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ANTOINE
COMPAGNON
Un verano con
Montaigne
Otros ttulos de la coleccin
Antoine Compagnon
es escritor y profesor en el
Collge de France y en la
Universidad de Columbia.
Entre sus obras se cuentan
Los antimodernos, Para qu sirve
la literatura? y Gato encerrado:
Montaigne y la alegora.
En Un verano con Montaigne
nos invita a conocer a este autor
y a hacer nuestras sus
enseanzas para vivir con
lucidez y serenidad.
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Yo tengo mi propio y exclusivo diccionario: paso el tiempo
cuando es malo y desagradable; cuando es bueno, no lo quiero
pasar, lo degusto, me jo en l. Hay que pasar corriendo lo malo,
y detenerse en lo bueno.
Michel de Montaigne, Ensayos (1660-1661)
Un verano con Montaigne nos presenta una forma de vivir.
Antoine Compagnon nos ofrece en cuarenta captulos breves y
sugerentes las lecciones de este gran pensador del Renacimiento,
invitndonos a descubrir, a travs de los Ensayos, un Montaigne
moderno, abierto y directo que transmite con modestia y franqueza
su experiencia y su losofa de la vida.
Montaigne nos invita a tomarnos un respiro y a recuperar el Carpe diem
de Horacio: Coge el da presente, sin preocuparte del maana. Nos
habla de temas eternos como el amor, la muerte, la amistad, el amor
por los libros, el tiempo perdido, la fascinacin por la belleza, el deseo e
incluso el sobrepeso, descubrindonos el poder de una inteligencia sutil
que es capaz de atravesar el tiempo y permanecer vigente.
Montaigne no slo es moderno, es eterno.
* * * *
Esta obra nace de un programa de radio emitido el verano de 2012,
en el que Antoine Compagnon hablaba durante unos minutos cada
da sobre Montaigne. El espacio tuvo tal xito que inspir este libro,
el cual ya se ha convertido en un bestseller en Francia
con ms de 100.000 ejemplares vendidos.
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Publicado originalmenre en lrancs por Ldirions des Lguareurs
Traduccin de Nuria Perir Ionrsere
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1. Ll compromiso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2. La conversacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
. Todo se mueve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4. Los indios de Eouen. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5. Una caida del caballo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
6. La balanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
1. Un hermalrodira . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8. Ll dienre caido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
9. Ll Nuevo Mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
10. Las pesadillas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
11. La buena le . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
12. Ll punro de apoyo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1. La biblioreca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
14. A las lecroras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
15. Guerra y paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
16. Ll amigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
11. Ll romano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
18. Para gu cambiar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
19. Ll orro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
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20. Los anadidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
21. La piel y la camisa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
22. La cabeza bien amueblada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2. Un lilsolo lorruiro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
24. Una leccin rrgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
25. Ll libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
26. La piedra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
21. La apuesra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
28. \ergenza y arre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
29. Los mdicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
0. Ll linal y la mera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
1. Una parre de si mismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
2. La caza y la caprura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
. Conrra el arrilicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4. Anrimemorias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
5. lores, rics, mimicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
6. Conrra la rorrura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
1. $GM K< BAB . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
8. La docra ignorancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
9. Ll riempo perdido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
40. Ll rrono del mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
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So prerexro de gue Monraigne guiso rerrararse como un
hombre culro y ocioso rerirado en sus rierras, relugiado en su
biblioreca, se olvida gue rambin lue un hombre publico
compromerido con su siglo y gue ejerci imporranres respon-
sabilidades poliricas en una poca convulsa de nuesrra hisro-
ria. Sirvi, por ejemplo, de negociador enrre los carlicos y
los proresranres, enrre Lnrigue III y Lnrigue de Navarra, lu-
ruro Lnrigue I\, y sac de ello esra leccin:
Ln lo poco gue ha esrado en mis manos negociar enrre
nuesrros principes, en medio de las divisiones y subdivisio-
nes gue hoy nos desgarran, he evirado con sumo cuidado
gue se eguivocaran sobre mi y se conlundieran sobre mi
apariencia. La genre del olicio se manriene ran velada, y se
presenra y se linge ran neurral y conciliadora como puede.
Yo, por mi parre, me olrezco con mis opiniones ms vivas
y con mi lorma ms propia. Qu negociador ms rier-
no y novaro, gue preliere lracasar en su misin a lallarse
a si mismo! Con rodo, he renido hasra ahora ranra suerre
-pues sin duda la lorruna es elemenro lundamenral- gue
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pocos han pasado de un lado al orro con menos sospecha,
ms lavor y ms lamiliaridad. Tengo una manera de ser
abierra, propicia a presenrarse y a granjearse la conlianza
en los primeros encuenrros. La naruralidad y la pura ver-
dad resulran rodavia oporrunas y son acepradas en cual-
guier siglo (III, 1, 1181-1182).
Toda su vida adulra esruvo desgarrada por las guerras ci-
viles, gue son las peores, como repire en varias ocasiones, por-
gue enlrenran a amigos y a hermanos. Desde 1592, las barallas,
escaramuzas, asedios y asesinaros solo se vieron inrerrumpidos
por breves rreguas.
,Cmo sobrevivi. Se lo pregunra a menudo en los EWQ/A
JVQ. Ll lragmenro cirado corresponde al capirulo Lo uril y lo
honesro, al principio del rercer libro gue dara de 1588, rras
la amarga experiencia de la alcaldia de Lurdeos, en riempos
de guerra y de pesre.
