos ahora que las
polticas medio ambientales internacionales proponen limitar las emisiones de dixido de
carbono a travs de impuestos a las emisiones que sobrepasen cierto lmite o fijando un
278



mximo obligatorio, cambiando por completo el inicial sentido de la externalidad. Si el efecto
es bueno o malo, es asunto an vivo entre los cientficos y algunos como Kenneth Watt creen
ms bien en un enfriamiento global a causa del aumento en la capa de nubes".
118


De acuerdo con M. Jacobs (1991)
119
, la valoracin monetaria tendra entonces algn sentido
cuando un aspecto ambiental implica cambios relativamente pequeos y localizados y cuando
hay una fuerte componente medio ambiental que se est consumiendo en forma individual
como la contaminacin del aire en una propiedad particular o el ruido en una vivienda. Para
este caso podran funcionar los mtodos de preferencias reveladas o a veces los de
preferencias expresadas pero los valores hallados no son ms que unos mnimos ya que la
medicin solamente comprende aspectos parciales del recurso ambiental y siempre habr ms
gente afectada que la representada por la muestra.

Pero contra la valoracin a travs del mercado hay ms objeciones: los valores obtenidos en l
dependern del ingreso de los consumidores, lo que es particularmente obvio en los ejercicios
hipotticos para hallar las preferencias expresadas donde a los encuestados se les pregunta su
disposicin a pagar. Si para solucionar esto se procede a dar ms peso a la gente de menores
ingresos se pierde la objetividad buscada con el mtodo de valoracin monetaria. Si no se
hace ninguna ponderacin se estara asumiendo que la desigualdad de poder de negociacin
en el mercado no es importante y ello va a entraar un juicio de valor. Otra crtica fundamental
es que el mtodo de preferencias expresadas presupone que los recursos s tienen valor
monetario y que el problema se reduce a hallarlo. Pero muchas veces esto es imposible, entre
otras razones porque la gente puede negarse conscientemente a darle valor monetario al
medio ambiente y por las diferentes parcialidades originadas tanto en el diseo de encuestas
como en la muestra de personas que responde al cuestionario.

J.M. Allier, A. Estevan y M. Jacobs, y otros representantes de la economa ecolgica
consideran que la imputacin sistemtica de valores monetarios a los recursos naturales y a las
externalidades ambientales y su posterior incorporacin a los mtodos de valoracin del
mercado no slo presentan numerosos problemas tcnicos, relacionados principalmente con la
gran cantidad de informacin y conocimiento que se requiere para la identificacin de los
bienes y sus caractersticas, su eventual correlacin con los precios y la separacin de las
variables que se mueven conjuntamente, sino que no son admisibles desde el punto de vista
terico y no aaden elementos de racionalidad, optimacin u operatividad a la gestin de los
recursos. Por el contrario, opinan que tal enfoque contribuye a incrementar las desigualdades
nacionales e internacionales en el acceso a los recursos.

Podemos concluir para los propsitos de nuestro trabajo que los mtodos costos-beneficios,
aun extendidos y con restricciones de sostenibilidad requieren que todos los valores incluidos
en el anlisis deben ponerse en una escala de medicin comn y se ha visto que no siempre
ello es posible por lo que en este caso los economistas se quedan sin teora de valor, y los
mtodos se convierten en solamente un apoyo para la toma de decisiones porque adems no
tienen en cuenta cuestiones distribucionales, ya que en la medida en que la distribucin del
ingreso es desigual, los costos y beneficios son valorados en forma inequitativa.
Adicionalmente, como lo enfatiza E. Leff, las potencialidades, riesgos e incertidumbres
asociados al cambio global como la estabilidad y resiliencia de los ecosistemas, los procesos
de degradacin irreversible, la destruccin cultural de las sociedades tradicionales, por ejemplo,
no son fcilmente internalizables en los modelos de desarrollo econmico por lo que se
presenta una gran limitacin para valorar los recursos naturales, el ambiente humano y el
desarrollo sostenible y equitativo.


118
Ejemplo citado por J. Martnez Alier. Valoracin econmica y valoracin ecolgica. p 31 de Hacia una ciencia de los recursos naturales. 1993.
119
Economa verde. Cap. 17 Problemas de la valuacin monetaria, pp 385-415. TM Editores. 1991.
279



APNDICE 1

NIVEL PTIMO DE CONTAMINACIN
120


Segn la economa tradicional y bajo el supuesto de que el agente contaminante comercializa
sus porductos en mercdos competitivos, la ecuacin que mide el beneficio empresarial es:

B (x) = p x - c (x) (1)

por derivacin se obtiene la curva de beneficios marginales privados
BMP = p - c' (x) (2)
El equilibrio marginal se obtiene cuando el valor marginal del producto p iguala al costo
marginal de producir c'(x), por tanto el volmen de produccin Xmax es ptimo para el agente
contaminante. Pero este Xmax no maximiza el beneficio social porque hay agentes que sufren
la contaminacin o externalidad, por lo tanto se est incurriendo en un costo externo CE(x).
Bajo el supuesto de que tanto el contaminante como el contaminado tienen el mismo peso, la
ecuacin que mide el beneficio social ser:

Bs = Px - C(x) - CE (x) (3)

Por derivacin se obtiene la condicin de equilibrio marginal social

dBs
dx
= p - c
1
( x) - CE
'
( x) = 0

(4)

El mximo beneficio social se obtiene cuando p - C' (x) = CE' (x) es decir cuando el beneficio
marginal privado iguala al costo marginal externo. El nivel de produccin X* (ptimo) con que
se logra esto representa el nivel de externalidad ptima, es decir la produccin de la empresa
contaminante para la que el beneficio social es mximo.

Ahora surge la pregunta: Cmo se puede alcanzar dicho ptimo? El enfoque de Pigou (1920)
de tipo intervencionista, es gravar con un impuesto la actividad econmica contaminante. Con
este impuesto, t, constante, la ecuacin de beneficio empresarial privado pasa a ser:

BP = p x - c(x) - t x (5)

derivando
dBP
= p - c
'
( x) - t
dx

(6)
Si se hace (4) = (6) t = CE'(x) lo que significa que si se fija un impuesto constante igual al
costo marginal externo en el equilibrio social, el agente contaminante reducir su volmen de
produccin, alcanzndose el optimo social X*.











120
Tomado parcialmente de la explicacin grfico analtica de Romero, Carlos, en "Economa de los recursos ambientales y naturales" cap. 2 pp 30-48,
1994.
280



APNDICE 2

EVOLUCIN DEL MODELO DE HOTELLING
121


a. Se parte de las siguientes suposiciones:
-el precio es una funcin conocida del tiempo, p(t)
-se conocen las existencias del recurso en el yacimiento, q.
-los costos de extraccin son nulos
-la cantidad extrada no influye en el precio.

A travs de la determinacin del momento en el que el valor actual neto, VAN, de la inversin
efectuada es mximo para un tipo de descuento i y una acumulacin continua de intereses, se
llega a definir el momento en el que se debe comenzar la extraccin comercial del yacimiento.
Veamos:

VAN = qp( t) e
'it


max VAN;
d VAN
= qp
'
( t) e
-it
iqp(t) e
'it

dt


- p' (t) - i p (t) = 0 (1)

En rigor para que el VAN alcance su mximo, se debern cumplir las condiciones de segundo
orden:

d
2
VAN
d
t
2

= p''(t) - ip'( t)(0
Como se observa, cuando la tasa de cambio del precio,
p'( t)

p(t)
es inferior al tipo de inters i,
conviene extraer el recurso. En caso contrario, se deja sin extraer en el yacimiento.

Ac es fcil visualizar la relacin entre el tipo de descuento y el agotamiento ptimo del
recurso: si el tipo de descuento sube tambin lo har el costo marginal de no extraer, y si baja
el primero tambin har disminuir el segundo. Formalizando:

Al diferenciar la condicin de equilibrio de Hotelling, (1) se tiene que [p''(t) - ip'( t)] dt = p( t)di

dt P( t)
di
=
P''( t) - ip'( t)

En donde se ve que p (t) > 0 , puesto que es un precio, y que p"(t) - i p' (t) < 0, puesto que se
trata de la condicin de segundo orden. Por tanto,
dt
(0 con lo que se corrobora la relacin
di
inversa entre el tiempo de agotamiento y el tipo de inters.

b. Si se supone que los costos de extraccin no son nulos sino constante e iguales a c ,
entonces:

VAN = qp(t) e
-it
- cq e
it



121
Explicacin basada en ROMERO, C., p 70-90, 1994.
281
T





dVAN


-it -it
dt
= qp'( t) e + icqe = 0

dVAN

dt

= p'( t) p(t) + ci = 0

p'( t)
= i
p(t) c

En este caso, para que interese extraer el recurso, el valor marginal de no extraer ha de ser
inferior al costo marginal de no extraer o lo que es lo mismo al valor financiero de la cantidad
marginal del recurso no extrado. Es decir cuando: p' (t) < i p (t), se extrae el recurso. Y si
p' (t) > i p (t), se deja en el yacimiento.

c. Si el precio est relacionado con la cantidad de recurso extrado entonces se introduce en el
anlisis la siguiente funcin de demanda:

Pt = f (q t) siendo f'(q t) < 0

Donde Pt y qt son precio y cantidad extrada en el ao t.

Integrando la ecuacin diferencial que subyace la regla de Hotteling:
Pt
=
Po e
it
(2)

y se
representa por T el perodo durante el cual se est extrayendo el recurso se cumple:

=q
t
dt
= q (3)
o

Con la conjuncin de (2) y (3) es posible obtener: el precio inicial, Po y el horizonte de
extraccin o agotamiento ptimo T. Con estos datos, se podr obtener los senderos ptimos de
extraccin y precios.
282
.





APNDICE 3

EL MODELO DE PINDYCK (1982)

(Explicacin tomada de Toman y Walls "Nonrenewable Resource Supply: Theory and Practice)

Para caracterizar soluciones al problema de maximizacin formulado por Pindyck del
Hamiltoniano.
H = l
rtt
+ -q+ Fy, z+ Fy, z

(1)

donde es el costate correspondiente a R y es el costate correspondiente a z. Estas
variables satisfacen


= -H
R
= l
-rt
C
R
(2)

= -H
Z
= - + F
z


(3)

Cuando se asume que R>0 para todo t (la restriccin de agotamiento no est rigiendo), la
condicin de transversalidad implica que va a cero y (1) puede ser integrada as:


( t) = =e
-rt
c
R
dt > 0
t

(4)

Como indica la ecuacin anterior, es el costo usuario de agotamiento, el valor presente de
los costos futuros se incrementa a causa de un ms rpido agotamiento de recursos en la fecha
t: es tambin el precio sombra de las nuevas adiciones de reservas que actan en contra del
agotamiento.

Para interpretar el precio sombra , es necesario considerar las condiciones de primer orden
para optimizar la seleccin de las variables de decisin q y y . Asumiendo las soluciones
interiores, se tiene

H
q
= e
-rt
(p - c
q
) - = 0 (5)

H
y
= - e
-rt
D
'
+ ( + )F
y
= 0 (6)

Se ha anotado que puede ser interpretado como el costo de agotamiento del usuario, por
tanto (5) establece simplemente que el precio del producto extrado igualara el costo de
extraccin marginal total. Reordenando (6) se tiene:

= e
-rt
D
'
/ F
y
- (7)

Este primer trmino sobre el lado derecho de (7) puede interpretarse como el costo marginal
directo de la adicin de reservas (cuando el numerador es la tasa de incremento en el costo
como un incremento en el esfuerzo y mientras el denominador es la tasa del incremento de los
descubrimientos con incrementos de y). Puede mostrarse que > 0 es el costo de adicin de
283
y



reservas del usuario, reflejando el hecho de que un incremento en los descubrimientos hoy
eleva los descubrimientos acumulativos z en todos los perodos futuros y retarda la
productividad de los esfuerzos de exploracin futura (cuando Fz < 0 ). Esta intuicin es
consistente con (3), que establece que la tasa de cambio en el costo de exploracin del usuario
en el tiempo es igual a la tasa de decrecimiento de la productividad del esfuerzo de las
adiciones de reservas corrientes multiplicadas por la sombra neta de las adiciones + . En
forma integral, (3) dice que l iguala el valor presente de los decrecimientos futuros en adicin
de reservas de las adiciones corrientes, donde cada decrecimiento futuro en descubrimientos
es valorado en ~+l.

Para analizar los pasos de decisin, se diferencian las condiciones de primer orden (5) y (6)
con respecto al tiempo, usando las ecuaciones adjuntas (2) y (3) e invocando la especificacin
del costo multiplicativo C = qg(R) ms la condicin de vaciado del mercado p = v
1
(q) . Los
resultados son:

.
r(p - c
q
) + qf
g'

q =
V''

(8)
'

'
_

r
D -

D
F

F yz
F
FyFz
^+
Cr Fy
y =
D'' - D'
Fyy
/ Fy


(9)

De (8) se deduce que si R inicialmente es grande, por tanto el costo del usuario p - cr
es
pequeo, y si el costo marginal de las adiciones de reservas inicialmente es bajo, por tanto que
F es grande, entonces q

> 0 y p

< 0 . Sin embargo, como el efecto de agotamiento en
exploracin retarda las adiciones de reservas, y el costo de extraccin del usuario
correspondientemente se eleva, q

< 0 y p

> 0 . Este resultado posible en forma de U es en
extremo contrastante con la prediccin de incremento de precios inexorable del modelo simple
de Hotelling.

La ecuacin (9) es algo ms dura de interpretar en la que deben considerarse varios casos. Si
el costo marginal de las adiciones de reservas D
1
/ F
y
es pequeo, entonces el segundo trmino
sobre el lado derecho es pequeo y el signo de y

1
depende de la importancia del efecto
agotamiento de la extraccin
CR
= qg . Si este efecto tambin es pequeo entonces se
esperara que y

va a ser inicialmente pequea pero se incrementa cuando la extraccin

extensiva agota reservas. Esto es consistente con (9), que predice y

> 0 bajo las condiciones
asumidas. Aun si el costo marginal de la adicin de reservas no es pequeo inicialmente, si las
reservas iniciales son grandes y las adiciones F son pequeas (y CR tambin es pequeo),
entonces el numerador sobre el lado derecho de (9) est dominado por D'(r - Fz) > 0 . Si el
efecto de agotamiento de la extraccin es grande, del otro lado, se esperara un retardo de la
extraccin y un correspondiente retardo del esfuerzo exploratorio. Finalmente, cuando el costo
marginal de la adicin de reservas crece del efecto agotamiento de la exploracin y F cae, el
segundo trmino de la mano derecha otra vez ayuda a hacer y

grande - la tasa de declinacin
en el esfuerzo exploratorio se moderar cuando el esfuerzo se acerca a cero.
284



1.6 CAMBIO TCNICO Y CRECIMIENTO ECONMICO

"Los poderes de la mente se han visto forzados a servir a los propsitos de la ganancia
pecuniaria de un modo antes inaudito... Como resultado de todo esto, la tcnica se ha
convertido en los ltimos aos en la nica preocupacin de productores y consumidores,
y de un modo que es ms ominoso para el desarrollo interior y espiritual de la nacin.
Est completamente olvidado que la tcnica es un mero medio para un fin y su perfeccin
queda excluda cuando se la piensa como uno de los grandes objetos de la raza
humana".
Jos Miguel Marinas
122


El proceso de crecimiento econmico se convirti en objeto de estudio por parte de los
economistas despus de la Segunda Guerra Mundial. La visin prevaleciente hasta entonces
explicaba el crecimiento como el resultado de incrementos en el capital por trabajador.
Investigaciones aplicadas realizadas en los Estados Unidos en la dcada del cincuenta
pusieron de presente que esa visin no era completa, algo faltaba en la explicacin del
crecimiento. Los estudios de Robert Solow (1957) demostraron que cerca del 90% del
incremento en el producto per capita en Estados Unidos en el perodo 1909-1949 fue resultado
del cambio tcnico. Estudios posteriores, entre ellos los efectuados por Zvi Griliches (1973) y
John W. Kendrich (1977) encontraron que el cambio tcnico seguia siendo la principal fuente
de crecimiento econmico. Desde entonces se sigue reconociendo su importante participacin.

En lo que se conoce como la teora neoclsica del crecimiento se identifica a R. Solow como el
economista que sent sus primeras bases en la dcada de los cincuenta en los Estados Unidos.
El cambio tcnico o progreso tcnico
123
como lo concibe Solow se determina exgenamente,
como un residuo en la funcin de produccin en la que a su vez los factores de la produccin,
capital y trabajo presentan retornos constantes o decrecientes a escala.

El modelo neoclsico puede descomponer las fuentes de crecimiento del producto (Q) en:
aumento de trabajo (L), aumento de capital (K) y cambio tcnico. Este ltimo se combina con
el trabajo mediante la instruccin y la formacin profesional y se combina con el capital en la
produccin de mquinas de nuevo tipo; parece alcanzar mayor importancia que los otros dos
factores en el crecimiento del producto aun en las naciones avanzadas.

Esta opinin fue compartida posteriormente por Paul Samuelson cuando expresa: "Los hechos
apuntan la hiptesis de que la acumulacin de capital tiene importancia secundaria ante los
cambios tcnicos, para explicar el aumento de la productividad. Pero la innovacin y la
inversin actuan ms bien de manera conjunta, ya que las nuevas tcnicas se plasman en
nuevos instrumentos de produccin y la gente aprende al ensayar nuevas inversiones. El
aumento de la productividad se puede expresar muy bien en funcin de la productividad del
trabajo (Q/L), pero esto no implica nada sobre las razones de ese aumento".
124


Es indudable que el progreso econmico alcanzado durante las ltimas dcadas ha sido
realmente espectacular y con profundas asimetras como se constat en las evidencias y en los
informes al respecto. No obstante el beneficio de ello no ha sido igual entre los pases y ni
siquiera los pases que ms se han beneficiado han dejado de enfrentarse con nuevos y
acuciantes problemas econmicos surgidos con cada estilo de desarrollo predominante y con
sus particulares formas de distribucin del producto. La crisis energtica y de algunos sectores
industriales bsicos, el impacto de las nuevas tecnologas en las condiciones de extraccin y
transformacin de recursos naturales (que incide tanto en las fuentes como en los vertederos),


122
MARINAS, Jos Miguel. "La fbula del bazar: tica y cultura del consumo". En: Revista de Occidente. Madrid. N 162, Nov. 1994. p. 170.
123
Usualmente en la literatura econmica se emplea en un sentido relativamente indistinto los conceptos de cambio tcnico y progreso tcnico. En el
presente trabajo se utilizar el de cambio tcnico.
124
SAMUELSON, Paul. Economa. Ed. Aguilar, Madrid, 1966.
285



la generalizacin de niveles de desempleo, el notable aumento en los ndices de pobreza y
marginalidad social, ms agudizados en los pases menos desarrollados, son algunos buenos
ejemplos de las condiciones que caracterizan las economas nacionales y el escenario mundial
contemporneo
125
.

Para los propsitos del presente trabajo nos interesa, por lo tanto, conocer el tratamiento que
se ha dado a la tecnologa -al cambio tcnico- en los modelos neoclsicos y su incidencia en el
crecimiento econmico y examinar la participacin que ha tenido este modelo en el
compromiso de los lmites y en haber alcanzado ya un mundo relativamente lleno, en los
trminos en que lo analiza Herman E. Daly.
126
Para lograr este objetivo, el presente numeral
se tratan los siguientes aspectos: la incidencia del cambio tcnico en el crecimiento
econmico; la eleccin de la tcnica en la teora tradicional del capital y el cambio tcnico en
los modelos tradicionales de crecimiento.

1.6.1 Incidencia del Cambio Tcnico en el Crecimiento Econmico

Paul A. Samuelson, uno de los economistas contemporneos que ms ha influido en el
pensamiento de sus colegas, se formula la siguiente pregunta: Cul ha sido el acontecimiento
econmico ms sorprendente de mediados de este siglo? El imprevisto vigor de la moderna
economa mixta y el milagro del crecimiento sostenido de la produccin y del nivel de vida que
ha tenido lugar en pases de segundo orden como Japn, Alemania, Italia entre otros y no en
los pases ms avanzados como Estados Unidos o Canad, o en los pases menos
desarrollados de Amrica Latina y Asia es la respuesta que da el mismo autor, quien destaca
luego la siguiente conclusin a la que llega el profesor R. Solow para el caso de la economa de
Estados Unidos: "El aumento del capital no explica sino menos de la mitad del incremento de
la productividad del trabajo y de los salarios reales de Estados Unidos. Bastante ms de la
mitad del ascenso de la productividad parece atribuible a los cambios tcnicos: a los adelantos
de la ciencia y la ingeniera, a las mejoras industriales, a los nuevos mtodos administrativos y
a la capacitacin profesional de la mano de obra".
127


El mismo Samuelson seala luego que "resulta artificial separar completamente la formacin
de capital y la tcnica. Las tcnicas nuevas suelen plasmarse en nuevos tipos de equipo
capital". No existe por lo tanto una frontera demarcada entre tecnologa y cambio tcnico y ello
se constata al considerar los modelos neoclsicos de crecimiento en los que, con frecuencia, se
utiliza uno u otro trmino indistintamente; no obstante, en algunos modelos, el cambio tcnico
se considera explcitamente como un factor especfico.

Ello se explica adems porque entre los autores neoclsicos los bienes de capital se definen en
forma demasiado laxa o imprecisa. Para Samuelson y muchos otros autores, bienes de capital
son: "mquinas de diversas clases, instalaciones fabriles, casas, herramientas, materias
primas, bienes en proceso de fabricacin (semillas, plantas a medio crecer...), comestibles
etc"
128
. No en abstracto en la teora y en los modelos neoclsicos se supone la maleabilidad
del capital!

La importancia del cambio tcnico en el comportamiento del producto, en el auge o
estancamiento de la actividad econmica general en el comportamiento de los tipos de
beneficio ha sido claramente enfatizada por autores de distintas corrientes de pensamiento y en


125
Vase al respecto: Bifani, Paolo, Medio ambiente y relaciones Norte-Sur: los problemas de la cooperacin al desarrollo, en Revista El socialismo del
futuro No. 8, Madrid, 1993. pp 109-129.
126
Vase al respecto Herman E. Daly. "De la economa de un mundo vaco a la de un mundo lleno". En: Desarrollo Econmico Sostenible, 1994.
127
Citado por SAMUELSON, Paul. Op. cit.
128
SAMUELSON, Paul. Op cit.. p. 812.
286



distintas pocas. Ricardo, Marshall, Keynes y Schumpeter, por ejemplo, coinciden en
considerar que a falta de cambio tcnico, los tipos de beneficio descenderan a niveles
mnimos. J. Schumpeter, resalta el papel desempeado por el innovador pero considera el
cambio tcnico como exgeno a la actividad econmica.

En esta eventualidad la sntesis del anlisis neoclsico y poskeynesiano exigir adoptar
polticas heterodoxas de expansin monetaria y fiscal para compaginar la intensificacin del
capital y mantener al mismo tiempo el nivel de pleno empleo en el sistema de empresa mixta
como una forma de superar el estado estacionario de la economa.

La existencia de cambio tcnico se convirti en el factor que permiti superar la encrucijada en
la que se debata la teora econmica clsica al concebir el desarrollo econmico en funcin de
una cantidad fija de tierra y de una poblacin creciente.

El aumento de la poblacin termina por agotar las disponibilidades de tierra sobrante. La
rigidez de la cantidad de tierra impide que la produccin aumente proporcialmente con la
poblacin. La ley de los rendimientos decrecientes se impone y el descenso de la
productividad marginal del trabajo acarrea la disminucin del salario real fijado en condiciones
de competencia mientras que aumenta la productividad marginal de la tierra y la renta que esta
gana.

No cabe duda que en la realidad, como lo confirman los diferentes estudios empricos, los
cambios tcnicos han mantenido en marcha el desarrollo econmico desplazando
continuamente la curva de productividad del trabajo.

Es por ello que la preocupacin de los economistas clsicos por la escasez de la tierra y sus
graves repercusiones en el comportamiento futuro de la produccin y el bienestar, fue
reemplazada, en los modelos neoclsicos, que se han centrado en el capital y el trabajo,
"dejando a un lado la tierra por tener esa menor importancia en los pases desarrollados",
afirma Samuelson. Los bienes de capital, en general, y el capital hecho por el hombre
constituyen en estos modelos el factor limitante, razn por la que su productividad debe
llevarse al maximo, mientras que "la tierra" se considera el factor abundante y barato y muchos
de los flujos de recursos que suministra son libres.

1.6.2 Eleccin de la Tcnica en la Teora Tradicional del Capital

La idea central en la teora ortodoxa del capital desarrollada por autores como Bohm-Bawerk,
Wicksell, John Bates Clark, Wicksteed y, en general, por los economistas marginalistas,
considera que las tcnicas productivas existentes se pueden sintetizar con una funcin de
produccin en la que la sustitucin entre capital y trabajo se dar, en cada caso, al variar el tipo
de beneficio. El producto neto total se expresar por lo tanto como una determinada funcin
tecnolgica de los factores de produccin capital y trabajo, de tal modo que al variar las
proporciones entre los dos factores (o sea al presentarse sustitucin entre los mismos) vara en
sentido contrario la relacin entre el tipo de beneficio y el salario unitario. Tipo de beneficio y
salario unitario representan, en estas condiciones, los precios de los factores productivos.
Estos desempean la funcin tpica de cualquier otro precio, dentro de la concepcin
tradicional: la de estar ligada a la correspondiente cantidad fsica por una relacin montona
inversa y representar, por lo tanto, su ndice de escasez.

Es indudable, por lo tanto, que en la concepcin neoclsica dominante el tipo de beneficio (en
equilibrio con el tipo de inters de mercado) desempea un papel fundamental como regulador
de la intensidad de capital en un proyecto de inversin.
287



Esta teora tambin ha considerado que la eleccin de la tcnica est, adems, influda por la
composicin de la demanda final. Ms especificamente, considera que si, por ejemplo,
aumenta la demanda de un bien de consumo que requiere procesos productivos muy intensivos
en capital y, al mismo tiempo, disminuye la demanda de otro bien de consumo que requiere
procesos productivos poco intensivos en capital, ello provoca una sustitucin de tcnicas ms
intensivas en capital por tcnicas menos intensivas en capital, provocando as el cambio en
todos los precios.

Las funciones de produccin ms utilizadas en los trabajos empricos son las funciones de
elasticidad de sustitucin constante (CES), de las cuales la Cobb Douglas es un caso especial.
El modelo bsico tiene como supuesto que la funcin de produccin es homognea y aditiva, la
funcin Cobb-Douglas trabaja en condiciones de cambio tcnico neutral, elasticidad de
sustitucin unitaria e igual peso de todas las generaciones de capital en el cambio tcnico. En
este contexto el cambio tcnico puede ser el resultado de sustitucin entre capital y trabajo, de
economas de escala, de incremento en educacin, mejoras en la organizacin o cambio en
recursos utilizados.

1.6.3 Cambio Tcnico en los Modelos Tradicionales de Crecimiento

Si la Gran Depresin Econmica de los aos 29-30 contribuy a resquebrajar la validez de la
ortodoxia econmica, la discusin de los problemas abordados por J. M. Keynes en La Teora
General con respecto a los cambiantes niveles del producto, arroj nuevos elementos y dirigi
la atencin de los economistas hacia las tasas de crecimiento, su determinacin y su posible
estabilidad. Era necesario, por lo tanto, abordar sistamticamente los problemas del
crecimiento econmico de largo plazo.

La incorporacin de los modelos de crecimiento representa un esfuerzo para tratar de encauzar
la actividad econmica agregada, garantizar su desarrollo progresivo y sin sobresaltos. En el
caso de los tericos del anlisis marginal, estos propusieron la extensin a la macroeconoma
de la funcin de produccin del empresario individual. Esto equivale a plantear una funcin
flexible de produccin que modifica la constancia de la relacin capital/producto (K/Q) y, por el
contrario, permite combinaciones alternativas de los factores de la produccin capital (K) y
trabajo (L).

En la lgica de la economa marginalista los conceptos de utilidad marginal y productividad
marginal explican la formacin de los precios de los bienes, servicios y factores de produccin,
en mercados competitivos. La escasez es un elemento determinante de los precios.

Se asume, adems, el criterio de la racionalidad econmica bajo la cual los agentes tomarn
sus decisiones de tal manera que estn siempre maximizando su funcin objetivo. El
crecimiento del producto total y su realizacin son posibles slo en la medida en que, en
general, los productores obtengan las tasas de beneficio de mercado y los consumidores
alcanzen plenamente su funcin utilidad.

Como se vera, estos determinantes estn activos en los modelos neoclsicos de crecimiento y
pretenden explicar la incorporacin progresiva de nuevas tecnologas en la oganizacin social
de la produccin.

En esta perspectiva se presentan a continuacin los elementos centrales en que se apoya el
modelo Harrod-Domar precursor en esta tarea y cuya inestabilidad inherente trat de ser
superada entre otros economistas por R. Solow, quien formul uno de los modelos ms
ampliamente difundidos. Aqu se recogen elementos centrales de las formulaciones hechas
por este autor en varios trabajos, as como de los planteamientos de James E. Meade. Se
288



incluye tambin una consideracin final sobre la funcin sustituta de produccin de P.
Samuelson.

Fu Roy F. Harrod en Inglaterra (1939) el primero en acometer la tarea de formular un modelo
de crecimiento de largo plazo; unos aos despus, pero bsicamente en los mismos trminos,
lo hizo Evsey D. Domar en los Estados Unidos (1947). No obstante existir algunas diferencias
en los trabajos de uno y otro autor, en la literatura econmica se habla de un aporte unificado:
el modelo Harrod-Domar. En este modelo, para garantizar una tasa de crecimiento econmico
sostenido y constante, la tasa de ahorro nacional debe ser igual a la razn capital/producto por
el crecimiento de la fuerza de trabajo.

Harrod formul la ecuacin fundamental de lo que el llam crecimiento garantizado y estableci
una serie de elementos bsicos as como la relacin que tal tasa tena con la que denomin
tasa natural de crecimiento (Gn).

En este modelo, la tasa garantizada de crecimiento (Gw) es aquella "que, de darse, dejar a
todas las partes con la satisfaccin de haber producido ni ms ni menos que la cantidad
exacta". Por su parte, la tasa natural consiste en el crecimiento porcentual experimentado
anualmente por sus disponibilidades de trabajo medidas en unidades de eficiencia, o sea que a
las unidades naturales de trabajo se suma el presunto aumento de la efectividad tcnica por
hora trabajada. Ahora bien, para que el crecimiento sea equilibrado, la produccin y el capital
tendrn que aumentar tambin a ese mismo ritmo natural por ao.

El mismo Harrod consideraba que un crecimiento econmico con las restricciones del modelo
era muy inestable; en efecto, de producirse cualquier desviacin, en lugar de ser
autocorrectora, establecera una tendencia acumulativa hacia desviaciones posteriores. Como
bien lo formulara Maurice Dobb "por lo tanto, en el campo dinmico tenemos una condicin
contraria a aquella que se mantiene en el campo de la esttica. Una desviacin del equilibrio,
en lugar de ser autocorrectora ser autoagravante. La tasa garantizada (Gw), representa un
equilibrio mvil, pero de alta inestabilidad".
129
Las expectativas frente a un desenvolvimiento
incierto del sistema econmico establecen una relacin de igualdad entre Gw y Gn de "filo de
navaja" como se le ha identificado.

El modelo de Evsey Domar, publicado en la Revista Americana de Economa (1947), expresa
en lo fundamental, la misma relacin que ya antes habia sealado Harrod. En su modelo,
Domar relaciona el sector demanda con el sector de la oferta potencial, el multiplicador y el
acelerador, desde la perspectiva de Keynes. El mismo Domar considera que en su modelo se
"demuestra que no es suficiente, en trminos keynesianos, que los ahorros de ayer sean
invertidos hoy, o como frecuentemente se expresa, que la inversin compense al ahorro. La
inversin de hoy debe exceder a los ahorros de ayer. La simple ausencia de atesoramiento no
ser suficiente... la economa debe expandirse de contnuo".

Pero lograr que la tasa de ahorro nacional sea igual a la razn capital/producto por el
crecimiento de la fuerza de trabajo sera una casualidad puesto que estas tres tasas pueden
cambiar en forma espordica e independiente.

La inestabilidad peligrosa que encierra el modelo Harrod-Domar, trat de ser contrarrestada de
inmediato; en tal sentido R. Solow en los Estados Unidos y Trevor Swan en Australia
establecieron que tal inestabilidad dependa del supuesto de una relacin producto/capital
constante. Sealaron que poda drsele al modelo mayor estabilidad si se inclua un supuesto
ms tradicional, asumiendo la flexibilidad de los mtodos tcnicos en razn de los cambios en



129
DOBB, Maurice. "Se reabre el debate" (1967).
289



los precios de los factores; en particular en la relacin salario-beneficio. Esta recomendacin
no slo era equivalente a reintroducir la nocin de funcin de produccin, crucial en la teora de
la productividad marginal; sino que equivala tambin a convertir el modelo Harrod-Domar,
concebido como un modelo de crecimiento de largo plazo, en un modelo de equilibrio parcial;
en otro modelo distinto.

La existencia del ciclo econmico que subyace en el modelo Harrod-Domar, no puede ser
expresada en una funcin de produccin. Especificamente R. Solow (1956) seala como
sospechoso el modelo Harrod-Domar por estar basado en lo que l considera supuestos
dudosos, adems de que se caracteriza por estudiar problemas de largo plazo con instrumentos
usuales para corto plazo. Precisa que "uno piensa usualmente del largo plazo como el
dominante del anlisis neoclsico, la tierra del margen. En su lugar Harrod y Domar, hablan
del largo plazo en trminos del multiplicador, el acelerador y el coeficiente del capital".
130


En un trabajo posterior: El Capital y la Tasa de Rendimiento, R. Solow (1963) introduce la
autoridad planeadora, el tecncrata planeador, encargada de asignar en forma eficiciente los
recursos de la sociedad, tomando como base para hacerlo la informacin presentada en forma
de tasas de rendimiento. Considera que ese es el indicador ms til en relacin con las
elecciones que afronta la sociedad en sus decisiones de ahorro/inversin. Por el contrario, las
razones capital/producto slo deben entenderse como aproximaciones muy generales.

Considera que supuestos extremos como la maleabilidad del capital y la sustituibilidad suave
de factores se pueden suprimir si la teora neoclsica del capital puede construirse alrededor
del concepto de la tasa de rendimiento, incluyendo la teora asociada de los precios de
eficiencia y la posible identificacin con los precios del mercado y las tasas de inters. El
supuesto de la maleabilidad permite que exista algo llamado "capital" mientras que el supuesto
de sustituibilidad posibilita el clculo de su productividad marginal.

Considera igualmente que la idea de capital gelatina de John Bates Clark es de poca utilidad y
est referida al hecho de que en el tiempo los bienes de capital se desgastan y son sustituidos
por otros bienes de capital. En tal sentido seala que las diferencias importantes en las tasas
de rendimiento que puedan presentarse en el corto plazo, en relacin con bienes de capital
especficos, desaparecen en el largo plazo pues, "a medida que oteamos ms y ms lejos hacia
el futuro, las posibilidades de sustitucin se vuelven cada vez ms suaves y las tasas de
rendimiento se estrechan".

Es esta la razn que lleva a R. Solow a centrar su anlisis en la tasa de rendimiento sobre la
inversin en un perodo o a corto plazo. "Las tasas de rendimiento a corto plazo,
tecnolgicamente definidas, constituyen el material bsico y con ellas puede construirse todo lo
necesario". Considera que, por el contrario, la concentracin en el tiempo o en el capital, o la
productividad marginal del capital o la razn capital-producto slo ha conducido a la confusin.
Considera tambin que este punto de vista puede describirse como una amalgama moderna de
Wicksell e Irving Fisher.

Otro reconocido economista neoclsico, James E. Meade construye en 1962 un modelo
131
en
el que se asumen rendimientos constantes a escala, competencia perfecta y crecimiento
equilibrado. Usando una funcin de produccin, el producto neto (Y) o ingreso nacional real
neto es funcin de las mquinas existentes (K), de la cantidad de trabajo (L), de la cantidad de



130
SOLOW M., Robert. "Una contribucin a la teora del crecimiento econmico". Publicado en Lecturas sobre desarrollo Econmico. Mxico: UNAM,
1970. p. 193.
131
MEADE, James E. "Tres determinantes de la tasa de crecimiento econmico". En: Lecturas sobre Desarrollo Econmico. Mxico: UNAM, 1970. p.
189-192.
290



tierra (N) y del factor tiempo (t) en la medida en que el slo transcurrir del tiempo trae cambio
tcnico, tal que:

Y = f (K, L, N, t)

En un trabajo posterior Una Teora Neoclsica del Crecimiento Econmico"
132
el mismo autor
se propone examinar un sistema econmico de modelo clsico, por dems simple, en el que se
pueda observar el proceso de cambio de las variables en el tiempo, en lugar de comparar dos
posiciones estticas. Los supuestos fundamentales sobre los cuales construye este modelo de
crecimiento equilibrado son los mismos del modelo anterior. Aqu existen tres factores de
produccin: mquinas, tierra y trabajo. Las mquinas constituyen la nica forma de capital.
Un empresario optar por emplear otra mquina si el inters que tiene que pagar por su empleo
est suficientemente por debajo del beneficio que espera obtener de emplear esa mquina
adicional.

El supuesto de la perfecta maleabilidad de la maquinaria garantiza que la misma siempre est
disponible en su forma ms til y la funcin de produccin permite una variacin continua en
las proporciones entre los diferentes factores. Este supuesto, usado en la primera parte del
trabajo es luego abandonado por ser irreal y porque segn el mismo autor "obscurece algunos
de los problemas importantes del crecimiento econmico".
133
El autor reconoce que para
lograr un crecimiento equilibrado es esencial que el nmero y la forma de las mquinas sean
tales que compensen los cambios en los montos de los otros factores y en el conocimiento
tcnico.

Meade define el cambio tcnico como neutral si, con un abastecimiento constante de todos los
factores, el producto marginal de cada factor se eleva en la misma proporcin; esta definicin,
que proviene de la usada por el profesor Hicks en su Theory of Wages, es empleada por
Meade quien la considera segura, aun cuando haya un gran nmero de factores de produccin.
Al mismo tiempo cuestiona la definicin segn la cual el cambio tcnico es neutral si la tasa de
beneficio permanece constante cuando la relacin acervo de capital a ingreso nacional
permanece constante, definicin que, a su vez, deriva de la usada por Roy Harrod en su
Towards a Dinamic Economics. Considera que esta definicin es imprecisa cuando son ms
de dos los factores de produccin, "porque ya sea que la tasa de beneficio permanezca
constante o no, cuando el acervo de capital aumenta a la misma tasa que el producto total no
quedar determinado nicamente por lo que haya sucedido al estado del conocimiento tcnico;
puede estar tambin afectado por lo que haya pasado a la relacin entre los otros factores de la
produccin -tierra y mano de obra-. Esta dificultad no existe si hay solamente dos factores de
produccin" seala Meade.

Con la incorporacin de las herramientas de la programacin lineal el profesor Paul A.
Samuelson
134
desarrolla un anlisis que el mismo denomina neo-neoclsico, conocido tambin
como enfoque de la Escuela ITM.

En su funcin de produccin sustituta, establece la frontera de precios de factores que, como
envolvente de las infinitas lineas rectas, tiene las mismas caractersticas de una isocuanta
tradicional y en la que, por tanto, a medida que se reduce el tipo de beneficio se presenta un
aumento en el salario unitario y viceversa.





132
MEADE, James E. "Una teora..." Fondo de Cultura Econmica, 1976.
133
El supuesto de la maleabilidad es reemplazado por la "rigidez de la maquinaria".
134
SAMUELSON, Paul A. "Parbola y realismo en la teora del capital: la funcin de produccin sustituta". 1962.
291



La frontera tecnolgica de Samuelson permite pasar a tcnicas que poseen una intensidad de
capital cada vez ms elevada pues comporta al mismo tiempo una relacin capital/trabajo cada
vez ms elevada y una relacin producto neto/trabajo tambin cada vez ms elevada.

Indudablemente la frontera tecnolgica de las posibilidades distributivas de Samuelson se rige
por la frontera de los precios de los factores.

En el caso particular de elasticidad unitaria, este modelo no admite por lo tanto la sustitucin o
regresin a tcnicas anteriores.
1.7 CRECIMIENTO ECONMICO: DEBILIDADES, CRTICAS Y EFECTOS

Las crticas que desde las distintas vertientes del pensamiento econmico se formulan a la
teora neoclsica de crecimiento y sus modelos se apoyan, en lo fundamental, en los siguientes
aspectos: el uso generalizado de las funciones de produccin en sus modelos; la ausencia en
ella de una teora de la distribucin del producto social entre las clases sociales; la ausencia de
una teora monetaria de la produccin, en los trminos en que la plantea J. M. Keynes en su
trabajo Una Teora Monetaria de la Produccin (1933) y en la Teora General (1936); y la
naturaleza de sus supuestos por irreales o restrictivos o generalistas.

Estos aspectos son elocuentemente develados en los trabajos de P. Sraffa y L. Pasinetti en los
trminos que se presentan a continuacin. En correspondencia con los objetivos de este
trabajo, nos interesa presentar adems las crticas a las decisiones de inversin basadas en
seales de mercado equivocadas, as como las crticas formuladas por la economa ecolgica.

1.7.1 La Crtica de P. Sraffa y L. Pasinetti

El trabajo de P. Sraffa, Produccin de Mercancas por Medio de Mercancas (1960), establece
que en un sistema econmico donde las mercancas son producidas por capital y trabajo y
considerando todos los mtodos tcnicos para producir una misma mercanca la eleccin de
tcnicas no es una funcin monotnica de la tasa de ganancia, variando esta entre cero y su
mximo; no es posible, por tanto, establecer un determinado ordenamiento irreversible. Lo que
Sraffa demuestra apoyado en la lgica neoclsica es que existe una reversin de las tcnicas.
Esto quiere decir, que no existe sustituibilidad de los factores productivos capital y trabajo, en
la economa, a diferencia de lo que supone la teora neoclsica.

De lo anterior se deduce que no se puede decir que la tasa de ganancia est determinada por
la productividad marginal del capital o que la tasa salarial est determinada por la productividad
marginal del trabajo.

Luigi Pasinetti demostr posteriormente en La Eleccin de la Tcnica de Produccin (1966) que
el descubrimiento de Sraffa es correcto y vlido no slo para una industria particular sino para
la economa global en la que se producen mercancas, entre mercancas no-base (aquellas no
requeridas para la produccin de otras) y mercancas base (las demandadas para la produccin
de todas las dems). Las consideraciones y las conclusiones centrales a las que llega Pasinetti
son las siguientes:

Bajo el esquema terico de la produccin de mercancas por medio de mercancas, a diferencia
del esquema tradicional en el que se suponen dadas las dotaciones de recursos, existe
necesariamente un sistema de precios cuya solucin exige conocer los coeficientes tcnicos y
una de las dos variables distributivas: el salario unitario o el tipo de beneficio. La eleccin de la
tcnica de produccin que minimiza los costos de produccin depende no slo de la tecnologa
del sistema sino tambin de la distribucin de la renta entre beneficios y salarios. Para el
anlisis se supone que el criterio es la rentabilidad puesto que generalmente se sostiene que el
292



criterio de rentabilidad es el criterio que es impuesto a los productores de modo automtico
cuando los mismos tienen que operar en un sistema competitivo.

Se supondr que cuando existen varios procesos tcnicos alternativos para la produccin de
una misma mercanca se elige el que implica gasto mnimo, independientemente de las
caractersticas institucionales en que se opere.

Pasinetti define la tecnologa del sistema econmico como "el conjunto de todos los mtodos
de produccin alternativos que se conocen en un momento dado". Cada una de las tcnicas
alternativas est representada por una particular matriz de los coeficientes interindustriales, A,
y por un particular vector de los coeficientes de trabajo an. Las opciones tecnolgicas
dependen, por tanto, en general, de los coeficientes del sistema econmico en su conjunto.


La eleccin de la tcnica de produccin (esto es de la matriz compuesta
A
) que minimiza los
an
costos de produccin depende, como se dijo, no slo de la tecnologa del sistema, sino tambin
de la distribucin de la renta.

Resolviendo el sistema de ecuaciones polinomiales, Pasinetti obtiene el salario unitario en
funcin del tipo de beneficio para cada sistema alternativo. Esto le permite afirmar: "resulta,
pues, evidente que el criterio de rentabilidad, mientras que a nivel de una sola industria
comporta una eleccin asociada al coste mnimo, a nivel del sistema econmico en su conjunto
supone elegir la tcnica que a cada tipo de beneficio comporta el salario ms elevado o, bien -
lo que es lo mismo- elegir la tcnica que, a cada salario unitario comporta el tipo de beneficio
ms elevado".

Ahora bien, si en general, slo uno es el mtodo de produccin ms rentable, existen puntos
particulares donde se obtienen tipos de beneficio diferentes en los que los diversos mtodos
productivos pueden coexistir.

Considerando todas las opciones posibles en todo el campo de variacin econmicamente
significativo del tipo de beneficio, se puede establecer que el criterio de rentabilidad llevar el
sistema econmico a uno de los puntos pertenecientes a los segmentos (o a los puntos) ms
extremos de la envolvente de todas las curvas que representan las distintas relaciones entre
salario y beneficio.

Esta envolvente representa para el sistema econmico en su conjunto la frontera tecnolgica
de las posibilidades distributivas.

A lo largo de la frontera tecnolgica los mtodos productivos cambian, en general, de uno en
uno: en cada punto de cambio, cambiar un solo mtodo productivo.

Pasinetti establece las siguientes conclusiones generales; vlidas cuando las industrias trabajan
en rgimen de produccin simple y cuando los coeficientes de produccin no se alteran al
variar la escala de produccin:

1. En el punto de cambio de dos tcnicas que son adyacentes en la frontera tecnolgica, ambas
tcnicas alternativas comportan exactamente los mismos precios para todas las mercancas.

2. A cada tipo de beneficio en el que se de una tcnica que sea ms rentable que las restantes,
esta comporta unos precios que, en terminos del salario unitario, son inferiores en sentido
estricto a las de las dems tcnicas, para todas las mercancas (con la nica restriccin de que
haya por lo menos una mercanca base comn a todas las tcnicas alternativas).
293





3. Las comparaciones en trminos de las curvas trabajo-beneficio son independientes del
numerario usado en el sistema de precios.

4. La frontera tecnolgica de las posibilidades distributivas es decreciente en sentido estricto al
aumentar el tipo de beneficio.

Con el retorno de las tcnicas Pasinetti desvirtua algunas de las convicciones ms arraigadas y
que son base de la teora tradicional del capital.

Se establece que las elecciones tecnolgicas resultan mucho menos dependientes de las
variables econmicas de lo que hacia suponer la teora tradicional. La nica variable
econmica relevante a tal fin es el tipo de beneficio; una vez dada la tecnologa y fijado el tipo
de beneficio la eleccin de la tcnica est determinada.

En estas condiciones, todos los precios resultan determinados, independientemente de la
composicin de la demanda e independientemente del volumen total del capital por trabajador.

La eleccin de la tcnica no constituye en absoluto una eleccin de las proporciones (de inputs)
que se mueven por su propia cuenta, y no hay que confundir ambas cosas. La eleccin de la
tcnica, aun cuando haga variar los precios no los hace necesariamente variar en direccin
contraria a aquella en que varan las proporciones de los correspondientes factores. Asi pues,
en este contexto, la idea central en la teora tradicional de sustitucin entre los distintos
factores de la produccin pierde todo significado.

Pasinetti observa a este respecto que, siempre se podr hablar de sustitucin perversa todas
las veces que las proporciones varien en la direccin contraria a la prevista por la teora
tradicional y agrega que ello es ocultar el problema, mediante un artificio se admite
solapadamente la inexistencia de sustitucin.

El mismo autor agrega que "la conclusin realmente notable y general -al contario de lo que se
crea hasta hace poco tiempo- es que no se puede decir nada a priori sobre la direccin de los
cambios de las relaciones capital/trabajo y producto neto/trabajo al variar el tipo de beneficio".

Ante la inexistencia de la relacin montona e inversa entre el beneficio econmico y esas
relaciones, la funcin de produccin resulta ser una pura ilusin; no es posible dar a bienes de
capital heterogneos una expresin sinttica cuyo aumento est sistemticamente asociado a
su decreciente productividad marginal afirma Pasinetti.

Se desvirtua tambin la otra idea bsica en la teora tradicional del capital segn la cual, dada
la tcnica, se presenta un proceso de sustitucin entre capital y trabajo al variar, en direccin
opuesta, la relacin entre tipo de beneficio y salario unitario.

No obstante, el autor advierte que ello no significa desconocer las sustituciones que se dan en
la prctica entre capital y trabajo, ellas son tpicas de las economas en desarrollo. Pero s
significa que no se le puede atribuir al tipo de beneficio un papel prominente en tal proceso.
Considera que tales sustituciones se pueden explicar como una consecuencia necesaria del
cambio tcnico.

Con el retorno de las tcnicas se derrumba la teora marginal de la distribucin de la renta. "La
idea tradicional de que el tipo de beneficio representa un precio y, por tanto, un asignador
ptimo del factor productivo capital se presenta ahora con fundamentos inexistentes".
294



No puede, pues, desconocerse la trascendencia de la conclusin que se establece con este
aporte en el sentido de que se descubre que es exagerado el papel atribuido al tipo de
beneficio (y en equilibrio con el tipo de inters de mercado) como regulador de la intensidad de
capital en un proyecto de inversin.

Pero si bien los trabajos de P. Sraffa y de L. Pasinetti constituyen la crtica ms fundamentada
sobre la validez y coherencia analtica de la teora neoclsica del crecimiento, de su capacidad
para explicar los movimientos que se presentan en el funcionamiento real del sistema
econmico; en ellos no se pone en cuestin la importancia que tienen para el mismo sistema
econmico los procesos de acumulacin capitalista y sus efectos, tampoco se discute la
imposibilidad que tienen los modelos usados para operar indefinidamente en pro del
crecimiento, desconociendo los lmites fsicos existentes en la naturaleza.

Los trabajos de estos dos autores representan, sin duda, un valioso aporte acadmico que
permite entender la existencia de una lgica y de una racionalidad diferentes a las concebidas
por los economistas neoclsicos, pero esos aportes no se erigen, por si mismos, en la opcin
predominante entre los distintos agentes econmicos para explicarse la racionalidad con la que
en la vida real funciona el sistema econmico. En este sentido como lo plantea Joan Robinson
no cabe duda que "el predominio, en la enseanza neoclsica de la teora econmica, del
concepto de una funcin de produccin en la que los precios relativos de los factores
productivos aparecen como funcin de la razn en que se utilicen en un estado dado del
conocimiento tcnico, ha tenido un efecto enervante sobre el desarrollo del tema, ya que al
concentrarse en la cuestin de las proporciones de los factores ha distraido la atencin de las
cuestiones ms difciles pero ms provechosas de las influencias que gobiernan las ofertas de
los factores y de las causas y consecuencias de los cambios en el conocimiento tcnico".
135


El anlisis que realizan los economistas neoclsicos no seria tan nocivo, si slo dejara en el
error a los economistas. Pero como lo advierte Kenneth Boulding, estos proveen a la sociedad
de la imagen de una sociedad econmica, y esta imagen afecta notablemente el
comportamiento econmico de la sociedad.

1.7.2 Los Lmites Fsicos: El Surgimiento de una Trampa

Es explicable, entonces, que la sociedad mantenga una profunda f en la capacidad que tiene
el mercado para establecer los precios y asignar eficientemente los recursos productivos. En
este sentido para emprender nuevos desarrollos tecnolgicos, con sus correspondientes
materializaciones en bienes de capital, se ha confiado completamente en las seales que emite
el mercado sobre las tasas de beneficio segn la actividad productiva, sin preocuparse por las
restricciones que en el mediano o en el largo plazo surjan por el agotamiento de las fuentes o
por las externalidades negativas asociadas a los vertederos. En el mejor de los casos se
piensa, por ejemplo, que si surge un problema relacionado con los lmites se presentarn
respuestas oportunas del lado de la demanda y del lado de la oferta de tal manera que
compradores y vendedores compiten en el mercado y deciden colectivamente las tecnologas y
las modalidades de consumo que resuelven el problema con la mayor rapidez y la mayor
eficiencia a menor costo.

Como se ver a continuacin, de presentarse, tales restricciones modificarn las condiciones
econmicas iniciales. En la prctica, la escala y la dinmica actuales de la economa humana
comprometen de tal manera los lmites fsicos de la naturaleza que ya algunas formas del
capital hecho por el hombre (bienes de capital, en este caso) no alcanzan la tasa de beneficio
esperada e incluso en algunos casos tales bienes se han tornado obsoletos anticipadamente



135
ROBINSON, Joan. La funcin de produccin y la teora del capital. p. 51
295



por el simple hecho de que las formas del capital natural sobre el que deben actuar estn
siendo extraidas a tasas no sustentables. Sencillamente, por no reconocer los lmites que
regulan los ecosistemas particulares ni reconocer el carcter de complementariedad que tiene
el capital natural respecto del capital hecho por el hombre, cuando este se acciona
productivamente, la racionalidad del agente econmico se coloca en entredicho y el logro de su
funcin objetiva se torna progresivamente ms precaria.

Los autores del estudio Ms All de los Lmites del Crecimiento
136
presentan un elocuente
ejemplo en el que analizan la relacin existente entre tecnologa, mercados y sobrepasamiento
de los lmites y afirman que "una de las lecciones de estos ensayos es que en un mundo finito y
complejo, si se elimina o eleva un lmite, mientras se continua creciendo, se encuentra un
nuevo lmite. Especialmente si el crecimiento es exponencial, el lmite siguiente se presentar
con una velocidad sorprendente". En una economa mundial crecientemente interconectada el
libre comercio contribuye a que se generalicen los impactos globales y a que se alcancen los
lmites en varias regiones en forma simultnea, agrega el estudio.

Consideran igualmente que en una sociedad que se dirige hacia lmites interrelacionados a un
ritmo exponencial los mecanismos tecnolgicos y de mercado no son eficientes para evitar el
sobrepasamiento y sealan para ello tres razones: la primera est relacionada con los costos
que tienen estos mecanismos de ajuste; la segunda es que ellos mismos actan en funcin de
bucles de retroalimentacin, con distorsiones informativas y retrasos; la tercera es que el
mercado y la tecnologa son meros instrumentos al servicio de los objetivos. Por lo tanto, en
una sociedad orientada hacia el crecimiento, la tecnologa y los mercados pueden acelerar un
colapso en lugar de evitarlo.

Un ejemplo de que los retrasos en la respuesta del mercado y de la tecnologa pueden ser
mucho mayores que lo que la teora econmica u otros modelos mentales pueden hacer
suponer fue la escalada de precios de la dcada de 1970 y principios de la de 1980 a raz del
choque de los precios del petrleo. Desde esta perspectiva, en el estudio se hace un
interesante anlisis de como "el bucle de retroalimentacin entre tecnologa y mercado es una
fuente de sobrepasamiento, oscilacin e inestabilidad".

Asi mismo se analiza tambin la industria pesquera, y se demuestra que el mercado emite
seales que han propiciado inmensos desarrollos tecnolgicos lo que a su vez produce la
destruccin de las reservas pesqueras. Se seala cmo la deteccin por sonar, radar y satlite
de los bancos de peces permite una creciente eficacia en las flotas, las que en algunos casos
tienen una capacidad de extraccin entre un 60% y un 100% ms grande de lo sostenible
biolgicamente.

Como resultado de todo ello muchas de las variedades de peces ms demandadas estn
practicamente extinguidas; los altos precios alcanzados por el recurso pesquero no se han
interpretado como una clara seal de escasez del mismo y por el contrario incentivan mayores
desarrollos tecnolgicos en las flotas, adems se estn dejando menos peces donde son ms
necesitados, en las regiones en desarrollo y, a su vez, las personas ms pobres no tienen
acceso a esta importante fuente alimenticia. Y todo ello sin que se presenten conflictos
conceptuales pues como lo afirman textualmente los autores del estudio: "Los operadores del
mercado que estn exterminando activamente recursos son extremadamente racionales. Lo
que hacen tiene sentido, teniendo en cuenta las recompensas y restricciones que vislumbran
desde el sitio que ocupan en el sistema. El fallo no est en la gente, est en el sistema. Un
sistema de mercado sin regulacin, gobernando un recurso comn, inevitablemente lleva a



136
MEADOWS, Donella, MEADOWS, Dennis y RANDERS, Jorgen. Ms all de los lmites del crecimiento. El Pas Aguilar. Madrid, 1993. Captulo 6. p.
199-228.
296



sobrepasar sus lmites y a la destruccin de los caladeros. Slo restricciones polticas de algn
tipo pueden proteger el recurso, y esas restricciones polticas no son fciles de conseguir".

Si se considera en sentido general el sistema fabril, particularmente desde la revolucin
fordista, en el que la organizacin de la produccin elimina los perodos de ociosidad en el uso
de herramientas, mquinas y hombres, buscando prioritariamente reducir los costos de
produccin, es indudable que desde que tal sistema se instaura ha estado absorbiendo recursos
naturales a bajos precios distorsionando asi las perpectivas del futuro al mantener baja la
productividad del capital natural en relacin con las formas del capital hecho por el hombre
dentro de la idea segn la cual esta forma de capital constituye un sustituto perfecto de la base
de recursos naturales de la sociedad e incluso un mejoramiento de esta base como lo afirman
algunos economistas, entre ellos R. Solow para quienes "el agotamiento de los recursos dejar
a las generaciones futuras en mejor situacin que la nuestra si una porcin suficientemente
grande de tales recursos se transforma en capital, en lugar de que se consuma como ahora
ocurre".
137


1.7.3 Otras Consideraciones Crticas

La imposibilidad de llevar al plano real y en forma general los argumentos de la teora
neoclsica, fue puesta de manifiesto por observadores como Frederick Soddy premio Nobel de
qumica en 1921, quin formul una crtica racional de las teoras del crecimiento en la que
implicitamente cuestiona la contabilidad nacional por irreal desde una perspectiva que lo
convierte en uno de los precursores de la economa ecolgica. Los argumentos presentados
por Soddy no tuvieron en su tiempo recepcin en los crculos acadmicos y polticos en lo que
J. Martnez Alier
138
califica como "un ejemplo de resistencia social persistente, desde muchas
direcciones diferentes, contra la consolidacin de un nuevo campo de conocimiento, la
economa ecolgica".

El anlisis de Soddy se basa en la imposibilidad de una acumulacin exponencial del capital
pues ello significa incurrir en el absurdo fsico de confundir el gasto de energa con la
acumulacin de capital productivo. Su argumento es el siguiente:

"En una economa capitalista todos los crditos concedidos a empresas o al Estado para
efectuar una inversin, deben ser devueltos y entretanto se espera ganar al menos la tasa de
interes vigente. Las inversiones, o sea los desembolsos para comprar bienes de capital,
deberan incrementar la produccin, de manera que tanto los intereses (o dividendos) como el
principal de la deuda pudieran ser pagados a lo largo del tiempo. Sin embargo, las inversiones
en fabricacin de bienes de capital, no aumentan realmente la capacidad productiva y ms bien
aceleran el agotamiento de las reservas de combustibles fsiles tanto en su fabricacin como
cuando se ponen en funcionamiento. Por lo tanto, para poder pagar una alta tasa de inters
por los ahorros es necesario que estos se conviertan en inversiones de alto rendimiento
financiero, es decir, en condiciones de una alta tasa de crecimiento de la economa y, por lo
tanto, una alta tasa de destruccin de recursos no renovables; esto es, si el valor actual de la
demanda futura de recursos agotables es drsticamente rebajado".

Como la inversin no aumenta la capacidad de produccin, pero si la deuda, los acreedores
que son los poseedores de las acciones, obligaciones y ttulos de deuda pblica, recibirn una
parte cada vez mayor de una produccin en lento crecimiento o estancada e incluso declinante.





137
DALY, H. y COBB, J. Jr. Op. cit. p. 377.
138
MARTINEZ ALIER, Juan. "Economa y ecologa: cuestiones fundamentales". En: Revista Pensamiento Iberoamericano. Madrid, N 12, 1987. p. 41-60.
297



En una excelente disertacin el economista y estadstico espaol Jos Manuel Naredo
139
establece con claridad que la nocin de el sistema econmico que prevalece entre los
economistas contiene implcitamente una idea de sistema de carcter absoluto con
desmesuradas pretensiones de objetividad y universalidad, desconociendo que desde hace
ms de un siglo esa nocin de sistema, que trat de explicarlo todo, no es una gua confiable
para la ciencia y han surgido otros sistemas de representacin ms modestos y flexibles.

Esa vieja nocin de: "el sistema econmico no permite establecer un registro patrimonial
completo que recoja explicitamente aquellos objetos que no son reproductibles o que lo son a
menores ritmos de los que son utilizados y deteriorados, como ocurre muchas veces con los
recursos naturales. Al postularse en dicho sistema que el valor de los objetos econmicos a
registrar tiene como nico origen la produccin y como nico destino el consumo (ms o menos
diferido en el tiempo) la nocin de amortizacin aparece tambin como nico mecanismo para
evitar la degradacin del patrimonio de los agentes econmicos". Pero muchos de los recursos
patrimoniales no son renovables o reproductibles, o no lo son a los ritmos a los que se
consumen, no pudiendo por ello reponerse.

En el caso particular de una empresa, agrega Naredo, este problema se resuelve asegurando,
en su contabilidad privada, que la venta de sus productos le permite amortizar el valor
monetario de los bienes no reproductibles adquiridos. Una vez consumidos estos bienes no
reproductibles la empresa podr trasladar su actividad a otros recursos, sin quebranto de su
patrimonio medido en trminos monetarios. Pero si la escala del razonamiento se amplia al
nivel estatal o incluso planetario, el carcter finito, no renovable de los recursos o no renovable
a los ritmos a los que se consumen y que impide que se puedan reponer, hacen inadecuados
los principios que inspiraban el razonamiento y el registro contable propios de la empresa
privada. Por lo tanto "la nocin de amortizacin pierde su sentido para atacar procesos de
degradacin patrimonial que se muestran globalmente irreversibles".

Si, como en extenso lo expone el profesor Augusto Angel M.,
140
"la crisis ambiental moderna
se debe no slo al desarrollo de una sofisticada tecnologa sino tambin a la red de smbolos
con la que el hombre ha sustentado y justificado su conducta", se comprende que la
superestructura social dominante contribuye a representar como natural esas formas
tecnolgicas predominantes.

El profesor Angel seala como el pensamiento moderno, elaborado desde la poca de El
Renacimiento, descansa en dos principios bsicos: la desacralizacin del mundo y la
sacralizacin de la libertad humana, indispensable para el ejercicio de la libre competencia
econmica. Para la ciencia y la filosofa moderna, el mundo es un objeto pasivo de
conocimiento regido por leyes mecnicas. La ciencia, a su vez, es un instrumento para el
dominio y la transformacin tecnolgica. Su dinmica se ha orientado a la extraccin y
utilizacin de los recursos, ms que al manejo de sistemas: "Ha sido, por tanto eficaz, desde el
punto de vista tecnolgico, pero ineficiente desde el punto de conservacin de los sistemas
vivos". Sus planteamientos son por tanto intrpretes de nuestra reflexin final sobre el anlisis
de las formas tecnolgicas.

El ambientalismo moderno se enfrenta, solo, ante el predominio indiscriminado e indiscutido
del mercado, de la propiedad individual y de los procesos vertiginosos de la acumulacin que la
tecnologa garantiza y los modelos tericos de la economa dominante legitiman y presentan a
la sociedad como la opcin econmica ms racional.



139
NAREDO, Jos Manuel. Qu pueden hacer los economistas para ocuparse de los recursos naturales? Desde el sistema econmico hacia la economa
de los sistemas". En: Revista Pensamiento Iberoamericano. Madrid, N 12, 1987. p. 61-74.
140
ANGEL M., Augusto. "Reflexiones sobre el derecho, la filosofa y el medio ambiente". En: Derecho y medio ambiente. Bogot, 1992. p. 22-49.
298






















2. LAS TEORAS DEL DESARROLLO: SU INTERPRETACIN Y APLICACIN EN EL
CASO COLOMBIANO


Dado que uno de los objetivos centrales de este trabajo es la formulacin de elementos para un
modelo de desarrollo econmico sostenible como alternativa a los modelos clsicos, es
imprescindible abordar el anlisis del concepto de desarrollo en que estos se inspiran, sus
caractersticas y resultados en Amrica Latina, su interpretacin en Colombia y su
responsabilidad en la crisis social y ambiental que enfrenta la regin y el pas en particular.
Como parte del anlisis se presentar tambin la propuesta neoestructuralista de "crecimiento
desde dentro" por considerar que muchos de sus elementos son rescatables en la conformacin
de nuestra propuesta.

En el presente captulo se analizarn entonces los siguientes aspectos: a.) La constitucin
histrica del sistema centro-periferia, lo que comprende: la discusin en Latinoamrica en
donde se tratar la posicin de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) y la
teora de la dependencia; b.) La interpretacin de las teoras del desarrollo en Colombia; c.) Las
consideraciones sobre los planes de desarrollo en Colombia, aparte que se referir a la
configuracin de un modelo de crecimiento hacia adentro, que se enmarca en la dcada de los
sesenta y el primer plan decenal de desarrollo; el liberalismo econmico: la configuracin de
un modelo de crecimiento hacia afuera; el anlisis de los planes derivados y su aplicacin y los
planes posteriores: La Revolucin Pacfica y El Salto Social; y d.) El debate actual:
neoestructuralismo contra neoliberalismo, donde se discutirn los aspectos sobre el ajuste
estructural y el crecimiento: la respuesta neoliberal a la crisis econmica latinoamericana y su
aplicacin en Colombia y, por ltimo, el desarrollo desde dentro: una respuesta
neoestructuralista a los problemas del desarrollo latinoamericano.


2.1 EL SISTEMA CENTRO - PERIFERIA

Contrario a lo que suele creerse, la enorme diferenciacin existente entre los distintos pases
tiene un origen relativamente reciente. A partir del anlisis del producto interno bruto por
habitante, Paul Bairoch
141
establece que "hasta fines del siglo XVII, las diferencias en los
niveles de desarrollo econmico y tcnico de los distintos pases eran poco importantes. El


141
BAIROCH, Paul. "Las diferencias de niveles de desarrollo econmico entre pases desarrollados y pases subdesarrollados de 1770 a 2.000", citado por
BEJARANO, Jess Antonio, investigador y profesor de la Universidad Nacional se ocupa en extenso de este aspecto en el trabajo: La estructura de la
economa mundial y sus implicaciones para el desarrollo latinoamericano. Aqu se retoman algunos de sus planteamientos.
299



nivel de los pases actualmente desarrollados era entonces similar y aun inferior en ciertos
casos y ciertos campos, al nivel de la mayora de los pases subdesarrollados actuales... La
diferencia de una sociedad con otra o las diferencias de nivel de una misma sociedad en el
tiempo no pudieron rebasar el 50% o 70% del promedio en un sentido u otro". Hacia 1.700
Inglaterra, sin ser el pas ms desarrollado, estaba un 20% 30% por encima del promedio
general y un 60% - 80% por encima de los pases ms pobres de entonces. Ya hacia 1770 y
como producto de la revolucin industrial sobrepas al promedio en un 80% - 110% y a los
pases ms pobres en un 160% aproximadamente. Las diferencias entre los que se podran
considerar pases desarrollados y pases no desarrollados pasaron de 2 a 1 a algo ms de 2.5 a
1. Hacia 1870 las diferencias entre Inglaterra, el pas ms desarrollado entonces y los menos
desarrollados eran ya de 8 a 1.

Si bien es cierto que el Tercer Mundo (el conjunto de pases capitalistas que presentan bajo
grado de desarrollo econmico y social) ha registrado un acelerado crecimiento durante el siglo
XX, el incremento de la brecha entre los pases desarrollados y los subdesarrollados es
bsicamente un fenmeno del siglo actual explicable por el acelerado crecimiento del mundo
desarrollado. La diferencia existente a principios de siglo entre el conjunto de los 20 pases
ms desarrollados y el mundo subdesarrollado se estimaba en 3 a 1 y hacia 1970 era de 10 a
1; entre los extremos de cada grupo la diferencia sera del orden de 30 a 1. Durante la dcada
del setenta se profundiza ms esta diferencia; segn el Banco Mundial
142
entre 1970 y 1976 en
39 de los pases ms pobres la tasa de crecimiento del ingreso por persona fue negativo y en
52 de ellos se situ entre 0% y 2%. Durante las dcadas de los ochenta y los noventa esta
tendencia histrica se conserva y las diferencias entre pases ricos y pobres se fortalecen
involucrando adems entre estos ltimos a los pases ex socialistas de Europa Oriental.

Este creciente desarrollo desigual ha consolidado un sistema de economa mundial con dos
niveles claramente determinados: de un lado el centro, constituido por un grupo relativamente
pequeo de pases que ostentan el mayor progreso econmico y social, en los que el desarrollo
depende de determinantes endgenos y su estructura es homognea. De otro lado la periferia,
representada en la gran cantidad de pases subdesarrollados que dependen, en lo fundamental,
de determinantes exgenos para superar el atraso, en tanto los pases desarrollados ejercen
sobre ellos enorme influencia y presentan igualmente una estructura econmica y social
profundamente heterognea.

En el sistema as constituido la participacin de la periferia en la economa mundial ha sido casi
insignificante. La produccin y el comercio mundial registran una organizacin marcadamente
centrpeta con una permanente exclusin de la periferia. Esta se ha especializado en la venta
de materias primas dirigidas en lo fundamental a los pases centrales; el comercio de
manufacturas, por el contrario, se ha concentrado en los pases industrializados del centro
quienes controlan totalmente la produccin y venta de los bienes de capital tecnolgicamente
ms complejos. Histricamente los pases no desarrollados han perdido participacin en el
mercado de manufacturas, actividad en la que han cifrado sus expectativas de desarrollo.
Como se ver un poco ms adelante, algunas de estas apreciaciones de la CEPAL son
refutadas por las cifras de la evolucin del comercio mundial.

Por el contrario, en la produccin y venta de materias primas, de productos minerales
estratgicos y de combustibles, la periferia ha incrementado significativamente su participacin.
Una muestra de lo anterior la constituye la participacin de los pases subdesarrollados en la
produccin mundial de minerales; en 1900, en los casos de mineral de hierro, bauxita y
petrleo por ejemplo, dicha participacin no superaba el 4%, y en los primeros aos de la
dcada de los noventa slo la regin latinoamericana y del caribe participa en la exportacin



142
1978 World Bank Atlas.
300



mundial de minerales de bauxita y estao con el 34%, zinc con el 25%, cobre y plomo con el
23%, y petrleo con el 7.3%. Una muestra ms de la importancia relativa de esta regin en la
provisin de minerales para la economa mundial es que de los 2690 millones de dlares
invertidos durante 1995
143
en exploraciones mineras en todo el mundo, el 29% se concentr en
ella, y de acuerdo con datos de la CEPAL
144
, en lo que resta de este siglo, la inversin mundial
en minera en nuevos proyectos de exploracin llegar a 30.000 millones de dlares de los
cuales un 35% se radicara en los pases de la regin. Las tendencias recientes y los estudios
de prospectiva sobre la produccin y comercio mundial permiten establecer que la importancia
de la periferia radica cada vez ms en las materias estratgicas y mucho menos en los
productos primarios. El informe de Leontief
145
estima que entre 1970 y el ao 2.000 la
demanda de cobre aumentar 4.8 veces, la de bauxita y zinc 4.2 veces, la de nquel 4.3 veces,
la de plomo 5.3 veces.

"Ante los nuevos retos del mercado mundial a los pases en desarrollo, que dependen de las
exportaciones de productos agropecuarios, se les plantea un enorme desafo en el sentido de
que para poder influir en la oferta y la demanda de estos bienes, pero sobre todo para elevar su
participacin en el comercio mundial, tendrn que transformar su estructura productiva y
exportadora y modificar sus parmetros cualitativos y cuantitativos de todo lo que se refiere a
la actitud frente a la tecnologa y desarrollo y a la participacin en el control del nuevo
paradigma socio-productivo".
146
Las perspectivas de los bienes agropecuarios en el mercado
mundial entre 1996 y el ao 2.000 no son optimistas en razn de los factores que vienen
incidiendo: problemas de desbalance entre oferta y demanda que han conformado un cuadro
de sobre oferta estructural; avance en los nuevos desarrollos cientficos y tecnolgicos que han
permitido el desarrollo de nuevos materiales y la consolidacin de la biotecnologa, controlada
prcticamente por las compaas multinacionales; inestabilidad monetaria y financiera que
inciden en el deterioro de los precios de los bienes agropecuarios; poca eficacia de los foros
multilaterales (GATT, UNCTAD) para establecer reglas claras que den ms transparencia al
mercado de estos bienes.

Pero, Qu circunstancias permitieron la formacin y la evolucin histrica del sistema centro-
periferia? La identificacin de las causas del subdesarrollo ha recibido importante atencin no
slo por parte de la teora econmica sino tambin por otras ciencias sociales, pero es al
mismo tiempo uno de los aspectos que suscita mayor discrepancia explicativa aun entre las
mismas tendencias presentes en la economa. En lo fundamental, tanto las explicaciones del
fenmeno como las acciones que se requiere emprender para lograr el desarrollo se pueden
agrupar en dos grandes categoras segn el orden causal del proceso: teoras subjetivas y
teoras objetivas. En el primer caso tanto el desarrollo como el subdesarrollo se explican a
partir de actitudes y posiciones eminentemente subjetivas, personales, en un contexto
explicativo limitado que si bien permite explicar situaciones particulares de xito personal por
ejemplo, no necesariamente proporcionan una interpretacin adecuada de las complejas
asimetras sociales existentes tanto en las economas nacionales como en el mbito mucho
ms amplio de la economa mundial. La segunda posicin considera que los determinantes
fundamentales de tal situacin son de naturaleza objetiva, histrica, estructural. Como se ver
ms adelante en este captulo, en el caso de Amrica Latina las dos interpretaciones que desde
una perspectiva objetiva trataron de explicar el subdesarrollo de la regin a saber: la teora de
la CEPAL y la teora de la dependencia, coinciden en sealar el desarrollo contradictorio de la
economa capitalista mundial en el que la causa del desarrollo es al mismo tiempo la causa del



143
Asogravas, Fax report No. 25, julio 12, 1996.
144
SNCHEZ A., Fernando. Las reformas mineras y los desafos de la globalizacin. Cepal 1994.
145
WASSILY, Leontief y otros. "El futuro de la economa mundial". Citado por BEJARANO op. cit. p. 10.
146
RESTREPO ALZATE, Martha Celina. 1993. El mercado mundial de los productos agropecuarios en los 80's. Universidad Nacional de Colombia, Sede
Medelln. p. 103.
301



subdesarrollo; estas dos teoras difieren, no obstante, en la identificacin de los aspectos
causales del problema y difieren de las teoras del desarrollo formuladas en el capitalismo
avanzado vigentes an durante las primeras dcadas del siglo y segn las cuales, al estilo
Rostow, el subdesarrollo constituir una situacin transitoria que, superadas ciertas
condiciones, sera remplazado por etapas superiores.

Si bien la formacin del sistema centro-periferia encuentra sus orgenes en el perodo conocido
como la revolucin industrial se requiere adems la explotacin de una ventaja para que ese
proceso histrico de diferenciacin de las dos estructuras econmicas o el proceso de
satelizacin geoeconmica
147
sea posible. Wallerstein
148
explica as la evolucin histrica del
sistema centro-periferia para el caso de Europa: "Si en un momento del tiempo, debido a una
serie de factores con un origen anterior, una regin tiene una ligera ventaja sobre otra en
trminos de un factor clave y existe una coyuntura de circunstancias que otorgan a esta ligera
ventaja una importancia central en trminos de la determinacin de la accin social, entonces
esta ligera ventaja se convierte en una gran disparidad y la ventaja se mantiene incluso
despus de haber sido superada la coyuntura. Este fue el caso en los siglos XV y XVI en
Europa. Dada la gran expansin de la amplitud geogrfica y demogrfica del mundo del
comercio y de la industria algunas reas de Europa podan amasar las ganancias de esta
expansin tanto ms si podan especializarse en las actividades esenciales para la recogida de
esta ganancia. As tenan que gastar menos de su tiempo, fuerza de trabajo, tierra y otros
recursos naturales para sostener sus necesidades bsicas. O Europa Oriental se converta en
la cesta del pan de la Europa Occidental o viceversa. Cualquiera de las otras soluciones
hubiera cubierto las necesidades de la situacin; en la coyuntura, la ligera ventaja determin
cual de las dos alternativas prevaleca. En ese momento la ligera ventaja del siglo XV se
convirti en la gran disparidad del siglo XVII y la diferencia monumental del XIX".

En relacin con este planteamiento es necesario sealar que el reconocimiento y posterior
consolidacin de una ventaja inicial que oper como una importante ventaja absoluta en los
pases del centro fue posible por la inmovilidad de los factores de la produccin entre los
pases, caracterstico de la poca. El reconocimiento y la explotacin de esa ventaja inicial
permiti la consolidacin del centro; su especializacin productiva en bienes manufacturados
cada vez ms diversificados y ms complejos y se convierte en la nica forma viable de
crecimiento y desarrollo mientras que por la va del mercado se produce la divisin del trabajo
y por lo tanto tambin la especializacin de la economa perifrica, como productora y
exportadora bsicamente de materias primas. Se trata de una divisin internacional del trabajo
dinmica que perpeta y ensancha las diferencias existentes entre los pases del centro y los
de la periferia de tal manera que las distancias econmicas y sociales entre ambas reas
aumenta cada vez ms como una expresin natural de su propia dinmica.

Los historiadores por su parte coinciden en que las ventajas originarias del capitalismo
avanzado que inciden en la diferenciacin inicial, profundizacin y conformacin del sistema
centro-periferia estn constituidas por las innovaciones agrcolas, la produccin de hierro
gracias al carbn y la mecanizacin de la hilatura de algodn, innovaciones que a su vez dan
origen a la revolucin industrial. Como seala Bairoch
149
fueron "dichas innovaciones, las que
a su vez suscitaron otras, las que permitieron al Occidente por vez primera, producir artculos
manufacturados capaces de entrar en competencia con la artesana del Oriente y de provocar
as una innovacin total de la naturaleza de los intercambios entre el Oriente y el Occidente.
Inversin de los intercambios que fue uno de los motores ms potentes de la nueva forma de
colonizacin emprendida por vez primera por Inglaterra gracias a su adelanto tcnico


147
BEJARANO. Op. cit. p. 11.
148
WALLERSTEIN, Immanuel. "El moderno sistema mundial..." Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 11.
149
Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 11
302



precisamente. Una gran parte del tercer mundo actual se vio as forzada a cambiar su
economa, o dejar de producir y vender artculos manufacturados y/o especializarse en el
cultivo y la exportacin de productos tropicales, generalmente".

Los planteamientos anteriores ameritan por lo menos las siguientes consideraciones para
mayor claridad y precisin:

-El proceso de diferenciacin y "el distanciamiento creciente entre pases desarrollados y
subdesarrollados producido durante los ltimos dos siglos no es, como implcitamente lo
suponen las teoras convencionales del desarrollo, el resultado del hecho que la revolucin
industrial slo haya ocurrido en los primeros y no en los segundos. Por el contrario, el anlisis
histrico de conjunto revel que la revolucin industrial abarc simultneamente a ambos
grupos de pases transformando radicalmente sus estructuras y creando, en los centros,
sistemas socioeconmicos capaces de generar y autosustentar un crecimiento dinmico y
sistemas dependientes en la periferia. Se comprende entonces que las estructuras de ambos
tipos de sistemas estn funcionalmente vinculados y por lo tanto se explican unas a otras en
sus interrelaciones y en su evolucin".
150


-Un segundo aspecto consiste en que "es en la localizacin de la ventaja inicial y no en la
revolucin industrial en conjunto donde se localiza la fuente de la internacionalizacin de la
economa, ya que ella se expres forzosamente en la reestructuracin del comercio mundial";
es el comercio el que produce la especializacin y los impactos sobre la periferia se producen
por esa va; pero es la reestructuracin de las relaciones sociales en el centro la base sobre la
cual se asienta la especializacin de la periferia.

-El tercer aspecto a destacar es que la revolucin industrial despej fundamentalmente los
mercados de exportacin, crendose una economa internacional cada vez ms integrada con
participacin creciente de pases que actualmente se consideran subdesarrollados. Pero como
bien lo seala Sunkel
151
"esa expansin de la economa capitalista significa asociar los pases
de la periferia al proceso de desarrollo y de industrializacin no slo creando importantes
corrientes comerciales sino tambin a travs de considerables aportes tecnolgicos y de
factores productivos a los pases de la periferia a medida que stos crean o desarrollen
actividades productivas de exportacin de gran importancia que alteran su estructura
productiva, conforman las caractersticas de su comercio exterior e influyen sobre la estructura
social y poltica y determinan, hasta cierto punto, las polticas econmicas y sociales. En esa
medida, el proceso de desarrollo de los pases industrializados y el proceso de subdesarrollo de
los pases de la periferia constituyen elementos de un mismo proceso global. Dicha asociacin
entre centro y periferia conformara de esta manera un mismo proceso con resultados diversos
por una parte, un grupo de pases desarrollados y por la otra, un grupo de pases
subdesarrollados".

Reconociendo el importante papel que cumple el comercio en la divisin internacional del
trabajo, en el proceso de acumulacin en el centro y en la asignacin de las funciones de la
periferia es importante precisar los cambios del comercio mundial. Veamos:

"La primera fase que comenz probablemente en la segunda mitad del siglo XIX para finalizar
al comienzo de los aos cincuenta, contempla un incremento progresivo de la participacin de
los pases del tercer mundo en el comercio mundial. En 1900 las exportaciones de los pases
en vas de desarrollo representaban el 16% - 17% del total mundial. Esta tasa alcanza el 23%




150
SUNKEL, Oswaldo. "El marco histrico del proceso de desarrollo y de subdesarrollo". Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 12.
151
SUNKEL., O. Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 12.
303



en 1928 y se situ en las aledaas del 30% alrededor de 1950"
152
. A partir de 1952-55 esa
participacin retrocede constantemente alcanzando slo un 17% de las exportaciones
mundiales en 1970, o sea el mismo nivel que tena setenta aos atrs.

