EGIPTO.

-
Ubicacin:
Se encuentra en el continente africano, limita al Norte con el Mar Mediterrneo, al Este con
Israel y el Mar Rojo, al Sur con el Sudn y al Oeste con Libia. Su nico ro el Nilo, que es
el ro ms largo del mundo con una extensin de 6,450 Km., y su cultura se desarroll a lo
largo del valle de este ro, en especial en las llanuras cercanas al delta del Nilo, donde las
tierras son de extraordinaria fertilidad. Estas tierras fueron un oasis, ya que el resto del pas
es desrtico.
Organizacin Poltica y Social:
Los Primeros Habitantes De Egipto:
Los Homitas: se piensa que un gran nmero de comunidades urbanas y campesinas se
fueron uniendo hasta formar pequeos estados que con el tiempo llegaron a ser los dos
reinos: El Alto Egipto y el Bajo Egipto. Estos grupos contaron con una religin organizada,
urbanismo, instituciones, centros religiosos, cdigos, agricultura, comercio y un desarrollo
del arte. Por estos elementos se puede hablar de un perodo predinstico.
El Primer Faran:
El primer faran que uni los dos reinos fue Menes, gobernante del Alto Egipto, quien
fund una monarqua absoluta hacia el ao 3.100 antes de Cristo. Las dos primeras
dinastas se conocen como "Tinitas", ya que su capital fue Tinis. Se cree que sus
gobernadores fueron Narmer y el mencionado Menes. Las siguientes cuatro dinastas
conforman el llamado Imperio Antiguo, que va del 2700 al 2185 a.C., aproximadamente. Es
en esta poca que se inician las grandes construcciones Hidrulicas y urbanas. Este Faran
reuna el mximo poder civil y religioso y fue considerado un dios, hijo de RA o Dos Sol.
La sociedad egipcia se caracterizaba por la estratificacin social: los visere, los
funcionarios, los escribas y sacerdotes se encargaban de la administracin pblica, de
realizar los censos y de cobrar los tributos y resto eran artesanos y campesinos. Los
artesanos cumplan con los encargos del faran y de los ricos y los campesinos adems de
trabajar la tierra, entregaban parte de las cosechas, como tributo y trabajan en la
construccin de obras pblicas. En el ltimo eslabn se encontraban los esclavos, quienes
haban sido prisioneros de guerras y eran utilizados para las construcciones de las
pirmides. Este perodo es conocido tambin comoPeriodo Menfita.-.
Durante la XI y XII Dinasta, los funcionarios civiles deseosos de poder, debilitaron al
Estado.

Economa:
Toda la economa del pas se basaba en la agricultura. Una parte de los cereales, frutos y
del ganado le corresponda, por derecho, al Estado, que lo guardaba en los almacenes
reales. Con los impuestos se mantena a la corte y el pago de los funcionarios. Otra parte de
los productos se exportaba para pagar los productos comprados a otros reinos. Sus
principales cultivos eran el trigo, el lino (que empleaban en las vestimentas y en la
envoltura de las momias), cebada, sorgo, centeno, palma datilera, forrajes, hortalizas, haba,
lenteja y frutas.
Los faraones construan su pirmide, durante su reinado, para que en el momento en que
murieran estuviera lista su nueva morada. Tambin construan pirmides para sus parientes,
como en el caso de las tres pequeas pirmides que se encuentran junto a la gran pirmide
de Keops.
Relaciones Con Otros Pueblos:
Luego de la invasin de los Hicsos, estos se fusionaron y es a partir de ese momento que se
extiende la etapa de esplendor egipcio. El nuevo imperio se expande desde el ro ufrate,
en Mesopotamia, hasta el cause del ro Nilo.
Finalmente Egipto fue conquistado por el Emperador Cesar y se transform en una
provincia romana en ao 30 despus de Cristo.
Legado Cultural:
Sistema de Escritura Jeroglfica.
Escritura Alfabtica Egipcia.
Progreso en Manejo de la Numeracin, la Aritmtica, La Geometra y la observacin a los
Astros.
Calendario basado en la observacin de los ciclos solares.
Adoracin de Dioses con ofrendas de comidas, bebidas y fiestas; as como la creencia de
alma y el juicio a sta despus de la muerte.
Estas creencias egipcias influyeron en la religin de otros pueblos vecinos, y
particularmente en el pueblo Hebreo, quienes lo trasmitieron al cristianismo, y a travs de
este a la civilizacin occidental


MESOPOTAMIA.-
Delimitada por los ros Tigres y ufrates, hasta su desembocadura en el Golfo Prsico. Su
origen en los aos 5000 y 4000 ante de Cristo, fue habitado por grupos Sumerios. En el ao
2350 a. C., surgi el Imperio Acadio; en el ao 2100 a.C. los Elamitas se anexan al
territorio sumerio y 50 aos despus los Amoritas del Desierto de Arabia se apoderaron de
este territorio.