Ln Lo uril y lo honesro, Monraigne aborda la cuesrin
de la moral publica, o del lin y los medios, de la razn de Ls-
rado. Lo gue esr de moda es Maguiavelo y el realismo poliri-
co, encarnado en Caralina de Mdicis, la hija de Lorenzo II, a
guien Maguiavelo dedic E" TR_W-%T+# A la reina madre, viuda
de Lnrigue II y madre de los rres ulrimos \alois, se arribuye
la decisin ms odiosa de la poca: la maranza de san Larro-
lom.
Ll maguiavelismo auroriza a menrir, a rraicionar la palabra
dada y a marar en nombre del inrers del Lsrado para asegu-
rar la esrabilidad, gue se considera el bien supremo. Mon-
raigne nunca lo admiri. Eechaza siempre el engano y la hipo-
cresia. Se presenra ral como es y dice lo gue piensa, haciendo
caso omiso de las convenciones. A la via cubierra, como l
la llama, preliere la via abierra, la lrangueza, la lealrad. Para
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l, el lin no jusrilica los medios, y no esr nunca dispuesro a
sacrilicar la moral privada a la razn de Lsrado.
Ahora bien, consrara gue esa conducra insensara no lo ha
perjudicado y gue incluso lo ha lavorecido. Su conducra no
solo es ms honrada, sino rambin ms uril. Cuando un hom-
bre publico mienre una vez, nunca ms se le da crdiro, ha
elegido un recurso lcil gue riene lecha de caducidad: ha cal-
culado mal.
Segun Monraigne, la sinceridad y la lidelidad a la palabra
dada es una conducra mucho ms renrable. Si no nos impulsa
a la honradez la conviccin moral, deberia incirarnos a ella la
razn prcrica.
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Cmo se comporra Monraigne en la conversacin, ya sea
una charla lamiliar o una discusin ms prorocolaria. Lo ex-
plica en el capirulo Ll arre de la discusin, en el rercer libro
de los 1B=O7A=. La discusin es el dilogo, la deliberacin. Se
presenra como un hombre proclive a aceprar las ideas de los
dems, abierro, disponible, y no rerco, cabezn y empecinado
en sus opiniones:
Celebro y acaricio la verdad, sea cual luere la mano en
la cual la encuenrro, y me enrrego a ella con alegria, y le
riendo mis armas vencidas en cuanro la veo acercarse. Y
con ral de gue no se proceda con un semblanre demasiado
imperiosamenre magisrral, me complace gue me repren-
dan. Y me acomodo a los acusadores, a menudo ms por
corresia gue por enmienda, me gusra grarilicar y alenrar la
liberrad de adverrirme cediendo lcilmenre (III, 8, 180).
Monraigne alirma gue respera la verdad, incluso cuando
es pronunciada por alguien anriprico. No es orgulloso, no
sienre la conrradiccin como una humillacin, le gusra gue lo
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corrijan si se eguivoca. Lo gue no le gusra son los inrerlocuro-
res arroganres, seguros de si mismos, inroleranres.
Parece, pues, un hombre honrado, liberal, resperuoso de
las ideas, gue no pone en ellas ningun amor propio y no se
empena en rener siempre la ulrima palabra. Ln suma, no
concibe la discusin como un combare en el gue se rrara de
vencer.
Sin embargo, enseguida anade una resrriccin: si cede a
los gue lo reprenden, es ms por corresia gue para mejorar,
sobre rodo si guien lo conrradice es engreido. Lnronces se
inclina, pero sin somerer su inrima conviccin. No es eso
por su parre una lorma de lingir, pese a su consranre elogio
de la sinceridad. A sus adversarios descarados, e incluso a los
orros, riende a darles la razn sin resisrirse, por corresia para
gue, segundice, siganilusrrndolo y desenganndolo. Hay gue
rendir las armas al orro -o por lo menos hacrselo creer-
para gue esre no deje de darnos su opinin en el lururo.
Sin embargo -prosigue-, es dilicil incirar a los hom-
bres de esros riempos a hacerlo. No rienen el valor de co-
rregir porgue no rienen el valor de soporrar ser corregidos.
Y hablan siempre con disimulo en presencia unos de orros.
Me complace ranro gue me juzguen y conozcan, gue me
resulra casi indilerenre de cul de las dos maneras lo hacen.
Mi imaginacin se conrradice y se condena ran a menudo,
gue me da igual gue lo haga orro, habida cuenra, sobre
rodo, gue no le concedo a su reprensin sino la auroridad
gue yo guiero. Pero rompo con aguel gue se comporra con
ranra arrogancia como alguno gue conozco, gue lamenra
haber dado un consejo si no le hacen caso, y considera una
injuria gue alguien se resisra a seguirle (180-181).
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Monraigne lamenra gue sus conremporneos no le discu-
ran sulicienremenre las ideas, por miedo a gue esre les discura
a su vez las suyas. Como no les gusra gue les lleven la conrra-
ria y como eso los humilla, no discuren y cada uno se encierra
en sus convicciones.
Nueva y ulrima vuelra de ruerca: si Monraigne da la razn
a sus conrrincanres, no es solo por urbanidad, para animar a
sus inrerlocurores a darle la rplica, sino rambin porgue no
esr muy seguro de si mismo, porgue sus opiniones son varia-
bles y l mismo se conrradice. A Monraigne le gusra la conrra-
diccin, pero se basra solo para llevarse la conrraria. Lo gue
deresra ms gue nada son las personas demasiado orgullosas
gue no admiren gue no les den la razn. Si hay algo gue Mon-
raigne condena es la perulancia y la laruidad.
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