Los informes del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional muestran una prdida de
participacin de las exportaciones de Amrica Latina como parte de las exportaciones
mundiales entre 1960 y 1990; la evolucin es la siguiente: en 1960 fueron 7.3%; en 1970 el
4.9%; en 1980 el 4.4% y en 1990 el 3.7%. Los estudios de la CEPAL sobre la estructura de las
exportaciones de Amrica Latina segn el tipo de bienes entre 1970 y 1990 muestran un
importante aumento de las manufacturas y una reduccin en recursos naturales y agrcolas as:
en recursos naturales: 1970 el 28.6%; 1980 el 13.7%; 1990 el 16.5%; en productos agrcolas:
1970 el 13.3%; 1980 el 21.6%; 1990 el 18.8%; en manufacturas: 1970 el 10.7%; en 1980 el
26.2%; en 1990 el 34.4%.

Una de las caractersticas de la estructura geogrfica del comercio internacional del tercer
mundo es la escasa importancia de sus intercambios interregionales, es decir, los intercambios
entre pases del tercer mundo hasta finales de la dcada del setenta slo representaron el 19%
del total del comercio exterior de los pases no desarrollados.

Un estudio reciente de la CEPAL sobre las relaciones econmicas Sur-Sur
153
seala que si
bien el regionalismo avanza en reas como Amrica Latina y las economas dinmicas de Asia,
ese hecho no ha afectado los vnculos entre los dos grupos de economas y ms aun, que
ltimamente el comercio interregional, aunque sigue siendo muy bajo, ha crecido ms que el
intrarregional en las mayora de las regiones.

Para el caso de Amrica Latina la evolucin de su comercio con las ms importantes reas
econmicas entre 1960 y 1990 es la siguiente
154
:

-Tanto las exportaciones como las importaciones de la regin tienen como principal destino y
origen respectivamente a la regin conformada por Estados Unidos y Canad. Las
exportaciones a esos mercados representaron el 44.9% en 1960 y el 44.1% en 1990; de ellos
se import el 46.5% y el 45.1% respectivamente.

-Las exportaciones hacia la Comunidad Econmica Europea fueron el 18.4% en 1960 y el
22.9% en 1990; las importaciones provenientes de esta regin fueron el 20.1% y el 16.9%
respectivamente.

-Las exportaciones a Japn y al sudeste Asitico (Hong-Kong, Taiwan, Singapur y Corea),
representaron en 1960 el 2.8% y en 1990 el 8.8%; por su parte las importaciones de esta regin
fueron el 3.5% y el 13.3% respectivamente.

-Las exportaciones intra latinoamericanas representaron un porcentaje relativo del 8% en 1960,
superaron el 17% en 1970 y 1980 y declinaron al 12% a comienzos de la dcada del noventa.
Las importaciones intralatinoamericanas por su parte representaron el 8.7% en 1960,
ascendieron al 12.5% en 1970 y entre 1980 y principios de la dcada del noventa se mantienen
en el 15.4%.




152
BAIROCH, P. Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 15-16.
153
Vase Ronald, V. A Sprout. El intercambio econmico entre Amrica Latina y las economas dinmicas de Asia. En Revista Cepal No. 56, Santiago de
Chile, Agosto, 1995.
154
El trabajo de Patricio MULLER: Amrica Latina en un eventual mundo de bloques econmicos, en Revista Sntesis No. 19, Madrid, 1993, presenta un
anlisis detallado de la situacin actual y de las tendencias del comercio exterior de Amrica Latina y se evalan algunas alternativas.
304



En el comercio internacional actualmente los flujos Norte-Norte se consolidan respecto de los
flujos Sur-Norte. El 60% del comercio total es del tipo intraindustrial y del resto, un 30% lo es
de materias primas, negociadas en condiciones que favorecen bsicamente a los pases
industrializados que los importan para usarlas en sus industrias.

La dcada del noventa presenta como caracterstica importante la conformacin de bloques
econmicos que consisten en acuerdos comerciales que incluyen reducciones preferenciales de
barreras y de restricciones para los pases miembros del bloque econmico con respecto al
resto del mundo. La creciente literatura sobre los bloques econmicos se inspira, en lo
fundamental, en la tradicin neoclsica que considera que debido a la creacin y desviacin de
comercio, la integracin econmica aumenta el bienestar y que en esta medida hay ventajas
econmicas para los pases que constituyen un bloque econmico.

A comienzos de la presente dcada dos de los bloques econmicos existentes, la Comunidad
Econmica Europea y el rea de libre comercio entre Estados Unidos y Canad representaban
el 58% del comercio internacional, y si se agrega Japn y el Sudeste Asitico, se alcanzara un
porcentaje superior al 75%. Esta situacin pone de manifiesto la reducida participacin que
tienen actualmente los pases no desarrollados en el comercio internacional.
Paradgicamente, los modelos neoliberales impulsados en regiones como Amrica Latina
depositan en el comercio internacional una confianza excesiva como factor de crecimiento y
desarrollo. "De manera irnica, Hufbauer y Schott (1991) plantean que ya habra una
constelacin galctica de bloques econmicos con una estrella brillante (Comunidad
Econmica Europea), una estrella naciente (rea de libre comercio de Amrica del Norte,
Alcan), una estrella en desintegracin (el GATT), un agujero negro (la integracin regional de
Amrica Latina) y un sistema planetario en formacin (Japn y el Sudeste Asitico)"
155
.

En Amrica Latina los esfuerzos por la integracin regional y la consecuente ampliacin del
comercio intrarregional tienen una larga trayectoria aunque no muchos logros exitosos. En
1960 surgen la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) y el Mercado Comn
Centro Americano (MCCA) que en medio de muchas dificultades no han podido consolidar un
verdadero comercio intrarregional. Recordemos que las exportaciones intra latinoamericanas a
principios de los noventa slo alcanzaron el 12% de sus exportaciones totales.

Estudios recientes
156
han tratado de identificar las causas del fracaso en los procesos de
integracin latinoamericana; las razones que proporcionan estos estudios se refieren a los
siguientes aspectos: 1.) la lgica de la integracin latinoamericana ha estado orientada a
extender a nivel regional las polticas proteccionistas existentes a nivel nacional; 2.) el rgimen
de comercio exterior de cada pas es bastante complejo y resulta difcil su racionalizacin; 3.)
ha habido falta de voluntad poltica de los pases latinoamericanos relativamente ms grandes
(Brasil, Mxico y Argentina)
157
y 4.) la falta de voluntad poltica estara asociada en algunos
casos a la presencia de regmenes militares en la regin durante las dcadas del setenta y el
ochenta.

Las tendencias ms recientes en las polticas de integracin en Amrica Latina se enmarcan en
dos propuestas surgidas en 1994 y orientadas a consolidar estos procesos en la regin. Una de
ellas, el Regionalismo Abierto en Amrica Latina ha sido propuesta por la CEPAL; la otra
propuesta surge de la declaracin de principios aprobada por los jefes de estado y gobierno en


155
P. MULLER. Op. cit. p. 54.
156
En el estudio de Patricio MULLER se hace referencia a G. Vega (1991) Mxico ante el libre comercio con Amrica del Norte, y J. Nogues y R. Quintanilla
(1992) Latin America's integration and the multilateral trading system.
157
La evolucin reciente del Mercado Comn del Sur, Mercosur, en el que desde su firma en 1991 participan Argentina, Brazil, Paraguay y Uruguay, refleja
una definicin clara de objetivos por parte de Argentina y Brasil, las dos economas de mayor desarrollo relativo de la subregin. Para 1993 el Mercosur
comprenda una poblacin superior a los 200 millones de habitantes y un Producto Nacional Bruto de US$ 736.600 millones.
305



la Cumbre de las Amricas, en Miami en diciembre de 1994 y se propone establecer el rea de
Libre Comercio de las Amricas (ALCA)
158
.

Histricamente "el comercio internacional, el movimiento de capitales y las migraciones se
desarrollaron a lo largo de tres corredores o subsistemas principales: primero el comercio de
productos primarios entre los pases desarrollados, segundo el intercambio de manufacturas de
los pases desarrollados por alimentos y materias primas de la periferia, tercero el intercambio
de manufacturas entre los pases desarrollados. Estos tres corredores representan desde
mediados del siglo XIX hasta la actualidad, alrededor del 85% del comercio internacional, los
cambios de orientacin en el desarrollo de los pases avanzados y su insercin en la economa
internacional provoc modificaciones radicales en el peso relativo de cada uno de esos
principales corredores del comercio internacional".
159


La crisis del centro (1913-1950) al cambiar el polo de desarrollo (de Inglaterra a Estados
Unidos) modifica parcialmente la importancia del segundo subsistema. Sunkel resume as las
implicaciones de tal desplazamiento en el funcionamiento de las economas perifricas. "En
contraste con la economa britnica que se complementaba con los pases perifricos, la
norteamericana constituye ms bien una economa complementaria para estos".

Esta situacin se pone de presente cuando se analizan las diferencias cualitativas y
cuantitativas que tiene el comercio exterior entre ambas economas, as como en la
contribucin que cada una presta a la liquidez necesaria para su eficiente funcionamiento. Las
cifras suministradas por Sunkel
160
son elocuentes en este sentido: en el lapso 1870-1909 las
importaciones de Gran Bretaa alcanzaban el 26% de su ingreso nacional, en tanto que sus
exportaciones slo alcanzaban el 20%. En Estados Unidos durante el perodo 1944-1953 el
coeficiente de importaciones slo alcanza el 4% de su ingreso nacional en contraste con un 6%
en el coeficiente de exportacin y es la diferencia en la dotacin de recursos naturales lo que
explica en buena medida esta diferencia. En relacin con Inglaterra, Estados Unidos tiene una
amplia, diversificada y abundante dotacin de recursos naturales. Para 1936 una tercera parte
de las exportaciones norteamericanas fueron productos bsicos sin transformacin, mientras
que este tipo de bienes slo representaron el 12% de las exportaciones inglesas; por su parte
las importaciones inglesas de alimentos en 1937 representaban el 75% del consumo total de
los mismos mientras en los Estados Unidos alcanzaban slo el 5%.

El cambio de hegemona en el centro tendr por lo tanto incidencia en la reduccin de las
exportaciones de alimentos y materias primas de los pases no desarrollados; esta situacin
afecta ms a los pases de Amrica Latina cuyas relaciones comerciales dependen
bsicamente de la economa de los Estados Unidos con la cual establecen una relacin de
dependencia respecto a la importacin de bienes manufacturados y de bienes de capital.

El auge del centro (1950-1966) conlleva la dominacin del tercer subsistema y por lo visto, la
decadencia definitiva del segundo. Por el contrario, el nuevo contexto puede sintetizarse as:
"la expansin del intercambio de manufacturas entre los pases desarrollados configura un
nuevo sistema de divisin internacional del trabajo que sustituye en impacto dinmico sobre la
economa internacional, al subsistema tradicional centro-periferia y aun al del intercambio de
productos primarios entre los mismos pases industriales. La nueva divisin internacional del
trabajo opera al nivel de productos dentro de las mismas ramas industriales fundamentalmente
dentro de las industrias dinmicas ... El desarrollo tecnolgico juega un papel decisivo en este



158
El investigador Alfredo GUERRA BORGES ha publicado un anlisis crtico de ambas propuestas: Globalizacin de la regionalizacin en Amrica Latina:
un punto de vista alternativo. En Revista Comercio Exterior de Mxico, Vol. 46, No 6, junio de 1996.
159
FERRER, Aldo. "Economa internacional contempornea - texto para latinoamericanos". Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 18-21.
160
O. SUNKEL, op. cit. p. 39
306



proceso porque como se sostiene en un informe de la OCDE en las reas donde se producen
rpidas modificaciones tecnolgicas o donde aparecen continuamente nuevas oportunidades
comerciales, existen grandes posibilidades de especializacin en cada sector... De este modo
la especializacin tecnolgica sigue un curso distinto al de los patrones clsicos de
especializacin".
161


Bejarano resume como sigue la dinmica que en los distintos momentos histricos ha
impulsado la relacin centro-periferia: "Visto de otro modo, se podra hacer corresponder
entonces los auges (y crisis) del centro con las funciones de la periferia, en orden cronolgico
(se entiende que no hay una correspondencia temporal exacta); durante la fase 1850-1914 se
buscan materias primas y productos alimenticios, durante la fase 1914-1950 se continuo el
esquema con un notable debilitamiento del papel de la periferia; durante la fase 1950-1966 se
busca en la periferia los mercados protegidos y la recepcin de capitales y 1966 en adelante la
mano de obra barata de la periferia".
162
Es importante anotar que en todas las fases ha
predominado la bsqueda y explotacin en los pases de la periferia de yacimientos minerales
de alto tenor y bajo costo para reemplazar los aprovisionamientos en los cada vez ms
agotados y costosos yacimientos de los pases del centro.


2.2 LA DISCUSIN EN AMRICA LATINA

2.2.1 La Posicin de la CEPAL

La Comisin Econmica Para Amrica Latina (CEPAL) organismo adscrito a las Naciones
Unidas fue creada en 1948 y desde sus inicios emprendi un profundo estudio de Amrica
Latina y el Caribe, consolidando progresivamente una tradicin reflexiva que se conserva.

Raul Prebisch uno de sus ms lcidos representantes fue el primero en formular
explcitamente, en 1949, la idea de un centro y una periferia en permanente interaccin. Fue
esta una de las ideas ms ricas que ha tenido la CEPAL en toda su historia.

La caracterizacin del sistema centro-periferia nucle importantes elementos comunes en el
pensamiento econmico latinoamericano y ejerci su profunda influencia hasta los aos
setenta. Durante tres dcadas esa concepcin y otras derivadas de ella constituyeron la forma
ms representativa e influyente en los distintos crculos de la sociedad para explicar el
funcionamiento de la economa mundial y para poner al descubierto un problema hasta
entonces no reconocido como tal: las enormes diferencias econmicas y sociales existentes
entre los pases desarrollados y los pases atrasados cuya causalidad explicativa radica en el
ordenamiento especfico de la economa mundial. El referente emprico lo constituan los
pases latinoamericanos mientras que el concepto de centro se asimil a los Estados Unidos.
Se aluda a un polo dominante y no a un grupo de pases de tal manera que si bien todas las
economas centrales son desarrolladas no todas las desarrolladas son centrales. La dinmica
propia del sistema centro - periferia explicaba situaciones importantes que era necesario
resolver, entre ellos el atraso de los pases de la regin, la extrema pobreza de la mayora de
su poblacin, las desigualdades derivadas del comercio mundial y de las condiciones en que se
difunde la tecnologa, la heterogeneidad estructural existente al interior de las economas
nacionales.

Las teoras de la CEPAL surgen en momentos en que se reconoce el subdesarrollo como un
problema econmico, una de cuyas manifestaciones es el retroceso en los procesos de


161
FERRER, A. Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 21-22.
162
BEJARANO. Op. cit. p. 22.
307



industrializacin que enfrentan los pases latinoamericanos en la dcada de los cuarenta. La
CEPAL reclama que la regin participe en el desarrollo mundial de la posguerra y pide que los
Estados Unidos le den a aquella un tratamiento igual al que dan a Europa para apoyar su
reconstruccin mediante las instituciones surgidas en Bretton Woods. Es la poca en que en
varios pases de la regin se recrudecen movimientos de descolonizacin y otras luchas
sociales, configurando una situacin que ante la existencia de la guerra fra convierte el
desarrollo, por la va capitalista, en una solucin para mantener el equilibrio poltico mundial.

El desarrollo del centro determinaba el desarrollo de la periferia y ello es as, en lo
fundamental, por la existencia de diferencias de estructura econmica entre el centro y la
periferia. Estas diferencias son explicadas por la CEPAL como un resultado del modo desigual
como el progreso tcnico se propaga en la economa mundial. Mientras se difunde y vincula
rpidamente al aparato productivo del centro, en la periferia slo lo hace con retraso y tiene
influencia positiva slo en la produccin destinada a la exportacin. La periferia, por lo tanto,
se caracteriza por la heterogeneidad tecnolgica; en ella coexisten tecnologas modernas en
los productos primarios para la exportacin y atrasadas en los otros sectores. Por el contrario,
la estructura productiva del centro se caracteriza por ser tecnolgicamente homognea, en
tanto los niveles de productividad entre los distintos sectores son semejantes, y diversificada,
en cuanto puede responder a las distintas clases de bienes que exige la demanda.

La confrontacin en el mercado mundial de una estructura productiva homognea (la del
centro) y una heterognea (en la periferia) determina el deterioro de los trminos de
intercambio para las economas de la periferia. Fue Prebisch en 1951 quien formul
inicialmente la tesis sobre la tendencia decreciente de los trminos de intercambio de los
pases de la periferia al efectuar un anlisis de los efectos del crecimiento econmico en la
estructura de la produccin a nivel mundial. El anlisis parti de la creencia generalizada
segn la cual el crecimiento econmico tiende a reducir el tamao relativo del sector primario,
como resultado de la baja elasticidad-ingreso de la demanda de bienes primarios, a sustituir
materias primas naturales por sintticas en los procesos productivos y al aumento en la
eficiencia en la produccin de tales bienes. El efecto real del deterioro de los trminos de
intercambio es la transferencia hacia el centro del excedente econmico generado en la
periferia gracias al aumento en productividad que el progreso tcnico hace posible.

Los estudios recientes sobre el asunto confirman estas apreciaciones: "Los modelos Norte-Sur
tienden as a corroborar la intuicin bsica de Prebisch: Los pases desarrollados son capaces
de captar, mediante mayores ingresos reales de sus trabajadores, los aumentos de
productividad; por lo contrario, los pases en desarrollo se ven obligados a exportar el cambio
tcnico de sus sectores de exportacin mediante un deterioro de los trminos de intercambio.
Esta asimetra es, por supuesto, un reflejo de las diferencias en las caractersticas de los
mercados laborales del centro y la periferia y, en particular, del efecto regulador que en este
ltimo caso ejerce la oferta ilimitada de mano de obra en los sectores de subsistencia. Por este
motivo, al igual que en el modelo de intercambio desigual de Lewis, el nico cambio tcnico
que favorece a los pases en desarrollo es el dirigido a elevar la productividad en estos
sectores".
163


Ocampo (1991) agrega que "por otra parte,... la evidencia emprica indica que los precios
reales de las materias primas han tendido a deteriorarse a largo plazo, tanto si se toma como
referencia un perodo que cubra desde las dos o tres ltimas dcadas del siglo pasado, como si
nicamente incluye el perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial".
164





163
OCAMPO, Jos Antonio. 1991. "Los trminos de intercambio y las relaciones Centro-periferia". En: Trimestre Econmico - Lecturas. p. 432.
164
OCAMPO. Op. cit. p. 466.
308



El modelo de crecimiento hacia adentro, en el que la sustitucin de importaciones y la actividad
industrial a l asociada desempea el papel estratgico para garantizar el crecimiento
econmico, fue impulsado por la CEPAL como alternativa ante la crisis del modelo primario
exportador imperante en los pases de la regin.

En Amrica Latina la industrializacin sigui caminos diferentes a los postulados en la teora de
la CEPAL, agudizando algunos de los problemas que se supona iba a solucionar. Esta
situacin comenz a evidenciarse a principios de los aos sesenta con manifestaciones de
agotamiento de las estrategias empleadas en el funcionamiento de la economa. El
investigador Jaime Estay R.
165
ha destacado los siguientes problemas que caracterizaban la
economa regional en estos aos: dificultades en la balanza de pagos ante la necesidad de
importar bienes de capital e insumos; el crecimiento de la marginacin urbana; la persistencia
de los altos niveles de desempleo y subempleo; la distribucin cada vez ms regresiva del
ingreso; el escaso dinamismo del mercado interno y el deterioro del sector agrcola. "En buena
medida, era el propio proceso de industrializacin, y no su ausencia, lo que haba ido creando
las condiciones del estancamiento y la agudizacin de los conflictos sociales". Con el
agotamiento del modelo impulsado por la CEPAL, la comisin fue perdiendo parte importante
de la presencia que haba alcanzado en los mbitos intelectuales y en las polticas
gubernamentales en la dcada de los cincuenta; en artculos publicados durante los sesenta,
especialmente por destacados observadores del acontecer latinoamericano como Celso
Furtado, R.M. Marini, Mara de la Concepcin Tavares y Anbal Pinto, se discuta crticamente
el callejn sin salida en que se encontraba la CEPAL para los aos sesenta, situacin que
marc "el inicio del fin del pensamiento cepalino, tanto en trminos de la influencia de dicho
pensamiento, como en trminos de su coherencia interna y de su capacidad de explicar la
realidad".
166


El propio Ral Prebisch reconoci el proceso de deterioro de la realidad latinoamericana. En
1963 un poco antes de dejar la direccin de la CEPAL para asumir la direccin de la UNCTAD,
public el artculo: Hacia una Dinmica del Desarrollo Latinoamericano, en el que analizaba los
problemas que se haban presentado en la realidad regional e introduca diversas
modificaciones a la concepcin previa que haba impulsado la CEPAL. En esa oportunidad
Prebisch sealaba que la industrializacin no haba producido las modificaciones que se
esperaban, como por ejemplo corregir la vulnerabilidad exterior de las economas de la regin,
y por el contrario, fortaleci situaciones preexistentes como la heterogeneidad estructural, los
bajos niveles de productividad y el sobrante de poblacin.

Las modificaciones ocurridas en la concepcin de Prebisch lo llevaron a recomendar cambios
en el modelo que la CEPAL vena impulsando. Entre las modificaciones recomendadas en esa
poca estaban: priorizar el crecimiento de las exportaciones industriales y el paso a nuevas
etapas en el proceso de sustitucin de importaciones como forma para superar el
estrangulamiento externo e impulsar la integracin regional como medio para superar los
problemas derivados de la estrechez del mercado. Reconoci, adems, que la industrializacin
no generaba automticamente mayor equidad en la distribucin del ingreso, razn por la cual
recomendaba polticas dirigidas expresamente a ese fin. Los problemas de distribucin del
ingreso y de la democracia no fueron preocupaciones destacadas en la concepcin inicial de
Prebisch pero cobraron vigencia en sus planteamientos de los aos setenta y ochenta.

Entre 1976 y 1986, poca en la que Prebisch tuvo la direccin de la revista de la CEPAL,
public trabajos en los que introdujo nuevos cambios en su concepcin; en esa oportunidad
asumo posiciones ms crticas sobre el desarrollo econmico al revisar las relaciones centro-


165
ESTAY R., Jaime. Ral Prebisch, En Revista Ensayos de Economa, Nos. 9 y 10. Universidad Nacional, Medelln, 1995. p 113-132
166
Vase ESTAY R., op. cit. p 127 y 128
309



periferia; cuestion, por ejemplo, el papel negativo de las empresas transnacionales y de la
hegemona econmica, poltica y estratgica que ejercen los centros. En el artculo: Centro y
Periferia en el Origen y Maduracin de la Crisis, publicado en 1983, introdujo una ruptura con
respecto a sus teoras anteriores al proponer un teora de la transformacin que representa una
posicin intermedia entre el liberalismo econmico y el socialismo. Este sistema ayudara a
superar la crisis persistente tanto de las economas del centro como de la periferia y corregira
la distribucin desigual de los frutos del progreso tcnico.

-La postura de los neoclsicos ante las posiciones asumidas por Prebisch y la CEPAL

En general la economa neoclsica reconoce el empeo de Prebisch en la bsqueda de
soluciones a los problemas estructurales de la economa de Amrica Latina y en pro de
alcanzar mayores niveles de crecimiento. Autores como Albert Fishlow y Jagdish N.
Bhagwati
167
han formulado serias crticas a sus teoras sobre el desarrollo perifrico en la
regin en trabajos dedicados a comentar el escrito de Prebisch: Cinco etapas en el
pensamiento sobre el desarrollo, incluido en un trabajo que sobre el aporte de su pensamiento
public la CEPAL en 1987.

Para Fishlow, Ral Prebisch interpret el desarrollo econmico retardado y la disparidad de
ingresos en el mundo en desarrollo como el resultado de una falla del mercado: los clculos
privados y los incentivos del mercado no dirigieron los recursos a donde los beneficios sociales
de largo plazo seran ms grandes. Prebisch consider que la ganancia del progreso tcnico,
concentrado en el centro, no ser distribuida apropiadamente por los precios del centro y los
clientes de la periferia. Desde la posicin de Fishlow se considera que la teora del intercambio
desigual esgrimida por Prebisch propici una condena poderosa a la estructura inherente de los
relaciones centro-periferia y condujo directamente a las prescripciones de Norte-Sur de
rompimiento y cambio radical en vez de una intervencin poltica ms modesta. Considera
igualmente que la sustitucin de importaciones fue una segunda mejor poltica que puso
impuestos a la agricultura y relocaliz recursos hacia la industria en unas condiciones
contradictorias: "la sustitucin de importaciones se enfila en contra de las exportaciones y su
propio apetito voraz por importacin de bienes intermedios y de capital cre un desequilibrio
fundamental, por tanto el Estado expandi su actividad en reingresos concomitantes lo que
tendi a provocar dficit mayores y presiones inflacionarias; cuando la fuente real de
transferencias de la agricultura a la industria se vuelve progresivamente ms difcil a causa de
una balanza de pagos ms dbil, los subsidios a la industria fueron financiados por la banca
central. Finalmente la esperanza de absorcin masiva de trabajo por la industria y de una
distribucin del ingreso ms equitativa fue partida de un tajo por la evidencia de la ampliacin
de las disparidades y privilegios de los trabajadores urbanos organizados".
168
Se destaca
tambin el hecho de que Prebisch llam la atencin sobre las consecuencias adversas de
continuar con niveles altos de proteccin mucho tiempo despus de que la produccin
domstica haba comenzado.

Las limitaciones en los recursos econmicos internos as como la imposibilidad de mantener en
el largo plazo los aportes altos provenientes de la Alianza para el Progreso en sus comienzos,
incidi para que en los primeros aos de la dcada del sesenta, muchos de los seguidores de
Prebisch invocaran soluciones ms radicales. Para prevenir la aparente estrangulacin del
intercambio internacional, las opciones populistas ganaron atractivo. El mercado interno fue
puesto contra el externo, el Estado se fortaleci a expensas del sector privado, y la equidad se
elev a nivel de competir con la eficiencia. Fue la crisis en aumento la que llev luego a tratar
de revertir estas tendencias.


167
Vase los Comentarios sobre Ral Prebisch, formulados tanto por A Fishlow como por J.N. Bhagwati en Pioneers in development. A World Bank
publication edited by Gerald Meir and Dudley Seers 1984. Washington D.C., p 192-204.
168
FISHLOW. op. cit
310





Refirindose a la postura de Prebisch de 1983 en defensa de una posicin intermedia ente el
liberalismo econmico y el socialismo, Fishlow considera que esa alternativa comprende "un
humano socialismo de mercado orientado"; considera que esta posicin es ms utpica que la
implementacin prctica de la sustitucin de importaciones. "De una previa segunda mejor
solucin, ahora l ha fijado claramente el optimum optimorum".

Las crticas de J.N. Bhagwati, por su parte, se refieren a los dos aspectos siguientes: en primer
lugar a las similaridades y contrastes entre Prebisch y algunas de las otras figuras importantes
que estuvieron interesadas en el origen del desarrollo econmico al final de la Segunda Guerra
Mundial; el otro aspecto tiene que ver con las condiciones en que Prebisch interactu con su
ambiente poltico y econmico y en consecuencia creci como economista.

En relacin con el primer aspecto Bhagwati considera que con la posicin asumida por
Prebisch durante la depresin mundial, que lo llev a defender el proteccionismo ante la
incertidumbre que pesara sobre los recursos productivos cuando la expansin futura de las
exportaciones primarias ocasionase una cada en los precios, corresponde a una posicin que
Bhagwati define como de "elasticidad pesimismo" que lo llev a impulsar la industrializacin
por sustitucin de importaciones.
169


En su crtica a este modelo seala que el enorme gasto que gener la estrategia de sustitucin
de importaciones ha sido documentado en varios estudios empricos por la Organizacin para
la Cooperacin Econmica y el Desarrollo (OECD) y el Bureau Nacional de Investigacin
Econmica (NBER), sealando que a su juicio, muchos de los costos se deben al esquema de
planeamiento orientado de un lado, y de un esquema anrquico implicado por las tasas de
cambio sobrevaluadas del otro lado.

En relacin con el segundo aspecto Bhagwati se refiere a la quinta y final etapa de Prebisch en
la que trae frontalmente la economa poltica al centro, sealando que ello no puede ser evitado
si se toma seriamente la conformacin de polticas. En este sentido seala que si se discuten
las multinacionales es un error considerarlas como si ellas simplemente aumentan las
oportunidades abiertas al pas husped; agrega que la entrada de las multinacionales puede
restringir por s misma la seleccin de polticas que pueden hacerse. En esta perspectiva
afirma que "tan pronto como nosotros endogenizamos polticas y por tanto hacemos polticas,
tenemos que preocuparnos de que aqu no puede haber grado de libertad para decir que habra
hecho desde el punto de vista poltico. Porque la poltica, habiendo sido endogenizada, no
puede ser arbitrariamente colocada en cualquier nivel".

2.2.2 La Teora de la Dependencia

La teora de la dependencia, inspirada en la conceptualizacin y categoras marxistas,
constituy en Latinoamrica la segunda escuela de pensamiento que durante los aos sesenta
y setenta ofreci una caracterizacin socioeconmica de la regin apoyndose para ello en
explicar las consecuencias de acontecimientos histricos como la revolucin industrial, las dos
guerras mundiales y los perodos subsiguientes, as como la gran depresin de 1929 a 1930,
acontecimientos que contribuyeron a establecer una nueva organizacin de la economa
mundial.




169
Bhagwati distingue tres tipos de elasticidad pesimismo entre autores que se preocuparon por el desarrollo despus de la Segunda Guerra Mundial que
los indujo a impulsar un crecimiento hacia adentro por sustitucin de importaciones. En un primer tipo ubica a Ragmar Nurkse quien crea que los pases en
desarrollo estaban enfrentados por el prospecto de que el comercio podra no servir como "mquina de crecimiento"; en un segundo tipo ubica a Rosestein-
Rodan para quien la economa subdesarrollada estaba atrapada en un equilibrio de bajo nivel con una no induccin a invertir y clamaba por un modelo de
crecimiento balanceado con inversiones coordinadas y unidas; el tercer tipo de elasticidad pesimismo corresponde a los modelos "estucturalistas" de
Fel'dman en la URSS y Mahalanabia en la India en los que los planificadores trabajaron con modelos de economa cerrada.
311



Esta corriente de pensamiento comparte con la CEPAL la explicacin sobre el origen histrico
del atraso y pobreza comunes a todos los pases del llamado tercer mundo. Pero entre ambas
escuelas existe divergencia en las respuestas ofrecidas; en las implicaciones propuestas as
como en el papel y protagonismo de los distintos actores.

Sus idelogos consideran que la causa del desarrollo es al mismo tiempo la causa del
subdesarrollo, son las dos caras de la misma moneda: la economa capitalista mundial; pero a
diferencia de la CEPAL que ha considerado que la causa del problema radica en la
insuficiencia del capitalismo, los dependentistas consideran que la causa radica en la presencia
del mismo, en sus formas de penetracin y en las estructuras internas que tal penetracin
genera. En las distintas formas de dependencia as establecidas est el origen de la pobreza y
del atraso comunes en los pases de la regin latinoamericana; all radica el origen del
subdesarrollo, cuyos rasgos principales son los siguientes: no diversificacin de la produccin;
mono productores y mono exportadores; modernizacin slo en el sector externo de la
economa; existencia de relaciones precapitalistas en los dems sectores; baja remuneracin
de la mano de obra.

La teora de la dependencia parte del mismo lugar histrico del que parte la CEPAL: centros de
poder que se expanden tanto interna como externamente y a partir de all orienta sus
explicaciones a combatir la teora ortodoxa de las ventajas comparativas porque contribuye a
perpetuar unas relaciones econmicas que slo benefician a los centros imperialistas.

Sus seguidores se apoyan en la teora del deterioro en los trminos de intercambio y en la
prctica del intercambio desigual para atacar la apropiacin por parte del centro del producto
social generado en la periferia; consideran que la exportacin de bienes primarios que realizan
los pases subdesarrollados y la importacin de bienes manufacturados procedentes del centro
se efectan en circunstancias que exigen exportar cada vez ms para poder importar lo mismo.

Son estas evidencias del subdesarrollo y su relacin causal lo que lleva a los dependentistas a
promulgar la inviabilidad del capitalismo y a considerar que slo mediante una revolucin social
con la participacin de los diferentes sectores populares y de la burguesa nacional progresista
en cada pas sera posible superar una situacin que algunos exponentes radicales como Andr
G. Frank y Samir Amin la tipificaron respectivamente como "desarrollo del subdesarrollo" y "el
bloqueo del crecimiento".

Al igual que la CEPAL, la teora de la dependencia tambin reconoce que existen diferencias
entre los pases latinoamericanos a los que clasifica segn su grado de desarrollo, las
condiciones de dominacin y las formas del Estado. La aplicacin de estos criterios les permite
establecer dos grupos, cada uno de ellos a su vez con un subgrupo:

-Pases tipo A, encabezados por Brasil, Argentina y Mxico, seguidos por Chile, Colombia y
Uruguay que constituyen un subgrupo con menor grado de industrializacin. En estos pases el
proceso de industrializacin se ha caracterizado porque la postura nacionalista asumida por la
burguesa en el pasado se ha modificado a medida que se aumentan las inversiones
extranjeras de capital cediendo terreno econmico y poltico.

-Pases tipo B, a la cabeza se encuentran Venezuela, Per y Ecuador mientras que los pases
centroamericanos, Bolivia y Paraguay constituyen el otro subgrupo. En este caso los procesos
de industrializacin han sido ms lentos, la presencia de la inversin extranjera es ms fuerte,
alcanzando hasta el 80% del total de la inversin, localizada principalmente en el sector minero
y agrcola con destino a la exportacin.

Algunos tericos enmarcados en las nuevas corrientes marxistas admiten la existencia de una
estructura heterognea en Latinoamrica y admiten tambin, a diferencia de las posturas ms
312



ortodoxas que slo reconocen determinantes exgenos como causa del subdesarrollo, que los
niveles de desarrollo alcanzados por los distintos pases de la regin corresponden tanto a
razones internas como externas.

Samir Amin, por ejemplo, rompe con la explicacin lineal mecanicista segn la cual hay una
determinada sucesin continua de los modos de produccin y admite la existencia de formas
de produccin distintas. Para l la categora de formacin social implica la coexistencia de
varios modos de produccin en la que uno de ellos es dominante. Desde esta perspectiva
seala nuevos supuestos como los siguientes: 1.) En los pases subdesarrollados no puede
hablarse de un modo de produccin puro, excluyente. Ello trae consecuencias en las distintas
clases, capas y fracciones vinculados con las distintas formas de produccin. El nexo que esos
grupos sociales establecen con los centros imperialistas tambin vara; 2.) La categora
socioeconmica de formacin social exige que el anlisis riguroso considere a los pases
subdesarrollados como un conjunto heterogneo y desigual entre si y como unidades
heterogneas y desiguales, si se les estudia pas por pas; 3.) Los pases estn constituidos por
una gran diversidad: econmica, poltica, social y cultural que debe ser entendida; no son
estados puros.

La teora de la dependencia identific tambin los determinantes de la estructura del mercado
interno de las economas nacionales as como la vulnerabilidad de los mismos ante
fluctuaciones en las economas centrales. En cualquiera de los dos modelos de crecimiento
seguidos por los pases latinoamericanos bien sea el de fomento de exportaciones o el de
sustitucin de importaciones para luego exportar; en condiciones de crisis en las economas
desarrolladas la demanda por parte del centro se restringe al mximo tal que el mercado
interno sigue siendo fundamental. No obstante, dada la estructura de los ingresos, la demanda
domstica en los pases subdesarrollados resulta claramente insuficiente para reactivar la
estructura productiva, agudizando de esta manera los conflictos sociales y tornando ms frgil
la estabilidad poltica.

Pero a diferencia del centro que puede recuperarse de una situacin de crisis en un perodo de
tiempo relativamente corto, en la periferia la recuperacin requiere de ms tiempo y se logra a
ritmo ms lento. Usualmente, adems, las acciones de poltica adoptadas por los gobiernos
nacionales equivocadamente corresponden a una percepcin coyuntural de la situacin y no
logran, por lo tanto, remover los desajustes estructurales que son la causa del problema.

En el marco de la teora de la dependencia, la adopcin del modelo neoliberal que ha sido
impulsado en las ltimas dcadas desde los pases del centro y adoptado en nuestras
economas no constituye una alternativa real para resolver las condiciones de atraso y las
consecuentes desigualdades sociales que caracterizan a los pases y pueblos latinoamericanos.
Sealan los dependentistas que tal modelo ha contribuido a desnacionalizar ms las economas
al limitar la intervencin del Estado en beneficio de las fuerzas del mercado, de la economa
privada y de la consolidacin de las estructuras oligoplicas y monoplicas, controladas en
mayor medida por los capitalistas internacionales quienes son los mayores beneficiados.


2.3 INTERPRETACIONES DE LAS TEORAS DEL DESARROLLO EN COLOMBIA

Cuando surge en Latinoamrica el debate impulsado por la CEPAL, que tena como propsito
identificar los determinantes del atraso econmico y social de los pases de la regin, as como
formular un modelo a seguir mediante el cual la situacin se transforme y el desarrollo se
consolide e incluso cuando se difunden en la regin las ideas keynesianas en las que al igual
que en la concepcin de la CEPAL se reivindica el papel que debe jugar el Estado en la
economa como condicin para alcanzar tales propsitos, Colombia ya haba dado algunos
313



pasos tendientes a desarrollar un proceso de industrializacin y, en general, de modernizacin
de la economa para superar el modelo agroexportador tradicional que constitua en s mismo
una limitacin seria para el desarrollo diversificado del pas.

A pesar de que no existe unidad de criterio entre los distintos investigadores de ese proceso
histrico, en general se acepta que desde los inicios del siglo XX, durante el gobierno de Rafael
Reyes (1904-1909), se tomaron algunas medidas proteccionistas que incentivaron el
surgimiento de la industria textil en Antioquia, proceso que recibira un impulso importante
durante la dcada de los aos 20 cuando se presentaron importantes caractersticas
concurrentes que dieron un primer impulso industrializador en el pas.
170


Se reconoce tambin que el proceso industrializador enfrentaba las limitaciones endgenas
propias de un modelo dualista en el que el sector agropecuario tena una posicin pasiva,
estaba subordinado a la dinmica de la actividad industrial de tal manera que progresivamente
se consolidaban los centros urbanos y se alcanzaban tasas altas de desempleo y altos niveles
de inflacin.

Para los propsitos e intereses de la burguesa industrial del pas, el atraso relativo de la
agricultura representaba un serio obstculo a la industrializacin; ese sector no era
suficientemente competitivo en la oferta de los insumos que la industria requera, no lo era
tampoco en la produccin de alimentos baratos y los bajos ingresos de la poblacin rural no le
permitan a esta demandar ampliamente los bienes de consumo masivo provenientes de la
industria; adicionalmente el predominio de unidades de economa campesina, intensivas en el
uso de mano de obra, restringa la liberacin de la fuerza de trabajo que la industria naciente
requera masivamente en las ciudades.
171


Muchas de las medidas tomadas en las dcadas siguientes por el gobierno nacional apuntaban
a transformar esta situacin estructural y consecuentemente tambin a ampliar el mercado
interno, condicin necesaria para las futuras inversiones y para la diversificacin industrial.
Progresivamente en el pas se adelantaron las transformaciones compatibles con las relaciones
sociales de produccin capitalista en proceso de consolidacin, todo ello bajo la conviccin
ampliamente compartida de que mediante ese modo de produccin el pas podra alcanzar la
senda del desarrollo y bienestar de la poblacin.

Los dos partidos polticos tradicionales del pas, el conservador y el liberal, alternaron en el
manejo del Estado durante las dcadas del 20 y del 30 respectivamente, en condiciones
prcticamente hegemnicas en que cada uno defendi sus intereses especficos y puso en
prctica polticas especficas que si bien no fueron necesariamente concurrentes entre s, si
contribuyeron, como se ver, a la consolidacin posterior de un modelo de desarrollo urbano
industrial en condiciones econmicas, polticas y sociales que no permitieron una explicacin
lineal y gradualista del desarrollo del capitalismo en Colombia.

Con el ascenso a la Presidencia de la Repblica en 1922 del industrial antioqueo Pedro Nel
Ospina, miembro del partido conservador, se consolid la hegemona poltica de ese partido
durante la dcada y se apoy el programa econmico que haban impulsado los industriales
antioqueos desde principios del siglo mediante el cual exigan una poltica proteccionista, la
expansin de un sistema interno de comunicaciones para servir al mercado domstico e
igualmente, un sistema bancario organizado. En este sentido, el impulso que dio el gobierno a



170
El debate sobre el proceso de industrializacin en Colombia est, de alguna manera, influenciado por la confrontacin analtica entre el pensamiento
histrico estructural de la CEPAL y el dependentista. Para algunos investigadores la industrializacin se inicia durante los aos 20 o an antes a raz de la
acumulacin inicial de capital producto de la minera. Para otros se explica solo a partir de la crisis de la economa mundial de 1929-30.
171
Colombia como el resto de Latinoamrica tena races culturales que no son capitalistas y el trnsito de la sociedad rural del siglo XIX a la sociedad
urbana del siglo XX se da mediante un proceso lento y desigual entre las regiones del pas.
314



un amplio programa que increment en un 50% la red ferroviaria del pas, contribuy
positivamente a integrar los mercados regionales al mercado nacional. Por su parte, acogiendo
las recomendaciones de la misin Kemmerer que haba sido contratada por el gobierno
nacional, se cre en 1923 el Banco de la Repblica, que desde entonces asumi el monopolio
en la emisin del papel moneda y tuvo inicialmente tambin el carcter de autoridad monetaria
nacional; se dieron adems los pasos iniciales para el establecimiento de un sistema bancario
moderno. Estas medidas estimularon los desarrollos en la industrializacin del pas.
Refirindose a los avances alcanzados durante el gobierno de Pedro Nel Ospina, el
investigador Philip Wright
172
considera que este fue capaz de llevar a cabo una revolucin
burguesa nacional, facilitada adems por el eclipse del partido liberal y la inmadurez poltica de
la pequea clase obrera que exista por entonces.

El auge de la economa cafetera durante los aos veinte as como la demanda de mano de
obra para la construccin de las vas frreas afectaron seriamente el rgimen de regulacin de
mano de obra en las haciendas cafeteras, suscitndose un clima de confrontacin entre
campesinos y terratenientes; el gobierno conservador apoy la ofensiva de los terratenientes
mientras los liberales se inclinaban por defender los derechos democrticos de los campesinos
para acceder a la tierra y cultivarla.

En 1926 la Corte Suprema dispuso que los derechos de propiedad dependan del apropiado
cultivo de la tierra. Refirindose a las caractersticas de este perodo histrico y a las
consecuencias que gener la citada decisin de la Corte Suprema, Wright afirma: "en
consecuencia el problema de cul era la clase que adelantaba un "cultivo apropiado" fue
finalmente determinado por las armas. En las reas rurales y urbanas se empezaron a
enfrentar liberales y conservadores en conflictos violentos, del mismo tipo de los del siglo
anterior. Un proceso especfico de formacin de clases gener dos estilos polticos
contrapuestos de acumulacin de capital
173
.

Entre 1930 y 1946 ejercieron la Presidencia de la Repblica sucesivamente tres representantes
del partido liberal: Enrique Olaya Herrera (1930-1934), Alfonso Lpez Pumarejo (1934-1938),
Eduardo Santos (1938-1942) y nuevamente Alfonso Lpez Pumarejo (1942-1946). Durante
este largo perodo en que el partido liberal tuvo el control poltico del gobierno introdujo
importantes polticas liberales en la organizacin social y productiva del pas.

Durante el gobierno de Olaya Herrera se estableci la intervencin estatal en la regulacin de
las relaciones entre el capital y el trabajo con el reconocimiento legal de los sindicatos, la
jornada laboral de ocho horas, vacaciones pagas y el fortalecimiento de las prestaciones
legales. En su primer gobierno, Lpez Pumarejo le dio a los proyectos liberales mayor
coherencia poltica al iniciar la llamada Revolucin en Marcha. La expedicin de la Ley 200 de
1936 que reivindic la funcin social de la propiedad, represent una sntesis de las medidas
relacionadas con la propiedad y explotacin de la tierra que se haban tomado en los aos
anteriores, orientadas a remover los obstculos para el desarrollo capitalista en el campo,
obstculos que S. Kalmanovitz
174
ha identificado bajo dos aspectos bsicos: a.)
suprapropiedades territoriales que obstaculizaban la movilidad de la tierra y b.) formas
atrasadas en la explotacin del trabajo que inmovilizaban una parte apreciable de la mano de
obra campesina.





172
WRIGHT, Philip. El papel del Estado y las polticas de acumulacin de capital en Colombia. En Revista Cuadernos de Economa. Universidad Nacional,
Bogot, Nos. 3 y 4, 1981.
173
WRIGHT, P. op. cit. p.56
174
KALMANOVITZ, Salomn. El desarrollo de la agricultura en Colombia. Bogot, 1982.
315



Puede decirse que la Ley 200 de 1936 fue la primera medida de reforma agraria tomada en el
pas y que estableci nuevas formas para preservar los derechos de propiedad sobre la tierra;
la Ley le otorg propiedad legal a aparceros y colonos para que aprovecharan productivamente
la tierra que posean.

El rechazo violento que dieron los terratenientes a las normas de reforma agraria y para
detener el movimiento campesino (que se haba agudizado a raz de la depresin de los
precios del caf en los aos treinta e inicios de los cuarenta, que llev a la ruina a pequeos
productores y los convirti en migrantes en busca de nuevas oportunidades)
175
, tornaron
particularmente tensa la situacin rural en amplias regiones de las cordilleras oriental y central
del pas. Por su parte los ataques de las principales fuerzas conservadoras contra las polticas
liberales de Lpez Pumarejo encontraron algn eco en las ciudades donde los artesanos
empezaron a sentirse desplazados por la competencia que representaba la industria fabril en
ascenso.

El gobierno liberal de Eduardo Santos entendi la necesidad de evitar que los movimientos de
masas en las reas urbanas y rurales escaparan a todo control; este perodo fue menos
controvertido y por la actitud poltica adoptada con respecto a los perodos anteriores se le
denomin como "la pausa" en las reformas de la repblica liberal.

La capacidad de accin de Lpez Pumarejo durante su segundo gobierno se redujo a raz de la
contraofensiva de los terratenientes para recobrar el control de las tierras y restablecer su
control de la situacin laboral. Bajo estas circunstancias se revis la Ley 200 de 1936 y se
expidi la Ley 100 de 1944 mediante la cual se extendi a 15 aos el perodo de prueba para
demostrar la adecuada explotacin de los predios y se estableci que las tierras que
permanecieran improductivas seran revertidas al Estado para su redistribucin.
176


La polarizacin de las fuerzas polticas no tuvo tregua; mientras desde el partido conservador
se continuaba el rechazo a las reformas liberales y se buscaban alternativas para regresar al
poder, el partido liberal se dividi para las elecciones presidenciales de 1946; Jorge Elicer
Gaitn se lanz como candidato liberal independiente apoyando su campaa en las
reivindicaciones de los campesinos y la clase obrera. La divisin liberal permiti que el
candidato conservador Mariano Ospina Prez ganara las elecciones. Durante su gobierno
tampoco se logr una solucin poltica a la situacin de violencia generalizada que registraba el
pas. Reflejo de esta situacin fue el asesinato de Jorge Elicer Gaitn en 1948, quien se
perfilaba como el vencedor de las elecciones presidenciales en 1950.

Es precisamente en esta perspectiva que se inscribe y se explica la evolucin institucional y
legal del proceso de planeacin cuyos antecedentes histricos se remontan a la Ley 11 de 1923
por medio de la cual se cre el Banco de la Repblica. Las disposiciones dictadas en los aos
siguientes responden, en cada caso, a la necesidad de garantizar la accin reguladora y
participativa del Estado en la economa, en correspondencia con los lineamientos del
respectivo plan de desarrollo del gobierno, de la dinmica interna de la economa y de las
tendencias de la economa mundial.

Las principales disposiciones relacionadas con la planeacin econmica en Colombia en las
que se define la participacin del Estado en la economa son las siguientes:



175
Vase al respecto a Absaln Machado en La economa cafetera en la dcada de 1950 En: Revista Cuadernos de Economa. Universidad Nacional, No.
2, Bogot, 1980.
176
En este sentido cabe sealar que en 1951 cuando se supona que debera efectuarse una reversin a baldos, no hubo ninguna accin legislativa que
concretara las medidas de 1936 y 1944. Slo en 1961 mediante la Ley 35 se retoma esa perspectiva histrica y se legisla de nuevo sobre los mismos
aspectos: derechos de colonizacin y reversin de terrenos sin explotar al Estado, extincin de relaciones de aparcera y pequeo arriendo; utilizacin
adecuada de la tierra, lo que equivale a una relacin ms estrecha entre propiedad y produccin, entre tierra y capital.
316



-La reforma constitucional de 1936 en la que se establecieron algunos criterios sobre la
intervencin del Estado en la orientacin de la economa.

-La reforma de 1945, en la que se dispuso por primera vez que era funcin del Congreso de la
Repblica "fijar los planes y programas a que deba someterse el fomento de la economa
nacional y los planes y programas de todas las obras pblicas que hayan de emprenderse o
continuarse".

-La creacin en 1951 de la Oficina de Planeacin adscrita a la Presidencia de la Repblica.

-La Ley 19 de 1958 que reorganiza la administracin pblica, crea el Consejo Nacional de
Poltica Econmica y Planeacin y crea el Departamento Administrativo de Planeacin y
Servicios Tcnicos, una de cuyas funciones es "programar, determinar e implantar las tcnicas
para la formacin y reajuste del plan general de desarrollo econmico y de los planes
parciales".

-La reforma constitucional de 1968 que introduce nuevos mecanismos al proceso de planeacin
y crea la Comisin del plan como nexo entre el poder legislativo y los planes de desarrollo.

-La Ley 38 de 1981 mediante la cual se fijan disposiciones sobre la descentralizacin, la que
debe realizarse atendiendo a necesidades de los sectores econmicos y de las regiones del
pas.

-La Constitucin Poltica de 1991 que establece: la necesidad de mantener un plan de
desarrollo de largo plazo; el foro de concertacin sobre los planes de desarrollo ser el Consejo
Nacional de Planeacin que tendr carcter consultivo y estar integrado por representantes de
las entidades territoriales y los sectores econmicos, sociales, ecolgicos, comunitarios y
culturales; le asigna a la Junta Directiva del Banco de la Repblica el manejo monetario y la
preservacin del poder adquisitivo de la moneda nacional y al sector pblico la funcin de
realizar el gasto social para promover la formacin de capital humano que garantice el
crecimiento de largo plazo; le retira al Estado la posibilidad de monopolizar los servicios
pblicos, consagra un rgimen de economa mixta con participacin del sector pblico y el
privado.

Los planes de desarrollo, al responder al mandato legal se han constituido en el marco de
referencia para la accin del gobierno en su respectivo cuatrienio; el plan contempla
normalmente la filosofa sociopoltica del partido gobernante, un diagnstico de la realidad
nacional en los distintos rdenes, unos objetivos a mediano y largo plazo as como los
instrumentos de poltica necesarios para lograrlos.

Hace parte de la tradicin colombiana que los planes de desarrollo recojan en lo fundamental la
plataforma de gobierno expuesta por el candidato que resulta elegido pero es igualmente
tradicional que, por razones de muy diversa ndole, no todo lo prometido se cumpla ni todo lo
efectuado corresponda al plan. Es sobre los hechos cumplidos sobre los que cabe realizar
cualquier anlisis en este caso, en tanto son ellos los que contribuyen a producir y o a
reproducir la realidad nacional.

El pas tiene una experiencia de casi 5 dcadas (1950-1996) en la formulacin y aplicacin de
planes de desarrollo los cuales se han inscrito bsicamente en uno de los dos grandes modelos
de crecimiento: hacia adentro o hacia afuera, que institucionalmente ha impulsado la CEPAL
en los pases latinoamericanos.

Ellos han interpretado, adems, en cada momento histrico las necesidades del aparato
productivo nacional y se han ajustado a los derroteros de la economa mundial, a las exigencias
317



de la divisin internacional del trabajo y obviamente a las necesidades de los procesos de
acumulacin capitalista.

Doctrinariamente han sido las teoras ortodoxas o tradicionales del desarrollo, de corte
neoclsico, interpretadas, adaptadas y recomendadas por la CEPAL y recientemente por las
teoras neoliberales, las que han nutrido prcticamente todos los planes. Ello explica porqu el
mayor nfasis se ha puesto en lograr crecimiento econmico, en alcanzar determinadas metas
como propsito obsesivo tanto del gobierno como del sector privado y tambin el poco nfasis
que se ha dado a las polticas distributivas, a la bsqueda de mayor equidad entre los
colombianos, situacin que se refleja en la consolidacin de la brecha socioeconmica. Si a
los aspectos anteriores se agrega la frecuente falta de continuidad entre planes, la tendencia a
priorizar las polticas coyunturales respecto de las de largo plazo, las "necesarias"
modificaciones sobre la marcha y los no pocos conflictos existentes entre objetivos e
instrumentos en un mismo plan, se puede entender la distancia que sigue existiendo entre los
programas y la realidad nacional y la sensacin de frustracin que expresan los distintos
actores sociales. Se puede entender, en suma, porqu en el pas no ha existido un modelo
exitoso de desarrollo econmico aun evaluando su desempeo desde una perspectiva
ortodoxa. Comparativamente han sido pocos y cortos los perodos en los que el crecimiento
del PIB ha sido importante (ms del 5% ao). A pesar de las fluctuaciones en el
comportamiento del producto, los analistas reconocen como la mayor fortaleza de la economa
colombiana su estabilidad macroeconmica, argumento que no slo se ha esgrimido como
prueba de xito de la gestin oficial y como medio para atraer inversin extranjera y avalar
crdito externo sino que ms aun ha servido para justificar el conformismo y la cautela en el
diseo y aplicacin de polticas.

Dado que la variable ambiental, el reconocimiento de la existencia de lmites biofsicos que es
necesario respetar, no ha sido tradicionalmente incluida en la ecuacin macroeconmica de los
distintos planes (slo en los tres ltimos: El Plan de Economa Social, La Revolucin Pacfica y
El Salto Social se ha incorporado tal componente), se puede afirmar que los planes y modelos
de desarrollo histricamente aplicados en Colombia han sido ambientalmente insostenibles.
177
Este aspecto ser retomado al final de este captulo, despus de hacer algunas
consideraciones sobre los planes de desarrollo y presentar los elementos centrales del debate
actual sobre desarrollo en Amrica Latina.


2.4 CONSIDERACIONES SOBRE LOS PLANES DE DESARROLLO EN COLOMBIA

En esta seccin se presentarn las caractersticas bsicas de los planes de desarrollo,
sealando como todos ellos han pretendido consolidar el crecimiento econmico interno, como
cada uno de ellos lo hace ajustndose al patrn de desarrollo vigente en su momento en la
regin, patrn que como ya se seal corresponde a su vez al papel que la divisin
internacional del trabajo le asigna en cada perodo histrico a estos pases dentro de la
dinmica que presenta la economa mundial en su momento.

Si bien es cierto que cada uno de los planes corresponde a los propsitos del partido
gobernante en cumplimiento de disposiciones legales y a la capacidad de gestin del Estado,
tambin es cierto que en ellos se ha tenido que conciliar entre los determinantes endgenos
(condiciones estructurales, econmicas, sociales, polticos, etc.) con los determinantes
exgenos (econmicos, polticos, etc.). Desde esta perspectiva no se puede hablar, por tanto,
de planes de desarrollo autnomos y/o neutros econmica, social y polticamente. Estas
situaciones ayudan adems a explicar la falta de continuidad que suele existir con respecto a


177
Este ltimo aspecto es comn a todas las economas de crecimiento y como oportunamente lo sealaron Kenneth E. Boulding y Heilbroner la existencia
de lmites biofsicos desborda ampliamente la contraposicin antagnica capitalismo-socialismo, y afecta por igual a los dos sistemas.
318



los objetivos y polticas entre planes, la diferencia de nfasis existente en cada caso
(identificacin o no de sector lder, mayor o menor intervencin del Estado en la economa,
mayor o menor nfasis en poltica social etc.). No obstante se reconoce que la gradualidad y
cautela en la aplicacin de los mismos ha sido el comn denominador en todos ellos.

Todos los planes se han asimilado entre s los conceptos de crecimiento y desarrollo como si el
primero fuera equivalente o garantizar el segundo, slo en los tres ltimos el componente
ambiental ha sido incorporado en el texto y/o en la prctica se han adelantando algunas
acciones.

En el captulo 3 de este trabajo se ver que optar por el desarrollo econmico sostenible es un
imperativo internacional que no se logra sbitamente ni en forma aislada; se trata de un
proceso dialctico en el que progresivamente se profundiza en sus categoras y en su praxis;
consideraremos tambin que esta nueva alternativa exige resolver importantes conflictos que
en las teoras y modelos tradicionales no se reconocen o no se asumen, perpetuando as su
insostenibilidad en el largo plazo.

2.4.1 Configuracin de un Modelo de Crecimiento Hacia Adentro

Como consecuencia de la gran depresin de la economa mundial, a partir de 1929 el pas
enfrent el cierre de sus exportaciones y una lgica disminucin de las importaciones, situacin
que ocasion, a su vez, una larga recesin en la produccin y oblig a pensar en la necesidad
de sustituir las importaciones por bienes producidos en el pas.

Durante la dcada del treinta en el pas se emprende la primera etapa de sustitucin de
importaciones y la industria nacional alcanza ndices de crecimiento cercanos al 11% como
promedio anual, de los ms altos en toda la historia. De esta manera se asume un modelo de
crecimiento hacia adentro, caracterizado por un uso ms intensivo de trabajo que de capital.
Las condiciones estructurales inherentes a esta modalidad de capitalizacin extensiva
impidieron que el proceso de sustitucin de importaciones se consolidara en el pas, no se
alcanz la produccin de bienes de capital razn por la cual se siguieron importando,
bsicamente de los Estados Unidos.

Los primeros estudios realizados por la CEPAL sobre la situacin econmica de los pases de
la regin fueron rpidamente conocidos en el pas y los postulados formulados por esa
institucin para lograr el desarrollo tambin fueron tempranamente acogidos.

En 1950 se promulg el primer plan de desarrollo denominado Bases de un Programa de
Fomento para Colombia formulado por la misin Currie con auspicio del Banco Mundial. En el
plan prima una visin macroeconmica, se reconoce la existencia de desajustes estructurales
que sugieren la necesidad de tratar a la economa en su conjunto y se recomienda que es
necesario aumentar la inversin para solidificar el aparato productivo.

Si bien este plan no se aplic, su discusin si contribuy a fortalecer en el pas la opinin
favorable a la industrializacin y a la consolidacin de los centros urbanos como la mejor
alternativa de desarrollo.

El crecimiento de las exportaciones de caf registrado al trmino de la Segunda Guerra
Mundial y hasta 1955 suministr los recursos financieros para instalar en el pas nuevas
industrias, garantizando as la segunda etapa sustitutiva de importaciones.
178



178
La sustitucin de importaciones significa la posibilidad de producir en el pas aquellos bienes que se importan. Segn la CEPAL este proceso
substitutivo se compone de tres fases consecutivas en el tiempo, y que no necesariamente todos los pases alcanzarn de manera paralela. Esas fases son:
-Fase substitutiva de bienes de consumo no duradero, -Fase substitutiva de bienes intermedios, -Fase substitutiva de bienes de capital.
319





A diferencia de la primera, esta segunda etapa se llev a cabo mediante inversin extranjera,
tanto directa (inversiones productivas), como indirecta (mediante crditos). Este proceso se
inscribe dentro de la nueva divisin internacional del trabajo emprendida al finalizar la Segunda
Guerra Mundial. Los pases capitalistas industrializados, encabezados por los Estados Unidos,
emprendieron una transferencia masiva de capitales hacia pases perifricos, materializndose
as la llegada de las empresas multinacionales a los pases latinoamericanos en los que
empezaron a producir ciertos bienes industriales de tipo intermedio o a la explotacin de los
recursos naturales.

Esta segunda etapa de industrializacin abarca a ramas productivas en qumica bsica, papel,
caucho, metalmecnica y derivados del petrleo que requieren una capitalizacin superior a la
requerida por las industrias que se crearon en la etapa anterior.

El tipo de integracin industrial pas de ser el modelo expansivo horizontal en el que prima la
complementariedad de varios tipos de industria para darle cabida a uno integrado verticalmente
basado en la complementariedad por ramas industriales y en el que predominan las formas
monoplicas y oligoplicas de produccin.

Durante este perodo tambin se consolidan las relaciones intersectoriales y se ampla
considerablemente el mercado interno. No obstante los importantes avances alcanzados, en
este perodo tampoco se logra crear un sector productor de bienes de capital en el momento en
que el pas ms lo requera.

Durante la fase de desarrollo hacia adentro la intervencin del Estado fue fundamental, tanto
en la asignacin de los recursos como en la acumulacin interna de capital con el propsito de
lograr la consolidacin de un sector moderno en la economa. Pero adems, mediante la
aplicacin de un rgimen de importaciones altamente restrictivo el gobierno nacional protegi a
la industria naciente de la competencia extranjera. Mediante las restricciones cuantitativas
implementadas: cupos, licencias previas, as como la asignacin de recursos en divisas y la
poltica de crdito, el Estado fijaba las prioridades. Por su parte, manteniendo la tasa de
cambio fija durante largos perodos se terminaba subsidiando las importaciones para as
estimular la formacin de capital.

-La dcada de los setenta y el primer plan decenal de desarrollo

El sistema de concertacin poltica pactado entre los dos partidos polticos tradicionales del
pas y conocido como el Frente Nacional se inici a principios de la dcada de los aos sesenta
y puede decirse que durante los 16 aos de su vigencia plena, hubo en lo fundamental,
continuidad en la implantacin de polticas a travs de los 4 planes de desarrollo formulados y
de sus realizaciones, ello, no obstante haber alternado los partidos liberal y conservador en el
control de los poderes ejecutivo y legislativo.

Distintos estudios demuestran que las polticas econmicas adoptadas en este perodo
favorecieron la consolidacin de la gran industria mientras que la mediana y la pequea
estuvieron sometidas a los intereses del gran capital que en muchos casos amenaz su
existencia.
179



179
Este aspecto es ampliamente analizado en los estudios existentes sobre las polticas macroeconmicas y sectoriales durante el perodo del Frente
Nacional y an despus. Entre esos estudios se pueden sealar los siguientes: Julio Silva Colmenares: Los verdaderos dueos del pas. Fondo Editorial
Suramrica, Bogot, 1977. Alberto Corchuelo y Gabriel Misas: La internacionalizacin del capital y la ampliacin del mercado interno en Colombia 1958-1974,
en Revista Lecturas de Economa, Vol. 1 No. 2, U. de Antioquia, Medelln, 1980. Jairo Enrique Rodrguez H. Acumulacin de capital y estructuracin espacial.
En Revista Cuadernos de Economa No. 12. Universidad Nacional, Bogot, 1988. CEPAL, El proceso de industrializacin en Amrica Latina. New York,
Naciones Unidas, 1965. Leonidas Mora R., La poltica industrial; hacia un nuevo modelo de desarrollo? En Revista Cuadernos de Economa No. 1,
Universidad Nacional, Bogot, 1979. Astrid Martnez O. Inversin extranjera e industrializacin en Amrica Latina. En Revista Cuadernos de Economa No. 9,
Universidad Nacional, Bogot, 1986.
320





En 1961 durante el gobierno de Alberto Lleras C. se expidi el primer plan decenal: Plan
General de Desarrollo Econmico y Social 1960-1970 impulsado por la CEPAL. Se promulg
tambin la Operacin Colombia", un programa nacional de desarrollo econmico y social en el
que Lauchlin Currie actualizaba las recomendaciones de poltica econmica y social contenidas
en su plan de 1950.

La Operacin Colombia de Currie conceba la causa del atraso colombiano en la enorme
pobreza que el empleo deficiente genera en las familias, particularmente en las rurales, en un
campo por lo dems superpoblado. Consideraba que esta situacin no era solucionable con las
frmulas keynesianas pero tampoco con los modelos de crecimiento neoclsicos. Currie
planteaba que la solucin al problema del campo estaba en la ciudad; para erradicar la pobreza
y la desigualdad propona crear 500.000 empleos urbanos adicionales en un perodo de 2 aos.
Tambin propona un mecanismo para atraer y canalizar el ahorro hacia el sector de la
construccin con base en una correccin monetaria parcial. No obstante que el plan fue
ampliamente discutido y que el propio presidente de la Repblica lo present en el Congreso
Nacional, el mismo Currie reconoci que el momento no era propicio para que fuese
formalmente acogido y aplicado, "pocos comprendieron su urgencia y factibilidad". Adems
"los planes trienales, cuatrienales y decenales en trminos de tasas de crecimiento
porcentuales del producto bruto se haban puesto de moda".
180
Seala Currie que adems, el
Departamento Nacional de Planeacin ya se haba comprometido con el plan decenal.
181
Los
lineamientos del plan decenal fueron reforzados con las recomendaciones de la reunin
continental de Punta del Este, Uruguay en 1961 a la que Colombia asisti. All se plante la
necesidad de impulsar una serie de reformas: agraria, industrial, del sector externo y una
reforma social; el agente transformador sera el Estado.

La reunin de Punta del Este fue una salida poltica a los nuevos vientos que empezaban a
soplar en la regin, despus del triunfo de la Revolucin Cubana, lo que hizo que en Colombia,
y de igual manera en otros pases Latinoamericanos, cobraran fuerza las teoras de la
dependencia; se consolidaron los movimientos de izquierda, las organizaciones sindicales y las
populares de campesinos y estudiantes.

No obstante el convulsionado ambiente poltico y social que internamente caracteriz buena
parte de las dcadas del sesenta y setenta, el funcionamiento de la economa fue satisfactorio,
en trminos de los indicadores convencionales, hasta 1967 cuando los cambios en la economa
mundial, definidos por el proceso de internacionalizacin del capital imposibilitaron la
continuidad del modelo sustitutivo. "De hecho, desde la dcada del sesenta es claro que la
economa internacional se caracterizaba por una divisin del trabajo en la que la jerarquizacin
de las actividades productivas entre los pases ya no parte de los mecanismos ms o menos
anrquicos e informales de las fuerzas del mercado en el plano mundial, sino que se parte de
una jerarquizacin formal impuesta desde arriba por el capital multinacional".
182


Como consecuencia, la organizacin de la economa multinacional se bas desde entonces en
la redistribucin de las instalaciones productivas entre los pases acorde con una divisin
internacional del trabajo vertical que propiciaba una elevada integracin de los sistemas
productivos de los pases en el plano mundial.




180
CURRIE, Lauchlin. "Los objetivos del desarrollo". En: Revista Cuadernos de Economa. Universidad Nacional. N 18-19, 1993. p. 170.
181
El plan decenal fue el primero que en el pas integra la nocin de crecimiento a la de desarrollo. Plantea, una concepcin estructuralista del desarrollo al
incorporar otros tpicos distintos al econmico.
182
BEJARANO, Jess A. "La intervencin del Estado en la economa: Anotaciones para un marco de referencia". Universidad Nacional de Colombia.
Policopiado. p. 4.
321



Estas nuevas condiciones de la economa mundial no le permiten a las naciones escoger
libremente entre un modelo de desarrollo hacia adentro y uno de desarrollo hacia afuera. Para
no quedarse por fuera de los procesos de integracin internacional de la produccin y de los
procesos de acumulacin mundial los pases se ven precisados a adoptar el segundo modelo.
"El proceso de produccin mundial tiende a concentrarse en rpidas innovaciones tecnolgicas.
La jerarquizacin entre pases es entonces relativa al desarrollo del producto y no al desarrollo
tecnolgico. Desde este punto de vista de la tecnologa, la distincin entre centro y periferia
tiende a desaparecer para ser reemplazada por una especializacin de las naciones en
trminos del producto. Se hace necesario entonces igualar las condiciones tecnolgicas
mediante la redistribucin de las instalaciones productivas del capital internacional, y la ventaja
comparativa que se busca en esta redistribucin pasa a depender del costo de la mano de obra
y de la existencia de recursos naturales que abaraten el costo de las materias primas".
183



Es este contexto el que explica las medidas adoptadas desde finales de la dcada de los
sesenta en Colombia y en los pases ms industrializados de Amrica Latina. A partir de 1967
el pas registra una sensible disminucin de sus exportaciones y un mayor deterioro en los
trminos de intercambio acarreando as la nueva fase de crisis en el proceso de sustitucin de
importaciones a la que se hizo referencia antes. Tales medidas estn orientadas a
promocionar las exportaciones manufactureras. En el estatuto cambiario adoptado en 1967
(Decreto Ley 444), que tuvo importantes repercusiones durante los aos subsiguientes, se
definen estas polticas ms como una respuesta a las condiciones internacionales que como
alternativa frente a las restricciones que experimenta en el pas el modelo de desarrollo hacia
adentro.

A diferencia de la estrategia utilizada en el gobierno de Carlos Lleras R. para el fomento de las
exportaciones, en el plan de desarrollo del presidente Misael Pastrana B. (1970-1974), Las
Cuatro Estrategias mediante el fomento de las exportaciones se procuraba adquirir las divisas
necesarias para luego importar los bienes requeridos internamente tal que se complementara el
sector externo y el interno, estimulando ms al sector interno. Lo cierto es que la exportacin
de manufacturas se convirti en la actividad lder durante los aos sesenta pero lo fue en
circunstancias muy especficas: se exportaron bsicamente bienes intermedios de uso
industrial por parte de las firmas extranjeras hacia sus filiales en Latinoamrica, de tal suerte
que los estmulos a las exportaciones previstas en el plan de fomento de las exportaciones,
conocido como Plan Vallejo, beneficiaron casi exclusivamente al capital internacional.

Otra de las estrategias del plan del presidente Pastrana, la construccin de vivienda, estuvo
inspirada en la operacin Colombia de Currie. En el mensaje del presidente Misael Pastrana B.
al Congreso de la Repblica el 20 de julio de 1971 se puso de manifiesto el inters del gobierno
por la urbanizacin y la construccin de vivienda por considerar que el crecimiento urbano es
un fenmeno inseparable del desarrollo. Esta estrategia fue impulsada decididamente y
mediante la creacin del sistema UPAC, a partir de 1972, se registr en el pas un
fortalecimiento importante del ahorro financiero mediante el cual se garantizan an en la
actualidad los recursos para la construccin de vivienda de clase media y media alta
principalmente. Si bien esta estrategia logr parcialmente el objetivo de construir vivienda
popular y de generar nuevos empleos, particularmente no calificados, la indexacin asociada
contribuy a fortalecer el proceso inflacionario.

Es indudable que el mayor desarrollo urbano se concentr en las ciudades grandes del pas y
contribuy a deteriorar las condiciones ambientales de tales centros. En algunos casos se
utilizaron tierras sub urbanas de bajo precio para el desarrollo de vivienda popular aun en



183
BEJARANO. Op. cit. p. 5.
322



suelos inestables, con graves consecuencias posteriores. Dado que, en general, el desarrollo
urbano que se impuls durante este perodo no fue balanceado en la medida en que no
siempre estuvo acompaado por la necesaria ampliacin en el suministro de servicios pblicos,
infraestructura vial, hospitalaria, educativa, etc., la calidad de vida urbana, ms que mejorar,
tendi a deteriorarse.

Por su parte, la estrategia tendiente a aumentar la productividad agrcola, no siendo
complementaria con el propsito de fomentar el empleo no funcion, impidiendo as que se
lograra el propsito de mejorar la distribucin del ingreso.

2.4.2 El Liberalismo Econmico: La Configuracin de un Modelo de Crecimiento Hacia
Afuera

El plan de desarrollo Para Cerrar la Brecha" del presidente Alfonso Lpez M. (1974-1978)
tambin se sita en el marco de la concepcin dualista impulsada por la CEPAL, se apoya en la
aplicacin de polticas sectoriales: industria y fomento de las exportaciones, desarrollo regional
y sector agropecuario privilegiando al sector rural, que se identifica como el sector lder por
considerar que la inversin en agricultura es la que ms empleo genera. Mediante el programa
de Desarrollo Rural Integrado -DRI- se busc aumentar la produccin, el ingreso y el empleo en
el sector rural. En el sector moderno de la agricultura impuls la mecanizacin. Mediante el
Plan Nacional de Alimentacin y Nutricin (PAN) se busc mejorar el nivel alimenticio de los
sectores socioeconmicos menos favorecidos.

La concepcin de desarrollo que se introdujo en el pas a partir del gobierno del presidente
Lpez Michelsen en tanto ella cuestion y reemplaz viejos paradigmas y busc la reduccin
gradual del Estado benefactor, propici nuevos derroteros en concordancia con las exigencias
contemporneas de un nuevo orden econmico mundial. Su filosofa aperturista se ha
conservado y fortalecido en los ltimos aos en Colombia; los objetivos especficos variaron
con el tiempo: se disminuy el nfasis puesto en el sector agropecuario, se increment la
atencin a la industria y al sector financiero y se retomaron muchas de las directrices del Banco
Mundial.

Durante el gobierno del presidente Lpez Michelsen se emprendi en el pas un proceso de
liberalismo econmico impulsado decididamente por el propio gobierno e inspirado en los
postulados ortodoxos que los tericos del desarrollo de la Escuela de Chicago impulsaron
desde los aos cincuenta.
184


Con el desmonte de algunos instrumentos caractersticos del desarrollo protegido se inici en
ese perodo un cambio en el modelo de desarrollo: eliminacin de algunos subsidios bsicos,
liberacin parcial de precios, modificaciones al rgimen de importaciones, elevacin de tasas
de inters y abolicin de crditos de fomento entre otros.

En el plan de desarrollo del presidente Lpez se criticaron los resultados alcanzados durante el
proceso sustitutivo sealando que el mismo propici la ineficiencia industrial, el despilfarro de
recursos, obstaculiz el funcionamiento normal de los mercados, etc. Estas consideraciones
tuvieron profundas repercusiones en los derroteros del proceso de industrializacin. La
actividad de direccin y fomento industrial que vena en cabeza del sector oficial se dej en
manos del sector privado. En adelante corresponde al Estado crear un clima propicio para la
consolidacin industrial para lo cual debe proporcionar al sector privado reglas claras en


184
Entre los voceros ms destacados de esta Escuela se cuentan: Milton Friedman, Jacob Viner, H. Johnson. Consideran sus tericos que la mejor poltica
es no tener poltica alguna, "dejar que el mercado lo haga", defensores del libre mercado como instrumento eficaz para garantizarle a cualquier pas el
mximo de eficiencia y crecimiento. Consideran que mediante las tasas de inters se logra una utilizacin ptima del capital, que las tasas de cambio
flexibles resuelven los problemas de la balanza de pagos, que la inflacin y la planificacin son indeseables. Igualmente consideran innecesaria una teora
del desarrollo.
323



relacin con polticas tributarias, poltica cambiaria, poltica crediticia y poltica arancelaria. La
poltica econmica debe permitir que sean las fuerzas del mercado y no la intervencin del
Estado mediante estmulos artificiales, las que garanticen el xito o el fracaso de las
actividades industriales.

La poltica econmica dej de ser una poltica de asignacin de recursos, de coordinacin
intersectorial, para convertirse en una poltica de manejo coyuntural que el propio Lpez
interpretaba en los siguientes trminos: "Debemos prepararnos simplemente para el manejo de
lo imprevisible". La poltica de direccin de la economa fue reemplazada por una poltica de
estabilizacin de la misma. Bejarano
185
ha sealado en este sentido que la intervencin lejos
de debilitarse se fortalece, a partir de los aos setenta se ejerce en un nivel distinto, segn los
nuevos patrones de desarrollo de la economa. La eliminacin del dirigismo estatal no
significa, por lo tanto, la cancelacin del intervencionismo estatal, en tanto este significa algn
grado de control sobre el aparato econmico.

En suma, el nuevo modelo de desarrollo que se inicia en los aos setenta debe garantizar la
acumulacin capitalista mediante la exportacin de manufacturas va una amplia articulacin
con el capital extranjero pero en consonancia con los intereses del capital nacional. En el plano
interno es el resultado de la correlacin de fuerzas econmicas y polticas entre los sectores
que ganan y los que pierden con su aplicacin; en el plano internacional se ha explicado en la
necesidad de los Estados Unidos de recuperar la hegemona perdida en la dcada de los
sesenta, ya no mediante el dominio militar y poltico sino a travs de las fuerzas del mercado
en un ambiente mundial caracterizado ya no por la libre circulacin de mercancas sino por la
libre circulacin de actividades empresariales.
186


2.4.3 Los Planes Derivados y su Aplicacin

Durante los tres gobiernos que siguieron al de Lpez M., a saber: los de Julio Csar Turbay A.,
Belisario Betancur C. y Virgilio Barco V. se llevaron a cabo planes de desarrollo econmico y
social que si bien es cierto cada uno sealaba diversos objetivos, estrategias y polticas
generales que lo caracterizaban, es igualmente cierto que con ellos se dio continuidad a una
concepcin del desarrollo, iniciada por Lpez Michelsen que, como se seal antes, buscaba
reducir el papel del Estado en la direccin de la economa e impulsar un proceso de apertura a
la colombiana. Esta tendencia prevaleci prcticamente durante toda la dcada de los
ochenta.

A continuacin se presentan las caractersticas y objetivos bsicos de cada plan y luego las
conclusiones ms importantes sobre su aplicacin y efectos en el desempeo de la economa.

-Plan de Integracin Nacional (PIN), 1979-1982, elaborado por el Departamento Nacional de
Planeacin, orient la gestin durante el gobierno del presidente Julio Csar Turbay.

El documento tuvo como objetivos generales lograr el desarrollo econmico y social del pas
mediante progresos tanto en la infraestructura econmica como en la infraestructura social,
estableciendo las naturales interrelaciones entre el crecimiento y el bienestar social para que el
resultado global sea desarrollo equilibrado y equitativo en lo sectorial y regional.

Por su parte los objetivos especficos propuestos en el plan fueron los siguientes: la
descentralizacin econmica y la autonoma regional; el desarrollo del transporte y de los




185
BEJARANO, Jess A. "La intervencin del Estado en la economa: anotaciones para un marco de referencia". Universidad Nacional. Policopiado.
186
BEJARANO, Jess A. Op. cit.
324



medios de comunicacin; el desarrollo del sector energtico y minero, y el desarrollo de una
nueva estrategia social.

Entre las caractersticas principales del plan se destacan: la intervencin del Estado en el
sentido de adecuar el orden de los nuevos patrones del desarrollo de la economa nacional a
las condiciones existentes; la participacin del Estado debe disminuir su control sobre la
actividad privada, dejando que los mecanismos del mercado sean quienes asignen los recursos
e igualmente se logre la ampliacin del mercado interno; es adems un plan descentralizador
en la gestin administrativa.

Se ha sealado que en poltica econmica el PIN fue bastante contradictorio, puesto que
entrelazaba tesis keynesianas (estructuralistas) y tesis monetaristas (neoliberales). Igualmente
que "mezcla medidas e instrumentos hasta el punto que la opinin pblica empez a hablar de
dos planes: Uno formal y otro real. El formal deca una cosa y el real hacia otra".
187


-Plan de Desarrollo Cambio con Equidad, 1983-1986, recoge los siguientes objetivos generales
en los que se inscriben todos los dems programas y acciones del gobierno del presidente
Belisario Betancur: lograr el cambio dentro de un marco de equidad; alcanzar la reactivacin
econmica con estabilidad de precios; brindar mayores oportunidades de cambio y superacin
a las grandes masas colombianas; desmontar las expectativas inflacionarias; encauzar el
ahorro hacia la creacin de nueva riqueza; impulsar la construccin de vivienda como factor
importante generador de produccin y empleo; proteger el trabajo y la industria nacional;
capitalizar la empresa privada; recuperar la capacidad de ahorro del sector pblico; promover
la investigacin agropecuaria, la transferencia de tecnologa y la adecuacin de tierras;
descentralizar el sistema nacional de salud y de educacin y dar mayores oportunidades de
educacin, y promover un desarrollo equitativo regional.

Este plan al igual que las cuatro estrategias destaca la industria de la construccin como el
sector lder, retomando as la propuesta de Currie de 1950. No obstante el plan considera que
la reactivacin econmica requiere involucrar todos los dems sectores, en este sentido fue
multisectorial.

En contraste con los dos planes anteriores, este postula mayor intervencin del Estado; en la
prctica esa intervencin fue tmida y en ese sentido ms que avanzar se retrocedi.

-Plan de Economa Social, 1987-1990, fue el plan de gobierno del presidente Virgilio Barco
Vargas cuyos objetivos generales son los siguientes: asegurar que el crecimiento econmico
cumpla una funcin social y que el desarrollo social sea un factor de crecimiento, es decir, que
conduzca al mejoramiento armnico de las condiciones de vida de todos los colombianos y de
las clases proletarias en particular; y establecer las condiciones para lograr un crecimiento
sostenido de la produccin y el empleo.

