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CRITICA DE UBROS

ALGUNAS REFLEXIONES
EN TORNO A LA
PSICOLOGA INFANTIL
PURIFICACIN GIL CARNICERO
Oviedo
caba de aparecer recientemente en castella-
no una obra atpica dentro del panorama de
i las publicaciones psicolgicas del pas. Nos
|, referimos a la compilacin de artculos, tra-
i; bajos e informes sobre la temtica del desa-
rrollo infantil que ha real2ado Juan Delval
y publicado Alianza Universidad Textos. El
acierto de la publicacin se debe, a nuestro entender, a
la concurrencia en la misma de una serie de factores que
pasamos a analizar. Se trata, por lo pronto, de la primera
recopilacin de artculos -el primer readings- hecho di-
rectamente en castellano. Existan ya otras cuatro o cinco
compilaciones, si bien todas ellas son traducciones del in-
gls o del francs, sin que en ello radique, por otra
parte, su principal agravante (1). La Obra rene, adems,
una doble faceta que la hace imprescindible para cual-
quier estudioso de la temtica infantil: su carcter de
gua, dentro de la amplia maraa bibliogrfica de trata-
dos, manuales, artculos e, incluso, revistas de Psicologa
infantil, y el carcter didctico de los apndices destina-
dos a formular preguntas y plantear problemas sobre la
mayora de los captulos de la obra, de gran ayuda para
los que se inician en esta materia. A ello hay que aadir
su innegable actualidad, ofrecindonos en ocasiones el
(1) Las recopilaciones sobre Psicologa Infantil traducidas al castellano
son las siguientes:
Leif y Juif, Textos de Psicolog'a del nio y del adolescente, Madrid,
Narcea, 1975 (en francs, 1971).
Sprinthall t Sprinthall, I ? Psicolog'a de la Educacin, Madrid, Morata
1973 (en ingls, 1969).
Ch. Bhler y H.E. Jones, El desarrollo del nio pequeo y W. Dennis,
F. Goodenough, J.B. Watson y otros. Las emociones del nio pequeo,
Buenos Aires, Paidos (se trata de dos traduciones de la recopilacin de
Dennis, Readings in childpsycholoss, 1951).
Bijou y Baer, Psicologa del desarrollo infantil. Lecturas en el anlisis
experimental; Mxico, Trillas, 1975 (en ingls, 1967).
W.T. Greenough, Psicobiologa Evolutiva. Herencia, ambiente, compor-
tamiento, Barcelona, Fontanella, 1976 (traduccin de la revista Scientific
American.
La primera de las obras, la de Leif y Juif, pese a su relativa actua-
lidad, rene en general un material bastante antiguo, sin que tampoco
pueda considerarse una recopilacin de autores clsicos de la infancia,
falta para ello material de figuras como S. Hall, E. Key Bovet -por
no hacer alusin a las monografa biogrficas del XVIII XIX- y en las
dos ocasiones en que recopila algo sobre Decroly, por ejemplo, lo hace
en un total de una hoja, cosa nada inslita en la cita de otros autores,
con lo cual es prcticamente imposible hacerse una idea de las posicio-
nes de los mismos. Nos llama igualmente la atencin el hecho de que
la obra carezca de un apndice bibliogrfico.
La obra de los Sprinthall, con un total de 48 artculos, rene a fi-
guras tan prestigiosas como Anastasi, Bruner, Piaget, R. Benedit,
Gagn, Skinner, etc., pero tiene tambin el inconveniente de su poca
actualidad -la mayora de los trabajos estn publicados entre el 60 y el
65- y, sobre todo, del criterio tan unilateral con que est hecha la
seleccin: la psicologa aplicada al campo de la educacin.
Las dos obras del readings de Dennis, en cambio, tienen el va-
lor precisamente de su antigedad; son una forma de rescatar trabajos
de Watson de 1917, de E. Bagby de 1922, de Goodenough de 1931.
La recopilacin de W.T. Greenough reun un total de 16 impor-
tantes trabajos que, de una forma ms o menos directa, ponen sobre el
tapete el viejo problema de las relaciones entre herencia y medio
ambiente en la organizacin de los procesos bsicos de la conducta.
Son una forma, como dice el inismo Greenough, de salvar el tantas
veces percibido abismo existente entre la biologa del desarrollo y la
Psicologa Infantil y nos parece una obra de lectura casi obligada tanto
para psiclogos como bilogos o mdicos.
Finalmente, de la obra de Bijou y Baer podramos decir algo simi-
lar a la de los Sprinthall; no rene material de l ltima dcada y la
seleccin de los trabajos est hecha tambin desde una perspectiva muy
concreta; esta vez la Skinneriana.
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EL BASILISCO, nmero 4, septiembre-octubre 1978, www.fgbueno.es
recopilador, trabajos an no publicados por sus respecti-
vos autores (como es el caso, por ejemplo, de Pasc'ua.1-
Leone). Y en cuanto a la temtica, no tenemos ms fe-
medio que justificar ausencias importantes, como es el
estudio de la Psicomotricidad del nio o su desarrollo
biolgico, en aras de la orientacin cognitivista de la
obra.
La obra de J. Delval aparece dividida en dos tomos
dedicados, respectivamente a: Las teoras, los mtodos y
el desarrollo temprano (tom.o I) y El desarrollo cogni-
tivo, afectivo del nio y del adolescente (tomo II).
" El tomo I comienza con un primer captulo a cargo
del recopilador donde, adems de hacer un anlisis hist-
rico de la psicologa infantil a partir del siglo XVIII,
sienta sus posiciones respecto a sta, posiciones declara-
damente piagetianas, no slo en cuanto que toda la obra
est organizada desde la perspectiva terica de Piaget -en
el sentido de que muchos de los artculos tratan aspectos
controvertidos, o inacabados, o redundan en tesis piage-
tianas- sino en cuanto a planteamientos ms de fondo,
como puede ser la concepcin que sobre el aprendizaje
-como un proceso de reelaboracin por parte del sujeto,
y no como una asimilacin meramente pasiva- mantiene
Delval; o la perspectiva desde la que juzga, coherente-
mente con lo anterior, las pretensiones conductistas de
explicar aprendizajes que vayan ms all de la adquisi-
cin de una serie de hbitos elementales; o el peso espe-
cfico -tambin intencionado- que en la obra tienen las
tesis cognitivistas, en general, y ciertas tesis cognitivistas,
en particular -lase Pascual-Leone, Benjamn Mataln o
Sinclair-de-Zwart-; o la tesis, tpicamente piagetiana, de
que el inters de la Psicologa infantil estriba en ser algo
ms que simple psicologa del nio para convenirse en
un mtodo -o un enfoque- de la Psicologa General (lo
que podramos llamar Psicologa Gentica) o, para con-
cluir, su convencimiento de que en la sntesis de la
teora piagetiana con toda la nueva teora de la informa-
cin, se encuentra la va de investigacin ms fructfera
dentro del campo de la psicologa del nio, o, al menos,
dentro del campo de la Psicologa cognitiva.
