Escuela Profesional de Ingeniera Civil - Universidad Nacional de San Agustn

Curso de Impacto Ambiental ~ Ing. Carlos Damiani Lazo

15

CAPITULO II
MEDIO AMBIENTE


2.1 EL MEDIO AMBIENTE
Para ubicar al medio ambiente en la historia de las ciencias, es conveniente remitirse a la
ecologa. El trmino ecologa proviene de los vocablos griegos oikos, casa y logos,
estudio o tratado. De esta forma, hoy en da entendemos la ecologa como el estudio de
los organismos vivos en su casa, en el medio ambiente en el que habitan y en el que
desempean todas sus funciones vitales.

Se entiende por medio ambiente al entorno que afecta y condiciona especialmente las
circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su conjunto. Comprende el conjunto
de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y tiempo determinado, que
influyen en la vida del hombre y en las generaciones futuras.
No se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida sino que tambin abarca seres
vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan
intangibles como la cultura.

- Para la Real Academia Espaola, el trmino ambiente se refiere a las circunstancias que
rodean a las personas o a las cosas, y este significado coincide con una de las acepciones de
la palabra medio, lo que nos llevara a afirmar que la expresin medio ambiente es
redundante.

- Para la Comunidad Econmica Europea (CEE), el medio ambiente es el entorno que
rodea al hombre y genera una calidad de vida, incluyendo no slo los recursos naturales,
sino adems, el aspecto cultural.

- Definicin de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente, en
Estocolmo 1972, se defini al medio ambiente como El conjunto de componentes fsicos,
qumicos, biolgicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo
corto o largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas.

- Para la legislacin peruana, define al medio ambiente como: Toda mencin hecha al
ambiente o a sus componentes comprende a los elementos fsicos, qumicos y biolgicos
de origen natural o antropognico que, en forma individual o asociada, conforman el medio
en el que se desarrolla la vida, siendo los factores que aseguran la salud individual y
colectiva de las personas y la conservacin de los recursos naturales, la diversidad biolgica
y el patrimonio cultural asociado a ellos, entre otros.

2.2 CUL ES EL INTERS POR ESTUDIAR EL MEDIO AMBIENTE
El inters por el estudio del medio ambiente se origin por la preocupacin ante el
deterioro ocasionado por la accin del hombre a la naturaleza, que generalmente se expresa
en palabras como dao, contaminacin o degradacin.
Los problemas ambientales son de diversa complejidad y abarcan situaciones que van desde
el efecto nocivo ocasionado por el uso de un determinado plaguicida en alguna plantacin.
La deforestacin ocasionada por el aprovechamiento de recursos maderables en alguna
comunidad, la contaminacin de aguas por desechos industriales, la degradacin de suelos
Escuela Profesional de Ingeniera Civil - Universidad Nacional de San Agustn
Curso de Impacto Ambiental ~ Ing. Carlos Damiani Lazo


16

por el depsito de basura o de residuos peligrosos, la deforestacin, el calentamiento
global del planeta causado por grandes cantidades de gases invernadero como consecuencia
de la actividad industrial.
Estos problemas derivan en una mala calidad de vida del ser humano al disminuir la cantidad
y la calidad de los recursos naturales que hacen posible su supervivencia.

Existe una gran variedad de enfoques y mtodos analticos para estudiar las complejas
relaciones entre el hombre y la naturaleza, o entre la economa y la ecologa, como la
economa ambiental, la administracin y gestin del medio ambiente y de los recursos
naturales, el eco-desarrollo, la economa ecolgica, el desarrollo sustentable, etc.

El Dr. Amrico Saldvar Valdez, prestigioso profesor de la Facultad de Economa de la
UNAM dice: para comprender mejor la problemtica ambiental como efecto de la
actividad humana, lo importante es no partir de la perspectiva de las ciencias naturales,
sino de las ciencias sociales.

2.3 PROBLEMAS AMBIENTALES.
Los problemas ambientales o la degradacin del ambiente son comunes en todo el orbe. En
la mayor parte del planeta, especialmente en los pases en vas de desarrollo, estos se
resumen en los siguientes:

La deforestacin, La prdida de diversidad biolgica
La escasez y contaminacin del agua La excesiva erosin del suelo.
La degradacin de la tierra, La contaminacin del aire,
El congestionamiento urbano, El calentamiento global
El deterioro de la capa de ozono La desglaciacin
El incremento de la Temperatura de los
mares y la elevacin del nivel del mar
otros.


Los problemas de agua tienen que ver con la escasez y el deterioro de su calidad, a causa
de la infiltracin y contaminacin de ros y subsuelos.
Los problemas de la tierra son la insuficiencia de reas para cultivo, as como la erosin del
suelo o la filtracin de pesticidas.
Los problemas de los bosques incluyen la prdida del rea boscosa, la reduccin de su
productividad o la prdida de diversidad.
Es decir, los problemas ambientales tienen una dimensin de cantidad y una dimensin de
calidad. Cuando los problemas de la calidad se tornan graves, se convierten en problemas de
cantidad. Por ejemplo, el agua puede ser inservible a causa de una intensa contaminacin; la
erosin severa puede ocasionar que la tierra no sea apta para el cultivo.

2.4 CUL ES LA ACTUAL COBERTURA DEL MEDIO AMBIENTE.
La ampliacin de la cobertura y percepcin de la temtica ambiental ocurre a partir de la
celebracin de la Conferencia de Estocolmo en 1 972, ya que por primera vez en un foro
internacional se relacionan los aspectos social y econmico como mbitos trascendentales
para la conservacin del ambiente y de los recursos naturales.
En esta Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente nace el llamado
ecodesarrollo o desarrollo sin destruccin, el cual se orient a poner de manifiesto las
consecuencias nocivas que el desarrollo tecnolgico e industrial tiene sobre los
ecosistemas.
Escuela Profesional de Ingeniera Civil - Universidad Nacional de San Agustn
Curso de Impacto Ambiental ~ Ing. Carlos Damiani Lazo


17

Pretendi armonizar los objetivos sociales y econmicos del desarrollo con un manejo
adecuado de los recursos naturales y del medio ambiente.

Es pertinente mencionar que la Comisin Mundial de Desarrollo y Medio Ambiente indica
que El desarrollo sustentable es aquel que satisface las necesidades del presente sin
comprometer las posibilidades de las futuras generaciones de satisfacer sus propias
necesidades. (cita: World Comision on Environment and Development, Our Common
Future, Oxford University Press, Oxford, 1987).

2.5 CULES SON LAS PRINCIPALES LNEAS DE INVESTIGACION DEL MEDIO
AMBIENTE.

Las principales lneas de investigacin o preocupaciones cientficas relacionadas con el
medio ambiente estn asociadas a la conservacin y al manejo responsable de los recursos y
son:

Desarrollo sustentable Gestin ambiental
Poltica y medio ambiente Pobreza y medio ambiente.
Patrones de consumo y medio ambiente tica y educacin ambiental
Salud y medio ambiente Cultura y medio ambiente
Poblacin y medio ambiente otros