Es importante sealar que durante este perodo se dieron algunos pasos importantes en pro de
consolidar oficialmente una poltica ambiental en Colombia
188
. En el Plan de Economa Social
del presidente Virgilio Barco V., se incluye un pequeo Programa de Manejo del Medio
Ambiente, como uno de los programas especiales de la poltica de desarrollo territorial
impulsado por el gobierno. En 1989 se adoptaron disposiciones tendientes a reorganizar el
Departamento Nacional de Planeacin con la creacin de la Divisin Especial de Poltica
Ambiental y Corporaciones Autnomas Regionales; se asign al Ministerio de Agricultura la
formulacin y adopcin de la poltica agropecuaria, pesquera y de recursos naturales


187
Vase al respecto: MOLINA, Gustavo Adolfo. "El desarrollo y la planificacin". Bogot, 1988. p. 130.
188
Vase al respecto el detallado anlisis sobre la poltica ambiental en Colombia 1986-1991 efectuado por el investigador Julio Carrizosa U., en: La poltica
ambiental en Colombia, desarrollo sostenible y democratizacin. Ed. Fescol, Cerec, FEN, Santa Fe de Bogot, 1992.
325



renovables; se reorganiz tambin el Instituto Nacional de Recursos Naturales Renovables y
del Ambiente (Inderena) como Instituto adscrito al sector agropecuario y con funciones
ambientales desde 1975. La dimensin ambiental fue incluida tambin en varios de los
sectores como desarrollo, obras pblicas y minera.

-El desempeo de la economa durante la vigencia de los planes derivados.

La crisis industrial desatada a mediados de los aos setenta se prolonga durante los ochenta e
incluso durante su primer lustro se agrav. Puede decirse que durante 15 aos consecutivos
(1975-1990) la industria manufacturera present una ostensible prdida de dinamismo de la
produccin. Paradjicamente, esta prdida de dinamismo de larga duracin no fue el resultado
de la escasez de fondos propios para financiar la acumulacin de capital, ella se debi a la
creciente utilizacin de los beneficios obtenidos en fines distintos a los productivos.
189
A
consecuencia de las reformas al sistema financiero introducidas en 1972 y 1975 se reflej
claramente la influencia de una economa especulativa.

Durante la dcada de los ochenta continu tambin la tendencia de los aos anteriores en el
sentido de consolidar la concentracin de la produccin industrial, hacindose ms activa la
conformacin de conglomerados y ms limitada la competencia entre empresas por el dominio
del mercado. Como mecanismo para conquistar fracciones del mercado, los conglomerados
productores de bienes de consumo optaron cada vez ms por diferenciar los productos y no por
diversificarlos, sin necesidad entonces de emprender programas agresivos para la innovacin
tecnolgica modernizante; la publicidad se reforz como medio para ganar nuevos
consumidores, en este sentido puede decirse que "en Colombia todava prevalecen en la
conducta de los empresarios ciertos rasgos apropiados para operar en economas cerradas y
estticas".
190


La inversin extranjera directa, por su parte, creci a un ritmo de 230% entre diciembre de
1979 y septiembre de 1989 pasando de 950 millones de dlares a 3.210. El mayor incremento
se dio en minera distinta al petrleo que creci 31 veces lo que refleja el gran atractivo de esta
actividad para los inversionistas extranjeros.

La evolucin durante este perodo de la deuda externa pblica fue particularmente crtica; ella
pas de 3.450 millones de dlares en diciembre de 1979 a 12.450 en junio de 1989 y la deuda
externa total pas de 5.300 millones de dlares a 15.510 entre los mismos aos, o sea que la
deuda creci 200 veces cuando el PIB real slo lo hizo en un 40%.

El estallido de la crisis de la deuda que cobij prcticamente a todos los pases
latinoamericanos a partir de 1982, indujo al gobierno colombiano a introducir los correctivos
necesarios para mejorar el balance comercial. Volvieron a adquirir importancia las
exportaciones menores y las importaciones fueron drsticamente controladas; entre 1982 y
1986 crecieron tambin las exportaciones de combustibles y otros productos del sector minero.
La magnitud del ajuste comercial logrado entre 1982 y 1986 fue tal que de un dficit de ms de
US$ 2.000 millones se pas a un supervit de aproximadamente la misma magnitud.
191


Durante la dcada de los ochenta, el sector agropecuario no slo continu subordinado a las
actividades y polticas industriales sino que adems progresivamente se abandonaron las
polticas de planeacin de mediano y largo plazo y en su lugar se dio paso a polticas


189
Vase al respecto a RODRGUEZ, Jorge Armando. "Industria, de la crisis a la reestructuracin". En: Economa Colombiana. N 230. Junio-Julio, 1990.
190
RODRGUEZ, Jorge Armando. Op. cit. p. 70.
191
Vase VILLAR G., Leonardo. "Comercio exterior, ajuste y vecinos en problemas". En: Economa Colombiana. N 230. El autor seala que ante la
imposibilidad de seguir utilizando el crdito externo para cubrir un dficit comercial tan grande como el de 1982, y la necesidad de cubrir un dficit creciente en
el balance de servicios financieros, obligaron a introducir tales correctivos en el pas.
326



monetarias anti inflacionarias, todo ello dentro de grandes inconsistencias propias del manejo
corto placista de coyuntura: con la misma facilidad con que se cierran las importaciones de
productos agropecuarios para estimular la produccin interna se autoriza la importacin de los
volmenes necesarios para abastecer el mercado y mantener controlados los precios de los
alimentos tal que los ndices de inflacin no se disparen.

Entre 1979 y 1987 se observa un estancamiento del PIB agropecuario por habitante; mientras
en los setenta la tasa media anual de crecimiento fue 2.4% en los ochenta slo creci al 0.5%
anual.
192


Si a la falta de estabilidad en las polticas para este sector, puesta en evidencia durante la
dcada, se agrega la creciente inseguridad rural, es posible explicar tambin la inestabilidad en
la produccin y oferta de los diferentes productos y la sensible reduccin en la superficie
cosechada que se registr entre 1979 y 1988.

La eliminacin de subsidios al crdito de fomento y la reduccin en la participacin en el flujo
de recursos de crdito al sector por parte del sistema financiero tambin fueron
manifestaciones preocupantes y desestimulantes durante la dcada. Tambin la participacin
relativa del gasto pblico en agricultura con respecto al gasto pblico total y en el gasto de
inversin pblica respecto al PIB sectorial perdi participacin.

La tasa de desempleo abierto o visible, por su parte, permaneci relativamente estable. En
1979 fue de 8.1% y cerr en 1989 con 8.9% habiendo alcanzado su punto ms alto en 1985
con el 14.0%. La causa de esta estabilidad parece estar en el aumento del desempleo
disfrazado o subempleo. Aunque en el pas no existe suficiente claridad sobre lo que
representa la economa informal se considera que ya a comienzos de los aos noventa el 50%
de la poblacin ocupada se encuentra en actividades o modalidades que se conocen como tal.

Sobre la distribucin del ingreso en los ltimos aos, existen en Colombia posiciones
encontradas con argumentos slidos en cada caso; para algunos analistas la desigualdad
global en la distribucin del ingreso ha venido reducindose vertiginosamente. Sin embargo las
evidencias parecen apoyar las tesis de quienes piensan que la concentracin se ha fortalecido.

Libardo Sarmiento considera que la distribucin inequitativa del ingreso no se alter durante la
dcada, incluso tendi a concentrarse en el 20% ms rico de la poblacin. "En 1980 el 50% de
las familias ms pobres slo se apropiaban de 18.9% del ingreso urbano; los sectores medios
el 28.5%; y el 20% ms rico de las familias urbanas se apropiaban del 52.3%. El coeficiente de
Gini para 1980 era igual a 0.46. En 1989 los ms pobres mantenan sin cambios su magra
racin; la clase media se empobreca perdiendo 0.6% de su participacin en el ingreso urbano;
y el 20% restante se hacia ms rico al apropiarse del 53.3%. El coeficiente de Gini para 1989
registra un valor de 0.47".
193


Por su parte "el gasto total de la administracin pblica (GTAP) creci en 35% durante el
perodo 1980-1988. Los gastos en burocracia, defensa, educacin y salud aumentaron a un
ritmo superior respecto al total. Los tres primeros rubros crecieron en ms de 45%. Los gastos
en seguridad y asistencia caen a lo largo de los ochenta encontrando su punto ms bajo en
1983, ao en el cual representaba algo menos de 80% del valor registrado en 1980. Los gastos
reales en seguridad y asistencia social volvieron a los niveles del ao 80 en 1988 mostrando un
crecimiento del 9%. Otros gastos que mostraron niveles inferiores a 1980 corresponden a
vivienda y ordenacin urbana-rural, y servicios culturales y recreativos.


192
Vase AVENDAO CRUZ, Hernan. "La agricultura en los 80's; una dcada de estancamiento". En: Economa Colombiana. N 230. Bogot, 1990.
193
SARMIENTO A., Libardo. "La distribucin del ingreso: diez aos sin cambios". En: Economa Colombiana. N 230. Bogot, 1990. p. 95.
327





En todo el perodo 1980-1988 sobresale dentro del gasto pblico el pago de deuda pblica,
gasto que se dispara a partir de 1986 para alcanzar en 1988 un crecimiento real de 177.3%
respecto a 1980".
194


En un estudio publicado en 1989 sobre quines pagan el costo de la accin estatal en Colombia
y quienes se benefician de ella, se establece claramente la enorme inequidad existente
tambin en este sentido: "En Colombia los ricos no financian el Estado, sino que el Estado
financia a los ricos y pobres con el dinero de la clase media: de cada peso pagado en
impuestos esta ltima aporta 47 centavos, pero de cada peso invertido por el gobierno, ella
slo recibe 32 centavos, los 15 centavos de diferencia se reparten en 8 para los ricos y 7 para
los pobres. Ms aun, como son ms los pobres que los ricos, mientras cada familia pobre
recibe 16 centavos de la clase media, cada familia rica recibe 74 centavos".
195


Si se tiene en cuenta adems que durante el segundo quinquenio las ms grandes empresas y
grupos financieros del pas tanto de capitalistas nacionales, de capital transnacional o del
propio Estado, obtuvieron ganancias considerables despus de superar la desaceleracin de la
economa en la primera mitad de la dcada, puede decirse que la brecha socio econmica
existente en lugar de cerrarse tiende a expandirse y, contrario a lo que se lee en los planes, el
crecimiento econmico no est contribuyendo a lograr el desarrollo y el bienestar de las
mayoras pobres de Colombia.

Las evaluaciones sobre el comportamiento de las economas subdesarrolladas coinciden en
sealar que la dcada de los ochenta fue una dcada perdida para el desarrollo pues en lugar
de crecer, estas economas no slo se estancaron o retrocedieron sino que las diferencias con
respecto a los pases avanzados se hicieron ms grandes. Autores como Jaime Estay R.
196
consideran que el detonante de la crisis que afect a Amrica Latina en los aos ochenta
estuvo en el sector externo quien identifica a la vez los siguientes cinco casos de la misma: 1.)
el deterioro del comercio para Amrica Latina; 2.) el incremento en las tasas internacionales de
inters; 3.) la apreciacin del dlar en los primeros aos de la dcada; 4.) la fuga de capitales
de la regin; y 5.) la disminucin de los crditos dirigidos a Amrica Latina.

Puede decirse, no obstante, que la economa colombiana tuvo, comparativamente, un
desempeo aceptable respecto de otras economas de Amrica Latina y el Caribe, que segn
cifras de la CEPAL, registraron disminucin en su Producto Interno Bruto (PIB) por persona,
habindose presentado casos extremos como Trinidad y Tobago con una reduccin del 40.8%,
Nicaragua el 33.1%, Bolivia 26.6%, Venezuela 24.9%, Per 24.7%, y Argentina 23.5%. Las
cifras de la CEPAL muestran un balance desfavorable para los pases latinoamericanos que en
conjunto obtuvieron un crecimiento acumulado negativo de PIB por habitante de -8.3% entre
1981 y 1989. Este indicador slo fue positivo en 5 pases; despus de Cuba, Colombia alcanz
el segundo lugar con un 13.9%. Pero fue el enorme retroceso de los dems pases de la regin
ms que el buen desempeo de la economa del pas lo que llev a muchos a concluir que la
economa colombiana haba alcanzado en el decenio un resultado excepcional. Tanto
funcionarios del gobierno central como representantes gremiales e investigadores sealan
como el mayor xito de la economa colombiana el haber conservado la tendencia a mantener
relativamente controlado el ndice de precios. La inflacin en 1979 fue de 29.8% y en 1989 fue
de 26.1%, el nivel ms bajo se alcanz en 1983 con 16.7%.




194
SARMIENTO A., Libardo. Op. cit. p. 100-101.
195
SANDOVAL, Yesid. Quines pagan el costo de la accin estatal y quines se benefician de ella? Citado por Libardo Sarmiento. Op. cit. p. 99.
196
Jaime Estay R., Profesor e investigador de la Universidad Autnoma de Puebla, Mxico, en Seminario sobre la insercin de la economa de Amrica
Latina en la economa mundial, Universidad Nacional, Medelln, 1994.
328



Si se tiene en cuenta que el crecimiento acumulado del PIB por habitante entre 1970 y 1979
fue 34.5% y que comparativamente los productos sectoriales tambin se redujeron
ostensiblemente respecto de la dcada anterior se puede concluir que no obstante ese
"resultado excepcional" se evidencia una fase de estancamiento de nuestra economa en los
ochenta.

Julio Silva Colmenares
197
seala que si bien algunos fenmenos coyunturales pueden explicar
parte de esa desaceleracin, las causas verdaderas radican en un proceso ms extenso y
profundo de crisis estructural. En primer lugar seala la crnica concentracin del capital y el
ingreso, que se manifiesta en exorbitantes ganancias en los monopolios, mientras se mantiene
baja la participacin de los trabajadores en el ingreso nacional, como lo establecen diversos
estudios al respecto. En segundo lugar identifica la insuficiencia de la oferta agropecuaria y las
deformaciones en el sistema de alimentos que se expresa como escasez y caresta en lo que
es todava el principal rubro en la canasta familiar; entre los factores internos que coadyuvan a
tal situacin seala las altsimas tasas de inters que llegan hasta el 55% anual. La tercera
causa est en el altsimo tributo pecuniario que se paga al capital transnacional, tanto en forma
visible: los intereses de la deuda externa y las ganancias en las inversiones directas; o en
forma invisible: en la compra de tecnologa, la comercializacin de productos o el suministro
de diversiones y asesoras de diverso gnero; los trminos de intercambio juegan un papel
importante contra la economa nacional en este caso.

Reconociendo la magnitud e insostenibilidad de la crisis que afect las economas
subdesarrolladas durante la dcada de los ochenta se debatieron distintas alternativas posibles
para hacerle frente y superarla. El paquete de medidas propuesto por el Banco Mundial goz
de los favores del debate y de la aceptacin de las autoridades econmicas de los pases de la
regin, en consonancia con la enorme influencia y capacidad que este y otros organismos
multilaterales han tenido para incidir en el manejo econmico y poltico. En este caso los
remedios estructurales propuestos por el Banco tampoco son inocentes. Jorge Armando
Rodrguez
198
refirindose al caso colombiano los define as:

"Este reconocimiento es, sin embargo, interesado. Se trata de promover el crecimiento
econmico y la generacin de rentas de exportacin con miras a fortalecer la capacidad del
pas para enjugar las obligaciones contraidas con los organismos financieros internacionales.
Ello es as porque los programas de estabilizacin de corto plazo, tejidos a la manera del
Fondo Monetario Internacional (FMI), han dado muestras repetidas a lo largo de Latinoamrica
de su ineptitud para asegurar el pago de la deuda externa.

En esencia, la estrategia impulsada por el Banco Mundial propugna por la elevacin de la
eficiencia del sector industrial. Para lograr este objetivo recomienda la implantacin de
medidas que expongan a las empresas a un mayor grado de competencia internacional
(liberacin de importaciones). En el mismo sentido, pero a nivel domstico, actuara la
privatizacin de firmas estatales. Con el fin de suavizar los traumatismos derivados de la
agudizacin de la competencia (quiebras masivas y desempleo, por ejemplo), propone la
realizacin de un proceso de ajuste de un lustro de duracin en actividades especficas, como
siderurgia, textiles, automotriz, agroindustria, y manufacturas de cuero y calzado. Dicho
proceso apuntara, entre otras cosas, a imponer pautas avanzadas de organizacin
administrativa y de polticas de mercadeo.

Todo lo anterior debe estar acompaado, segn el Banco, de un manejo macroeconmico
adecuado. Esto significa, en otras palabras, que el Banco Mundial recomienda las


197
SILVA COLMENARES, Julio. "Economa colombiana en los 80, principales signos y perspectivas". En: Economa Colombiana. N 230. Bogot, 1990.
198
RODRGUEZ, Jorge Armando. Op. cit. p. 73-74.
329



prescripciones del FMI: dficit pblico reducido, tasa de cambio de equilibrio, restriccin
monetaria, bajos impuestos al capital y, por supuesto salarios moderados.

2.4.4 La Revolucin Pacfica y El Salto Social

-La Revolucin Pacfica

El plan de desarrollo de la administracin de Csar Gaviria T. (1990-1994) fue presentado en
octubre de 1991 con el nombre de La Revolucin Pacfica en reconocimiento a la profunda
revolucin civilista que ha vivido el pas durante las ltimas dcadas: "No hay otro pas del
continente que haya cambiado tanto, tan rpido como Colombia. Si hace sesenta aos se
contaba entre los ms atrasados de la regin, hoy se le seala entre aquellos que ostentan las
mejores posibilidades de crecimiento y desarrollo. Esto no ha sido fruto del azar, sino del
esfuerzo sostenido de los ciudadanos, que no han cejado en su empeo de forjarse un futuro
prspero y tambin, es preciso reconocerlo, del trabajo responsable de los gobiernos. Los
planes de desarrollo son un ejemplo digno de la continuidad de propsito de sucesivas
administraciones", as lo expresaba el presidente Gaviria en el prlogo al plan.

El plan se basa en las nuevas teoras del desarrollo que corresponden a los postulados de la
teora del bienestar impulsada por los tericos del desarrollo capitalista en los aos cincuenta y
sesenta, teoras que recientemente han alcanzado un gran desarrollo formal. Sostienen que el
Estado debe hacer competitivos los mercados, corregir las fallas inevitables que estos
presenten asignando recursos pblicos en actividades con externalidades positivas. Ello quiere
decir que "el Estado concentrar su capacidad de accin en unas reas muy selectas donde el
efecto del gasto pblico sobre el crecimiento y la equidad es mayor". Retoma tambin las
teoras del capital humano desarrollados por los mismos aos y en las que se destaca la alta
rentabilidad social de las inversiones en educacin y salud. La accin social del plan busca por
lo tanto mejorar esos dos aspectos entre la poblacin, en tanto ellos son factores
multiplicadores del capital humano, vale decir en tanto ello permite elevar y cualificar la
productividad de ese factor de la produccin.

La mayora de los aspectos incluidos en el plan coinciden con los que en esa poca reciban la
mayor atencin en los debates y estudios internacionales.

Inspirado en una concepcin macroeconmica que busca que los beneficios sean generales y
se distribuyan por igual en cada sector; apoyado en un optimismo fiscal y en el supuesto de que
se alcanzar una gran estabilidad macroeconmica, el plan se fundamenta en tres pilares:

El primero lo constituye el conjunto de las reformas estructurales, orientadas a incrementar la
movilidad de los factores en la economa, aumentar la competencia y la operacin eficiente de
los mercados.

Entre estas reformas se cuentan la apertura comercial con el exterior, las reformas laboral,
financiera, cambiaria, de tratamiento de la inversin extranjera. Es de anotar que no obstante
la importancia que se le da a la apertura comercial, en el plan no se discute el papel que juega
la integracin subregional y las negociaciones comerciales internacionales en la estrategia de la
apertura.

La transformacin estructural de la sociedad por la que aboga el plan no reside slo en la
apertura econmica, ella implica una decisin poltica mucho ms profunda, sustentada en una
nueva concepcin del Estado y el papel que este debe cumplir en la organizacin y orientacin
de la economa. Se trata de desmontar el Estado Regulador, con su incidencia en la
conformacin del sistema de precios relativos y en la asignacin sectorial de recursos; se
330



asume que ese papel lo desempea con ms eficiencia el mercado cuando se deja en libertad
y sin interferencias.

En el plan implcitamente se reconoce la incapacidad econmica e ideolgica del Estado para,
con el apoyo de otros agentes sociales, clase empresarial, media y obrera, continuar liderando
el modelo de desarrollo vigente y se deja esta labor a las fuerzas naturales del mercado en una
clara concepcin neoliberal impulsada inicialmente desde las economas capitalistas
desarrolladas.
199
"Este giro neoliberal recorta el apoyo del Estado a aquellas actividades,
grupos o individuos ms desvalidos, mientras mantiene y redobla la ayuda hacia otros ms
importantes y poderosos, econmica y polticamente, acentundose as la discrecionalidad en
la intervencin del Estado".
200


El segundo pilar en que se apoya La Revolucin Pacfica consiste en concentrar las acciones
del Estado en las siguientes reas estratgicas: a.) ampliacin y fortalecimiento del capital
humano, mediante lo que se define como 4 elementos de infraestructura social: para ello se
impulsarn programas de educacin, salud y nutricin, vivienda social, acueducto y
alcantarillado; b.) construccin y desarrollo de la infraestructura fsica: plan vial para la
apertura, rehabilitacin de la red frrea y adecuacin de tierras; c.) fortalecimiento de la
capacidad cientfica y tecnolgica. Es de sealar que en el plan no se define una poltica
industrial ni agropecuaria que incorpore estos tpicos para potenciar el desarrollo; d.) estrategia
de proteccin del medio ambiente. En el documento se abordan tres grandes temas:
elementos para un diagnstico ambiental; poltica ambiental: objetivos, instrumentos y
acciones; y recomendaciones y acciones institucionales.

El tercer pilar lo constituyen las reformas institucionales ordenadas por la constitucin de 1991
y algunas otras como la creacin de los ministerios de Comercio Exterior y del Medio Ambiente
y el Consejo de Poltica Ambiental.

La descentralizacin y desarrollo institucional contenidos en el plan de desarrollo se apoya en
la redistribucin de responsabilidades entre los distintos niveles del Estado y en los criterios de
reparto y orientacin de los recursos pblicos a ellos correspondientes. Constituyen los pilares
de la apertura regional entendida a su vez como un complemento al proceso general de
apertura y modernizacin econmica que se propone emprender en el pas. La apertura
regional est apoyada en tres estrategias de descentralizacin: estrategia financiera, estrategia
de ajuste institucional, apertura democrtica.

En el prlogo al documento La Revolucin Pacfica se expresa en los siguientes trminos la
importancia que el gobierno le da al proceso de apertura regional. "El reto de la
descentralizacin ser la vara con la cual ser medido el desempeo del Estado en los ltimos
aos del siglo y no debemos desestimar la tarea que tenemos delante". No obstante, la
evidencia reciente ha puesto de manifiesto que esta estrategia presenta limitaciones e
inconsistencias en aspectos fundamentales como las transferencias y dems relaciones
financieras intergubernamentales, el reordenamiento institucional y el reordenamiento
territorial.

En el plan se critica tambin la tradicin existente en el pas en el sentido de identificar dentro
de los planes sectores lderes como estrategia de desarrollo. Pero "Lo curioso es que los
sectores lderes que han escogido los planes anteriores coinciden exactamente con los
seleccionados por La Revolucin Pacfica como prioridades de la accin estatal, a saber: vas


199
Margaret Thatcher en Inglaterra y Ronald Reagan en los Estados Unidos impulsaron vigorosamente durante sus gobiernos las reformas neoliberales en
sus pases y argumentaron sobre las bondades de su aplicacin en otras naciones.
200
SARMIENTO A. Libardo. "La Revolucin Pacfica, una mirada premoderna sobre los derechos sociales en Colombia". En: Economa Colombiana. N
238. Santa Fe de Bogot, 1992. p. 26.
331



de comunicacin y adecuacin de tierras (Currie 1950, Plan Decenal, PIN); vivienda
(Operacin Colombia, Las Cuatro Estrategias y Cambio con Equidad); educacin, salud y
nutricin (Para Cerrar la Brecha y Plan de Economa Social). En esta materia la novedad
consiste en que sus sectores estratgicos constituyen la sumatoria de lo que fueron los sectores
lderes de los planes anteriores".
201


Los estimativos del gobierno indicaban que la combinacin de las estrategias propuestas
permitira elevar el crecimiento econmico promedio para el perodo 1991-1995 de un 2.3%
que reflejan las tendencias de la poca a un 4.5%. A partir de 1995 el crecimiento oscilar
alrededor del 6% y ser superior para fines de siglo. Estas proyecciones fueron demasiado
optimistas si se comparan con las de Fedesarrollo y otros estudios; hoy se constata que la
economa colombiana ha evolucionado en condiciones menos satisfactorias.

Un anlisis crtico de lo que fue la poltica social de La Revolucin Pacfica confirma
plenamente los supuestos que sobre la misma formulara Libardo Sarmiento
202
en 1992 en los
siguientes trminos:

-El modelo de modernizacin, impulsado por el Estado Colombiano, es excluyente y recortado.
Excluyente porque beneficia slo a una parte privilegiada de la poblacin, mientras que la
mayora asume los costos del proceso. Recortado, porque centra sus estrategias en la
modernizacin de la economa y la poltica, mientras empuja las esferas sociales y culturales
hacia la premodernidad.

-La poltica social contenida en el plan de desarrollo se encuentra rezagada, en concepcin y
objetivos, respecto a los derechos sociales que quedaron consagrados en la Constitucin
Poltica de 1991. Mientras la Constitucin es moderna e integral al consagrar los derechos
sociales de los colombianos, en la concepcin del Plan de Desarrollo, lo social queda reducido
a la categora de "capital humano", ideologa que considera lo humano como un simple factor
al servicio de la produccin. En suma, la crisis del desarrollo social, que viene registrndose en
Colombia desde mediados del decenio de los ochenta, se perpeta y profundiza en los aos
noventa.

-El Salto Social

En la formulacin del plan de desarrollo del gobierno actual, El Salto Social (1994-1998)
inciden unos determinantes que se pueden ubicar en tres niveles cuyo reconocimiento y
capacidad explicativa puede variar segn la perspectiva de los estudios. En primer lugar
existen unos factores objetivos internos
203
que se concretan en los nocivos efectos sociales de
la poltica seguida en el cuatrienio anterior, la persistencia de diferentes formas de violencia y
el potencial democrtico de la Constitucin Poltica de 1991, que otorga un lugar central a lo
social. En segundo lugar el contexto latinoamericano, puesto que la correccin de los
profundos efectos sociales que han acarreado los ajustes macroeconmicos y la apertura se ha
colocado en la agenda de los gobiernos de la regin y por ltimo la articulacin de la economa
nacional a los procesos de globalizacin de la economa mundial, la divisin internacional del
trabajo y la acumulacin capitalista en estas nuevas condiciones.





201
PERRY, Guillermo, LORA, Eduardo, RODRGUEZ, Jorge A. "Plan de desarrollo de la administracin Gaviria". En: Economa Colombiana. N 238.
Santa Fe de Bogot, 1992. p. 8.
202
SARMIENTO, Libardo. Op. cit. p. 25.
203
Vase CORREDOR M., Consuelo. "La equidad como propsito del desarrollo". En: Cuadernos de Economa. Universidad Nacional de Colombia. N
22. Santa Fe de Bogot, 1995.
332



El Consejo Nacional de Planeacin (CNP)
204
enmarca la formulacin del plan en los dos
primeros niveles. "El Salto Social aparece justamente en esta coyuntura y puede interpretarse
como una temprana respuesta colombiana a la amenaza de agudizacin de las consecuencias
regresivas del ajuste macroeconmico y de la apertura, como un freno al proceso de deterioro
de la equidad, y como una agenda para empezar a pagar sin dilacin la deuda social que
comienza a crecer en forma intolerable para los grupos ms pobres de la sociedad". Estima
adems el CNP que, "de no cambiar las tendencias del crecimiento y poblacionales, y de no
aplicarse fuertes polticas sociales de correccin de la inequidad, 20 millones de colombianos
quedarn por debajo de los lmites de pobreza hacia el ao 2.030, cuando se habr duplicado
la poblacin del pas".

Por su parte, las proyecciones del PNUD para Latinoamrica, de no cambiar la situacin,
sealan 296 millones de pobres, el 56% de la poblacin regional en el ao 2.000.

"Esta dramtica situacin ha renovado el inters en el tema social y los problemas de la
pobreza, a nivel de los gobiernos y de organismos internacionales como el Banco Mundial, el
Banco Interamericano de Desarrollo e incluso el Fondo Monetario Internacional. Aunque estos
organismos mantienen la creencia de que mayores niveles de crecimiento implican mayores y
mejores niveles de ingreso, y persisten en su conocido recetario: equilibrio macroeconmico,
austeridad fiscal, bajo perfil del Estado, apertura comercial y control monetario. Reiterando as
su conviccin de que primero es el crecimiento econmico y la eficiencia, y luego la equidad,
como efecto del crecimiento".
205


El Salto Social introduce rupturas fundamentales tanto con el esquema de desarrollo del
gobierno anterior como con los planes anteriores en los que la variable ambiental, el
reconocimiento de la existencia de lmites biofsicos no fue incorporada. En l se adopta una
concepcin ms estructuralista y se propone un nuevo equilibrio entre lo social, lo ambiental y
lo econmico. Enfoca lo econmico desde el punto de vista de lo social; en este sentido el
crecimiento no es un fin en si mismo sino un medio para mejorar los niveles de vida; acepta
que las ventajas comparativas se crean, formula con claridad las consecuencias sociales de
una economa internacionalizada y dinmica; expresa el convencimiento de que el desarrollo
debe ser sostenible; insiste en la importancia de la participacin ciudadana y en el rediseo de
las instituciones para dar cumplimiento a la constitucin de 1991.
206


El plan expresa en los siguientes trminos la nueva concepcin del desarrollo en que se inspira:
"busca llevar a la prctica un modelo alternativo de desarrollo. Alternativo al esquema
proteccionista porque la globalizacin de la economa requiere de economas abiertas y
competitivas, pero alternativo tambin al neoliberalismo que entrega irresponsablemente al
mercado la correccin de todos los desequilibrios".
207
El gobierno del presidente Ernesto
Samper ha reconocido entonces la necesidad de seguir desarrollando en el pas un modelo de
crecimiento hacia afuera y considera necesario hacerlo superando el esquema del Estado
proteccionista y reconociendo tambin las limitaciones e imperfecciones del mercado.

El Salto Social se fundamenta en los siguientes cuatro criterios bsicos:
208





204
CONSEJO NACIONAL DE PLANEACIN. "Anlisis general del plan de desarrollo". En: Cuadernos de Economa. Universidad Nacional de Colombia.
N 22. Santa Fe de Bogot, 1995.
205
CORREDOR M., Consuelo. Op. cit. p. 55-56.
206
Vase GONZALEZ, Jorge Ivan. "Fragilidad estructural y plan de desarrollo". En: Cuadernos de Economa. Universidad Nacional de Colombia. N 22.
Santa Fe de Bogot, 1995.
207
Presidencia de la Repblica -DNP. 1994. El Salto Social. Plan Nacional de Desarrollo 1994-1998.
208
Vase CORREDOR, Consuelo. Op. cit.
333



-La equidad y la solidaridad, "entendidos como objetivos esenciales de la poltica econmica y
social, y como fuente bsica de la estabilidad social y la paz". Acertadamente los recursos
destinados al frente social se ven como una fuente de inversin productiva y no a la manera
tradicional, como un mero gasto; presta atencin no slo a las generaciones presentes sino
tambin a las futuras. Desde esta perspectiva profundiza el concepto de desarrollo humano
sostenible.

-El crecimiento econmico depende de la inversin de los agentes individuales tanto como de
la acumulacin de capital social. "El capital social se entiende como un patrimonio colectivo y,
por tanto, sus beneficios deben ser apropiados en forma colectiva. Esta visin enriquece el
concepto de desarrollo humano sostenible y precisa sus tres componentes bsicos: el capital
conocimiento (educacin, experiencia, ciencia y tecnologa), la infraestructura y el medio
ambiente. "...Acertadamente, el plan plantea que uno de sus objetivos esenciales es canalizar
mayores recursos hacia la inversin en capital social, aceptando que su escasez puede ser la
mayor restriccin al crecimiento econmico del pas".

-Las ventajas competitivas son creadas y, por tanto el mayor dinamismo econmico no es un
resultado automtico del libre funcionamiento de las fuerzas del mercado. Las ventajas no
surgen meramente de la disponibilidad de recursos naturales o de mano de obra no calificada,
sino de factores que son producto del proceso de desarrollo, se afirma en el plan. "Este
reconocimiento supera la teora convencional del comercio internacional, donde las ventajas
comparativas surgen de unas dotaciones iniciales dadas, que no pueden crearse y
reproducirse".

-El logro de los objetivos requiere una movilizacin de toda la sociedad. En este sentido el plan
se orienta a desarrollar la Constitucin en aspectos como: descentralizacin, participacin
ciudadana, concertacin, competencia, participacin privada y regulacin estatal.

Se asume por lo tanto que el Estado y la sociedad civil son protagonistas de la causa comn
del desarrollo, "con lo cual se superara la visin liberal del Estado en la que el ciudadano es
externo y sus relaciones estrictamente contractuales".

Todo esfuerzo para construir una cultura de la concertacin es fundamental en un pas azotado
por la intolerancia y la negacin del otro. De ah la importancia de un Pacto Social que va ms
all de los meros objetivos econmicos.

El Consejo Nacional de Planeacin
209
jug un papel importante en el estudio del proyecto
presentado por el gobierno al que le formul algunas recomendaciones que mejoraron su
contenido y alcance. Con la creacin del Consejo, la Constitucin de 1991 le dio a la
planeacin una dimensin participativa y rompi con el esquema tradicional en la que se haca
desde arriba y en forma centralizada.

Otro aspecto novedoso del plan lo constituye la creacin de un Comit de la Apertura para
definir, mediante la concertacin, los acuerdos sectoriales de competitividad. La concertacin
implica participacin de los distintos actores sociales en el diseo de un modelo de gestin de
la economa, ms que la imposicin desde afuera, por parte del Estado, de unos parmetros de
desarrollo.






209
Creado por la Constitucin de 1991 e integrado por representantes de las entidades territoriales y de los sectores econmicos, sociales, ecolgicos,
comunitarios, educativos y culturales nombrados para perodos de 8 aos que se reemplazan en un 50% cada 4 aos para asegurar un propsito participativo
y coherente. Tiene un carcter consultivo y se concibe como el foro para la discusin del Plan Nacional de Desarrollo.
334



Para mejorar la capacidad operativa de las entidades del sector pblico, el plan propone
diversas estrategias importantes como las unidades de gestin, el sistema de informacin
gerencial, los planes indicativos cuantificables y evaluables.

La formulacin de una poltica ambiental constituye, a nuestro juicio, uno de los aspectos ms
importantes del plan en tanto el ambiente sano es necesario para el desarrollo humano y por lo
tanto el Estado y la sociedad deben garantizar su calidad. A partir de este presupuesto, se
definen cuatro objetivos bsicos de la poltica ambiental:
210


-"Promover una nueva cultura del desarrollo; mejorar la calidad de vida, especialmente de los
grupos ms desprotegidos; promover el uso de tecnologas limpias en la produccin; y
adelantar una gestin ambiental que favorezca la renovabilidad y prevenga el deterioro de los
recursos naturales. Para lograrlos se reconoce la necesidad de emplear diversos tipos de
instrumentos (regulatorios, administrativos, jurdicos, econmicos e inversiones en
conservacin y restauracin) en un ambiente de concertacin y participacin ciudadana".

El componente ambiental del plan comprende diez programas que se organizan en dos grupos:
los aspectos ambientales crticos y las acciones institucionales centrales. Entre los primeros se
incluye: los programas de ecosistemas estratgicos, gestin de aguas continentales y
martimas, proteccin de bosques, gestin ambiental urbana y promocin de una produccin
limpia en los diferentes sectores econmicos. En el aspecto institucional se destaca en primer
lugar el programa de educacin y concientizacin ambiental; en segundo lugar est el
fortalecimiento institucional, cuya principal tarea es la de organizar y consolidar el Sistema
Nacional Ambiental (SINA). Los programas de desarrollo del sistema de informacin e
investigacin ambiental y de planificacin y ordenamiento territorial completan las acciones
institucionales.

Para llevar a cabo el componente ambiental de El Salto Social el gobierno ha previsto ejecutar
502 mil millones de pesos lo que de cumplirse representa un esfuerzo financiero importante.

Para consolidar efectivamente un modelo alternativo de desarrollo sostenible, se deber
reconocer y superar los conflictos que estn presentes en lo que Jairo Snchez A.
211
define
como la encrucijada de la relacin entre ambiente y desarrollo: "la insistencia en precisar los
nexos entre las polticas econmica y social, y entre stas y la problemtica ambiental,
obedece a que el concepto de desarrollo sostenible, tal como ha sido formulado a nivel
internacional, implica una tensin, y el logro de un balance, entre los objetivos de crecimiento
econmico (proceso de materializacin), equidad (proceso de distribucin) y sostenibilidad
fsica del ambiente y los recursos (proceso de gestin sobre el entorno). Este balance
parcialmente conflictivo est condicionado por un mbito ms general de carcter antrpico, la
cultura, que comprende la ideologa, la tica, la tecnologa y la organizacin poltica de la
sociedad, es decir, las manifestaciones de la accin simblica del hombre". En este sentido, El
Salto Social podr emprender las primeras acciones, en un proceso que "puede comprometer
buena parte de los esfuerzos durante la presente administracin".

Para concluir esta visin sobre la concepcin de desarrollo implcita en El Salto Social, se
sealarn algunas debilidades y conflictos que se han identificado:
212





210
Vase SNCHEZ ACOSTA, Jairo. 1995. "Poltica ambiental: la nueva convidada del desarrollo". En: Cuadernos de Economa. Universidad Nacional
de Colombia. N 22. Santa Fe de Bogot, 1995.
211
SNCHEZ ACOSTA, Jairo. Op. cit. p. 187-188.
212
En este sentido los comentarios al Salto Social, documento presentado por un grupo de profesores de la Facultad de Ciencias Econmicas de la
Universidad Nacional-Bogot al Consejo Nacional de Planeacin contiene valiosas reflexiones sobre los aportes y limitaciones de la primera versin del Salto
Social. Vase, Revista Cuadernos de Economa, 1995. Universidad Nacional de Colombia, Santa Fe de Bogot. N 22.
335



-La ejecucin del plan exige que el gasto pblico aumente tres puntos porcentuales por encima
del crecimiento de la economa. Esta dinmica genera un conflicto con otro objetivo central de
la poltica econmica como es el control de la inflacin.

-La financiacin del plan slo es posible si se logra una reforma tributaria. La Contralora
General de la Repblica estima que el dficit sera del 5% del PIB y no del 4% como lo
contempla el plan. Jos Antonio Ocampo reconoci al finalizar su gestin como jefe de
Planeacin Nacional que por las dificultades fiscales que vive el pas habr que recortar El
Salto Social en 3.5 billones de pesos en lo que queda del cuatrienio, lo que equivale a
disminuirlo cuatro puntos del PIB. Si se tiene en cuenta que entre 1995 y 1998 se tena
previsto que el gasto incremental (en inversiones nuevas, independiente de los programas que
venan de gobiernos anteriores) pasara de 30.2% del PIB en 1995 al 34% del PIB, ello quiere
decir que el actual gobierno no podr agregar nada ni cualitativa ni cuantitativamente de
importancia a la composicin de la inversin pblica en el pas.
213


-Las polticas adoptadas por la Junta Directiva del Banco de la Repblica son incompatibles
con las propuestas por el gobierno. El Banco privilegia el uso de mecanismos monetarios, el
gobierno propone medidas ms estructurales. La Ley 31 de 1992 seala que la poltica
monetaria debe ser compatible con la poltica macroeconmica, ese mandato no se est
cumpliendo. El conflicto entre las polticas puede impedir la consolidacin de El Pacto Social y
reducir el alcance de sus resultados.

-El diagnstico que hace el plan de los males estructurales de la economa colombiana es muy
tmido y por eso las terapias que prescribe son insuficientes. "La economa padece de una
profunda fragilidad estructural".
214
En la administracin anterior se agudiz esa situacin.
"Algunos sntomas de esta fragilidad son los siguientes: una revaluacin del peso que no ha
sido acompaada de un mejoramiento de la competitividad de la industria nacional en los
mercados internacionales, la ampliacin del dficit comercial, la reduccin del ahorro privado,
la debilidad estructural de las finanzas pblicas y el aumento del crdito interno neto del sector
pblico".

-La equidad es un propsito fundamental del plan y el reconocimiento de que el crecimiento no
implica por si mismo el desarrollo representa un aspecto bsico en ese sentido. No obstante,
en el plan hacen falta estrategias para garantizar la remocin de los factores estructurales que
impiden alcanzar la equidad, que garanticen la democratizacin de la propiedad y de las
empresas que se vayan a privatizar. El plan minimiza adems la importancia de la capacidad
redistributiva de la poltica tributaria.

-El nfasis que se hace en el plan de fortalecer el capital social como condicin actual para el
desarrollo no est claramente respaldado en acciones, falta, por ejemplo, impulsar un sistema
para la formacin integral de recursos humanos en el que participen las universidades, las
instituciones de formacin profesional y las mismas empresas. La concepcin del desarrollo
tecnolgico y su financiacin son tambin punto dbil en este sentido.

-No obstante la gran importancia que le da el plan a la creacin de empleos, fijndose una
meta de 1.600.000 nuevos, falta claridad sobre la forma de lograrlo; sobre la vinculacin de los
sectores productivos en esta materia. No se considera nada sobre las limitaciones que
presenta la industria para emprender cambios estructurales y generar empleo a los ritmos
necesarios. La propuesta para el sector agropecuario no parece ir encaminada a crear empleos
permanentes sino a recuperar los que se han perdido.


213
Vase RESTREPO, Juan Camilo. "El Salto se va de bruces". El Tiempo, abril 14 de 1996. p. 5C.
214
GONZALEZ, Jorge Ivn . Op. cit.
336





Los estmulos a la pequea propiedad y a la economa solidaria que son formas importantes en
la produccin de bienes de consumo popular tambin se quedan cortos en el plan.

-El plan aborda el desarrollo en sus dimensiones econmica, social y ambiental pero se queda
corto en la esfera poltica. Se requiere superar en el pas los esquemas tradicionales de ejercer
la poltica para transformar las actuales relaciones de poder que son barreras de la equidad.

El debate que se abri en el pas, inmediatamente despus de la eleccin presidencial, sobre la
posible infiltracin de dineros ilcitos en la campaa ha concentrado ms la atencin de los
colombianos que la propia gestin de gobierno. Comparativamente ha sido menor la
preocupacin por estudiar la naturaleza, debilidades y alcances del plan de desarrollo por parte
de los ciudadanos, los gremios y aun de los medios especializados que por discutir la
legitimidad del presidente y la gobernabilidad del pas en las actuales condiciones.

Es indiscutible que el pas se ha sumido en un ambiente poltico, social y econmico muy
complejo en el que cada vez es ms difcil diferenciar causas y efectos y en el que, a diferencia
de lo que sola decirse: "a la economa le puede ir bien, as al pas le vaya mal", a la economa
tambin le est yendo mal, como lo refleja la evolucin reciente de los distintos indicadores
econmicos. Se estima que el PIB no crecer el 5% sino el 3%, se ha constatado la
disminucin en la produccin y en las ventas, persiste el dficit en la balanza comercial y no
despega el programa de creacin de nuevos empleos.
215



2.5 EL DEBATE ACTUAL EN AMRICA LATINA: NEOESTRUCTURALISMO CONTRA
NEOLIBERALISMO
216


2.5.1 Ajuste Estructural y Crecimiento: la Respuesta Neoliberal a la Crisis Econmica
Latinoamericana y su Aplicacin en Colombia.

El poco xito que ha tenido en Latinoamrica el experimento neoliberal, econmica y
polticamente institucionalizado como alternativa para enfrentar y superar la crisis por la que
atraviesan los pases de la regin, se explica, en buena medida, por la puesta en marcha de un
plan de accin que se concibi y formaliz a partir de un diagnostico equivocado de la
situacin.

El diagnstico neoliberal establece, en lo fundamental, que los problemas econmicos
principales y la condicin de subdesarrollo que an prevalecen en los pases Latinoamericanos
se derivan de polticas e instituciones internas equivocadas e insostenibles. Entre estos
factores B. Balassa y colaboradores
217
identifican la notoria orientacin a crecer hacia adentro
de las economas latinoamericanas, su disposicin a permitir la sobrerrevaluacin de sus
monedas y a continuar con polticas de acentuado carcter proteccionista. A lo anterior se
agrega la falta de incentivos para el ahorro tanto interno como externo y su asignacin
ineficiente; el peso excesivo del Estado en la economa completa el cuadro de causas internas.
La recesin internacional de los aos ochenta se seala como una de las causas inmediatas de
la crisis por la combinacin de cadas acentuadas en los precios de las exportaciones y de



215
Diversas fuentes: DNP, Encuesta empresarial ANDI, Fenalco.
216
En el trabajo "Neoestructuralismo versus neoliberalismo en los 90" Osvaldo Sunkel y Gustavo Zuleta presentan los lineamientos ms importantes de la
propuesta de ajuste estructural y crecimiento, impulsada por los organismos financieros internacionales; presentan igualmente los aspectos ms importantes
contenidos en la agenda neoestructualista para el desarrollo de Amrica Latina y que se concretan en la propuesta de el desarrollo desde dentro. Vase
Revista Foro N 19. Santa Fe de Bogot. Diciembre 1992.
217
Vase SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 23 y siguientes. Las propuestas de ajuste estructural formuladas por el Banco Mundial en 1988 son similares a la
estrategia reseada por Balassa y colaboradores en 1986.
337



agudas alzas en las tasas de inters reales en el mercado internacional, lo que desemboc en
el acentuado dficit en las cuentas externas de la regin.

"Desde este punto de vista, el desafo econmico que deben abordar los pases de la regin es
encontrar alguna forma eficaz de reanudar el crecimiento autosostenido que permita garantizar
el empleo productivo a la creciente poblacin y restablecer la confianza de los mercados
financieros externos por la va del servicio continuado y oportuno de la deuda. De igual modo,
las nuevas polticas deben tener un impacto social positivo y sin demora, a fin de recuperar los
disminuidos niveles de vida, fortalecer el retorno incipiente y generalizado a la democracia y
favorecer la iniciativa privada".
218
Se requiere adems que los pases desarrollados
complementen estas estrategias de desarrollo con sus propios esfuerzos de poltica sostenidos
y sustentadores; la interdependencia econmica global justifica estas acciones.

La propuesta de Balassa y colaboradores precisa cuatro reas estratgicas para la accin:

-"Orientacin hacia el exterior de la poltica econmica, dedicando inters particular a las
exportaciones y a la sustitucin eficiente de importaciones va el mantenimiento de tipos de
cambio competitivos, evitando una proteccin excesiva a las importaciones y utilizando
incentivos a las exportaciones que sean internacionalmente aceptados; aumento del ahorro
interno y su asignacin eficiente a proyectos de inversin, manteniendo tasas de inters reales
positivas (no excesivas), una poltica fiscal que estimule el ahorro no el consumo, reduciendo
los dficit presupuestarios, estimulando la entrada de capital privado extranjero especialmente
en forma de inversin directa; reformas al papel del Estado en la economa, mediante un grado
de desreglamentacin de los mercados para apoyar el dinamismo empresarial; la reduccin de
su funcin como productor de bienes y servicios (privatizacin); y la concentracin de su
accionar en la prestacin de servicios sociales y en el establecimiento de un marco global
estable para el crecimiento con polticas de apoyo macro y microeconmicos; y apoyo
internacional a esta estrategia, especialmente por parte de los pases industrializados mediante
el compromiso de mantener el crecimiento econmico mundial en niveles no inferiores al 3%
anual, adoptando medidas de liberalizacin del comercio internacional; propiciando la
reduccin del dficit presupuestario norteamericano y la reduccin de los mrgenes de la banca
acreedora, de tal manera que se asegure bajas en las tasas de inters reales para los pases
deudores y, por ltimo, mediante un aporte sustancial de nuevos fondos para Amrica Latina
del orden de 20.000 millones de dlares anuales, provenientes del sector privado, del Banco
Interamericano de Desarrollo y del Banco Mundial. Un elemento bsico para garantizar el xito
de esta estrategia es la continuidad de las polticas, de tal manera que se genere un escenario
econmico razonablemente estable para respaldar los planes de largo plazo y la confianza de
los inversionistas privados.

"Sin embargo, la renuncia de la banca externa acreedora a reanudar el flujo voluntario de
crdito a la regin ha obligado a extremar las negociaciones con los organismos financieros
multilaterales, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. Dichos organismos han
condicionado el acceso a nuevo financiamiento a la aplicacin de un programa de reformas en
las economas endeudadas que, por sus profundos alcances, ha sido denominado de ajuste
estructural".
219


El programa de ajuste estructural concebido por el Banco Mundial es similar a la estrategia de
Balassa, pero.. "Cabe destacar que incluye nuevos elementos, relacionados con una mayor
sofisticacin del programa para adaptarlo a la cambiante realidad, en especial en lo que atae
a la profundidad, velocidad y secuencia de las reformas econmicas que se han de introducir,


218
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 23.
219
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 24.
338



as como a las polticas macroeconmicas apropiadas para la transicin hacia una economa
menos distorsionada (Michalopoulos, 1987)".
220


Para garantizar el crecimiento de largo plazo, "esta versin del Banco Mundial reclama, como
necesidad prioritaria, abordar los significativos y prolongados desequilibrios agregados internos
(inflacin y dficit de balanza de pagos), ... se sostiene que la clave del ajuste con crecimiento
radica en encontrar la combinacin adecuada y el manejo equilibrado de los instrumentos de
poltica monetaria, fiscal y cambiaria que, para un nivel dado de financiamiento externo, logren
cumplir con los objetivos de estabilizacin, apoyen las transformaciones estructurales e
impongan menos costos en trminos de crecimiento en el corto plazo".
221


Como la estabilizacin por si sola no garantiza el crecimiento, se requiere definir un conjunto
de polticas que, consultando la situacin especfica de cada pas, promuevan el cambio
estructural y el crecimiento. El conjunto de polticas que requieren atencin prioritaria es el
siguiente:

Aumento del ahorro pblico va reduccin del gasto e incremento de los ingresos que permita
ampliar la base impositiva y mejorar la recaudacin; aumento del ahorro privado, lo cual
requiere fortalecer las instituciones financieras internas y mantener una poltica econmica
estable y predecible; mayor eficiencia econmica y mejoras en la inversin privada mediante la
eliminacin de las distorsiones microeconmicas: controles de precios, tasas de inters
subsidiadas, trabas a la movilidad laboral y al ajuste de los salarios reales; mejor asignacin de
la inversin pblica, mediante la reasignacin de recursos hacia actividades con mayores
externalidades positivas como el desarrollo de los recursos humanos y la infraestructura fsica;
aumento de la oferta de bienes transables, para lo cual se requiere: mantener un tipo de
cambio real apropiado y una correcta estructura de incentivos que sea neutral entre la
produccin para el mercado interno y la destinada al mercado externo; esto implica a su vez, la
liberalizacin y racionalizacin del rgimen de comercio exterior en los pases que an
conservan un sesgo antiexportador. Respecto a la rapidez con que deberan aplicarse la
apertura comercial, la expectativa de precios y la credibilidad en cualquier conjunto de
reformas son bsicos; las reformas deben programarse con un plazo realista que permita lograr
sus objetivos.

Una visin representativa de esta nueva lnea de trabajo del Banco Mundial es la de M.
Selowsky quien pretende identificar una secuencia lgica de tres etapas en el ajuste por las que
deben transitar los pases latinoamericanos para recuperar el crecimiento y reducir los niveles
de endeudamiento externo. Insiste en la gran complementariedad que existe entre las mejoras
en las polticas internas y el apoyo del financiamiento externo, complementariedad que es
distinta en cada etapa.

"El objetivo principal de cada etapa del ajuste es promover las precondiciones, o el entorno,
que estimulen un alto nivel de inversin socialmente productivas por parte del sector privado
tanto nacional como extranjero, al cual se identifica como el motor del crecimiento. Para el
autor, una solucin al sobre endeudamiento de los pases latinoamericanos tambin contribuir
a este clima".
222


"La meta bsica de la primera etapa es lograr cimentar una estabilidad macroeconmica
mnima, reduciendo los niveles de inflacin y la tasa de inters real.



220
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 25.
221
Ibid.
222
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 28.
339



Una vez que se logra un nivel mnimo de estabilidad macroeconmica, sobreviene con la
llegada de la segunda etapa la aplicacin de profundas reformas estructurales orientadas a
incrementar la competitividad externa e interna de los mercados de bienes, insumos y
financieros, junto con una racionalizacin del sistema global de reglamentaciones y reformas
institucionales que promuevan el aumento sostenido del ahorro pblico.

La tercera etapa es una fase de consolidacin de las reformas y el objetivo principal es la
recuperacin sostenida de los niveles de inversin.

-El neoliberalismo en Colombia

La evaluacin que sobre el comportamiento de la economa colombiana en los ochenta
adelant el Banco Mundial culmin con la presentacin en 1989 de un paquete de
recomendaciones que debera adelantar el gobierno nacional para recuperar el crecimiento
econmico y reducir la inflacin.

Acogiendo esas recomendaciones el gobierno del presidente Barco, que concluy en agosto de
1990, dio los primeros pasos hacia la liberacin del comercio exterior y estableci algunos
criterios generales para continuar con ese proceso en los aos siguientes.

El gobierno del presidente Gaviria hizo explcita desde un principio su decisin de continuar con
la apertura y rpidamente fij los lineamientos de la poltica econmica de su administracin en
torno a un programa de liberalizacin interna y externa. Las decisiones tomadas al comienzo
de tal administracin no dejan ninguna duda sobre el giro definitivo del modelo de desarrollo
colombiano. Con la adopcin de un ambicioso programa de reformas para la modernizacin de
la economa colombiana: liberacin del comercio exterior, reforma laboral, reforma cambiaria,
reforma tributaria, inversin extranjera, reforma del sistema financiero, el gobierno acogi y
puso en marcha la propuesta neoliberal de ajuste estructural y crecimiento, del Banco Mundial.

Desde entonces, la apertura internacional de la economa colombiana se convirti en el tema
de mayor debate
223
en razn de las implicaciones econmicas, sociales y polticas que ese
proceso ha tenido en una economa que slo tmidamente y durante perodos breves ensay en
el pasado polticas aperturistas.

Es indudable que en un contexto como el actual de globalizacin de las economas, los
cambios y efectos exgenos son ms rpidos y por lo tanto menos fciles de neutralizar y el
ambiente econmico interno se vuelve particularmente sensible. La capacidad de respuesta de
la mayora de los sectores econmicos del pas a los retos de una apertura que no fue gradual
ni selectiva y adems con un comercio mundial que no se fundamenta en la reciprocidad, ha
sido muy baja.

La premisa del Banco Mundial compartida por el gobierno de Gaviria segn la cual: con la
apertura la competencia induca a las empresas a capitalizarse y modernizarse, no se ha
consolidado, los registros de importaciones muestran una cada en las importaciones de bienes
de capital y un aumento en bienes de consumo y suntuarios, lo que refleja que el sector
productivo no se est reestructurando y est siendo reemplazado por la competencia fornea.
Contrario a lo que se pensaba, con la apertura econmica no ha aumentado la productividad de
la economa.

Con la apertura econmica se le arrebataron a la economa colombiana los factores que la
haban impulsado, mal que bien, durante cerca de cuarenta aos. "Desapareci la poltica


223
La controversia sobre la apertura econmica ha propiciado las ms variadas posturas entre los expertos en el tema: Gradualistas, moderados, radicales,
opositores. Vase al respecto: Giraldo S. Marcela. Reportaje a la economa colombiana. Ed. Aurora, 1993.
340



activa de desarrollo que haba sido el gran signo de presencia del Estado en la economa.
Desapareci la garanta de que el mercado interno sera aprovechable para la produccin
nacional, y que ello le servira de plataforma de lanzamiento para conquistar mercados
externos. Desaparecieron los estmulos financieros para la inversin en los sectores
productivos. Desaparecieron los programas de fomento".
224


Adems, "esas dos fuerzas, la de la apertura de 1990, y la de la poltica monetarista,
transformaron radicalmente el panorama del desarrollo colombiano, deteriorndolo.

Desde entonces, la industria ha estado creciendo en promedio, a una tasa inferior al 3.5%
anual, y la agricultura a 3.2%, frente a tasas respectivas del 6% y 5% que se haban logrado en
decenios anteriores. El coeficiente de inversin baj notoriamente, y el ahorro interno registr
las cifras ms bajas de los ltimos treinta aos.

Las exportaciones de manufacturas, que haban estado creciendo sostenidamente, se
estancaron. Las importaciones, en cambio, crecieron inusitadamente, llevando el dficit
comercial del pas a un promedio anual de 2.500 millones de dlares desde 1992. El signo de
esos cinco aos lleg a ser, por excelencia mucho consumo, poca produccin.

... El desarrollo, para pases como el nuestro, slo puede lograrse a travs de un esfuerzo
conjunto entre el sector privado y el gobierno, que utilice y reconozca las fuerzas del mercado
pero que est dispuesto a complementarlas con polticas y programas adecuados. Ese rescate
de la idea de desarrollo es la gran tarea de los colombianos".
225


Las anteriores consideraciones de Jorge Mndez M., coinciden en lo fundamental con los
planteamientos de Eduardo Sarmiento, tambin observador autorizado de la economa
colombiana, quien seala que "a ms largo plazo se vislumbra la necesidad de un nuevo
modelo que incremente el ahorro, favorezca las actividades de alto valor agregado y eleve la
productividad de los sectores agrcola e industrial que disponen de demanda externa e interna.
Slo dentro de un marco de esta naturaleza se puede esperar que la expansin de las
importaciones evolucione paralelamente a las exportaciones, la inversin, el crecimiento
econmico y el empleo".
226


2.5.2 Desarrollo Desde Dentro: Una Respuesta Neoestructuralista a los Problemas del
Desarrollo Latinoamericano.

Al igual que el neoliberalismo, tambin el neoestructuralismo reconoce la necesidad
impostergable de efectuar profundas transformaciones en la estructura econmica de los
pases de Latinoamrica, pero a diferencia de aquel, considera que la causa de los problemas y
por tanto del subdesarrollo que los caracteriza tienen un origen histrico y de ndole endgena y
estructural. "En la visin del neoestructuralismo, las distorsiones estructurales constituyen la
raz principal de los problemas econmicos y, en gran medida, explican la permanencia en la
condicin de subdesarrollo en que vive la regin, sin perjuicio de reconocer tambin que de ah
derivan fallas y errores de poltica econmica".
227
"Una muestra palpable de esta realidad
subyace en tres caractersticas cruciales de la economa latinoamericana de fines de los aos
ochenta: a) la vigencia de un patrn de insercin externa que, dadas las tendencias del
comercio y el sistema financiero internacionales, conduce a una especializacin
empobrecedora, b) el predominio de un patrn productivo desarticulado, vulnerable y muy


224
MENDEZ M., Jorge. "La necesidad de revisar el actual modelo econmico". El Espectador marzo 24 de 1996. p. 4A.
225
MENDEZ M., Jorge. Ibid.
226
SARMIENTO P., Eduardo. "Apertura de exportaciones. Que fiasco". El Espectador. Abril 14 de 1996. p. 3B.
227
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 39.
341



heterogneo y concentrador del progreso tcnico, incapaz de absorber productivamente el
aumento de la fuerza de trabajo; y c) la persistencia de una distribucin del ingreso muy
concentrada y excluyente, que evidencia la incapacidad del sistema para disminuir la
pobreza".
228
Una implicacin radicalmente diferente a las concepciones neoliberales se
establece de lo anterior: "En consecuencia, ms que ajustes marginales en torno a la curva de
transformacin, reflejo de una preocupacin exclusiva por la asignacin eficiente de los
factores productivos, se necesitara generar un proceso dinmico que impulsara
progresivamente la economa hacia la curva de posibilidades de produccin y que desplazara
continua y acumulativamente esa curva hacia nuevas fronteras productivas, en especial
aquellas capaces de generar una insercin dinmica en la economa internacional y que
respondieran a la necesidad de elevar la produccin de los sectores ms pobres".
229
Para
alcanzar tales propsitos el mercado se deber complementar significativamente con una
accin estatal activa y dinmica en la que el Estado adems de sus funciones tradicionales,
incluya: la promocin o simulacin de mercados ausentes, el fortalecimiento de los mercados
incompletos, la superacin de las distorsiones estructurales y la superacin o compensacin de
las fallas ms importantes del mercado derivadas de los rendimientos a escala, las
externalidades y el aprendizaje, entre otras.

Estos "lineamientos de poltica bsicos estn detrs de los recientes esfuerzos dirigidos a
presentar una propuesta estratgica renovada para la recuperacin y consolidacin del
desarrollo de Amrica Latina".
230
Tanto la propuesta sobre transformacin productiva con
equidad elaborada por la CEPAL (1990), como el Desarrollo Desde Dentro elaborado por O.
Zunkel (1990) "renen proposiciones concretas orientadas a configurar una estructura
productiva que permita crecer con dinamismo y asegure una insercin eficiente de nuestros
pases en la economa mundial, incremente la generacin de empleo productivo, reduzca la
heterogeneidad estructural y, de este modo, mejore la distribucin del ingreso"
231
Los criterios
orientadores globales en una y otra propuesta contemplan: retomar y superar el desafo
industrializador original de Prebisch para generar un proceso endgeno de acumulacin y
generacin de progreso tcnico; la industrializacin desde dentro se orienta hacia los mercados
internos y externos prioritarios y prometedores en la estrategia de desarrollo de largo plazo; se
considera por tanto que "lo crtico no es tanto la demanda; lo verdaderamente crtico es un
esfuerzo dinmico de oferta"; para lograr la sustentabilidad del proceso de desarrollo
consideran necesario restablecer y respetar los equilibrios macroeconmicos. "As mismo, un
objetivo irrenunciable y que enmarca todos los mbitos de la agenda neoestructuralista para el
desarrollo es la consecucin de la equidad y la justicia social en un marco de profundizacin de
la institucionalidad democrtica".
232
La gestin estatal selectiva contribuir a alcanzar la meta
de la justicia social. En este sentido se recomienda: minimizar el impacto de los problemas de
orden externo sobre los grupos ms pobres; disminuir los costos de reubicacin de la mano de
obra asociados a las reformas estructurales inherentes al ajuste; facilitar la erradicacin de la
pobreza y de la concentracin excesiva del ingreso y la riqueza; establecer una estrategia que
tome seriamente en cuenta el sector informal.

La concepcin neoestructuralista presenta algunos aportes referidos a la forma como dicha
vertiente terica enfoca en la actualidad una serie de problemas econmicos importantes as
como al tipo de propuestas que surgen "al abordar las dificultades desde el punto de vista de
las estructuras e instituciones y no slo de los precios". Veamos algunos de estos aportes:



228
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 29-30.
229
Ibid.
230
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 30.
231
Ibid.
232
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 31.
342



1. La transformacin y la modernizacin productivas. En esta materia se avanza en corregir el
sesgo en favor de la produccin para el mercado interno creado con la poltica de sustitucin de
importaciones, sesgo que fue advertido por la CEPAL desde la dcada de los sesenta. "Se
postula una intervencin selectiva que busque establecer ventajas comparativas dinmicas en
los mercados internacionales, pues la exportacin es la mxima etapa natural para aprovechar
la plataforma industrial ya existente".
233
Para ello es necesario considerar los reordenamientos
del entorno internacional (la interaccin de factores estructurales con la expectativa de
transformaciones institucionales en materia de bloques econmicos y de una evolucin
inestable de la coyuntura macroeconmica mundial) que modifica los factores determinantes
de las decisiones estratgicas de los gobiernos y de las empresas transnacionalizadas y tiene
consecuencias importantes para las posibilidades de insercin de los pases latinoamericanos
en esta divisin internacional del trabajo en gestacin.


Las propuestas de reestructuracin productiva introducen la variable ambiental, reconociendo
el carcter estructural de los problemas ambientales as como el hecho de que "los recursos
naturales constituirn un activo excepcional para el futuro desarrollo de Amrica Latina, en la
medida que exista una constante preocupacin y accin pblicas encausadas a velar por la
explotacin racional del medio, de manera de preservar, reemplazar y aun ampliar el potencial
de este rico patrimonio".
234
Acertadamente se reconoce adems que "el tema del medio
ambiente es sumamente conflictivo y se requiere una readecuacin muy profunda de las
polticas econmicas en su contexto tanto global como sectorial".
235


2. La tecnologa y la innovacin. En este sentido la necesidad de reemplazar "la estrategia de
crecimiento keynesiana seguida por la regin en el pasado" y que ante la seguridad del
mercado interno "atent contra la innovacin, dando lugar a una actitud empresarial rentista.
En su lugar, habra que seguir un enfoque schumpeteriano, segn el cual los incentivos de la
produccin estimulen el aprendizaje tecnolgico y la innovacin y movilicen un nmero
creciente de empresarios".
236


Como forma de viabilizar esta concepcin desde dentro del cambio tecnolgico "se debe
promover la realizacin de una labor empresarial sistmica y organizada de investigacin y
desarrollo y establecer polticas pblicas que socialicen algunos de los riesgos del proceso. As
mismo, un factor importante para superar ese rezago tecnolgico descansa en la creacin de
una infraestructura cientfica y tecnolgica altamente desarrollada y articulada con los sectores
productivos en el marco de las decisiones de especializacin de largo plazo. La culminacin
exitosa de esta gestin permitir el acceso a la investigacin original y, de ese modo,
posibilitar la obtencin de ventajas comparativas en sectores estratgicos y de vanguardia en
los mercados externos".
237
Las acciones pblicas orientadas a crear un marco
macroeconmico estable y a complementar las iniciativas privadas, son indispensables.

Esta concepcin neoestructuralista sobre la tecnologa y la innovacin est en la misma
direccin de la propuesta en el elemento: un sistema de cooperacin empresarial para el
avance tecnolgico que trascienda las diferencias culturales, que se desarrollar en el prximo
captulo.




233
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 33.
234
Ibid.
235
Ibid.
236
Ibid.
237
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 34.
343



3. La renovacin del Estado. El desarrollo desde dentro requiere de un Estado concertador,
promotor eficaz que ante lo limitado de los recursos administrativos de que dispone debe
establecer prioridades en materia de intervencin. Debe adems descentralizar y despolitizar
la gestin pblica para mejorar su capacidad de accin.

Desde esta perspectiva, la propuesta neoestructuralista es de ms alcance y complejidad que
la neoliberal, no es simplificadora y no puede serlo cuando la realidad sobre la que se acta es
tan compleja y dinmica y no admite el traslado mecanicista de soluciones y frmulas que han
podido ser exitosas en contextos muy diferentes. "Desde esta perspectiva renovada, que
denota una preocupacin irrenunciable por el desarrollo en su dimensin ms amplia, sus
criticas al neoliberalismo se han centrado en el carcter marcadamente extremo de su agenda
de polticas, la que sera ms cercano a los viejos resabios ideolgicos sobre la superioridad
moral del mercado que a la racionalidad econmica y a la corroboracin emprica de sus xitos
prcticos en el mundo real".


"Todo intento de formular una propuesta neoestructuralista moderna e influyente exige tambin
un enfoque apropiado de la realidad que, por una parte sugiera una agenda de los problemas
ms importantes y, por la otra, permita derivar de ella propuestas operacionales".
238


La propuesta neoestructuralista reconoce y busca superar tambin algunas de las insuficiencias
de los postulados que nutrieron el estructuralismo y que impuls la CEPAL en la regin, tales
como: una confianza excesiva en las bondades del intervencionismo estatal, un pesimismo
exagerado y prolongado respecto de los mercados externos y un manejo desaprensivo de la
poltica econmica de corto plazo que impeda dar respuestas oportunas y operacionales a los
problemas de la coyuntura, especialmente por la subestimacin de los aspectos monetarios y
financieros.

Igualmente "se identifica con el criterio de competitividad autntica que busca avanzar desde la
"renta perecible" de los recursos naturales hacia la "renta dinmica" de la incorporacin de
progreso tcnico a la actividad productiva".
239



2.6 CONSIDERACIONES FINALES SOBRE LOS PLANES Y MODELOS DE DESARROLLO
EN COLOMBIA

Finalmente, para concluir este captulo queremos presentar algunas consideraciones sobre los
planes y modelos de desarrollo aplicados en Colombia, en la perspectiva de su pertinencia para
el diseo y evaluacin de la propuesta alternativa de desarrollo econmico sostenible que el
pas requiere.

-Los planes nacionales de desarrollo han sido, en lo fundamental, planes indicativo-
descriptivos. Las modificaciones en el entorno nacional y en el externo suelen afectar el
alcance y continuidad de los objetivos.

-Varios estudios coinciden en sealar que la expansin de la industria manufacturera fue uno
de los principales determinantes del crecimiento del PIB agregado entre 1925 y 1980. Por su
parte la utilizacin de la capacidad instalada ha sido la variable de ajuste al mayor o menor
crecimiento econmico.



238
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 32.
239
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 31.
344



El estudio de Chenery y Syrquin
240
sobre Colombia concluye que "siguiendo un patrn tpico de
los pases en desarrollo, la acumulacin de factores, ms que el crecimiento de la
productividad, ha sido la caracterstica principal del crecimiento econmico de la posguerra...
La acumulacin de factores estuvo dominada por inversin en capital fijo en las primeras
dcadas de la posguerra. Desde mediados de los setenta, el empleo, incluyendo el capital
humano, ha liderado el proceso".

Ocampo
241
precisa que "hasta mediados de los setenta, la transformacin estructural fue muy
rpida en Colombia. Estuvo liderada por el crecimiento de la produccin industrial y unos
pocos servicios dinmicos (servicios pblicos, comunicaciones, transporte y servicios
financieros). Al interior de la produccin industrial, los sectores "intermedios" que haban tenido
un auge en los aos treinta continuaron su expansin en trminos relativos durante la primera
dcada de la posguerra, pero a partir de los cincuenta el papel de liderazgo lo asumieron las
actividades "tardas". La produccin agropecuaria tambin experiment cambios sustanciales
hasta mediados de los setenta el caf, la ganadera y los productos agrcolas tradicionales
perdieron peso relativo, mientras que los cultivos comerciales y la avicultura aumentaron
rpidamente su participacin en la produccin... Este proceso estuvo acompaado de una
expansin relativa del gasto pblico, particularmente a finales de los sesenta y principios de los
ochenta. La tendencia descendente del coeficiente de exportaciones indica que el patrn de
crecimiento hasta mediados de los setenta puede caracterizarse como "orientado hacia
adentro".
242


-Un manejo macroeconmico deficiente y los efectos colaterales de la crisis latinoamericana de
la deuda explican el bajo crecimiento econmico alcanzado durante los ochenta, cuando la
economa experiment la recesin ms fuerte de la posguerra, razn por la que se la calific
como la dcada perdida. No obstante Sunkel y Zuleta
243
consideran que "la verdadera dcada
perdida desde el punto de vista de las oportunidades y posibilidades fue la de 1970"; la
abundancia de financiamiento externo barato en la dcada de los setenta, la permisividad
financiera concomitante y las seales equivocadas de un mercado financiero desreglamentado
"obviaron la necesidad de polticas de ajuste y contribuyeron a agudizar los desequilibrios al
encubrirlos con el velo del endeudamiento externo". La enfermedad holandesa generada por la
bonanza cafetera de la segunda mitad de los setenta, reforz tal situacin en Colombia.

-Contrario a lo que se esperaba, el papel de la poltica de apertura no ha contribuido a romper
los obstculos estructurales y por esta razn no es clara su contribucin al crecimiento
econmico. Ocampo
244
seala que "la clave para recuperar altas tasas de crecimiento
consiste en combinar una slida situacin de balanza de pagos con un patrn dinmico de
cambio estructural. La contribucin potencial de la poltica de apertura al crecimiento de
mediano plazo debe juzgarse por su efecto sobre estas variables, ms que por su capacidad
para dinamizar en forma directa la productividad".

-El proceso de desarrollo econmico histricamente adelantado en Colombia se ha preocupado
ostensiblemente por alcanzar crecimiento, pero en la medida en que no ha estado acompaado
de polticas correctas y persistentes, que garanticen la equidad, la convivencia y el bienestar de
toda la poblacin, ha sido, en lo fundamental, un proyecto socialmente injustificado y en tanto
no ha incorporado la variable ambiental, puede decirse que ha sido tambin ecolgicamente
insostenible. Tradicionalmente, estos dos aspectos no son considerados en los anlisis


240
Vase OCAMPO, Jos Antonio. Apertura y crecimiento, el reto de los noventa, 1991. Tercer Mundo - Fedesarrollo. Santa Fe de Bogot.
241
Op. cit.
242
OCAMPO, Jos Antonio. Op. cit. p. 23.
243
SUNKEL y ZULETA. Op. cit. p. 36-37.
244
OCAMPO, Jos Antonio. Op. cit. p. 29.
345



ortodoxos o tradicionales del desarrollo; slo recientemente han empezado a ser incorporados
por parte de la economa ambiental y de la economa ecolgica.

-En un documento presentado recientemente: Lo Econmico Desde una Visin Ambiental
Compleja,
245
el investigador de la Universidad Nacional, Julio Carrizosa U., aborda el problema
de la insostenibilidad biofsica y social generadas por el proceso de crecimiento econmico y
los patrones culturales que han caracterizado al pas en los ltimos cincuenta aos. En el caso
de la insostenibilidad biofsica en el documento se expresa que "de 1945 hasta nuestros das se
ha realizado una enorme transformacin de los ecosistemas colombianos cuya magnitud real
no se ha expresado en ningn documento pero que puede intuirse comparando algunas
situaciones crticas". Veamos algunas de las evidencias sobre las cuales se llama la atencin
en ese texto: en los ltimos cincuenta aos se ha perdido ms de la mitad de la cobertura
boscosa general y casi la totalidad de algunas formaciones como el bosque seco tropical y el
bosque subandino; en la actualidad slo unas pocas corrientes andinas de mayor elevacin
sobre el nivel del mar pueden ser consideradas potables y seguras para su uso recreativo;
prcticamente la totalidad de los ros y quebradas del pas han sido contaminados durante
estas ltimas dcadas, lo que ha determinado que la pesca, que fue abundante en todo el pas,
tambin haya desaparecido en casi toda la zona andina, y el sistema Magdalena-Cauca haya
perdido gran parte de su produccin; la calidad del aire que se haba mantenido estable hasta
los aos setenta se ha degradado rpidamente en los ltimos veinte aos en las principales
ciudades y hoy Bogot es la tercera ciudad ms contaminada de Amrica Latina; la reduccin
de las especies animales se manifiesta ya no slo en la desaparicin de la caza que era
deporte comn hace cincuenta aos en regiones como la Sabana de Bogot y en el Valle del
Cauca, hoy los grupos indgenas del Pacfico, la Amazonia y la Orinoquia tienen grandes
dificultades para obtener protenas mediante sus sistemas de caza de subsistencia; los
ecosistemas que han sufrido mayor transformacin se localizan en el valle medio del ro
Magdalena, en la Sabana de Bogot, en el piedemonte de la Cordillera Oriental, incluyendo los
territorios de Arauca, Casanare, Meta, Caquet y Putumayo, en la Serrana de la Macarena y
en la Sierra Nevada de Santa Marta; la explotacin de los recursos mineros era poco
significativa al terminar la Segunda Guerra Mundial y durante estos cincuenta aos que se
tecnific y aceler la minera de oro y esmeraldas, se extrajeron prcticamente todas las
reservas de petrleo explotables en el valle medio del Magdalena, aproximadamente la mitad
de las de Arauca, y llevamos ya casi veinte aos de explotacin intensiva de carbn y nquel.

En el documento se seala igualmente que la agudeza de algunos de los cambios se percibe
ms claramente en el nivel local; en este sentido se destacan las drsticas transformaciones
que durante las ltimas dcadas han sufrido importantes regiones y ecosistemas especficos
del pas como el Salto del Tequendama, Boca Grande en Cartagena, la Sierra Nevada de
Santa Marta, la vegetacin y el sistema de cinagas que originalmente existan entre la ciudad
de Barranquilla y la pennsula de la Guajira, la selva que se extenda desde el departamento
del Choc y se una con la de la Serrana de Abibe y continuaba para cubrir todo Urab y el
Valle Alto del Ro Sin y del Ro San Jorge, la selva hmeda que cubra todo el valle medio del
Ro Magdalena; se seala tambin la destruccin de la selva de ceibas, guamos, laureles y
yarumos sembrados desde fines del siglo XIX y que se extenda a lo largo de la zona cafetera;
del bosque de niebla slo quedan unas pequeas muestras en algunos parques nacionales;
pero quizs el cambio ms radical de la zona andina sucedi en la ladera oriental y en el
piedemonte de la cordillera oriental que en 1945 estaban cubiertos de vegetacin silvestre y
hoy est deforestado en varios cientos de kilmetros a lo largo de los grandes ros de la
Orinoquia y la Amazonia.




245
CARRIZOSA U., Julio. Lo econmico desde una visin ambiental compleja. Instituto de Estudios Ambientales, Universidad Nacional de Colombia, Santa
Fe de Bogot, agosto, 1996.
346



El profesor Carrizosa considera que "la magnitud del cambio fsico y bitico puede estimarse
considerando que en cincuenta aos tres generaciones construyeron un pas de ciudades y
praderas en donde haba selva, sabanas naturales y unos pocos cultivos. Esta transformacin
coincide con el perodo de mayor crecimiento de la poblacin y de la economa colombiana,
con aumentos anuales de ambos factores oscilando alrededor del 3% y con un aumento de la
poblacin de casi cuatro veces, todo esto en un contexto de introduccin masiva y rpida de
tecnologa en el sector industrial, en el agropecuario, en el minero y en el de la construccin. A
este aumento de la poblacin y de la economa han respondido dos cambios importantes en el
uso de la tierra: la conversin de bosque en tierras agropecuarias y la transformacin de tierras
agropecuarias en tierras urbanizadas. En el primer proceso las tierras abiertas para la
agricultura y la ganadera se multiplicaron por un poco ms de tres, perdindose
aproximadamente 40 millones de hectreas de selva, correspondiendo casi exactamente al
aumento de la poblacin, y en el segundo se perdieron casi 100 mil hectreas situadas
alrededor de Bogot y de las capitales de departamento, la mayora de ellas clasificadas antes
como de primera y segunda clase para fines agrcolas."

Estas enormes transformaciones ambientales que ha producido la modalidad de desarrollo
econmico, impulsado sistemticamente durante cinco dcadas, motiva preguntas
fundamentales cuando se piensa en el pas en que vivirn las futuras generaciones. El
profesor Carrizosa se pregunta por ejemplo si los recursos que se han agotado o mermado
significativamente, los ecosistemas que se han alterado reduciendo tambin la biodiversidad y
deteriorando la calidad ambiental, podrn ser remplazados con la acumulacin de capital
econmico, con su ingenio y con los productos de los mercados internacionales; se pregunta
tambin si algunos procesos que son difcilmente reversibles e impactan con mayor
dramatismo a la sociedad como las inundaciones, los derrumbes y la erosin habrn deformado
irremediablemente el funcionamiento de las interrelaciones entre los Andes y las planicies y si
se tendrn que cambiar significativamente cuestiones vitales como el patrn de asentamiento a
lo largo de los ros y vertientes.

En el citado documento se plantea tambin que "otras inquietudes tienen que ver con
situaciones ms complejas que pueden manifestarse en el mediano plazo cuando nuestros
productos agrarios, contaminados y de baja rentabilidad por el deterioro de nuestros sistemas
bandera como el valle del Cesar, el del Cauca, las zonas cafeteras o las altiplanicies, tengan
que competir con los de los mercados verdes, biotcnicos y eficientes de las zonas templadas
o en el largo plazo cuando las divisas producidas por el petrleo, el carbn, el nquel, la
cocana y el caf, tengan que ser reemplazadas por el turismo o la biotecnologa".

Tambin el trabajo del investigador de la Universidad Nacional, Germn Mrquez C.,
Ecosistemas Estratgicos y Otros Estudios de Ecologa Ambiental,
246
introduce elementos
bsicos para evaluar la prdida progresiva de las condiciones biofsicas en el pas, como el
anlisis de los ecosistemas estratgicos del pas, de las amenazas que pesan sobre ellos y
sobre las acciones que se adelantan para restablecerlos y preservarlos. El trabajo consta de 7
captulos en los que se analizan aspectos tan importantes como: Las inundaciones: de proceso
natural a catstrofe humana; Cusiana y el efecto ambiental de grandes proyectos; el futuro de
la selva en torno a la colonizacin.

El exministro del Medio Ambiente, Manuel Rodrguez B., ha publicado varios artculos
247
en los
que tambin pone de manifiesto el proceso de destruccin de las formas de riqueza natural en
Colombia sealando por ejemplo que la deforestacin es uno de los mayores problemas


246
MRQUEZ C., Germn. Ecosistemas estratgicos. Fondo FEN, Santa Fe de Bogot, 1996.
247
Vanse los artculos publicados en la seccin Tierra y Medio Ambiente de la revista Estrategia Econmica y Financiera, varios nmeros, particularmente
los artculos: Los bosques: los destrumos sin definir quienes son sus dueos, No. 214, 1995; La nueva negociacin global sobre bosques: de las palabras a
la accin?, No. 221, 1995. Vase tambin el artculo de Germn Andrade Biodiversidad: como enfrentar la tercera crisis, en Estrategia No. 222, 1995.
347



ambientales del pis, pero nuestros dirigentes, y buena parte de la poblacin, no saben o no
quieren saber lo que est en juego, y si bien es cierto que an tenemos mucha incertidumbre
sobre la magnitud del problemas, el rango mismo de las estimaciones debera conducirnos a
enfrentarlo como asunto de la ms alta prioridad.

La insostenibilidad social del desarrollo ha sido poco analizada en el pas. En este sentido el
profesor Carrizosa seala que la concepcin de la misma "es un aporte terico del pensamiento
ambiental complejo que insiste en la existencia de fortalezas y lmites caractersticos de cada
sociedad que de traspasarse se convierten en obstculos para el cumplimiento de sus propios
objetivos. En el caso de que el objetivo sea mejorar la calidad de vida, los lmites sociales
sera todas aquellas caractersticas estructurales de la sociedad que impiden que el estilo de
desarrollo vigente logre cumplir este fin y las fortalezas aquellos que lo faciliten. En el proceso
de desarrollo las dems variables interactan con las de ndole social, reforzndolas o
debilitndolas en relacin a los diferentes objetivos; el afn econmico de acaparamiento
acenta las formas sociales de competencia y debilita las de solidaridad, lo cual puede haber
sucedido durante los ltimos 50 aos en Colombia".