En cuanto al anlisis histrico pensamos que tratn-
dose del primer readings castellano sobre la Psicologa
del nio, disciplina no muy clara en cuanto a sus" orge-
nes y sobre la que se ha historiado demasiado poco, el
recopilador debera de haber profundizado en las apor-
taciones anteriores "al siglo XVIII, sobre todo en la Edad
Media y el Renacimiento, con objeto de ofrecer una pa-
normica suficientemente amplia de la evolucin que el
concepto de infancia ha experimentado a lo largo de la
Historia, y de cmo ha repercutido esta ideologa en el
enfoque que sobre e^ tema han hecho maestros, pedago-
gos, mdicos de la infancia o tratadistas religiosos (2).
La publicacin, por ejemplo, en L530 del De pueris,
de Erasmo (3), con toda una serie de observaciones
sobre la infancia en las que se basara la pedagoga eras-
miana, marque, tal vez, un hito importante -dos siglos
antes que Rousseau- en la constitucin de una disciplina
como la que ahora nos ocupa. Y a n ms, con la publi-
cacin, seis aos despus, de la obra de Vives De traden-
tis disciplinis (4) se sealan, prcticamente, todos los ca-
minos por donde transcurrirn posteriormente las inves-
tigaciones sobre la infancia: estudios evolutivos, psicolo-
ga diferencial, problemtica de los subnormales, e inclu-
so, introduccin al mtodo de las encuestas entre los
alumnos (precusor de alguna forma, del mtodo de los
tests mentales), que ser precisamente lo que tres siglos
ms tarde har Stanley HaJl en EE. UU.
En efecto, Halken su obra El contenido de la mente de
los nios a su entrada en la escuela (Boston, 1.883), reali-
za un trabajo con 2.000 nios, siguiendo un sistema de
recogida de datos a base de encuestas, mtodo que
empieza ^ proliferar a partir de entonces, sobre todo en
EE. UU. , llegndose a lmites ya casi incontrolados.
Como comenta Claparede (5): Los maestros se hallaban
asaltados por cuestionarios interminables que lanzaban
las revistas de Paidologa, y se trataba de apolillados a
aquellos que no se lanzaban al camino nuevo. Entre las
informaciones de este gnero que han suscitado ms cr-
ticas, hay que citar la empleada en L896 por Hall mismo
sobre las muecas. Se buscaba, entre otras cosas, cules
(2) Es importante analizar en este contexto el pensamiento religioso-
filosfico fi-ancs. del s. XVII, representado por Descartes, Bossuet, los
Jansenistas o los Oratorianos para quienes -nos referimos a estos lti-
mos- la infancia era el estado ms vil y abyecto de todos cuantos
pudiera pasar el individuo, dada su constitucin originariamente peca-
minosa. Lo curioso es que, desde esta perspectiva, interesa enorme-
mente el tema de la infancia, precisamente para ayudar a los nios a su-
perar este vil estado.
(3) Erasmo, De pueris, (trad. esp. de Lorenzo Riber. Madrid. Aguilar,
1964. 2* edi c, en Obras Escogidas, pgs. 914-962).
(4) En Chateau, Les grands pdagogues, Pars, P.U.F., 1956.
(5) E. Claparede, Psicologa del nio y Pedagoga experimental, Madrid,
Beltrn, 1927.
(6) El creador, entre otras cosas, del primer libro alemn destinado a
los nios.
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EL BASILISCO, nmero 4, septiembre-octubre 1978, www.fgbueno.es
eran las preferidas de los nios relativamente a la mate-
ria de que se hallaba confeccionado este juguete, tan
querido de los corazoncits jvenes, y terminada la esta-
dstica, se nos informa doctamente que de 845 nios,
191 prefieren las muecas de cera, 163 las de papel, 163
las de porcelana, et c. . No queremos pasar por alto el
hecho de que en nuestro pas no exista ninguna traduc-
cin de la obra de Hall y de que, para rastrear directa-
mente algunas ideas del autor, tengamos que acudir a las
viejas publicaciones que, sobre otros autores, hicieran D.
Jorro o Fr. Beltrn.
Entrando ya en el siglo XVIII y excepcin hecha de
algunas figuras claves del XVII como Locke, Fenelon o
Comenio (6) que Delval no trata, el anlisis histrico es
realmente sugerente y est, en general, muy bien docu-
mentado. Para Delval existen tres factores importantes
que van a conformar la psicologa infantil: la influencia
del darwinismo, que se patentiza enseguida en autores
de la talla de Baldvi'in; la introduccin de los tests de
inteligencia en el campo de la psicologa infantil y el es-
tudio de los trastornos psicolgicos adultos (sobre todo
con Freud y su recurrencia a la infancia).
Es decir, existiran una serie de tcnicas -la tcnica
psicoanaltica, la aplicacin de bateras de tests- que pa-
recen justificar el origen prctico, artesanal dira
Bueno, de esta disciplina (7). Origen que tendramos
que rastrear tanto en la actividad rutinaria y artesanal del
maestro con los nios, como en las prcticas del mdico-
fsilogo en sus relaciones tambin con los nios. Con
otras palabras, que, posiblemente, habra que buscar las
races de la psicologa infantil tanto en la escuela -en la
actividad del maestro- como en la clnica -en la actividad
teraputica del mdico.
El primer aspecto se ha tratado con cierta profusin
pero, sin embargo, creemos que no se ha hecho sufi-
ciente hincapi en el segundo: en la importancia que en
los orgenes y conformacin de nuestra disciplina ha
tenido la figura del mdico, del terapeuta preocupado
por la problemtica de la infancia subnormal, de la fatiga
escolar, de la antropometra infantil o de la higiene en la
escuela.
Se trata, en efecto, de una figura que prolifera en
los albores de nuestra disciplina y que se remonta al
siglo XVII: es el caso de Hroard, de Itard, de Seguin,
de Kssmaul, cirujano piilitar, o de Preyer, autores to-
dos ellos de importantes biografas o anotaciones sobre
la infancia normal o subnormal. Ya en el siglo XX se
crea en Francia la Ligue d'Hygine mentale que agru-
pa a un movimiento importante de mdicos preocupados
por el problema de los nios subnormales. A la cabeza
del mismo se encontraba el Dr. Bourneville que pone en
prctica una serie de tcnicas para la reeducacin de los
dbiles mentales, preparando, de alguna forma, el terre-
no para los trabajos venideros de Binet.
(6) El creador, entre otras cosas, del primer libro alemn destinado a
los nios.
(7) En torno al tema del origen artesanal de las ciencias, ver Gustavo
Bueno, Idea de ciencia desde la teora del cierre categorial, Santander,
Univ. Int. Menndez Pelayo, 1976. Y tambin: Ensayo sobre las ego-
rj <f ? -oowz?/>o/WB, Barcelona, La Gaya Ciencia, 1972.
La tradicin en nuestro siglo de clnicos con aporta-
ciones importantes a la psicologa infantil, y que termi-
nan considerndose a s mismos psiclogos de la infancia,
es realmente significativa: pensemos en Claparde, De-
croly o Montessori, mdicos todos ellos y atrados ini-
cialmente a la psicologa por la temtica de los subnor-
males. O en Gesell. O en toda la escuela pavloviana, con
unos planteamientos tpicamente fisiolgicos y de una
gran repercusin en el campo de la psicologa infantil y
de la pedagoga. O en Freud y toda la corriente posterior
de psicoanlisis infantil (A. Freud, M. Klein, R. Spitz,
etc.). Y ya ms recientemente, y por citar slo a una fi-
gura clave, H. Wallon, famoso mdico y psiclogo fran-
cs, atrado tambin a la psicologa por el problema de
los nios con diferentes anomalas.
Sin embargo, no es slo esta abundancia de mdi-
cos-fisilogos dentro de la psicologa infantil lo que nos
permite mantener la tesis de las hondas races que esta
disciplina tiene en el campo de la medicina, sino su
forma de organizar el material, la temtica que trata y la
forma como la trata, sobre todo en sus orgenes. Es as
que, como ya anuncibamos anteriormente, encontramos
a finales del siglo pasado y comienzos de ste cuatro
temas reveladores, en cuanto tales y en funcin de los
especialistas que los abordan: el de la antropometra in-
fantil, preocupacin heredada de Galton, el de la higiene
escolar, el de la fatiga escolar y el de la subnormalidad
en su sentido ms amplio.
Respecto al tema de la fatiga escolar son famosos,
por ejemplo, los trabajos del Dr. Vannod, de Berna, pu-
blicados en 1.896,' y respecto al tema de la subnormali-
dad conviene, sealar que son dos suizos, el naturalista
H. B. Saussure y el Dr. Guggenbhl, los pioneros en el
tratamiento de su problemtica. Saussure seala por pri-
mera vez, en 1.768, el inters y la importancia de aten-
der a este tipo de nios, y el segundo abre en Abendd-
berg, en 1.841, el primer centro para ellos.
Lo cierto es que la temtica- de la subnormalidad, en
todas sus variantes y con toda la riqueza de datos y de
enfoques metodolgicos que histricamente ha ido apor-
tando para el conocimiento de la infancia, aunque insti-
tucionalmente se haya convertido hoy en da en un cam-
po de trabajo especfico para el psiclogo o el pedagogo
terapeuta, ha sido una problemtica surgida en el campo
de la clnica y tratada durante aos por mdicos y fisi-
logos que buscaban algn tipo de terapia para la misma.
Es sintomtico a este respecto que el vienes Th. Heller,
autor de numerosos tra^bajos sobre la subnormalidad,
lanzara en la primera dcada de nuestro siglo una serie
de publicaciones intentando esclarecer los lmites todava
borrosos, entre dos disciplinas como la medicina y la pe-
dagoga.
Este primer captulo termina con un pargrafo de-
dicado a estudiar las causas que han motivado un cambio
radical en los planteamientos de la disciplina que estSt-"
mos tratando a partir de los aos 50, al tiempo que nos
ofrece una panormica del estado actual de esta discipli-
na. El anlisis resulta, a nuestro entender, francamente
interesante. Es el anlisis ms profundo, no slo de cuan-
tos se hacen en este captulo, sino de casi todo lo que se
puede leer -y que desgraciadamente no es mucho- acerca
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del panorama de la Psicologa infantil en los ltimos 30
aos, lo cual tambin da idea de la temtica tan actual
que recoge la obra.
El tomo I continua con cinco grandes apartados -y
una pequea introduccin en cada uno de ellos- que pa-
samos a analizar.
La parte I est destinada al estudio dgl desarrollo in-
fantil y contiene dos trabajos de Piaget e Inhelder (8),
traducido ya uno de ellos al castellano con anterioridad
aunque con ligeras modificaciones. Se trata con ellos de
dar una visin lo ms completa posible de la teora pia-
getiana sobre el desarrollo del nio, desde el perodo
sensorio-motriz hasta el de las operaciones formales,
ahondando en la problemtica -central para Piaget- de las
operaciones mentales. De esta forma, los dos trabajos
vienen a ser la continuacin el uno del otro y, en con-
junto, resulta una introduccin muy adecuada a la lectura
de Piaget, cosa nada fcil de lograr en la bibliografa
castellana.
La parte II -Perspectivas tericas en el estudio de
la formacin de la conducta- incluye en realidad siete
trabajos diferentes (9) y es un intento (como dice el
propio Delval) de ofrecer un panorama lo ms amplio
posible de las diferentes corrientes contemporneas que
existen en torno a la Psicologa del Nio y que son, bien
es verdad, -una expresin de la carencia de una teora
unificada del desarrollo psquico. Es evidente que faltan
en la Psicologa, y no slo en la infantil, criterios ele-
mentales sobre los que intentar ponerse de acuerdo para
elaborar una doctrina mnimamente organizada. De ah
nace, sin duda, el inters ^e Delval por un autor apenas
conocido en nuestro pas (aunque de procedencia espa-
ola) como Pascual-Leone, con una teora unifcadora (la
teora de los unificadores constructivos) que pretende
dar cuenta de la conducta humana en todas sus facetas;
intelectuales, afectivas, perceptivas... Para Pascual-Leone,
cercano en muchos aspectos a las tesis de Lewin, la con-
ducta viene a ser la resultante de un campo de fuerzas
determinado: existen una serie de factores en competen-
cia, a saber, el factor mental, el figural, el de aprendiza-
je, factores afectivos, etc., que estn condicionando
nuestra conducta de tal modo que sta no es sino el fru-
to de los factores dominantes en un momento determi-
nado. Se trata, posiblemente, del intento ms serio de
cuantos existen en estos momentos por lograr unos pre-
supuestos que permitan dar una interpretacin global y
unitaria del comportamiento, de ah el inters que, a
nuestro entender, tiene la recopilacin y traduccin de
estos fragmentos suyos, uno de ellos sin publicar incluso
por el propio Leone (10).
(8) J. Piaget y B. Inhelder, La psicologa de la primera infancia, 1951.
Trad. castellana de Agustn Serrata, en Manual de Psicologa, Madrid,
Morata, 1963, y, de los mismos autores. Las operaciones intelectuales y su
desarrollo. Trad. castellana de V. Fischman, en Tratado de "Psicologa expe-
rimental, vol. VII. Buenos Aires, Paidos, 1973.
(9) S. Freud, La concepcin psicoanalitica, 1915. (pg. 123). B.F.