Agrega que se debe reconocer que algunos de los ndices sociales han mejorado en el pas
durante el perodo: el analfabetismo y las muertes de menores de cinco aos han disminuido, la
edad promedio alcanzable ha aumentado, los ndices de distribucin de ingreso son ms
equilibrados, y en general, el colombiano medio se ha "modernizado", en el sentido de ser ms
parecido a los residentes en los pases desarrollados en los valores dominantes, en los hbitos
de consumo y en la informacin recibida. "Estas tendencias han hecho ascender a nuestro pas
en el ndice general de desarrollo humano y en algunos ndices de calidad de vida, pero hay
tres circunstancias que permiten afirmar la insostenibilidad del modelo dominante: la
corrupcin, la violencia cotidiana y la insurreccin permanente".

"Hasta los cuarenta la corrupcin era en Colombia un fenmeno limitable a unas pocas figuras
polticas y financieras, identificadas y convenientemente estigmatizadas y se aceptaba
internacionalmente que no exista en forma generalizada ni en la administracin pblica ni en el
sector privado". Las diferentes formas de propinas ilegales eran vistas en Colombia como
excepcionales hasta la dcada de los setenta cuando comenzaron a extenderse y a
magnificarse en todos los niveles de la administracin pblica y en el mismo sector privado.
"En general se admite que el narcotrfico tuvo mucho que ver en la corrupcin del pas pero no
se reconoce que tanto el trfico ilegal de drogas como otros procesos de corrupcin como el
contrabando de los San Andresitos estn firmemente asentados y fortalecidos por el modelo de
desarrollo vigente y, especialmente por el afn masivo de acaparamiento.

Si bien es cierto que en el pas las diferentes formas de violencia tienen larga trayectoria, su
magnitud actual es nica en el mundo y se ha agudizado desde los aos cincuenta y ms an
desde los noventa. "Los casi noventa homicidios anuales por cada cien mil habitantes no
tienen antecedentes en ningn pas contemporneo, el segundo pas ms violento lo es ocho
veces menos y asesinamos anualmente veinte veces ms personas que en Europa. Es posible
que sea una exageracin achacarle toda esta situacin a la hegemona de lo econmico y que
lo que sucede es una situacin de sinerga en la que la angustia de nunca poseer lo suficiente
se ha agregado a otros procesos y variables de diferentes ndoles para producir el pas ms
violento del mundo, pero pienso que es justo atribuirle toda esta sobreposicin de causas a un
modelo econmico fundamentalista que ha debilitado todos los valores diferentes a la
maximizacin de los ingresos monetarios" plantea el profesor Carrizosa.

La tercera manifestacin que se destaca en el trabajo a que se hace referencia, de la
insostenibilidad social del modelo de desarrollo econmico colombiano "es el estado de guerra
civil permanente y crnica que se inici en 1947 y que coincide con los cincuenta aos de
dominio y hegemona del modelo de crecimiento econmico y de "modernizacin" del pas.
348



Aqu, como en el caso de la violencia cotidiana, es necesario reconocer la existencia de
complejas redes causales que interactan continuamente, en las que en ocasiones es difcil
diferenciar entre la causa y lo causado, pero en este caso lo ideolgico ha tenido un papel
simblico estructurante, estrechamente relacionado con el fundamentalismo econmico
desarrollado a la derecha y a la izquierda durante los siglos XVII y XIX" . En Colombia, tanto
los defensores del materialismo capitalista como los defensores del materialismo histrico y
marxista escogieron las armas para materializar sus aspiraciones polticas y su afn de poder
"y han acostumbrado al pas a un estado permanente de enfrentamiento violento en el que
ambos bandos reconocen la imposibilidad de victoria pero ambos se lucran econmicamente
del conflicto armado, uno a travs de la industria de armas y municiones y ambos por la
facilidad que el conflicto otorga a sus vinculaciones con el narcotrfico.
















3. EL DESARROLLO ECONMICO SOSTENIBLE


A las voces de los investigadores que desde disciplinas distintas a la Economa, como la
Biologa, la Ecologa y la Sociologa, que sealaron, primero que aquella, la no sostenibilidad
biofsica del modo de produccin y de la organizacin social dominantes, se unieron
tempranamente las de connotados economistas que pusieron de manifiesto desde la
perspectiva de su disciplina el problema emergente de los lmites sin que sus advertencias
fueran tomadas en cuenta en su momento o slo acogidas muy parcialmente. En este sentido
es destacable el trabajo de Kenneth E. Boulding, economista norteamericano, quien en 1945
public el artculo El Concepto del Consumo en Teora Econmica en que sealaba la
necesidad de considerar la economa del planeta como un sistema cerrado. Para l se
requeran principios econmicos bien diferentes a los que tradicionalmente han determinado la
explotacin de la Tierra como sistema abierto.

Se requiere pasar de una economa basada en una abundancia aparentemente ilimitada de
recursos y de espacios libres, para la expulsin de toda clase de contaminantes y desechos,
calificada por Boulding como economa de cow-boy, a una economa en la que se considere la
naturaleza, expansin, calidad y complejidad del total del stock de capital, incluyendo el estado
en que se encuentran los cuerpos y las mentes humanas, lo que equivale a concebir el planeta
Tierra como un autntico Navo Espacial Tierra que dispone de recursos y espacios limitados y
constituye por tanto una restriccin a la actividad econmica.

Robert Heilbroner, tambin economista norteamericano, public en 1970 su libro Entre
Capitalismo y Socialismo, en el que comparte la posicin de Boulding y considera que "ya
hemos sobrepasado el punto lmite de capacidad de la nave: considerando como nivel medio
deseable para toda la humanidad los recursos de que dispone y los desechos que hoy genera el
habitante promedio de los Estados Unidos y Europa. Incluso ms: la nivelacin de los
349



promedios entre desarrollados y subdesarrollados a la altura de los primeros, ser imposible
con los recursos esperables del mundo y con las tolerancias admisibles del medio ambiente".
Por tan simple razn, la mayora de los pasajeros del navo espacial tierra sern siempre de
segunda clase; a menos que dentro de ella se impongan tales cambios que garanticen que
todos los viajeros pasen a ser de clase nica.

Para Heilbroner, tres son los factores que han llevado a tal grado de saturacin: 1.) El enorme
crecimiento de la poblacin, en mayor medida entre los viajeros de segunda clase; 2.) los
efectos acumulativos de la tecnologa, bajo responsabilidad casi total de los pasajeros de
primera clase; y 3.) el hambre, que puede llegar a generalizarse a pesar de las revoluciones
verdes habidas y por haber, y agrega que, se requiere cambiar la orientacin de los tres
grandes bloques existentes: en el occidente desarrollado, abandonar el culto del PNB como
indicador bsico de bienestar social; en los pases subdesarrollados, convencerse desde ahora
de la imposibilidad de alcanzar los estndares occidentales de bienestar; y en los pases
socialistas abandonar el objetivo de la superabundancia industrial como visin de una sociedad
transformada.

Tanto Boulding como Heilbroner sealan que los lmites al crecimiento desbordan ampliamente
la contraposicin capitalismo/socialismo, y afectan por igual a los dos sistemas, ya que aunque
con distinta ptica, los dos se encuentran insertos en una misma estructura econmica mundial:
ambas economas de crecimiento. "Ni capitalismo ni socialismo: una economa cerrada a
salvar por todos", como lo sintetiza Ramn Tamams.
248


Es de destacar, adems, que tales posturas trascienden claramente los lmites economicistas y
comprometen mbitos ms complejos sobre la razn de ser del hombre y sobre las relaciones
sociedad-naturaleza. Ello implica, necesariamente, una preocupacin por un futuro que supere
las posiciones individualistas y egostas a ultranza. En este sentido la solidaridad no debe
circunscribirse slo al espacio; debe extenderse tambin en el tiempo. "Una comunidad que
pierde su identificacin con los intereses de la posteridad y que pierde, por tanto, su imagen del
futuro, pierde su capacidad para tratar de problemas del presente y pronto pierde incluso su
rumbo".

No obstante la validez y pertinencia de las anteriores advertencias, la era del crecimiento y
prosperidad que experimentaron los pases industrializados despus de la Segunda Guerra
Mundial permiti desestimar sin que se prestara suficiente atencin a la no sostenibilidad
ecolgica del patrn de desarrollo imperante. Por su parte, los pases pobres del planeta,
supuestamente se integraran en forma gradual al grupo de los ricos dentro de un proceso de
desarrollo econmico por etapas; era slo cuestin de tiempo. Sin embargo, no se adverta
que en buena medida el poco desarrollo alcanzado en estos pases se hizo a costa del
consumo y exportacin masiva de recursos naturales, as como al importante papel de los
programas de cooperacin internacionales que hasta la dcada de los aos 60 se asumieron
con seriedad y entusiasmo.


3.1 LA NECESIDAD DE UN MODELO ALTERNATIVO

-Desarrollos conceptuales e investigativos

Desde la dcada de los setenta se han celebrado una serie de conferencias de organismos de
Las Naciones Unidas en las que se ha llamado la atencin sobre los problemas del desarrollo y
el crecimiento econmico y la necesidad de mejorar la cooperacin entre las naciones del



248
TAMAMS, Ramn. Ecologa y desarrollo. Alianza Universidad, Madrid, 1977.
350



planeta. Seguidamente se vern los principales trabajos al respecto en las tres ltimas
dcadas.

En 1972 se public el estudio Los Lmites al Crecimiento, contratado por el Club de Roma con
un equipo de investigadores del MIT y dirigido por Dennis L. Meadows, inspirado en el libro
World Dynamics, de Jaw W. Forrester. El resultado de ese trabajo se recogi en tres
volmenes a saber: Los Lmites al Crecimiento, el ms conocido de los tres informes,
concebido sobre la base del modelo World 3, un modelo informtico de dinmica de los
sistemas. El segundo volumen se titula: Hacia un Equilibrio Global: Coleccin de Estudios. Se
trata de trece monografas elaboradas para la preparacin o ampliacin de varios aspectos de
detalle del proyecto de modelizacin global. El tercer volumen, La Dinmica del Crecimiento
en un Mundo Finito, constituye una presentacin tcnica del modelo World 3 en el que se
relacionan cinco sectores o subsistemas: Poblacin, Produccin Agrcola, Recursos Naturales,
Produccin Industrial y Contaminacin. La proyeccin hacia el futuro del modelo World 3, o
sea del sistema en el que interactan todas las variables en una estructura de 77 ecuaciones
bsicas y una estimacin emprica de los parmetros, mostr con toda claridad la idea de un
colapso que se producir a causa del agotamiento de los recursos no renovables; el stock de
capital industrial crecer hasta un nivel tal, que se requerirn grandes cantidades de insumos,
situacin que contribuir a agotar una amplia proporcin de los mismos. El crecimiento en los
precios de los recursos obligar a dedicar cada vez ms fondos para la adquisicin de los
mismos. En estas condiciones la base industrial acabar por colapsarse, y detrs de ella lo
harn los sistemas de servicios y agricultura. Este informe contiene las siguientes tres
conclusiones:
249


"1.) Si continan sin cambios las tendencias actuales de crecimiento de la poblacin mundial,
de la industrializacin, contaminacin, produccin de alimentos y agotamiento de recursos, los
lmites al crecimiento del planeta se alcanzarn dentro de los prximos cien aos. El resultado
ms probable ser un declive sbito e incontrolable tanto de la poblacin como de la capacidad
industrial.

2.) Es posible modificar estas tendencias de crecimiento y establecer unas normas de
estabilidad ecolgica y econmica que puedan ser mantenidas por mucho tiempo de cara al
futuro. El equilibrio global podra disearse de modo que las necesidades bsicas materiales
de cada habitante de la Tierra puedan ser satisfechas, y de forma que cada persona tenga
iguales oportunidades de realizar su potencial humano individual.

3.) Si los pueblos de la Tierra se deciden por esta segunda alternativa y no por la primera,
cuanto antes empiecen a trabajar en favor de ella mayores sern sus posibilidades de xito."

La dcada de los ochenta se caracteriz por los llamados de los cientficos, desde las ms
distintas disciplinas, sobre los urgentes y complejos problemas que inciden sobre la
supervivencia de la humanidad, entre los que se destacan: el calentamiento del globo
terrqueo, los peligros que corre la capa de ozono de la Tierra, la desertificacin que invade las
tierras agrcolas y la declinacin de la biodiversidad.

El informe de la Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo, Nuestro Futuro
Comn, conocido tambin como el informe Brundtland, publicado en marzo de 1987, plante
por primera vez la necesidad de impulsar un modelo de desarrollo sostenible como una
alternativa al patrn de desarrollo vigente; defini el desarrollo sostenible como: "el desarrollo
que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades". En informe considera



249
MEADOWS, D. et al. Los lmites del crecimiento. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1972.
351



igualmente que en sentido amplio
250
"la estrategia para el desarrollo sostenible tiende a
promover las relaciones armoniosas entre los seres humanos entre s y entre la humanidad y la
naturaleza" y agrega que ante la crisis del desarrollo y del medio ambiente, el desarrollo
sostenible requiere entre otros requisitos los siguientes: "un sistema poltico democrtico que
asegure a sus ciudadanos una participacin efectiva en la toma de decisiones; un sistema
econmico capaz de crear excedentes y conocimiento tcnico sobre una base autnoma y
constante; un sistema social que evite las tensiones provocadas por un desarrollo
desequilibrado; un sistema de produccin que cumpla con el imperativo de preservar el medio
ambiente; un sistema tecnolgico capaz de investigar constantemente nuevas soluciones; un
sistema internacional que promueva modelos duraderos de comercio y finanzas, y un sistema
administrativo flexible y capaz de corregirse de manera autnoma."

Por ltimo el informe advierte que ante la rigidez de tales exigencias pueden considerarse ms
bien metas a alcanzar mediante acciones de desarrollo, tanto a nivel nacional como
internacional. "En este sentido el desarrollo sostenible es un proceso de estudio y adaptacin
ms que un estado definitivo de completo equilibrio."

La discusin en torno a la relacin existente entre el medio ambiente y el desarrollo se coloc
como prioridad en los distintos foros y trabajos acadmicos de esa dcada, generando las ms
distintas posiciones al respecto. La suerte de los pases pobres y las posibilidades de que en el
futuro los pases ricos pudiesen mantener las tendencias ms recientes en la produccin y el
consumo, empiezan a ser analizados y entendidos como excluyentes. Las relaciones
econmicas internacionales juegan desde entonces un nuevo papel con preponderantes fisuras
y asimetras en las relaciones Norte-Sur particularmente.

Para poner los cimientos de Nuestro Futuro Comn se requiere la decidida participacin de la
sociedad civil, las organizaciones no gubernamentales, las instituciones educativas, la
comunidad cientfica y necesariamente de los gobiernos, directamente y a travs de sus
diferentes organismos y programas.

En lo que va de la dcada de los noventa se han realizado tambin importantes foros
internacionales convocados por los organismos especializados de las Naciones Unidas; de los
que podemos sealar los siguientes: La Cumbre de la Tierra efectuada en Ro de Janeiro en
1992, la reunin de El Cairo sobre Poblacin y Desarrollo en 1994, y la reunin de Copenhague
sobre Pobreza, Poblacin y Desarrollo Econmico, en 1995. En todos estos eventos, los
gobernantes del mundo y los funcionarios de los organismos multilaterales han coincidido en
sealar la necesidad urgente de lograr un modelo de desarrollo econmico en el que se
garantice elevar la calidad de vida en los pases pobres del mundo, bajo las condiciones del
desarrollo ecolgicamente sostenible, requirindose, por tanto, de un uso ms racional de los
recursos naturales, un mejor control de todas las formas de contaminacin, particularmente por
parte de los pases industrializados, y de formas efectivas de control de la poblacin.

La complejidad de las acciones que esta tarea exige, las enormes diferencias de intereses
econmicos entre pases y regiones del mundo as como la falta de mayor compromiso poltico,
no permiten esperar resultados positivos en el corto plazo.

Desde la perspectiva cientfica y acadmica es necesario sealar un avance reciente sobre el
tema que nos ocupa: La publicacin en 1992 del informe Ms All de los Lmites del
Crecimiento, trabajo a cargo de los mismos investigadores del MIT que elaboraron Los Lmites
del Crecimiento en 1972. En esta oportunidad, apoyados con nuevas evidencias sobre el
agotamiento de ciertos lmites, los autores confirmaron la conclusin de hace 20 aos, segn la



250
Op cit. p 91
352



cual el planeta alcanzara su frontera de desarrollo fsico, si no cambiaban las tendencias
econmicas y de crecimiento de la poblacin y el plazo para el cambio ahora es ms corto.
Concluyen con una rotunda advertencia: hay que elegir entre el futuro sostenible y el colapso
global.

Mediante el programa World 3, los autores plantearon una gama de resultados posibles, desde
el colapso a lo sostenible, segn las sucesivas modificaciones de los supuestos de organizacin
global que se suministraron al modelo. Las conclusiones fundamentales a las que llegaron son
las siguientes:

1.) El empleo de los recursos y la generacin de contaminantes ha rebasado las tasas
sostenibles.

2.) Si no hay reducciones considerables en los flujos de energa y de material, el mundo esta
abocado a un declive rpido y fuera de control.

3.) Para evitar este declive ser necesario reducir el crecimiento del consumo material.
4.) Es tcnica y econmicamente realizable lograr una sociedad sostenible.
5.) Una sociedad sostenible ha de obtenerse mediante el equilibrio entre nuestros objetivos a
corto y largo plazo, poniendo especial nfasis en la calidad de vida.

El trabajo reciente de Herman E. Daly, Robert Goodland, Trygve Haavelmo, Stein Hansen,
Roefie Huetling y Jan Tineger, Desarrollo Econmico Sostenible,
251
enfatiza elocuentemente,
apoyado en evidencias inobjetables, el acelerado proceso de agotamiento de los recursos
naturales, el capital natural, as como el crecimiento de la contaminacin en todas sus formas:
efecto vertedero. Tales evidencias les permiten a los autores identificar la actual situacin de
la economa mundial como la era del mundo lleno, y reclaman tambin la imperiosa necesidad
de un nuevo modelo econmico en el que el capital natural sea considerado, valorado y
utilizado como el capital escaso y finito y el capital hecho por el hombre sea considerado como
el capital abundante, dentro de una relacin de complementariedad y no de sustituibilidad
perfecta o casi perfecta como se considera dentro de las funciones de produccin del modelo
econmico dominante.

En Latinoamrica, la preocupacin por el desarrollo sostenible slo surge despus de la
conferencia de Estocolmo en 1972. En este sentido Carrizosa
252
sostiene que ECLA, CEPAL y
la Fundacin Bariloche aportaron los primeros elementos conceptuales y operativos durante los
aos setenta. "La dcada perdida" que sigui y especialmente el problema de la deuda y el
dominio de gobiernos no democrticos crearon en los grupos acadmicos, polticos y de
investigacin, un inters renovado por definir aquellos estilos alternativos de desarrollo. Uno
de los resultados fue la idea de Max Neef de la economa de la gente pobre y desarrollo a
escala humana que recibi el premio Nbel alternativo. El pensamiento de Max Neef
fuertemente relacionado con la sostenibilidad como una caracterstica de la sociedad misma,
hace nfasis en el anlisis de las necesidades humanas, definiendo diferencias entre ellas y
sus indicadores de satisfaccin o realizacin.

En los noventa el debate latinoamericano sobre el desarrollo sostenible mostr tres caras muy
claras: un muy optimista movimiento empresarial de desarrollo sostenible neoliberal (Soto y
otros, 1991, Brugger y otros 1992), una visin ms comprehensiva descrita en Nuestra Propia


251
GOODLAND, R. et al. Desarrollo econmico sostenible, avances sobre el informe Bruntland, Santa Fe de Bogot, 1994.
252
Vase CARRIZOSA U., Julio. La evolucin del debate sobre el desarrollo sostenible, en La gallina de los huevos de oro. Ecofondo, CEREC, Santa Fe de
Bogot, 1996.
353



Alianza" (BID, PNUD, 1991) y un acercamiento sobre equidad y produccin presentado por
ECLA (ECLA, 1991). Subrayando las tres interpretaciones el sentimiento es que, como
escribieron Gallopin y Winigrad en 1991, "no hay restricciones ecolgicas importantes -en el
nivel regional- para la atencin sostenible de las necesidades humanas". Por su parte el
informe de la OEA a la conferencia de Ro de Janeiro que examinaba la situacin a nivel del
hemisferio concluy que los principales lmites estaban en la diferencia en el componente de
conocimiento del capital humano.
253


En el caso particular de Colombia, las recomendaciones de los foros y estudios anteriormente
referidos dieron pie para que la Constitucin Poltica de 1991 incorporara una nueva
normatividad jurdica expresada en ms de 34 artculos referidos a lo ambiental, introdujera el
concepto de desarrollo sostenible como una responsabilidad del Estado y apoyara los procesos
de participacin de las comunidades orientados a la solucin de los problemas ambientales.
As mismo dieron lugar a que se crearan el Ministerio del Medio Ambiente y el Sistema
Nacional Ambiental (SINA), mediante la Ley 99 de 1993, con lo cual se fortalece la dimensin
ambiental y se procura la concertacin multisectorial en lo que se refiere a la gestin y
planificacin ambiental en el pas.







-La Evidencia Emprica

"Los hechos constituyen un ataque contra los dogmas econmicos
insensatos"
Daly y Cobb

Nos proponemos evidenciar en esta seccin la urgente necesidad de adoptar medidas que
tiendan a la solucin de los problemas detectados en el marco de un modelo alternativo de
desarrollo econmico, concebido para resolver los desequilibrios que ha generado la actual
organizacin social de la produccin y el consumo, teniendo en cuenta los datos aportados en
los desarrollos e investigaciones referidos anteriormente, la relacin de algunos hechos claros y
contundentes sobre el funcionamiento del mundo de hoy, apoyados en las estadsticas
extradas de Myers, Gaia Atlas
254
, World Resources Institute
255
, y estudios particulares de
investigadores y entidades multilaterales sobre cada uno de los temas globales
256
, todo lo cual
muestra como el enorme y desigual crecimiento econmico mundial nos ha llevado a la gran
crisis ambiental de la actualidad.

Como lo han sealado los estudios globales, entre ellos el planteamiento de Goodland (1994) al
que ya se hizo alusin, la capacidad del ecosistema global, en sus funciones de fuente de
recursos y vertedero de desechos es limitada. Por lo tanto, para mantener el subsistema
econmico, es imprescindible enmarcar el tamao de la economa mundial dentro de la
capacidad del ecosistema que la contiene, pero los niveles de crecimiento de la economa
mundial y sus consecuencias son alarmantes, como lo sealan, adems de las conocidas
evidencias globales, los datos disponibles sobre: crecimiento y distribucin de la poblacin,
crecimiento de la economa humana, agotamiento de recursos, desertizacin e inundacin de



253
CARRIZOSA, op-cit, pag. 58
254
MYERS(ed.), The Gaia atlas of planet management. Londres, 1985
255
World Resources Institute, World Resources, Nueva York y Oxford, 1990-1991.
256
FAO, PNUMA, BM entre otros
354



suelos, destruccin de los bosques tropicales y de la biodiversidad, apropiacin de la biomasa y
contaminacin.

La duracin estimada de la provisin de ciertos minerales dadas la reservas remanentes
conocidas y las tasas de consumo actuales es bastante corta: menos de 25 aos para el
plomo, el zinc y el mercurio; slo de 41 para el petrleo, para el gas 58 y para el carbn algo
ms de 200
257
. Pero paradgicamente, la mayor crisis de materias primas se da por el lado de
los recursos renovables, en los que a pesar de que el agotamiento no es inevitable, si est
ocurriendo y en algunos casos muy rpidamente. Al respecto Michael Jacobs
258
(1991)
suministra los siguientes datos:

Desde 1950 la pesca mundial se ha quintuplicado, la cantidad de algunas especies particulares
en la pesca regional ha bajado notablemente. Tal es el caso del arenque en el mar del norte y
el bacalao en el Atlntico noroccidental que han descendido en ms del 75% y el 90%
respectivamente. La FAO estima que en nueve de las diecisis pesqueras marinas ms
importantes del mundo la pesca ha excedido su produccin mxima sostenible lo cual tiende a
una subsecuente reduccin en los bancos de peces. Ya se han extinguido por lo menos cuatro
especies de ballenas.

El desarrollo agrcola e industrial afecta la cantidad y calidad de las reservas de agua del
planeta. La tierra irrigada se duplic entre 1900 y 1950 y a partir de este ao se ha
incrementado en ms de dos y media veces hasta alcanzar un total global de unas 250
millones de hectreas. La irrigacin ha producido tambin desventajas: tierras anegadas y
saladas, acuferos degradados y contaminados, reduccin de lagos y mares interiores,
destruccin de la fauna y hbitats de los peces.

En el mundo, cerca del 51% de la tierra firme productiva est desetifizada en grado moderado
a severo, el 35% de los suelos ya est degradado y la cifra obviamente est creciendo, puesto
que las tasas de degradacin son varias veces mayores que las de formacin de suelos. Cerca
de la mitad de las tierras arables del mundo han disminuido ostensiblemente su productividad,
lo que afecta seriamente la economa alimentaria. Recordemos que el 97% de nuestro
alimento proviene de la tierra, por tanto los precios de los alimentos se elevan y la inequidad
econmica se acenta.

En cuanto a los bosques tropicales la situacin no es menos grave. Se estn destruyendo cada
ao 20 millones de hectreas y a medida que esto ocurre el reservorio gentico se agota
irreversiblemente lo que lleva a Jacobs a sealar que "no slo estamos perdiendo recursos
existentes sino eliminando la posibilidad de encontrar nuevos". Los expertos han estimado que
el hbitat ms rico en especies del mundo, la selva tropical, ya ha sido destruido en un 55%.
Las tasas de extincin obviamente no es posible conocerlas con exactitud, pero se estima, muy
conservadoramente, que se extinguen de manera irreversible 5000 especies cada ao.

Speth (1989)
259
anota que tom toda la historia de la humanidad crecer hasta una economa de
escala de US$ 60.000 millones en 1900, y calcul para los noventa que la economa mundial
crece tal monto cada dos aos y que es hoy del orden de US$ 20 billones pudiendo
quintuplicarse en el curso de la prxima generacin.

La economa humana usa directa o indirectamente alrededor del 40% de la produccin primaria
neta de la fotosntesis terrestre. Si se consideran los ecosistemas acuticos la cifra se diluye al


257
Estas cifras fueron calculadas a partir de los niveles de produccin y las reservas de 1988. Por World Resources Institute.
258
JACOBS, M. Economa verde. TM Ed. Santa Fe de Bogot, 1991.
259
Citado por Goodland, R. El argumento segn el cual el mundo ha llegado a sus lmites, en Desarrollo econmico sostenible. Goodland, Daly et al. 1994.
355



25%. Con el crecimiento de la escala de la economa, la apropiacin humana de la biomasa se
incrementa. Goodland (1992) al respecto seala: "con la sola duplicacin de la poblacin
estaremos usando el 80% de la produccin primaria neta de la fotosntesis terrestre y un 100%
un poco despus, lo que es ecolgicamente imposible y muy poco deseable desde el punto de
vista social. El mundo pasar de estar medio vaco a estar lleno en un slo perodo de
duplicacin, sin tener en cuenta los vertederos que se llenan y las fuentes que se consumen".
Los problemas asociados a tales incrementos de poblacin, como erosin, desertizacin,
urbanizacin de tierras agrcolas, contaminacin y escasez de alimentos son hoy en da
alarmantes.

La poblacin mundial crece 1.7% al ao. Para 1993 con una poblacin estimada de 5500
millones, el crecimiento poblacional es de 94 millones ao. En un escenario de estimacin
medio, hacia el ao 2025, la tierra tendr una poblacin de 8500 millones de personas. En los
pases en desarrollo habita el 77 % del total de la humanidad y se tiene el 90% del crecimiento
demogrfico mundial. En los pases desarrollados, donde se consumen el 80% de los recursos
y se generan desechos en la misma proporcin, existe no slo preocupacin por el crecimiento
demogrfico en los pases pobres, por lo que significa la extensin de la pobreza (obtener
alimento es hoy muy difcil para la cuarta parte de la humanidad), sino tambin en los ricos por
el flujo migratorio hacia estos pases y por el dao al ecosistema global. Al respecto Paul
Kennedy seala
260
: "La crisis medio ambiental a la que nos enfrentamos, es cuantitativa y
cualitativamente diferente de cualquiera que se haya dado hasta hora, por el simple hecho de
que el nmero de personas que ha estado daando el ecosistema mundial durante el presente
siglo es tan grande que lo que se haya en peligro es el sistema en su conjunto y no slo las
diversas partes." Por su parte Mac Neil (1989)
261
sostiene que la reduccin de las tasas de
crecimiento demogrfico es una condicin esencial para alcanzar la sostenibilidad.

En cuanto al agotamiento de las fuentes y los vertederos, el anlisis de la escala de la
economa y su relacin con el consumo de energa es muy indicativo: el 20% ms rico en el
concierto de los pases consume el 70% de la energa comercial y los pases en desarrollo el
17%, pero esta ltima cifra se puede duplicar para el 2020. En los pases del Sur carecen de
electricidad ms de 2000 millones de personas que se ven obligados a utilizar lea, lo que
representa el 14% del consumo energtico mundial. En 1990 se calculaba un consumo
mensual de energa exosomtica de 8727 millones de toneladas equivalentes de petrleo con
la siguiente distribucin por habitante: 7.88 en Norte Amrica; 4.8 en el C.E.I; 3.2 en Europa
occidental; 0.5 en frica; 0.39 en Surasia. De la energa producida en el mundo, el 78%
proviene de los llamados combustibles fsiles con pocas dcadas de reservas, lo que para
Goodland (1994) constituye el mejor ejemplo de que el mundo funciona de manera no
sostenible: el 33% del petrleo; 27% del carbn y 18% de gas natural. El 17% proviene de
fuentes renovables y el 5% de energa nuclear. En la obtencin de esta energa cientos de
miles de personas son expulsadas por la construccin de grandes embalses para inundar reas
de bosques naturales y zonas agrcolas. La minera del carbn daa grandes extensiones de
terreno; los derrames de petrleo afectan gravemente ros, mares y zonas costeras, las
centrales nucleares sufren daos, con lo que se afecta la salud y la vida de las personas.

El transporte, uso y abuso de estas formas de energa contribuyen con el 80% de los
contaminantes vertidos a la atmsfera y con ms del 50% de la acumulacin de calor por los
gases de invernadero. Las concentraciones de CO2 en la atmsfera han aumentado unas 70
partes por milln en 100 aos y hoy suman 350 ppm. De continuar el actual ndice de
crecimiento del 0.3 al 0.4% anual, algunos cientficos predicen que los niveles llegarn a las
550 a 600 ppm a mediados del prximo siglo. Se estima que una duplicacin en los niveles de


260
KENNEDY, Paul. Hacia el siglo XXI. Plaza y Jans, Barcelona, 1993. p. 126
261
Citado por GOODLAND, R., en Desarrollo econmico sostenible. 1994.
356



CO2 producir aumentos en las temperaturas medias entre 1.5 y 4.5C, y de producirse un
calentamiento global como este los niveles del mar subirn, se inundarn las costas, habr
prdidas de masas de hielo de los glaciares y se afectar la agricultura y el uso de la tierra, con
una enorme destruccin de terrenos. Los combustibles fsiles tambin tienen una elevada
participacin en las lluvias cidas que provocan grandes daos en los bosques y en la fertilidad
de los suelos. Las emisiones de SO2 a partir del carbn y el petrleo aproximadamente son
ahora 3 veces ms que en 1960. Baste decir que China increment ms de 20 veces su
produccin de carbn entre 1949 y 1982 y que los combustibles fsiles proporcionan el 78% de
la energa de los Estados Unidos.

La otra fuente principal de emisiones de CO2, la deforestacin, tambin va a la par con la
escala de la economa. Se estima que cerca de 7000 toneladas de carbono se liberan cada
ao por la actividad humana (debido al uso de combustibles fsiles y la deforestacin), pero
como el paradigma dominante enfatiza el crecimiento, no hay demasiados controles sobre este
tipo de contaminacin y sobre la contaminacin en general sobre la que no se pretende ser
exhaustivos, que es el fenmeno que est imponiendo los verdaderos lmites del crecimiento
econmico, como los 20 mil millones de toneladas de desechos humanos que van a los mares
cada ao, o al milln de toneladas de CFC y otros gases que se liberan a la atmsfera en el
mismo perodo y que destruyen la capa de ozono, o los complejos problemas asociados a la
disposicin de desechos slidos y sustancias txicas, descuidando la salud, la seguridad y el
bienestar pblicos. Y es que las fuerzas del mercado han provisto los incentivos para burlar y
minar las normas y sistemas de los gobiernos que tienden a controlar la destruccin del medio
ambiente. Por esto se habla de la crisis del mercado
262
, pero tambin la ciencia y el Estado
estn en crisis, se desarrollan tecnologas inapropiadas, se investiga de espaldas a las
necesidades de la sociedad y sin ninguna consideracin con los efectos de la aplicacin de
resultados. El intervencionismo del Estado para liderar los procesos que garanticen la
armonizacin de los intereses econmicos en conflicto, se ha debilitado.

Como se desprende del anterior cmulo de evidencias, la expansin econmica est llegando a
sus lmites biofsicos y los modelos de desarrollo basados en el crecimiento universalizado en
el espacio y continuo en el tiempo nos llevarn irremediablemente a la catstrofe. Los pobres
de hoy necesitan un mnimo de condiciones bsicas: alimento, vivienda, salud, vestido, y ello
necesariamente implica crecimiento del consumo de recursos especialmente en los pases
subdesarrollados para colmar sus necesidades, pero esto deber ser compensado con el freno
a la expansin de la produccin y el consumo en los pases industrializados. Un modelo de
desarrollo econmico alternativo deber tener sto en cuenta y adems pretender el equilibrio
entre la demanda y la oferta de recursos en el marco de la renovacin - recirculacin
263
, es
decir de la sostenibilidad.

3.1.1 Los Modelos Alternativos

Las evidencias descritas en la seccin anterior y particularmente el temor a la agudizacin de
los problemas ambientales globales, tales como la disminucin de la capa de ozono, el
calentamiento global y la lluvia cida, han llevado al reconocimiento general de la crisis
ecolgica y al convencimiento de la necesidad de hacer cambios en el modelo econmico
global. Reconocida entonces la gravedad de la situacin, los organismos internacionales,
instituciones nacionales y economistas estudiosos del tema han propuesto para remediarla
algunos modelos alternativos, que difieren entre s fundamentalmente en el tratamiento dado a
la expansin en la escala de la economa y a la gestin concebida de los recursos naturales.




262
VILLEGAS, M. El concepto de desarrollo humano sostenible, en La gallina de los huevos de oro. 1996.
263
MRQUEZ, Germn. Un enfoque de sistemas sobre sostenibilidad, en La gallina de los huevos de oro. Ecofondo, Santa Fe de Bogot, 1996. pp 90-101.
357



Una caracterizacin general de algunas de tales alternativas y de la discusin actual sobre el
tema se presentan a continuacin:

-Crecimiento Cero:

Quizs lo ms obvio para proponer ante la crtica situacin planteada producto de la emulacin
generalizada del comportamiento del mundo industrial es la de crecimiento cero, idea que
surgi del movimiento verde inspirado en el informe del Club de Roma (1972)
264
. El
argumento base es que la causa primordial del incremento en el consumo de recursos
naturales y de la degradacin del medio ambiente es el crecimiento econmico. "La carga
sobre el medio ambiente est determinada por la cantidad de personas, la actividad por
persona y por la naturaleza de esa actividad. Todos estos factores se reflejan en el nivel del
ingreso nacional"
265
. Los defensores de esta propuesta sealan que no es viable continuar
creciendo ya que un crecimiento constante del 3% anual implica una duplicacin de la
produccin cada 24 aos, con la consecuente agudizacin de los problemas ambientales ya
sealados. Adems sostienen que si la Tierra ha de perder esa gran parte de lo agradable que
posee por el crecimiento ilimitado de la riqueza y la poblacin para sostener una poblacin ms
grande pero no ms feliz, la humanidad va a aceptar de buen agrado un estado estacionario de
la economa. En principio, propende por reducir las actividades como la minera, la industria
metalrgica, la agricultura, la construccin de carreteras y el transporte que son las que ms
aportan a la contaminacin y que tienen un gran peso en el crecimiento. Disminuir estas
actividades que utilizan con mayor intensidad el ambiente as como reducir la poblacin y la
actividad percpita son acciones que van a disminuir los niveles de produccin y que
implicarn un mayor componente insumo-trabajo con la consecuente reduccin en la
productividad del trabajo e incremento en el precio de los productos y por supuesto cambios en
los patrones de consumo, lo que va a detener el crecimiento del ingreso nacional. Para
contrarrestar estos efectos se presentan las opciones de pleno empleo, el reciclaje industrial y
la aplicacin de tecnologas limpias que reduzcan el uso del espacio, la utilizacin de energa y
recursos y la contaminacin.

En concepto de E. Leff (1986)
266
las propuestas de crecimiento cero han sido rechazadas no
slo por las razones expuestas sino principalmente por la inviabilidad de frenar la inercia
acumulativa del capital y el desconocimiento del derecho de los pases pobres a desarrollarse
sin desconocer que stos no podrn alcanzar los niveles de consumo de los pases ricos
imitando sus patrones no sostenibles. De igual modo se han expuesto otro tipo de contra
argumentos como los que aporta Jacobs (1991)
267
: "El hecho de que los actuales patrones de
crecimiento econmico sean ambientalmente nocivos no significa que la solucin a los
problemas del medio ambiente sea un crecimiento nulo" y agrega: "el PIB y su crecimiento son
medidas de flujos de ingreso en la economa y no medidas de consumo de recursos naturales
ni de contaminacin".

Existen muchas actividades econmicas que contribuyen al producto nacional y que tienen
poco impacto ambiental, ya que dependen principalmente de la energa humana o del uso de
recursos que no son escasos y generan poca o ninguna contaminacin. Es decir, actividades
que hacen elevar el PIB con un coeficiente de impacto ambiental muy bajo. Por tal razn
complementa el mismo Jacobs, "ningn ndice de crecimiento econmico, sea positivo, cero o
negativo, puede por s solo indicarnos que est sucedindole al medio ambiente, ninguno es


264
MEADOWS el al. The limits of growth. Londres, 1972.
265
TINBERGEN y HUEYING. El PNB y los precios del mercado. Seales errneas de un xito econmico sostenible que encubren la destruccin ambiental.
Pags. 93-106. Desarrollo econmico sostenible. Goodland el al , 1994.
266
LEFF, E. Ecologa y capital. Siglo XXI. Mxico D.F. 1986.
267
JACOBS M. Economa verde. p118-119. 1995.
358



meta til para la poltica ambiental". Contrario a lo que afirma Jacobs, lo que si es indudable es
que con el crecimiento de la economa humana se compromete progresivamente tanto la
disponibilidad de recursos como la calidad del medio ambiente global, que hoy en da los
coeficientes de impacto ambiental no estn disminuyendo globalmente con la rapidez suficiente
y que los patrones de crecimiento actuales van a tener que modificarse. Por lo tanto el ideario
"verde" tiene razn cuando prescribe la reduccin del crecimiento, siempre y cuando se
refieran al consumo ambiental medido en trminos fsicos, no monetarios. El consumo de
recursos especficos deber por tanto limitarse, lo que no significa que el "consumo total de
recursos" tenga que mantenerse esttico, pero s que su gestin debe ser sostenible.

Debido a las anteriores consideraciones en contra de la propuesta de crecimiento cero,
surgieron las estrategias de ecodesarrollo y la economa ambiental, y posteriormente las de la
economa ecolgica sobre estilos de desarrollo no destructores de la base de recursos y
capaces de satisfacer las necesidades bsicas de los pases en desarrollo.

El pensamiento ambiental elabora primero el concepto de ecodesarrollo, como una gua para
definir proyectos de desarrollo integral ecolgicamente racionales, "desarrollo sin daar",
considerando que las acciones locales no deberan ocasionar efectos de carcter global. Luego
se ampla a la idea de un estilo de desarrollo ms igualitario y menos dependiente
268
; se basa
en la bsqueda de la eficacia econmica para el cumplimiento de los objetivos sociales y la
aceptacin voluntaria de limitaciones ecolgicas, inspirada en el principio de solidaridad
intergeneracional que complementa la intrageneracional subyacente al desarrollo social.
Busca, en consecuencia el desarrollo socialmente justo que tienda a satisfacer las necesidades
bsicas de la poblacin, ecolgicamente compatible, autocentrado y viable desde el punto de
vista econmico, con arreglo adems a las caractersticas culturales de la poblacin.

-La Economa Ambiental:

La economa ambiental es la rama de la economa establecida, de corte neoclsico, producto
de los determinantes del modelo econmico vigente analizados con detalle en el primer
captulo de este trabajo, que se dedica al estudio de los problemas suscitados por la gestin del
medio ambiente. Como se vio en la seccin sobre los recursos naturales del primer captulo,
se basa en el concepto de A. Pigou sobre el costo social o deseconoma externa
269
, partiendo
del supuesto que a toda externalidad, bien, valor o recurso ambiental puede asignrsele una
valoracin monetaria suficientemente justificada. Las externalidades de acuerdo con la
tradicin pigouviana se deben a las fallas del mercado y la forma de suprimirlas es a travs de
impuestos y deducciones al agente que las produce. Tambin se vio en la misma seccin que
hay un enfoque que las considera como producto de las fallas de gobierno y por tanto la
manera de suprimirlas es por medio de permisos de contaminacin y de cuotas intercambiables
en el mercado. En uno u otro enfoque la valorizacin monetaria de las externalidades conduce
a la privatizacin de los recursos y derechos ambientales confiando en que sus propietarios los
intercambiarn a precios idneos a travs del mercado.

Los economistas ambientales estn convencidos que haciendo bien las cuentas las opciones
ecologistas son las ms eficientes desde el punto de vista econmico. Es decir, que si se
envan las "seales" adecuadas al mercado, incluyendo en los procesos econmicos todos los
costos internos y externos y eliminando los subsidios y las barreras, el mercado seleccionar
tales opciones.




268
Concepto formulado por Maurice Strong en 1973 y principalmente elaborado y difundido por Ignac Sachs. De acuerdo con RIECHMAN, Jorge, Desarrollo
sostenible: la lucha por la interpretacin, En: De la economa a la ecologa. 1995, p. 11-35
269
Deseconoma externa: diferencia entre el costo privado y el costo social de las actividades econmicas.
359



"La economa ambiental parece haber hallado su cauce de aplicacin poltica generalizada en
el concepto de desarrollo sostenible"
270
. Desde el punto de vista ecolgico o de gestin
ambiental, el desarrollo sostenible se concibe como "un mecanismo de evaluacin monetaria e
internalizacin generalizada de los efectos externos medio ambientales. El sistema econmico
ir asimilando los costos monetarios resultantes al ritmo y en la medida en que la evolucin de
la tecnologa y la economa lo permitan, sin frenar el crecimiento en ningn lugar del
planeta"
271
. Al respecto Mac Neil (1989)
272
considera que se debe crecer mnimo al 3% per
cpita en la primera parte del prximo siglo si se quiere alcanzar la sostenibilidad,
consideracin simplista e injustificada, pero que de alguna manera refleja el horizonte
visualizado por los defensores de esta propuesta, quienes desde el punto de vista social
sostienen que es el crecimiento la base para la solucin de la pobreza al permitir una mejor
distribucin de las nuevas riquezas generadas por el desarrollo sostenible.

-La Economa Ecolgica

Frente al esquema de la economa ambiental ha surgido la propuesta denominada economa
ecolgica, que tal como se anot en la seccin 1.5.1 sobre la economa de los recursos
naturales, pretende subsanar la escasa atencin que los neoclsicos han prestado al
incremento exponencial de los insumos de materias primas tomadas del ambiente y de los
desechos que van a parar a este. Se vio tambin que los exponentes ms connotados de esta
propuesta son: Kenneth Boulding (1966), Nicols Georgescu Roegen (1971), y Robert
Heilbroner (1974), quienes rechazan la posibilidad de que la produccin material crezca
indefinidamente, acudiendo a explicaciones fsicas y termodinmicas de los procesos
econmicos y sostienen que los paradigmas tericos e instrumentos de la economa ortodoxa
son totalmente inadecuados en la bsqueda de la sostenibilidad.

Adems de los conceptos anteriores, los de autores como Daly, Martnez Allier, Naredo y otros
contemporneos han avanzado en la conformacin de la propuesta de economa ecolgica,
que rechaza varias nociones esenciales de la economa vigente. Su perspectiva terica para la
gestin del medio ambiente considera que las evaluaciones de las externalidades son tan
arbitrarias que no pueden servir de base para polticas ambientales racionales. Tal afirmacin
la basa en razones de orden terico-econmico: hay numerosos recursos que no estn
apropiados ni son apropiables y por lo tanto no es posible intercambiarlos en un mercado; otros
son de carcter vital y por lo tanto no son substituibles por ningn otro valor. Consideran
adems que las generaciones futuras no estn presentes para establecer sus valoraciones y en
consecuencia cualquier tasa de descuento o criterio que se aplique para valorarles sus recursos
sern necesariamente subjetivos y arbitrarios. Otro de sus argumentos es el reconocimiento de
la incertidumbre acerca de las consecuencias de la transformacin de recursos y en general de
la modificacin de los ecosistemas naturales. Adicionalmente, esgrimen razones ticas que se
refieren a los efectos de la monetizacin del medio ambiente sobre la equidad en el acceso a
los recursos.

Para la economa ecolgica, por tanto, las externalidades son inherentes a la actividad
econmica, no se pueden suprimir sino minimizar al disminuir el flujo total de insumos y
desechos. Sus conclusiones y recomendaciones se apoyan en un referente moral a partir del
cual proponen la introduccin de cambios o restricciones en los procesos econmicos. Los
mecanismos para concretar estos cambios y restricciones pueden ser muy diversos
contemplando tanto los instrumentos gubernamentales como acciones de organismos
multilaterales, que refuercen la equidad social e internacional a travs de poltica ambiental y


270
ESTEVAN, Antonio. Monetarizacin del medio ambiente y ecologismo de mercado, en De la economa a la ecologa. 1995, p. 71
271
Ibdem
272
Citado por GOODLAND et al. Desarrollo econmico sostenible. 1992
360



que se legitimen mediante la profundizacin de los mecanismos democrticos y participativos,
aplicados a los territorios y grupos sociales afectados por cada problema. Por ltimo reconocen
que la sostenibilidad no se conseguir sino estabilizando el crecimiento cuantitativo y
promoviendo el desarrollo cualitativo; para ello el consumo de recursos per cpita debe
disminuir y la poblacin tambin. Hueting (1990)
273
por ejemplo afirma que "lo que menos
necesitamos es un incremento en el ingreso nacional"; igualmente acepta que donde s se
requiere crecimiento es en los pases pobres, especialmente para contrarrestar los efectos de la
reduccin en la escala de la economa a nivel global, pero su preocupacin va ms all de la
nocin convencional de desarrollo para estos pases lo que puede sintetizarse en la reflexin de
Naredo
274
: "El problema ahora debatido, estriba en dilucidar si el mundo de lo econmico
puede seguir girando en torno al ncleo de los valores de cambio o, por el contrario, debemos
desplazar su centro de gravedad hacia los universos fsicos e institucionales que lo envuelven y
condicionan para dar un tratamiento satisfactorio a los problemas "medio ambientales" que hoy
nos preocupan".

Un resumen de las propuestas de la economa ambiental y la economa ecolgica se presenta
a continuacin.








































273
Citado por GOODLAND et al. Desarrollo econmico sostenible. 1992.
274
NAREDO, Jos M., Repensar la economa desde el medio ambiente. p 39 en De la economa a la ecologa. Ed. Trotta, 1995.
361



CUADRO 3.1

RESUMEN
275
DE LAS PROPUESTAS:
ECONOMA AMBIENTAL Y ECONOMA ECOLGICA


ECONOMA AMBIENTAL
Ortodoxa (Neoclsica)
ECONOMA ECOLGICA
Heterodoxa
Tradicin Pigouviana Enfoque Coasiano

Externalidades

Se deben a las fallas del
mercado
Se deben a las fallas en los
derechos de propiedad
(fallas de gobierno)
Son inherentes a la
actividad humana. Son
funcin del desarrollo
econmico
Se suprimen mediante
internalizacin
Se suprimen mediante
mercantilizacin
Slo se pueden minimizar
(el flujo total de insumos y
desechos)
"throughput"
La condicin para la
supresin de las
externalidades es la
evaluacin monetaria del
costo social.
La definicin de los
derechos de propiedad (el
que llegue primero, reglas
del Estado, etc.)
Toma de conciencia de la
esfera econmica en el
marco de la biosfera, de los
lmites de los recursos
(stocks finitos, leyes de la
termodinmica)
Los medios para suprimir
las externalidades son
impuestos y deducciones
Permisos de contamina-
cin y cuotas intercam-
biables
Accin con base en
principios filosficos:
precaucin, no arrepen-
timiento, y elementos
como: nuevos indicadores,
capacidad de carga,
restricciones de sosteni-
bilidad (todos los medios
son vlidos)

Papel del Estado

Intervencionista y
regulador. Debe paliar las
fallas del mercado.
Liberal no intervencionista.
Slo debe garantizar el
respeto a las leyes
Confuso. Debe poner en
prctica las ideas norma-
tivas pero an no se sabe
cmo. Debe rescatar la
comunidad nacional, la
renacionalizacin del capi-
tal (cada vez ms capital
nacional y menos
transnacional)





275
Elaborado a partir de las notas del seminario Economa ambiental y comercio internacional, dictado por M. Damian en la Universidad Nacional de
Colombia, sede de Medelln, Julio de 1996.
362



Como se desprende de la sucinta caracterizacin de las propuestas de modelos alternativos de
desarrollo que se acaban de presentar, ellas en esencia persiguen un mismo fin: preservar la
vida y la calidad de la vida, pero difieren notoriamente en los instrumentos, alcance y marco
terico en el que se fundamentan. En general la propuesta de economa ambiental deja
muchos interrogantes acerca de cmo incorporar la dimensin ambiental en los postulados
tericos de la economa en que ella se enmarca, lo que implicara cambios radicales en el
comportamiento del sector productivo y en los fundamentos bsicos de su propio modelo de
produccin y consumo; la propuesta de economa ecolgica por su parte enfrenta dificultades
internas, dadas las diferentes concepciones que nutren su proceso de construccin, y externas,
debido a la diversidad y complejidad de requisitos para que se adopte una estrategia de
desarrollo con su idea de sostenibilidad. Como corolario es oportuno sealar para los
propsitos de este trabajo que si bien la filosofa de la economa ecolgica con su carcter
pluridisciplinario, universal y de largo plazo es nuestro ideario y se convierte en factor
determinante de nuestra propuesta, como se constatar ms adelante, no desconoce la utilidad
que algunos mecanismos concebidos por la economa ambiental, de corte neoclsico, pueden
tener para iniciar los procesos de cambio y llevarlos con xito a travs de los necesarios
perodos de transicin que se requerirn para lograr los objetivos planteados, pero sin dejarnos
atrapar por sus formas de razonamiento en razn de las consideraciones expuestas en el
anlisis de los determinantes del modelo econmico vigente efectuado en el primer captulo.

3.1.2 Determinantes del Desarrollo Sostenible

El desarrollo sostenible es an un concepto vago, no definible con precisin, que est siendo
nutrido con aportes provenientes de varias disciplinas segn las variables que en l interactan:
ecolgicas, econmicas, fsicas, sociolgicas, culturales, entre otras. Es por tanto, un concepto
en formacin en el que deben reflejarse, de acuerdo con sus promotores, por lo menos, las
siguientes consideraciones bsicas, referidas a sus principios, medios y objetivos:

-El planeta Tierra, como epicentro de las actividades de la economa humana, es un sistema
cerrado que dispone de recursos limitados.

-Deben atenderse las necesidades y expectativas, tanto de las generaciones presentes como
de las futuras.

-La preservacin de los ecosistemas, como fuente del flujo de recursos naturales, es un
imperativo que compromete a todos.

-Debe resolverse la relacin problemtica que se ha establecido entre las dinmicas de la
actividad econmica y las leyes que rigen los ecosistemas particulares. La relacin conflictiva
se presenta a raz de la idea prevaleciente de desarrollo econmico, bien sea como objetivo en
los pases sub desarrollados o como ejercicio en los industrializados.

-El reconocimiento del impacto que las acciones locales causan en el medio ambiente global,
obliga a aceptar el papel protagnico de las comunidades locales en el logro de las metas de
desarrollo econmico sostenible, a la vez que convoca a la solidaridad internacional.

-Es un imperativo, la atencin equitativa de las necesidades de la poblacin, mediante el uso
racional de la energa y de los recursos y el establecimiento de adecuados sistemas de control
de la contaminacin y disposicin de los desechos.

-Es una exigencia el aumento persistente de la eficiencia, de tal manera que por cada unidad
producida se requiera cada vez menos insumos incluidos los recursos naturales.
363



-Se debe enmarcar en una nueva racionalidad econmica y por lo tanto no deben omitirse los
verdaderos costos de los recursos naturales puesto que son un mecanismo para innovar en el
desarrollo de nuevos materiales, procesos, productos, mtodos de comercializacin y sistemas
de precios.

-Se trata de un proceso continuo y de largo plazo, viable slo si responde al inters de una
proporcin cada vez mayor de la poblacin y la consolidacin de una cultura de la
sostenibilidad.

-Necesita una autoridad mundial reconocida que coordine las acciones internacionales, defina,
precise y gestione los medios operativos y financieros y efecte el seguimiento de las metas.

La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) presenta una definicin
de desarrollo sustentable en la que se reconocen las distintas dimensiones que necesariamente
compromenten el logro del mismo. Se trata de un avance significativo que Julio Carrizosa
U.
276
caracteriza en los siguientes trminos: "El desarrollo sustentable es un proceso de
mejora econmica y social que satisface las necesidades y valores de todos los grupos
interesados manteniendo las opciones futuras y conservando los recursos naturales y la
diversidad. Es un concepto complejo que incorpora los siguientes principios, cada uno de los
cuales es aplicable en otra forma a todas las actividades de desarrollo:

-La sostenibilidad ecolgica exige que el desarrollo sea compatible con el mantenimiento de los
procesos ecolgicos, la diversidad biolgica y los recursos biolgicos.

-La sostenibilidad social exige que el desarrollo aumente el control que la gente tiene sobre sus
vidas y que se mantenga y fortalezca la identidad de la comunidad.

-La sostenibilidad cultural exige que el desarrollo sea compatible con la cultura y los valores de
los pueblos afectados.

-La sostenibilidad econmica exige que el desarrollo sea econmicamente eficiente y equitativo
dentro y entre generaciones.

La anterior definicin constituye un paso adelante de la forma general en que haba sido
acogido por la Comisin Brundtland en 1987 en donde se deca simplemente que para ser
sostenible el desarrollo deba satisfacer las necesidades actuales sin poner en peligro las
satisfaccin de las futuras."

Las numerosas definiciones
277
sobre el concepto de desarrollo sostenible tratan de
compendiar y simplificar las anteriores exigencias y condicionamientos. La idea ms comn es
que el bienestar de las generaciones futuras no deber ser menor que el de las actuales (la
utilidad no deber declinar). Sin embargo, el concepto de uso sostenible de recursos (Pezzey,
1992), que se logra manteniendo el stock de recursos renovables se ha considerado que puede
ser ms relevante que la nocin de bienestar intergeneracional, cuando se trata de estudiar la
economa de los pases del Sur pobre. Una y otra idea estn en consecuencia en el centro de
la discusin, dado que muchas de las definiciones llevan a interpretaciones conflictivas a la luz
de los modelos econmicos convencionales.




276
Vase Julio Carrizosa U. La viabilidad del desarrollo sustentable en Colombia. Una contrapropuesta. En: Medio ambiente y Desarrollo. Guhl N., Ernesto,
Santa Fe de Bogot, 1992. p. 89-90.
277
En el apndice 1 del documento del Banco Mundial de Pezzey, J., Sustainable Development Concepts: an economic analysis. Washington D.C. 1992, se
listan decenas de diferentes definiciones verbales propuestas por autores tan representativos como Daly, Georgescu, Goodland, Pearce y Solow, entre
muchos, y por organizaciones como IUCN y el Banco Mundial.
364



El desarrollo sostenible requiere, por lo tanto, de nuevos paradigmas una relacin de estos en
contraposicin con los vigentes se presenta en el cuadro 3.2.

CUADRO No. 3.2

LOS PRINCIPIOS Y PARADIGMAS FUNDAMENTALES
278



LO VIGENTE vs BALANCE NECESARIO

Individualismo; egosmo; competencia

Comunidad; solidaridad; sinerga
Linearidad: causa-efecto Lo sistmico-dinmico
Intransigencia; imposicin Tolerancia; Concertacin
Agente econmico abstracto; aleatorio Definicin de objetivos; planeacin;
solucin de necesidades
Produccin slo en funcin de los costos
privados
Produccin incluyendo todos los costos
sociales
Valor correspondiente al precio de mercado Valor que considera adems del precio
los valores de opcin y de existencia
Crecimiento cuantitativo Desarrollo cualitativo
Tecnologa al servicio de la acumulacin Tecnologa para la solucin de las
necesidades sociales
Predominio de la economa positiva Necesidad de la economa normativa
El mercado como asignador eficiente y
suficiente de recursos
Accin reguladora y complementaria del
Estado
Procesos de seleccin-eliminacin Procesos de simbiosis-balance
Uniformidad, homogeneidad y globalizacin
de las formas culturales, biolgicas y
actividades materiales
Diversidad; variedad; especificidad
Sustituibilidad casi perfecta de factores Complementariedad; proporciones fijas
Formas de capital hecho por el hombre
como factor limitante
Los recursos naturales, incluidos los
ambientales, como factor limitante
Indicadores de crecimiento (valoracin
monetaria de actividades productivas)
Cuentas patrimoniales (uso sostenible de
recursos y bienestar social)


3.2 ELEMENTOS PARA LA FORMULACIN DE UN MODELO DE DESARROLLO
ECONMICO SOSTENIBLE

Hemos sealado con insistencia en los anlisis previos de los determinantes y efectos del
modelo econmico dominante que este es bsicamente un modelo de crecimiento no
sostenible, que busca desde una visin fundamentalmente microeconmica, garantizar los
objetivos de maximizar para el consumidor y optimizar para el productor sujeto a determinadas
restricciones. Ello implica la aplicacin de criterios y mtodos de cuantificacin y medicin
cuyos resultados se incorporan a los modelos con la finalidad de generalizarlos, dndose as
una verdadera sacralizacin de la cuantificacin con base en supuestos cuya validez es
normalmente cuestionable. Cuando estos supuestos son dbiles, para congraciarse con la
teora, los modelos no acaban explicando nada; cuando son restrictivos, los modelos son
aplicables a muy pocos casos, por lo tanto ninguna de las dos situaciones es suficientemente



278
Cuadro diseado por los autores a partir de la confrontacin de los paradigmas ms representativos para el cambio de modelo de desarrollo y de los
elementos que lo integran.
365



realista, llegndose al extremo de la concepcin monetarista por ejemplo, en la que el realismo
de los supuestos no interesa.
279


La sustituibilidad entre factores en la funcin de produccin, por ejemplo, fue definida con
supuestos muy dbiles, solamente en el marco de restricciones presupuestales y no de las
sociales y ambientales que se han vuelto ms crticas a medida que se ampla la escala de la
economa humana. Si estas ltimas se tienen en cuenta, el modelo se va aproximando a uno
de proporciones fijas: no se pueden verter desechos con x% de determinada sustancia; se
requieren por lo tanto determinados procesos, equipos y filtros para ceirse a esta restriccin,
los que a su vez tienen determinadas especificaciones, costos, etc., y por lo tanto
funcionalmente la sustituibilidad se ve desplazada. Como este podran considerarse otros
ejemplos.

Hay en consecuencia una gran contradiccin entre la funcin de produccin y la realidad que
tratan de explicar.
280
Otro ejemplo de las limitaciones operativas de esta funcin se presenta
respecto a las seales del mercado. stas no son necesariamente correctas y se ha visto que
presentan una relacin conflictiva de mediano y largo plazo con la naturaleza; no siempre son
claras, oportunas y universales (dada por ejemplo la competencia imperfecta) lo que determina
decisiones equivocadas. A pesar de esto, el modelo no se ha corregido, por el contrario,
girando sobre s mismo cada vez se fortalece, se dota de herramientas ms complejas y
poderosas y sin ninguna autocrtica, actuando en un esquema dogmtico que no confronta la
validez histrica y social de los paradigmas que lo rigen; el modelo se sigue aplicando y
adaptando superficialmente a las circunstancias. Slo cuando aparecen las presiones globales
producto de las evidencias y se confrontan en la prctica los resultados y las previsiones de los
procesos de crecimiento y acumulacin de capital, se da cabida a las nuevas ideas sobre
desarrollo sostenible. Es de sealar que muchos de los enfoques de la economa ambiental
respecto al desarrollo sostenible reposan, sin embargo, en consideraciones economicistas de
corto plazo, constituyndose en concepciones remediales y por ello irrelevantes desde una
visin multidisciplinaria y de largo plazo, que no modifican en lo fundamental la relacin
problemtica establecida entre la teora econmica dominante, las relaciones econmicas de
produccin en ella basadas, y la naturaleza, fuente nica y finita de los recursos naturales.

Hemos sealado tambin que durante las ltimas dcadas se han manifestado claramente los
conflictos inherentes al modelo econmico vigente, lo que hace necesario emprender acciones
de gran magnitud y complejidad. Conflictos entre generaciones presentes y futuras, entre
pases desarrollados y pases no desarrollados (Norte-Sur), entre lo nacional y lo internacional,
entre medio ambiente y crecimiento, entre medio ambiente y comercio internacional; todos
ellos constituyen el mayor obstculo y a la vez el mayor reto para adoptar el modelo alternativo
que la humanidad necesita.

El desarrollo econmico sostenible exige y compromete ms dimensiones que las puramente
econmicas que son las que se han fijado como propsito central de este trabajo por lo que se
tratarn de evitar los riesgos de un tratamiento reduccionista del tema que como se seal es
ante todo multidisciplinario. A esta particular caracterstica se har referencia en la siguiente
seccin de este captulo a propsito de la viabilidad del modelo. Reconocemos por tanto


279
FRIEDMAN, M., uno de los exponentes ms sobresalientes del monetarismo ha expresado su opinin respecto al papel de los supuestos en las teoras
en los siguientes trminos: "el problema esencial en torno a los supuestos de una teora no es si son descriptivamente realistas, porque nunca lo sono, sino
si constituyen aproximaciones lo suficientemente buenas para resolver el problema de que se trate". Citado por FERNNDEZ et al. La poltica econmica,
Madrid, 1995, p 19.
280
Reconocidos economistas matemticos como Wassily Leontieff y Georgescu Roegen consideran que la excesiva matematizacin que caracteriza la
economa acadmica est produciendo resultados contraproducentes; "Leontieff, ganador del premio Nobel de economa se ha alarmado tanto por esta
tendencia que ha escrito una carta abierta a la revista Science en la que declara: Pgina tras pgina de las revistas profesionales de economa estn llenas de
frmulas matemticas que llevan al lector de los conjuntos de supuestos ms o menos plausibles pero enteramente arbitrarios a conclusiones tericas
enunciadas con precisin pero irrelevantes....los econometristas ajustan funciones algebraicas de todas las formas posibles a conjuntos de datos
esencialmente iguales sin poder ofrecer, en alguna forma perceptible, un entendimiento sistemtico de la estructura y las operaciones de un sistema
econmico real (Leontieff 1982, pp 104-105); citado por H.E. Daly y J.B. Coob Jr. Para el bien comn, p 37.
366



nuestras limitaciones en el manejo de muchos de los tpicos y categoras de las disciplinas
concurrentes en el tratamiento del tema, sin embargo, hemos procurado identificar los aportes
de investigaciones representativas en la contextualizacin de nuestras consideraciones y
propuestas analticas y remitir al lector que desee profundizar en el desarrollo de los aspectos
pertinentes a las notas de pi de pgina y referencias bibliogrficas incorporadas a este texto.

En el marco planteado, el componente econmico es fundamental e indispensable y
precisamente es la teora econmica dominante, por su naturaleza y compromiso con el orden
existente, la disciplina menos permeable a las grandes transformaciones que conlleva el
modelo alternativo en cuestin, por lo tanto, as nuestra propuesta no cubra todos los mbitos
de la sostenibilidad econmica y social y no obstante que la consolidacin de un proceso de
cambio, que introduzca un modelo de desarrollo econmico sostenible que garantice su
aplicabilidad, se prev lejano, destacamos para su anlisis algunos elementos relacionados con
las variables macroeconmicas, las funciones de produccin y utilidad y la poltica ambiental,
que desde una perspectiva econmica heterodoxa seran constitutivos de un modelo alternativo
al vigente, tendientes a aportar en la solucin de los conflictos que este ha generado y sobre
los que podra basarse el inicio de dicho proceso.

3.2.1 Un Nuevo Concepto de la Tierra como Generadora del Flujo de los Recursos
Naturales.

La teora econmica convencional nos ha acostumbrado a concebir la Tierra como un recurso
cuando en realidad es mucho ms que sto, es una condicin necesaria para toda la actividad
econmica y para la vida en general. En este sentido es claramente insustituible. A pesar de
ello la economa tradicional no ha considerado sus caractersticas peculiares, tampoco las de
los otros factores de produccin y ms bien los ha generalizado y homogeneizado,
preocupndose slo por sus precios, propiciando su sustitucin. Naredo
281
, al caracterizar el
sistema econmico devela las realidades que la terminologa econmica convencional encubre
y seala que el trmino recurso referido a la Tierra es utilitarista puesto que subyace un
propsito mediatizado de monetizacin (la economa neoclsica la ha considerado slo como
factor de produccin y adems la ha relegado frente al capital y el trabajo).

Por tales razones el modelo alternativo de desarrollo econmico debe reivindicar el papel de la
Tierra caracterizndola cualitativamente, ya no slo por el espacio que representa sino por los
ecosistemas que contiene, que son los generadores de los recursos explotables y servicios
ambientales para el proceso de produccin y la propia vida. Esto lo hace un concepto ms
complejo y ms relevante que el que ha utilizado la teora econmica, constituyndose en una
categora absolutamente indispensable.

Es oportuno anotar que la teora neoclsica ha incurrido en una simplificacin injustificada
282
al
apartarse cada vez ms de la preocupacin de la economa clsica que diferenciaba entre
tierras frtiles y bien localizadas y tierras infrtiles para explicar la categora renta del suelo; por
el contrario los neoclsicos han optado por homogeneizar estos aspectos y han desconocido
particularidades como las que propician la biodiversidad, y las diferencias agrolgicas, por
ejemplo.

Es necesario adems superar la contradiccin inherente a la representacin analtica
convencional de la produccin, que como lo seala M. Allier (1991)
283
, mediante una funcin
del tipo Cobb. Douglas, por ejemplo, admite que la Tierra, cuando se consideran los recursos


281
NAREDO, La economa en evolucin. Siglo XXI, Madrid, 1987.
282
DALY y COBB. Para el bien comn. 1993. pp 107 y 109.
283
MARTNEZ ALLIER, J., La ecologa y la economa. Fondo de cultura econmica. Mxico, 1991.
367



naturales, esta se aproxime a cero y no obstante, siempre que el capital o el trabajo aumenten
en una cantidad compensatoria, la produccin permanecer constante a lo largo de la
isocuanta correspondiente. El hecho de que los recursos naturales slo puedan aproximarse a
cero, pero sin llegar a serlo, dice Stiglitz (1979)
284
, se toma en algunos crculos como una gran
concesin a su importancia. De igual modo debe resolverse la contradiccin que surge como
resultado de la aplicacin demasiado literal del anlisis marginal y de una definicin confusa de
la Tierra, ya que una vez incluidos en esta los recursos naturales, el producto marginal del
capital y el trabajo carecen de sentido. Recordemos que el clculo del producto marginal de un
factor requiere que se mantengan constantes los dems factores, de tal manera que si se
mantiene constante el flujo de insumo de los recursos naturales, no hay nada de donde pudiera
obtenerse una produccin mayor, ni siquiera trabajando ms o con mayor eficiencia. Como lo
sealan Daly y Cobb (1993) "la ley de la conservacin de la materia-energa impide que
aumente la produccin material cuando el insumo material (los recursos naturales) se mantiene
constante. Y el clculo de la productividad marginal del capital o del trabajo requiere que se
mantenga constante el flujo de recursos naturales." Es claro que el flujo de recursos naturales
pudiera incluir un margen de desperdicio, pero una vez se agote, sern cero los productos
marginales del capital y el trabajo. Ante tal evidencia M. Allier (1991)
285
anota: "Resulta
devastador para la teora marginalista de la produccin y la distribucin que los productos
marginales del trabajo y el capital sean nulos, porque ello implicara una tasa salarial de cero y
una tasa de inters de cero! Por lo tanto, la teora requiere que los recursos naturales queden
fuera del escenario, o formen parte del trasfondo invisible, pasivo, como el aire, y que la Tierra
se reduzca al espacio." Pero en la prctica con una nueva caracterizacin y tratamiento de la
Tierra en la funcin de produccin que incluya el flujo de los recursos naturales, ser posible
resolver muchas de las inconsistencias inherentes a dicha funcin y se reconocer su papel de
generadora de servicios ambientales que son indispensables para la vida y que no son
producidos ni objeto de transaccin econmica. Slo a partir de considerar la Tierra desde una
perspectiva cualitativa es posible entender que ella es el soporte de actividades especficas
diferentes: distintas opciones agropecuarias, mineras, turstica, entre otras. Como se ver en
los captulos 4 y 5, esta consideracin permitir argumentar sobre la existencia en Colombia de
ventajas naturales que podrn ser potenciadas con un modelo de desarrollo sostenible.

3.2.2 Un Nuevo Patrn de Escasez y Complementariedad de Factores

El aspecto de sustituibilidad que atae a nuestra discusin de la sostenibilidad se relaciona con
la capacidad de sustituir otras formas de capital o riqueza por capital natural en orden a
mantener la utilidad cuando este es agotado o degradado. El tema lo abordan Toman, Pezzey
y Krautkraemer (1995)
286
, sealando los siguientes puntos centrales:

El desarrollo de los ambientes naturales podr interrumpir la provisin de servicios disponibles
en tales ambientes. Si las posibilidades de sustitucin son altas se considera que tal
interrupcin no es un problema, siempre y cuando la tasa de ahorro total de la sociedad sea
suficientemente alta para producir curvas de bienestar sostenibles; pero las posibilidades de
sustitucin pueden ser limitadas en algunos casos y en general lo van siendo cada vez ms, lo
que genera, en consecuencia, la necesidad de salvaguardar el capital natural. Como se
observa, la discusin en este campo se centra en la relativa capacidad esencial para obtener
otros insumos por servicios de capital natural disminuido que lleve a mantener el consumo de
bienes y servicios finales en el tiempo.




284
ibdem
285
ibdem
286
TOMAN, Michael A. et al. Neoclassical economic growth theory on "sustainability". 1995.
368



En el contexto de la elasticidad de sustitucin constante (CES) en la funcin produccin, las
isocuantas deben ser asintticas a los ejes (elasticidad de sustitucin igual a 1) o si intersectan
los ejes tal valor sera mayor que 1; pero como vimos en el aparte anterior estas condiciones
son inconsistentes con las leyes fsicas. La primera ley de la termodinmica requiere la
conservacin de masa y energa, entonces la implicacin que, por ejemplo, la economa
transcurra sin requerimientos de energa o con cantidades insignificantes, es problemtica.
Parece ms plausible asumir un requerimiento de mnimo de insumos y un producto promedio
limitado de materia y energa (como con una funcin CES con elasticidad menor que 1)
limitando el producto total a un nivel consistente con la capacidad de insumos renovables. El
balance de materiales tambin ampla el espectro de reas congestionadas de desechos como
resultado del crecimiento de la demanda total de bienes y servicios. Es decir, la disipacin de
potencial de produccin implcito en la segunda ley de la termodinmica, puede limitar la
produccin en el largo plazo. El aspecto clave es la capacidad del progreso tecnolgico para
crecer sin lmite y la capacidad de los humanos para continuar acelerando el cambio tcnico.
Si se presentan entonces no sustituibilidades, como lo ha demostrado la evidencia emprica,
entre servicios derivados del capital natural y otros servicios productivos, el criterio de
sostenibilidad debera comprender tanto el flujo de los servicios de capital natural como la
equidad intergeneracional.

La manera para incorporar ambos aspectos en el objetivo de utilidad sealada por Toman, y
colaboradores, es representar la no sustituibilidad en las restricciones de produccin lo que
determina el conjunto de oportunidades de la sociedad y enfatizar directamente la preservacin
de un adecuado flujo de servicios del capital natural. Tratando estos aspectos se invocan
frecuentemente los conceptos de sostenibilidad dbil y sostenibilidad fuerte cuya interpretacin
se refiere directamente a la sustitucin entre insumos de produccin diferentes, Pearce y
Atkinson (1993)
287
: si el capital natural y otra forma de capital son substituibles el criterio es
preservar el capital agregado (sostenibilidad dbil), pero si hay lmites de sustitucin entonces
la preservacin del capital natural es lo relevante (sostenibilidad fuerte). Otra interpretacin,
bajo consideraciones intertemporales, es la aportada por Barbier, y colaboradores, (1990)
288
quienes plantea que la sostenibilidad fuerte requiere que los daos netos al capital natural no
sean positivos a lo largo del perodo de tiempo total de la explotacin de recursos, mientras que
la sostenibilidad dbil requiere solamente que el valor presente de los daos no sea positivo.
En este caso, ambas definiciones permiten la sustituibilidad entre varios insumos de capital.

Todo lo anterior muestra la imperiosa necesidad de superar el paradigma introducido por la
economa neoclsica en relacin con el patrn de escasez y la sustituibilidad casi perfecta de
factores en la funcin de produccin entre el capital natural y el capital hecho por el hombre, y
ello no slo por sus efectos perversos sobre la sociedad y las condiciones medio ambientales
locales y globales al encubrir y propiciar el agotamiento de recursos naturales, sino tambin por
sus inconsistencias internas, como la pretensin de la eficiencia solamente a partir del final de
la cadena productiva: las relaciones que establecen los elementos de la naturaleza operan
dentro de la mayor eficiencia, racionalidad y complementariedad, garantizando as su
produccin-reproduccin a largo plazo. La enorme variedad de vida en el planeta Tierra "ha
desarrollado infinidad de mecanismos para encontrar y ocupar un espacio adecuado donde
vivir. Por sto, antes que la competencia como en algn momento se pens, es la
colaboracin, la simbiosis, la que ha marcado la pauta en la distribucin y organizacin de las
especies
289
. Por ello si la teora neoclsica propugna por la eficiencia debera tomar este




287
Citados por Toman, Pezzey y Krautkraemer, 1995.
288
Ibdem
289
VLEZ, Carlos Fernando. Una visin contempornea de la naturaleza, en Revista Cuadernos de Epistemologa Ambiental, Universidad Nacional,
Manizales, 1995.
369



ejemplo respetando los ecosistemas, las limitaciones biofsicas y operando en condiciones de
complementariedad.

El modelo econmico dominante est basado en postulados segn los cuales el patrn de
escasez ha estado determinado por el capital hecho por el hombre y por lo tanto el mercado le
asigna a este un alto valor-precio, mientras que los recursos naturales, capital natural, han sido
considerados como abundantes e incluso infinitos, y en consecuencia de bajo valor o aun sin l.
sto se debe a que por su procedencia y naturaleza no tienen incorporado el valor trabajo o
costo de producirlos, pero se ha vuelto necesario asimilarlos, monetizndolos, al capital hecho
por el hombre, lo que ha inducido y motivado la sustitucin.

Se ha constatado sin embargo que un pas puede acumular capital hecho por el hombre y
agotar su capital natural a gran escala slo si otro pas lo hace a menor escala y esto es
soporte e inspiracin para la poltica actual de integracin y globalizacin, pero obviamente ello
constituye una expectativa injustificada en el largo plazo. El caso de la extraccin de carbn
en Europa es un buen ejemplo de este fenmeno; mientras la produccin de Alemania,
Francia, Inglaterra y Blgica ha disminuido ostensiblemente pues sus reservas se estn
agotando, el consumo lo ha hecho a tasas considerablemente menores y en algunos pises
como en Espaa este, incluso, ha aumentado. La diferencia entre produccin y consumo cada
vez mayor, es adquirida en los yacimientos carbonferos de Polonia, Colombia, Surfrica y
otros pases cuyas reservas, si bien importantes, tambin terminarn siendo agotadas.

Igualmente ha quedado en evidencia con el advenimiento de la Era del Mundo Lleno
290
, la
escasez relativa de los recursos naturales con respecto al capital hecho por el hombre, el cual
presenta una productividad cada vez ms limitada debido al decreciente abastecimiento de
capital natural complementario, lo que en la prctica obliga a revertir el patrn de escasez y el
nuevo factor limitante que este representa, situacin que conceptualmente debe ser reconocida
en el nuevo modelo. Los lmites principales a la produccin afirma Daly (1980), no estn
surgiendo por el lado de las mermas (la ley del costo creciente o rendimiento decrecientes) sino
que los est imponiendo la contaminacin. Este es otro fundamento de la ley del costo
creciente, pero en este sentido se le ha prestado poca atencin, ya que los costos de la
contaminacin son sociales, mientras que los de la merma o agotamiento son por lo general
privados. Por lo tanto, la menor disponibilidad del capital natural se ha convertido en una
limitante para el uso del capital hecho por el hombre, situacin claramente confirmada a raz de
la crisis petrolera de 1973-1974, donde el carcter de complementariedad que existe entre
ambas formas de capital qued en evidencia. Ms an, el no haber reconocido y modificado
oportunamente el patrn de escasez se ha convertido en una trampa que lleva a establecer los
criterios de inversin en formas tecnolgicas de manera equivocada respecto de su rentabilidad
en el mediano y en el largo plazo; es as como la tecnologa ha acelerado el proceso productivo
y en consecuencia la demanda de materias primas tomadas de la naturaleza, causando su
agotamiento y degradacin acelerados; con la liquidacin de las existencias de capital natural
slo se est posponiendo el colapso del capital hecho por el hombre. Adems el carcter
complementario entre estas dos formas de capital se pone claramente de manifiesto cuando se
formulan preguntas como: de qu sirve un buen aserro sin un bosque o una refinera sin
petrleo? Paradgicamente, la economa neoclsica postula la sustituibilidad entre factores y
entre las formas de capital, pero en la prctica se contradice al inducir a acumular capital hecho
por el hombre para transformar el capital natural, su complemento. Estas evidencias falsean el
dogma de la sustituibilidad casi perfecta de factores. La funcin de produccin en el nuevo
modelo deber reconocer tambin esta realidad.




290
"Mundo Lleno", en el sentido propuesto en "Desarrollo Econmico Sostenible. Avances Sobre el Informe Bruntland". Uniandes y Tercer Mundo Editores,
1994.
370



A pesar de que la hiptesis de la sustituibilidad ha predominado, se han propuesto otras
funciones de produccin que reconocen el carcter complementario de los factores y por lo
tanto su uso en proporciones fijas. Tal es el caso del modelo de complementariedad total de
Leontieff, de los aos cincuenta. A pesar de que tales propuestas no tuvieron acogida en su
momento, posiblemente porque el agotamiento de las fuentes y los efectos de vertedero no se
consideraban crticos, hacia adelante estn llamadas a tener una gran aplicabilidad.
Igualmente vale la pena destacar los aportes de Georgescu Roegen quien ha tratado de
corregir los entuertos que se derivan de la funcin de produccin neoclsica la cual busca
mejorar incluyendo el tiempo como variable explcita y considerando no slo los productos sino
tambin los desechos y degradaciones que aparecen inevitablemente ligados a los primeros.
Su expresin funcional por tanto se presta a un enfoque globalizado ms propio de la
termodinmica o de la ecologa que cierra la puerta en lo econmico al supuesto de la perfecta
sustituibilidad de los factores presentes en la funcin neoclsica tpica. Veamos:
291

La funcin as concebida tiene la forma q
t
= u[a
t
,b
t
,...., A
t
B
t
,...] en donde:
qt : es el producto
a,b, .... : los factores y desechos que intervienen en la calidad de flujos
A, B, ... : los que intervienen en calidad de fondos
t : = tiempo

Es por tanto, una funcin homognea de primer grado con respecto a todas sus variables,
incluido el tiempo.

3.2.3 Una Nueva Forma de Contabilizar el Ingreso Nacional Neto.

Las cuentas nacionales tal como se realizan en la actualidad en la generalidad de los pases
que consideran solamente los bienes y servicios transados en el mercado proporcionan
indicadores imperfectos para conocer las tendencias del bienestar humano, puesto que el
ingreso agregado si bien puede correlacionarse positivamente con el bienestar no es suficiente
para conocer la evolucin y caractersticas de aspectos claves en el desarrollo como los
recursos humanos y el aprovechamiento educacional en las economas, los daos causados al
medio ambiente, el agotamiento de los recursos naturales y las incidencias culturales, polticas
y sociales de las variaciones del ingreso.