Skinner, El anlisis experimental de la conducta, 1957. (pg. 141). J. Pia-
get, El punto de vista de Piaget, 1968. (pg. 166). H.A. Simn y A.
Newell, La simulacin con computadores del pensamiento humano y de la so-
lucin de problemas, 1962. (pg. 188). H.A. Simn, Una teora del desa-
rrollo intelectual desde el punto de vista del procesamiento de la informacin,
1962. (pg. 202). J. Pascual-Leone, La teora de los operadores constructi-
vos, 1974 y 1976. (pg. 209).
La parte III est orientada al problema de los mto-
dos en el estudio del pensamiento infantil y rene sola-
mente dos trabajos, uno de B. Inhelder y B. Mataln de
1960 y otro de Piaget que no es sino la introduccin de
un viejo libro suyo, ha representacin del mundo en el nio,
de 1926. A pesar de lo que pudiera parecer -dada la
antigedad de este ltimo trabajo y las connotaciones gi-
nebrinas de los otros firmantes- el recopilador nos ofrece
con ellos un panorama suficientemente amplio de los dis-
tintos mtodos utilizados en este campo concreto del
pensamiento, al cual decide limitarse de entrada, obvian-
do los aspectos metodolgicos para el estudio de otros
aspectos igualmente importantes de la psicologa infantil
como puede ser la vida emotiva, social, la percepcin o
el lenguaje, corte que slo se justifica, como ya hemos
dicho anteriormente, en funcin de la orientacin abier-
tamente cognitivista de la obra. Y es, posiblemente, esta
orientacin la que le lleva a Delval a definir como expe-
rimental el llamado mtodo clnico o crtico de Piaget, lo
cual, en princip io, nos parece perfectamente defendible,
cuando menos hasta que no se perfile un poco ms qu
se entiende o se deja de entender por experimental.
Despus de todo, tan experimental es el tratamiento de
Skinner con las ratas o las palomas como el de Piaget
con los nios: en ambos casos hay un diseo de las prue-
bas, unas variables dependientes que se desean conocer,
unos requisitos previos que han de reunir los organismos
(sexo de las ratas o edad de los nios), y un instrumental
con el que se opera (la caja de Skinner o las bolas de
arcilla para las conservaciones piagetianas). Parece que
slo desde ciertas posturas dogmticas o ya clsicas del
conductismo sera impugnable una tal acepcin, tratndo-
se, por lo dems, de una discusin (la del carcter expe-
rimental o no del mtodo piagetiano) que no parece
demasiado pertinente en el contexto de las teoras de la
ciencia ms aceptadas actualmente.
La parte IV trata un tema interesante y ausente en
los otros reading traducidos a nuestra lengua. Se trata
del problema del desarrollo temprano, centrado funda-
mentalmente en el primer ao de vida, intentando en-
(10) De Pascual-Leone se puede encontrar tambin en castellano un
artculo titulado Las relaciones entre afectividad e inteligencia segn J.
Piaget, en Revista de Psicologa General y Aplicada, 1963, A-17, y
una entrevista realizada por J. Delval en Cuadernos de Psicologa 3 ^ n 8
y 9.
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contrar ya en el mismo las primeras manifestaciones de
la actividad pensante, y no slo una preparacin fun-
cional para la misma que seran los trminos en que
planteara el problema la escuela de Ginebra. El apartado
incluye dos trabajos relativamente recientes de J. Kagan
y de P. Mounoud y T.G.R. Bower (11), ambos traduci-
dos por el recopilador, y lamentamos sinceramente que
la amplitud de la obra no permitiera dedicar ms espacio
a este apartado, tan nuevo como polmico dentro del
campo de la investigacin infantil. El trabajo de Kagan,
por ejemplo, (Fieman los l>es?) mantiene la tesis de
que el nio de un ao es un sujeto pensante, capaz de
elaborar hiptesis acerca de sus propias experiencias e,
incluso, de pensar sobre acontecimientos no usuales.
Kagan piensa que debe existir algn cambio madurativo
importante en el desarrollo del S.N.C. del nio hacia los
8-9 meses que explique y justifique estas importantes
conquistas cognoscitivas e invita a los neurlogos a reali-
zar una investigacin en este campo concreto. Se trata,
pues, de una tesis sorprendente tanto ms cuanto que el
autor llega a la conclusin de que algunas de estas
conquistas cognoscitivas estn en gran medida correla-
cionadas con procesos madurativos -aunque la experien-
cia' no sea irrelevante- lo cual sita al autor y su escuela
enuna postura cercana a las tesis maduracionistas de su
compatriota Gesell, cuando menos en lo que al primer
ao de vida se refiere.
El trabajo de Mounoud y Bower, cercano en mu-
chos aspectos a los trabajos de Etologa infantil, es tan
sorprendente, si cabe, como el anterior. Es un intento de
encontrar en los bebs de 6 a 16 meses la misma secuen-
cia de desarrollo para la construccin del esquema de la
conservacin del peso -a nivel de accin- que la existente
en el nio a partir de los 4-5 aos y que le va a llevar,
hacia los 7, a construir la nocin de la conservacin del
peso, -a nivel de representacin mental-, con lo cual nos
hallamos, ciertamente, en presencia de lo que Piaget
llamara un decalage vertical. E insistimos en nuestra
lamentacin por no haber incluido ms trabajos en este
apartado.