El PIB y el PNB segn el caso, son en la actualidad los indicadores ms utilizados del progreso
y el desarrollo, creados por Simon Kuznets, premio Nobel de economa en 1971, y criticados
por no hacer distincin entre la cantidad y la calidad del crecimiento econmico.
Operativamente en las economas de crecimiento, el desarrollo se ha definido como un
aumento del Producto Nacional Bruto (PNB) sin reconocer que el desarrollo debe referirse al
cambio cualitativo de un sistema econmico cuyo sustento, el planeta Tierra, no crece y
adems debe guardar un equilibrio dinmico con el ambiente para lo cual es necesario que la
actividad econmica establezca una relacin no problemtica con la naturaleza y por lo tanto
con sus ecosistemas particulares, que constituyen por definicin el acervo de capital natural, lo
que significa conservar este acervo en forma independiente del capital hecho por el hombre,
reconociendo sus especificidades. La utilizacin de los recursos naturales no renovables no
puede considerarse como acumulacin de riqueza, as produzca esa ilusin en el corto plazo, y
esto es lo que est sucediendo en las cuentas nacionales: entre ms una nacin agota sus
recursos naturales, ms crece el PNB. Esto viola los principios de la contabilidad elemental
puesto que se est registrando el agotamiento de un capital como un activo corriente.



291
Vase NAREDO, J.M. Cap. XX Las formalizaciones de reino de la produccin y el consumo, sus limitaciones y paradigmas, en La economa en
evolucin. Siglo XXI, Madrid, 1987.
371



Igualmente la contaminacin suma en las cuentas y lo que es peor, generalmente se muestra
dos veces como una ganancia, una, cuando la industria, se dice, la produce como un residuo, y
otra, cuando la Nacin gasta enormes cantidades de dinero para limpiar los sitios contaminados
que resultan. Adems los costos extras que vienen como una consecuencia del agotamiento y
degradacin ambiental, tales como gastos mdicos por enfermedades producidas por el aire
contaminado, tambin se estn mostrando como crecimiento en el PNB. Esto ha llevado a que
en los Estados Unidos, voces como la del congresista Alan Mallohan
292
consideren que si en
las cuentas nacionales se dedujera el agotamiento de las reservas de carbn y sus efectos de
contaminacin, seguramente la industria del carbn no contribuira en nada al pas, por lo que
sera mejor detener el agotamiento y la contaminacin que estn encubiertos en la burda
contabilidad llamada crecimiento.

El nuevo modelo, adems de ajustar el PNB por la depreciacin del capital hecho por el
hombre para obtener el Producto Nacional Neto (PNN) y descontar los gastos de defensa (GD),
como tradicionalmente se hace, deber tambin hacer ajustes por la depreciacin del capital
natural (DCN), obteniendo as una medida del ingreso que por definicin debe ser sostenible en
el sentido "Hicksiano", IH
293
.

IH = PNN - GD - DCN

El ingreso as definido se convierte en una gua prctica que tiende a evitar el empobrecimiento
por un consumo excesivo de los recursos naturales no renovables o ms all de los lmites
impuestos por los ecosistemas en que los renovables se generan.

Para pases como Colombia con importantes y variadas reservas de capital natural, es
comparativamente ms til el empleo de un ndice de tal tipo.

Como se pretende propiciar una mejor calidad de vida, se deber considerar una medida aun
ms depurada para el bienestar econmico nacional, descontando del Ingreso Hicksiano,
partidas por concepto de contaminacin, disposicin de desechos y otras variables de tipo
social, que en ocasiones han sido incluidas, tal vez con un cierto grado de arbitrariedad, como
las utilizadas en las propuestas de Nordhaus y Tobbin (1972), y Zolotas (1981); todo
dependiendo del nfasis que se le quiera dar al bienestar y que de alguna manera consideran
los costos sociales del incremento de la produccin. En Estados Unidos, por ejemplo
294
han
venido desarrollando estimativos cuantitativos para un cierto nmero de este tipo de factores
ignorados por el establecimiento econmico pero que la gente comn experimenta en su vida
cotidiana y piensa que deberan ser parte de los indicadores econmicos. El reto es
simplemente empezar a determinar valores que sean ms razonables que cero y el argumento
asociado es que una aproximacin de los costos sociales y del hbitat sera menos
distorsionante y perverso que lo que se est haciendo en la actualidad; un estimativo
conservador de los costos de las rupturas familiares y del crimen, por ejemplo, producira un
cuadro ms representativo del crecimiento econmico que ignorarlos completamente. Tal reto
y tal argumento han llevado a que se proponga un nuevo indicador llamado ndice de Progreso
Genuino (IPG) que incluye ms de 20 aspectos que el PIB omite y que est basado al igual que
este en las estadsticas oficiales pero tambin en el sentido comn; parte de los mismos datos,
pero los revisa y ajusta de varias maneras considerando la distribucin del ingreso, adicionando
el trabajo casero y comunitario, contabilizando la prdida del tiempo libre, sustrayendo la
contaminacin del ambiente y el agotamiento de recursos, dando como resultado un balance
nacional que distingue los costos y beneficios asociados al crecimiento.


292
COBB, Clifford el al. If the GDP is up, why is America down? 1995
293
Ingreso "Hicksiano": ingreso que garantiza la conservacin del bienestar.
294
COBB, Clifford et al. If the GDP is up, why is America down? 1995.
372





En 1989 Barber Conable, entonces presidente del Banco Mundial reconoci el problema
respecto a los asuntos ambientales: "Los clculos actuales ignoran la degradacin de la base
de los recursos naturales y miran la venta de los recursos no renovables completamente como
un ingreso. Debe hallarse una mejor manera de hacer estos clculos." Aunque todava los
economistas continan generando estrategias para proteger el PIB, el Banco Mundial, con la
intencin de empezar a cambiar la forma en que la gente y los gobiernos piensan acerca del
desarrollo, ha empezado a cuestionar las tradicionales formas de medicin de la riqueza de las
naciones y el potencial de desarrollo econmico, tales como el PNB y el PIB
295
, basados en el
dinero y las inversiones. Es as como en un estudio reciente
296
propone un sistema para
escalafonar pases de acuerdo con un conjunto de estndares ms verdes como los recursos
minerales, la tierra cultivable, los recursos ambientales, el nivel educativo y la flexibilidad
social, entre otros, por considerar que este tipo de bienes, generalmente subevaluados, pueden
ser los principales instrumentos para el crecimiento en el largo plazo, slido y sostenible.

En tal estudio se realiz un ordenamiento de 192 pases, asignndole un valor monetario a tres
clases de riqueza nacional, a saber: bienes producidos: maquinaria, fbricas, carreteras y otra
infraestructura requerida para la industria; capital natural: que incluye minerales, tierra, agua y
recursos ambientales; y potencial humano, empleando criterios tales como niveles nutricional y
de educacin. Si bien los economistas que condujeron la investigacin coinciden en afirmar
que las cantidades cuantitativas as estimadas requieren permanente revisin puesto que
provienen de una cadena compleja de supuestos, confan en los resultados obtenidos pues
garantizan que los pases de ms alta clasificacin son los de abundante dotacin de recursos
naturales y adems con poca y comparativamente bien capacitada poblacin. Una de las
principales conclusiones es que dos tercios de la riqueza de la mayora de los pases pueden
estar basados en su poblacin, mientras que los bienes manufacturados representan solamente
un quinto de la riqueza total.

Despus de Australia, que ocupa el primer lugar, la lista de riqueza por persona elaborada en
dicha investigacin muestra a Canad en segundo puesto, luego Luxemburgo, Suiza, Japn y
Suecia. Los veinte primeros y los veinte ltimos se relacionan en el cuadro nmero 3.3
297
. De
acuerdo con este estudio Colombia se encuentra en el puesto 110
298




















295
Con el PNB, las ganancias de una firma multinacional se atribuyen al pas donde est la estructura propietaria de la firma, al que eventualmente debern
retornar las ganancias. Con el PIB, las ganancias se atribuyen al pas en donde la fbrica o la mina est localizada, aunque seguramente no van a
permanecer en l..
296
Real Wealth of Nations, World Bank. Study oversaw by Ismail Sergeldin, 1995
297
ZAGORIN, Adam. The New World Tally, Time, October 2, 1995.
298
SANTOS, Juan Manuel El Tiempo, 20 de octubre de 1995
373



CUADRO NO. 3.3


LA NUEVA CUENTA MUNDIAL
299




LOS 20 PRIMEROS LOS 20 LTIMOS



Riqueza per cpita estimada en dlares americanos. El nuevo sistema toma en cuenta los recursos humanos, los bienes
producidos y el capital natural para medir la riqueza de una nacin. El promedio mundial es de $86.000.



Esfuerzos y resultados similares a los del Banco Mundial se han realizado y obtenido, aunque
con diferente nfasis, en pases como Francia, Holanda y Noruega, donde existen
experiencias en la estimacin de las existencias fsicas de recursos naturales y ambientales,
como por ejemplo los minero-energticos, de silvicultura y pesca. Las Naciones Unidas y la
CEPAL tambin han promovido actividades para impulsar sistemas de contabilidad ambiental.
"Tal vez el esfuerzo ms importante, ambicioso y sistemtico en la materia ha sido realizado
por el gobierno francs que para el efecto conform en 1978 la Comisin Interministerial de
Cuentas del Patrimonio Natural (CICPN)"
300
. Esto ha demostrado la conveniencia no slo de
complementar las cuentas nacionales a partir de la variacin de tales existencias y de
consideraciones ambientales, sociales y de desarrollo sostenible, sino de ajustar los
indicadores del ingreso agregado en trminos monetarios mediante el uso de tcnicas de
valoracin adecuadas a tales consideraciones, semejantes a las propuestas para calcular el
ndice de progreso genuino, IPG, en los Estados Unidos, pero teniendo en cuenta los aspectos
de mayor influencia en cada pas. En Colombia los aspectos que ms incidiran en el clculo
del nuevo indicador seran el trabajo comunitario y en el hogar, el agotamiento de recursos


299
Tomado de la revista TIME, 2 de Octubre de 1995.
300
SNCHEZ, A., Jairo. Economa y contabilidad ambiental. Anotaciones sobre planeacin No. 42, pp 32-39, 1995.
India $4.300
Nigeria $4.100
Mal $4.000
Kenya $3.800
Camboya $3.500
Burkina Faso $3.500
Gambia $3.500
Nigeria $3.200
Bangladesh $3.100
Mozambique $2.900
Sierra Leone $2.900
Guinea-Bissau $2.900
Ruanda $2.900
Vietnam $2.600
Tanzania $2.400
Uganda $2.300
Malawi $2.200
Burundi $2.100
Nepal $1.600
Etiopa $1.400

Australia $835.000
Canad $704.000
Luxemburgo $658.000
Suiza $647.000
Japn $565.000
Suecia $496.000
Islandia $486.000
Katar $473.000
Emiratos rabes Unidos $471.000
Dinamarca $463.000
Noruega $424.000
Estados Unidos $421.000
Francia $413.000
Kuwait $405.000
Alemania $399.000
Austria $394.000
Surinam $389.000
Blgica $384.000
Holanda $379.000
Italia $373.000

374



naturales y los efectos de la violencia y la corrupcin en la actividad econmica, que son
tambin los que ms influyen en la no sostenibilidad de los modelos de desarrollo aplicados
en el pas. El fenmeno subversivo por ejemplo, ha representado "un promedio de
sobrecostos superiores a los mil millones de dlares anuales y una transferencia de rentas de
la violencia del 2% del Producto Interno, del 12.88 del PIB agropecuario, del 34.89% de la
Inversin Pblica Nacional y del 9.23% del Gasto Pblico para el ao 1994."
301


3.2.4 El Fortalecimiento de las Determinantes Endgenas del Desarrollo Sostenible y de
la Capacidad de las Comunidades Locales en los Procesos de Decisin

En el modelo econmico vigente, la comunidad se concibe como el agregado de los individuos
que la forman, tal como se desprende del anlisis de los determinantes microeconmicos
presentados en el primer captulo. La teora de la ganancia social implcita a dicho modelo
ignora los sentimientos de los seres humanos y hace abstraccin del carcter social o comunal
de la existencia humana lo que falsea por completo la realidad, al olvidar que los individuos
estn determinados fundamentalmente por sus relaciones y ello conduce obviamente a
establecer polticas que debilitan los patrones sociales.

Un modelo de desarrollo sostenible tendr que considerar al individuo como tal, pero tambin
como miembro de comunidades de todo tipo y tamao y propiciar el desarrollo de stas
reconociendo que el bienestar de la comunidad constituye parte del bienestar de cada persona.
Por tanto, los valores intangibles que cohesionan las comunidades son ms garanta para el
desarrollo sostenible que cualesquiera otros valores materiales o monetizables, de ah que el
modelo de relaciones en una comunidad es tan importante como la posesin y disfrute de
bienes y servicios y sostenerlo es responsabilidad del orden econmico y poltico que se
establezca. Al respecto anota Daly
302
: "Estas relaciones no se pueden intercambiar en un
mercado. Pero si pueden verse afectadas por el mercado, y cuando el mercado crece y se sale
del control de una comunidad, los efectos son casi siempre destructivos".

La comunidad debe verse entonces como una forma de la sociedad, en la que sus miembros
participan ampliamente en las decisiones que gobiernan su vida. Tal sociedad en conjunto se
responsabiliza de sus miembros y respeta su individualidad. Las condiciones y objetivos de
sostenibilidad se crearn y alcanzarn slo a travs de los ncleos de base, lo que implica una
sociedad integrada por comunidades locales y relativamente pequeas, pero es necesario que
ellas se fortalezcan, es decir que trabajando como tales, sin destruir su esencia, logren desde
abajo establecer el mismo ordenamiento econmico y poltico en las comunidades ms
grandes como los municipios, las ciudades y los propios estados. Hay varios ejemplos exitosos
de comunidades trabajando hacia la obtencin de metas de desarrollo sostenible a nivel rural y
urbano
303
, particularmente hacia objetivos ambientales, que muestran el camino y la eficiencia
de las metodologas participativas que ellas utilizan por lo que el incremento de tales grupos y
su organizacin y generalizacin se convierten en un elemento bsico, sustentable, viable y
aplicable del modelo propuesto.

En este contexto, debido a que las comunidades locales estn directamente vinculadas con los
recursos naturales del territorio en que habitan y con los ecosistemas especficos, es importante
que ellas tengan un criterio claro respecto del uso que deben darle a tales recursos y al medio
ambiente, dentro de los requerimientos del desarrollo sostenible. Este planteamiento implica
propender por principios socio-culturales armnicos con la naturaleza, y por la va de la


301
PUYO VASCO, Rodrigo, citando estudio de Jess Bejarano. Las verdaderas cuentas nacionales. Peridico El Colombiano, 5 de octubre de 1996.
302
DALY, H, y COBB, J. Cap. VIII de Del individualismo al comunitarismo, en Para el bien comn. pp154, 1989.
303
A nivel rural, el Planeamiento Andino Comunitario (PAC), diseado y puesto en prctica desde hace varios aos en el Ecuador, representa un caso
exitoso de participacin comunitaria. Por su parte a nivel urbano constituyen un buen ejemplo las iniciativas comunitarias lideradas por el Instituto para la
Autodefensa Local (ILSR) de Nueva York.
375



educacin y capacitacin consolidar la capacidad autogestionaria de las comunidades, en pro
de un comportamiento ms racional respecto a su entorno natural y determinantes econmicos
compatibles con los objetivos del desarrollo sostenible. Es importante igualmente que las
comunidades que an viven sustradas de relaciones mercantiles sean preservadas de la
dinmica de la competencia con fines monetarios pues la capacidad de acumulacin de capital
puede convertirse en un factor de distorsin o destruccin de las relaciones armnicas
comunitarias.

No hay duda que una comunidad, que es mucho ms que la suma de sus individuos,
compenetrada con estos propsitos, a la que se le respete su especificidad y autonoma,
desarrollar acciones locales ms acordes con el ambiente y con efectos favorables de ms
largo plazo.

Obviamente surge la pregunta sobre cmo pueden formarse y desarrollarse las comunidades
as descritas. Se considera al desarrollo de los ncleos de base como un proceso mediante el
cual tal objetivo puede lograrse. Tal proceso busca que los grupos se organicen
autnomamente para alcanzar sus propias metas de desarrollo, buscando influir en las
instancias pblicas y privadas para lograr apoyo a sus mtodos y objetivos y proyectndose
para producir cada vez mayor impacto en la sociedad, lo que se ha denominado
empoderamiento de la sociedad civil.

La tendencia actual es que movimientos conformados por organizaciones no gubernamentales,
universidades, sector privado y representantes oficiales impulsen dicho proceso dedicndose
por entero a rescatar los valores de las pequeas comunidades, a activar su democracia, a
ensearles a administrar sus recursos en su propio provecho, a estimular la bsqueda de
soluciones a sus problemas, a cooperar en la fijacin de metas y direccin para el trabajo
comunitario y en el establecimiento de sistemas de control social que eviten disfunciones y
corrupcin y por ltimo a disear y construir puentes de comunicacin entre los actores sociales
que se guan por una racionalidad diferente. Se trata de consolidar formas que garanticen el
desarrollo humano sostenible como medio para lograr el desarrollo econmico sostenible.

En relacin con las formas de autoridad y responsabilidad que deben existir para garantizar
este orden sistmico, las comunidades locales, por ser las directamente afectadas por los
proyectos de inversin en sus territorios, por estar en el sitio y conocer de primera mano la
realidad que las circunda, son las llamadas a ejercer las labores de seguimiento y control de
tales proyectos. Para el desempeo de estas responsabilidades, que garantice, por ejemplo, un
nivel ptimo de contaminacin y la mejor disposicin de los desechos generados, se dispone de
varias alternativas que comprenden diferentes metodologas e instrumentos econmicos
basados en la teora de las externalidades
304
: permisos de contaminacin negociados,
subsidios por no contaminar, responsabilidad estricta y comando y control entre otros. Como
los tres primeros exigen sistemas confiables de informacin estadstica y bajos niveles de
incertidumbre respecto de las variables econmicas y polticas, requisitos estos que son
difciles de obtener en nuestro medio, el instrumento de comando y control aun con sus
limitaciones, se constituye en la mejor opcin, ms aun con la responsabilidad sealada a la
comunidad local
305
.

El nuevo modelo econmico con la incorporacin de los criterios anteriormente planteados
contribuye, por tanto, a endogenizar los determinantes del desarrollo econmico sostenible,



304
Teora de las externalidades: de acuerdo con Marshall (positivas) en Principles of Economics, 1890 y de acuerdo con Pigou (negativas) en Economics of
Welfare, 1920.
305
Un anlisis de los instrumentos de comando y control aplicados en Latinoamrica puede verse en Instrumentos econmicos ambientales en
Latinoamrica: condenados al fracaso, de Manuel Rodrguez B. Revistra Estrategia Econmica. No. 216, julio de 1995.
376



mediante las acciones locales con efectos ambientales globales. En trminos de E. Leff
306
,
"...ante los retos de la globalidad y del desarrollo sustentable, est emergiendo el concepto de
desarrollo social como un proceso compensatorio a las limitaciones del concepto de capital
natural para internalizar las externalidades ambientales y detener el avance de la pobreza. As,
se est consolidando un consenso cada vez ms amplio que sita las races de la
sostenibilidad en el nivel local, del ecosistema, de la comunidad y del municipio, all donde se
definen las condiciones ecolgicas, polticas y culturales del desarrollo sustentable. De este
modo se plantea una poltica de fortalecimiento de las comunidades para hacer surgir desde las
bases sociales y populares, la construccin de una globalidad y una modernidad alternativas."

3.2.5 Un Sistema de Cooperacin Empresarial para el Avance Tecnolgico

La premisa bsica, asociada al desarrollo del elemento tecnolgico es que se trata de lograr
que la tecnologa, uno de los factores de desarrollo ms controvertidos: en el Sur, por su poco
desarrollo, y en el Norte, por su enorme capacidad, se ubique en su justa dimensin y est al
alcance y beneficio de todos los pueblos y pases en las acciones y objetivos tendientes a
resolver los grandes problemas globales de inters universal.

Leopoldo Mrmora, de la Universidad Libre de Berln, seala en consecuencia:
307
"La crtica
situacin ambiental en los pases del Este y del Sur, revela la acuciante necesidad de que los
grandes institutos de investigacin de la naciones industrializadas, tanto privados como
pblicos, abran sus cajas fuertes y faciliten cuanto antes su "know how" al resto del mundo. En
vista de los problemas ecolgicos, las innovaciones tecnolgicas y la propiedad intelectual
(patentes, transferencia de tecnologa) no deben quedar en manos de carteles y monopolios,
fuera del alcance de dos tercios de la humanidad. Cuando el derecho a la propiedad capitalista
sobre la tcnica y el "know how" se vuelve exclusivista, retardando como hasta ahora la
solucin de los problemas, es forzosa una intervencin poltica que acelere la transferencia de
tecnologas y "know how" y los abarate para el tercer mundo."

Una forma de lograr los objetivos planteados por Mrmora, cuya realizacin permitira no slo
las transferencias tecnolgicas sealadas sino tambin la investigacin para su desarrollo,
podra ser la siguiente: el profesor H. Yoshikawa, de la Universidad de Tokio, ha presentado
una convocatoria a los gobiernos y empresarios de los pases industrializados del mundo para
que divulguen y compartan entre ellos los resultados de la investigacin postcompetitiva en las
actividades manufactureras, mediante una asociacin internacional de industria y academia,
que domsticamente y bajo la nocin de una tecnologa que es independiente de sociedad y
cultura, se incremente la productividad global de la investigacin tecnolgica. Consideramos
entonces que tal estrategia a pesar de ser concebida para la cooperacin entre industrias
manufactureras de los pases del Norte, puede ser asimilada por los pases no industrializados
para explotar, valorizar, transformar y comercializar su mayor riqueza, el capital natural, el
factor limitante en la era del mundo lleno, y para lograr que los pases del Norte compartan
experiencias y resultados con los pases del Sur, sobre las investigaciones y la obtencin de
nuevos inventos y procesos que reduzcan el uso de recursos naturales, el consumo de energa
y la magnitud y nocividad de los efluentes, lo que equivale a maximizar la prosperidad de la
poblacin mundial y a minimizar las prdidas globales desde la perspectiva de la sostenibilidad,
mediante la aplicacin de tecnologas apropiadas y compatibles con la existencia de lmites
biofsicos.





306
LEFF, E. Ecologa y capital. Siglo XXI, Mxico, D.F., 1986.
307
MRMORA, L., La ecologa en las relaciones Norte-Sur: el debate sobre el desarrollo sustentable. Comercio Exterior, Vol. 42, No. 3, p 206-219. Mxico,
1992.
377



Una breve explicacin de la propuesta de Yoshikawa y del significado de la cooperacin bajo el
concepto "intelligent manufacturing systems" (IMS)
308
es la siguiente: el propsito de la
industria en una economa liberal es lograr que cada compaa desarrolle productos,
perfeccione la tecnologa para fabricarlos y, a travs del mercado, proporcionar a los
consumidores los bienes y servicios que los satisfagan. Cuando el xito de este esfuerzo se
obtiene en un ambiente de competencia, es natural concluir que el desarrollo del producto y la
tecnologa manufacturera estn ntimamente relacionadas el uno y la otra en las compaas;
pero el concepto IMS insiste en que la cooperacin debe ser llevada afuera en orden a
promover efectivamente la competencia como un factor de mejoramiento de la productividad
global.

La pregunta es si el esfuerzo hacia el mejoramiento de la competitividad de cada compaa,
que es el tem de mayor inters en la economa liberal de hoy, contribuye correctamente al
mejoramiento de la productividad global. sto comprende varias respuestas negativas como
las siguientes: a.) duplicacin de inversiones en investigacin y desarrollo; b.) Urgencia de
proezas competitivas; c.) Ciclos cortos del producto; y d.) Progreso muy rpido de tecnologa.
El resultado ser reducir la productividad global, aunque la productividad dentro de una
compaa se incremente y por la va del deterioro de los trminos de intercambio consolidar,
profundizar y perpetuar la brecha tecnolgica Norte-Sur, con los consabidos efectos negativos
en el medio ambiente.

Todo esto crea una situacin en que la integracin de los esfuerzos de la compaa para
mejorar su competitividad no necesariamente producen resultados satisfactorios para la
humanidad. La cooperacin en investigacin y desarrollo se presenta como una solucin para
resolver la situacin planteada. Esta cooperacin no es incompatible con la competencia sino
que la normaliza y ofrece soluciones a los problemas sealados.

Es en este contexto donde un competidor necesita tres tipos de conocimiento: el conocimiento
sobre el orden social que hace posible la competencia; el conocimiento tcnico pblico que
hace posible la industria, y la informacin confidencial competitiva que crea diferencias en la
competitividad de los productos. Esto significa que el conocimiento guardado en secreto por
una compaa para la libre competencia en una economa liberal es solamente parte del total,
mucho de lo cual es posedo o guardado en comn, cada vez en mayor proporcin.

La segunda rea de cooperacin comprende el incremento del conocimiento tcnico pblico.
La cooperacin en este propsito es deseable porque ser efectiva en el incremento de la
productividad global, aunque lograrlo no ser tan simple y directo porque se ha considerado
generalmente como incompatible con la naturaleza competitiva de las compaas. En
apariencia no tendran incentivo para crear conocimiento pblico, pero en la prctica una
condicin para que una compaa tenga xito en la competencia es que su sector industrial
contine prspero y adems porque la industria como un todo deber ser tambin prspera, lo
que se considera esencial y un incentivo efectivo para el mejoramiento de la productividad
global a travs de la cooperacin bajo el concepto IMS, cuya hiptesis principal es la creacin y
funcionamiento de una unin internacional para la investigacin y desarrollo de la tecnologa
industrial.

De lo anteriormente planteado surge entonces la nocin de una tecnologa que es
independiente de sociedad y cultura. Es de anotar que las ciencias naturales fueron
desarrolladas observando tal independencia, y la tecnologa est requiriendo lo mismo. En
orden a llenar este requerimiento, es necesario hacer la investigacin dentro de la misma
sociedad o cultura, donde estn tcitamente asumidas sus caractersticas. La investigacin



308
YOSHIKAWA, H. Intelligent Manufacturing Systems: Technical Cooperation that Trascends Cultural Differences. 1993.
378



debe ser esencialmente realizada domsticamente. Son stas las razones que hay detrs de la
necesidad de una unin internacional para la investigacin y desarrollo tecnolgico. La
cooperacin multilateral en nuestro contexto implica convergencia entre los intereses de los
pases avanzados y las necesidades de desarrollo de los pases del Sur.

En conclusin, un esquema como el IMS le garantiza a los diferentes competidores que en el
largo plazo el resultado ser el mejor para cada uno de ellos y por lo tanto para el conjunto y
adems sus alcances se pueden orientar en forma concertada a contribuir efectivamente en la
solucin de los problemas globales y a preservar las condiciones en que fsica y socialmente se
producen-reproducen y consumen los bienes y servicios que el sistema econmico ofrece,
conduciendo a la superacin de la encrucijada conceptual y empricamente analizada en el
informe de la simulacin realizada en Ms All de los Lmites del Crecimiento"
309
a la que se
enfrenta la sociedad cuando utiliza su creciente potencial para mantener el crecimiento
econmico mientras este, por su parte, mina los efectos de aquel. En dicho informe se define
cul debe ser el papel de la tecnologa: "El mercado y la tecnologa son meros instrumentos al
servicio de los objetivos, la tica y las perspectivas temporales de la sociedad en su conjunto.
Si los objetivos estn orientados hacia el crecimiento, la tica es injusta y los horizontes
temporales son cortos, la tecnologa y los mercados pueden acelerar un colapso en lugar de
evitarlo", papel que no deber perderse en la bsqueda planetaria del desarrollo sostenible.


3.3 VIABILIDAD DE UN MODELO DE DESARROLLO ECONMICO SOSTENIBLE

En los distintos foros y seminarios donde se han presentado avances de este trabajo, han
surgido numerosas preguntas e importantes argumentos en contra de la viabilidad del
desarrollo econmico sostenible. Algunos ejemplos, enunciados de manera sucinta son los
siguientes:

-Es absolutamente imposible racionalizar la defensa de la naturaleza en trminos econmicos.

-S es posible el desarrollo sostenible en el sistema capitalista sabiendo que la base de las
decisiones est en la cuantificacin costos-beneficios de carcter monetario?

-Cmo resolver el crculo vicioso: la pobreza como causa y efecto de los problemas
ambientales?

-Las polticas que propician el desarrollo sostenible son impotentes para resolver las paradojas
de orden terico y prctico que encierra el concepto mismo de la sostenibilidad, a saber: a.) la
equidad ahora implica un incremento en el consumo en detrimento de la inversin; por lo tanto
de acuerdo con la lgica de la sostenibilidad nos vemos obligados a negar a los desposedos de
hoy la atencin que queremos legar a las futuras generaciones; y b.) a pesar de que el control
del crecimiento de la poblacin probablemente sera la mejor poltica disponible en el propsito
de la sostenibilidad, no es posible ejercerla en los pases del Sur, ya que en estos pases el
tener hijos es en la prctica una forma de asegurar el futuro.

-La capacidad ambiental y el consumo ambiental son medibles a tal punto que podamos
determinar si se estn manteniendo o no?

-Podemos identificar efectivamente los niveles sostenibles de nuestras diversas e
interrelacionadas actividades econmicas? No olvidemos que el conocimiento cientfico



309
Vase MEADOWS, Donella H., DENNIS, L., y RANDES, Jorgen. Ms all de los lmites del crecimiento. Ed. El Pas/Aguilar. Madrid, 1993.
Especialmente en el captulo 6
379



relativo al medio ambiente es incompleto, sobre todo en cuanto a los efectos ecolgicos y
climticos futuros.

-Cmo se enfrenta la posibilidad de que tales niveles sean mal estimados?

-Ni la privatizacin de los recursos naturales, ni la mediacin gubernamental garantizan el
cumplimiento de las metas de sostenibilidad, entonces, cmo y quin coordina las acciones
para lograrlo?

-Se carece de recursos tcnicos y financieros para propiciar el cambio de modelo de desarrollo
econmico.

La mayora de los problemas y dudas de carcter estructural y procedimental planteados arriba,
sin duda, son pertinentes en la discusin sobre la viabilidad del desarrollo sostenible en el
marco de las nociones clsicas de desarrollo, del pensamiento econmico convencional y en
general desde las perspectivas ideolgicas dominantes. Cuando se evala entonces tal
viabilidad, usualmente se formulan los interrogantes relacionados por lo menos con cinco
factores bsicos que se presentan en el cuadro 3.4. Tienen por lo tanto la fuerza inercial de la
racionalidad que todo esto genera, pero como se ha visto, ella est en decadencia y viene
siendo progresivamente confrontada, as no se haya conformado completamente una
racionalidad alternativa.

CUADRO No. 3.4

EVALUACIN DE LA FACTIBILIDAD DEL DESARROLLO SOSTENIBLE
310



Factores Sociopolticos A quin beneficia?
A quin afecta negativamente?
Es socialmente aceptable?
Es culturalmente compatible?
Es polticamente oportuno?
Factores Econmicos Es costeable?
Es la opcin de menor costo?
Considera los factores locales de produccin?
Factores Ecolgicos La productividad econmica es compatible con la
productividad ecolgica?
Afecta radicalmente la utilizacin de los recursos?
Factores Tecnolgicos Es factible?
Es apropiado?
Es operacional?
Factor Legal / Institucional Es legal?
Es manejable?
Existen y estn capacitadas las instituciones?
Qu cambios se requieren en los aspectos
institucional y legal?


Es evidente la nocividad del sistema capitalista desde el punto de vista del medio ambiente,
pero no podemos caer en el falso dilema: capitalismo - socialismo. Las evidencias muestran
que ambos sistemas han incurrido en hacer crecimiento a costa de la naturaleza y en definitiva


310
Cuadro adaptado por los autores de los interrogantes que se plantean en los trabajos tcnicos y manuales operativos.
380



debemos recordar lo que deca K. E. Boulding sobre que todos somos pasajeros de la misma
nave espacial tierra y a lo que estamos abocados es a viajar como pasajeros de clase nica.
Adems, no es posible asumir una posicin romntica que lleve a pensar que una relacin
social de produccin armnica con la naturaleza se puede instaurar sbitamente.

En consecuencia si se acepta que la racionalidad econmica prevaleciente no es la nica
posible, se da un gran paso en la comprensin de los caminos hacia el desarrollo sostenible y si
adems se constata que ella ha sido la verdadera causa de que no exista una relacin
armnica perdurable entre el hombre y la naturaleza, se llega al perfecto entendimiento sobre
la necesidad de un cambio. El papel de la economa deber ser el de promotor de este
cambio, aportando sus principios, metodologas y, en particular, su gran influencia para que en
un proceso pluridisciplinario se conforme una nueva y necesaria racionalidad en la que prime el
nuevo patrn de escasez, los recursos naturales, y la complementariedad de factores en el
proceso de produccin, con lo cual y tal como se seal en la discusin sobre los elementos del
nuevo modelo, no slo se conserva el capital natural sino que se incrementa tambin la
productividad del capital hecho por el hombre y la conservacin de su valor a ms largo plazo,
con lo que finalmente se estara respondiendo tambin a una de las grandes preocupaciones de
la economa actual. Esto complementado con la abolicin de ciertos subsidios privados como
la apropiacin del espacio pblico, por ejemplo, con el menor consumo de los ricos, quienes
estn respondiendo favorablemente a movimientos y programas ecologistas como etiquetas
verdes y ecoeficiencia y que pueden darse el lujo de cooperar con el resto de la humanidad
partiendo de una toma de conciencia sobre su responsabilidad en las causas de los problemas
y en la reorientacin de la economa hacia el logro de un futuro viable para ellos mismos y sus
descendientes; con una poltica internacional de los pases esencialmente multilateral, con la
mira de conservar el capital natural que sea de inters para el mundo; con una propuesta
tecnolgica tendiente a resolver muchos de los problemas de los pases del Sur, como el
hambre, la escasez de agua y la desertizacin. Tales problemas podran resolverse con la
necesaria condicin de que los pases del Norte ayuden tanto en el financiamiento de proyectos
especficos como en el incremento del nivel cultural de las masas, y los del Sur acepten,
adopten y aprendan a utilizar las nuevas tecnologas, todo ello coordinado por una organizacin
especial, dotada de plenos poderes (como la UNESCO, la UNIDO o la FAO, reorganizadas
para el efecto) que supervise desde la planificacin de los proyectos hasta la asignacin de los
fondos. Es posible pues un ordenamiento concertado para salvar el planeta.

La realidad es que concepciones como esta se estn difundiendo rpidamente ante el
reconocimiento de lo que ocurrir si no hay un cambio. Sin embargo, como lo afirman Daly y
Cobb
311
(1989) "Los obstculos son enormes. Los hbitos de pensamiento centenarios no
ceden fcilmente, sobre todo cuando se encuentran establecidos en todos los lugares de
prestigio y de gran influencia."

Muchos pensadores sealan de manera tajante que la sostenibilidad no podr imponerse
mientras no se produzca una transformacin de las actitudes y motivaciones de las personas,
puesto que la mayora de sus metas se basan en la obtencin de la equidad intra e
intergeneracional, tal como se seal al principio de este captulo. Lauchlin Currie
312
afirmaba:
"Es imposible llegar a niveles de equidad sin transformar las races mismas de la racionalidad
econmica". Tales transformaciones debern llevar a una relacin armnica de la especie
humana con el mundo natural que implique valores y estilos de vida particularmente austeros
frente al consumo material y que garantice la conservacin de la capacidad funcional del
ambiente. Nosotros pensamos que no es posible esperar a que se produzcan tan radicales
cambios sino que es necesario actuar para inducirlos, reorientando los procesos y objetivos del


311
DALY y COBB. Cap XIX: Los pasos posibles, de Para el bien comn. pp 327-344. 1989,
312
CURRIE, L., Desigualdad social y crecimiento. Cuadernos de Economa No. 18-19 U.N.
381



desarrollo econmico con los instrumentos adecuados y organizando sus factores con criterios
de sostenibilidad para la obtencin de soluciones prcticas, lo que har viable el modelo,
siempre y cuando responda al inters de una proporcin cada vez mayor de la poblacin.

As nuestra concepcin pueda tambin tardar varias generaciones en abrirse paso, estamos
convencidos no slo de su viabilidad, porque la sociedad est entendiendo los equilibrios y
sacrificios que ello requiere, sino tambin de la posibilidad de obtener resultados a corto plazo
en los aspectos fundamentales del desarrollo sostenible: equidad, calidad de vida,
conservacin del capital natural, al lado de una poltica social que tienda a resolver los
problemas de la gente pobre en esta generacin.

Una de las formas propuestas para resolver la situacin planteada a nivel general es a travs
de la humanizacin y la transdiciplinariedad
313
: "volver a la humanizacin dentro de cada
disciplina" y "desarrollar dilogos fecundos entre disciplinas pertinentes para la adecuada
interpretacin de las problemticas". Al respecto, Carrizosa
314
est de acuerdo en que la
humanizacin es la mejor estrategia para alcanzar un bienestar sostenible, considerando al ser
humano como un ente multirracional ms que un maximizador de ganancias monetarias, con
objetivos complejos y no substituibles por ingreso econmico, con valores que como la
equidad, la justicia, el amor, la amistad, la solidaridad, el conocimiento, la belleza, le pueden
suministrar calidad de vida satisfactoria y sostenible. La percepcin general es que hay una
tendencia creciente y extendida a incorporar estas variables en la discusin acadmica,
gubernamental y empresarial, de manera interrelacionada y transdisciplinaria. La gran cantidad
de estudios, foros y seminarios que se adelantan actualmente as lo corroboran.

Es claro que una sociedad con predominio de los valores anotados no puede concebirse en un
futuro cercano, pero ello no es bice para acometer metas sociales radicales, sin desconocer
como tambin lo advierte Carrizosa, que no hay lmites en el tiempo para lo sostenible puesto
que se trata de mantener las opciones abiertas para todas las generaciones futuras, no para
dos o tres. Avanzar hacia el desarrollo sostenible exigir cambios de gran alcance igualmente
en las polticas macro y microeconmicas lo que implica modificar el comportamiento del
sector productivo y los fundamentos bsicos del modelo imperante, y como lo ha propuesto la
UNCTAD
315
ser necesario tambin evaluar las pautas de consumo aceptadas hasta hoy y de
los estilos de vida en los pases del Norte, al igual que una cooperacin internacional decidida,
que no se vea distorsionada por los intereses de mercado, para disear y transferir tecnologas
ambientales adecuadas, el incremento de recursos tcnicos y financieros hacia los pases del
Sur y la eliminacin de las barreras comerciales. En este ltimo aspecto hacen hincapi la
mayora de los promotores del desarrollo sostenible cuando se refieren a su operatividad, pero
cabe destacar como lo hace Schaper M. (CEPAL, 1995), que la influencia del comercio
internacional en materia ambiental debe diferenciarse en dos dimensiones: la primera, industria
y recursos naturales, en la que las medidas de control y la difusin del progreso tcnico que
impone el mercado internacional operan a favor de la calidad ambiental; la segunda,
intensificacin de los flujos econmicos y una poltica de apertura, que puede tener en cambio
impactos importantes no favorables, en particular para las economas basadas en la
explotacin de recursos naturales.

Un modelo de desarrollo econmico sostenible con los elementos propuestos y discutidos en el
aparte anterior est concebido bajo tales principios de humanizacin y transdisciplinariedad y
ellos, en gran medida, sern garanta de su aplicabilidad, pero es ante todo una propuesta



313
MAX-NEEF et al. Desarrollo a escala humana: una opcin para el futuro. Oikos No. 7, 1992, pp 53-66
314
CARRIZOSA, J. Hacia una cultura de la sostenibilidad. 1995
315
Informe del Secretario General de la Conferencia de naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. VIII Unctad, Cartagena. Tomado de Nuevas
Fronteras Acadmicas No. 8 1992
382



funcional que requiere y propicia el proceso de cambio de valores, en este caso de paradigmas
y procedimientos econmicos que sin duda van a contribuir a la paulatina mayor vigencia de
los principios rectores.

No es por tanto una propuesta que se cia completamente a las definiciones que ordenan a
todas las generaciones dejar a las siguientes los recursos tan inalterados e incontaminados
como cuando ellas vinieron a la Tierra, ni se trata de un enfoque ortodoxo de corte
ambientalista o culturalista o ecosocialista ni de otro cualquiera que haya pretendido de manera
excluyente dar forma a la realidad en este campo, por lo que se constituye en un enfoque que
se nutre de varias tendencias con la idea de su funcionalidad sin perder de vista el objetivo
final: mantener la base de los recursos naturales y la calidad del medio ambiente. A este
respecto se refiere Jacobs
316
: "cualquier movimiento tendiente al cambio, por muy pragmticas
que sean sus polticas necesita una visin del destino al que pretende llegar. Saber dnde
queda utopa no sirve de mucho, a menos que haya caminos que conduzcan all y habr
muchos destinos intermedios que alcanzar antes de terminar la jornada." La justificacin de la
accin podra en ltima instancia apoyarse en las palabras de Fernando Birri: "ella est en el
horizonte, me acerco dos pasos, ella se aleja dos pasos. Camino diez pasos y el horizonte se
corre diez pasos ms all. Por mucho que yo camine, nunca la alcanzar. Para que sirve la
utopa? Para eso sirve: para caminar."
317


Lo anterior si bien nos abre horizontes, no perdemos de vista la realidad: es imposible prever
de principio a fin un proceso de cambio desde el modelo vigente hacia uno alternativo con los
principios y elementos anteriormente discutidos ni tampoco la evolucin de una propuesta, as
est constituida de algunos pocos instrumentos sectoriales como la nuestra. Es adems difcil
de concebir el proceso marchando sin que factores de inconsistencia interna an no
identificados o nostalgias de la racionalidad econmica actual lo obliguen a retroceder, ms
aun si se tiene en cuenta que los cambios de modelo econmico han estado en lo fundamental
orientados a garantizar los procesos de acumulacin capitalista. No obstante es imperativo dar
pasos en la direccin correcta y emprender acciones de poltica en lo que tiene que ver con
inversin, conservacin y uso de recursos y cooperacin internacional, entre otros, que
conduzcan a la sostenibilidad, como una manera de conformar el modelo de desarrollo
econmico sostenible que anhelamos y de descubrir eventuales contradicciones generadas por
nuestra propia concepcin del futuro y de la sostenibilidad. "Los esfuerzos desplegados desde
el mbito acadmico pueden contribuir a esclarecer muchos de estos asuntos que son
complejos, cargados de implicaciones polticas y por ello, susceptibles de abordajes
contradictorios."
318


El concepto de sostenibilidad que permitir la accin inicial hacia el desarrollo sostenible es el
que contempla, en cuanto a los recursos renovables, que el ambiente debe protegerse a tal
condicin y a tal grado que la capacidad de desempear sus diversas funciones, provisin de
recursos, asimilacin de desechos y desempeo de servicios ambientales, se mantenga a
travs del tiempo en un rango que en el lmite evite situaciones crticas o catastrficas y en su
punto ms alto proporcione un disfrute de consumo ambiental igual al disponible hoy. Se trata
pues de un rango lo suficientemente amplio para permitir la viabilidad de la propuesta, en el
que las decisiones de poltica ambiental se pueden aplicar ventajosamente puesto que el
concepto de sostenibilidad as esbozado, en opinin de Solow
319
, indica que lo que estamos
obligados a dejar a las prximas generaciones es una capacidad generalizada para crear
bienestar y no la conservacin de cualquier recurso particular. Ello en principio habilita en la


316
JACOBS, Michael. Economa Verde, 1991, p. 22
317
GALEANO, Eduardo. Las palabras andantes. Tercer Mundo editores. 1995. p. 310
318
LANZ, R. y FERGUSSON, A. Ecologa y posmodernidad. Un enfoque tico. 1994
319
SOLOW, R. Sostenibilidad: una perspectiva de economista. 1991
383



bsqueda del desarrollo sostenible los programas comunes de poltica ambiental, tales como la
conservacin de bosques y aguas, proteccin de ecosistemas estratgicos y sistemas de
produccin limpia, muchos de ellos en marcha en algunos pases y completamente viables
mediante el avance en la legislacin y reglamentos, control para el cumplimiento de normas,
instrumentos econmicos, participacin comunitaria, concientizacin del sector privado y
mayores capacidad institucional, educacin y capacitacin a todos los niveles de poblacin.

En consecuencia, mediante un manejo apropiado es factible mantener los recursos a lo largo
del tiempo, identificando ndices de aprovechamiento de recursos y calidad de hbitats que
hayan de mantener el rendimiento (y por ende el consumo) en el futuro previsible. En el
establecimiento de los sistemas de produccin limpia deben evitarse conflictos entre los
objetivos medio ambientales y la economa y el empleo, pues recordemos que el bienestar
econmico de los pobres de hoy tambin es un objetivo del desarrollo sostenible. De ah que la
industria requiere tiempo para adaptarse a tales sistemas y los instrumentos que comnmente
se aplican para promoverlos deben adecuarse a esta realidad, porque parte de la credibilidad y
avance del proceso es conservar empresas eficientes econmicamente que mediante la
reduccin en la eliminacin de desechos y la disminucin en la utilizacin de recursos naturales
vayan adoptando una funcin de produccin de proporciones fijas.

En cuanto a los recursos no renovables, sostenibilidad en nuestro caso no significa su
conservacin a tal punto que no se puedan extraer definitivamente los combustibles fsiles y
minerales que necesitamos puesto que esto no ayudara a las futuras generaciones, ya que en
virtud del mismo principio tampoco ellas podran hacerlo. Tampoco significa la obtencin de la
"tasa ptima de agotamiento"
320
a la que nos referimos en el captulo 1, utilizada por los
economistas de corte neoclsico y que como vimos est relacionada con la tasa de inters y la
ganancia de capital al dejar el recurso "in situ" frente al costo de extraerlo en un momento
dado.

La sostenibilidad operacional para este caso es ms bien la que se logra con una tasa de
agotamiento concordante con el principio de equidad intergeneracional, lo que implica
mantener una existencia relativa de los recursos no renovables
321
lo cual es una funcin de
tres actividades bsicas: el desarrollo de reservas econmicas nuevas, la reutilizacin de
materiales, y la reduccin de la demanda incluida la sustitucin por otros materiales. En
trminos de Mrquez G. (1996), "...el logro del desarrollo sostenible implica en primera
instancia un equilibrio ente la demanda de recursos y su oferta en trminos de renovacin o
recirculacin. De hecho, algunos metales se estn reciclando activamente, en un paso
promisorio hacia su manejo sostenible; no obstante esta es ms la excepcin que la regla". De
ah que la poltica minero energtica es el instrumento ms adecuado para lograr objetivos de
sostenibilidad en este campo y a ello se har referencia en el captulo 5 para el caso
colombiano. Por ahora sealaremos que los cambios en la adopcin de patrones de extraccin
y de manejo y utilizacin de minerales genera prcticas de aplicacin de tecnologas mineras
limpias, manejo adecuado de estriles y desechos, conservacin de yacimientos, bsqueda de
sustitutos y adopcin de estndares de calidad para operaciones y productos y que todo ello
contribuye a acelerar el propio proceso de desarrollo sostenible.

Como complemento, es condicin que la poltica ambiental, la poltica minero energtica y en
general las estrategias de manejo de recursos naturales, renovables y no renovables estn
enmarcadas en la economa global y por lo tanto su aplicacin eficiente exigir la modificacin
de las polticas internacionales de financiamiento y la comprensin general sobre la
responsabilidad mundial por los recursos y el ambiente. En el nuevo ordenamiento econmico


320
PEARCE y TURNER. Economics of Natural Resources and the Environment. Cap. 18, 1990
321
JACOBS, Michael. Economa verde. Cap. 8, 1991
384



internacional, el desarrollo sostenible ocupa un lugar prioritario, es as como los organismos
financieros multilaterales como el FMI, BIRF y BID supeditan los crditos a las polticas y
estrategias de planeacin que garanticen objetivos ambientales. Los proyectos de carcter
ambiental propiamente dichos representaban en 1994
322
alrededor de un cuarto de los
prstamos y crditos de la regin latinoamericana. Es necesario dejar sentado adems que
inicialmente para que sean funcionales los criterios de sostenibilidad adoptados deben ser
restrictivos y no criterios de maximizacin. La idea es que la sostenibilidad restringe la
optimalidad pero no es una alternativa para reemplazarla completamente: "una solucin ptima
total reflejar los intereses de la generacin actual que toma la decisin, la sostenibilidad le
impone restricciones"
323
. Si se trata de las tasas ptimas de descuento que pueden llevar a un
consumo despilfarrador de recursos ahora y escasearlos para el futuro, la sostenibilidad indica
que es necesario bajarlas para que en las prximas generaciones lo ptimo sea tambin
sostenible. Para ello es necesario hacer una fuerte llamada de atencin que induzca a
balancear el egosmo privado y la responsabilidad pblica. En este aspecto es interesante
anotar que los gobiernos preocupados no slo por maximizar el bienestar social, normalmente
usan tasas ms altas de descuento que los individuos, y que la burocracia en general
desconoce los asuntos intangibles de la tica, por lo tanto es necesario establecer las
restricciones de sostenibilidad como el marco esencial dentro del cual se tomen las decisiones
y se definan los proyectos particulares, con base en un cuerpo de opiniones concertadas
respecto a una nueva tica proveniente de los diversos estamentos de la sociedad civil y el
mundo acadmico.

La definicin y la operatividad de las restricciones a nivel de proyectos requiere por ejemplo
que autoridades idneas e independientes lleven a cabo programas de evaluacin del impacto
ambiental producido por todas las obras de cierto tamao y de aquellas que puedan tener
efectos adversos; realizar balances de planeacin en cada proyecto de los costos y beneficios
para cada grupo de personas en los que adems de los valores monetarios disponibles, se
registren los cambios ambientales importantes y los efectos monetarios, cuyo valor puede
establecerse "a partir de encuestas de opinin y ejercicios simulados en los que las personas
puedan discutir los cambios propuestos y sugerir alternativas"
324
. Adems se considera
imprescindible que el proceso de toma de decisiones sea pblico, con libertad de informacin y
participacin de las partes interesadas. Todo lo anterior es viable y permitir ver
explcitamente la causa por la que los intereses de las generaciones futuras van a ser
relegados en algunos casos en pro de los de la actual generacin, sin que tal decisin quede
sustentada solamente en los clculos de descuento.

Como se concluye, con una adecuada seleccin de instrumentos de polticas educativa,
ambiental, econmica, minero energtica, de relaciones internacionales y mediante
restricciones de sostenibilidad a proyectos de desarrollo en la esfera de la toma de decisiones
es posible hacer funcional el modelo planteado. Algunas de las acciones que se debern
emprender se enumeran a continuacin:

-Promover a travs de la educacin familiar, primaria y secundaria, el cambio de valores y la
concertacin para el aumento del capital social. As mismo, impartir educacin sobre los temas
ambientales en los diferentes niveles de la sociedad y difundir la informacin que se genere al
respecto incluyendo el nuevo conocimiento cientfico.




322
BURKI, J. Burki. Vicepresidente Regin Amrica Latina y el Caribe, Banco Mundial, Prlogo de "Una asociacin para el progreso del medio ambiente".
Sept. 1994.
323
PEZZEY, J. Sustainable development concepts: an economic analysis. W.B., 1992
324
GIBSON, T. and The Neighborhood Initiatives Foundation han realizado experimentos sobre planeacin participativa e interactiva. M. Duckenfield,
Planning for real new society. Agosto, 1979.
385



-Disear y aplicar mecanismos para la concertacin y participacin ciudadana y suministrar a
las comunidades la educacin, formacin y herramientas necesarias para su intervencin
eficaz en la solucin de los problemas locales.

-Impulsar cambios estructurales en el sistema universitario para que los formadores de opinin
en los diferentes campos acadmicos descubran las conexiones y traslapes entre las disciplinas
y su relacin entre s y con la sociedad, elaboren una imagen unificada del mundo en que
vivimos, aprovechando la informacin multidisciplinaria que se genera en la universidad y
relacionen su trabajo con las necesidades urgentes, su investigacin hacia cuestiones de
relevancia prctica y ayuden a los estudiantes a entender las limitaciones de las disciplinas y
en general de la organizacin actual del conocimiento.

-Invertir en investigacin y tecnologa y reorientar los sectores productivos hacia el uso de
tecnologas ambientalmente sanas, lo que se considera un contribucin real con las
generaciones venideras.

-Realizar programas de reforestacin y de eficiencia en el uso del agua y disear campaas
para la proteccin del bosque natural, de los sistemas hdricos y de ecosistemas estratgicos,
con el fin de garantizar la oferta de bienes y servicios ambientales y la diversidad biolgica y
cultural, as como para prevenir desastres.

-Dirigir las rentas y regalas provenientes de la extraccin de recursos no renovables hacia la
inversin, en particular hacia la inversin ambiental haciendo nfasis en los recursos
renovables como un sustituto de los no renovables.

-Modificar los criterios de inversin y de asignacin de recursos teniendo en cuenta los
determinantes reales identificados en la esfera de la produccin y no en la del mercado, que
considere la no sustituibilidad entre factores y el agotamiento de los recursos no renovables.

-Realizar cambios en la estructura y funcionamiento general de los factores del desarrollo
relacionados con los enfoques tericos tradicionales sobre las funciones de produccin y con el
predominio de intereses ligados a la propiedad de los factores. Si se propicia un cambio de
una funcin por otra (una de tipo Leontieff por una de corte neoclsico) esto no va a impedir
producir, distribuir y consumir y se estar teniendo en cuenta el carcter complementario de los
factores.

-Incorporar en las cuentas nacionales indicadores que muestren qu fraccin del ingreso
nacional es el retorno por la extraccin de recursos no renovables. Medir las capacidades
ambientales para mantenerlas a lo largo del tiempo, determinar flujos de gasto y de
regeneracin de los recursos renovables, valorar los yacimientos minerales. Es decir, llevar a
cabo una poltica de cuantificacin de recursos que lleve a identificar los niveles sostenibles de
las diversas actividades econmicas.

-Definir y mantener por parte del gobierno nacional, una clara poltica internacional que
consulte los objetivos del desarrollo sostenible en el pas, y a nivel global, que sea un referente
para la participacin en los foros y dems escenarios de negociacin internacional. En este
sentido el pas debe apoyar y defender los tratados internacionales tendientes a garantizar un
ambiente global, regional y local sano y a preservar la biodiversidad. Estos propsitos exigen
que se desarrollen las acciones y se cumplan las metas definidas en cada convenio particular.

-Impulsar, no slo los cambios necesarios para el logro, en el mbito interno, de la escala
ptima (sostenible) de la actividad productiva para establecer un patrn de comercio
internacional balanceado (en los trminos en que se analiza en el captulo 4), sino tambin, los
386



esquemas de integracin econmica que sean compatibles con los principios y metas del
desarrollo sostenible.























4. IMPLICACIONES DE UN MODELO DE DESARROLLO SOSTENIBLE EN LAS
RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES DE COLOMBIA


En el captulo primero de este trabajo se presentaron las caractersticas y fundamentos
econmicos que rigen la organizacin de la economa humana cuando imperan relaciones
sociales de produccin capitalistas, precisando que desde su consolidacin los procesos
productivos y las pautas de consumo estn gobernados fundamentalmente por paradigmas
econmicos y socioculturales que han fortalecido una dinmica cuya evolucin en el tiempo ha
consolidado el crecimiento exponencial de esas variables que ha desembocado en un conflicto
con el ecosistema planetario cerrado. Las evidencias locales y planetarias de este conflicto se
reconocen y admiten polticamente desde hace algo ms de dos dcadas y la solucin de este
es sin duda una necesidad inaplazable que compromete la inteligencia y los esfuerzos de todas
las disciplinas.

Histricamente la vinculacin de la economa colombiana con el sistema global ms amplio se
ha desenvuelto dentro de una tensa correlacin de fuerzas excluyentes en el contexto
internacional, situacin que ha contribuido a producir una comunidad nacional persistentemente
relegada respecto de otras ms exitosas en el logro de objetivos econmicos y sociales.

En el captulo segundo se abord el estudio de los rasgos ms importantes que ha tenido en el
pas ese complejo proceso durante las ltimas cuatro dcadas en las que formalmente han
estado vigentes planes sucesivos de desarrollo. Las polticas y acciones llevadas a cabo
durante el lapso analizado, en el que hubo perodos de tiempo en los que se le dio prioridad al
crecimiento hacia adentro y otros en los que se privilegi el modelo de crecimiento hacia
afuera, no fueron suficientes para alcanzar niveles de desarrollo y bienestar social aceptables
cuando los resultados se evalan aun desde la concepcin de la economa ortodoxa. Desde la
perspectiva heterodoxa de la economa ecolgica se concluye adems que nuestra
organizacin social nacional tambin se rige por paradigmas incompatibles con la sostenibilidad
ambiental.
387



El anlisis y discusin de las caractersticas, conceptos, instrumentos y polticas que se han
formulado desde las distintas posiciones en pro de construir una alternativa viable que permita
superar la encrucijada en que se encuentra la economa humana, han sido incorporados en el
debate de amplitud mundial abierto en 1972 y que desde 1978 se ha centrado en la necesidad
de establecer un modelo de desarrollo sostenible como alternativa.

Resultado de nuestras reflexiones sobre la evolucin y estado actual de ese debate es el
captulo tercero del trabajo. Desde una perspectiva econmica heterodoxa se formula una
propuesta referida a la naturaleza y los elementos de viabilidad de un modelo de desarrollo
sostenible, la cual, pensamos, contribuye a delimitar la dimensin econmica que debe estar
presente en el modelo y a la vez aporta elementos para hacerla operativa.

Despus de la Segunda Guerra Mundial las relaciones econmicas internacionales han llegado
a alcanzar una dinmica y una complejidad impresionantes. Los desarrollos de comercio, los
avances recientes de las comunicaciones y de la informtica, los flujos de capitales y los
procesos regionales de integracin entre otros, estn produciendo una verdadera globalizacin
de la economa mundial con consecuencias insospechadas. Las relaciones econmicas
internacionales son ahora el ms potente factor de inestabilidad e incertidumbre para las
economas nacionales y para todo el sistema en su conjunto. La transformacin de dichas
relaciones es necesaria para poder construir local y globalmente una organizacin social en la
que sus actividades econmicas y socioculturales sean ambientalmente sostenibles. La
complejidad de las interacciones ecolgicas, econmicas y socioculturales existentes hoy en el
ordenamiento mundial impiden que una nacin pueda unilateralmente emprender con xito
transformaciones en cualquiera de estas dimensiones.

En el presente captulo se pretende demostrar que para poder establecer y consolidar un
modelo de desarrollo sostenible en Colombia es necesario transformar las condiciones bsicas
sobre como funcionan actualmente las relaciones econmicas internacionales y demostrar
adems que el pas se beneficiar con estas transformaciones en aspectos fundamentales
como la seguridad alimentaria, la produccin manufacturera, el comercio y la conservacin de
su biodiversidad.

Para lograr este propsito se consider indispensable, desde el punto de vista metodolgico,
establecer un marco general de referencia en el que se consideren los postulados que nos
permiten luego sustentar las tesis expuestas. En el marco de referencia se analizaron los
postulados bsicos que apoyan actualmente el principio del libre comercio para demostrar que
su prctica ha representado una presuncin injustificada pues en lugar de ser el factor al
servicio de la equidad intra e intergeneracional que se supone, es la fuerza ms importante
para reproducir la inequidad tanto local como globalmente en un orden mundial globalizado y
amenazado por la degradacin ambiental y el uso irracional de los recursos ambientales.

Se estudi el debate actual sobre comercio y medio ambiente porque metodolgicamente
resulta necesario develar la falacia que representa la tesis asumida inicialmente por el GATT y
luego por la Conferencia de Ro y la OMC segn la cual el comercio libre representa una
oportunidad para el ambiente. Compartimos la tesis, ampliamente sustentada por lo dems,
que el eslabonamiento interno que supone tal tesis es insostenible en el tiempo como prctica
generalizada y persistente, y que adems, no constituye la fuente de crecimiento para la
sostenibilidad que requieren hoy los pases no desarrollados.

Desde una perspectiva heterodoxa se estn presentando importantes reflexiones que apuntan a
construir una propuesta para establecer un sistema de comercio balanceado, como alternativa
frente al paradigma ortodoxo. Se recogen y comparten los postulados bsicos que en esta
direccin han presentado recientemente destacados autores de la corriente de la economa
ecolgica, caracterizando los elementos que deben incorporarse a tal forma alternativa. Nos
388



parece que ello ayuda decididamente en la consolidacin terica de esta tarea, mxime si se
tienen en cuenta los obstculos que enfrenta, entre los que hay que incluir la economa
tradicional.

Otras dimensiones de las relaciones econmicas internacionales como el desarrollo de
procesos de integracin han estado inspiradas en los postulados del libre comercio y en todo lo
que ello significa; una modificacin como la que se propone en el patrn de comercio implica,
necesariamente, modificaciones importantes en los esquemas en que la integracin econmica
se apoya.









4.1 EL LIBRE COMERCIO: UNA PRESUNCIN INCUMPLIDA

Que el libre comercio basado en la ventaja comparativa es un factor fundamental para mejorar
la calidad de vida en todos los pases representa una creencia profusamente difundida y poco
cuestionada. Desde Adam Smith la economa ha defendido el principio de que la prosperidad
depende de la especializacin, en razn a que ella aumenta la productividad del trabajo y por lo
tanto tambin el nmero de bienes producidos y la produccin total. Pero la divisin del trabajo
y la especializacin a l asociado est limitada por la extensin del mercado.

Tambin desde la poca de la economa clsica se ha argumentado que las mismas ventajas
que proporciona el comercio a los ciudadanos de un pas se pueden obtener mediante los
intercambios que se efectan entre ciudadanos y empresas de naciones diferentes. Se afirma
que el comercio completamente libre donde los bienes y servicios cruzan sin problemas todas
las fronteras nacionales beneficia a ambos participantes y tambin a las dos naciones en
conjunto. Un mercado global, mundial, totalmente abierto garantizara por lo tanto la mxima
especializacin y la mayor prosperidad. Mediante la especializacin cada individuo recibira en
el intercambio ms bienes que necesita por los que entrega a cambio y as todos estarn en
mejor situacin aunque ello no quiere decir que todos prosperen de igual manera. Desde esta
perspectiva no hay ninguna dificultad para entender las ventajas obvias que tendrn dos
naciones cuando intercambian entre si bienes que slo cada una de ellas puede producir.

La economa ha tratado de demostrar que aun cuando una nacin puede producir dos bienes
determinados a menor costo que otra, o sea que tiene una ventaja absoluta en la produccin de
ambos, hay un incentivo para el comercio entre ambas naciones. El argumento para explicar
esta situacin fue introducido por Ricardo y se fundamenta en lo que se ha denominado
ventaja comparativa que existe cuando las razones de costos internos de los dos pases son
diferentes, de tal manera que cada nacin deber especializarse en producir e intercambiar el
bien en el que tiene el menor costo. Ninguna nacin entregar un bien a cambio de otro en
trminos menos favorables que su propia razn de costos internos.

La existencia de la ventaja comparativa depende necesariamente de que exista inmovilidad del
capital de un pas a otro en busca de un empleo ms rentable, pero la dificultad que tena la
inversin de capital para cruzar las fronteras nacionales en la poca de Smith y Ricardo no
389



existe actualmente.
325
En el mundo actual en el que existe libre flujo de capital y de bienes
entre los pases es la rentabilidad absoluta y no la ventaja comparativa la que determina la
inversin. De los salarios bajos, ms que del uso ms eficiente de la mano de obra, tiende a
depender ahora la ventaja absoluta de un pas, mxime si se tienen en cuenta las diferencias
tan grandes en la remuneracin del trabajo entre pases desarrollados y no desarrollados. No
obstante, la concepcin econmica dominante sigue explicando el funcionamiento del libre
comercio y de la ventaja comparativa sin referirse para ello al supuesto de la inmovilidad de los
factores. "Es posible que este supuesto fundamental se omita entre otras razones, por el hecho
de que el principio se explica con frecuencia en trminos de la especializacin entre
individuos."
326
Y, dado que es imposible que alguna capacidad productiva salga de una
persona y penetre en otra en respuesta a la ventaja absoluta, "est garantizado el supuesto de
la inmovilidad de los factores y opera el principio de la ventaja comparativa. Pero el
argumento no puede generalizarse a las naciones sin el requerimiento explcito de que sus
capacidades (factores) productivas no fluyen a travs de las fronteras nacionales".
327
Como lo
sealan Daly y Cobb (1993) los economistas haran bien en revisar los supuestos en que se
fundamenta el principio de la ventaja comparativa frente a los hechos, teniendo en cuenta la
importancia del comercio para las naciones involucradas, los rpidos cambios que ocurren en
la situacin global, pero sobre todo porque las polticas que ellos han recomendado operan
contra las condiciones bajo las cuales funciona la ventaja comparativa. En efecto, "la mayora
de estas polticas se basan en la consideracin de las ganancias derivadas de la extensin del
rea de libre comercio en la mayor medida posible para aprovechar las ventajas de la
especializacin. De nada sirve defender todo paso hacia la eliminacin de las fronteras
nacionales en el orden econmico en nombre de un principio (el de la ventaja comparativa) que
depende a su vez del funcionamiento de tales fronteras".

Con el capital colocado alrededor del mundo en funcin de la ventaja absoluta,
econmicamente el mundo se est convirtiendo en una gran nacin sin gobierno, leyes o
instituciones de mutua responsabilidad.

-Los efectos del libre comercio

Pero, qu efectos ha producido el libre comercio?

Como se reconoce en el teorema de la igualacin de los precios de los factores (formulado por
Bertil Ohlin en 1933), el libre comercio iguala los precios de los bienes comerciados dentro del
rea de libre comercio, tomando en cuenta los costos de transporte y dado que el comercio de
bienes y servicios es en ltima instancia comercio de los factores de la produccin que
incorporan, el libre comercio tiende tambin a igualar los precios de los factores inmviles.
Como lo ha sealado tambin la teora neoclsica del comercio, "los pases tienden a exportar
los productos que incorporen cantidades relativamente grandes de sus factores de produccin
ms abundantes. Esto significa que la demanda de tales factores abundantes, derivada de las
exportaciones a pases extranjeros, se suma a la demanda nacional, lo que disminuye su
baratura inicial. De igual modo, la importacin de productos cuya produccin nacional habra
requerido cantidades relativamente grandes de los factores escasos tiende a reducir la escasez
relativa inicial y la caresta de tales factores".
328





325
Tanto Ricardo como Smith sealan que son los sentimientos de seguridad y de apego que mueven a los capitalistas hacia su pas de nacimiento los que
frenan la emigracin del capital y permite el apoyo a la industria nacional frente a la extranjera. En las condiciones actuales, por el contrario, el capital no
desea establecer compromisos que lo amarren a una comunidad nacional particular. Vase Daly y Cobb. Op. cit. p. 19
326
DALY y COBB. Op. cit. p. 199.
327
DALY y COBB. Op. cit. p. 200
328
DALY y COBB. Op. cit. p. 201.
390



Pero si la igualacin completa de los precios de los factores requiere satisfacer muchas
condiciones estrictas claramente definidas en teora, en el mundo real se observa la tendencia
hacia una igualacin incompleta de esos precios, incluyendo obviamente las tasas salariales.
Esto le permitir a los capitalistas de pases de altos salarios beneficiarse de la mano de obra
barata primero en el exterior, gracias a la mayor movilidad del capital, y luego en su propio
pas. Para la mayora de los bienes comercializables, el trabajo constituye el mayor
determinante de los costos de produccin y por tanto de los precios; el trabajo barato significa
entonces una ventaja competitiva en el intercambio.

Keynes, por su parte, "formul un interesante argumento paralelo en trminos de la tasa de
inters, en lugar de la tasa salarial (1933). En un rgimen de libre comercio, la escasez de
capital en los pases pobres ejercera una presin ascendente sobre las tasas de inters en los
pases ricos que necesitan una tasa muy baja para mantener el empleo pleno. Esta podra ser
en parte la explicacin del desempleo existente ahora en los pases ricos".
329


Si a las presiones demogrficas de los pases del tercer mundo, cuya poblacin sigue creciendo
con rapidez, se agrega la progresiva vinculacin a la economa mundial de China y la India,
dos pases densamente poblados y que por lo tanto entran a competir en el mercado mundial
de mano de obra con la ventaja competitiva que les representa sus bajos salarios, se establece
claramente que la igualacin de los salarios se har cada vez ms determinada por los bajos
salarios del tercer mundo, sin que en este se consigan progresos importantes.

"La razn por la que el comercio entre las sociedades de salarios altos y las sociedades de
salarios bajos no haya amenazado hasta hace poco tiempo a los salarios altos es que estos
ltimos se basan en una fuerte capitalizacin y una tecnologa avanzada que no estaban al
alcance de los pases de salarios bajos. En consecuencia, los productos de los pases de
salarios bajos no eran tan baratos como sera de esperarse, y en todo caso no incluan a los
principales productos industriales. Han ocurrido dos cosas. Primero, algunos pases han
generado internamente suficiente capital para ingresar a la competencia internacional con un
xito brillante. Segundo, el capital de inversin se ha internacionalizado".
330


En consecuencia, el libre comercio, ampliamente defendido bajo la falsa creencia de que la
ventaja comparativa garantiza el beneficio mutuo, solamente beneficia a los capitalistas,
independientemente del grado de desarrollo del pas y contribuye a deteriorar la calidad de vida
de las comunidades nacionales y a consolidar la inequidad intrageneracional existente.

Contrario a lo que muchos observadores y polticos piensan y desean, el enorme crecimiento
econmico, alcanzado con una industria cada vez ms automatizada, no slo no es solucin
para evitar la baja de los salarios de los pases del Norte o para mejorar los del Sur, sino que el
impacto sobre el ambiente har inevitable la situacin de colapso a que se hace referencia en
el captulo primero, impidiendo tambin la equidad intergeneracional.

Otro efecto de la especializacin y del comercio internacional tiene que ver con la prdida de la
autosuficiencia relativa de las naciones, un problema que haba sido ya anticipado por Smith y
que en la dcada de los noventa, marcada por la globalizacin de la economa y la feroz
competencia que enfrentan las grandes compaas transnacionales por controlar la produccin
y los mercados, reviste caractersticas dramticas particularmente para los pases del tercer
mundo como Colombia. Es indudable, como se ha sealado en los primeros captulos y se
confirmar en este, que con la entrega a la magia del mercado, los pases estn llevando hasta
sus ltimas consecuencias la especializacin productiva y sus economas estn dependiendo


329
DALY y COBB. Op. cit. p. 202
330
DALY y COBB. Op. cit. p. 208.
391



de la exportacin de unos pocos productos. Como consecuencia del libre comercio ningn pas
esta ahora en libertad de dejar de comerciar. Su supervivencia depende de sus importaciones
provenientes de los otros pases.

El libre comercio ha logrado eliminar el efecto de las fronteras nacionales, erradicando cada
vez ms las diferencias entre los hombres, las culturas y la naturaleza, diferencias que han
hecho distintas entre s a las naciones. En este sentido ha constituido "una invitacin para la
tragedia de las comunidades" como lo seala elocuentemente el escritor Eduardo Galeano
331
en los siguientes ejemplos: en nombre de la libertad de comercio, los piratas ingleses y
holandeses, desvalijaban los galeones espaoles; la libertad de comercio fue la coartada que
permiti a los traficantes arrancar millones de negros de frica; la libertad de comercio impuso
a balazos el consumo de alcohol a los indios de Amrica del Norte y el opio en China; la
libertad de comercio ha permitido que los pases desarrollados de hoy vendan armas para que
los regmenes antidemocrticos se mantengan en el poder; tambin hoy la libertad de comercio
obliga a pases como Brasil a arrojar al mar buena parte de sus cosechas de caf o a Australia
a sacrificar 37 millones de ovejas; ha tentado incluso a algunos alcaldes colombianos a
importar de pases desarrollados sus basuras. Para Galeano la libertad de comercio es el nico
producto que los pases dominantes fabrican sin subsidios pero slo con fines de exportacin.





4.2 COMERCIO INTERNACIONAL Y MEDIO AMBIENTE: EL DEBATE ACTUAL

La existencia de un conflicto entre las polticas comerciales y las preocupaciones ambientales
fue puesta de presente por parte de las entidades internacionales y las organizaciones
gubernamentales y no gubernamentales en la primera conferencia de las Naciones Unidas
sobre medio ambiente en Estocolmo. Desde entonces este debate ha alcanzado cada vez
mayor atencin en el contexto de las relaciones econmicas internacionales dejando al
descubierto los enormes intereses econmicos, polticos y sociales que existen sobre el tema y
que se contiene en las posiciones de los protagonistas.

La vinculacin del ambiente con el comercio se explica porque de alguna manera se ha
convertido en una barrera para el comercio y la amplitud e intensidad del conflicto ha llegado a
niveles verdaderamente preocupantes.

Tradicionalmente los problemas ambientales han sido manejados por los gobiernos nacionales
apoyados en las enseanzas de la teora econmica neoclsica, especialmente a partir de los
aportes de Pigou y Coase.

El primer trabajo en el que se relacionan el comercio y el medio ambiente fue publicado por el
GATT en 1971 con el ttulo Lucha Contra la Contaminacin Industrial; en l se destacaron dos
aspectos que siguen teniendo actualidad: a.) Con la toma en cuenta del ambiente hay riesgo
de relocalizacin de firmas del Norte en el Sur, b.) la proteccin del ambiente puede ser una
nueva barrera a los intercambios comerciales.

El GATT no constituy un tratado internacional pero si alcanz un status legal que le permiti
dirimir los conflictos del comercio internacional hasta 1994, ao en el que la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC) fue constituida. Las siete rondas de negociaciones que se
efectuaron durante su vigencia contribuyeron a establecer normas en favor del libre comercio:
las tarifas a las manufacturas pasaron del 40% al 5% y el comercio creci 4 veces durante ese



331
GALEANO, Eduardo. El libre comercio hizo de Amrica un bazar. Peridico El Tiempo, 18 de diciembre de 1994, p. 7C.
392



perodo. Aquel organismo rechaz los incrementos de las tarifas por polucin por considerar
que contribuan a incrementar los costos de produccin; rechaz tambin la adopcin del
principio del pas contaminador, el cual fue adoptado por el consejo de la OCDE en 1972.

No se puede decir que el ambiente sea una barrera al comercio, l no es parte esencial del
renovado proteccionismo, pero s hay cada vez ms barreras, muchas de las cuales estn
surgiendo de los grupos y movimientos ambientalistas, especialmente en los pases
desarrollados. Se trata de normas como la eco-etiqueta que si bien no es de obligatorio
cumplimiento si est siendo empleada por algunos productores como un importante elemento
de mercadeo que permite discriminar contra los productos de pases que no renen tal
requisito. La feroz competencia que enfrenta actualmente a los diferentes productores,
particularmente a las compaas multinacionales est incrementando significativamente los
conflictos por razones ambientales, segn la informacin suministrada por la OMC.
332


En la conferencia ministerial de la OMC a efectuarse en Singapur en diciembre de 1996 se
buscar introducir acuerdos multilaterales ambientales en el acuerdo general sobre comercio, y
orden a los acuerdos existentes para volverlos compatibles con las reglas comerciales. Pero,
paradgicamente el ambiente se ha vuelto tan conflictivo que quizs en Singapur no se hable
de esto; varios pases han sealado que no quieren que se discutan all clusulas sociales o
ambientales. Todo parece indicar que Singapur no ser una conferencia conflictiva! anticipa
Michel Damian.


4.3 LA PROMOCIN DEL DESARROLLO SOSTENIBLE POR EL COMERCIO: LA TESIS
DE LA CONFERENCIA DE RO DE 1992

El informe Brundtland: Nuestro Futuro Comn, 1987, introduce por primera vez el aspecto de la
equidad intrageneracional como condicin para alcanzar el desarrollo sostenible y considera
que la existencia de pobreza entre la generacin presente es un obstculo para la
sostenibilidad. El informe define el desarrollo sostenible como el desarrollo que satisface las
necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer sus propias necesidades.

La equidad intrageneracional no ha constituido una prioridad importante a resolver y por ello en
los distintos foros y documentos producidos despus de 1987 no se incluye el tema o no se
vincula con polticas y acciones efectivas. Esto puede explicarse en buena medida porqu
para la economa neoclsica, fuente de inspiracin de tcnicos y polticos, el problema de la
distribucin es dejado de lado.

En un documento de 1992 el GATT plantea que existe relacin positiva entre el crecimiento y
el medio ambiente: el crecimiento del comercio mundial eleva el ingreso por habitante. Se
agrega que esto le permite a los pases dedicar parte importante de los recursos al ambiente y
a ser incitativos, establecindose una especie de crculo virtuoso. "En este mismo estudio, el
GATT presenta igualmente una primera versin de los trabajos de 1991 de Grossman y Kruger
sobre la relacin entre ingresos y polucin: a priori, crecimiento econmico no significa
necesariamente aumento de la polucin (...) el crecimiento del ingreso por habitante est
acompaado de una reduccin de la polucin".
333





332
DAMIAN, Michel. Comercio internacional y medio ambiente. Conferencia dictada en el posgrado de economa internacional. Universidad Nacional de
Colombia, Medelln, julio 1996.
333
MICHEL, Damian et al. "La promotion du developpment durable par le commerce. Pour une discussion de la thse conference de Ro-GATT-OMC".
Institut D'conomie et de politique de L'nergie. U. de Grenoble. Mai 1996.
393



Rpidamente el GATT y los diferentes organismos de las Naciones Unidas adoptaron la tesis
segn la cual el crecimiento econmico contribuye positivamente a preservar el ambiente.
Esta concepcin prim en la elaboracin de la Agenda 21 que sera sometida a la conferencia
de las Naciones Unidas sobre el medio ambiente y el desarrollo en Ro de Janeiro en 1992. De
all que la piedra angular de la Conferencia de Ro es que la proteccin del ambiente y el
desarrollo sostenible se deben garantizar mediante el libre comercio; la liberacin generalizada
de los intercambios abrir un sendero de crecimiento y prosperidad; esta es la ideologa que
inspira y defienden vigorosamente los neoliberales.

A partir de los trabajos del GATT se consolid el contexto favorable para que los discursos
sobre la desregulacin concluyeran formulando un nuevo problema en la Conferencia de Ro:
el comercio es una oportunidad para el ambiente.

La Agenda 21, un documento de ms de 800 pginas y de clara inspiracin neoclsica fue
firmado por todos los estados participantes en la conferencia y recoge los elementos
fundamentales que supuestamente permitirn llegar al desarrollo sostenible en el siglo XXI
incluyendo, desde luego, la promocin del desarrollo sostenible por el comercio, como se
seala en la seccin I del documento. El principio de accin 2.5 por ejemplo, seala la
necesidad del libre comercio para beneficiarse del principio de la ventaja comparativa. El
principio de accin 2.19 describe la articulacin positiva que va de la liberacin de los
mercados al desarrollo sostenible. El argumento central de la tesis seala que las polticas
comerciales y las polticas ambientales debern apoyarse mutuamente. Un sistema de
intercambio multilateral de carcter abierto permitir un uso ms eficiente de los recursos,
contribuir a aumentar la produccin, los ingresos y a aliviar el peso ejercido sobre el ambiente;
ello permitir entonces desembolsar los recursos suplementarios necesarios para el crecimiento
econmico y el desarrollo y para proteger el ambiente. Por su parte un ambiente sano genera
las riquezas ecolgicas y las otras necesarias para un crecimiento sostenible y un desarrollo
sostenido de los intercambios.

En el contexto precedente el eslabonamiento que representa la propuesta de las Naciones
Unidas en la Conferencia de Ro: liberacin del comercio-incremento del ingreso-proteccin
del ambiente-desarrollo sostenible, representa un crculo "virtuoso". Este eslabonamiento es
caracterizado por Damian y otros (1996) en lo que ellos han denominado el "carr naif" del
desarrollo sostenible por el libre mercado. La tesis de la Conferencia de Ro-GATT-OMC, se
muestra en el cuadro 4.1.
394
LIBRE COMERCIO (Ronda Uruguay)

:

Iniciativas de la mayor parte de participantes (55
Estados, en abril de 1994)

-Los pases desarrollados bajaron los
aranceles de sus productos industriales en
40%

-Para los productos agrcolas, reduccin del
36% de subvenciones a la exportacin e
incentivos en materia de acceso mnimo a
los mercados.

-Iniciativas de los pases menos
desarrollados sern presentadas en 1995
AUMENTO DE PRODUCCIN Y DE
LOS INGRESOS

:

-Aumento del volumen de comercio
mundial de mercancas del 9 al 24%
de aqu al 2005

-El aumento de las exportaciones y
de las importaciones de las
economas en desarrollo y en
transicin ser en el 2005 superior al
50% del aumento medio para el
conjunto del mundo.

-Aumento del ingreso mundial de
109 a 510 millardos de dlares en el
2005 (segn el GATT la segunda
cifra representa la estimacin ms
probable).
"CRECIMIENTO SOSTENIBLE"
(CONFUNDIDO CON DESARROLLO
DURABLE) "DESARROLLO DURABLE" O
"SOSTENIBLE"

:

Hiptesis explcita:
equidad intergeneracional
(solidaridad con las generaciones futuras)
como resultado endogenizado por la tasa de
inversin en capital y progreso tcnico (la
sustitucin de capital natural/capital artificial
siempre es posible).

Hiptesis implcita: la equidad
intrageneracional (solidaridad al seno de una
misma generacin) no puede sino resultar
del encausamiento del crecimiento y la
riqueza de los pases desarrollados hacia los
menos desarrollados.

PROTECCIN AMBIENTE

:

Hiptesis explcita: la liberacin del
comercio permite el aumento de la
renta mundial y por tanto la
proteccin del ambiente.

Hiptesis implcita: la proteccin del
ambiente no puede resultar sino del
aumento de los ingresos (hiptesis
de una curva ambiental de Kuznets:
la reduccin de los desechos est
positivamente ligada al aumento del
ingreso per cpita).



CUADRO 4.1

LE CARR NAIF DEL DESARROLLO SOSTENIBLE POR EL LIBRE COMERCIO
LA TESIS DE LA CONFERENCIA DE RO-GATT-OMC
334













_













: :









O
















334
Tomado de Damian et al. Op. cit.
395





-Limitaciones e inconsistencias presentes en la relacin libre comercio-crecimiento econmico-
desarrollo sostenible

La tesis asumida por la Conferencia de Ro, el GATT y la OMC ha sido cuestionada con
argumentos slidos en trabajos realizados recientemente en los que se pone al descubierto el
carcter ideolgico y falaz de la misma. Los siguientes son elementos centrales de esos
cuestionamientos. Damian y colaboradores sostienen que "la teora no suministra la prueba de
una relacin dinmica positiva entre comercio y crecimiento. Tampoco permite saber si este
efecto positivo entre comercio y crecimiento constituye un elemento determinante o por el
contrario es un hecho marginal del crecimiento de cada uno de los pases. Sobre el plano
terico nada permite afirmar que el comercio constituye el motor del crecimiento (de los pases
en desarrollo). Tampoco se puede decir lo contrario en todos los casos. La tesis Ro-GATT-
OMC no es ms que una presuncin, no es nada ms".

En un trabajo reciente Liberalizacin Comercial, Especializacin y Medio Ambiente, Nick
Johnstone (1995)
335
formula una importante crtica a los argumentos en que se apoyan quienes
defienden el eslabonamiento: comercio internacional-crecimiento econmico-calidad
ambiental; seala que hasta cierto punto la existencia de estas relaciones ha surgido de
estudios empricos en los que se relacionan la intensidad de la polucin de la industria
manufacturera con el nivel de ingreso per cpita, (Nadetzki 1992; Lucas et al (1992), y
Grossman y Kruger (1992)) y los resultados obtenidos "son asociados a las caractersticas de la
explotacin de recursos naturales y se argumenta que el libre comercio que genera
crecimiento, resultar en incrementos de la preservacin ambiental y detiene el proceso de
degradacin ambiental y anima a los pases a emplear tcnicas productivas ambientales."

Una relacin de este tipo es atribuida a dos nociones asociadas: la elasticidad ingreso de la
demanda por calidad ambiental, y la solucin de la pobreza. Johnstone introduce su crtica en
los siguientes tres puntos:

Un primer punto, estrictamente emprico, segn el cual el papel jugado por el comercio en esos
estudios puede bien ser lo contrario a lo asumido por los analistas. Por tratarse de estudios
sobre una poblacin, los resultados obtenidos pueden ser vlidos slo en los pases que
resultaron representativos pero no en el universo. "Mejor dicho, el comercio que genera
crecimiento econmico y demanda de calidad ambiental es la mscara de la relacin entre
crecimiento econmico y consumo intensivo del medio ambiente". Seala igualmente que la
dificultad de interpretar esos resultados se incrementa por el proceso de monetizacin que
usualmente acompaa la liberalizacin comercial, mientras el intercambio de bienes es
monetizado, no lo son los bienes no transables que son desplazados; muchos de stos son de
importancia para el medio ambiental.

Un segundo punto precisa que cuando se discute la existencia de la relacin entre la elasticidad
ingreso de la demanda por calidad ambiental, es importante distinguir entre: demanda nacional
y demanda efectiva. La primera no fue afectada de manera significativa por la intervencin del
Estado y la segunda es una consecuencia directa de tal intervencin, dado que los bienes
ambientales son normalmente pblicos. "As desde entonces es algo falso atribuir la demanda
por calidad ambiental al crecimiento econmico per se y no al fortalecimiento de la capacidad
por parte del Estado de intervenir en la interaccin: Economa-medio ambiente, haciendo
latente la nocin de demanda efectiva".





335
JOHNSTONE, Nick. "Trade liberalization, economic specialization and the environment". En Ecological Economics. Vol. 14, N 3, 1995. p. 165-173.
396



El tercer punto considera que "si la relacin positiva entre niveles de ingreso y calidad medio
ambiental es estadsticamente slida, la importancia de relaciones de este tipo en un sentido
prescriptivo es socavada por los profundos, inciertos e irreversibles daos del proceso de
degradacin ambiental... entonces el ciudadano que genere demanda por calidad ambiental en
el futuro estar socavando la capacidad del ecosistema para satisfacer dicha demanda. Si en
el largo plazo las consecuencias medio ambientales de este proceso econmico son inciertas,
entonces este camino al desarrollo puede tambin limitar la realizacin potencial de esta
demanda en el futuro".

Tambin las proyecciones presentadas por el GATT sobre el aumento estimado de los ingresos
anuales resultan claramente adversos a la existencia de la relacin que se analiza: en 1994 esa
organizacin present un modelo de equilibrio general con tres hiptesis en el que se relaciona
la liberacin del comercio de mercancas por la Ronda Uruguay y el aumento estimado de los
ingresos anuales en el ao 2.005. Asumiendo que efectivamente la produccin, el comercio y
los ingresos mundiales aumenten a raz de la Ronda Uruguay, no hay certeza de la cifra, todo
depende del escenario que finalmente se cumpla. Segn ese estudio el aumento estimado de
los ingresos (en millardos de dlares de Estados Unidos de 1990) para el mundo es de 109 en
la estimacin base y de 510 en la estimacin alta. Por su parte, el aumento estimado de los
ingresos por persona (en dlares de Estados Unidos de 1990) para el mundo es de 16.3 en la
estimacin base y de 76.2 en la alta. El aumento del ingreso per cpita para los pases
desarrollados es de: 120,2 y 421,3 respectivamente, mientras que el aumento estimado del
ingreso per cpita para el resto del mundo (economas en desarrollo y en transicin) es de 0.9 y
25 segn sea la estimacin base o la alta.

Esta prospeccin del GATT est claramente en lnea con las tendencias bsicas de la
economa mundial que se concretan en los siguientes aspectos: a.) Las compaas
transnacionales son actores esenciales en el proceso de globalizacin; de acuerdo con cifras de
la UNCTAD sumados, los intercambios internos y los que efectan entre ellas (comercio intra e
interfirma) representan aproximadamente las 2/3 partes del comercio mundial, b.) El proceso
de globalizacin esta marcado por una competencia econmica exacerbada con polticas de
precios por debajo del costo de produccin ("dumping") en precios y renovacin de
proteccionismo; c.) La globalizacin en tanto est controlada por la competencia, est en
condiciones de producir ganadores: Estados Unidos, Unin Europea, Japn, Asia Pacfico y
perdedores: el resto del mundo. Estas tendencias indican con toda claridad que no es posible
que los pases en desarrollo con su propia dinmica interna alcancen el desarrollo sostenible.
"No es cierto que el incremento de los ingresos percibidos por el crecimiento del comercio
permitir a los menos ricos volverse ms verdes". (Damian y colaboradores, 1996).

La Agenda 21, el discurso oficial de Naciones Unidas despus de la Conferencia de Ro
contiene, como tambin ha ocurrido con los informes de conferencias anteriores,
manifestaciones importantes y recomendaciones valiosas que llevadas a la prctica
estrictamente contribuyen a hacer ms armnica la relacin economa humana-naturaleza,
pero cuando se le examina con detenimiento algunos de sus principios han terminado
produciendo resultados contrarios a los previstos; como se ha sealado en los prrafos
anteriores, el libre comercio terminar alejando cada vez ms a los pases pobres del
crecimiento, el desarrollo y la sostenibilidad sin poder garantizar que esta ltima se conserve y
fortalezca en los industrializados. De esta manera se agrega una nueva frustracin a los
pueblos que haban visto en la Conferencia de Ro la oportunidad para resolver la inequidad
intrageneracional e intergeneracional y los conflictos Norte-Sur.

El nuevo discurso ha dado la impresin de que todos los asuntos importantes estn recibiendo
la atencin necesaria cuando en realidad no slo no est resolviendo los viejos problemas sino
que, peor an, los est agravando.
397



En este sentido, Enrique Leff
336
ha sealado la amenaza que representa el discurso neoliberal
para el logro de la sostenibilidad y, en general, los obstculos que representa el capitalismo y la
globalizacin de sus tendencias para construir una racionalidad productiva fundada en el
potencial ecolgico y en nuevos sentidos civilizadores. Estos son algunos de sus
planteamientos: "si en los aos setenta la crisis ambiental llev a proclamar el freno al
crecimiento antes de alcanzar el colapso ecolgico, en los aos noventa la dialctica de la
cuestin ambiental ha producido su contrario: hoy el discurso neoliberal afirma la desaparicin
de la contradiccin entre ambiente y crecimiento. Los mecanismos de mercado se convierten
en el medio ms certero para internalizar las condiciones ecolgicas y los valores ambientales
al proceso de crecimiento econmico. En la perspectiva neoliberal, los problemas ecolgicos
no surgen como resultado de la acumulacin de capital sino por no haber asignado derechos de
propiedad y precios a los bienes comunes. Una vez establecido lo anterior, las clarividentes
leyes del mercado se encargarn de ajustar los desequilibrios ecolgicos y las diferencias
sociales, la equidad y la sustentabilidad." Leff precisa que "la resistencia a la globalizacin
implica la necesidad de desactivar el poder de simulacin y perversin de las estrategias
globalizantes de la sustentabilidad. Para ello es necesario construir una racionalidad social y
productiva que ms all de burlar el lmite como condicin de existencia del hombre y la
economa, refunde la produccin desde los potenciales de la naturaleza y la cultura."


4.4 ALGUNOS EFECTOS DEL LIBRE COMERCIO EN COLOMBIA

Qu ha representado para Colombia el comercio internacional como funciona actualmente?

El principio del libre comercio ha estado vinculado a los modelos de desarrollo impulsados en
el pas, con mayor nfasis en el modelo inspirado en el crecimiento hacia afuera. En el
captulo segundo de este trabajo se presentaron las consideraciones bsicas sobre los objetivos
y logros de los modelos y planes de desarrollo impulsados en Colombia y en este sentido parte
de la respuesta a la pregunta formulada est contenida en la caracterizacin hecha all, que no
obstante se puede sintetizar en los siguientes trminos: los modelos y planes de desarrollo
vigentes en Colombia durante las cuatro ltimas dcadas han recogido, en lo fundamental, las
enseanzas de la economa neoclsica sin haber establecido claramente una diferenciacin
entre crecimiento y desarrollo y sin haber podido consolidar tampoco las metas relativas en uno
y otro sentido si se evala el proceso desde una perspectiva ortodoxa. Tanto durante los
perodos histricos en los que el nfasis ha estado en el crecimiento hacia adentro, como
cuando ha estado hacia afuera ha existido una dependencia importante del mercado
internacional tanto para colocar en el los productos exportados como para adquirir los
necesarios aunque con diferencias segn una orientacin u otra. La variable ambiental no ha
estado incorporada al modelo y una evaluacin hecha desde la perspectiva de la economa
ecolgica permite establecer que en Colombia el proceso de desarrollo se ha hecho ignorando
la calidad ambiental. Slo en los tres ltimos planes de desarrollo se plantea explcitamente la
importancia y necesidad de establecer sistemas y polticas ambientales.

Si se tienen en cuenta los aspectos sealados en los numerales anteriores de este captulo se
pueden identificar otros efectos especficos del libre comercio basado en la ventaja
comparativa y sus tendencias actuales en la economa colombiana y que tienen incidencia
directa o indirecta en el deterioro de la calidad ambiental del pas. En forma general se pueden
relacionar los siguientes: a.) clara dependencia del comercio internacional y de sus tendencias;
b.) presin excesiva en la base exportadora del pas con mayor incidencia en las materias
primas; c.) persistente deterioro en los trminos de intercambio; esta situacin ha sido menos
crtica en el ltimo perodo; d.) prdida en la diversificacin productiva, especialmente agrcola;


336
LEFF, Enrique. La capitalizacin de la naturaleza y las estrategias fatales de la sustentabilidad. En: Boletn de la Red Ambiental. Vol 7 No. 16, 1996, p
17-20
398



e.) mayor dependencia del resto del mundo sin lograr consolidar una clara ventaja comparativa
internacional competitiva; f.) no consolidacin de capacidad relativa de negociacin
internacional an en los trminos ms ortodoxos; g.) prdida de bienestar para los habitantes
del pas, incluidos quienes sin perder, en trminos monetarios, dejan de ganar y h.)
obviamente, persistencia de las tensiones intra e intergeneracionales.


4.5 RESTABLECER EL PRINCIPIO DE LA VENTAJA COMPARATIVA: UN IMPERATIVO
PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE

Desde la perspectiva del anlisis precedente es clara la necesidad de establecer un sistema de
comercio internacional diferente al que viene operando; el nuevo sistema deber tener la virtud
de apoyar las acciones necesarias para instaurar el modelo de desarrollo econmico sostenible,
en la medida en que reconozca la vigencia de un nuevo paradigma en el patrn de escasez y
de los precios, y de garantizar la reproduccin de este en el tiempo.

Un modelo de desarrollo econmico sostenible requiere un nuevo patrn de comercio
internacional y, a su vez, el reconocimiento y aceptacin operacional contribuirn a la
instauracin de tal modelo. Las acciones que es necesario emprender para alcanzar tales
objetivos tienen un carcter global; Colombia tendr razones muy importantes para impulsarlas.
A un pas como el nuestro, rico en recursos naturales, con una amplia diversidad cultural-
regional, con una de las mayores biodiversidades del planeta, un modelo de desarrollo
sostenible, con plena vigencia de elementos como los considerados en el captulo anterior, lo
ubicar en posicin privilegiada en el contexto de las relaciones econmicas internacionales
hoy en proceso de construccin.

Es por ello que compartimos, en lo fundamental, la propuesta terica que se viene
consolidando, orientada a establecer un sistema de comercio que deber contribuir
positivamente a corregir las asimetras de la economa mundial y la inequidad intrageneracional
as como a garantizar la sostenibilidad en el tiempo de la actividad de la economa humana.
Consideramos acertados los planteamientos que se estn formulando desde una perspectiva
heterodoxa, jalonada principalmente por importantes investigadores de la corriente de la
economa ecolgica
337
y creemos que hay correspondencia entre los instrumentos y las metas
propuestas as como coherencia interna en sus formulaciones, requisitos bsicos para hacer
viable progresivamente la propuesta.

-La propuesta

Veamos ahora cual es el marco de referencia y los principales instrumentos que conforman la
propuesta.

Hay un amplio espectro entre el libre comercio y la autarqua. Ninguno de esos extremos ha
existido plenamente ni podr proponerse como una sana alternativa. La estrategia para la
propuesta es considerar la poltica cuya adopcin permita restablecer las condiciones
presupuestadas por la ventaja comparativa. Esto equivale a tener un comercio balanceado
entre las entidades nacionales, no entre individuos ni entre firmas. Tambin los prstamos
internacionales debern hacerse entre las naciones como comunidades y no entre ciudadanos
ni entre firmas que slo tratan de satisfacer sus intereses privados.

El comercio balanceado y la inmovilidad del capital son dos caras de la misma moneda, se
implican recprocamente. Con comercio balanceado no hay necesidad ni posibilidad de flujos



337
Entre ellos se destacan: H. E. Daly, R. Goodland, J. B. Cobb Jr., N. Johnstone, F. Duchin, G.L. Lange, G. Kell, B. G. Norton.
399



de capitales internacionales. No significa el comercio balanceado que los pases en desarrollo
no puedan importar de los pases desarrollados los bienes de capital necesarios. Significa que
no podrn importarlos ms de prisa de la que pueden exportar sus productos. Los pases
desarrollados tendrn que hacer lo mismo. Esta modalidad de comercio en principio puede
representar ms austeridad en el consumo pero no necesariamente por ello menos calidad de
vida; tradicionalmente los defensores del libre comercio han depositado en este una confianza
excesiva como instrumento para mejorar el bienestar de los habitantes de los pases que
negocian en detrimento de actividades ms seguras y ms confiables en el largo plazo como la
produccin domstica de bienes no transables y muy especialmente la gestin sostenible de los
recursos naturales.

En el caso de proyectos claramente benficos y productivos, juzgados desde la perspectiva de
ambas comunidades ser posible cierta transferencia internacional de capital; junto con el
desequilibrio compensatorio de la balanza comercial, ello equivale a una extensin razonable
del principio del equilibrio del comercio balanceado a corto plazo a los prestamos y pagos
balanceados a largo plazo.

La prctica comercial del contracomercio mediante la cual el exportador se compromete a
importar bienes hasta cierta cantidad como un pago parcial puede ser una evolucin hacia el
comercio balanceado.

El libre comercio es una persuasiva etiqueta para el comercio internacional desregulado; pero
las barreras al comercio son formas de regulacin. Legitimar la regulacin es a menudo
interpretado como proteccionismo o definido como una importante restriccin que perjudica la
nacin y el mundo reflejando intereses especiales. Los proteccionistas son a menudo
retratados como actuando con un egosmo antisocial incitando a perjudicar a un pas o
indiferente a la pobreza exterior.

Este estereotipo es injustificado. Acogemos de buena voluntad la etiqueta de "proteccionismo
con este significado: se protege es: las polticas de eficiencia nacional de costos de
internalizacin: salud, seguridad y un mnimo de estndar de calidad de vida para los
ciudadanos. Histricamente estos beneficios vienen de las polticas nacionales no de la
integracin global, y no estamos interesados en proteger las empresas ineficientes, como
querer cultivos de mangos en Suecia".
338


La conveniencia de consolidar la economa nacional en funcin de las necesidades y
posibilidades internas ms que de las relaciones econmicas internacionales haba sido
expresada por Keynes en 1933 en los siguientes trminos: "por lo tanto, simpatizo con quienes
estn a favor de minimizar, en lugar de maximizar, las relaciones econmicas entre las
naciones. Las ideas, el conocimiento, el arte, la hospitalidad: stas son las cosas que debieran
ser internacionales por su propia naturaleza. Pero que los bienes se fabriquen dentro del pas
siempre que ello sea razonable y conveniente; y sobre todo, que las finanzas sean
primordialmente nacionales".

El logro de este postulado debe hacerse en consonancia con el principio de defender los
intereses de las generaciones futuras, aspecto que corresponde proteger al Estado. Tambin
sobre este aspecto se ha advertido desde hace bastante tiempo, sin mayor xito. A.C. Pigou,
otro prominente economista sealaba en 1924: "hay un amplio consenso acerca de que el
Estado debe proteger los intereses del futuro, hasta cierto punto, contra los efectos de nuestro
descuento irracional y de nuestra preferencia por nosotros mismos frente a nuestros
descendientes. Todo el movimiento conservacionista de los Estados Unidos se basa en esta


338
H. DALY, R. GOODLAND. "Una evaluacin econmica-ecolgica de la desregulacin del comercio internacional bajo el GATT". En: Ecological
Economics. Vol. 9, 1994. p. 73-92.
400



conviccin. El gobierno, como guardin de las generaciones que an no han nacido, al igual
que de sus ciudadanos actuales, tiene claramente la obligacin de vigilar y defender -mediante
la accin legislativa si es necesario- los recursos naturales no renovables del pas contra la
explotacin excesiva e irresponsable."
339


Es esencial por lo tanto para la consolidacin de relaciones de comercio balanceado, entendido
como un instrumento que permita el logro tanto de la equidad intrageneracional como de la
intergeneracional, restablecer la capacidad regulatoria del Estado para defender los derechos
de propiedad y hacer cumplir los contratos, capacidad que desde la Segunda Guerra Mundial
se ha visto debilitada y sustituida por el poder de las corporaciones transnacionales y por
accin de la globalizacin diluida en una autoridad mundial inexistente.

Pero cmo resolver el agudo conflicto que existe entre una poltica de internacionalizacin del
comercio no regulado y la poltica nacional de internalizar los costos ambientales externos?

Para un pas que opte por establecer un modelo de desarrollo sostenible esta es una cuestin
fundamental pues sus productores tendrn una configuracin de costos de produccin
domstica desfavorable, reflejada en mayores precios, en el mercado internacional, respecto
de los que tendrn los productores de pases en los que no se incluyen los costos ambientales;
Por esta razn el gobierno tendr que fijar una poltica clara que proteja al productor nacional.

"Un pas que internaliza los costos ambientales dentro de los precios tendr una desventaja a
corto plazo, en un comercio libre, con un pas que no internalice los costos ambientales. Por lo
tanto la proteccin nacional de una poltica bsica de internalizacin de los costos medio-
ambientales, constituye una clara justificacin de tarifas sobre importaciones del pas que no
los internaliza. Esto no es proteccionismo en el sentido usual de proteger una industria
ineficiente, mejor dicho, la proteccin de una poltica nacional eficiente de internalizacin de los
costos ambientales".
340
Esta puede ser una primera mejor poltica para conseguir local y
globalmente fines ambientales con respecto a la posicin tradicional de la segunda mejor
poltica consistente en restricciones comerciales, ms an si se tiene en cuenta los argumentos
presentados por P. Krugman, para quien los efectos de las nuevas teoras del comercio son
una fuente adicional de inestabilidad.
341


Por su parte, un pas en el que sus productores no internalizan los costos ambientales,
obviamente no tiene en prctica una gestin sostenible de sus recursos productivos,
amenazando as la reproduccin futura de sus condiciones de produccin, y pudiendo incurrir
incluso en prcticas en las que no se consideran los costos ecolgicos o sociales (dumping
ecolgico o social) que cada vez son ms sancionadas en el comercio internacional.
Histricamente ha predominado la prctica de no internalizar los costos ambientales y se
mantiene an con mayor nfasis en la explotacin de recursos naturales y en la produccin
agropecuaria, principalmente en pases no desarrollados presionados por condiciones como
excesivo endeudamiento externo o dficits comerciales crnicos. La puesta en prctica del
principio de comercio balanceado contribuir a corregir estas tendencias.

Otro aspecto fundamental que incide directamente en la consolidacin de un comercio
balanceado, tiene que ver con la escala de sostenibilidad econmica. Inicialmente fue
presentado por Daly y Cobb Jr. (1989) quienes consideran que un principio ms importante an
que el de trabajar en favor de una economa nacional es el principio de la escala correcta.



339
DALY y COBB. Op. cit. p. 379.
340
H. DALY, R. GOODLAND, Op. cit. Por su parte Juan Martnez Allier en 'Curso Bsico de Economa Ecolgica' Pnuma, Mxico 1995 presenta varios
ejemplos recientes que ponen de manifiesto la importancia del principio que el denomina: 'la internacionalizacin de la internalizacin de las externalidades'.
341
Vase DALY y GOODLAND. Op. cit.
401



Reconocen igualmente que el logro de la aceptacin de esta idea puede resultar ms difcil que
el del derecho de una nacin a proteger a sus productores. Por su parte, Daly y Goodland
(1994) consideran que ante las expectativas incumplidas que ha generado el libre comercio
basado en el principio de la ventaja comparativa se debe actuar en favor de la produccin
nacional para los mercados nacionales, haciendo explcita tambin la necesidad de la escala
de sostenibilidad. Este es su planteamiento.

"Nosotros presentamos nuestro argumento en tres categoras que representan las tres metas
bsicas de la poltica econmica: 1.) eficiencia en la asignacin de recursos, 2.) equidad en la
distribucin, 3.) escala de sostenibilidad econmica. Las dos primeras son de vieja data, la
tercera es un reconocimiento reciente, y contenida directamente en lo que es la realizacin de
la economa, en su dimensin fsica en un subsistema abierto, de materiales finitos y un
ecosistema no creciente." Ms adelante, en el mismo trabajo expresan que: "el libre comercio
conduce a una situacin en la cual cada pas trata de vivir ms all de sus propias capacidades
de absorcin y regeneracin, importndolas de otra parte. Por supuesto los pases
importadores pagan por ello y es as como a la larga, otros pases participan en determinar cual
debe ser la escala nacional". Recientemente, T. Schroder (1995) present un modelo estilizado
simple de las interacciones economa-medio ambiente: con el nombre de Actividad Econmica,
Escala ptima de Daly que proporciona una realizacin del prototipo de las ideas de Daly. Las
consideraciones bsicas que soportan el modelo de Schroder son las siguientes: "En el modelo
se investiga la escala mxima de la actividad humana en un mundo sostenible (estado
estacionario) la productividad humana hace uso de materia-energa de baja entropa
proporcionada por el sector natural para producir los bienes de consumo ms representativos.
El sector productivo humano aumenta el total de entropa de la tierra. La segunda ley de la
termodinmica fija un lmite superior a la actividad econmica debido a la oferta limitada de
materia-energa de baja entropa del sector natural".
342
Schroder seala que el modelo que ha
representado permite su extensin en cualquier direccin.

La prctica del libre comercio tal como est operando representa para las naciones, en
particular y con mayor fuerza para las no desarrolladas, un factor de inestabilidad y un
obstculo a su desarrollo. Absurdamente y contrario a sus postulados clsicos iniciales, el libre
comercio as como los flujos de capital e informacin a l asociados, esta determinando los
arreglos macroeconmicos en las economas nacionales de tal forma que los lmites y
posibilidades de las actividades productivas sectoriales y en su conjunto la nacional estn cada
vez ms establecidos por fuerzas sobre los que la autoridad econmica nacional tiene muy
poco control. La escala de la actividad econmica endgena tiende pues a estar subordinada a
flujos endgenos incontrolados.

Revertir esta tendencia es condicin necesaria para la consolidacin de unas nuevas relaciones
econmicas internacionales, compatibles con los paradigmas del desarrollo sostenible y
dinamizadoras de las acciones que contribuyan a su logro. En este contexto se enmarca la
propuesta que se ha analizado del comercio balanceado y de la escala de la actividad
econmica, de ah tambin su importancia.


4.6 EL DESARROLLO SOSTENIBLE: OPORTUNIDADES PARA COLOMBIA

4.6.1 La Seguridad Agroalimentaria

La lgica que inspira las polticas neoclsicas de comercio ha llevado a las naciones a
especializarse en la produccin de bienes intensivos en el recurso que el pas tiene con relativa



342
SCHRODER, Thomas. "Daly's optimal scale of economic activity". En: Ecological Economics. 14(1995) 163-164.
402



abundancia. Esta lgica tambin implica que la liberalizacin fomenta la eficiente explotacin
de recursos a travs de las naciones que comercian. El comercio de bienes es por lo tanto,
simple comercio que personifica factores de produccin. Una nacin puede alcanzar su
bienestar reduciendo el consumo de recursos, incluido el medio ambiente, si acude al
comercio.

La especializacin en la agricultura en los pases industrializados se ha fomentado mediante
incentivos artificiales a la produccin agrcola, especialmente mediante subsidios, propiciando
frecuentemente el desarrollo de cultivos en regiones no aptas para el mismo e incurriendo en
mayor consumo de qumicos y en el uso de energa. Esta forma de especializacin est
generando excedentes agrcolas importantes. Muchos de esos excedentes se estn vendiendo
en los pases no desarrollados con precios no siempre competitivos para los agricultores
domsticos. Esta prctica ha contribuido a desplazar cultivos tradicionales y, a la vez, ha
llevado a los agricultores a especializarse incluso en aquellos cultivos para los que no se
dispone de condiciones agrolgicas adecuadas.

Esta creciente especializacin ha afectado significativamente el patrn espacial del sistema
natural. Las consecuencias ambientales de estos procesos son variadas: por ejemplo se
reduce la diversidad de las especies y la estabilidad del sistema natural. Cuando se requiere
generar excedentes agrcolas suficientes para exportar, o cuando se tiene que competir
localmente con los importados las posibilidades de hacer agricultura sostenible se reducen o
desaparecen puesto que la productividad de la agricultura moderna-especializada se logra
mediante uso intensivo de "combustibles fsiles" y de trabajo humano, adems de la energa
del bosque primario o secundario quemado o talado para su desarrollo. Las K.cal producidos
por esta modalidad de agricultura son menos que las que ella consume.
343


El resultado es que el ecosistema es hecho a la medida para las necesidades de la
especializacin econmica. A travs del papel del mercado y, dado que por la globalizacin los
gustos y preferencias tienden a volverse tambin globales, la diversidad global tiende a
reducirse.
344
Es fundamental entender que "el ecosistema especializado no puede responder a
la dinmica para enfrentar el cambio de patrones de la ventaja comparativa. La naturaleza, al
contrario del trabajo y del capital es fundamentalmente inmvil y se ajusta muy despacio.

El efecto maligno de la especializacin sobre el medio ambiente es claramente evidente en
economas estrechamente relacionadas con la explotacin de recursos naturales (...) pero
tambin es evidente en las regiones donde la economa est poco asociada con los recursos
naturales bases".
345


Es claro entonces que el Estado debe disear polticas que restrinjan los lmites de la
especializacin como una forma de evitar el efecto maligno del comercio sobre el medio
ambiente, que preserven la riqueza biolgica. Esta es una prioridad inaplazable en el caso de
nuestro pas. Tambin los agricultores y los gremios del sector deben trabajar para hacer de la
responsabilidad actual una verdadera ventaja competitiva sustentable.

En el caso particular de Colombia, es indudable que, no obstante las transformaciones hacia la
modernizacin de la agricultura y en general del subsector agropecuario, este sector tiene
actualmente menos peso relativo como factor de desarrollo del pas que antes y la menos


343
En este sentido vase Curso Bsico de Economa Ecolgica. J.M. Allier, 1995. p. 9.
344
La conferencia tcnica internacional sobre recursos fitogenticos realizada en Leipzig (Alemania) en junio de 1996, con la participacin de representantes
de ms de 148 estados y 54 organizaciones cientficas expresa en su declaracin final su preocupacin por la prdida de la biodiversidad no solo en sus
entornos sino en los bancos de germoplasma. Considera igualmente que esta situacin pone en peligro la alimentacin del mundo. Vase peridico El
Tiempo, agosto 4 de 1996. p. 4C.
345
JOHNSTONE, Nick. "Trade liberalization, economic specialization and the environment". En: Ecological Economics. Vol. 14, N 3, 1995. p. 165-173.
403



presin ejercida sobre l, favorece el desarrollo de actividades en condiciones sostenibles
como la agricultura. Desde que el pas adopt la va de la industrializacin como prototipo de
desarrollo y como un factor ms potente de crecimiento, ha alcanzado unos modestos
resultados que no le han permitido desembarazarse del esquema dualista. A diferencia de
hace cuatro dcadas, Colombia es hoy un pas mucho ms urbano que rural pero en la balanza
comercial las exportaciones de productos agrcola como caf, bananos y flores (que se cultivan
cada vez en condiciones ms homogneas y se han tornado muy vulnerables en trminos
fitosanitarios) siguen jugando un papel importante pero en un contexto de gran incertidumbre
dadas las condiciones en que se establecen sus precios y/o cuotas en los mercados
internacionales y las fluctuaciones que puede presentar en el pas la tasa de cambio.

Si durante cuatro dcadas ha sido posible compensar el efecto negativo del deterioro en los
trminos de intercambio, en buena medida ello ha sido posible intensificando la exportacin de
recursos minerales y de productos agrcolas. La presin sobre el sector agropecuario ha
inducido la "modernizacin" de sus actividades y, consecuentemente, su mayor
especializacin. En el caso de la agricultura se trata, indudablemente, de transformaciones que
involucran un alto riesgo en la medida en que la hacen mucho ms dependiente de productos
qumicos, representa adems prdida de la biodiversidad que ha estado asociada a los cultivos
que se desarrollan en las condiciones tradicionales.
346


Si bien para el gobierno nacional es importante garantizar los equilibrios macroeconmicos,
consideramos que es irresponsable hacerlo slo ajustado a los postulados monetaristas
definiendo las prioridades con criterios funcionalistas y corto placistas. En los ltimos aos las
autoridades econmicas del pas ha centrado su inters en el control de la inflacin definiendo
un techo-meta anual; para lograr esa meta se acude frecuentemente a importaciones masivas
de excedentes agrcolas de pases desarrollados. O sea que en Colombia, para ajustarse a las
prescripciones neoliberales las autoridades econmicas se apoyan en las "ventajas" del libre
comercio evadiendo, adems la responsabilidad de establecer una poltica para el sector
agropecuario e introduciendo mayor inestabilidad e incertidumbre en sus actividades. De
consolidarse esta situacin, la mejor poltica agropecuaria del pas ser el libre comercio.

Es necesario transformar el cuadro actual que econmica y socialmente es incierto y
ambientalmente es insostenible. Los investigadores de la FAO, Tim Lang y Colin Hines,
"critican el modelo de agricultura basado en la desregulacin, la eficiencia econmica y la
competitividad internacional"
347
y consideran que estas prcticas han puesto en peligro la
alimentacin del mundo.

En un trabajo elaborado en 1995, Jess Antonio Bejarano
348
presenta un buen anlisis de la
importancia y viabilidad que tiene la agricultura sostenible como medio para garantizar a nivel
ms amplio el desarrollo sostenible en el contexto sealado en el informe Brundtland.
Considera el autor que la agricultura sostenible, entendida como un sistema de produccin
agraria conservador de recursos, ambientalmente sano y econmicamente viable, representa


346
En la conferencia de Leipzig ya citada, la academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos al referirse a la vulnerabilidad gentica que est
asociada a las plantas cuyos cultivos son extendidos, seala que la defensa contra los ataques de plagas a los cultivos uniformes no son los plaguicidas,
porque muchas de esas sustancias han perdido su efectividad. Colombia tiene aproximadamente 1.104 millones de hectreas dedicadas al cultivo del caf
distribuidos en 330.000 familias. La broca se constituye en el principal problema entomolgico para este cultivo. Segn Federacaf, en 1995 un poco ms de
la mitad de las hectreas cultivadas ya estaban afectadas. Los tcnicos del convenio ICA-Federacaf sealan que para el control de esta plaga el control
qumico es complementario pero no una alternativa al manejo integrado de la Broca (MIB). Adems de las cuantiosas prdidas econmicas que produce la
broca por su accin sobre el producto, la existencia de la plaga es frecuentemente invocada por las autoridades de pases importadores para justificar
restricciones fitosanitarias. Este es el argumento expuesto recientemente por las autoridades de Venezuela para rechazar las importaciones de caf de
Colombia. Por su parte, en el pas existen aproximadamente 42.00 hectreas sembradas en banano en las zonas de Urab y el Magdalena en condiciones
homogneas. La sigatoka negra, un hongo que ya ha aniquilado miles de hectreas de banano de exportacin en Ecuador, primer productor y exportador
mundial de la fruta. Esta enfermedad ya est presente en las plantaciones de Urab y los tcnicos de Corpoica temen una expansin incontrolada en ambas
zonas con la consecuente amenaza a este rengln de exportacin.
347
El Tiempo 4 de agosto de 1996, p. 5C
348
BEJARANO, Jess Antonio. Desarrollo sostenible: un enfoque econmico con una extensin al sector agropecuario. IICA. Ministerio de Agricultura y
Desarrollo Rural. Santa Fe de Bogot, 1995.
404



una alternativa que se debe impulsar en el pas para neutralizar los desarrollos y las amenazas
de la agricultura especializada y homognea. Esa modalidad de agricultura "implica, de un
lado, la reduccin del empleo de algunos factores productivos tales como fertilizantes,
productos fitosanitarios, combustibles, etc., ajenos a la explotacin, y consiguientemente
implica la integracin de los procesos naturales en la produccin, con un incremento de la
eficiencia y por supuesto cuando se trata de minimizar los aportes de elementos externos, ello
nos conducir a una agricultura de bajo impacto." Seala adems que el crecimiento de la
produccin agrcola no es incompatible necesariamente con la proteccin de los recursos
naturales en la medida en que el crecimiento se apoye en tecnologas que no exploten los
recursos, pero que hacen mximo el potencial biolgico de su uso. "La agricultura sostenible
no necesariamente representa un retorno a mtodos previos a la revolucin industrial, pero s
una combinacin de las tcnicas tradicionales con las tecnologas modernas, sistemas
sustentables de uso de modernos equipos, semillas certificadas, prcticas de conservacin de
suelos y aguas y las ltimas innovaciones en el manejo de la ganadera."

Por su parte Ricardo Torres
349
considera que la agricultura sostenible deber apoyarse en las
siguientes premisas: a.) maximizar el potencial productivo propio de los recursos biolgicos; b.)
mejorar la eficiencia en el uso de la oferta ambiental; c.) mejorar la eficiencia o sustituir el uso
de los insumos artificiales; d.) incrementar las posibilidades de uso de los productos y
subproductos y e.) reciclar o descomponer los desechos.

Para lograr la meta de establecer en el pas agricultura sostenible, ampliamente difundida, se
necesita impulsar reformas importantes en el marco institucional, la definicin de una poltica
de ciencia y tecnologa que respalde su desarrollo y operatividad y necesariamente la
participacin decidida de los agricultores, los gremios y el respaldo del gobierno nacional por la
va de sus polticas.

Consideramos que los paradigmas implcitos en los elementos del modelo de desarrollo
sostenible (con su incidencia en los procesos productivos y en los patrones de consumo) as
como la concrecin de prcticas de comercio balanceado, contribuirn positivamente a lograr
reducir la incertidumbre asociada a las variables macroeconmicas; pero ms importante an,
permitir garantizar endgenamente la seguridad agroalimentaria preservando la biodiversidad
cultivada y la silvestre. De esta manera ser posible consolidar en el pas una ventaja
comparativa sustentada en los recursos naturales (inmviles) y se alcanzar as una ventaja
competitiva en el contexto de las relaciones internacionales que se han empezado a esbozar a
raz del debate sobre la crisis ambiental global y las propuestas alternativas.

4.6.2 La Produccin Manufacturera y El Comercio

La importancia que tiene una poltica nacional con estndares ambientales altos es cada vez
ms reconocida. Los foros multilaterales, las conferencias cientficas, las negociaciones de
integracin binacional etc., han jugado papel persuasivo hacia ese reconocimiento. Del lado de
la demanda final de bienes, la conducta de los consumidores, especialmente en los pases
desarrollados, se manifiesta cada vez ms en la adquisicin de productos limpios obtenidos
mediante procesos productivos ambientalmente sanos. Estas situaciones restringen
considerablemente la discrecionalidad de los productores en la escogencia de la tecnologa y
reducen las posibilidades relativas de comercio de los pases.

Existe por tanto una relacin positiva entre legislacin ambiental exigente y exigida y la
demanda y uso de tecnologas limpias en los procesos productivos. Los pases no
desarrollados tradicionalmente se han caracterizado por tener legislaciones ambientales



349
TORRES, Ricardo. Hacia una estrategia de investigacin en agricultura sostenible. Corpoica, Santa Fe de Bogot, 1995.
405



demasiado laxas, poca capacidad y/o voluntad poltica para hacer cumplir las disposiciones
vigentes, o an por no contar con una regulacin definida. Este ha sido un factor coadyuvante
en el proceso de relocalizacin de empresas contaminantes que se han desplazado de los
pases desarrollados hacia los no desarrollados o que han establecido en estos, filiales con
procesos y/o productos no admitidos por regulaciones exigentes. En el caso de las actividades
extractivas a cargo de empresas transnacionales se constata con frecuencia que estas
empresas utilizan tecnologas diferenciadas y ajustadas a la legislacin del pas en que operan.
Pero esta caracterstica se presenta tambin en transnacionales manufactureras.

Esta lgica ha propiciado los parasos de la contaminacin: El proceso de relocalizacin del
Norte hacia el Sur de los procesos y productos ms contaminantes y por lo tanto
ambientalmente ms nocivos. A su vez, esta situacin se ha convertido en un dilema difcil de
resolver para los gobiernos de los pases no desarrollados. La ausencia de una legislacin
ambiental eficaz opera como una ventaja competitiva importante para sus economas en la
modalidad de divisin internacional del trabajo que ha predominado hasta ahora.

Por su parte, la necesidad de obtener mayor crecimiento y desarrollo econmico ha significado
tradicionalmente la adopcin de polticas (no slo en la dimensin ambiental) demasiado
conciliadoras con los intereses del capital. En general se asume que la adopcin en un pas no
desarrollado, de regulaciones ambientales similares a las existentes en los pases desarrollados
representa costos de produccin para las empresas que operan en el pas que las hace perder
competitividad frente a sus competidores. El anlisis esttico sigue reproduciendo este
esquema. En l se fundamentan los argumentos de los funcionarios de gobierno, de los
empresarios, de los gremios y de los propios trabajadores.

Desde la perspectiva de la tesis de la Conferencia de Ro, que como se seal antes sostiene
que el libre comercio es una oportunidad para el ambiente y el dilema planteado se resuelve
con mayor crecimiento; supuestamente es cuestin de tiempo. Pero este anlisis es
inconsistente pues en l no se advierte que la relacin causal del mismo implica que la
produccin, el comercio y el consumo de bienes y servicios tienen que conservar su
crecimiento exponencial, y ha sido precisamente el crecimiento exponencial de esas variables
un factor determinante en el compromiso de los lmites finitos del sistema planetario y en
desencadenar la crisis que se requiere resolver. Aceptar que existe el eslabonamiento positivo
que sugiere la tesis de Ro y seguir actuando dentro de tal dinmica, sin atender los conflictos
identificados, representa un imposible en el tiempo y un absurdo para la economa global como
lo sealan claramente los informes elaborados por Meadows y colaboradores que se
consideraron en el primer captulo. A los pases no desarrollados entre tanto les niega la
posibilidad de alcanzar el crecimiento necesario para lograr el "desarrollo". Es indudable que la
dinmica interna de las relaciones internacionales vigentes consolida cada vez ms la
asimetra existente en la economa mundial.
350


Los estudios de prospectiva realizados por el GATT a los que se hizo referencia antes,
permiten concluir que no es factible que Colombia alcance los estndares de ingreso per cpita
necesarios para una economa ambientalmente sostenible.
351


Ante esta encrucijada, Cul es entonces la alternativa?


350
El informe que publica anualmente el PNUD sobre el Desarrollo Humano establece claramente en su entrega de 1996 que en los ltimos 15 aos, el
crecimiento ha venido fracasando en unos 100 pases, donde vive casi un tercio de la poblacin del mundo. "Esta conclusin va acompaada de otra
afirmacin an ms inquietante: que los vnculos entre el crecimiento econmico y el desarrollo humano estn fracasando para los habitantes de muchos
pases que tienen un buen crecimiento econmico pero escaso desarrollo humano, o al revs". Vase Revista Estrategia Econmica y Financiera. N 240,
1996. p. 39-41.
351
La curva ambiental de Kuznets en la que se apoyan algunos de los clculos del GATT establece un nivel de ingreso per cpita de 14.000 dlares para
lograr el control de determinados contaminantes y de 9.000 para otros. En un estudio reciente "situacin actual y perspectivas de la economa hacia el ao
2.000" Mara M. de Martnez (Revista Estrategia N 240, 1996) hace desde la perspectiva ortodoxa un interesante anlisis de la Economa Colombiana en el
que se concluye que su futuro no es halageo.
406





A partir del anterior marco de referencia se va a sustentar a continuacin la tesis de que, como
alternativa al paradigma vigente, el desarrollo sostenible representa una oportunidad para la
produccin y el comercio en Colombia, en tanto que para alcanzarlo es necesario efectuar
transformaciones fundamentales en ambas dimensiones, abriendo nuevas posibilidades para el
pas en el contexto internacional que progresivamente se est construyendo.

La respuesta que se dar a la anterior pregunta est formulada a partir de reconocer la
necesidad de transformar las condiciones en que operan actualmente los instrumentos
fundamentales de las relaciones econmicas internacionales, segn el examen precedente y
adems est en concordancia con los elementos defendidos en el capitulo tercero, necesarios a
nuestro juicio, en un modelo de desarrollo econmico sostenible.

Nuestro planteamiento equivale entonces a invertir la relacin causal de la tesis de la
Conferencia de Ro. El anlisis incorpora como punto de partida las transformaciones que se
estn produciendo en aspectos cientficos, econmicos y socioculturales tanto en esferas
locales como globalmente a raz del debate abierto en 1972 por documentos como el
presentado por el Club de Roma y las conferencias mundiales realizadas desde entonces,
referidas a la poblacin, el desarrollo humano y el medio ambiente, el mandato constitucional
de 1991 y los propsitos del plan de desarrollo actual. Se asume adems que es necesario
reducir la presin ejercida por la economa humana sobre el ambiente como una forma de
garantizar la sostenibilidad de la misma en el tiempo. Igualmente se acepta que las acciones
locales tanto las que preservan el ambiente como las que lo deterioran tienen efectos
ambientales globales. Se considera que para garantizar que las acciones econmicas
desarrolladas por los individuos dentro de una relacin social capitalista como lo es la vigente,
sean sostenibles se requiere la aplicacin de regulaciones ambientales eficaces para tal
propsito. Finalmente se asume que el pas requiere adoptar un modelo de desarrollo
sostenible en el que se incorporen los elementos contenidos en nuestra propuesta del captulo
tercero pero a la vez se reconoce que en los ciudadanos no predomina una cultura de la
sostenibilidad y que si bien la legislacin ambiental existente es amplia y moderna no lo es la
capacidad del Estado para hacerla cumplir, en este sentido se habla de regulacin dbil.

En este contexto se han identificado tres aspectos: uno que tienen relacin directa con la
actividad productiva; otro con el comercio internacional y un tercero referido a la conservacin
de la biodiversidad, que corroboran que una regulacin ambiental exigente y por lo tanto un
ambiente sano representan claras e importantes oportunidades para avanzar hacia el desarrollo
sostenible.

El primer aspecto se refiere a la incidencia de la regulacin ambiental en los costos de
produccin y en la localizacin de las plantas. Contrario a lo que esgrimen con frecuencia
empresarios y funcionarios del gobierno en nuestro medio, investigaciones recientes
presentadas en el seminario OEA sobre comercio internacional medio ambiente, efectuado en
Santiago de Chile en 1992, coinciden en sealar que los costos ambientales no constituyen un
factor significativo en las decisiones sobre la localizacin de las empresas. "El tema de la
localizacin de industrias contaminantes ha sido analizado extensamente por Patrick Low,
economista del Banco Mundial. Low afirma que 'los datos disponibles sugieren fuertemente
que la mayor presencia de industrias contaminantes en los pases en desarrollo no puede
atribuirse en grado significativo alguno a las diferencias internacionales en los gastos de control
y eliminacin de la contaminacin, o, en otras palabras, a diferencias en las reglamentaciones
ambientales. El autor sugiere que una mejor explicacin de las decisiones acerca de la
localizacin industrial se relacionan con factores tales como los niveles salariales, la demanda
407



del mercado, la distribucin internacional de recursos naturales y las estrategias nacionales de
industrializacin".
352


Los costos ambientales revisten una muy limitada importancia en relacin con otros factores
que afectan la competitividad demuestran las investigaciones recientes. Konrad Von Moltke
cuestiona la hiptesis de la transferencia de industrias contaminantes a los pases en desarrollo
por tener all menores costos ambientales. El costo ambiental directo alcanza, segn este
autor, un promedio del 2 al 3% de los costos de manufactura en la mayora de los pases de la
OCDE.
353
En este sentido no existe por tanto argumento slido para justificar actitudes
tolerantes o an el incumplimiento de las normas. El gobierno nacional dispone por el contrario
de buenas razones para armonizar hacia arriba, en busca de normas ambientales ms estrictas
acorde con las exigencias que se estn consolidando internacionalmente. Esto es ms
importante an si se tiene adems en cuenta, que no existe una relacin positiva entre el
crecimiento econmico y la conservacin del ambiente; estudios recientes tambin demuestran
que el gran crecimiento de los denominados dragones asiticos ha sido a costa de un profundo
deterioro ambiental.
354


Si bien los costos ambientales representan muy poco respecto de los costos totales, la
racionalidad capitalista har que ellos no se incorporen o internalicen, en tanto la legislacin no
lo exija o no lo garantice. Bajo las condiciones de severa competencia que caracterizan hoy la
economa mundial esos menores costos contribuyen a consolidar la ventaja absoluta que busca
el capital. En el pas, las actividades vinculadas con la explotacin y uso de los recursos
minerales es elocuente en este sentido. Paradjicamente, en estos casos es
comparativamente ms fcil establecer y hacer cumplir regulaciones similares a las exigidas en
pases desarrollados pues por tratarse de actividades vinculadas con recursos existentes en el
sitio, no renovables la discrecionalidad del empresario para operar acatando o no una
regulacin exigente es mnima.

Los mayores costos vinculados con una actividad productiva sostenible slo estn poniendo de
presente que los recursos naturales son escasos respecto del capital artificial y que el ambiente
planetario en tanto es un sistema cerrado tiene que ser conservado. Como se analiz en el
captulo precedente, recursos escasos y ecosistema planetario cerrado constituyen el factor
limitante en el paradigma del desarrollo sostenible.

El segundo aspecto se refiere al costo de oportunidad que representa para la sociedad
colombiana mantener una poltica ambiental laxa en el contexto de las nuevas tendencias del
comercio internacional.

Las transformaciones en las exigencias y hbitos de consumo del pblico han convertido la
excelencia ambiental en un nuevo paradigma para los consumidores en las naciones
desarrolladas y han conducido a que las empresas mejoren los procesos y productos para
poder captar y retener la preferencia de los consumidores.
355


La globalizacin de la economa y las imgenes comunicacionales que orientan hoy las
estrategias de mercadeo estn incidiendo para que rpidamente la sensibilidad ambiental sea
acogida por los consumidores en muchos ms pases, incluyendo progresivamente a los no
desarrollados.


352
MUOZ, Heraldo. "El debate comercio internacional Vs Ecologa". En: Revista Sntesis. N 20. Madrid, 1993. p. 170.
353
Citado por MUOZ, H. Op. cit. p.170.
354
Vase SCHAPER, Marianne. "Comercio internacional y medio ambiente. Una perspectiva econmica". En: El Desarrollo Sostenible en la economa de
Amrica Latina, CECODES, CLADEI. Santa Fe de Bogot, 1995 y FAYE, Cuchin et al. "Cambio tecnolgico, comercio y medio ambiente en Ecological-
Economics. Vol. 14, N3, 1994.
355
SCHAPER, M. Op. cit.
408





El gobierno y los empresarios colombianos deben entender que en los principales mercados de
exportacin para sus productos manufacturados y tambin para los bienes agropecuarios habr
cada vez mayores exigencias de calidad ambiental. Se requiere reconocer que los pases
desarrollados estn recurriendo a medidas para-arancelarias para restringir importaciones
obtenidas con procesos cuestionables como forma adems de brindarle ms competitividad a
sus productores; la no internalizacin de costos ecolgicos o sociales (dumping ecolgico o
social), son algunos de los argumentos que pueden excluir productos colombianos en esos
mercados.
356


Adems, directamente asociado con la adopcin de leyes y estndares ambientales altos,
inicialmente en los pases desarrollados y cada vez ms como una tendencia mundial, se ha
desarrollado una nueva rama de negocios en servicios, tecnologas y equipos ambientales que
representa actualmente la rama industrial de mayor crecimiento en los pases desarrollados.
Esta industria ambiental se estima es 200 billones de dlares y se espera que el volumen
crezca en un 50% en los prximos 10 aos, segn estudios de la OECD elaborados en 1994.

Los empresarios colombianos tienen aqu una oportunidad para avanzar en procesos de
reconversin industrial que les permitan incorporar las tecnologas y procesos productivos de
punta, ambientalmente ms avanzados y as poder conservar o incluso ganar competitividad
en los mercados internacionales. En esta tarea la Corporacin para la Pequea Empresa
Ecoeficiente, Propel, fundada por iniciativa de empresarios suizos puede jugar un papel
importante. Pero, ms importante an, el pas tiene la oportunidad de diversificar produccin
manufacturera y de incorporarle mayor valor a bienes internacionalmente demandados en los
que se tiene una enorme ventaja competitiva representada en materias primas naturales
renovables, muchas de las cuales no han sido claramente identificadas. Esta es una
alternativa para nuestro desarrollo, compatible con los postulados del desarrollo sostenible y
por lo tanto con ms posibilidades futuras frente a seguir insistiendo en participar en mercados
altamente competidos y en los que la estructura econmica del pas est en clara desventaja
como se ha constatado.

El tercer aspecto se refiere a la necesidad de preservar la biodiversidad del pas para
garantizar una posicin de privilegio dentro de las relaciones econmicas del futuro.

El Convenio sobre Biodiversidad Biolgica (CDB) es uno de los dos instrumentos que fueron
concertados en la CNUMAD, con fuerza vinculante por ser un convenio internacional suscrito
por los gobiernos y ratificado por los parlamentos de los respectivos pases. Colombia lo
ratific por medio de la ley 162 de 1994, los pases amaznicos y los latinoamericanos en
general tambin lo ratificaron. Uno de los aspectos ms importantes del CDB es que
transform la concepcin que haba prevalecido hasta su formulacin y que consideraba los
recursos como de libre acceso por ser de la humanidad.

En el CDB se reconoce que los recursos biolgicos son de inters para la humanidad pero los
Estados ejercen soberana sobre ellos. El convenio exhorta a los pases a encontrar
mecanismos e instrumentos para preservar la variedad de especies y de individuos vivientes y
a velar por la equitativa distribucin de beneficios resultantes del aprovechamiento de la
diversidad. Considera igualmente que la conservacin y la utilizacin sostenible de la
diversidad fortalecen las relaciones de amistad entre los Estados y contribuyen a la paz
mundial; se resuelve conservar y utilizar de manera sostenible la diversidad en beneficio de las
generaciones actuales y futuras.


356
Como seala RODRGEZ, Manuel: Restricciones comerciales por consideraciones ambientales: flores, atn, langostinos, carbn. En: Revista Estrategia
Econmica y Financiera. No. 201, noviembre 1994. Las exportaciones colombianas de estos productos han sido objeto de embargos en los Estados Unidos o
de restricciones unilaterales por el presunto incumplimiento en procesos de pesca o el uso de sustancias qumicas prohibidas en los pases desarrollados.
409





Para justificar un instrumento especial sobre la diversidad el prembulo del CDB destaca lo
siguiente: la importancia de la diversidad para el mantenimiento de la vida por ser un asunto de
inters para la humanidad; el valor de la diversidad en el aspecto ecolgico, gentico,
econmico, cientfico, educativo, cultural, recreativo y esttico; la soberana de los Estados
sobre sus recursos; la falta de informacin sobre la diversidad; los procesos sociales y
econmicos que afectan y reducen la diversidad; la importancia de la diversidad para satisfacer
necesidades alimentarias, de salud mediante la utilizacin de recursos genticos; la
interdependencia de las comunidades en la conservacin y utilizacin de la diversidad; y la
necesidad de la cooperacin entre el Estado, las organizaciones intergubernamentales,
organizaciones no gubernamentales y organizaciones comunitarias para la conservacin y
utilizacin sostenible de los componentes de la diversidad.

Si bien el CDB representa un logro importante para la preservacin de la biodiversidad es en s
una condicin necesaria pero no suficiente en tal propsito. En el documento se establece que
la responsabilidad recae sobre los gobiernos, los cuales formularon un marco nacional de
poltica para implementar y manejar el convenio en los diferentes niveles, se reconoce adems
que se necesitan los esfuerzos de las comunidades locales y de la comunidad cientfica, de la
empresa privada y de la poblacin en general.

La concertacin alcanzada en la Conferencia de Ro sobre la necesidad de preservar y utilizar
sosteniblemente la biodiversidad pone de manifiesto que, junto con el convenio sobre el
cambio climtico, ella constituye una de las mayores posibilidades para la supervivencia de la
humanidad y para consolidar una verdadera organizacin social sostenible.

-La Biodiversidad: Oportunidades para Colombia

"Colombia tiene el privilegio de ser una de las potencias biticas del planeta, al formar parte de
un reducido grupo de pases poseedores de una enorme variedad de especies y ecosistemas.
Colombia es uno de los pases de la megadiversidad a pesar de slo representar un 0.77% de
la superficie emergida del planeta, alberga el 10% de las especies de plantas y animales
terrestres existentes.

Esta situacin nos plantea el reto de desarrollar soluciones creativas y adaptadas a nuestra
realidad socioeconmica, para la conservacin y el aprovechamiento social y sostenible de la
diversidad biolgica presente en nuestro territorio, de tal forma que el pas sea el primer
beneficiado de esa riqueza".
357


Para alcanzar estos objetivos es necesario adelantar acciones en legislacin, gestin poltica,
educacin, adecuacin productiva e investigacin cientfico-tecnolgica.

"La mejor manera de evitar que la biodiversidad se convierta en un instrumento controlado y
usufructuado de manera dominante por los pases desarrollados, es apropindonos de nuestra
riqueza biolgica a travs del conocimiento y del desarrollo tecnolgico (localmente adaptado).

De igual forma, en la medida en que los proyectos de investigacin involucren a la comunidad,
el conocimiento obtenido permitir que el manejo y aprovechamiento de la riqueza natural se
conviertan en herramientas contra la pobreza y la inequidad".
358






357
GUERRERO F., Eduardo. "Investigacin sobre biodiversidad, un impulso al desarrollo". En: Revista Innovacin y ciencia. Vol. 3. N 3, 1994.
358
GUERRERO F., Eduardo. Op. cit. p. 35.
410



La importancia que representa para nuestro pas esta megadiversidad se pone an ms de
manifiesto si se considera el proceso acelerado de destruccin de variedades de plantas
denunciado por los cientficos en la conferencia de Leipzig a que se hizo referencia antes y que
ha puesto de manifiesto que no slo est amenazado el bienestar de la poblacin sino su
propia supervivencia.

Es indudable que nuestra biodiversidad constituye para el pas una ventaja comparativa
excepcional en el contexto de las nuevas relaciones internacionales, pero al mismo tiempo una
enorme responsabilidad para evitar que se siga destruyendo. En este sentido, una investigacin
realizada recientemente por un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford en la
que efectuaron un anlisis global de la distribucin de la biodiversidad y la expansin de la
economa humana
359
para efectuar el anlisis se dispuso de una base de datos de los pases y
se estableci la importancia ecolgica y la riqueza en diversidad de cada uno, se establecieron
los niveles de riesgo en funcin de: densidad y tasa de crecimiento, se incluy la tasa de
deforestacin; se combinaron criterios y se compararon resultados, de esta forma se definieron
los pases ms crticos por tener mayor biodiversidad y a la vez mayor riesgo de extincin.
Concluye el estudio sealando que Colombia es uno de los cinco pases con mayor
biodiversidad del planeta; los otros cuatro pases son China, India, Ecuador y Madagascar.

El informe advierte sobre la necesidad de emprender acciones efectivas para preservar la
biodiversidad que est siendo destruida aceleradamente como consecuencia de los modelos de
desarrollo y de las prcticas inadecuadas.

El estudio coloca a Colombia en una posicin crtica (por la amenaza de extincin de especies
y la inmensa diversidad expuesta) pero a la vez seala que la relacin costo-beneficio es muy
favorable; seala igualmente que en pases como China e India que han asumido procesos de
industrializacin acelerados y que soportan adems grandes presiones demogrficos se
requieren inversiones muy grandes para obtener resultados muy pequeos en proteccin de la
biodiversidad.

La preservacin de la biodiversidad exige que el gobierno nacional defina y ponga en prctica
una clara poltica en este sentido. Se requiere, por ejemplo identificar y conservar los
ecosistemas que cumplen funciones estratgicas en el pas. No se puede incurrir en el error de
preservar slo los ecosistemas de inters global como la Amazonia o el Choc
biogeogrfico;
360
es necesario adems, preservar los ecosistemas de los que el pas en
particular depende ms. Germn Mrquez
361
considera que en Colombia se han descuidado
unos 30 40 ecosistemas en el interior del pas que hoy estn en estado crtico, no slo se ha
afectado la diversidad animal y vegetal asociada a ellos sino que estn amenazando la
disponibilidad de recursos hdricos indispensables y afectando la regulacin climtica.

En este sentido "el principal reto est en propiciar un cambio de actitud, en todos los sectores
de la poblacin, que conduzca a esquemas mentales en los cuales desarrollo y conservacin
no son conceptos opuestos e irreconciliables. Y es aqu donde la investigacin sobre
biodiversidad ha de jugar un papel importante, al generar conocimiento, elementos de juicio,
mtodos y tecnologas que estimulen ese cambio de actitud hacia un desarrollo basado en una
economa ambiental".
362




359
SISK, Thomas D. et al. "Identifying extinction threats, global analysis of the distribution of biodiversity and the expansion of the human enterprise". En:
Revista Bioscience. Vol. 44, N 9, 1994. p. 592-604.
360
Vase proyecto biopacfico, plan operativo, GEF, PNUD. Santa Fe de Bogot, 1993.
361
Vase MRQUEZ, Germn. "Bases conceptuales para una poltica de ecosistemas estratgicos". IDEA, Universidad Nacional. Santa Fe de Bogot,
1995.
362
GUERRERO F., Eduardo. Op. cit. p. 38.
411



Para el sistema econmico y para los valores culturales que se han hecho progresivamente
dominantes en el pas, la biodiversidad y en general la riqueza natural, han representado un
papel utilitarista como medio de beneficio econmico inmediato; para el desarrollo sostenible,
por el contrario, son factores decisivos.

Como se ha reiterado en esta seccin, Colombia necesita preservar su importante riqueza
natural y utilizarla sosteniblemente como condicin necesaria para el desarrollo sostenible de la
sociedad y como medio para consolidar su posicionamiento en el concierto internacional cuyas
relaciones se empiezan a caracterizar. Pero se sabe que no bastan las acciones que
desarrollen los distintos actores nacionales; se requiere vincular tambin a los gobiernos y
agencias internacionales comprometidas con la bsqueda de la sostenibilidad.
363
Es necesario
que ellos aporten recursos financieros para poder llevar a cabo programas relacionados con la
conservacin de los bosques por ejemplo. Se requiere frenar la presin social sobre esos
ecosistemas amenazados por la colonizacin incontrolada y creciente. La rentabilidad
econmica que proporcionan los mercados de drogas prohibidas ha introducido un nuevo
ingrediente que hace ms conflictivo el entorno. Esta racionalidad econmica no reconoce, no
admite y no respeta restricciones por fuera de su propia lgica, en este sentido no interesa
preservar el ambiente, ms bien lo contrario. Las soluciones a esta situacin comprometen
variables polticas, econmicas, socio-culturales tanto en la rbita puramente nacional como en
la internacional; es adems claro que la sola represin del delito no lo ha erradicado, ni frena
los efectos depredadores colaterales.

El control de los procesos de deforestacin y contaminacin inducidos tanto por la colonizacin
espontnea tradicional en el pas como por las actividades inducidas por el narcotrfico implica
opciones econmicas y socio-culturales alternativas para los campesinos pobres de grandes
regiones del pas.

En la medida en que la solucin a estos problemas y, en general, en la medida en que
conservar en Colombia la riqueza natural, incluida su biodiversidad, tiene efectos ambientales
globales y por eso mismo interesa a toda la humanidad, en esta medida reiteramos, el pas
debe acudir al mecanismo de canje de deuda externa por servicios ambientales. Esto explica
la definicin clara de proyectos de conservacin de recursos naturales y de programas sociales.
Existen experiencias importantes en este sentido en pases como Bolivia y Per; en Colombia
tambin se ha ensayado esta modalidad y su potencial es inmenso en unas condiciones en las
que, a nuestro juicio todas las partes involucradas: organismo o gobierno acreedor externo,
institucin financiera internacional, Organizaciones no Gubernamentales, comunidad local, etc.
se benefician. Esta alternativa le permite al pas bajar la presin del endeudamiento externo y
destinar recursos nuevos a programas prioritarios para el mantenimiento de una importante
ventaja competitiva cada vez ms reconocida internacionalmente.
364


-Conclusiones

A diferencia de las condiciones vigentes en la poca en la que los economistas clsicos se
ocuparon del comercio internacional, en la economa contempornea no existen fronteras
nacionales que impidan el desplazamiento internacional de los factores productivos, situacin
que ha hecho que desaparezca tambin el fundamento inicial de la ventaja comparativa. De


363
Como bien lo afirma el investigador Julio Carrizosa U. "Para cambiar las tendencias actuales de deterioro ambiental en un mundo constituido por
sistemas abiertos y complejos, es necesario un tipo de poder diferente al que hasta ahora se ha empleado. Este tipo de poder necesariamente tiene que
tener facetas internacionales, dado el vigor y el significado de las interacciones entre sistemas nacionales". En: Medio Ambiente y relaciones internacionales.
Santa Fe de Bogot, 1993. p. 77.
364
Existen estudios e informacin amplia sobre las modalidades de cooperacin internacional para el desarrollo sostenible, entre ellos los siguientes pueden
ser tiles al caso colombiano: -"Mecanismos de conversin de deuda por proyectos ambientales y sociales" (Diana Gaviria, Revista Planeacin y Desarrollo.
N 1, 1994. Santa Fe de Bogot). -"Ecofondo, una propuesta democrtica para financiar la gestin ambiental" (Juan Pablo Ruiz. En: La poltica ambiental
del fin del siglo. Santa Fe de Bogot, 1994). -"La conversin de deuda por naturaleza" (Facundo Gmez. En: Revista Comercio Exterior. El acuerdo
holands de desarrollo sostenible con Costa Rica. (Paul Van Horn. En: Revista Sntesis. N 20, 1993. Madrid). Vol. 42. N 3, 1994, Mxico).
412



los salarios bajos, inducidos en buena medida por las presiones demogrficas de los pases no
desarrollados y por la vinculacin a la economa de mercado de pases densamente poblados
como China e India, tiende a depender ahora la ventaja absoluta de un pas y por consiguiente
tambin la decisin de los capitalistas de invertir en l. En este sentido el libre comercio
representa para los capitalistas una fuente de beneficios econmicos independientemente del
grado de desarrollo del pas.

El libre comercio basado en el principio de la ventaja comparativa constituye un dogma
incuestionado, ampliamente defendido por los tcnicos y los gobiernos. Esta modalidad de
comercio ha producido una especializacin injustificada de las actividades econmicas,
particularmente de la produccin manufacturera y ha conducido a una homogeneizacin de las
actividades agropecuarias que reviste caractersticas dramticas e insostenibles, llegando
incluso a poner en peligro aun la propia seguridad agroalimentaria de la humanidad.

El ordenamiento macroeconmico nacional est cada vez ms subordinado a las tendencias
del comercio internacional lo que se convierte en una fuente de incertidumbre para las
economas, especialmente en los pases no desarrollados.

Contrario a lo que pregonan sus defensores, el libre comercio representa una amenaza para la
estabilidad cultural de las comunidades locales y nacionales y no necesariamente garantiza
mayor bienestar y acta ms bien en pro de fortalecer la inequidad social existente y la
insostenibilidad que revisten las prcticas de la economa humana.

La existencia de un conflicto entre las polticas comerciales y el ambiente se ha reconocido y
debatido desde la Conferencia de Estocolmo de 1972. Si bien el ambiente no representa una
barrera esencial para el comercio, pues no es parte central del renovado proteccionismo, s
existen cada vez ms barreras promovidas por los grupos y movimientos ambientalistas, con
mayor nfasis en los pases desarrollados.

Paradgicamente, ni el GATT durante su vigencia, ni la OMC actualmente, han adoptado
polticas claras orientadas a minimizar los impactos negativos del comercio sobre el ambiente;
la preocupacin central de ambos ha sido la de crear las condiciones que dinamicen al mximo
los intercambios comerciales, defendiendo vigorosamente la tesis impulsada desde la
Conferencia de Ro de Janeiro en 1992 segn la cual existe una relacin positiva entre el libre
comercio, el incremento del ingreso, la proteccin del medio ambiente y el desarrollo
sostenible.

Estudios recientes sobre los cuales nos hemos detenido en su anlisis, han develado las
falacias existentes en el eslabonamiento implcito en las tesis del GATT, Ro y la OMC,
sealando que es falso atribuir la demanda por calidad ambiental al crecimiento econmico por
s mismo. Es indudable que se requiere la intervencin del estado y de los organismos
internacionales especializados para garantizar una relacin armnica entre las actividades
econmicas y el medio ambiente.

Las relaciones econmicas existentes hoy estn determinadas tanto en sus caractersticas
como en su alcance y posibilidades por la dinmica avasalladora del libre comercio, de tal
manera que tambin muchos de los postulados iniciales en que se apoyan las mismas se han
distorsionado y slo operan en tanto faciliten las prcticas comerciales; son por tanto factor de
reproduccin de las condiciones existentes y no formas alternativas y/o correctoras de mayor
alcance. En este sentido puede decirse que slo tienen un alcance instrumental.

Establecer un modelo de desarrollo sostenible exige por lo tanto, transformar los principios
rectores del comercio internacional, revertir sus tendencias y efectos sobre la base productiva
de las naciones y su articulacin con las dems esferas de las relaciones internacionales.
413



Consideramos que las propuestas aqu analizadas, provenientes de investigadores que nutren
la corriente de la economa ecolgica, representan aportes fundamentales para lograr los
cambios necesarios. Compartimos los argumentos que sustentan la necesidad de establecer
un sistema de comercio balanceado para lo cual es necesario establecer los lmites y
condiciones en que debe operar una economa sostenible.

En esta perspectiva se ha defendido la tesis segn la cual Colombia podr ser,
comparativamente, uno de los pases ms beneficiados con el establecimiento de un sistema
de comercio internacional balanceado puesto que permitir conservar y aprovechar en
condiciones sostenibles la inmensa riqueza natural de que dispone; riqueza que en el nuevo
paradigma representar una ventaja comparativa internacionalmente competitiva y podr
consolidar as una posicin destacada en el mbito de las relaciones econmicas
internacionales que se construyen en el mundo a raz de la crisis ambiental global puesta en
evidencia desde la dcada de los setenta. Se argumenta igualmente que esta es una opcin
que le brinda a los colombianos mejores posibilidades sociales, econmicas y polticas respecto
de la posicin relegada en que nos ha colocado el orden econmico vigente y que por ello debe
ser impulsada vigorosamente.

A partir de establecer una relacin causal contraria a la existente en la tesis defendida por el
GATT, la Conferencia de Ro de Janeiro de 1992 y la OMC, se sustenta la tesis segn la cual el
pas puede hacer del ambiente una oportunidad para alcanzar y garantizar la equidad intra e
intergeneracional, para ello se requiere aprovechar las profundas transformaciones que se
estn dando tanto global como localmente en las distintas actividades de la economa humana:
en los mbitos de la produccin, en el intercambio y el consumo de bienes y servicios, en
procura de restablecer la sostenibilidad biofsica y social de las mismas. Condicin para lograr
tales objetivos es que el estado colombiano aplique eficientemente la moderna legislacin
ambiental disponible y se garantice as una buena calidad ambiental que a su vez har posible
alcanzar cuatro metas bsicas para el desarrollo sostenible del pas: la seguridad alimentaria
de la poblacin mediante un modelo de agricultura sostenible; la conservacin de la
biodiversidad; el desarrollo de produccin manufacturera ambientalmente sostenible y
desarrollar la capacidad para exportar bienes y servicios ambientales progresivamente ms
demandados en los mercados internacionales.
414





















5. REPERCUSIONES DE UN MODELO DE DESARROLLO ECONMICO SOSTENIBLE EN
LA GESTIN DE LOS RECURSOS MINEROS DE COLOMBIA


Aunque en el pas se ha concebido la expresin desarrollo sostenible del artculo 80 de la
Constitucin Poltica, segn el significado que de este hace la Ley 99 de 1993, como el
resultado de un uso adecuado de los recursos naturales renovables y no se ha particularizado
lo que la expresin significa para los recursos no renovables, la idea s subyace en el trmino
"racional explotacin" que consagra el artculo 1 del Cdigo de Minas, y se corrobora en el
proyecto de reforma a las normas mineras vigentes que el Gobierno ha presentado para
aprobacin del Congreso, en el que se expresa que ellas deben estar orientadas por el principio
de desarrollo humano sostenible. Por lo tanto en el presente captulo se pretende analizar las
eventuales implicaciones que, en el caso colombiano, tendran en la gestin de los recursos
mineros, la bsqueda y consolidacin de un modelo que incluya los elementos de sostenibilidad
propuestos en el marco anterior, teniendo en cuenta que estos recursos se clasifican en dos
grandes grupos: los combustibles fsiles, no renovables, para los que las decisiones respecto a
su gestin generalmente comprenden su descubrimiento, extraccin, manejo y combustin, y
los minerales no combustibles que son no renovables, pero prestan algunos servicios
reciclables, que adems de las actividades anotadas para los primeros, excluyendo la
combustin, incluyen transformacin y reciclaje. Una breve caracterizacin crtica de lo que ha
sido la gestin de estos recursos en el pas, en el marco de la sostenibilidad ser el punto de
partida para nuestro anlisis.

-Caracterizacin de la gestin de los recursos mineros en Colombia

Los combustibles fsiles: petrleo, gas y carbn, a pesar de que en general han estado bajo la
planeacin del Estado, han tenido un moderado impacto en el crecimiento econmico del pas
y en la calidad de vida en las regiones productoras; las decisiones respecto a su extraccin se
han tomado generalmente con base en una estimacin ms o menos razonable de las reservas
minerales de cada yacimiento, pero omitiendo consideraciones ms amplias como el carcter
de sustitutos energticos de estos recursos para muchos usos, las que se relacionan con la
calidad y cantidad de los depsitos existentes y los riesgos asociados a futuros
descubrimientos. Por tanto, no es temerario afirmar que tales decisiones han correspondido
slo a criterios de optimizacin de la extraccin de cada yacimiento y de la utilizacin de cada
combustible, en concordancia con la capacidad tcnica y econmica de las empresas, sin tener
en cuenta la racionalidad impuesta por el inters nacional en cuanto a la utilizacin de los
energticos ms eficientes respecto a su uso final; a principios de justicia y equidad para con
los usuarios de energa y las regiones productoras, a consideraciones intergeneracionales y a la
415



naturaleza no renovable de tales recursos. Cabra pensar que los criterios de optimizacin
utilizados son un medio para acelerar la formacin de capital, lo que permitir encontrar otros
yacimientos y explotar cada vez zonas y depsitos de ms alto costo; pero esta cadena llegar
a su fin sin dejar durante su elaboracin verdaderos efectos de bienestar y seguridad para las
generaciones de hoy y agotando los recursos para las de maana.

Lo anterior ha llevado a grandes desequilibrios entre: la oferta y la demanda de los recursos
energticos; las reservas de cada uno y la intensidad de su utilizacin; las cantidades
exportadas y las que se consumen internamente y entre los ingresos por ventas de los recursos
extrados y lo que se invierte en exploracin e investigacin.

Al estudiar la demanda de combustibles fsiles en Colombia, se observa que hay muy pocos
usos en los cuales se prefiera carbn, posiblemente dadas las prevenciones sobre las
dificultades de su manipulacin y almacenamiento y los efectos ambientales de su combustin,
a pesar de que sus reservas sobrepasan en mucho las de petrleo y gas, como se visualiza en
el siguiente cuadro.

CUADRO No. 5.1

RESERVAS REMANENTES DE COMBUSTIBLES FSILES

Mineral Unidad 1990 1991 1992 1993 1994
Petrleo Gbbl 2.0 2.0 3.1 3.1 3.1
Gas Tpc 4.5 3.9 3.9 7.4 7.4
Carbn MTon

Medidas: 6636
Indicadas: 1815

Fuentes: Ecopetrol. Estadsticas de la
industria petrolera 1994
Ecocarbn. Informe anual 1995

Tales reservas, confrontadas con los niveles de produccin anual contemplados para los
prximos aos en cada caso, dan una relacin reservas-produccin de ms de 200 aos para el
carbn, 50 aos para el gas y escasos 18 aos para el petrleo, relaciones muy por debajo del
promedio mundial en el caso de los hidrocarburos, 64.6 aos para el gas y 45.4 aos para el
petrleo, lo que significa que no slo produciremos ms de lo que tenemos menos, sino que
nuestras reservas se estn agotando a un mayor ritmo que las del resto del mundo, lo que es
claramente no sostenible y en mayor medida si tenemos en cuenta la escasa inversin para el
descubrimiento de reservas.

Un indicador que confirma la situacin planteada es la razn: reservas descubiertas/produccin
de petrleo, la cual era mayor que 1.0 en los primeros aos del reinicio de nuestras
exportaciones de crudo (1987-1988), gracias al aporte de las reservas encontradas en Cao
Limn y que luego disminuy hasta 0.12 en 1990
365
. Esta tendencia se revirti gracias al
descubrimiento del campo Cusiana-Cupiagua, con lo que se duplicaron las reservas, pero la
actividad exploratoria sigue declinando. Valga anotar que para 1996 se planearon inversiones
en exploracin petrolera total en el pas por valor de US$270 millones, un 7% de los ingresos
por ventas de crudo en 1995, mientras que compaas multinacionales como Exxon, B.P. y
Shell, dedican a la exploracin en un ao, por ejemplo en 1991, el 11.6%, 10% y 9.5% de sus
respectivos ingresos
366
.


365
ACOSTA M. Amylcar. Hacia un planteamiento energtico integral. Academia Colombiana de Ciencias Econmicas. Bogot, 1996.
366
OLIGNEY, R., y Economides M. Petroleum R&D management. Ecopetrol, 1995.
416





A esta situacin se ha llegado gracias a lo contradictorio de las polticas aplicadas que
histricamente han mantenido bajos los precios de los hidrocarburos a travs de subsidios del
Estado, dando lugar al estancamiento del uso del carbn. Esto ha dado lugar a una situacin
de consumo interno nada conveniente para un pas exportador de este mineral, menos del 25%
del total producido se consume internamente, y lo que es ms grave, las metas de poltica
oficial sobre consumo interno y exportaciones, 6.8 Mton y 33 Mton
367
, indican que para el ao
2000 el consumo interno representar slo el 17% del total. En el caso del petrleo, los
porcentajes de exportacin del total de la produccin han sido en los dos ltimos aos de 56%
y 62%
368
, lo que agrava la situacin y nos muestra que el nfasis de la gestin de los
combustibles fsiles en Colombia est puesto en la demanda externa, lo que la hace en
extremo vulnerable en sus estrategias y autonoma de gestin, dada la rigidez de la oferta de la
actividad extractiva y los problemas del comercio internacional que comentaremos ms
adelante. Hacia el futuro, la poltica del gobierno nacional es liberar ms carbn y ms petrleo
para la exportacin mediante la masificacin del uso domstico del gas natural en los centros
urbanos, lo cual es racional y deseable puesto que mejora la canasta energtica de la poblacin
y utilizando gas con intensidad como fuente de generacin trmica de electricidad, esto s
cuestionable desde el punto de vista de lo econmico, de lo social y de la confiabilidad en el
suministro a mediano y largo plazo.

En cuanto a los recursos minerales no combustibles, como los metales preciosos y las rocas y
minerales industriales, la intervencin del Estado en su planificacin y manejo ha sido
completamente marginal, dejando en manos de los diversos operadores mineros la definicin
de su alcance y proyeccin econmica y cuya ubicacin en las cadenas de valor nacional e
internacional es muy heterognea y en gran medida est influenciada por el grado de
integracin vertical que exista entre los complejos minera-procesamiento-transformacin-
refinacin.

As, la extraccin de las rocas y minerales de uso industrial, es realizada generalmente por
empresas mineras organizadas por un subsidiaria industrial que las requiere para la fabricacin
de cemento, vidrio, cermicas, materiales de construccin, ferronquel, hierro y acero
principalmente, y su evolucin ha correspondido al objetivo bsico de apoyar el proceso de
industrializacin interna y en el caso del ferronquel de satisfacer su demanda externa. La
extraccin de metales preciosos y esmeraldas, en un porcentaje mayoritario efectuada por
pequeas unidades mineras, es alentada por expectativas de lograr un fcil enriquecimiento
mediante la explotacin de zonas o cuerpos mineralizados de alto tenor, con muy poca
consideracin con la conservacin del yacimiento, la racionalizacin de la extraccin y la
recuperacin y mucho menos con la proteccin del medio ambiente. Por lo tanto, en uno y otro
caso los criterios de sostenibilidad utilizados para el dimensionamiento de las minas y la
gestin de los recursos minerales han sido prcticamente inexistentes. No obstante la
produccin minera del pas, con las caractersticas anotadas, incluida la de los hidrocarburos,
se ha consolidado en los ltimos aos con un crecimiento del 0.6% en 1994 y del 17.4%
durante 1995
369
, representando en esos mismos aos el 3.63% y el 4.05% del PIB total
370
,
participacin conformada en su mayora por la produccin de los minerales que se presenta en
el siguiente cuadro:


CUADRO No. 5.2


367
Ecocarbn. Informe anual 1995.
368
En 1994 de 450Kbd se exportaron 256 y en 1995 de 580Kbd se exportaron 362. Ministerio de Minas y Energa. Memorias al Congreso 1995-1996.
369
Banco de la Repblica. Informe al Congreso, marzo 28 de 1996.
370
Ministerio de Minas y Energa. UIME. Estadsticas mineras 1990-1995. Bogot, marzo, 1996.
417





PRODUCCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES DE COLOMBIA

Mineral Unidad 1994 1995 Variacin %
95/94
Petrleo Mbpd 0.45 0.58 28.8
Carbn Mton 22.5 26.0 15.5
Gas Gpc 163.2 187.6 14.9
Oro Ton 27.7 28.0 1.8
Esmeraldas Quilates 7201704 6305903 -12.4
Mineral de hierro Mton 0.61 0.73 20.3
Mineral de nquel Mton 0.88 0.94 6.8
Calizas Mton 14 19.2 37.5
Arcillas y caoln Mton 6.7 7.3 9.0
Fuente: Ministerio de Minas y Energa. Memorias al Congreso Nacional. 1995-1996.

En cuanto hace referencia a la produccin de minerales slidos mostrados en el cuadro
anterior, vale la pena destacar que proviene de una amplia gama de unidades de explotacin
que va desde minas como la de nquel de Cerromatoso S.A. que es la primera productora de
este metal en Sur Amrica y la tercera a nivel latinoamericano y que aporta el 12% de la
produccin mundial, o como la mina de El Cerrejn, Zona Norte, la ms grande explotacin de
carbn a cielo abierto del mundo, que participa con el 6% del mercado internacional de este
mineral, hasta pequeas unidades de explotacin artesanales, inseguras, nocivas al medio
ambiente, principalmente productoras de oro, carbn, esmeraldas y materiales de construccin,
lo que se constituye en otro desequilibrio que deber ser disminuido mediante la aplicacin de
los criterios de asociacin y cooperacin tecnolgica del modelo de desarrollo sostenible.
Adicionalmente, cabe sealar en cuanto al incremento de reservas tendientes a la
sostenibilidad del proceso productivo, que la inversin en exploracin e investigacin geolgica
es insignificante en Colombia tanto en el sector privado como estatal si se considera la
extensin y el estado del conocimiento geolgico de su territorio. En el siguiente cuadro se
ilustra la inversin estatal a travs del Instituto de Investigaciones en Geociencias Minera y
Qumica, Ingeominas.