La parte V y ltima del tomo I resulta la ms incom-
pleta desd nuestro punto de vista. Abarca cuatro traba-
jos (12) sobre etologa animal e infantil orientados exclu-
sivamente al estudio del establecimiento de las primeras
relaciones sociales entre las cras de diferentes especies,
incluida la humara, y la, llamada por el Psicoanlisis,
figura materna, tema, por otra parte, de indudable in-
ters en una compilacin sobre temas infantiles. Empieza
el recopilador planteando una cuestin terica muy
importante a nuestro juicio: la de la distincin entre el
enfoque etolgico y el psicolgico en el estudio de la
conducta animal. Delval plantea la distincin en unos
trminos que, sin ser errneos, revelan sobre todo el es-
tado tan nebuloso en que se encuentra hoy en da esta
compleja cuestin (13). En efecto, distinguir ambas disci-
plinas, como se hace habimalmente, por el hecho de que
la pmnera -la Etologa- estudia al animal en condiciones
naturales y desde el punto de vista del valor adaptati-
vo (para la especie) de las conductas, platea tantos pro-
blemas que apenas se puede decir sea una distincin. Por
ejemplo, hoy en da la Etologa hace la mayor parte de
sus trabajos en laboratorios (solo en los primeros tiem-
pos trabaj observando en condiciones naturales)
aparte de que no parece haber ninguna razn de princi-
pio que impida a los psiclogos estudiar la situacin de
aprendizaje animal en condiciones naturales. Por otra
parte, si bien es cierto que los etlogos se ocupan del
valor adaptativo de las conductas que estudian, tampoco
parece sta una preocupacin ajena del todo a los
psiclogos de la conducta animal: despus de todo, hay
que cuidar, por ejemplo, la adaptacin del animal -y
se han estudiado muchas especies, no solo tres o cuatro-
a las condiciones de experimento -esto es, a un medio-
y, sobre todo, hay que ver las aplicaciones de los resulta-
dos del experimento al camp del hombre que es lo que,
en definitiva, interesa a la mayora de los psiclogos ani-
males (lase conductismo). Con ello estamos queriendo
decir que esta trasposicin slo es posible sobre la base
de unos presupuestos evolucionistas, y hablar de evolu-
cin implica necesariamente un inters por los proble-
mas adaptativos. Podra seguir argumentndose que la
adaptacin que estudian los etlogos es la de la especie,
no la del individuo, pero, de hecho, aquellos no estudian
tampoco las especies directamente sino individuos con-
cretos exactamente igual que los psiclogos. Una vez
ms la diferencia parece que debe buscarse en la distinta
forma de organizar el material que tiene una y otra disci-
pHna(l 4). i
Por lo que se refiere ya a los artculos de este apar-
tado, la eleccin del trabajo de Hess (El enfoque etolgico
de la socializacin) nos parece de un acierto indudable
por varias razones: en primer lugar, porque plantea las
bases tericas de un fenmeno tan significativo en el
proceso de socializacin como es el del troquelado, in-
tentando encontrar las bases genticas del mismo y los
aspectos en que difiere de otro proceso, aparentemente
(11) Piensan los bebs?, 1972 (pg. 293). P. Mounoud y T.G.R. Bower,
La conservacin del peso en los bebs, (pg. 307).
(12) E. H. Hess, / enfoque etolgico de la socializacin, 1970. (pg. 319)
H. F. y M. Umio-wAprendiendo a amar, 1966. (pg. 336). J. Bowlby, El
vnculo del nio hacia su madre: la conducta de apego, 1969. (pg. 366).
M.D.S. Ainsworth y S. M. Bell, Apego, exploracin y separacin, ilustra-
dos a travs de la conducta de nios de un ao en una situacin extraa.
1970. (pg. 372).
(13) Ver entrevista con el Dr. Mc.Farland: Etologa y aprendizaje.
EL BASILISCO, n 2, Mayo-Junio, 1978.
(14) Estas ideas estn planteadas por Toms R. Fernndez en Cultu-
ras animales, EL BASIUSCO, n 1, Marzo-Abril, 1978, y sern obje-
to de un anlisis ms minucioso en un trabajo an no publicado.
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EL BASILISCO, nmero 4, septiembre-octubre 1978, www.fgbueno.es
similar pero realmente distinto, como es el del aprendi-
zaje. Se trata de un planteamiento muy nuevo del tema
del troquelado en el que inciden los intereses de psiclo-
gos y etlogos y que puede, incluso, convertirse en un
tema de investigacin conjunta. En segundo lugar, ofre-
ce, sin pretenderlo directamente, un paoorama interesan-
te de la metodologa que se sigue en' los distintos
trabajos etolgicos, tanto de nios c^mo de animales,
con todo lo cual el trabajo cumple un importante papel
introductor en este apartado (15). Lo que yo no nos pa-
rece tan acertado es la eleccin de los otros trdsajos,
bien centrados en cuestiones estrictamente de etologa
animal el trabajo de los Harlow, por ejemplo sobre
el comportamiento de nios durante su primer ao
Bowlby y Ainsworth-Bell. Respecto al primero de
los citados, pensamos que la obra de los Harlw es su-
ficientemente conocida en nuestro pas por las traduccio-
nes que se han hecho de las mismas (16) e incluso por
su divulgacin (17), y, sobre todo porque, teniendo que
restringir evidentemente el nmero de trabajos directa-
ment e de etologa infantil, teniendo en cuenta que el
apartado ya cuenta con un buen trabajo inicial el cita-
do anteriormente, dode el lector puede hacerse una
idea bastante amplia de qu es y cmo se investiga en
el campo de la etologa animal. Y, ademas, teniendo en
cuenta los numerosos e importantes trabajos que sobre
etologa infantil se vienen realizando desde la dcada de
los 60.
Creemos que podra haber tenido ms inters la se-
leccin, incluso, de algn trabajo de etologa comparada
nio-primate en la lnea de los trabajos de A. Jolly (18)
por ejemplo, que la de un trabajo estrictamente de eto-
loga animal. A los trabajos restantes les encontramos el
inconveniente de ser un poco repetitivos tanto en la te-
rntica como en la'edad que abarcan. Tal vez hubiera
sido ms sugestivo, de no mcluir ms trabajos, tocar as-
pectos diferentes y edades distintas, aparte de que de
Bowlby ya existen dos traducciones al castellano (19).
Pensamos ahora en las magnficas ediciones de Blurton-
Jones (20) -que Delval cita en el texto pero que luego
no aparece en la bibliografa final, suponemos que por
un descuido de la edicin-, o de B.M. Foss (21) donde
se recopilan mltiples trabajos de etologa infantil, en
(15) Nos extraa que Delval io cite en la bibliografa tinal, muy com-
pleta en la mayora de los apartados, a una figura clave en el tema del
troquelado como SLUCKIN (recordamos su obra de 1963, traducida
por Paidos en el 68, y titulada: Imprinting y aprendizaje temprano).
(16) Hay tres trabajos traducidos al castellano: El amor en los monos
pequeos. Psicobiologa evolutiva, Barcelona, Fontanella, 1976. La
privacin social en los monos, Psicobiologa evolutiva, Barcelona,
Fontanella, 1976. Efectos de las condiciones de crianza sobre la con-
ducta, en Psicologa animal, Buenos Aires, Ed. Escuela, 1965.
(17) En Etologa: la conducta animal, un modelo para el hombre, Klaus
Thews, Crculo de Lectores.
(18) The evolution of primate behavior, New York, The Macmillan
Company, 1972.
(19) Cuidado maternal y amor, Mxico, F.C.E., 1972. El vinculo afectivo,
Buenos Aires, Paidos, 1976.
(20) Ethological Studies ofChild Behavior, Cambridge, University Press,
1972.
dades y contextos diferentees, y la mayora sin traducir
al castellano.