CUADRO No. 5.3

INVERSIONES DEL ESTADO EN EXPLORACIN A TRAVES DE INGEOMINAS
(Millones de pesos corrientes)

Recursos 1990 1991 1992 1993 1994
Metales preciosos 50.0 33.7 54.7

Metales bsicos 17.0 17.4

Materiales de construccin

11.2

Metales de uso industrial

40.7

Recursos minerales en general

78.6 85.4
Cooperacin tcnica 55.0 20.1

Total en exploracin 122.0 71.2 106.6 78.6 85.4
Total en cartografa geolgica 55.0 50.1 260.0 130.0 157.0
% del presupuesto global de Ingeominas
invertido en exploracin
9.5 5.2 7.2 4.6 2.9
% del presupuesto global de Ingeominas
invertido en cartografa
4.2 3.7 16.2 7.6 5.3
418




Fuente: Ingeominas; tomado del Informe de Consultora de Econometra: Inversin minera en Colombia, 1995.

Como se observa, los diferentes programas de exploracin, includos los de cooperacin
tcnica internacional, no slo han contado con escaso presupuesto sino que no han tenido
continuidad y los invertidos en cartografa geolgica, a pesar de que esta actividad se inici
hace ms de 50 aos en el pas, nicamente han permitido llegar a cubrir: "el 13.4% del
territorio nacional con mapas publicados y control de campo, 8% ms en proceso de
terminacin y 5.9% mediante trabajo fotogeolgico"
371
. Si referenciamos esta pobre inversin
estatal y se constata que en general las empresas privadas no realizan exploracin sistemtica
para minerales diferentes a hidrocarburos, vemos que Colombia est muy lejos de los patrones
mundiales lo que reduce la posibilidad de encontrar depsitos de inters econmico. De
acuerdo con Azcrate (1990)
372
las inversiones en exploracin y desarrollo necesarias para
mantener los niveles actuales de la produccin minera mundial debern ser del orden del 25%
del valor de la produccin de minerales cada ao.

Como consecuencia del panorama descrito surge nuestra hiptesis de trabajo, la que
formularemos bajo la consideracin de que: a.) el modelo econmico actual no propicia el
hallazgo y la conservacin de los recursos naturales no renovables y en general, hace inviable
la proteccin de los ecosistemas, lo que en Colombia ha llevado a una gestin equivocada de
tales recursos, pues en gran medida los desconoce, los dilapida y no aprecia los lmites
ecolgicos del incremento de su extraccin; b.) El mercado no es un mecanismo adecuado
para la asignacin de los beneficios sociales de la extraccin y uso de los recursos naturales no
renovables, por lo tanto es necesario crear impulsores gubernamentales
373
para que ello
ocurra, y para disminuir los impactos ambientales asociados a estas actividades y racionar el
agotamiento de tales recursos, con el criterio de que ellos constituyen el patrn de escasez con
respecto al capital hecho por el hombre, considerado tradicionalmente como el recurso escaso;
c.) La minera opera en un marco internacional globalizado por lo tanto la localizacin de las
inversiones mineras y por ende la produccin minera, dependen no solamente de las
disponibilidades de recursos naturales sino de factores polticos, tcnicos, econmicos,
jurdicos, etc. que condicionan principalmente sus costos de extraccin, lo que se constituye en
una razn de peso para proponer un modelo de aplicacin global que tienda a resolver las
distorsiones sealadas en la premisa anterior.

La hiptesis es entonces la siguiente:

La consolidacin de un modelo de desarrollo econmico sostenible que incluya los elementos
propuestos en este trabajo es conveniente para el pas en tanto que a travs de los
instrumentos de poltica: ambiental, minero energtica e internacional, es posible adecuar sus
principios y orientar acciones en pro de sus metas, logrando resultados en cuanto a la mayor
conservacin y mejor gestin de los recursos naturales no renovables
374
, lo que redundar en
un mayor beneficio para las generaciones futuras sin detrimento de los intereses de la
comunidad nacional actual.

Las estrategias para hacer viable el nuevo modelo, exigen una fuerte intervencin
gubernamental, como se vio en la seccin 3.3, en los campos educativo, de informacin,



371
Econometra. Inversin minera en Colombia 1995. Informe de consultora para la UPME del Ministerio de Minas y Energa.
372
AZCRATE, J.E. Bases para el desarrollo econmico del sector minero. Curso de actualizacin. Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, 1990.
373
Acciones dirigidas a identificar y desarrollar las potencialidades mineras. Modernamente se hace nfasis en: capacidad tcnica y administrativa de las
instituciones; servicios geolgicos y mineros; libre cateo, prospeccin y exploracin, y modernizacin de la legislacin minera. Adems existen impulsores
vinculados a la gestin macroeconmica: comerciales, cambiarios, financieros y tributarios.
374
En el marco del concepto elaborado por Pezzey (1992): "Uso sostenido de recursos" que implica una tasa razonable de crecimiento en los ingresos
reales per cpita sin que ello cause un agotamiento del acervo del capital de la nacin.
419



promocin y fiscalizacin entre otros, plenamente justificada por su obligacin moral ineludible
de orientar sus acciones hacia el logro de mayores justicia social y equidad intergeneracional.
Advirtiendo que tal intervencin encierra graves peligros como la corrupcin, la burocratizacin
y la ineficiencia, por lo que los procesos de seleccin y formacin de funcionarios y de
fortalecimiento de la capacidad institucional se constituyen en la base sobre la cual es posible
edificar una estructura administrativa de orientacin y control eficaz en el logro de los objetivos
planteados.

Discriminando la hiptesis anterior podramos sealar que el nuevo modelo: conducir a un
mejor conocimiento de nuestros recursos minerales y a sacar mayor provecho de su extraccin
puesto que conlleva la necesidad de prolongar en el tiempo el proceso productivo y la
implementacin y aplicacin de sistemas de valoracin o avalo sistemtico de los yacimientos
minerales, lo que conduce a una mayor conciencia de nuestra riqueza mineral y de sus
posibilidades; obligar a revisar las normas y darle un nuevo tratamiento a la figura de carcter
fiscal "asignaciones o deducciones por agotamiento", buscando preservar para el futuro los
servicios que tales recursos brindan a travs de la reinversin de las deducciones y parte de los
ingresos en exploracin, para el hallazgo de nuevas fuentes de minerales y en el caso de los
energticos de nuevas fuentes de energa; impulsar un desarrollo efectivo de los mandatos de
la Constitucin Poltica de 1991 sobre el derecho a un medio ambiente sano y la participacin
comunitaria en los procesos de decisin en asuntos que puedan afectarla; suministrar
herramientas y mecanismos para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible de los planes
de desarrollo nacional, y proporcionar directrices para una gestin ambiental efectiva de los
insumos de recursos naturales requeridos por la actividad minera y para la solucin de los
problemas tradicionales del comercio internacional de productos minerales, y contrarrestar los
nuevos efectos generados por las tendencias de la inversin extranjera y la globalizacin de la
economa mundial.

Al inicio de cada tema particular a tratar, se har el anlisis de la realidad nacional y de las
polticas actuales en el campo de los recursos minerales, con miras a prever como stas se
vern afectadas con la bsqueda y aplicacin de un modelo con las caractersticas anotadas, y
con base en ello hacer algunas recomendaciones sobre criterios y metodologas que sirvan no
slo de orientacin a los lineamientos de poltica de los organismos estatales sino tambin de
apoyo en la toma de decisiones de las empresas privadas, todo ello conducente a una mejor
gestin de tales recursos en Colombia. En particular se analizarn los sistemas vigentes de
valorar y establecer los precios de los recursos minerales como base para la determinacin de
las condiciones de contratacin minera, la fijacin de regalas y otras contraprestaciones
econmicas que percibe el Estado por la explotacin de tales recursos, en el marco de la
legislacin actual, sealando los aspectos que podran modificarse o afectarse con la vigencia
del nuevo modelo y las eventuales consecuencias en la actividad minera. Se har
posteriormente una reflexin sobre el agotamiento de recursos, bajo los criterios aportados por
los elementos de sostenibilidad y de valoracin propuestos, considerando los aspectos de
equidad, sustitucin y reciclado, con miras a recomendar un esquema de tratamiento de las
asignaciones por agotamiento en el pas y sobre las estrategias que puedan hacerlo eficaz,
tomando como referencia adems la filosofa, argumentacin y tratamiento de las asignaciones
o deducciones por agotamiento en otros pases. Se acometer igualmente un anlisis sobre las
caractersticas de la contaminacin y degradacin ambiental producidos por la actividad minera
en Colombia bajo las disposiciones ambientales vigentes y cmo el modelo propuesto puede
conducir a la disminucin de los efectos negativos ambientales y a una mayor compatibilidad
entre: minera y medio ambiente; uso de recursos naturales y produccin minera; comunidad y
empresas; para luego concluir con una relacin de las eventuales implicaciones de este modelo
en la legislacin minera y en las condiciones actuales de la minera en cuanto a formacin de
precios e inversiones. Posteriormente se mostrar que los elementos del nuevo modelo
necesariamente repercutirn en las condiciones en que se realiza el comercio internacional de
minerales en Colombia, en la medida que se incorporen los criterios de sostenibilidad en la
420



determinacin de la cantidad y calidad de los flujos exportables, especialmente de petrleo y
carbn, todo esto confrontado con las polticas gubernamentales, las tendencias mundiales y
algunas de las propuestas de los grupos guerrilleros en contra del aprovisionamiento de tales
recursos al mercado mundial. Se acometer finalmente un anlisis de la interrelacin del
modelo y su componente de cooperacin tecnolgica con el progreso tcnico necesario para la
conservacin de los yacimientos minerales y para hacer un mejor manejo y utilizacin de los
recursos mineros de manera compatible con el ambiente.


5.1 VALORACIN Y AGOTAMIENTO DE RECURSOS MINERALES

El problema central en la formulacin de polticas para el manejo de los recursos naturales,
como lo anota Naredo (1993)
375
, est en que la economa tradicional no aporta el aparato
contable para registrar a escala agregada la evolucin de los "bienes fondo" (por ejemplo suelo
frtil) y de los "stocks" de riquezas (por ejemplo minerales) y tampoco el aparato terico para
incluir su conservacin, mejora o reciclaje entre sus objetivos. De ah que la introduccin de
los elementos para la formulacin de un modelo de desarrollo econmico sostenible propuestos
en el aparte 3.2 son un importante paso para ir conectando la sostenibilidad con los procesos
econmicos en curso y orientando las tcnicas para seguir adelante, recordando que el
desarrollo sostenible no es un modelo de armona fijo sino un proceso de cambio de largo
alcance que considera las necesidades tanto presentes como futuras.

La meta para no interrumpir el aprovisionamiento de servicios disponibles de los ambientes
naturales va ms all de la sustitucin del progreso tcnico (capital humano y conocimiento) o
de la inversin (capital hecho por el hombre) por el agotamiento de los recursos minerales y
energticos. Tan importante como esto es considerar en el anlisis la compensacin o
balanceo de una capacidad disminuida del ambiente natural para proporcionar la absorcin de
desechos, el mantenimiento del sistema ecolgico y los servicios estticos.

Los efectos de la actividad minera y en general de la actividad socioeconmica sobre el medio
natural son de dos tipos: tangibles o cuantitativos, como los costos en que se incurre por el
agotamiento de los recursos naturales no renovables, en proteccin y defensa ambientales, en
restauracin de terrenos, bienes pblicos
376
y en salud; intangibles o cualitativos, como la
degradacin de los recursos renovables y ambientales, daos en las cosas comunes a todos los
hombres
377
e impactos sociales como prdida de tradiciones y valores, formas simples de vida
y especies de fauna y flora. Como lo anota Mora O. (1995)
378
: "El problema central consiste
en especificar mtodos apropiados para describir, estimar y evaluar los efectos, de una y otra
ndole y, a partir de ellos, disear esquemas eficientes para remediarlos o mitigarlos, en el
marco del desarrollo sostenible".

En este marco, cuando el problema es: cmo aplicar estrategias de desarrollo sostenible a la
oferta de minerales esenciales y a la necesidad de minimizar el impacto ambiental de su
produccin? El objetivo, normalmente prioritario para las empresas privadas y entidades
gubernamentales del sector minero, de maximizar la extraccin de recursos, deber relegarse a
las metas de sostenibilidad del proceso productivo, a las restricciones sobre los requerimientos
de otros recursos naturales y energticos en las operaciones mineras y a consideraciones sobre
el impacto ambiental que ocasionan las actividades en cada una de las fases de la minera, a


375
NAREDO, J.M., PARRA, F., Hacia una ciencia de los recursos naturales. Ed. Siglo XXI, 1993.
376
ALESSANDRI, Arturo. Curso de derecho civil, Tomo II, De los bienes. p. 102, Editorial Nascimento, Santiago de Chile, 1
377
Ibdem. p. 95.
378
MORA O., Luciano. Modelos adaptativos en el control de ecosistemas. Ponencia presentada en la X Convencin Cientfica Nacional. Manizales, mayo
24-27, 1995.
421



saber: exploracin, extraccin, tratamiento, uso, reciclado y disposicin final de estriles y
desechos.

Una de las mayores exigencias de un modelo de desarrollo sostenible ser la de seleccionar
para cada yacimiento las tasas ptimas de produccin, a partir de una rigurosa modelizacin
geolgica, para, a partir de all, tener en cuenta los criterios de sostenibilidad. No se trata
obviamente de encontrar un yacimiento y subexplotarlo, sino de sacarle el mayor provecho
posible durante su vida til, sin que se produzcan prdidas fsicas de reservas minerales
econmicas y utilizando en las herramientas de anlisis financiero tasas de descuento ms
bajas que las aplicadas en la actualidad que no dan prcticamente ningn valor a los recursos
en el futuro. La supervisin de los parmetros tcnicos que alimentan los modelos geolgicos
tambin se constituir en un aspecto clave en la correcta planeacin de la extraccin y en la
obtencin efectiva del ptimo tcnico.

5.1.1 Valoracin

Segn el informe Bruntland
379
sobre el uso de recursos no renovables, "la tasa de agotamiento,
el nfasis en el reciclaje y la economa del uso deberan graduarse de manera que se asegure
que un recurso de ese tipo no se agote antes de hallarse un sucedneo aceptable. El
desarrollo sostenible requiere que la tasa de agotamiento de los recursos no renovables
excluya el menor nmero posible de opciones futuras". Ante esta situacin, los pases
industrializados enfatizan la investigacin en tecnologas de los energticos y los pases en
desarrollo tratan de prolongar la vida til de sus reservas de combustibles fsiles para que no
slo les permitan proveerse de otros minerales presentes en su territorio, sino tambin sacar
provecho de las necesidades de los otros pases en el comercio internacional. Es en este
contexto y en trminos de Naredo
380
que el mercado deja de ser el medio que garantiza el
"ptimo econmico" para convertirse en un instrumento ms para tomar las decisiones que
tiendan al logro de objetivos socialmente acordados.

Si bien la reversin del patrn de escasez en favor de una mayor valoracin de los recursos
naturales no significa que el Estado colombiano vaya a obtener mayores beneficios en el corto
plazo, la mayor importancia del capital natural en el modelo alternativo conlleva, en general, la
necesidad de proceder a la valoracin o avalo sistemtico del patrimonio natural y por tanto,
en particular, de los yacimientos minerales para poder contar en este caso con una medida del
"patrimonio minero" de la nacin e incorporar a las denominadas cuentas nacionales, el valor
pblico de los yacimientos minerales. Hemos visto que para realizar esta cuantificacin se han
desarrollado mtodos de clculo, como por ejemplo, la deduccin del valor del yacimiento a
partir del valor presente de sus futuros beneficios
381
lo que involucra descontar precios futuros
de los minerales o recurrir a tratamientos de valoracin con criterios de sostenibilidad como la
Regla de Capital Natural Constante
382
, pero cada vez es ms necesario conectar estos
mtodos de valoracin, producto de la economa tradicional, con el conocimiento fsico de los
recursos y los impactos a valorar, lo que requiere entonces de informacin sobre sus
dotaciones y caractersticas que pueden suministrar los mtodos de inventario y modelizacin,
diseados y aplicados desde la lgica de los procesos fsicos de formacin de los recursos y de
los impactos causados por su extraccin. Estos dos aspectos de la valoracin: el mercantil y el
que involucra el conocimiento fsico de la corteza terrestre y de la "biosfera", en general,


379
Informe: Nuestro futuro comn, de la Comisin Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo, 1987.
380
NAREDO, J.M., PARRA, F. Hacia una ciencia de los recursos naturales. Ed. Siglo XXI, 1993.
381
AZCRATE, J.E. "Bases para el desarrollo econmico del sector minero". Notas de
Seminario, Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, 1991.
382
TURNER y PEARCE, 1990; citados por Bateman, Ian en el captulo 3 de "Environmental
Science for Environmental Management", editado por Timothy O'Riordan, New York. 1995.
422



debern complementarse para "lograr resultados prcticos de inters a escala social"
383
y tratar
de resolver las contradicciones entre los objetivos parciales y de corto plazo de las empresas
privadas y aquellos ms amplios y de largo plazo que exige el mantenimiento de los procesos
productivos y la conservacin del medio ambiente. Snchez (1995)
384
anota: "Aunque en el
caso de algunos recursos naturales, como los minerales, el petrleo o la tierra misma, existen
mercados organizados y por tanto precios observables de los mismos, estos no reflejan
adecuadamente las implicaciones de su carcter de recursos agotables. En la mayora de los
servicios ambientales y los correspondientes recursos que los proveen el problema de
valoracin es an ms difcil de resolver". Recordemos que en la seccin 1.5 de nuestro
trabajo, se presentaron las diferentes propuestas de los economistas ambientales para superar
tales dificultades, con el anlisis de sus propias limitaciones.

Por lo tanto, el valor de un yacimiento as sea deducido de los futuros precios de mercado en el
caso de los recursos minerales lleva implcitas las variabilidad y dependencia de las
propiedades geolgicas y mineralgicas del yacimiento y de las caractersticas naturales
propias del medio donde l ocurre. Tambin es un reflejo de las condiciones e infraestructura
fsica y minera de la regin y el pas, del marco econmico general, del nivel de las tecnologas
disponibles y de la ubicacin geogrfica respecto a los mercados, sin contar con las dificultades
e incertidumbres propias de la demanda. Todo lo anterior es de gran influencia en la
determinacin del valor comercial de las empresas mineras y de gran actualidad y aplicacin
en el caso de los programas de revisin del Contrato de Asociacin vigente para la inversin
petrolera y de la privatizacin de las participaciones del Estado en empresas tales como el
Cerrejn y Cerromatoso, donde aquel tiene el 50% y el 47.7% respectivamente, con el
"agravante" de que en estos casos se carece del nivel de referencia del mercado puesto que
estas empresas no negocian acciones en el mercado de valores.

En Colombia, para la valoracin sistemtica de los yacimientos, se debern tener en cuenta
adems los insumos necesarios de otros recursos naturales para las actividades mineras y una
medida del impacto ambiental que ocasionan. No obstante que como se dijo antes, la
realizacin de esta contabilidad, necesaria en una gestin para el desarrollo econmico
sostenible, presenta grandes dificultades debido al desconocimiento de los procesos de
acumulacin anmala de sustancias minerales
385
y a la difcil accesibilidad a los depsitos
minerales, lo que produce gran imprecisin en la medicin de cantidades y calidades. Tambin
surgen problemas por el poco conocimiento de los efectos ambientales de la actividad minera
en el largo plazo, y en general por la gran cantidad de riesgos asociados a esta actividad,
provenientes no slo del propio yacimiento, sino derivados de la rigidez de la oferta y la
dinmica de la demanda de minerales
386
. Para completar un anlisis de esta naturaleza se
deben tener en cuenta, adems, las posibilidades de sustitucin y las capacidades de
reutilizacin y reciclado de ciertos minerales. La introduccin del reciclaje por ejemplo, implica
el gasto de menos energa que la necesaria para producir, a partir de materias primas, los
bienes que la remplacen
387
, y permite en condiciones especficas elegir la combinacin de
contaminacin y agotamiento de materia-energa menos costosa en trminos monetarios y
ecolgicos
388
. Esta consideracin ha llevado por ejemplo a que en la actualidad, el 42% del


383
NAREDO, J.M., PARRA, F. Hacia una ciencia de los recursos naturales. Ed. Siglo XXI. 1993.
384
SNCHEZ A., J. Economa y contabilidad ambiental. Revista del posgrado en planeacin urbano regional No. 42. Universidad Nacional Medelln, 1995
385
Algunos modelos numricos de emplazamiento de mineralizaciones de cierta aceptacin y utilizacin son los siguientes: distribucin natural de densidad
de mineralizaciones de poisson (Allois, 1975); distribucin exponencial (Slichter, 1961); y distribucin binomial negativa (Geoffroy, 1970).
386
BROWN, G.A. The evaluation of risk in mining ventures. CIM Bulletin, 1970.
387
"Se estima que se necesitan por ejemplo 2700 Kw hora para producir una tonelada de planchas de acero a partir de mineral de hierro y solamente 700
Kw hora para producir la misma tonelada a partir de chatarra reciclada." Daly, H.
388
Peldar S.A. en el informe a los accionistas destac la siguiente experiencia de reciclaje en su balance ecolgico: se recolectaron durante 1995, 103.537
toneladas de vidrio a un costo de 7.384 millones, con lo que se ahorraron 124.244 toneladas de materias primas vrgenes y 917.241 galones de combustible
equivalentes al consumo anual de energa de 4.176 hogares colombianos. Informe a la Asamblea de Accionistas, marzo, 1996.
423



total de unidades de hierro producidas anualmente en el mundo se fabriquen a partir de
chatarra y los expertos
389
prevean que esta participacin va a permanecer constante hasta el
ao 2010.

Una propuesta metodolgica utilizada en Espaa para establecer la dotacin mineral de un pas
es la siguiente:
390


-clculo de la dotacin mineral
-clculo de las reservas disponibles a la fecha
-estimacin de la superficie ocupada por el dominio minero
-cuantificacin de los consumos adicionales de recursos naturales
-estimacin de volmenes y contenidos de desechos
-estimacin de volmenes y contenidos de depsitos de estriles
-estudio de los materiales de sustitucin
-estudio y cuantificacin de recuperacin y reciclado

Quizs la mayor dificultad para la aplicacin en Colombia de una metodologa como la
expuesta antes, estriba en que el conocimiento sobre la dotacin mineral de nuestro territorio
es bastante exiguo, pero as sea mediante la utilizacin de mtodos indirectos de clculo, el
pas requiere de una valoracin o avalo de sus yacimientos, y no solamente porque el
desarrollo sostenible exige el conocimiento del patrimonio natural de la nacin, sino tambin
puesto que es a partir de los valores as estimados, que se deben fijar las condiciones de
contratacin con los particulares que los exploten, los precios de venta al sector privado de las
propiedades mineras del Estado, el nivel de los impuestos y otras participaciones econmicas,
as como el de las regalas que debe percibir el Estado por la explotacin de los minerales
391
,
cuyo monto es hoy totalmente arbitrario en su definicin ya que carece de una base slida y
razonable para su clculo como se constatar ms delante. En el caso de las regalas es
oportuno anotar que la ley no grava con un mismo porcentaje la extraccin de los distintos
minerales sino que fija para cada uno proporciones distintas, con la argumentacin de haber
incorporado as una dependencia de la rentabilidad de la operacin, lo que en la prctica no se
cumple, debindose tal fijacin a consideraciones de poltica regional y a una clara intencin de
aproximarse a los porcentajes que antes de la Ley 141 de 1994 se aplicaban en los
denominados impuestos especficos a la explotacin de ciertos minerales. A continuacin se
listan los porcentajes vigentes para aplicar a los precios en boca de mina o de pozo y calcular
las regalas
392
.

-hidrocarburos: 20%
-carbn: explotacin mayor de 3 M. toneladas anuales: 10%
-carbn: explotacin menor de 3 M. toneladas anuales: 5%
-nquel: 12%
-hierro y cobre: 5%
-oro y plata: 4%
-oro de aluvin en contratos de concesin: 6%
-platino: 5%
-sal: 12%


389
KATRAK, BROWN, et al. Pespectivas globales del acero y sus implicaciones para la chatarra y los insumos metlicos alternativos. Metalnotas No. 34.
Medelln. 1996.
390
(utilizado en Espaa para Sn y W.; P. Routhier, 1980)
391
Ley 141 de 1994, que crea el Fondo Nacional de Regalas, regula el derecho del Estado a
percibir regalas por la explotacin de recursos naturales no renovables, y establece las reglas
para su liquidacin y distribucin.
392
Ley 141 de 1994. Compendio de los artculos 16, 17 y 18
424



-calizas, yesos, arcillas y gravas: 1%.
-minerales radiactivos: 10%
-minerales metlicos: 5%
-minerales no metlicos: 3%
-piedras preciosas: 1.5% del valor del material explotado o del 4% cuando son explotadas
por fuera de las concesiones del Estado.
-otros minerales: 3%

La definicin de las bases a las que se deben aplicar los anteriores porcentajes para establecer
el monto de las regalas a pagar en cada caso, como se desprende del concepto mismo de
"regalas por la explotacin de minerales", implica necesariamente la consolidacin de un
precio en boca de mina, o de pozo en el caso de los hidrocarburos, en el que va implcito el
valor de las reservas del yacimiento mineral, que son de propiedad del Estado; y es
precisamente por esta consideracin que la ley lo faculta para exigir el pago de tal
contraprestacin econmica a los concesionarios o titulares de cualquier tipo de derecho
minero que las exploten.

Dada la forma como se adelanta la minera en el pas y el escaso conocimiento que se tiene de
las reservas y caractersticas de cada yacimiento, se ha utilizado una metodologa
393
en la que
el precio en boca de mina es una funcin de la inversin realizada para extraer una cantidad
determinada de mineral, segn la demanda del mismo y de la rentabilidad que se espera
obtener mediante su explotacin, siendo esta ltima la que da la pauta para conocer la
importancia econmica del yacimiento, lo que permite definir para cada uno un margen de
ganancia obtenido hasta este punto de la operacin econmica. Para una muestra de minas de
cada mineral
394
, se calcula un promedio de los costos de extraccin ms lo mrgenes de
ganancia hasta boca de mina, y tal valor se fija para todo el pas como precio base del mineral
para efecto de regalas. Este precio es reajustado en un pequeo porcentaje cuando los
minerales estn destinados a la exportacin resultado de aplicar una metodologa de precios en
boca de mina, a partir de los precios FOB en puertos colombianos menos costos de transporte
y manejo portuario; como todo esto es variable de acuerdo con cada departamento productor,
se establece un valor ponderado para cada tem de costos y se establece finalmente el precio
en boca de mina del carbn de exportacin a nivel nacional. Para los metales preciosos, el
precio de referencia es el precio internacional y para las esmeraldas rigen los precios
reportados por el productor y el exportador, lo que significa en este caso que mientras ms
bajos sean los valores reportados, menor la suma que se tiene que pagar, y no es lgico que la
base impositiva sea fijada por el responsable de la regala.

En el siguiente cuadro se muestran los precios base vigentes para la liquidacin de las regalas
de los principales minerales y el clculo correspondiente:













393
Ministerio de Minas y Energa, Direccin General de Minas: Informe sobre metodologa general.
394
Las fuentes de informacin y criterios utilizados por el Ministerio de Minas y Energa son las siguientes: Informes anuales de explotacin de los titulares
de derechos mineros; datos suministrados por Mineralco, Ecocarbn y Carbocol sobre los minerales de su competencia (Ecocarbn hace encuestas
semestrales sobre precios en boca de mina y determina los promedios ponderados nacionales); informacin suministrada por las Divisiones Regionales de
Minas sobre explotaciones en su rea de influencia; sondeos de mercado y consultas directas a explotadores; promedios de precios internacionales.





CUADRO No 5.4
EJEMPLO DE LA LIQUIDACIN DE REGALAS POR UNIDAD PRODUCIDA
(Reglamentacin vigente. 1996)

MINERAL REGALAS
% Porcentaje mnimo para aplicar al valor de la
produccin en boca de mina (Ley 141 de 1994)
PRECIOS BASE
valor en boca de mina para la liquidacin de regalas en pesos colombianos
(Resolucin 83265 de 1995 del Ministerio de Minas y Energa)
POR TON.
Carbn Explotacin mayor de 3 M ton./ao: 10% para consumo interno: $11.100
para mercado externo: $11.700
$1.110
$1.170
Explotacin menor de 3M ton./ao: 5% para consumo interno: $11.100
para mercado externo: $11.700
$555
$585
Caliza 1% $4.400 $44
Oro****
y
Platino
4% promedio mensual del precio del gramo fino de metal en la Bolsa de
Londres menos un 5%
$492/gr. *
5% $643/ gr. *
Plata 4% 80% del promedio mensual del precio del gramo fino del metal en la Bolsa
de Londres
$4.84/gr. *
Arcillas 1% Caolinticas y bentonita: $3.500
Cermicas y refractarias: $3.000
Miscelneas: $2.300
$35
$30
$23
Sal 12% Martima: $12.000
Terrestre: $14.400
$1.440
$1.728
Mineral de Hierro 5% $8.280 $414
Gravas y Arena Lavada 1% $6.400 $64
Nquel 12%** Valor en boca de mina calculado segn clusula contractual o mayor valor
de este y 8/92 costos de minera (Cerromatoso S.A.)
***
$140.80 lb
Esmeraldas 1.5% del valor del material cuando se explotan en
concesin.
4.0% por fuera de las concesiones del Estado.
El valor del material basado en el metro cbico de
material removido para la extraccin de la piedra
(Res. 81962 de 1994), se reemplaza por el de la
piedra misma (Res. 81938 de 1995)
Precio reportado por el productor ante el respectivo alcalde o
precio declarado por el exportador.
A este precio podrn serle efectuadas las siguientes deducciones:
piedra en bruto: 10%
piedra tallada: 20%
piedra engastada: 30%


* precio aproximado en pesos segn cotizaciones de febrero de 1996, utilizando la tasa de cambio representativa de acuerdo con el pargrafo del artculo 19 de la Ley 141 de
1994, de $1.023.
**estimacin aproximada en febrero de 1996. Tasa de cambio: 1US$ = $1.023. La clusula 16 del contrato No. 866 para la exploracin del mineral de nquel por parte de la
empresa Cerromatoso S.A. estipula una regala del 8%, la cual continuar vigente segn el pargrafo 2 del artculo 16 de la Ley 141 de 1994. Para la prrroga de este contrato o
para nuevos contratos ser del 12%.
*** Valor de la regala por libra de nquel pagada en promedio por Cerromatoso S.A. durante el ao 1995. De acuerdo con la liquidacin trimestral que realiza el Ministerio de
Minas y Energa. Produccin total: 5'415.921 lbs.; regalas $7.624'424.414.
****Para las explotaciones de oro de aluvin en concesin, el valor de la regala es del 6%
426



Como se observa en el cuadro anterior, la definicin de los precios base tambin es bastante
arbitraria. La metodologa general combina dos teoras: la del valor trabajo que tiene en cuenta
los costos de su extraccin (la cantidad de trabajo necesario para extraer los minerales) y el
mtodo residual que parte de la proyeccin de la rentabilidad final a la cual est contribuyendo
cada yacimiento. Adems, tanto los costos como la rentabilidad son factores que tocan los
aspectos tcnicos y empresariales y por lo tanto van a depender de que haya o no un
reconocimiento suficiente de reservas, una adecuada produccin peridica, mtodos idneos
de explotacin y beneficio y una financiacin mesurada y manejable. Por ltimo, cabe advertir
que establecer un promedio de costos para operaciones tan dismiles y de tan diversas
rentabilidades con el fin de llegar a unas cifras por mineral, slo corresponde a un gran
facilismo que no concuerda con la importancia de las regalas como eventual instrumento de
regulacin de los ritmos de extraccin de cada mineral. A este aspecto se refiere Percebois
(1989)
395
: "En un rgimen de concesiones y en un contexto de competencia, la instauracin de
una regala proporcional al costo de produccin o al precio del mercado (y destinado en
principio a compensar el costo social ligado al agotamiento de la reserva) tiene por
consecuencia aumentar el precio, por tanto reducir la demanda, todo transfiriendo una parte del
excedente del consumidor en beneficio del propietario del recurso"

En el anlisis de Percebois se observa adems que la prdida del excedente que sufre el
sector privado es superior al aumento de lo recuperado con la regala por el Estado. La parte
del excedente que se pierde ha sido considerada por muchos analistas como acaparada por las
generaciones futuras de los pases productores (en detrimento, es cierto, de las generaciones
presentes de estos mismos pases). La conservacin de recursos resultante de la regala
beneficiar tambin a las generaciones futuras tanto de los pases productores como de los
importadores.

La metodologa seguida tampoco es consecuente con la preocupacin de lograr un valor justo
para las regalas acorde con el de las reservas de cada yacimiento y en consecuencia que sea
un fiel reflejo de la bondad econmica de este en cada caso, que sin desestimular la actividad
minera compense a los ciudadanos por la explotacin de estos recursos agotables. Por lo tanto
para los efectos de la administracin pblica es necesario discriminar el valor social de un
yacimiento en sus valores comercial y pblico
396
. A este respecto la reflexin de Morales B.,
O. (1995)
397
sobre la propiedad de la naturaleza y las consecuencias de su explotacin, es
vlida en el caso de los recursos minerales y su idea podra expresarse, obviando las comillas,
de la manera siguiente: es apremiante saber que la naturaleza, los minerales incluidos, nos
pertenece, pero la perdemos cuando el rgimen legal la privatiza o adjudica su explotacin; el
beneficiario lo hace obedeciendo slo una gua: el lucro; para alcanzarlo no tiene lmites en su
capacidad de extraccin y degradacin. Es cuando la comunidad reclama, pues el Estado no
es sino un administrador de un bien. Este juicio es el que nos permite obrar, al Estado y la
comunidad, en defensa de ese patrimonio comn.

En consecuencia, la valoracin sistemtica de los yacimientos que como advertimos antes es
un requisito del manejo "sostenible" de los recursos no renovables, para conocer la cuanta y
variaciones de nuestro patrimonio natural en este campo, es tambin el mecanismo que puede
permitir hallar un valor ms justo de las regalas que debe percibir anualmente el Estado como
administrador de los recursos minerales en beneficio de su verdadero propietario, la
comunidad.



395
PERCEBOIS, J. Economie de l'energie. pp 220-221. Economica, Paris, 1989.
396
Una metodologa para hallar el valor pblico y privado de un yacimiento mineral puede verse en Azcrate, J. E., Introduccin a la metodologa de la
investigacin minera, Madrid, 1982.
397
MORALES B., Otto. La proteccin del medio ambiente y el derecho agrario. Revista Pensamiento Jurdico. No. 2, pg. 94, Universidad Nacional, Bogot,
1995.
427



En cuanto al recaudo y destino final de los dineros obtenidos por concepto de regalas
398
, los
siguientes cuadros nos muestran su monto en 1995 frente al valor de la produccin minera de
algunos minerales y confirman el porqu de su importancia para los programas sociales del
gobierno, como fuente de recursos para los departamentos y municipios productores, as como
para los municipios portuarios, especialmente, que los dedican tanto a inversin como a
funcionamiento de manera ms o menos autnoma y para proyectos de inversin y
preinversin presentados a la Comisin Nacional de Regalas, para ser financiados por las
participaciones que van al Fondo Nacional de Regalas y que representaron en 1995 cerca del
20% del total. Una vez descontadas las asignaciones especficas de ley, los recursos que
finalmente administra este fondo se distribuyen as: fomento de la minera, 20%; preservacin
del medio ambiente, 20%; proyectos regionales de inversin, 59%; y el 1% restante para otros
gastos.


CUADRO No. 5.5
RECAUDO DE REGALAS (1995)

Regalas
(millones de pesos)
Valor prod. mineral
(millones de pesos)
Hidrocarburos 431.352.7 **3.500.000.0
*Carbn 26.025.0 247.190.0
Oro 8.894.0 222.353.7
Plata 28.0 714.4
Platino 566.0 11.384.8
Esmeraldas 1.102.0 416.291.5
Nquel 7.624.0 190.422.9
Mineral de hierro 218.0 5.240.8
TOTAL 527.859.7


*Incluye impuestos pagados por Carbocol 3.467 millones y por otras minas del pas 653 millones. Adems de anticipo de
regalas de Drummond.
**Clculo aproximado, multiplicando la produccin del pas en 1995 de 585 Kbd por un precio medio internacional de $US 16.
Nota: Al FNR ingresaron en 1995 por hidrocarburos 99.611.647 millones y por el resto del sector minero 5.000 millones.
Fuentes: Ecopetrol, Ecocarbn. Tomado de las Memorias al Congreso Nacional 1995-1996. Ministerio de Minas y Energa.



















398
En el Decreto 145 de 1995 se detalla el procedimiento para la liquidacin, recaudo, distribucin y transferencia de las regalas derivadas de la explotacin
de recursos naturales no renovables distintos a hidrocarburos. Para estos, Ecopetrol liquida, recauda y distribuye segn lo estipulado en el artculo 31 de la
Ley 141 de 1994.
428






CUADRO No. 5.6

DISTRIBUCIN DE LAS REGALAS EN EL SECTOR DE HIDROCARBUROS
(1995)


Millones de pesos
Departamentos productores 186.275.391
Municipios productores 79.766.695
Departamentos no productores 206.538
Municipios no productores 569.216
Corpes 10.407.165
Corporaciones 1.515.461
Puertos 53.000.656
FNR 99.611.647
TOTAL 431.352.700
Fuente: Ecopetrol



Un modelo de desarrollo sostenible implicar revisar los patrones de inversin actualmente
utilizados y modificarlos, pretendiendo mayores sostenibilidad y equidad intra e
intergeneracional. La inversin ambiental haciendo nfasis en los recursos renovables como
un sustituto de los no renovables es una buena opcin, la inversin en exploracin para el
hallazgo de ms depsitos minerales es otra, y en el caso de los energticos, adems de
encontrar nuevos yacimientos de petrleo, carbn y gas se debern desarrollar nuevas fuentes
de energa, todo ello proporcionando la misma cantidad de flujo de energa que los "stocks"
actuales, sin cargar el futuro con nuevos costos. Se hace necesario por tanto encausar el
producto de la extraccin de estos recursos para intensificar la investigacin en Colombia de
nuestro potencial de energa solar y biolgica y advertir como lo hace el profesor Julio
Carrizosa (1990)
399
que el plazo que resta para extraer las reservas de carbn e hidrocarburos
puede ser muy breve, por lo tanto debemos hacerlo pensando en las futuras generaciones es
cierto, pero antes de que "su explotacin se reduzca a nutrir plantas obsoletas y perseguidas
por la opinin pblica." Adems advierte que "nuevamente el tren del desarrollo puede
dejarnos atrs si no entendemos claramente que los recursos naturales no existen de por s
sino en relacin con los valores vigentes y con el conocimiento existente." Por tanto, es viable
concluir que en Colombia, en la perspectiva de que a nivel mundial los combustibles fsiles
energticos tendrn hasta por lo menos finales del prximo siglo una participacin importante
en el crecimiento econmico de los pases, siempre y cuando se descubran ms reservas
explotables y se desarrollen tecnologas ms eficientes y limpias para su extraccin, manejo y
utilizacin, va a contar con una magnfica oportunidad de aprovechar la vida til de sus
yacimientos y a travs de polticas de desarrollo sostenible cada vez ms estrictas, lograr que
los beneficios obtenidos de estos recursos se inviertan en calidad de vida y bienestar para los
colombianos. Esto implica una extraccin y una utilizacin ms racional de los recursos
energticos, de acuerdo con las condiciones geolgicas, geogrficas y de viabilidad tcnica de
los yacimientos, con miras a brindar bienestar y seguridad de abastecimiento a los usuarios lo
que obliga a orientar los excedentes hacia el cumplimiento de objetivos de desarrollo
sostenible.




399
CARRIZOSA U., Julio. La viabilidad de un desarrollo sustentable en Colombia, una contra
propuesta. pg 89-107. Medio Ambiente y Desarrollo. Guhl, E. (Ed), 2a edicin 1992.
429






5.1.2 Agotamiento

Desde el punto de vista de las evidencias, es claro que las predicciones sobre el agotamiento
de recursos claves no renovables no se han cumplido debido al descubrimiento de nuevas
reservas, al reciclaje y la sustitucin por otros materiales. Pero, pese a ello, el agotamiento de
recursos sigue siendo motivo de estudio y preocupacin, por lo que tambin es claro que la
amenaza de agotamiento de recursos es real: se estn liquidando sus existencias
principalmente debido a la capacidad de los pases del Norte de aprovisionarse de recursos en
los pases del Sur, a pesar de sus posibilidades tecnolgicas que les permitira montar ms
procesos productivos basados en sustitucin y reciclaje y generar prcticas ahorrativas de
consumo. Por lo tanto, los pases pobres bajo la dependencia econmica de los
industrializados estn siendo presionados a extraer sus recursos a un ritmo mayor del que sera
recomendable para su desarrollo autodeterminado y sostenible.

Los instrumentos para intervenir en el ritmo de agotamiento de los recursos minerales, de
acuerdo con Peezey (1992)
400
son: dar subsidios para no explotar un recurso o hacerlo muy
lentamente; poner impuestos para que el minero se vea obligado a explotar a menores ritmos
y, dar subsidios para buscar reservas compensatorias explotando a los ritmos del ptimo
tcnico. Dentro de esta ltima opcin se encuentra lo que hoy se conoce como deducciones o
asignaciones por agotamiento, figura a la que nos referiremos en detalle un poco ms adelante,
por ahora y para los propsitos de este anlisis se debe establecer que el agotamiento es el
desgaste o disminucin de un recurso natural como resultado de su extraccin y que la
deduccin o asignacin por agotamiento representa una suma asignada para deducir
anualmente de los ingresos para el ao fiscal producto de propiedades mineras, lo que en
ocasiones se aplica tambin a las madereras.

Es interesante discutir primero el instrumento impositivo, sealando que los anlisis sobre los
efectos de la poltica fiscal con los modelos basados en Hotelling vistos en la seccin 1.5, son
similares en cuanto a resultados tanto en competencia como en monopolio: con un impuesto a
la extraccin de recursos la produccin inicialmente disminuir pero luego ser ms alta que en
el caso de no impuestos en orden a satisfacer la restriccin a la extraccin. En efecto, en el
tiempo, la oferta es an ms difcil de prever cuando esta depende del paso de los aos del
impuesto y va a afectar el costo de extraccin del usuario; es posible que el resultado esperado
sea un impuesto que se acelere agudamente en el futuro, lo que eventualmente elevara la
extraccin. El anlisis es mucho ms complejo incorporando los conceptos de agotamiento o
extraccin incompleta porque es de esperar que un impuesto para reducir la extraccin
acumulada puede repercutir slo en un mayor tenor lmite de explotacin, incrementando el
margen de reservas no explotadas, sin disminuir la cantidad extraida. La literatura sobre el
tema de los impuestos y los recursos no renovables ha sido extendida significativamente por
Deacon (1993) tomando como ejemplo la industria del petrleo en los Estados Unidos,
recurriendo a un modelo de simulacin con parmetros estimados economtricamente, para
contrarrestar las ambigedades tericas, encontrando que los impuestos generalmente llevan
tanto a la "elevacin del tenor" como al aplazamiento de la actividad de exploracin y
produccin para el futuro. Por el contrario, encuentra que un impuesto a la propiedad (aplicado
al valor de los derechos mineros) reduce la exploracin y acelera el agotamiento, puesto que
los productores buscan reducir los compromisos de impuestos.






400
PEEZEY, J. Sustainable development concepts. The World Bank. 1992.
430



Bien vale la pena hacer un breve recuento histrico para comprender mejor la naturaleza y
utilidad de las asignaciones por agotamiento. En Estados Unidos en 1913
401
cuando se
estableci por primera vez un impuesto por los ingresos, los propietarios de activos
depreciables (bienes gastables) y entre ellos los mineros y forestales hicieron notar que una
parte de su beneficio aparente era en realidad una realizacin de su capital, constituido por el
valor actual de los gastos incurridos para adquirir esos activos (costos capitalizados del
depsito), cuyo valor de utilizacin ser nulo al final de la explotacin. Una parte del beneficio
igual al 5% del total de los ingresos brutos, fue exonerada de los impuestos para permitir la
amortizacin de esos gastos y a tal procedimiento se le denomin en dicho pas asignacin o
deduccin por agotamiento. Con el tiempo fue cambiando la base de su clculo pasando por el
valor de mercado de la mina en una determinada fecha ms los gastos de su desarrollo, hasta
un porcentaje fijo de los ingresos brutos con un determinado techo relacionado con el beneficio
neto de la operacin.

Se argumentaba en estos primeros aos de su existencia que "en el dominio mineral, las
exenciones fiscales serviran a dos objetivos principales: estimular el desarrollo de reservas
suplementarias de minerales crticos y raros para los que la exploracin conlleva grandes
incertidumbres y riesgos financieros, y permitir la recuperacin de la inversin dedicada a un
activo depreciable. En general se consideraba que las iniciativas provenientes de la estructura
de precios no entraaban exploraciones y desarrollos suficientes para hacer frente a las
necesidades nacionales de minerales en los Estados Unidos"
402
.

La discusin anterior dio lugar a dos modelos de clculo de las deducciones por agotamiento: el
del "costo de agotamiento" que consiste en amortizar financieramente el precio de adquisicin
(es decir las inversiones capitalizadas) al prorratear las reservas explotadas, lo que se
consideraba interesante en el caso de yacimientos de vida muy corta y el del "porcentaje de
agotamiento", que se aplica a los ingresos brutos, variable segn el mineral cuya exploracin
se quiere promocionar, con un lmite del 50% del beneficio neto, y que contina an despus
de que el "costo" de la mina haya sido recuperado. Es interesante recordar los porcentajes de
agotamiento que se han aplicado recientemente en Estados Unidos, incluso para operaciones
de las compaas norte americanas en otros pases:

-hidrocarburos y gas natural 27.50%
-azufre, uranio, nquel y platino 23.00%
-minerales metlicos algunos productos no metlicos (asfalto, vermiculita, arcillas

especiales) 15.00%
-carbn, lignito y ciertos productos no metlicos 10.00%
-otros productos no metlicos (arcillas ordinarias, gravas, arenas) 5.00%
Es de anotar que el porcentaje de agotamiento es llevado al 23% para ciertos metales y
minerales con la condicin de que la explotacin se realice en el territorio de los Estados
Unidos.

Con respecto al Canad, Legoux (1971) anota que antes de 1967 se aplicaban porcentajes del
33.33% del beneficio neto y su aplicacin se prolongaba todo el tiempo que durara la
explotacin. Los beneficios de regalas por minerales que no explotaran los nacionales
canadienses tenan derecho al 25% y los dividendos de origen minero estaban exentos del 10
al 20%. Este conjunto de exoneraciones tena un carcter puramente promocional, sin relacin
con las inversiones originales, ni con los precios pagados por la mina, y hacan parte de un
rgimen fiscal extremadamente liberal que asociado a las condiciones geolgicas


401
LEGOUX, Pierre. Reflexions autour de la "depletion allowance". Annales del Mines, diciembre 1971.
402
Ibdem
431



excepcionales del Canad, fue uno de los elementos motores de su desarrollo minero; no
obstante tales ventajas han disminuido a partir de entonces y concretamente la tasa de
agotamiento desapareci no sin antes contribuir a hacer de ese pas una potencia en la
extraccin y buena gestin de sus recursos minerales. Evoluciones y situaciones similares han
prevalecido en Australia y en Sudfrica.

La asignacin o deduccin por agotamiento es por tanto una exoneracin fiscal que ha
funcionado bien en muchos pases anglosajones que brinda la posibilidad de recuperar el valor
de un bien inmueble que se habr de perder al final de la explotacin, pero que a su vez se ha
constituido en dichos pases en una potente fuerza de desarrollo de la industria minera. En
este sentido es un instrumento que contribuye a incrementar el ritmo de agotamiento de los
recursos no renovables, pero en otros pases como Francia, la figura se ha convertido en un
medio para la "reconstitucin" del yacimiento mineral cuyo nico objetivo es favorecer la
labores de prospeccin y exploracin, lo que permitir al minero remplazar y aumentar las
reservas minerales extradas.

La existencia de asignaciones por agotamiento juega un papel importante en el desarrollo de
los recursos minerales, porque proporciona a los propietarios-operadores, relativamente a
ningn costo, fuentes internas de financiacin para futuras inversiones en exploracin e
investigacin minera. La validez misma del concepto de asignacin por agotamiento, lo mismo
que la de la forma de determinacin de las tasas a deducir, se ha atacado frecuentemente.

Los principales argumentos a favor son:

-Si existen leyes para gravar los ingresos, el concepto de no taxacin del capital,
justifica la existencia de una deduccin tributaria por el agotamiento del capital natural.
-Las asignaciones por agotamiento son un atractivo para los inversionistas en
actividades de riesgo, como la exploracin y el desarrollo de los recursos minerales y ayudan a
asegurar un adecuado suministro de minerales, lo que se considera esencial para la economa
de un pas y para el bienestar de su poblacin.
-La rentabilidad de la inversin en minera es relativamente baja, considerando los
riesgos involucrados, entonces la deduccin por agotamiento ayuda a llevar la tasa de retorno
al nivel de las de la industria manufacturera.
-En conclusin, la cancelacin o reduccin del porcentaje estipulado como deduccin
por agotamiento afectara adversamente la industria extractiva, a los inversionistas, a los
utilizadores y consumidores y al propio gobierno.

Los argumentos en contra son:

-Se trata de una prdida de la renta para el Gobierno porque las deducciones por
agotamiento se convierten en un "impuesto en remolino", que puede crear una sobreinversin
en recursos minerales, lo que puede provocar una localizacin errada de los recursos
nacionales y adems viola el concepto de "neutralidad de impuestos".
-La asignacin por agotamiento debera desaparecer, lo que seguramente producira
precios ms altos pero no una disminucin de los recursos disponibles. Tales precios ms altos
podran promover una utilizacin ms eficiente de los recursos.

En Colombia, el agotamiento est reglamentado mediante el Decreto 2310 de 1974 y la Ley 6
de 1992 (Estatuto Tributario), siendo un derecho para los titulares de concesiones, aportes,
permisos y adjudicaciones vigentes al 28 de octubre de 1974 que deriven rentas de su
explotacin, y su monto se puede determinar con base en los procedimientos:
-estimacin tcnica del costo unitario del recurso
-porcentaje fijo
432



Escogida una base podr cambiarse una sola vez, previa autorizacin de la Direccin General
de Impuestos Nacionales.

La deduccin anual por agotamiento con base en un porcentaje fijo, es del 10% del valor bruto
del producto mineral extrado en boca de mina (restando previamente de dicho valor cualquier
arrendamiento o regala pagado por concepto de la propiedad explotada), pero no podr
exceder del 35% del total de la renta lquida fiscal del contribuyente antes de la deduccin por
agotamiento. Este lmite no se aplica cuando se trata de la deduccin por estimacin tcnica
del costo de unidades de produccin, cuya aplicacin requiere un conocimiento detallado de
costos de operacin y reservas remanentes en el yacimiento, por lo que en general se ha
utilizado slamente en el caso del petrleo.

La deduccin por agotamiento, cualquiera que sea el mtodo que se utilice terminar al
amortizarse el costo de la propiedad agotable. El capital base de agotamiento para minerales
incluye el costo de adquisicin de la propiedad minera y los gastos de exploracin aplicados en
el descubrimiento del depsito que est siendo agotado. En Colombia se determina sobre la
base de los costos incurridos en: adquisicin del derecho minero, gastos preliminares de
explotacin y costos de instalacin y desarrollo, pudindose incluir los gastos realizados en
reas improductivas que no se hayan amortizado, pero no aquellas inversiones en propiedades
que son objeto de depreciacin.

A pesar de la anterior reglamentacin, la figura de la asignacin ha sido poco utilizada en
Colombia por restricciones gubernamentales o por desconocimiento de las compaas, y la
verdad es que para un pas en el que no se hace suficiente exploracin lo que conduce a la
prdida de minerales y daos ambientales de consideracin al explotar zonas no
suficientemente conocidas y evaluadas, sera de gran utilidad y ms en el marco de un modelo
de desarrollo econmico sostenible. Por lo tanto el nuevo modelo obligar a revisar las normas
y darle un nuevo tratamiento a la figura de carcter fiscal: asignaciones por agotamiento de los
depsitos minerales, a la que han tenido derecho los titulares de concesiones, aportes,
permisos y adjudicaciones en Colombia
403
, buscando preservar para el futuro los servicios que
tales recursos brindan a travs de la reinversin de ingresos en exploracin para el hallazgo de
nuevas fuentes de minerales y en el caso de los energticos de nuevas fuentes de energa.
Pero para que tal figura sea efectiva exigir una fuerte vigilancia para que los fondos que no se
recaudan vayan realmente a la exploracin, adems si por alguna razn econmica o
estratgica se presenta un inters especial por la explotacin de una determinada sustancia se
justificar recurrir incluso a un porcentaje ms elevado que el que normalmente se est
aplicando para los propsitos enunciados de reconstitucin del capital inicial o exploracin en
general, lo que entraar una gran selectividad en la aplicacin del porcentaje de agotamiento
a los diversos minerales. As mismo, buena parte de las ganancias del Estado por la extraccin
de recursos minerales deber dirigirse a la exploracin e investigacin minera. En el campo
internacional se deber propender por que los pases que se benefician de nuestros minerales
por la actividad de sus compaas en nuestro territorio otorguen ventajas comerciales y
financieras a Colombia, de igual modo que dan ventajas fiscales a tales compaas por el
hallazgo y explotacin de nuestros recursos.


5.2 CONTAMINACIN Y DETERIORO AMBIENTAL

Desarrollar y promover la industria minera sin deteriorar el medio ambiente es el gran reto de
los pases ricos en recursos minerales. En Colombia, los problemas ambientales originados por
la gestin de estos recursos giran principalmente en torno a las repercusiones ecolgicas y



403
Ley 6 de 1992 y Decreto 2310 de 1974.
433



sociales de su extraccin, beneficio y transporte y en menor grado a su utilizacin industrial.
Los energticos han sido hasta el presente gestionados por el Estado, especialmente el
petrleo, el gas y la electricidad, cuyo precio se subsidia va administrativa, lo que se ha
considerado nocivo desde le punto de vista de su agotamiento, y especialmente desde lo
ecolgico. Los recursos como el carbn y los minerales no fsiles, comnmente en manos del
sector privado, extrados dadas contadas excepciones de manera rudimentaria, causan
tambin importantes daos ambientales. En este ltimo aspecto es de anotar que los
incrementos en el tamao de las unidades de extraccin y la aplicacin de tecnologas
modernas si bien son un medio eficaz para resolver problemas locales, posiblemente no
disminuyan la importancia de los efectos cualitativos de carcter global y los impactos sociales.
Por ejemplo, dependiendo de los procedimientos que se adopten para realizar readecuaciones
de los terrenos explotados, el impacto de una explotacin minera puede extenderse en el
espacio y permanecer mucho tiempo despus de que la causa haya terminado. As mismo, los
efectos adversos en lo social se prolongan al terminarse las explotaciones que normalmente
incrementaron el costo de vida para la comunidad especialmente para la poblacin no
involucrada con los proyectos.

En las diferentes fases de la actividad minera, a saber: exploracin, extraccin, concentracin,
fundicin y refinacin, as como en el transporte y manejo de minerales y productos en cada
una de ellas, se producen innumerables interacciones con el medio ambiente, creando riesgos
de deterioros ambientales y socioeconmicos, los cuales varan en magnitud y naturaleza,
dependiendo del lugar, la geologa, la geografa y el clima en donde estn situados los
depsitos minerales y las plantas de tratamiento y especialmente de la composicin de las
diferentes menas minerales que se exploten.

La localizacin de los yacimientos y el clima local juegan un papel muy importante en la
magnitud de los riesgos ambientales, ya que dependiendo de la distancia a centros poblados
por ejemplo, los problemas de contaminacin de recursos hdricos y del aire se incrementan.
En este ltimo aspecto la velocidad y direccin de los vientos tienen una gran influencia ya que
pueden transportar material particulado txico a los centros poblados desde las minas y plantas
y en cuanto al agua, la cantidad y periodicidad de las precipitaciones pueden acelerar los
procesos de lixiviacin de minerales sulfurados depositados en pilas de estriles, minerales y
desechos, produciendo el drenaje de aguas cidas.

Como consecuencia de estas interacciones entre la actividad minera y sus procesos derivados
con el medio ambiente se estn produciendo impactos ambientales negativos en el pas, siendo
los ms notorios la contaminacin de los recursos hdricos y destruccin de suelos por la
minera aluvial, la intensa deforestacin para despejar reas de minera y proveer de madera
las minas subterrneas, creando un gran impacto social reflejado en el desplazamiento de
agricultores y ganaderos, el desempleo ocasional que esto produce y problemas de salud y de
orden pblico en determinadas zonas de pequea minera y la migracin descontrolada hacia
zonas de proyectos petroleros generando igualmente problemas sanitarios y presencia
guerrillera. Adems es de anotar los impactos ambientales y efectos en la salud humana
ocasionados por la extraccin, transporte y utilizacin del carbn, muchos de ellos de accin
compleja y progresiva y efectos biolgicos nefastos para los recursos naturales renovables de
los derrames de petrleo y escapes de gases, producidos tanto en forma accidental como por
acciones terroristas.

El sector minero, hasta la dcada de los 70, bas su desarrollo en la factibilidad y eficiencia
econmicas, sin que los aspectos de beneficio social y deterioro ambiental jugaran un papel
preponderante. Los mineros tenan prioridad para el otorgamiento del derecho a utilizar
cualquier recurso natural renovable de dominio pblico relacionado con sus actividades.
434



En el Cdigo de Recursos Naturales Renovables, Decreto Ley 2811 de 1974 el Estado
colombiano define las polticas y objetivos de la proteccin y control ambiental. Con l se
inici, para las actividades que causan impacto ambiental, la minera entre ellas, la obligacin
de elaborar una declaracin de efecto ambiental y un estudio ecolgico y ambiental previo. A
partir de entonces se fue incrementando la normatividad sobre proteccin de los recursos
naturales renovables dentro la actividad minera, dando lugar por medio de la Ley 1 de 1984 a
la creacin de la Seccin de Proteccin del Medio Ambiente en el Ministerio de Minas y
Energa, con el propsito de que los expertos en la legislacin y las tcnicas mineras
coordinaran las competencias de las otras entidades involucradas en el manejo ambiental y
revisaran sistemticamente las declaraciones y estudios ambientales. Posteriormente, con la
expedicin del Cdigo de Minas de 1988, se reforz la competencia del Ministerio de Minas y
Energa dejndolo en condiciones de expedir normas, dar instrucciones y tomar medidas para
asegurar la conservacin y restauracin de los recursos naturales renovables y del medio
ambiente afectados por la minera, obligaciones stas que no cumpli debidamente, dando
lugar a delegaciones de funciones y responsabilidades a las corporaciones de desarrollo
regional y alcaldas municipales, hasta llegar a la Ley 99 de 1993 que crea el Ministerio de
Medio Ambiente, entidad que durante su gestin ha afirmado y profundizado las restricciones
medio ambientales para la minera pero slo en un marco general, dejando las actividades
especficas para futuras reglamentaciones. Entre stas vale la pena mencionar los Decretos
1753 de 1994 y 2150 de 1995 que reglamentan todo lo relacionado con las licencias
ambientales y la Resolucin 655 de 1996 del Ministerio de Medio Ambiente por la cual se fijan
los requisitos y condiciones para la solicitud y obtencin de tales licencias.

A pesar de toda la estructura legal y administrativa, las labores mineras han generado en el
territorio nacional, reas crticas de impacto socio ambiental negativo tales como: la zona
esmeraldfera de Boyac, las reas de explotacin aurfera del Bajo Cauca Antioqueo, los
Valles del Atrato y el San Juan en el departamento del Choc, las zonas carbonferas del
Cesar, los municipios de la zona industrial de Boyac y las reas urbanas donde se explotan
canteras en Bogot y Medelln y las regiones de Cao Limn y Cusiana donde se adelantan los
grandes proyectos de explotacin de petrleo.

Como se desprende de lo anterior, los resultados de la accin gubernamental no han sido
satisfactorios y la proteccin del medio ambiente no da espera. Es por tanto en esta materia
donde ms se requiere dejar el discurso y las buenas intenciones y pasar a la accin y los
resultados, y una circunstancia favorable para lograrlo es el nuevo marco constitucional. Un
modelo de desarrollo sostenible impulsar el efectivo cumplimiento de los mandatos de la
Constitucin de 1991, la cual consagra en su artculo 79
404
que todas las personas tienen
derecho a gozar de un ambiente sano y que la ley garantizar la participacin de la comunidad
en las decisiones que puedan afectarla. Es en este aspecto que un modelo de desarrollo
sostenible va a sufrir su mayor dificultad y a enfrentarse a una gran sensibilidad, dado que
como hemos anotado, la actividad minera, por un lado produce grandes interacciones con el
medio ambiente natural, lo que genera riesgos potenciales de deterioro ambiental, y por el otro,
su producto, los minerales, han sido a travs del tiempo el material fsico ms importante en el
desarrollo de la civilizacin industrial.

Por lo anterior, es fundamental que se elabore un plan integral de acciones coordinadas entre
los organismos gubernamentales pertinentes para evitar y resolver los problemas ambientales
asociados con la actividad minera sin desestimularla, dada su importancia para la economa del
pas. En la actualidad es notoria la incoherencia entre las legislaciones minera y ambiental y
entre las acciones que se emprenden en los diferentes ministerios y corporaciones de



404
RODAS, J.C. Fundamentos constitucionales del derecho ambiental Colombiano, pp 44. T.M.
Editores, Santa Fe de Bogot, 1995.
435



desarrollo regional. No existen controles y auditoras peridicas a las compaas mineras ni
incentivos que les permitan introducir tecnologas para atenuar los impactos ambientales de
sus minas y procesos, salvo la contemplada en la Ley 223 de 1995 sobre la exencin al
Impuesto al Valor Agregado
405
. Se requieren tambin programas de educacin,
concientizacin y capacitacin a los pequeos mineros sobre la importancia de preservar el
medio ambiente y uso de tcnicas y procedimientos adecuados para lograrlo.

Un modelo de desarrollo sostenible lleva implcita la necesidad de un manejo ambiental de la
minera, a partir de la clula del proceso productivo, en el que los miembros de las
comunidades en donde se realicen los proyectos compartan los beneficios econmicos de la
actividad minera y la responsabilidad de hacerla compatible con el ambiente. La comunidad
local directamente vinculada al proceso productivo y afectada por l deber, con criterios de
sostenibilidad, disear y ejercer el comando y control sobre las causas de degradacin
ambiental. Para ello requiere de toda la informacin sobre las diferentes alternativas de
inversin en su territorio, incluyendo las consecuencias econmicas y ambientales estimadas
en el largo plazo.

En esta concepcin y retomando el elemento de fortalecer los factores endgenos del
desarrollo sostenible y las comunidades locales, corresponder a estas y a los gobiernos del
orden municipal, el derecho y la responsabilidad de conocer qu minerales ocurren en sus
jurisdicciones y los proyectos mineros que en ellas se ejecuten, en trminos de empleo para los
miembros de la comunidad, de ingreso por concepto de impuestos, regalas y otras
contraprestaciones econmicas, de alternativas para generar otros ingresos que reviertan a los
agentes econmicos locales, de la relacin de cada proyecto con la superficie, el aire, el agua y
los usos alternativos del suelo, y poder as contribuir con las empresas y entidades
involucradas en la conservacin del proceso productivo, aplicando los mecanismos que lleven
a la racionalidad de la explotacin y al incremento en las reservas minerales mediante la
exploracin y la readecuacin para usos econmicos alternativos de la reas trabajadas, de
acuerdo con las directrices sobre la preservacin de los ecosistemas particulares.

Este planteamiento est igualmente basado en la nueva Constitucin Poltica, que al colocar el
ambiente sano como derecho colectivo, responsabiliz a las comunidades de salvaguardarlo y
hacerlo respetar, oponindose, si es el caso, al Estado y tambin a los particulares que pueden
afectarlo. En este sentido cabe anotar que en la actividad minera se pueden crear grandes
centros de poder que eventualmente podrn constituir una verdadera amenaza para los
derechos fundamentales del disfrute de los recursos ambientales y la participacin comunitaria.

En resumen, las entidades gubernamentales trabajando hacia la consolidacin de los
elementos y el cumplimiento de las metas del modelo de desarrollo sostenible, por medio de la
expedicin de normas preventivas y participativas e instrumentos econmicos motivacionales;
las comunidades con la responsabilidad del control del cumplimiento de las normas y de
garantizar su participacin en los procesos de decisin que pueden llegar a impactar
negativamente el ambiente, y las empresas con una buena gestin del potencial minero que
incluya tcnicas cada vez menos deteriorantes y ms productivas, pueden unir sus voluntades
y evitar los problemas ambientales identificados atrs. Los mineros en Colombia debern por
tanto aceptar que los resultados favorables de los estudios de impacto ambiental son la
condicin ineludible para proceder a la ejecucin de sus proyectos y a la consecucin de los
recursos de inversin que estos demanden, y que observar las normas ambientales durante las
operaciones y acatar las recomendaciones y auditaje de la autoridad ambiental y las
comunidades, son la clave para hacer su actividad compatible con los objetivos del desarrollo
sostenible. Signos esperanzadores de la toma de conciencia de los empresarios mineros hacia



405
Literal f), Artculo 6, Ley 223 de 1995 o Reforma tributaria.
436



la necesidad de hacer una minera de mnimo deterioro ambiental, es su activa participacin en
el Consejo Nacional Ambiental y el liderazgo del Comit Intergremial Minero en la elaboracin
de propuestas de autorregulacin empresarial, as como la reciente inclusin en los Estatutos
de la Asociacin Colombiana de Mineros del siguiente texto como uno de sus objetivos
fundamentales: "Propender por el adecuado uso de los recursos del suelo y del subsuelo y el
desarrollo de la verdadera ecologa humana que mantenga al hombre al centro de la creacin y
como depositario de sus bienes"
406
. Lo que implica segn sus propios creadores no slo la
proteccin del paisaje y los hbitats de las especies en extincin, sino "promover el desarrollo y
el trabajo humano , reglados por normas ticas y valores sociales para que no se den en el
futuro, como herencia irresponsable de la sociedad contempornea, esos pueblos famlicos
que emergen en la geografa universal como Biafra, donde el hombre no cuenta."
407
Tal
conviccin en la conciencia ecolgica de los mineros merecer un comps de espera para
analizar los resultados de su accin en el mejoramiento de los actuales niveles de bienestar de
los colombianos y en la solucin de los problemas generados en el medio ambiente.


5.3 COMERCIO INTERNACIONAL

La mayora de los promotores del desarrollo sostenible, que lo entienden como el crecimiento
por habitante de los ingresos reales en funcin del tiempo sin agotar el acervo de capital
nacional, consideran condicin irremplazable para su operatividad el aumento del comercio
mundial, lo que implica mayores recursos tcnicos y financieros e incrementos en tal
crecimiento para los pases del Sur. Otros analistas, entre ellos Schaper M. (CEPAL, 1995)
sealan que la influencia del comercio internacional no es del todo positiva y que su accin
debe diferenciarse en dos dimensiones: en la industria y los recursos naturales, las medidas de
control y la difusin del progreso tcnico generados por el comercio internacional operan a
favor, pero la intensificacin de los flujos econmicos y la poltica de apertura que de l se
derivan, operan en contra, en particular para las economas basadas en la explotacin de
recursos naturales.

La promocin del desarrollo sostenible a travs del comercio internacional es una tesis que
defiende el GATT: "Es necesario hacer esfuerzos a nivel internacional para aliar la
liberalizacin de comercio y la proteccin del ambiente" (GATT Focus, No. 87, enero febrero
1992, pg 8)
408
. La tesis fue adoptada por la Conferencia de Ro (Junio de 1992) y constituye
quiz el referente terico ms importante de la Agenda 21, del que debern desprenderse las
diferentes polticas que regirn para el prximo siglo, a tal punto que la Organizacin Mundial
del Comercio, OMC, ha retomado el tema luego de que le fuera asignada la siguiente tarea:
"identificar las relaciones entre las medidas comerciales y las medidas ambientales de manera
que se promueva el desarrollo sostenible" (GATT Focus, No. 107, mayo 1994. p. 15)
409
.

Esta tesis de la promocin del desarrollo sostenible por el comercio est ms explcitamente
formulada en la Agenda 21: "Un sistema comercial multilateral abierto, equitativo, seguro, no
discriminatorio, previsible, compatible con los objetivos del desarrollo sostenible y que
conduzca a una reparticin ptima de la produccin mundial segn los principios de la ventaja
comparativa, beneficia a todos los socios comerciales" (Seccin I. Principio de accin 2.5)
410
.



406
Asomineros. Estatutos aprobados en Asamblea General Extraordinaria de Socios. Medelln, 13 de agosto de 1996.
407
Asomineros. Responsabilidad ambiental de las empresas colombianas. Palabras del presidente de la Asociacin Colombiana de Mineros, Csar
Palacio Londoo. 17 de octubre de 1996.
408
Citado por Damian M. et al. Le GATT, l'OMC el l'environnement. Du dbat originel aux controverses actuelles sur le dveloppement durable. Documento
universitario, versin provisional. Instituto de Economa y Poltica de la Energa. Grenoble, 1995.
409
ibdem.
410
ibdem
437



Un sistema comercial como el que se acaba de describir entraa el encadenamiento:
"liberalizacin del comercio - aumento del ingreso - proteccin del ambiente - desarrollo
sostenible", establecindose una especie de "circulo virtuoso" en concepto crtico de Damian
(1995), cuya eficacia deja numerosos interrogantes.

Ante este estado de cosas no deseamos retomar la discusin de la relacin apertura y
crecimiento que ya sostuvimos en la seccin 1.4.1 de este trabajo, ni el anlisis y debilidades
del encadenamiento: apertura - mayor ingreso - proteccin ambiental - desarrollo sostenible,
acometido por Posada, L. G. (1996) en el captulo de aplicacin, sobre: "implicaciones del
modelo de desarrollo sostenible propuesto, en las relaciones econmicas internacionales de
Colombia"
411
. Haremos algunas consideraciones sobre la no viabilidad de la tesis
anteriormente expuesta, a partir del anlisis de algunos desequilibrios o inequidades del
comercio internacional en general y en particular para un pas como el nuestro, con una
estrategia de desarrollo "hacia afuera" (mayor nfasis a las exportaciones y a la liberacin del
comercio exterior), en gran medida basada en la exportacin de sus recursos minerales, la que
como sealamos al principio del captulo no es sostenible dada la baja inversin en
exploracin, el relativo bajo "valor retenido"
412
en el pas del total de ingresos obtenidos por los
proyectos de inversin extranjera, los problemas propios del comercio a los que nos
referiremos ms adelante y la enorme presin de los mercados internacionales.

El crecimiento econmico, la expansin demogrfica y la mejora de la calidad de vida han
incrementado ostensiblemente la produccin minera de hierro, cobre, aluminio, nquel y dems
metales, desde que la revolucin industrial propici la construccin de ferrocarriles, la
electrificacin y en general la industrializacin masiva, en forma prcticamente exponencial.
Es importante anotar en este ltimo aspecto que la dependencia de la humanidad de productos
minerales, particularmente en los pases industrializados ha llegado a niveles alarmantes,
"mientras que el hombre consume de 400 a 500 Kg. per cpita ao de productos del reino
animal, utiliza de 2000 a 20.000 Kg. per cpita de productos del reino mineral"
413
. La demanda
mundial por todo tipo de minerales es entonces creciente y de gran magnitud. Una idea de ello
nos la brinda, por ejemplo, el estudio del Bureau of Mines
414
para los Estados Unidos, primer
consumidor mundial de minerales, en el que teniendo en cuenta el estandar de vida de sus
habitantes y proyecciones sobre la evolucin tecnolgica concluyen que se requerirn 5
billones de toneladas de nuevos minerales cada ao durante las prximas dcadas en este
pas.

-El comercio de minerales en Colombia

La exportacin de minerales de Colombia tambin se ha venido incrementando notoriamente
en los ltimos aos en casi todos los productos, a excepcin de los metales preciosos y
especialmente la de los recursos energticos que representaron en 1995 el 75% del total de las
exportaciones mineras, tal como se visualiza en el siguiente cuadro.







411
POSADA, L. G. Implicaciones en el caso colombiano de un modelo con los elementos anteriores en las relaciones econmicas internaciones. Captulo 4
del presente trabajo de tesis. 1996.
412
"Valor retenido": Total de flujos financieros slidos de una empresa minera cuya primera circulacin se efecta en el seno de la economa nacional;
permite una primera aproximacin del nivel de insercin de la mina en la economa del pas.
413
ALVES, 1993. Citado por Negrao Cavalcanti, R. p. 108 en Minera, desarrollo y medio ambiente. Unesco 50 aos, Montevideo, 1995.
414
PARKER, T. In one day; Harben y Harris. Mined it. Documentos que muestran una perspectiva sobre la relacin de los minerales y la minera con las
cosas y eventos de la vida de los norteamericanos. Presentados en el Congreso de la AIME. Colorado, 1994. S.M.E. Foundation for public information and
education Inc. Littleton.
438





CUADRO No. 5.7

EXPORTACIONES MINERAS
(Millones de US$ FOB)

1990 1991 1992 1993 1994 1995 % Export.
1995
PETRLEO 1951 1461 1441 1419 1355 2171 57.4
(Kbpd) (256) (362)
CARBN 545 630 555 564 553 671 17.8
(M. ton) (14.8) (16.3) (16.0) (17.6) (17.7) (19.7)
ESMERALDAS 117 148 187 428 434 456 12.0
ORO 374 409 363 312 270 235 6.2
(Oz. troy) (934.7) (1120.2) (1032.6) (883.1) (667.4) (710.8)
NQUEL 146 144 125 102 119 190 5.0
(M. libras) (40.6) (44.5) (44.5) (44.5) (45.9) (54.1)
CEMENTO 37 43 45 41 36 45 1.2
PLATINO 14 13 21 20 14 12 0.3
TOTAL 3184 2848 2737 2886 2781 3784 100

M: milln
Kbpd: miles de barriles diarios
Fuentes: UIME, marzo de 1996; Ecopetrol, estadsticas 1994; Ministerio de Minas y Energa, Memorias la Congreso 1995-
1996.

Adems de la evolucin en el valor de las exportaciones por producto mineral, en el cuadro
anterior se observa el gran aumento en el ltimo perodo del valor de las ventas de petrleo
(62%), resultado de un incremento en la produccin de un poco ms del 40%. As mismo es de
resaltar el aumento promedio anual de ms del 30% en las exportaciones de esmeraldas,
rengln que est ocupando el quinto puesto entre los productos exportados de Colombia, as
como la notoria disminucin del oro en los ltimos tres aos. No obstante lo ms destacable de
estas cifras de exportaciones, si se las compara con las de produccin presentadas en el
cuadro No. 5.2, es la enorme dependencia que tiene la produccin de nuestros principales
minerales de la demanda externa, lo que cuestiona la validez de la exportacin de minerales
como estrategia de desarrollo interno por el dbil impacto econmico que a veces se obtiene
de las operaciones mineras dedicadas abastecer fundamentalmente el mercado externo y por
lo tanto con muy bajos valor agregado en el pas y abastecimiento de las necesidades
domsticas.

Como consecuencia de la importancia de la demanda externa de minerales, el poco aumento
de las exportaciones de manufacturas y productos de otros sectores econmicos y de una
balanza comercial deficitaria, US$ 2524 millones en 1995, la participacin del sector minero en
la obtencin de divisas para el pas ha adquirido un peso significativo, pues represent el
36.4% del total de las exportaciones en 1995, y su continuo incremento se ha convertido en un
objetivo fundamental de poltica econmica. El siguiente cuadro nos ilustra un esquema de
balanza comercial en los ltimos 5 aos, 1990-1995, cuyo anlisis explica en cierta medida
porqu se pretende alcanzar en el corto plazo, metas tales como: producir 482 millones de
barriles de petrleo ao para 1998, equivalente a una produccin diaria de un milln trescientos
veinte mil barriles, y exportar anualmente 33 millones de toneladas de carbn para el ao
2000
415
, lo que representa el 10% del mercado internacional. Esto va a requerir la


415
Memorias al Congreso Nacional 1995-1996. Ministerio de Minas y Energa. Planes, programas y proyectos por subsectores.
439



construccin de la infraestructura de transporte y embarque necesaria, lo que va a generar
importantes efectos ambientales y obviamente tales magnitudes entraan mayor dificultad para
sostener los niveles de produccin alcanzados, en el mediano y largo plazo y por consiguiente
llevan al agotamiento acelerado de los yacimientos.


CUADRO No. 5.8

PARTICIPACIN DEL SECTOR MINERO EN EL TOTAL DE LAS EXPORTACIONES
BALANZA COMERCIAL
(Millones de US$)

1990 1991 1992 1993* 1994* 1995*
Exportaciones mineras** 3184 2848 2737 2886 2781 3784
Total exportaciones*** 7079 7507 7263 7428 7853 10397
Participacin % 44.9 37.9 37.7 38.9 31.8 36.4
Total importaciones*** 5108 4548 6029 9085 11040 12921
Dficit comercial 1971 2959 1234 (1657) (2287) (2524)

* Cifras no consolidadas, segn metodologa de la balanza de pagos.
**Fuente: UIME, Ecopetrol, Ecocarbn, Ministerio de Minas y Energa, Memorias al Congreso 1995-1996.
***Fuente: Banco de la Repblica. Informe al Congreso, 28 de marzo de 1996. Balanza comercial de bienes.

Del cuadro anterior se desprende que las exportaciones de bienes crecieron sustancialmente
en los dos ltimos aos, lo que se debi, de acuerdo con las cifras del Banco de la
Repblica
416
a los incrementos de las exportaciones no tradicionales, petrleo y sus derivados,
carbn y ferronquel, pero ha sido ms importante el crecimiento de las importaciones
alcanzando un nivel de US$ 12.921 millones en 1995, conformado principalmente segn la
misma fuente, por bienes intermedios (29%), bienes de consumo (15.7%), y bienes de capital y
equipo de transporte (5.9%), cifras que finalmente arrojan un dficit progresivo en la balanza
comercial de bienes desde el ao 1993. Al margen anotemos que la situacin se agrava si,
como se sabe, la cuenta de servicios tambin es deficitaria por el pago de intereses, dividendos
y remisin de utilidades. Slo la cuenta de capital presenta saldos favorables en los ltimos
aos, explicados en buena parte por la inversin extranjera directa que ascendi en 1995 a
US$ 1.977.3 millones
417
, en la que las inversiones en minera representan el 7% sin contar las
realizadas en el sector de hidrocarburos.

Por ltimo, queremos sealar que la mayora de la produccin de petrleo, nquel y carbn, y
parte de la de oro y esmeraldas, se realiza en asocio con capital extranjero y que adems, en
gran medida, la participacin del Estado ha sido financiada con crdito externo por lo que el
"valor retenido"
418
en el pas de los ingresos por la exportacin de estos minerales y por tanto
su influencia en la economa y el desarrollo, no es el que normalmente se presupone. Aunque
es sabido que en general la minera de inversin extranjera distribuye una cifra por salarios,
regalas y compras en el pas muy reducida en comparacin con sus ingresos por ventas,
suelen crearse grandes expectativas con este tipo de proyectos. Un clculo aproximado del
"valor retenido" para los dos principales proyectos mineros del pas, dio como resultado: 33%
de los ingresos por ventas de nquel en el caso de Cerromatoso S.A. en el ao 1995; 64% de
los ingresos por ventas de carbn en el caso de Cerrejn, en el ao 1994, advirtiendo que de



416
Banco de la Repblica. Informe al Congreso, 28 de marzo de 1996.
417
Ibdem
418
"valor retenido": salarios + compras locales + regalas, impuestos y otras contraprestaciones econmicas al Estado + dividendos de los accionistas
nacionales + derechos de importacin.
440



estos valores se debe descontar el servicio de la deuda en el exterior que las empresas
nacionales socias de los proyectos adquirieron para participar en la inversin, que en el caso de
Carbocol es considerable. Para el petrleo podra obtenerse una gruesa aproximacin del valor
retenido por ventas al exterior, con el valor de la balanza comercial de hidrocarburos de
Ecopetrol: si en el pas se quedan en primera instancia en un ao, por ejemplo en 1994, US$
416.73 millones, de ellos habr que descontar los costos anuales: financieros, de bienes de
capital y de elementos adquiridos en el exterior para efectuar las operaciones que permitieron
los ingresos sealados.

Aparte del valor retenido para salarios, servicios, compras en el pas y contraprestaciones
econmicas al Estado, el beneficio que para el pas han generado las exportaciones de
sustancias minerales ms inmediato e importante ha sido la generacin de divisas, lo que por s
solo no significa desarrollo, al considerar que buena parte de ellas se han utilizado en consumo
y pagos de crdito externo y que no estuvieron acompaadas de un plan de industrializacin
que nos hubiera permitido invertirlas en bienes de capital e incrementar gradualmente nuestra
limitada capacidad de absorberlas sin temor a distorsionar la economa, como ahora ocurre con
las que ingresarn al pas por concepto de las ambiciosas metas de exportacin de petrleo y
carbn principalmente.

Otras contribuciones de gran valor, as no se hayan dado con la intensidad y eficacia debidas
han sido: la construccin de obras de infraestructura en las regiones productoras, muy notorias
en la Guajira pero no siempre bien planeadas ni necesarias en otros departamentos, la
promocin de la investigacin en ciencia y tecnologa y el impulso a la exploracin, lo que
hasta ahora en el caso del petrleo apenas nos ha permitido estabilizar el nivel de las reservas
remanentes a partir de 1992 en 3.1 gigabarriles.

Pero la poltica exportadora tambin ha generado costos significativos en aspectos ambientales
como derrames de hidrocarburos en las costas y sociales como la inflacin por ejemplo, y en el
caso del carbn, ha ocasionado adems daos fsicos de consideracin en la infraestructura
vial del pas.

El afn de exportar ha llevado por ejemplo a la saturacin de las carreteras de la Guajira,
Cesar y el Magdalena. En 1995 se exportaron utilizando este medio hasta los puertos de
embarque, 4.7 millones de toneladas de carbn, en su mayor parte transportadas en camiones
cargados con 50 toneladas. Esto ha contribuido a la destruccin de las vas y de los puentes,
diseados y construidos para cargas ms modestas y con bajas especificaciones de velocidad
y seguridad (lo que genera altos ndices de accidentalidad). Baste decir que slo el 3% de los
puentes del pas soportan una carga mxima de 40 toneladas.
419
Aunque la falta de
infraestructura adecuada es crtica esto no ha sido bice para que el Estado contine
promoviendo las exportaciones de carbn sin acometer simultneamente obras de
mejoramiento de esta estructura vial ni la construccin de puertos de la capacidad y eficiencia
necesarios para garantizar la competitividad futura en el comercio internacional de minerales.

En lo que respecta concretamente a la insostenibilidad que entraa la poltica petrolera oficial,
al analizar sus resultados, han surgido algunas propuestas alternativas dadas a conocer en
distintos foros sobre el futuro del petrleo y su impacto socioeconmico, dentro de las cuales se
destaca la de los grupos guerrilleros, con algunos planteamientos crticos interesantes a la
poltica gubernamental, con propuestas de accin para corregirla, de acuerdo con postulados
nacionalistas, que contienen elementos de sostenibilidad y que bien vale la pena incluir en
nuestra discusin, no sin antes advertir que la propuesta se apoya en dos fuertes hiptesis cuya
validez histrica no vamos a confrontar pero que enunciaremos como la fuente de origen de los



419
Estudio de infraestructura bsica en minera UPME-Geominas, julio de 1996.
441



lineamientos de poltica que pretendemos analizar; ellas son: "la legislacin y la poltica del
Estado colombiano han llevado a la entrega del recurso a las compaas extranjeras", y "la
explotacin del recurso no ha posibilitado un desarrollo econmico y social del pas ni se ha
racionalizado de tal manera que salvaguarden hacia el futuro los intereses nacionales y
populares"
420
. Con base en las hiptesis anteriores aquellos afirman que "cualquier propuesta
que tenga como objetivo romper con la dependencia extranjera para la extraccin de nuestro
petrleo implica "la transformacin estructural del pas"
421
, lo que consideran viable en la
medida en que se conforme un bloque de polticas sobre: el manejo soberano del crudo,
conducente hacia su nacionalizacin total sin indemnizacin; el desarrollo econmico y social
armnico del pas y mayores beneficios para las regiones y municipios productores; la
constitucin de una "reserva estratgica" que posibilite larga vida para el recurso, garantice el
autoabastecimiento; y, una poltica de exportacin que realmente genere divisas y que en
ltimas, lleve al uso racional de petrleo acorde con un inters nacional y popular. Advierten
los proponentes que los objetivos anteriores deben tratarse como un bloque coherente, puesto
que sin nacionalizacin no ven posible fomentar el desarrollo y mantener una reserva
estratgica; as mismo, sin una visin del desarrollo y la reserva estratgica, la nacionalizacin
no tendra un fin preciso.

En cuanto a la legislacin petrolera colombiana, consideran que se trata de un compendio de
prebendas para las compaas petroleras que incluye: respeto a los derechos de los
particulares; exencin de impuestos de exportacin de petrleo y de importacin de equipos y
materiales; deduccin anual por agotamiento del 10% del valor bruto extrado para amortizar la
inversin inicial (Decreto 1053 de 1953) y del 15% en algunos casos (Decreto 2140 de 1955);
garanta de precios internacionales para comprar nuestro propio petrleo y adems con
factores de sobrecosto como compensacin a multinacionales. Reclaman en consecuencia
una legislacin que contemple entre otras cosas: la reversin de las concesiones y el desmonte
de los contratos de asociacin; la garanta de reserva para Ecopetrol, que deber ser la entidad
que regule e imponga los montos de explotacin y la operadora de los contratos; mayor ingreso
de regalas, teniendo en cuenta el precio comercial del petrleo, y en general, una nueva forma
de contratacin que incluya la garanta del abastecimiento interno a precios de costo, real
transferencia de tecnologa y gastos totales de exploracin a cargo del contratista.

Con respecto al desarrollo nacional propugnan por una poltica econmica que no se
fundamente en la sobreexplotacin de petrleo sino en el tratamiento racional del recurso
petrolero y en el bienestar y desarrollo social y hacen un gran cuestionamiento al patrn de
inversiones de regalas y al establecimiento de su monto. En cuanto al primero, porque
afirman que con ellas se desarrollan obras que ante todo benefician a los propios contratos de
asociacin, resolviendo problemas de infraestructura para las operaciones y reparando daos
ocasionados por ellas, sin olvidar los negocios fraudulentos que se realizan en muchos
municipios con las regalas. Con respecto a la fijacin del monto proponen una base que
considere el precio de comercializacin del petrleo y no los precios establecidos mediante
resoluciones que hablan de un precio de costo en boca de pozo, y exigen el pago en pesos
colombianos.

Sealan que por todo lo anteriormente expuesto la industria petrolera no ha dejado desarrollo
econmico y lo que es ms evidente, tampoco desarrollo tecnolgico ni capacidad de
refinacin para las propias necesidades colombianas. Por lo tanto proponen que Ecopetrol se
configure como industria nacional petrolera que posibilite la transformacin del petrleo en el
pas y formas de contratacin que garanticen transferencia tecnolgica. As mismo, la
configuracin de una poltica de desarrollo, donde la explotacin de los recursos naturales se


420
Documento indito del ELN sobre el petrleo en Colombia, presentado al Congreso Nacional. Foro petrolero, Bogot, 7 y 8 de septiembre de 1989.
421
Ibdem.
442



revierta en un desarrollo nacional generando formas alternativas de produccin de riqueza que
le permitan a la poblacin de las regiones donde se hace dicha explotacin, contar con formas
no coyunturales de bienestar y proyeccin de sus vidas, todo ello sin exclusivizar un recurso
para su explotacin, lo que implicara su agotamiento.

Por ltimo, con referencia a la "reserva estratgica", fundamentan su creacin en la
importancia del petrleo en los modelos econmicos de los pases industrializados, que llevan
a cabo programas de exploracin y explotacin intensivos a travs de las empresas
multinacionales, que los ha llevado a consumir ms del 50% de la produccin mundial a pesar
de su baja poblacin, desarrollndose una relacin inversa entre poseedor de recursos
energticos y desarrollo de las naciones, propiciada por la elevacin de los precios y la mayor
acumulacin de riqueza para los pases industrializados que controlan mayoritariamente el
transporte, la refinacin y la capacidad de distribucin, lo que les va a permitir invertir en la
consecucin de fuentes alternas de energa para continuar al nivel de desarrollo interno
alcanzado, perpetuando as su podero a costa de los pases productores de materias primas.
Por esta causa, argumentan que en los pases del Norte no se rebaja el consumo de petrleo,
pues estos estiman que todava hay muchas reservas por descubrir en los pases del Sur, ni
han desarrollado a fondo las fuentes energticas alternativas pues consideran que todava hay
tiempo para ello. Con base en esta argumentacin proponen la creacin de la reserva
estratgica que prolongue en el tiempo la vida til de nuestro petrleo al servicio de los
intereses nacionales.

Es del caso reconocer que la propuesta descrita en los prrafos anteriores entraa principios de
desarrollo econmico sostenible, como el manejo autnomo de nuestros recursos naturales, en
su parte legislativa; la equidad intrageneracional que conlleva la mejor distribucin de los
beneficios de la extraccin y utilizacin de tales recursos incluida en su concepcin del
desarrollo nacional como el bienestar y progreso de la poblacin; consideraciones de justicia
intergeneracional en sus llamados a la no sobreexplotacin del sector energtico, ideas sobre la
gestin que la actual generacin puede hacer de los recursos, y en su planteamiento sobre la
constitucin de una "reserva estratgica". No obstante la sustentacin de estas polticas est
basada en enunciados simplificados y efectistas, ms bien en el propsito de lograr objetivos
proselitistas de movimientos polticos de carcter nacionalista que en el de mostrar la solidez y
viabilidad de sus planteamientos.

En nuestro enfoque del desarrollo sostenible se considera un modelo econmico global en el
que el papel de las comunidades locales y nacionales es fundamental para la consecucin de
sus metas y en particular, se considera la actividad minera como regida por estrategias
globalizadas. En este marco, y a la luz de nuestro enfoque, una economa aislada o autrquica
no es sostenible y a ellas nos podra llevar el desconocimiento de la interdependencia de las
economas nacionales en el mundo de hoy. Tampoco es un camino para lograr avances hacia
el desarrollo sostenible, desconocer que este requiere un proceso gradual de cambio de
paradigmas econmicos y de actitudes humanas. Es posible entonces conceptuar, en trminos
gruesos, que la propuesta analizada se convierte slo en un listado de consignas al desconocer
la posibilidad real de su aplicacin.

Por ltimo queremos reiterar que el desarrollo sostenible implica, adems un cambio de actitud
frente a lo que significan desarrollo y calidad de vida, conservacin de las culturas
tradicionales, libertad, democracia, solidaridad, mutuo respeto, y proteccin del medio
ambiente. Por ello resulta incoherente combinar la defensa de los planteamientos expuestos
de poltica petrolera, nutridos de importantes principios de sostenibilidad, con actuaciones
contra la red de oleoductos que ocasionan prdidas del recurso y graves daos ecolgicos.

Luego de la anterior resea sobre el comercio internacional de minerales en Colombia, y sobre
la "sostenibilidad" tanto de la poltica petrolera oficial, como de los planteamientos de los
443



grupos subversivos, haremos algunas consideraciones que buscan sealar las relaciones
generales entre medio ambiente y comercio internacional en cuanto hace a sus tendencias
dominantes, lo que nos va a conducir necesariamente al anlisis del fenmeno de la
globalizacin de la economa mundial y sus caractersticas en los pases del Sur, y a destacar
la manifiesta incompatibilidad entre libre comercio y desarrollo sostenible sealada por los
economistas eclogos quienes al contrario de la tesis del GATT-Ro-OMC, sostienen que el
desarrollo sostenible entraa: limitaciones y reglamentaciones estrictas para el comercio
internacional; retorno a las "comunidades nacionales" e integracin de los costos sociales y
ambientales en los precios internacionales (Daly, Ekins, Constanza y colaboradores)
422
. Ellos
argumentan que los problemas ecolgicos del libre comercio son graves y que es imposible
que a travs del mercado se incluyan los costos ecolgicos exactos en los precios. Martnez
Allier (1995)
423
por ejemplo seala algunos de los problemas histricos de las exportaciones de
minerales: agotamiento de reservas y las externalidades negativas, cuyos costos no se han
incorporado en los precios o en las regalas percibidas; el trabajo mal remunerado que lleva a
que las exportaciones sean baratas y al deterioro de los trminos de intercambio, lo que
conforma un desequilibrio conocido como "deuda ecolgica" generalmente adquirida por los
pases del Norte con los del Sur, compuesta adems por la ocupacin del espacio ambiental
por los primeros de forma exagerada respecto a su poblacin o territorio, por ejemplo con las
emisiones de CO2, lo que tambin tiene repercusiones en la equidad intergeneracional.
Posteriormente se discutir la necesidad que tiene nuestro pas de impulsar y defender los
convenios internacionales sobre medio ambiente y desarrollo para luchar contra tales
desequilibrios y aprovechar las ventajas que un modelo de desarrollo econmico sostenible le
puede proporcionar en su comercio internacional de productos minerales en una relacin de
causalidad inversa a la tesis inicial.

Para un pas no desarrollado como Colombia que en el concierto de naciones y en el contexto
de las relaciones econmicas internacionales constituye un pas pequeo, tomador de precios,
sujeto a restricciones y cuotas para sus productos de exportacin, con un deterioro crnico en
sus trminos de intercambio y relativa inestabilidad cambiaria y con la conviccin de que el
fomento de sus exportaciones es su mejor opcin de desarrollo, no es posible aprovechar de
inmediato y en forma individual las ventajas que se derivan de un modelo de desarrollo
econmico sostenible. Pero si es una condicin para que progresivamente lo pueda lograr,
conocer la dinmica y las tendencias que caracterizan actualmente la economa mundial y sus
expresiones en el comercio internacional.

Es indudable que los postulados clsicos sobre el libre comercio, inspirados en el intercambio
de bienes y servicios complementarios como forma para alcanzar mayor prosperidad y
bienestar entre las naciones, no orientan actualmente el comercio internacional. Este refleja
hoy enormes distorsiones y asimetras en favor de los flujos Norte-Norte respecto de los flujos
Sur-Norte. Veamos algunos datos obtenidos de diversas fuentes: en 1990 el 73.6% del
comercio intercontinental se efectu entre los pases de la "triada" y la tendencia ha hecho
pronosticar que llegar al 95% para el ao 2020; el 60% del comercio total en la actualidad es
del tipo intraindustrial y del resto, un 30% lo es de materias primas, negociadas en condiciones
que favorecen bsicamente a los pases que las importan para ser usadas en sus industrias; los
intercambios internos en cada firma transnacional y los realizados entre las transnacionales
representan el 80% del mercado mundial. Como vimos en la seccin 1.4 de este trabajo las
nuevas teoras del comercio internacional recogen ya esta situacin y tratan de explicarla.

Como bien se seala, "la interdependencia internacional y sus negativas consecuencias en el
patrimonio natural de los pases en desarrollo se manifiesta en el flujo de recursos: mientras


422
Citados por DAMIAN, M. et al. La promotion du dveloppement durable par le commerce pour une discussion de la thse conference de Rio-GATT-OMC.
Grenoble, 1996.
423
MARTNEZ ALLIER, Juan. Curso bsico de economa ecolgica. PNUMA, Mxico, 1995.
444



que dos tercios de todas las exportaciones de los pases en desarrollo son de productos
primarios, el 85% de los bienes de capital que ellos importan procede de los pases altamente
industrializados
424
".

Otra observacin importante de la actual realidad comercial es que es en funcin de las
consideraciones econmicas que se establecen las exigencias ambientales, y no al contrario,
como aparentemente debera ser. Por ello hoy, la configuracin de los flujos de comercio
internacional refleja con claridad la capacidad y las condiciones existentes en los pases
integrados en bloques econmicos, en cada nacin y en los sectores productivos, para
responder a una crisis planetaria determinada por el agotamiento de las fuentes y el efecto
vertedero con los consecuentes incrementos en los costos de produccin. Esta crisis que
exige, por lo tanto, nuevas formas en los procesos de acumulacin capitalista, est siendo
aprovechada para establecer un nuevo elemento de competitividad entre empresas y
productos. Es este en realidad el marco de "desarrollo sostenible" que hasta ahora ha
interesado a los pases del Norte: sostener su nivel de consumo y mantener las condiciones
para su crecimiento econmico.

Estas circunstancias explican que, por ejemplo, en los pases desarrollados la industria de
bienes y servicios ambientales se haya convertido en los ltimos aos en la rama industrial de
mayor crecimiento. Los flujos de comercio internacional ya han incorporado estos movimientos
y las tendencias indican que se consolidarn an ms en el futuro. De esta manera esos
pases estn aprovechando favorablemente las normas, leyes y estndares ambientales
existentes a nivel mundial y las preferencias reveladas por consumidores ms exigentes. La
idea dominante es que los problemas ecolgicos son controlables en un sistema de mercado,
con la condicin de que se realicen algunos ajustes para asegurar la inclusin de los factores
ambientales externos en los precios y sistemas punitivos para los que no cumplan las normas
ambientales. Pero en los pases del Sur que exportan materias primas e importan
manufacturas se est presentando una gran paradoja. Se ven obligados a continuar
exportando sus materias primas a precios en descenso debido a la disminucin del consumo de
stas en los pases del Norte, y a seguir comprando las manufacturas a precios ms altos por
las tasas ambientales establecidas en el Norte, lo que conduce a incrementar las desigualdades
internacionales. Esto ha llevado al SELA
425
a recomendar: "Los pases Latinoamericanos y
caribeos debern desarrollar la capacidad de anticiparse a las tendencias de los pases del
Norte de aplicar restricciones comerciales a sus exportaciones por razones ambientales,
capturando las seales que provengan del exterior e incorporndolas a sus estrategias de
produccin y exportacin".

Los progresivos tratamientos proteccionistas y discriminatorios que muy seguramente
resultarn de la cristalizacin de las tendencias anotadas van a incidir en mayor grado en los
sectores que producen y utilizan en forma intensiva recursos naturales y en particular aquellos
cuya competitividad depende la disminucin de los costos de extraccin para estos sectores y
para la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) y dems entes de negociacin comercial
multilateral. Merece especial cuidado el establecimiento del "estndar ecolgico internacional"
a travs de las normas ISO 14000
426
que van a normalizar aspectos como las auditoras
ambientales, la evaluacin del desempeo ambiental, la evaluacin del ciclo de vida, los sellos
ambientales y los Sistemas de Gestin Ambiental (SGA), para que su aplicacin tenga de
alguna manera en cuenta las condiciones propias de cada pas de tal forma que no se creen
por este medio ms barreras al comercio, porque en la prctica ha sucedido que los costos de


424
RODRGUEZ B., Manuel. "Crisis Ambiental y Relaciones Econmicas Internacionales.
Hacia una Estrategia Colombiana". Fescol, Santa Fe de Bogot, 1994.
425
ARRIOLA, Salvador. Secretario permanente SELA, 17 de agosto de 1995.
426
International Standards Organization. ISO. Documento de trabajo ISO/TC 207/SC3, de la Secretara del Comit Tcnico 207. 1995.
445



produccin industrial en los pases del Norte se asocian con los de la contaminacin ambiental
y se integran al precio de los bienes que exportan y ello da pie para que exijan el cumplimiento
de determinadas normas para los productos de importacin, incorporando a su poltica
ambiental claros objetivos comerciales; pero en los pases del Sur no es posible, por ejemplo,
incorporar un excedente similar a los productos mineros, puesto que la minera es
esencialmente una actividad tomadora de precios internacionales, y por lo tanto los costos de la
contaminacin y del deterioro ambiental no se ven reflejados en el precio de los minerales
exportados. Adicionalmente es de sealar en cuanto a la exportacin de estos recursos no
renovables de origen geolgico, que tardaron miles de aos en formarse, que se est dando
tambin otro intercambio ecolgicamente desigual por productos de rpida fabricacin como
los bienes manufacturados y cuya produccin adems contamina el medio ambiente global. En
este ltimo aspecto cabe sealar que la explotacin minera en muchos pases incluido
Colombia se realiza a travs o en asocio con grandes compaas mineras transnacionales y
que estas, por lo general, no tienen estandarizadas sus tcnicas y procesos para actuar a nivel
global; normalmente los adaptan a las circunstancias encontradas en cada pas en que operan,
de tal manera que una misma compaa puede degradar y contaminar en un lugar y en otro no.
Esto contrasta con las estrategias unificadas que adoptan tales compaas en otros campos de
su actividad, tales como seleccionar a nivel mundial los yacimientos de bajos costos de
explotacin, combatir las polticas defensivas de los pases contra la inversin extranjera y
combinar las diversas opciones de abastecimiento y procesamiento de minerales considerando
la menor exigencia neta de proteccin ambiental. Sin embargo, cabe anotar la observacin de
CEPAL (1994)
427
de que las restricciones ambientales de vigencia generalizada han propiciado
en los ltimos aos la relocalizacin de capacidades instaladas, dado que es ms conveniente
trabajar con tecnologas limpias desde el comienzo que corregir los daos ambientales.

Frente a tal observacin es importante sealar en el caso de los estndares de proteccin y
control ambiental que empiezan a exigirse internacionalmente que deber entonces existir un
tratamiento diferente para las actividades mineras en curso, minas ya establecidas, al que
requiere el desarrollo de nuevos proyectos. Las actividades mineras antiguas de los pases del
Sur posiblemente van a estar en desventaja para proceder al "ajuste ambiental"
428
que tales
estndares demanden, con respecto a las que estn en operacin en los pases del Norte,
debido a que los primeros carecen de fuentes financieras para incorporar las tecnologas
requeridas y de mecanismos de control, lo que podra afectar su posicin competitiva frente a
las actividades similares en los pases desarrollados. Pero en el caso de nuevos proyectos,
partiendo que dadas la institucionalidad ambiental y las presiones internacionales no es posible
para las compaas transnacionales considerar en sus decisiones de inversin, niveles de
contaminacin superiores en los pases del Sur a los permitidos en los pases del Norte, la
tecnologa moderna aplicada va a cumplir en general con los nuevos estndares de
preservacin ambiental, salud ocupacional y seguridad del trabajo, aun cuando las
legislaciones locales no los exijan, de tal manera que la flexibilizacin de las normas
ambientales sealadas atrs no tendra ningn peso en la localizacin de inversiones.

Veamos algunas otras caractersticas de la globalizacin en el caso de la minera, sealadas
por Snchez A., F. (1994)
429
advirtiendo que no se trata de un fenmeno surgido
recientemente pero que sus rasgos son diferentes al caso de las manufacturas:

-Existe una sola posibilidad de estandarizacin: productos de compaas explotadoras
reconocidas en el mbito internacional. Por lo tanto se trata de una actividad rgida (la


427
CEPAL. Las reformas mineras y los desafos de la globalizacin. Ponencia presentada en el seminario regional sobre la Modernizacin de la
Legislacin Minera en Amrica Latina y el Caribe. La Habana, 14 de noviembre de 1994.
428
"Los noventa deberan ser considerados como la dcada del "ajuste ambiental" en todos los sectores productivos y con mayor razn en la industria
minera." Chappuis, M. Competitividad e incorporacin del progreso tcnico en la minera de oro y cobre. CEPAL. LC/R 1592. Diciembre, 1995.
429
SNCHEZ A., F. Las reformas mineras y los desafos de la globalizacin. Documento LC/R 1464. CEPAL, 1994.
446



produccin de manufacturas es flexible) y accesible (no existen barreras como patentes, por
ejemplo, de comn ocurrencia en la industria manufacturera).

-La competencia no se realiza entre alternativas de estandarizacin como s ocurre con los
productos industriales.

-La explotacin directa o la compraventa de minerales se vinculan de manera flexible a los
espacios nacionales siendo posible en muchos casos la aplicacin de "precios de transferencia"
en concordancia con la maximizacin integral de los beneficios, lo que puede ser incompatible
con el inters de los pases.

-Los productos estandarizados acceden a mercados ms competitivos integrados por
consumidores industriales, mientras los de algn grado de elaboracin, que presentan
diferencias, tienden a ingresar a mercados oligopsnicos.

Las caractersticas anotadas hacen que no todas las empresas nacionales, pblicas o privadas,
adopten estrategias globales y que ms bien algunos productores resuelvan articularse a
empresas globalizadas, las cuales como lo sealamos antes, tienden a preferir a nivel mundial
los depsitos de ms bajo costo, lo que les da flexibilidad para cambiar posiciones de
abastecimiento. Las empresas que se crean para explotar recursos nacionales tienen pues
limitaciones, especialmente las pblicas, para acceder a recursos de otros pases, por lo que
estn en franca desventaja frente a las multinacionales globalizadas.

Es por tanto necesario equilibrar los desajustes e inequidades del comercio internacional de
minerales, anotados anteriormente, a travs de mejores precios y condiciones de venta para
los productos minerales de exportacin que permitan compensar su agotamiento y los daos
ambientales causados por su extraccin. En el marco del nuevo modelo de desarrollo
sostenible deber ser posible la incorporacin de excedentes de precio a los productos mineros,
a cargo de los consumidores mundiales, que cubran los costos ecolgicos y sociales de su
extraccin, manejo y transporte a los mercados internacionales, puesto que como lo expusimos
en las primeras hiptesis de trabajo de este captulo y como lo reitera CEPAL
430
"la minera se
diferencia de otras industrias ya que su competitividad no puede ser inducida mediante criterios
selectivos en la aplicacin de los instrumentos de poltica econmica o a travs de polticas de
precios y de diferenciacin de productos dentro de las estrategias de mercado de las empresas.
Los precios no pueden ser manejados por los productores, aunque en ciertos momentos hayan
surgido carteles de vida corta. Los productos mineros se venden usualmente bajo contratos de
largo plazo, referidos a cotizaciones internacionales que se ven influidas por acontecimientos
endgenos (descubrimiento de nuevos depsitos, stocks de productores, paros tcnicos y
laborales, etc.) y exgenos a la industria minera (cambios en las polticas de inventarios de
consumidores, sustitucin, reciclaje, miniaturizacin del consumo, ventas de stocks
estratgicos, desastres naturales, etc.). Para que los precios reflejen con claridad la vigencia
de un nuevo patrn de escasez, se requiere por tanto una mayor comprensin de todos los
pases sobre la responsabilidad mundial por los recursos y en este sentido, los procesos de
integracin econmica y los convenios internacionales alcanzan una nueva dimensin, en la
que es imperativo evitar que los pases del Norte exploten y utilicen los recursos naturales de
los pases del Sur en la forma en que lo han hecho hasta ahora, y que ello errneamente se
considere como una gran concesin que genera importantes beneficios para estos ltimos.

Por lo tanto, se requiere manifiesta voluntad poltica de los gobiernos y acciones empresariales
en todos y cada uno de los pases con mayor disponibilidad relativa de capital natural en sus
diferentes formas. En este sentido, son los pases del Sur los que necesitan ejercer


430
CEPAL. Las reformas mineras y los desafos de la globalizacin. Ponencia presentada en el seminario regional sobre la Modernizacin de la
Legislacin Minera en Amrica Latina y el Caribe. La Habana, 14 de noviembre de 1994.
447



concertadamente presin internacional, porque podrn ser tambin, comparativamente, lo ms
beneficiados. Puede decirse que hasta ahora esta situacin slo se ha reflejado en los precios
de los hidrocarburos por razones bien conocidas, pero la accin coordinada en el caso de otros
recursos naturales puede dar buenos resultados.

La eficacia de los argumentos hasta ahora considerados para ejercer la presin internacional
requerida gira alrededor de la pregunta de Martnez Allier (1993)
431
:Cmo explicar que los
conceptos de Raubwirtschaft
432
y el de intercambio ecolgicamente desigual no sean usados
por los organismos internacionales? La explicacin ms recurrente ha sido que en la
actualidad y desde el modelo de desarrollo econmico y social vigentes es muy difcil pensar
de un lado que, por una legislacin sobre comercio internacional o tendencias de proteccin
ambiental global, los asuntos de pobreza y desigualdad de los pases del Sur queden relegados
frente a los intereses ambientales y por lo tanto, se ven obligados a continuar la extraccin y
aprovisionamiento de otros pases de sus recursos naturales as sea en condiciones de
intercambio no favorables, o que, del otro, los pases industrializados renuncien a continuar
beneficindose del agotamiento del patrimonio natural ajeno y a seguir condicionando las
opciones de bienestar de otros pases de acuerdo con sus particulares criterios y prioridades.
Se impone entonces la vigencia de un nuevo modelo econmico que valore el tiempo de
formacin y de eventual remplazo de las mercancas de origen mineral y los procesos de
degradacin ambiental ocasionados durante su extraccin, de igual modo como se valoran los
controles tecnolgicos en la disminucin de la contaminacin en procesos de manufactura.


5.4 CAMBIO TCNICO

La orientacin del modelo econmico dominante frente a los problemas ecolgicos, es que
estos se pueden controlar tecnolgicamente en un sistema de mercado, siempre y cuando se
realicen algunos ajustes para asegurar que los precios incluyan las externalidades de los
procesos de produccin y consumo, e incluso que el agotamiento de los recursos naturales no
debe considerarse un problema fundamental puesto que las nuevas tecnologas permitirn su
sustitucin de manera eficiente y continuada, lo que ha llevado a expoliar al mximo los
recursos naturales y a generar patrones tecnolgicos tendientes a originar ganancias y
excedentes en el corto plazo, de acuerdo con la racionalidad inherente en dicho modelo.

En el marco de los principios del desarrollo sostenible, la tecnologa adquiere una connotacin
bien diferente puesto que ellos se dirigen hacia la proteccin y conservacin del potencial
productivo de los ecosistemas, a su aprovechamiento mediante la transformacin de los
recursos naturales en valores de uso socialmente necesarios y al acceso social ms equitativo
a la riqueza natural. En consecuencia la tecnologa debe tener como meta el logro de la
productividad ecolgica y no slo el de la econmica como en el modelo tradicional.

Bajo tales consideraciones se formul en Colombia el Plan de Desarrollo 1994-1998, en el que
se concibe la generacin de conocimiento para el desarrollo sostenible como una estrategia
bsica para el incremento de la competitividad del sector productivo y el mejoramiento de la
calidad de vida de la poblacin, lo cual igualmente se enfatiza en la Poltica Nacional de
Innovacin y Desarrollo Tecnolgico
433
que plantea "la necesidad de asegurar un desarrollo
sostenible basado en la preservacin del medio ambiente y del equilibrio social. La verdadera
competitividad no puede lograrse sin integrar activamente estos dos factores." Tambin la



431
MARTNEZ ALLIER, Joan. Valoracin econmica y valoracin ecolgica en Hacia una ciencia de los recursos naturales. Naredo, J,M., Ed. Siglo XXI, pp
29-56, Madrid, 1993.
432
"Ecologismo igualitarista: concepto introducido por el gegrafo Ernst Friedrich" citado por Martnez, A.J. 1993.
433
Colciencias. Poltica Nacional de Desarrollo Tecnolgico. Santa Fe de Bogot, 1 de abril de 1995.
448



Poltica de Ciencia y Tecnologa para el sector minero-energtico incluye como aspecto
fundamental, adems del estudio de los factores tcnicos y econmicos de la gestin de los
recursos mineros, el anlisis de las interacciones entre los recursos, la sociedad y la cultura,
todo lo cual se seala como la base de las acciones que deben emprenderse para transformar
la sociedad y construir un nuevo pas.

Como los recursos financieros de origen interno son escasos al igual que la infraestructura
investigativa nacional y teniendo en cuenta adems la limitada capacidad de la organizacin
institucional para lograr y difundir resultados, no es claro cmo Colombia podr realizar tales
estrategias y alcanzar los objetivos contemplados en tales polticas a pesar de la intencin
gubernamental expresada en los planes de otorgar incentivos para favorecer los proyectos de
investigacin que tengan como claros objetivos el desarrollo social y ecolgico.

Hay quienes confan en las frmulas tradicionales de los modelos de crecimiento y comercio
internacional (Edwards, 1988; Lewis, 1955; Lal y Rajapatirama, 1987) que prescriben que una
poltica econmica orientada a la exportacin tendr importantes efectos de difusin
tecnolgica y crear los incentivos necesarios para entrenamiento y productividad. La
tecnologa como una externalidad de la accin exportadora, piensan entonces que al estar ms
integrada con el mundo, Colombia adquirir, a travs del comercio y la inversin extranjera, la
tecnologa generada en los pases avanzados. Otros pensamos que el cambio tecnolgico
necesario para lograr los objetivos de desarrollo sostenible contemplados en el plan y en las
polticas de ciencia y tecnologa hay que inducirlo de manera ms directa, segn propsitos
nacionales, a travs de la acumulacin de capital social, capital humano
434
como fuente de
desarrollo (Lucas,1988; Romer, 1989; Grossman y Helpman, 1989) y mediante una estrategia
diseada para revalorizar las ventajas naturales de Colombia
435
y en el caso que nos ocupa,
aquellas ventajas que pueden potenciar el sector minero como factor de desarrollo.

Aunque no estamos de acuerdo con los que sostienen que la innovacin tecnolgica
desarrollar siempre alternativas y soluciones a la escasez de recursos y a los problemas de
contaminacin, estamos convencidos que en el caso colombiano, dada la magnitud y extensin
de la ineficiencia e irracionalidad inherentes en general a la actual gestin de los recursos
mineros, el cambio tcnico no slo es un factor esencial para el incremento de la productividad
econmica, en trminos convencionales, sino tambin para la conservacin de los yacimientos
minerales, para hacer un mejor manejo y utilizacin de los recursos extrados y en
consecuencia para incrementar la productividad ecolgica de los procesos asociados. Tal
productividad, complementada con medidas administrativas, financieras y educativas puede
hacer de Colombia un pas ms competitivo a nivel internacional en el marco del nuevo modelo
de desarrollo sostenible.

Por lo tanto, un elemento clave del modelo planteado en el captulo tres, de gran aplicacin en
Colombia, es el de establecer un sistema de cooperacin entre empresas y pases para el
avance tecnolgico que tienda a aumentar la capacidad de cada participante para contribuir a
la solucin de los grandes problemas de inters global y para acceder a los recursos naturales
de cada uno en forma ms eficiente y sostenible. En el caso que nos ocupa, siguiendo el
modelo IMS de cooperacin postcompetitiva industrial, tal cooperacin tendra como objetivos
el desarrollo y aplicacin de prcticas no contaminantes para extraer, valorizar, transformar,
utilizar y comercializar los recursos no renovables y la disminucin de los desequilibrios en
capacidad tecnolgica, mediante la masiva difusin de los avances logrados con tal sistema de



434
CARRIZOSA, J. "La sostenibilidad y sus relaciones con la eficacia y la eficiencia del sistema de produccin se analizan ms claramente si, como lo
aconseja el Banco Mundial, apelamos a una visin multiforme del capital y hablamos metafricamente de capital social, capital humano, capital natural,
capital cultural, capital fsico y capital financiero." Hacia una cultura de la sostenibilidad. Universidad Nacional, 1995.
435
CHAPPUIS, M. Cepal, 1994. "Las ventajas naturales no son un factor esttico sino ms bien dinmico, en la medida que el cambio tecnolgico permite
utilizarlas, revalorizarlas o cancelarlas, segn el caso".
449



cooperacin y su incorporacin a las actividades empresariales en cada campo de accin
particular. La Organizacin de los Pases no Alineados (NOAL), bajo esta misma orientacin,
ha diseado un plan de accin desde su centro de ciencia y tecnologa para la cooperacin
cientfica para la solucin de las implicaciones econmicas y sociales de las alternativas de
desarrollo.

La induccin al cambio tecnolgico as concebida podr complementarse con programas
tendientes a garantizar que los flujos de inversin extranjera promuevan no slo el crecimiento
y la productividad econmica sino que atraigan la aplicacin de tecnologas energticamente
eficientes y que incrementen la productividad ecolgica, estableciendo cdigos de conducta a
las empresas transnacionales para la transferencia de tales tecnologas a las empresas
nacionales e integrando a otros pases con problemas similares a los beneficios de tal
transferencia y a los programas de investigacin conjunta con los pases ms avanzados. La
coyuntura es muy favorable para la cooperacin internacional entre pases industrializados y
los pases del Sur, dado el reciente inters de los primeros en el desarrollo sostenible y por
tanto en los resultados y adelantos tecnolgicos mediante procesos endgenos de economa
sostenible y la importancia que en los segundos, han venido adquiriendo los asuntos
ambientales por su directa relacin con las formas de desarrollo social.

-Conclusiones

Debido a la metodologa de carcter explicativo y deductivo utilizada en el tratamiento de este
captulo son numerosas las conclusiones y recomendaciones que podran derivarse de los
temas tratados, algunos de los cuales se presentaron en cada una de las secciones. Veamos
aquellas que se consideran ms importantes y globalizantes.

Comnmente la actividad minera se cataloga como no sostenible solamente en razn a que los
recursos que extrae tienen el carcter de no renovables y por consiguiente agotables. Se ha
visto en este captulo que a partir de la bsqueda de la eficiencia que comprenda una
adecuada valoracin de los yacimientos minerales, la ampliacin de las reservas mediante
exploracin y la puesta en marcha de prcticas ahorrativas de energa y de sustitucin y
reciclaje, es posible prolongar en el tiempo los procesos de extraccin y por tanto hacer un uso
sostenible de tales recursos. As mismo, dados: de un lado, la importancia de los minerales en
el desarrollo econmico y el mejoramiento de la calidad de vida, y del otro, los impactos
negativos en el ambiente que puede ocasionar la actividad minera, se hace necesario
armonizar la poltica ambiental con los objetivos econmicos y sociales de la minera. Todo lo
anterior es viable mediante la bsqueda y consolidacin de un modelo de desarrollo sostenible
para Colombia.

La valoracin sistemtica de los yacimientos minerales es necesaria si se quiere conocer el
patrimonio natural de la Nacin, y a pesar de las dificultades, existen metodologas para
llevarla a efecto de tal manera que sus resultados, as sean aproximados, sirvan de apoyo al
Estado en los procesos de: fijacin de las condiciones de contratacin con los particulares que
exploten minas, privatizacin de sus participaciones en las empresas mineras y determinacin
de impuestos y regalas. Estas ltimas de deben calcular de manera objetiva y justa y no en la
forma arbitraria y poco fundamentada que se utiliza en la actualidad.

Los patrones de inversin de las regalas debern encauzarse hacia el mejoramiento de la
calidad de vida de los colombianos y no a remediar los daos causados al ambiente por las
explotaciones mineras puesto que esto debe estar internalizado en los costos privados de los
procesos de extraccin.
450



Las deducciones por agotamiento con el fin de aumentar las inversiones en exploracin y
evaluacin de yacimientos minerales, con fuerte vigilancia del Estado en su aplicacin, se
constituyen en un instrumento eficiente para intervenir en el ritmo de agotamiento mediante la
incorporacin de nuevas reservas y bsqueda de sustitutos y por lo tanto para preservar los
servicios que los recursos no renovables brindan a la humanidad. Por lo tanto, se consideran el
mejor medio que un pas como Colombia, potencialmente rico en minerales y que requiere de
su extraccin para su desarrollo actual, puede utilizar para legar recursos a las futuras
generaciones.

En el caso particular de la contaminacin y el deterioro ambiental producido por la minera,
adems de aplicar debidamente las reglas proteccionistas que hoy existen y de tratar de
remediar el dao ya causado, se requiere entender que esto slo no basta para resolver los
problemas ecolgicos asociados a esta actividad. Es necesario un cambio de percepcin de
los alcances de las normas y su viabilidad con referencia a los eventuales trastornos de su
aplicacin en trminos de supresin de puestos de trabajo, interrupcin en el suministro de
insumos minerales para los procesos industriales e incumplimiento de contratos de
aprovisionamiento a los mercados internacionales. La gradualidad y la autorregulacin surgen
entonces como instrumentos complementarios a los de comando y control para avanzar en la
disminucin de los problemas ambientales de la minera, gracias a que las compaas mineras
se estn convenciendo cada vez en mayor grado de la necesidad de la proteccin del medio
ambiente. Tal circunstancia es el primer paso para concebir la solucin a los problemas
ecolgicos no como una obligacin impuesta por la ley sino como una conviccin prioritaria
frente al objetivo tradicional de maximizar el beneficio econmico de sus inversiones, para
adoptar estilos de administracin participativos en el que los intereses de las comunidades de
las regiones donde tienen asiento sus operaciones sean tenidos en cuenta y para inducir el
cambio tcnico que compatibilice su actividad con el medio ambiente.

La mejor manera para disminuir los perjuicios e impactos ambientales negativos producidos por
las actividades mineras, es realizarlas con perfecto conocimiento de los riesgos potenciales y
de la forma de reducirlos siguiendo una gua correcta de diseo y planeamiento para cada
operacin. Por lo tanto, avances en el conocimiento de la formacin geolgica, de la calidad,
cantidad y distribucin de las reservas minerales, de las caractersticas fisicoqumicas y
geotcnicas de las rocas a excavar, de las propiedades ingenieriles de los terrenos para vas y
obras de infraestructura, del rgimen de aguas y de las tecnologas asociadas a los procesos de
beneficio y transformacin de minerales, son ineludibles en el propsito de hacer una minera
compatible con el medio ambiente.

Si bien no podemos dejar de exportar recursos naturales, puesto que el modelo econmico
vigente ha creado una fuerte dependencia del comercio internacional para el funcionamiento de
la economa en todos los pases, si se puede reducir esta dependencia diversificando la oferta,
incorporando valor agregado a las materias primas antes de exportarlas, basando las
decisiones sobre productos y cantidades de comercio en las ventajas absolutas del pas y
utilizando adems criterios como el de mercados balanceados, por ejemplo, lo que implica ms
intercambios fsicos, menos monetarios y lo que a su vez significa ms complementariedad y
menos sutituibilidad; todo ello consecuente con el modelo de desarrollo econmico sostenible
propuesto. Esta estrategia puede tambin contribuir a disminuir la competencia a muerte que
genera la globalizacin y el libre comercio, fuente de desequilibrio e inequidades en todo el
mundo.

Para equilibrar la balanza comercial no necesariamente se debe continuar la presin
exportadora de recursos naturales en general y de sustancias minerales en particular. Para ello
es viable trabajar en la disminucin de las importaciones y orientar los esfuerzos hacia el
mejoramiento de los trminos de intercambio a travs de la reduccin de los costos de
produccin y de la armonizacin de acciones internacionales tendientes a que los pases
451



consumidores contribuyan a cubrir los costos ecolgicos y sociales de su extraccin, manejo y
transporte a los mercados internacionales.

Aunque el conjunto de las consideraciones analizadas en este trabajo nos indica que se
requiere mucho ms que tecnologa para alcanzar una mejor calidad de vida, es necesario
inducir el cambio tcnico para cumplir objetivos de productividad ecolgica y competitividad
sostenible mediante la aplicacin de sistemas de cooperacin internacional para la
transferencia de tecnologas limpias y energticamente eficientes, y a travs de programas de
desarrollo interno de la capacidad de investigar en reas tcnicas y econmicas de inters
nacional y de asimilar, adoptar y difundir tecnologas que optimicen la bsqueda y
aprovechamiento de los recursos no renovables. Los flujos de inversin extranjera en el sector
minero no slo deben impulsar el crecimiento econmico sino principalmente atraer tecnologas
para el desarrollo sostenible.








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CONCLUSIONES FINALES


Dada nuestra calidad de docentes investigadores vinculados a la Universidad Nacional de
Colombia, institucin llamada a jugar papel preponderante en el propsito nacional de crear las
condiciones necesarias para que se abra paso un cambio de modelo de desarrollo econmico,
es ineludible hacer una reflexin, en el marco de la misin universitaria, sobre los avances
logrados en este trabajo y presentar algunas conclusiones finales, no sin antes sealar que los
resultados obtenidos nos producen una compleja y ambigua sensacin: de complacencia por el
reto aceptado y superado luego de una ardua labor y de cierta insatisfaccin, quizs asociada a
la esencia de todo trabajo de investigacin, por tener que darle punto final, para efectos del
informe de tesis, sin alcanzar posiblemente mayor profundidad en los anlisis tericos y metas
ms ambiciosas en cuanto a los lineamientos de viabilidad y aplicacin.

De acuerdo con el jurado calificador,
436
adems de poner a punto el "estado del arte" sobre el
tema del desarrollo sostenible, lo cual ser de gran utilidad para los propsitos acadmicos de
nuestra Universidad, la investigacin contribuye a aclarar los marcos tericos del desarrollo
econmico sostenible e inicia su aplicacin al anlisis de los procesos de comercio
internacional y de explotacin de recursos naturales no renovables en el pas, ejercicio indito y
ejemplarizante en nuestro medio que puede ser una gua para abordar estudios prcticos con
similar alcance en otros procesos econmicos. As mismo, existe consenso en que el trabajo
aporta elementos a la bsqueda del desarrollo instrumental de la economa ecolgica, labor en
que se encuentran empeados connotados cultores de esta propuesta, lo que ha requerido
trascender los enfoques reduccionistas con los que tradicionalmente se han abordado estos


436
Jurado conformado por: Julio Carrizosa Umaa, Ingeniero Civil, M.S. en economa y administracin pblica, profesor titular e investigador de la
Universidad Nacional de Colombia, Director del Instituto de Estudios Ambientales (IDEA); Luis Jair Gmez G., profesor titular e investigador de la Universidad
Nacional, sede de Medelln, y Michel Damian, profesor e investigador del Instituto de Economa y Poltica de la Energa en Grenoble, Francia.
463



temas, estableciendo la conveniencia de construir modelos apoyados en las interrelaciones
economa-ecologa que puedan ser ajustados mediante la incorporacin de las experiencias de
la realidad colombiana.

En la tarea de configurar un modelo con tales caractersticas, se identificaron sus elementos
constitutivos principales y se discuti con amplitud la validez de sus fundamentos, sus
alcances, limitaciones y viabilidad, siendo para ello necesario, por razones metodolgicas y de
conocimiento bsico del tema en el medio universitario y en los mbitos de su eventual
aplicacin, efectuar una recopilacin ordenada de las principales bases tericas del desarrollo
econmico, lo que es de utilidad al comparar los modelos anteriores a la dcada de los ochenta
con las construcciones conceptuales ms modernas. Desde esta perspectiva, se efectu una
sntesis que comprende la caracterizacin del modelo econmico dominante desde la
revolucin neoclsica, la ubicacin de algunas de sus debilidades conceptuales y la descripcin
y anlisis de los efectos, en lo social y lo ambiental, de la aplicacin de las teoras ortodoxas
del desarrollo, particularmente luego de ser interpretadas y aplicadas en el caso colombiano, lo
que permite identificar temas que pueden ser objeto de un tratamiento ms detallado y
profundo en futuras investigaciones.

En este trabajo se sustenta suficientemente que en oposicin al carcter de "sistema
econmico" autnomo que tradicionalmente considera la teora econmica ortodoxa, los
desarrollos recientes de la economa ecolgica han demostrado la necesidad de respetar los
lmites biofsicos que regulan las actividades de la economa humana como una condicin para
enfrentar la crisis ambiental planetaria. Es necesario, por tanto, que los economistas y, con
mayor razn quienes se ocupan de labores docentes e investigativas, asimilen los costos
inherentes a las simplificaciones en que suele incurrir la disciplina e incorporar la visin
ambiental compleja a la docencia en teora econmica y en economa de los recursos
naturales.

A partir de los desarrollos temticos y conceptuales alcanzados en este trabajo se identificaron,
entre otros, los siguientes tpicos que contribuyen a la consolidacin terica de la corriente de
la economa ecolgica y/o a hacer operativo un modelo de desarrollo econmico sostenible en
Colombia: identificacin y anlisis de los paradigmas rectores de la economa ecolgica;
anlisis de los instrumentos econmicos para la valoracin de externalidades y bienes
ambientales y evaluacin de su aplicabilidad en Colombia; evaluacin del estado del
patrimonio natural colombiano, desde la perspectiva de la economa ecolgica; anlisis del
principio de sustentabilidad dbil versus la sustentabilidad fuerte e implicaciones de poltica
econmica; los procesos de integracin econmica desde la perspectiva de un modelo de
desarrollo sostenible en Colombia; la riqueza natural del pas como factor de competitividad
internacional, una perspectiva desde las relaciones econmicas internacionales del prximo
siglo; contabilidad macroeconmica y medio ambiente en Colombia; mtodos de valoracin de
las fuentes primarias (hidrocarburos, carbn, agua) para la generacin de electricidad;
evaluacin de los impactos ambientales de la industria extractiva a mediano y largo plazo;
desarrollo de tecnologas limpias para la extraccin y utilizacin de minerales.

Del anlisis de las determinantes del desarrollo sostenible y de las conclusiones de este trabajo
surge la imperiosa necesidad para que sea viable un modelo con los elementos propuestos:
llevar a cabo reformas estructurales a la universidad colombiana tanto en lo acadmico como
en lo administrativo. De un lado, procurando el trabajo docente y de investigacin desde una
perspectiva que permita articular y aprehender las distintas dimensiones que interactan en un
determinado objeto de estudio. En el caso de las ciencias sociales en las que la complejidad y
dinamismo suelen definir la realidad, los procedimientos puramente disciplinares,
reduccionistas y dogmticos con que suelen ser estudiadas terminan distorsionando tal realidad
y por tanto se desvirtan las polticas y planes de accin que puedan derivarse de estos
enfoques simplificados. Del lado administrativo y operativo, las reformas internas en la
464



Universidad se ven muy necesarias porque si bien es claro que no est sola en la
responsabilidad de crear las condiciones para la adopcin y puesta en marcha de un modelo
econmico para Colombia, compatible con la naturaleza, ms equitativo y justo, y de afrontar
los retos que ello entraa, tambin es claro que deber prepararse para liderar en el seno del
trinomio interinstitucional que ella conforma junto el gobierno y la industria, la solucin a los
problemas ambientales, tecnolgicos, de adaptacin social e institucional y de concertacin de
polticas y acciones que se presenten durante el proceso. Como resolver tales problemas no
slo requiere de tecnologa y de la voluntad poltica del Estado, sino de cambios positivos en
las conductas humanas, la Universidad, dentro del sistema educativo nacional, con las
instituciones de educacin primaria y secundaria y fuera de l, a travs de programas de
divulgacin y extensin universitaria deber impulsar las transformaciones culturales que sean
necesarias para dar pasos firmes hacia el desarrollo humano sostenible.

No es tarea fcil, sin embargo, disear mecanismos eficientes en el marco de tal cooperacin
interinstitucional para lograr un desarrollo que sea seguro desde el punto de vista del medio
ambiente, satisfactorio en lo social y rentable para la industria, pero numerosos ejemplos lo
confirman, se pueden obtener resultados progresivos en la bsqueda del objetivo fundamental:
mejorar la calidad de vida de los colombianos. En este propsito, tomando como ejemplo el
sector minero, las empresas debern utilizar tecnologas no contaminantes en sus distintos
procesos, hacer un uso racional de los recursos naturales, promover prcticas ahorrativas de
energa, y la Universidad deber inducir el cambio tcnico necesario para que ello ocurra. El
Estado por su parte deber procurar la internalizacin de los costos ambientales en los precios,
dirigir las regalas al bienestar de la poblacin y reorientar la poltica minera pensando en el
abastecimiento interno en el largo plazo.
465



































EPLOGO


Las consideraciones acerca de un modelo de desarrollo econmico sostenible presentadas a lo
largo de este trabajo permiten concluir que los objetivos e instrumentos del desarrollo
sostenible pueden ser de gran utilidad para orientar las polticas y acciones gubernamentales y
empresariales hacia un uso adecuado de los recursos naturales que lleve a niveles ms altos
de justicia social y al mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin de las generaciones
actuales y futuras.

Si bien en los captulos de aplicacin al caso colombiano respecto de las relaciones
econmicas internacionales y de la gestin de los recursos mineros se identificaron varios
campos donde la vigencia de un nuevo modelo de desarrollo econmico sostenible podra
aportar importantes beneficios para el pas, nos proponemos finalmente mostrar un ejemplo en
el que las conclusiones de tales captulos tienen especial vigencia:

-La Industria del Petrleo.

El petrleo es el recurso natural no renovable que ms ha influido en el desarrollo de la
civilizacin moderna, sobre cuya conservacin y utilizacin eficiente se han suscitado las ms
interesantes discusiones y generado una gran sensibilidad en la opinin mundial. Se trata,
adems, de la fuente de ingresos que ms est incidiendo en la definicin de las metas de
crecimiento econmico y en la poltica social del gobierno de Colombia a tal punto que a pesar
de no ser un pas petrolero por tradicin ni por las reservas conocidas de crudo y gas, ni por la
capacidad de produccin actual, se habla de la petrolizacin de la economa y se advierte
como ello puede conducir "al cambio de una estructura industrial productiva, fecunda y estable
466



por una efmera y aleatoria."
437
Si no se toman eficientes medidas preventivas, esta situacin
nos puede llevar a crisis tan agudas como las sufridas por Mxico y Venezuela, los mayores
exportadores de petrleo del continente americano.

Las anteriores consideraciones han propiciado controversias coyunturales entre voceros del
gobierno, multinacionales y sindicatos sobre la incidencia de los ingresos del petrleo en el
ordenamiento macroeconmico del pas y sobre los determinantes de la inversin de las
compaas petroleras, considerando un escenario mundial en el que los pases productores
luchan por mejorar sus condiciones de competitividad internacional para atraer inversin
extranjera y las multinacionales estudian las condiciones de rentabilidad que ofrece cada pas
para decidir sus programas de exploracin.

En la discusin, los argumentos de cada actor interesado giran en torno de la proporcin de la
renta petrolera que pretende obtener. La preocupacin del gobierno colombiano es cmo
intensificar la actividad exploratoria para que se contine el hallazgo de grandes yacimientos y
as cumplir sus ambiciosas metas de exportacin de petrleo y de gasto pblico, sin que ello
distorsione la economa y sin sacrificar su participacin porcentual en el ingreso de los
proyectos. Para promover la inversin aduce el atractivo de la estabilidad macroeconmica del
pas y la tradicin de seriedad y cumplimiento en materia de contratacin. Es de anotar que en
este propsito el gobierno ha enviado seales desestimulantes a las compaas forneas,
gravando a las que ya operan en el pas con nuevos impuestos "de guerra" y negndoles la
prrroga de los contratos de concesin a las empresas de ms antigua vinculacin al pas,
ESSO y SHELL, que han tenido una importante contribucin en el descubrimiento de reservas
y en el desarrollo de la industria petrolera y tambin en la minera, dadas sus cuantiosas
inversiones en el carbn de El Cerrejn y el nquel de Cerromatoso, las dos principales minas
del pas .

Las multinacionales aspiran a que se modifique el contrato de asociacin con miras a aumentar
sus ingresos y obtener una mayor rentabilidad de sus inversiones; que se subsanen los factores
de inseguridad y violencia y que se estabilice el rgimen tributario. Adems, consideran que
las recientes normas sobre medio ambiente y comunidades indgenas, incrementan el riesgo
poltico de sus actividades en Colombia y advierten que las reas en donde se tienen las
mayores expectativas de hallazgos de hidrocarburos presentan caractersticas geolgicas cada
vez ms complejas, requieren de perforaciones ms profundas y afrontan condiciones
tectnicas ms difciles con ms altos costos y mayores riesgos de fracaso. Sin embargo, la
expectativa de hallar grandes campos generada por los resultados de Cao Limn y Cusiana, y
la favorable evolucin de los precios internacionales superando los 25 dlares por barril en los
ltimos meses de 1996, mantienen el inters de las compaas petroleras de permanecer en
Colombia a pesar de la persistencia de las condiciones contractuales. Es as como durante
1996 se suscribieron 20 nuevos contratos para reactivar la exploracin.

Los sindicatos se oponen a cualquier variacin en los trminos del contrato de asociacin y
aspiran a que Ecopetrol se fortalezca como empresa operadora de los campos que estn
revirtiendo a la nacin, de los nuevos yacimientos que descubra y que ample su capacidad de
refinacin y transporte para que pueda generar nuevos y bien remunerados puestos de trabajo.
Segn el informe de la Empresa estatal
438
que un gran porcentaje de los ingresos de Ecopetrol
se utilizan en el pago de "gastos laborales", "amortizacin de pensiones, salud y educacin" y
en "gastos de jubilacin", dirigidos a los trabajadores y sus familias, cerca de 100 mil personas,
rubros que representaron el 28% de los ingresos operacionales en 1995, el doble de su utilidad
operacional. Estas razones permiten explicar que haya crculos de opinin que expresen la


437
JARAMILLO G. William. El Espectador, 10 de noviembre de 1996, p. 3A.
438
Ecopetrol. Informe 1995. Estado de ganancias y prdidas. p 42.
467



conveniencia de crear compaas privadas con capital nacional que se vinculen con mayor
eficiencia a la industria del petrleo y as evitar el crecimiento exagerado de la petrolera estatal
y su burocratizacin, para propiciar que los beneficios de la actividad petrolera se distribuyan
entre un mayor nmero de colombianos.

De otro lado, en crculos acadmicos ha surgido un debate de enorme amplitud y complejidad
sobre lo que debe hacer nuestro pas con su petrleo con miras a garantizar el bienestar de los
colombianos, no slo de esta sino tambin de las prximas generaciones. Es en este aspecto
donde la situacin actual adquiere su verdadera trascendencia y su anlisis y manejo exigen la
mayor responsabilidad. Por tanto, se mostrar seguidamente cmo cada uno de los elementos
del modelo de desarrollo econmico sostenible planteados en nuestro trabajo y este en su
conjunto proporcionan criterios que contribuirn a tomar decisiones acertadas en favor de los
intereses de la nacin, entendida esta como el conjunto de la poblacin.

-El Recurso Natural Agotable

El desarrollo sostenible y por lo tanto lo que conlleva en la gestin de un recurso no renovable
como el petrleo, implica la conservacin de los yacimientos para una mxima recuperacin
bajo la correcta definicin de las tasas de extraccin, la disminucin de prdidas operativas, la
adicin de reservas mediante exploracin intensiva, la sustitucin por otros combustibles segn
su abundancia relativa y usos ms eficientes y la inversin de las utilidades petroleras en
tecnologa e investigacin con miras a promover el ahorro energtico e impulsar la utilizacin
de energas renovables. Esto nos brinda los medios para garantizar en el largo plazo la
conservacin de los beneficios generados por el petrleo.

Para la correcta interrelacin de tales metas es necesario tener en cuenta las caractersticas
tcnicas particulares de cada yacimiento petrolero, geolgicas, petrofsicas, las "energas
internas"
439
que controlan la tasa mxima eficiente de produccin. Estas peculiaridades del
recurso y de su fuente generadora descalifican los mtodos de definicin de las inversiones y
ritmos de exploracin, as como de las tasas de extraccin con base solamente en criterios de
carcter general como la tasa de descuento, lo que evidencia la necesidad de un tratamiento
diferenciado en los trminos de los contratos de exploracin y explotacin de hidrocarburos, de
acuerdo con la estructura de costos e ingresos de la operacin en cada yacimiento.

La anterior circunstancia hace muy complejo garantizar la autosuficiencia y la conservacin,
con base nicamente en la planeacin de cada empresa contratista normalmente basada en la
optimizacin del tiempo de recuperacin de la inversin en cada caso. En la prctica ninguna
empresa guarda produccin hoy para producir maana, salvo como lo sucedido en algunos
pases durante los aos sesenta donde por medio de leyes, se imponan restricciones a la
produccin en pocas de superproduccin y precios bajos, o por razones de seguridad
nacional. Tales objetivos slo podran cumplirse si se someten a planificacin un conjunto de
campos petroleros, considerando secuencias adecuadas de su entrada en operacin y la
extraccin y adicin de reservas de manera balanceada con miras a conservar un cierto nivel
de reservas remanentes. Para el caso de Colombia, este sistema podra ser manejable si
Ecopetrol operara con autonoma algunos grandes campos, en vista de su participacin en las
operaciones asociadas, o tambin podra llevarse a cabo mediante un control ms estricto de
las variables que inciden en la definicin de las tasas de extraccin de cada yacimiento,
procurando incorporar los resultados de otros programas tendientes al logro de la sostenibilidad
para que Colombia no ponga en peligro su autosuficiencia a causa de la extraccin
indiscriminada para fortalecer sus exportaciones.




439
Presencia en el yacimiento de gases en solucin, capas de gas, acuferos, fuentes de agua.
468



Tambin es necesario considerar que las restricciones en los procesos de produccin industrial
que utilizan petrleo dependen comparativamente cada vez menos de condiciones
presupuestarias y en general del capital hecho por el hombre y ms de la disponibilidad del
propio petrleo o de otro recurso energtico que lo remplace, lo que constituye el capital
natural. Adicionalmente, esta reversin en el patrn de escasez en la funcin econmica
produccin est afectando de manera creciente las tasas de ganancia por su incidencia directa
en los costos de produccin de bienes. Esta situacin, independientemente de la preocupacin
por lo ambiental y el agotamiento del recurso, induce al empresario y a la sociedad a buscar
sustitutos en el marco de la sostenibilidad dbil como una estrategia remedial ante la
imposibilidad absoluta de la sostenibilidad fuerte que exigira la disponibilidad permanente del
recurso en cuestin.

Tales criterios y consideraciones han estado ausentes en el diseo de la poltica petrolera a
travs de la historia. Durante los 74 aos de explotacin de petrleo en Colombia, iniciada en
1921, se han extrado 3986 millones de barriles aproximadamente y se han exportado cerca de
1750, incluidos los datos del ao 1995
440
. Entre 1926 y 1974, ao en que el pas pierde su
autosuficiencia, se haban exportado 1050 millones de barriles, que equivalen al 56.7% del
crudo extrado hasta ese momento, vendido a precios relativos bajos, llegando a alcanzar slo
2 dlares por barril en los aos sesenta y primeros setenta. Entre 1974 y 1986 el pas se vio
obligado a importar crudo y gasolina, en algunos aos a los precios ms altos que el mundo
recuerde, por un valor promedio de 500 millones de dlares al ao
441
, de alguna manera
compensados con exportaciones de combustleo cuyo valor promedio anual alcanz en el
mismo perodo los 200 millones de dlares. An hoy, a pesar de una considerable produccin
y exportacin de crudo, Colombia contina importando los faltantes de gasolina necesarios
para cubrir su demanda interna. El valor de las importaciones de gasolina y otros combustibles
era en 1986 de 120 millones de dlares y ascendi en 1995 a ms de 268 millones de dlares.
En consecuencia, desde 1986 cuando el pas recobr su condicin de exportador neto de
hidrocarburos, se ha venido incrementando paulatinamente el volumen de importaciones de
gasolina y tambin el de exportaciones de crudo. Estas aumentaron, de un 28% del total de la
produccin en ese ao al el 62% en 1995, tendencias que indican que la leccin sobre la
vulnerabilidad asociada a la autosuficiencia del primer perodo exportador no fue aprendida y
que el pas sigue dependiendo de las decisiones de inversin de las compaas extranjeras
motivadas fundamentalmente por la seal de los precios internacionales para los crudos de
exportacin y de la cada vez menor capacidad ociosa de refinacin de los pases del Caribe
para el abastecimiento de gasolina.

El agotamiento de capital natural ocasionado por las operaciones de extraccin y exportacin
de petrleo anotadas atrs, que como hemos visto, puede incidir negativamente en los futuros
ingresos del pas, tampoco se ha tenido en cuenta en el pasado, pero sera til su incorporacin
a la contabilidad nacional, considerando adems que gran parte de este recurso natural
extrado con bajos ndices de mano de obra e insumos nacionales, se cambia por divisas que
van a parar a manos del Estado y de las empresas extranjeras sin mayor impacto en la
actividad econmica. Una metodologa simple para los cambios de capital natural propuesta
por Daly y Cobb (1989) consiste en restar del PIB nacional el valor monetario de la produccin
de crudo, lo que se considera una gruesa aproximacin del valor del recurso agotado o de los
costos de su remplazo en el perodo considerado. Si se tiene en cuenta que la extraccin de
hidrocarburos en 1995 fue de 213.5 millones de barriles y se aplica un precio medio anual por
barril de US$ 16, se tendra que descontar la suma de 3416 millones de dlares al PIB de ese
ao. Otra forma ms compleja y audaz pero ms acorde con el desarrollo sostenible para
estimar este costo, propuesta por los mismos autores se basa en la cantidad de renta de la


440
Agregados realizados por los autores a partir de las estadsticas oficiales publicadas por el Ministerio de Minas y Energa y Ecopetrol.
441
Ministerio de Minas y Energa. La poltica petrolera colombiana. 1989.
469



fuente de produccin que debera reinvertirse en un proceso para crear un flujo permanente de
producto de un sustituto renovable para el recurso no renovable que est siendo agotado. Una
aproximacin a esta idea podra ser descontar del PIB anual el costo de producir energas
renovables (solar, elica, geotrmica, hidrulica, etc.) en una cantidad suficiente para
remplazar la energa de los barriles equivalentes de petrleo extrados durante el perodo. Una
y otra metodologas, an con sus imperfecciones y aunque no exista un consenso sobre como
medir o contabilizar el Ingreso Nacional Sostenible (INS), conducirn en nuestro pas a un
mejor indicador que los utilizados en la actualidad para evaluar el impacto econmico de la
actividad petrolera y llevaran a una determinacin ms consistente de la distribucin de los
ingresos por ventas de combustibles entre lo que debe invertirse para mantener los servicios
que estos brindan una vez agotados, "sembrar el petrleo", y lo que puede gastarse en
consumo.

-La Equidad

La distribucin de los ingresos del petrleo es la clave para lograr objetivos concretos en
materia de equidad: inversiones en investigacin y tecnologa que propicien el cambio tcnico
necesario para ser ms eficientes en el hallazgo de nuevas reservas y en la mitigacin de los
impactos ambientales de su extraccin, manejo y utilizacin para reducir la dependencia
econmica y social del propio recurso y para desarrollar fuentes renovables de energa, lo cual
tiende a prolongar las reservas y los servicios producidos por la explotacin del recurso en
beneficio de las futuras generaciones, lo que implica equidad intergeneracional. De otro lado,
el petrleo puede ser una de las fuentes ms importantes de recursos para el desarrollo y
bienestar de los ms pobres de la actual generacin en un pas en desarrollo como Colombia,
de tal modo que la financiacin de programas de inversin social, construccin de
infraestructura, ajustes macroeconmicos y el mejoramiento de la infraestructura industrial para
incrementar la capacidad de absorber las importantes divisas generadas por las exportaciones
de petrleo, tambin son impulsores del desarrollo sostenible.

Es evidente la precariedad de los resultados hasta ahora obtenidos en materia de transferencia
de tecnologa de las compaas privadas a Ecopetrol, ya sea los obtenidos a partir de
convenios durante el rgimen de concesin o de los comits tcnicos y clusulas contractuales
de carcter general en las diferentes etapas del contrato de asociacin, o a travs del cambio
tcnico que la empresa debi haber asimilado en virtud de la inversin extranjera y el comercio
internacional. La prueba ms contundente de la insuficiencia tcnica es que Ecopetrol no ha
hallado ni operado ningn gran campo petrolero despus de casi cuarenta aos de haber
iniciado su actividad exploratoria, ni aun en el reciente caso del pozo Coporo, sobre el que se
crearon grandes expectativas y que hubiera podido ser el indicativo de que algo hemos
aprendido y constituirse en el gran reto de la empresa nacional, pero que a pesar de haberse
estimado sus reservas entre 1.5 y 2.0 billones de barriles, fue calificado como "no comercial ni
productivo" por el presidente de Ecopetrol,
442
luego de gastar 50 millones de dlares en
exploracin.

No obstante que en los tiempos que corren y en la actividad petrolera particularmente se ha
impuesto la especializacin por actividades como la forma ms eficiente de operar y contratar
servicios a nivel nacional e internacional, por lo que se ha dado en afirmar que toda la
tecnologa necesaria se puede comprar y hay firmas que la suministran "llave en mano", la
verdad es que es indispensable adquirir capacidad para saber comprarla y evaluar sus
resultados. Adems, la transferencia y el desarrollo endgeno de tecnologa, como hemos
visto, son factores crticos y necesarios en el desarrollo autnomo de esta actividad para el
logro de una competitividad sostenible. Por tal razn, el cambio tcnico en reas como el



442
Florez, Luis Bernardo en declaraciones a El Espectador. Febrero 1997.
470



conocimiento geolgico y modelamiento de cuencas, recuperacin mejorada de hidrocarburos y
desarrollo de tecnologas no contaminantes, por ejemplo, debe inducirse mediante los sistemas
de cooperacin propuestos en este trabajo. En este sentido se requiere el fortalecimiento de la
investigacin en las universidades y el Instituto Colombiano del Petrleo, as como propiciar la
obligada participacin de los profesionales de la empresa nacional en todos los estudios que
adelanten las empresas asociadas en el pas, aspecto que por su importancia podra justificar la
revisin del contrato de asociacin desde el punto de vista tcnico.

En cuanto a la equidad intrageneracional, tampoco hay un buen balance de la accin del
gobierno en la asignacin de los recursos petroleros (impuestos, transferencias, regalas,
subsidios y contribuciones, cuyo valor en 1995 super los 1500 millones de dlares)
443
en las
regiones productoras y el resto del pas. En ello han incidido adems de los criterios errados de
inversin, la corrupcin y los problemas causados por la guerrilla y el narcotrfico. Para
garantizar una mayor equidad intrageneracional es necesario mejorar las estrategias
redistributivas a partir de los principios y objetivos del desarrollo sostenible, en especial
mediante el diseo de mecanismos de concertacin con las comunidades para definir los
proyectos de inversin de utilidades y regalas petroleras y de sistemas de veedura social para
que se cumpla el objetivo de mejorar la calidad de vida de los colombianos.

En este sentido merece especial atencin el hecho de que la actividad petrolera en Colombia
se ha visto sometida a la accin legal de las comunidades indgenas que exigen su
participacin segn los espacios promovidos por la Ley 99 de 1993, en las decisiones sobre
proyectos que afectan su vida, alteran su ambiente y destruyen su cultura, y se oponen a la
expedicin de la licencia ambiental a proyectos en su territorio. Las compaas aducen por su
parte tener derecho a dichas licencias por haber cumplido con lo establecido por la Ley. Por lo
tanto es necesario que la Corte Suprema de Justicia aclare el objetivo de la participacin de las
minoras tnicas y las dote de medios de rplica y seguimiento que les permita responder a las
propuestas y decisiones de las compaas en el marco de un riguroso estudio sobre el impacto
ambiental y social de la industria del petrleo. Este es un factor bsico a estudiar para mitigar
sus efectos en aras igualmente de respetar la diversidad cultural de la poblacin.

-El Reto Ambiental

Los casi 80 aos de historia de la actividad petrolera en el pas se han centrado
fundamentalmente en el desarrollo de medianos y pequeos proyectos en los que
tradicionalmente los estudios ambientales slo han enfatizado los impactos negativos directos
sobre el medio fsico dejando de lado el anlisis de los efectos negativos de orden indirecto as
como todos los efectos positivos. Sin embargo la gestin ambiental de la actividad petrolera
arroja un balance negativo que se evidencia en las numerosas cinagas y acuferos
subterrneos contaminados y las tierras deterioradas y erosionadas en regiones como el
Magdalena Medio, as como en las comunidades perjudicadas en diferentes formas, entre ellas
por los derrames de hidrocarburos en campos y fuentes de agua con efectos graves en la flora
y fauna silvestres, las actividades pesquera y agropecuaria y en el suministro de agua de
consumo humano. Una parte de los daos causados se debe a las limitaciones de las
tecnologas disponibles en el pasado y a la escasa conciencia ambiental que existi a nivel
internacional y nacional hasta los aos setenta. Otra parte ha sido ocasionada por atentados
terroristas contra la red de oleoductos, ms de 100 en los aos 1994 y 1995, que han producido
graves daos econmicos y ecolgicos muchos de ellos irreparables, situacin absurda y
coyuntural que puede superarse con elementales normas de respeto a los dems, a la
naturaleza y al futuro, "fundamento principal de una posible cultura de la sostenibilidad"
444
. No


443
Ecopetrol. Informe 1995. Impuestos y transferencias al Estado. p. 43.
444
CARRIZOSA U., Julio. Hacia una cultura de la sostenibilidad. Documento Universidad Nacional. 1995
471



obstante, Rodrguez B. (1994) advierte: "los daos ms recientes, los de los ltimos veinte
aos, en buena parte se han debido a la indolencia de las empresas que en ocasiones no han
utilizado la mejor tecnologa existente en el mercado, o que han incurrido en graves descuidos
en su operacin. En las dos ltimas situaciones entran en juego las negligencias y omisiones en
que podran haber incurrido las autoridades gubernamentales responsables por el control de la
gestin ambiental, por no haber hecho en su momento las exigencias requeridas para evitar o
mitigar los impactos ambientales, particularmente desde que entraron en vigencia los cdigos
de Recursos Naturales y Sanitario, a principios de los aos setenta."
445


Entre las medidas coercitivas que se hubieran podido aplicar a las compaas petroleras con
mayor rigor y generalidad por el Inderena, el Ministerio de Salud y ms recientemente por el
Ministerio del Medio Ambiente se incluyen: el cierre o suspensin de pozos en exploracin o en
explotacin, la exigencia de revisar tecnologas en uso, la supresin de obras civiles asociadas
a la actividad petrolera y la imposicin de multas por derrames.

Pero ms que las sanciones y las acciones administrativas adoptadas en el pasado, la nueva
legislacin ambiental hace que sea posible conciliar las actividades de exploracin y
explotacin en los ricos yacimientos con la proteccin del medio ambiente y es as como la
evaluacin del impacto causado por estas actividades sobre el medio fsico arroja ahora un
balance mucho ms positivo. Como es sabido, la Ley 99 de 1993 establece que el Ministerio
del Medio Ambiente es la nica entidad competente para otorgar las licencias ambientales y
monitorear las actividades de exploracin, explotacin, produccin y transporte de los
hidrocarburos en todo el territorio nacional. El haberle asignado esta funcin en forma privativa
es un reconocimiento al carcter estratgico que tiene la industria petrolera para el desarrollo
del pas y a la necesidad de unificar la gestin estatal para minimizar los impactos y riesgos
ambientales. Para alcanzar la meta de una gestin petrolera ambientalmente sana, el
Ministerio del Medio Ambiente deber centrar su estrategia en hacer cumplir la legislacin
ambiental existente en el pas de la forma que se considere razonable para alcanzar tal
propsito y en velar porque las compaas utilicen las tecnologas ms limpias; deber tambin
continuar exigiendo la restauracin de los daos ambientales causados en el pasado.

Pero si bien minimizar los impactos y riesgos negativos de un proyecto petrolero sobre el medio
ambiente fsico es importante, ello no es suficiente y lo es menos an en el caso de los grandes
proyectos que empiezan a desarrollarse en el pas y que por su complejidad requieren de
estudios ambientales que configuren una visin integral interdisciplinaria para establecer y
potenciar los efectos socioeconmicos y ambientales positivos y prevenir los negativos en sus
reas de influencia.

Este ltimo aspecto se fundamenta en el hecho de reconocer que lo ambiental se refiere a la
interaccin existente entre la sociedad y la naturaleza; "esta interaccin puede ser armnica o
no y se modificar positiva y/o negativamente a consecuencia de la accin humana, en este
caso de un proyecto de desarrollo. (...) A partir de esta interpretacin de lo ambiental debe
entenderse que todo proyecto puede afectar las interacciones naturaleza-sociedad por dos vas
generales:

-Por modificaciones en el medio fsico y natural, resultado de obras fsicas (construccin de
instalaciones y facilidades de produccin, campamentos, oleoductos, etc.)

-Por modificaciones en el medio social y humano, asociadas con expectativas alrededor del
proyecto y con empleo y dineros de regalas e inversin, lo cual genera migraciones, inflacin y
otros fenmenos que por diversos mecanismos influyen sobre el entorno.



445
RODRGUEZ B., Manuel. Como explotar el petrleo sin causar daos. En: Revista Estrategia Econmica y Financiera. No. 203, diciembre 1994.
472





Los efectos esperables pueden ser positivos o negativos y son de doble va: esto es, no slo el
proyecto afecta al medio fsico y social, sino que el medio afecta al proyecto."
446


Desde esta perspectiva es claro que los estudios ambientales deben trascender el enfoque de
enclave que tradicionalmente los caracteriza y que frecuentemente ocasiona nuevos problemas
en el manejo de los proyectos por las omisiones y reduccin de su enfoque; por el contrario
ellos deben considerar las mltiples interacciones sociedad-ecosistemas-proyecto. En el caso
de Cusiana, adems de atender los efectos negativos ms probables sobre el medio ambiente
fsico natural: riesgos asociados con derrames de petrleo y escape de gases, inestabilidad de
las geoformas locales, sismicidad del rea, problemas de contaminacin de agua, deterioro
preexistente de suelos y de ecosistemas terrestres y acuticos, es necesario, como lo seala
Mrquez, G. (1996), adelantar un proceso de concertacin con las comunidades y las
organizaciones locales e impulsar la veedura social de los proyectos puesto que son factores
claves en un intento de reorientar las calamitosas tendencias sociales, econmicas y polticas
que han surgido y que no slo complican el desarrollo del proyecto, sino que, ms grave an,
desestabilizan la organizacin social y los ritmos econmicos locales y regionales.

Por ltimo, cabe sealar que al igual que lo ocurrido con la Concesin de Mares en el
Magdalena Medio, la construccin del Complejo Industrial de Barrancabermeja y el reciente
caso de Cao Limn, y no obstante que las grandes exportaciones de petrleo slo empezarn
a partir de 1997, las expectativas asociadas a los proyectos de Cusiana y Cupiagua ya se estn
expresando en fenmenos regionales entre los que se destacan:
447
migraciones hacia el
Casanare, en especial hacia Aguazul y Yopal, ciudad sta ltima que duplic su poblacin en
menos de dos aos, inflacin ante la demanda creciente de bienes y servicios escasos como
vivienda, servicios pblicos, educacionales, etc., problemas de salud, refuerzo de la presencia
guerrillera en la zona, con su secuela de atentados contra las instalaciones de produccin y
oleoductos. Los efectos ambientales derivados de estas transformaciones en el medio humano
son de ms difcil control pero se dispone hoy de conocimientos e instrumentos para
prevenirlos o remediarlos.

Es incuestionable que las reas de influencia de este tipo de proyectos deben analizarse en un
contexto no solamente regional sino hacerse extensivo para muchos efectos a todo el pas
donde ocurren tambin grandes transformaciones socioeconmicas.

-El Desafo Econmico

A diferencia de las bonanzas cafeteras presentadas en Colombia, la bonanza petrolera
asociada a estos grandes yacimientos y que puede ser una de las de mayor repercusin de la
historia de la nacin ser en lo fundamental para gobierno nacional, puesto que dispondr de la
mayor parte de los recursos econmicos
448
. Ello representa un gran riesgo para la economa
nacional expresado as por Garay (1996): "la bonanza petrolera crea las condiciones para
acelerar el gasto improductivo que tiene consecuencias perversas en el mediano plazo y en el
corto plazo no soluciona tampoco el problema de inversin en capital humano, en
infraestructura social y en mejor calidad de vida de la gente."
449
Por esta razn Cusiana y
Cupiagua no slo generan muchas esperanzas sino tambin muchos temores porque el


446
MRQUEZ, Germn. Ecosistemas estratgicos y otros estudios de ecologa ambiental. VII. Cusiana y el efecto ambiental de grandes proyectos. Santa
Fe de Bogot, 1996. p. 197-198.
447
Vase MRQUEZ, G. Op. cit. p. 202 y CALA, H., en declaraciones a la revista Estrategia No. 214. Junio 1995. p.37 y 38.
448
Recursos que se estiman en ms de 2.500 millones de dlares anuales durante el perodo 1977-2002, de los cuales casi la mitad tendrn destinacin
especfica por concepto de regalas, costos internos, inversiones locales y transferencias a los municipios. Esto quiere decir que al pas ingresarn ms de
1200 millones de dlares anuales.
449
GARAY, Luis Jorge. Alternativa No. 5, diciembre 1996.
473



aumento previsto en exportaciones y recursos fiscales
450
es tan grande que el pas se expone a
vivir una especie de prosperidad al debe, similar a las experiencias desafortunadas en los
casos mencionados de las economas petrolizadas de Venezuela y Mxico, o an la del caso
clsico de Holanda en los aos sesenta con el manejo del gas natural que dio origen a lo que
se conoce desde entonces como enfermedad holandesa, que obliga a revaluar la moneda
nacional, restndole as competitividad internacional a todos los dems productos.

Adems de un manejo fiscal prudente se ha recomendado la creacin del Fondo de
Estabilizacin de Ahorro Petrolero, cuya influencia en la estabilidad macroeconmica no deber
ser distorsionada con el exceso del gasto que se presenta cuando el Estado incurre en dficit
fiscal o cuando las empresas y consumidores financian su gasto a partir de capitales
"golondrina" o con deudas adquiridas en el exterior. Para evitar la revaluacin tambin se ha
recomendado que el gobierno de turno deje congeladas las divisas en el Banco de la Repblica
y en fondos en el exterior, solucin que parece poco probable ante la tentacin de gastar, las
presiones polticas en el Congreso y las necesidades obvias de infraestructura para el
desarrollo de los propios campos petroleros y de las regiones productoras. En estas
condiciones se configura un ambiente muy conflictivo ya que a juicio de algunos expertos la
frmula del xito en el manejo de la bonanza depender del uso de los recursos de ingreso
automtico, en especial de las regalas que ascendern a los 600 millones de dlares anuales
durante el perodo. Otros como Sarmiento (1994) recomiendan como alternativa: "crear una
estructura econmica que modere la produccin de petrleo y estimule otros sectores que
estn en capacidad de emplear en forma provechosa las divisas. Sin embargo, estas
condiciones no se dan por los estmulos de mercado. De hecho se plantea la necesidad de la
intervencin del Estado en la movilizacin de las divisas de la bonanza petrolera en inversiones
de alto contenido importado en la agricultura y, en especial, en la industria."
451


Hacia el futuro, algunos analistas
452
consideran necesario enfrentar el problema en su origen y
recomiendan explorar y explotar los campos petroleros al ritmo de las necesidades reales de
divisas del pas, evitando as que un gran ingreso no asimilable por el conjunto de la economa
produzca revaluacin de la moneda local con sus consecuentes perjuicios en la actividad
productiva. No obstante esta idea reduce la cuestin petrolera a un simple balance monetario y
no tiene en cuenta las peculiaridades tcnicas y operativas de la extraccin del recurso, que
impiden su planeacin al ritmo de las variaciones en la balanza comercial y de capitales e
ignora que los criterios de las empresas multinacionales se fundamentan en principios
microeconmicos sin ninguna consideracin de las eventuales dificultades del pas en el
manejo de sus divisas. El debate que se ha suscitado sobre este tema es una excelente
oportunidad para cambiar la orientacin de la poltica petrolera de Colombia y obliga a
identificar las opciones ms correctas para el manejo de los cuantiosos ingresos generados por
la extraccin y exportacin de petrleo, de tal forma que esta bonanza se convierta en una
verdadera oportunidad para impulsar el desarrollo econmico sostenible que Colombia
requiere.











450
Se estima que los ingresos fiscales adicionales que recibir el gobierno nacional representan aproximadamente 5 puntos del PIB.
451
SARMIENTO, Eduardo. Perspectivas de Cusiana. Economa Colombiana No. 246, enero-febrero 1994, p. 11.
452
Vase COCK, Jorge E. y LONDOO, Juan L. Posponer la explotacin petrolera: parece locura pero .... El Colombiano, 22 de diciembre de 1996. p. 4B.
474