Se inicia el segundo tomo con el apartado VI dedi-
cado a la evolucin de aspectos tan bsicos en el proceso
cognoscitivo como son la memoria y la percepcin. El
apartado incluye tres trabajos (22), no excesivamente'
modernos (y no porque el recopilador no conozca las l-
timas aportaciones en este campo, como se desprende.de
la lectura bibliogrfica) pero creemos que suficientemen-
te representativas de la materia que tratan. Nos parece
muy "sugestivo, por ejemplo el artculo de Gibson por el
enfoque etolgico que d al mecanismo de la percepcin
(esto es, el problema del carcter adaptativo de la misma
como n mecanismo que parece asegurado por la natura-
leza para obtener toda la informacin necesaria acerca de
lo que nos rodea y evitar de esta forma peligros innece-
:^arios), o el de Flawell, Fiedrichs y Hoyt sobre la me-
moria que, entre otras cuestiones, trata un aspecto nuevo
de la misma (que provoc en su momento la publicacin
de diversos trabajos) a saber, los cambios que se experi-
mentan en los nios, durante su proceso evolutivo, en
cuanto al conocimiento que stos tienen de su propia
memoria: esto es, de su amplitud o capacidad para reco-
nocen cundo una serie de elementos -los tems- estn
suficientemente bien memorizados. Finalmente, con el
trabajo ya clsico de Inhelder sobre la memoria se hace
de nuevo una reexposicin de las tesis piagetianas acerca
de la primaca, genticamente hablando, d los procesos
intelectuales sobre los lingsticos, imaginativos o, como
en este caso, memorsticos. La memoria -el cdigo
mnemnico- cambia, evoluciona, se estructura en fun-
cin del cambio, de la evolucin y de la estructuracin
de los procesos operatorios de la inteligencia, por lo
que, en definitiva, aquella se explica en funcin de estos,
y^no a la inversa.
La parte VII, dedicada al estudio de las adquisi-
ciones lingsticas y su relacin con el desarrollo intelec-
tual (23), tema este ltimo tambin.en la lnea de la es-
cuela de Ginebra, es uno de los apartados ms cortos de
toda la obra y nos sorprende, no slo por el inters que
da a da va adquiriendo una temtica como la psico-lin-
gstica sino por los conocimientos que sobre el tema sa-
bemos posee el recopilador (24). Por otra parte, los dos
trabajos seleccionados, el de Slobin y el de Sinclair, son
de un inters indiscutible.
El siguiente apartado nos resulta especialmente acer-
tado: bajo el prisma de un tema estrictamente piagetiano
-el de las conservaciones- desfilan figuras de la talla de J.
(21) Determinants of infant behavior: hondn, Methuen, 1969.
(22) E. J. Gibson, El desarrollo de la percepcin como proceso adaptativo,
1970 (pg. 14. voL II). J. H. Flavell, A. G. Friedrichs y J. D. Hoyt,
Cambios evolutivos en los procesos de memorizacin, 1970 (pg. 33). B.
Inhelder, Memoria e inteligencia en el nio, 1969 (pg. 48).
(23) D.I. Slobin, Siete preguntas acerca del desarrollo del lenguaje,
1972, (pg. 73). H. Sinclair-de-Zwart, Psicolingstica evolutiva,
1969 (pg. 89). "
(24) Ver en EL BASILISCO, n 2, Mayo-Junio, 1978, el artculo de J.
Delval y Violeta Demonte: Aportaciones de la lingstica generativa a
la Psicologa General.
EL BASILISCO 99
EL BASILISCO, nmero 4, septiembre-octubre 1978, www.fgbueno.es
Bruner y R.M. Gagn (25), nada piagetianos por otra
parte, adems de ofrecrsenos un enfoque transcultural
de este problema mediante un artculo de reciente publi-
cacin (26).
Bruner, por ejemplo, dentro de esta temtica de la
conservacin de la sustancia y mediante ingeniosas expe-
riencias, hace hincapi en un punto que no nos parece
est ausente de la obra piagetiana. Aqul subraya que en
la comprensin de que la cantidad de un lquido, o una
materia determinada, no vara a travs de sucesivas trans-
formaciones, interviene como factor decisivo la identi-
dad, mucho ms decisivo a su juicio que la inversin -lo
que Piaget llama reversibilidad por inversin, como es
el caso del nio que nos dice que hay la misma agua en
A que en B porque B puede volver a echarse en A,
como al principio -o la compensacin- lo que Piaget llama
reversabilidad por reciprocidad de las relaciones,
como el nio que nos justifica la igualdad porque el vaso
B es ms alto pero tambin ms estrecho, por ejemplo-.
En este sentido, Bruner formula la tesis de la existencia
de algn sentido primitivo de la mismidad o de la identi-
dad, que podra ser incluso innato o desarrollarse muy
tempranamente, y que sera, en definitiva, el elemento
bsico en la explicacin del proceso de aumento de la
conservacin. Ciertamente Piaget no hace esta reduccin
pero s que ha insistido en la importancia de la identidad
como elemento explicativo del proceso (27), exactamen-
te la misma altura que los otros dos mecanismos. De
esta forma, a partir de los 7-8 aos, y ante un problema
de conservacin, el nio dar indistintamente argumen-
tos de inversin, compensacin (como los ya citados) o
de indentidad -lo que l llama identidades simples o adi-
tivas del tipo de: es el mismo agua, no has quitado
nada, tu no has hecho ms que verterla, etc. Por otra
parte, las crticas que desde la teora del aprendizaje
hace Gagn al tema de la conservaciones se mueven, l-
gicamente, dentro de otra dimensin; son, en definitiva,
la expresin de las crticas que un conductista, desde una
concepcin del aprendizaje como mera acumulacin,
puede hacer a un cognitivista y al status epistemolgico
que ste representa, crticas en ocasiones difciles incluso
de contextualizar, dada la discrepancia de posiciones en
que se mueven ambas posturas.
El ltimo trabajo, dedicado a un estudio transcultu-
ral del tema de las conservaciones (concretamente con
los nios Meru de Tanzania), va precedido de una pe-
quea introduccin del recopilador donde, adems de
hacer un balance bibliogrfico de los distintos estudios
transculturales realizados, refuta aquellas posiciones que
han atribuido a Piaget la creencia de que el desarrollo es
un proceso esencialmente madurativo, y las refuta alu-
diendo a la teora de los cuatro factores que, segn Pia-
get, intervienen en el proceso de desarrollo. Efectiva-
mente, esto es lo que dice Piaget en un primer nivel de
(25) J.S. Bruner, Sobre la conservacin de los lquidos, 1966 (pg.
110). R.M. Gagn, Contribuciones del aprendizaje al desarrollo hu-
mano, 1968, (pg. 128).
(26) R.M. Nyiti, El desarrollo de la conservacin entre los nios
Meru de Tanzania, 1976 (pg. 143).
(27) Piaget-Inhelder, Psicologi del nio, Madrid, Morara, 1969 y Pia-
get-Szeminska, Gnesis del nmero en el nio, Buenos Aires, Guadalupe,
1967.
su lectura, pero tal vez si establecemos dos planos en la
misma -siguiendo a G. Bueno- el nivel de la representa-
cin (esto es, lo que el autor dice; algo as como el con-
tenido manifiesto de su obra) y el nivel del ejercicio (la
construccin efectiva de su obra; algo as como el conte-
nido latente de la misma) entonces veramos que no son
tan inslitas las posiciones que Delval refuta. Pensamos
que la creencia de Piaget, an antes de existir pruebas al
respecto, en el carcter universal de los perodos evoluti-
vos que l encuentra en los nios ginebrinos (a pesar de
las diferencias lingsticas, culturales y sociales que real-
mente existen y son profundas entre nuestra cultura oc-
cidental y cualquier tribu primitiva) s que hablan en fa-
vor de una postura maduracionista en el fondo, a pesar
del ropaje con que Piaget la envuelve (28), de lo contra-
rio es difcil entender cmo es que se producen proce-
sos evolutivos prcticamente iguales en nios con univer-
sos lingsticos distintos, sometidos a pautas tan diferen-
tes de transmisin social y con un tipo de manipulacin
tan distinta como la que, habitualmente, se ve obligado a
hacer un nio esquimal frente a un nio ecuatoriano, por
ejemplo, a no ser que lo que cuente -y a eso vamos- sea
(28) Para Piaget, sera la concurrencia de varios factores como son: la
maduracin biolgica, la experiencia adquirida (las acciones del nio y
sus progresivas coordinaciones), el lenguaje (la transmisin social, en
general) y la autoregulacin, lo que explicara la constancia en el orden
de aparicin de los estadios y su universalidad.
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el contenido de esta manipulacin, sino la accin en s
misma, su aspecto motriz, sensorial, orientativo, en defi-
nitiva aquellos aspectos de la experiencia ms ligados a
factores endgenos. E incluso sin ir tan lejos: el hecho
de que, dentro de nuestra misma cultura, la pertenencia
a una clase social o a otra, o el estar o no escolarizado,
no sean factores pertinentes para justificar algn cambio
en los procesos evolutivos (excepto pequeos retrasos o
adelantos de uno o dos aos, aspecto que d mismo Pia-
get considera irrelevante dentro de su teora) nos parece
una vez ms un argumento a favor de quienes ven en
Piaget un defensor -siempre en el fondo- de las tesis
maduracionistas, o, cuando menos, un defensor del papel
decisivo de este factor sin eludir la importancia -secunda-
ria- de los otros tres. Pensamos tambin que el hecho
mismo, al que aludamos ms arriba, de que un desfase
de uno o dos aos en la aparicin de un perodo no sea
algo relevante en la obra piagetiana, y s lo sea el orden
y la constancia en la suce^n de los mismos, habla igual-
mente a favor de lo escorada que est su teora de la
evolucin: escorada, se entiende, a favor de los factores
endgenos. E, independientemente de que esta postura
nos parezca o no defendible, estamos bastante de acuer-
do con Wallon cuando comenta'cmo para Piaget la ac-
cin del medio -nos referimos a sus obras psicolgicas y
no biolgicas- es puramente abstracta, cmo se limita a
comprobar las diferencias cualitativas de cada perodo,
exactamente igual que si stas dependieran ms de una
lgica interna y universal que de las influencias del me-
dio. Como tambin dira el propio Wallon, se trata en el
fondo del mismo criterio kantiano de las normas
morales: las leyes de la evolucin deben de poder ser
universales, sin que sus aplicaciones se contradigan y se
destruyan recprocamente.
El noveno apanado trata aspectos diversos del desa-
rrollo del pensamiento, desde las relaciones entre inteli-
gencia prctica y lenguaje, hasta la comprensin por
parte del nio de las diversas conectivas lgicas, pasando
por la descripcin de experiencias interesantes sobre el
aprendizaje de nociones operatorias (29). Es adems una
muestra interesante de las investigaciones que se estn
realizando en nuestro pas en el campo de la psicologa
cognitiva. El trabajo, por ejemplo, de Delval y Carretero
sobre la adquisicin en el nio de las conectivas propo-
sicionales, nos parece que tiene el acierto de inscribirse
en la encrucijada de dos problemas centrales en la teora
piagetiana: el de las relaciones entre lgica y psicologa
-en este caso se trata de utilizar la lgica para ver qu di-
ficultades de comprensin ofrecen algunos aspectos de la
misma- y el problema de las operaciones formales, cada
vez ms matizado y perfilado por el propio Piaget que
empieza a admitir (30) la ausencia de tales operaciones
en muchos sujetos de catorce-quince aos (frente a la
distribucin general con que se presentan las operacio-
nes concretas a los siete-ocho aos) debido, explica el
autor, a razones de diversifcacin de las aptitudes con
la edad, con lo cual la aparicin de las mismas podra
retrotraerse a un perodo que abarcara de los 15 a los
20 aos y, adems, no seran operaciones generalizables
a todos los contenidos -o, si se prefiere, independientes
de los mismos- sino que dependeran de los intereses,
actividades profesionales de cada sujeto y, como
decamos antes, de suP actitudes, lo cual explicara, por
ejemplo, el alto porcentaje de respuestas errneas que
los adultos dan a la famosa prueba de Wason (31), a la
que se asemeja en muchos aspectos la prueba de Delval
y Carretero.
El trabajo de Montserrat Moreno y Genoveva Sastre
sobre aprendizaje de nociones operatorias (clasificaciones
concretamente) se inscribe en el contexto de un amplio
trabajo que las autoras vienen realizando en Barcelona
desde hace algunos aos. El objetivo del artculo es en
realidad hacer un estudio sobre el mecanismo de la ge-
neralizacin en el proceso del aprendizaje de cara a
poder aportar datos relevantes a la escuela, la cual, segn
las autoras, deberan hacer enes hincapi en los aspec-
(29) A.V. Zaporozhets, V.P. Zinchenko y D.B. Elkonin, El desarro-
llo del pensamiento viso-motor durante la edad preescolar, 1964 (En
pg. 160). J. Delval y M. Carretero, La adquisicin de las conectivas
preposicionales por los nios, comunicacin presentada en el Congre-
so Internacional de Psicologa celebrado en Pars, en 1976 (En pg.
178). M. Moreno y G. Sastre, El aprendizaje operatorio como mto-
do de estudio del desarrollo intelectual, realizado en el Inst. Munici-
pal de Inv. en Ps. aplicada a la educ, Barcelona, (En pg. 195). J.
Piaget, La evolucin intelectual entre la adolescencia y la edad adul-
ta, 1970 (En pg. 208).
(30) Piaget, 1970, Ibid.
(31) Regresin en el razonamiento.', P.C. Wason, British Journal of
Psychology, 1969-60-64.
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EL BASILISCO, nmero 4, septiembre-octubre 1978, www.fgbueno.es
tos procesuales del propio aprendizaje y no centrarse en
los resultados del mismo, ya que, de lo contrario, el nio
no podr generalizar lo aprendido en una situacin de-
terminada a contextos distintos, aunque semejantes,
con lo cual sus conocimientos seran una especie de tor-
bellino circular girando siempre sobre s mismos. La idea
nos recuerda algunos trabajos anteriores de G. Sastre,
verdaderamente sugerentes (32), que muestran la incapa-
cidad de la escuela para ofrecer conocimientos aplicables
a contextos extraescolares.
Lo cierto es que despus de este bao de psicologa
cognitiva, y del que viene despus, el X apartado, con 5
trabajos dedicados al desarrollo de la personalidad en su
doble faceta social y afectiva (33), resulta un tanto
inexperado aunque necesario: en esto, despus de todo,
estriban las ventajas y los inconvenientes de las compila-
ciones. El apartado tiene forzosamente un tono descripti-
vo: descriptivo de las diferentes corrientes y escuelas
que han abordado el tema de la personalidad desde pers-
pectivas tan dispares como el Psicoanlisis^ el Conductis-
mo o algn epgono de la Escuela de Ginebra, y si el re-
copilador no hace en realidad ningn amago de sntesis
entre estas posturas creemos, sinceramente, que es por-
que resulta imposible.
Entramos con esto en el ltimo apartado dedicado al
estudio de la imagen que el nio tiene del mundo que le
rodea (34), concretamente del mundo, social, aspecto
mucho menos tratado por la Psicologa infantil que el del
mundo fsico-matemtico. La temtica forma parte de
una vieja preocupacin de Delval que, ya en 1970, diri-
gi en Madrid un equipo de investigacin cuyo objetivo
era este mismo: conocer cmo surgen y cmo se confor-
man en la mente infantil aquellos conceptos que, por
estar en la encrucijada de varias ciencias sociales, nos
reflejan la concepcin que el nio ha elaborado acerca
de su entorno social. Y el problema es realmente com-
plejo. Podramos pensar que la imagen que el nio tiene
no es sino una copia de la del adulto de su grupo social
(y que recibe a travs del lenguaje) con lo cual el pensa-
miento de aqul se limita a ser mera reproduccin de la
ideologa de su grupo, hiptesis que la experiencia falsea
a cada paso. Podra pensarse, por el contrario, que el ni-
o es absolutamente original en sus planteamientos y en
su concepcin del mundo que le rodea, y que nada tiene
que ver su visin del mundo con el proceso de sociali-
zacin al que ha sido sometido. Hiptesis esta que se ve
igualmente falseada a cada paso.
(32) El pensamiento iaerte>'y Cuadernos de Pedagoga, n 23, 1976, e
Ilusin y realidad en la enseanza de las matemticas. Cuadernos de
%ia, n 17, 1.976.
(33) O. Fenichel, Las etapas y caracteres de la sexualidad infantil,
1945 (ver pg. 237). N. H. Azrin y O.R. Lindsley, El reforzamiento
de la cooperacin entre nios, 1956 (ver pg. 237). A. Bandura, El
papel de los procesos de modelado en el desarrollo de la personali-
dad, 1976 (En pg. 243). P.L. Bozhovich, El papel de la actividad del
nio en la formacin de su personalidad, 1966 (ver pg. 256).
G. H. Noelting, Introduccin al estudio gentico de las alteraciones
sociales en el nio, 1956 (ver pg. 269).
(34) J. Piaget, Filosofas infantiles, 1931 (ver pg. 287). L.
Kohlberg, El nio como filsofo moral, 1968 (ver pg. 3G3). J.
delson, B. Green y R. O'Neill, El desarrollo de la idea de ley en la
adolescencia, 1969 (ver pg. 315). J. Piaget y A. M. Weill, El desa-
rrollo en el nio de la idea de patria y de las relaciones con el extran-
jero, 1951 (ver pg. 325).
102
Lo ms razonable parece, entonces, pensar que el
nio elabora su imagen del mundo en funcin, desde
luego, de las pautas del proceso de socializacin: de las
normas, consejos y reglamentaciones que se vierten a
travs del mismo, pero tambin en funcin de los rasgos
peculiares de su pensamiento (de su qumica mental
dira Stern) que distorsionan de alguna manera toda la
informacin que recibe.
En este contexto se inscriben los cuatro trabajos de
este apartado. Los dos trabajos de Piaget, pese a su anti-
gedad, nos parecen una alusin obligada en este contex-
to. Los otros dos, en cambio, mucho ms recientes,,no
nos parecen tan importantes. La obra de Kohlberg, por
ejemplo, sobre el criterio moral en el nio y el adoles-
cente no creemos que aporte especialmente nada nuevo
al planteamiento clsico piagetiano del realismo moral
(35).
Recordemos que, segn Piaget, el nio de 4 a 7-8
aos pasa por una etapa con unas csiractersticas intelec-
tuales peculiares que, en el campo del juicio moral, se
traducen en una incapacidad para juzgar la moralidad de
un acto por la intencionalidad que el sujeto tuviera al
realizarlo, limitndose el nio a juzgar por los resultados
materiales de la accin o las repercusiones de la misma
(un castigo, por ejemplo). Slo a partir de los 8, 9 aos,
con la aparicin de formas nuevas de pensamiento, el
muchacho ser capaz de juzgar moralmente un acto por
la intencin con la que se realizara (autonoma versus he-
teronoma). Pues bien, Kohlberg analiza este paso de
una forma a otra de pensamiento moral y encuentra di -
versos subestadios que o son, creemos, sino precisiones
a este marco terico general que acabamos de resumir
brevemente.
Por otra parte, no dejan de ser interesantes las con-
clusiones a las que el autor llega con su estudio transcul-
tural, a saber, que los pasos en la constitucin del crite-
rio moral son universales, como universales son las es-
tructuras bsicas de toda sociedad (famiha, economa, po-
der...) en las que, insina el autor, habra que buscar el
origen de toda forma de pensamiento.
El trabajo de Adelson, Green y O'Neill sobre el de-
sarrollo de la idea de ley en la adolescencia, aunque no
se trata de un trabajo especficamente piagetiano, ni por
la temtica ni por las edades que abarca, podra perfecta-
mente reducirse a esquemas piagetianos: los muchachos
menores hablan de la ley en trminos concretos (la ley
debe de existir para que la sociedad castigue actos espe-
cficos de maldad) para moverse despus en contextos
ms abstractos que reflejan, adems, un mayor conoci-
miento de las instituciones sociales y polticas (las leyes
deben existir para que una sociedad viva armoniosamen-
te, ex.c?). El mayor inters del trabajo radica, a nuestro
entender, en las connotaciones que tiene con el tema del
poder y la autoridad (las leyes son buenas, dirn los
menores, porque emanan de una autoridad que es
omnisciente y benigna), tema clave para haberlo tratado
ms a fondo en este ltimo apartado sobre la represen-
tacin social.
(35) J. Piaget, Le jugem'ent moral chez l'enfant; Pars, P.U.F., 1969-
EL BASILISCO
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