EL IMPERIO BABILNICO.-
Poltica y Cultura:
Al fundarse la ciudad de Babilonia 1800 aos antes de Cristo y alrededor del 1750 antes de
Cristo, el rey Hammurabi de Babel (Babilonia), consigui restablecer la unidad del reino y
hacer de Babilonia su capital. Durante ms de un milenio, Babel se convirti en la capital
de Mesopotamia y la ciudad ms importante del mundo conocido. Babel marcaba el tono de
las ciencias, las artes y la moda, las buenas y malas costumbres, la lengua babilnica lleg a
ser la de los diplomticos, la lengua de lite de toda Asia Menor y aun de Egipto. Babel
tena gran importancia comercial, ya que era el punto de encuentro de los productos que se
comercializaban entre la India y los puertos del Mediterrneo. El cdigo de Hammurabi
(1.792-1750) inclua numerosas clusulas econmicas y sociales. Referencia este cdigo la
propiedad, el alquiler de tierras, fijaba el salario de los obreros agrcolas y de otras
actividades; determinaba el precio de los animales y las herramientas; prevea las
indemnizaciones en los accidentes de trabajo; se ocupaba de los contratos comerciales, de
las comisiones, intereses y hace referencia al matrimonio, la herencia y los castigos para los
diferentes delitos, como, robos homicidios, rapto y dems.
SE DESTACAN ESTOS IMPERIOS:
El Imperio Asirio:
Al igual que los babilonios, los asirios eran un pueblo semita. Su imperio recibi el nombre
de su dios principal "Asur", y su primera capital se llam de la misma forma; ms tarde el
imperio tuvo su centro en la ciudad de Nnive. A mediados del segundo milenio antes de
Cristo, los asirios llegaron a tener una gran importancia, ni siquiera Egipto en su mejor
poca logr igualarlos.
Los conquistadores asirios sometieron a Babilonia, Siria, Palestina y, durante algn tiempo,
a Egipto. Utilizaban un mtodo diferente para imponer su yugo en los pueblos vencidos:
tomaban a la clase dirigente de los pases conquistados y los llevaban a Asira y enviaban a
su gente a poblar los nuevos territorios.
Antigua Persa
Ubicacin Geogrfica:
Irn o la antigua Persia se encontraba en el extremo oriental del valle mesopotmico, los
sistemas montaosos del Zagro eran de difcil acceso y separaban la tierra persa de la
mesopotmica, sin embargo eso no impidi el intercambio cultural.
Los Orgenes:
Los orgenes de Irn o la antigua Persia, se remiten a diversas tribus nmadas. El vigoroso
crecimiento cultural de Persia comenz en el neoltico con las prehistricas cermicas de
Susa y Tepe Sialk, que en el cuarto milenio antes de Cristo, en la edad del bronce,
alcanzaron un importante desarrollo. En los siglos XIII y XII a.C. en Elam se haba
desarrollado una civilizacin comparable a la de los sumerios al sur de Mesopotamia.
Religin:
.A mediados del siglo XIII a.C. el rey Untash-Gal fund un importante centro religioso en
Choga Zanbil; ah el monumento ms importante es un zigurat construido con ladrillos, su
base es cuadrada de 120 metros de lado, y la estructura completa debi medir unos 60
metros de altura.
Fin Del Imperio Persa:
En el ao 330 a.C., los palacios de Perspolis fueron completamente destruidos por rdenes
de Alejandro de Macedonia o Magno, como le llamaron. Con este acto trataba de borrar el
smbolo de la tirana persa y vengar el saqueo e incendio de la Acrpolis que las tropas de
Jerjes haban realizado aos atrs.
Los fenicios:
Ubicacin:
Los fenicios se establecieron en la faja costera del actual Lbano y el norte de Israel, en la
costa de Siria-Palestina. Este punto se encuentra de manera estratgica entre Asia y frica.
Al este la tierra Fenicia limitaba con el ro ufrates y el desierto de Arabia, al sur por el
desierto del Sina, al oeste por el Mar Mediterrneo y al norte por las cordilleras del Lbano.
Poblacin y Actividad Econmica:
Se calcula que para la poca, la isla, contaba con medio milln de habitantes. Tambin su
agricultura y ganadera eran muy prsperas, ya que por las inscripciones se sabe que, por
ejemplo, sl el nmero de ovejas era al rededor de mil. Aunque la actividad econmica ms
importante fue el comercio, lo que favoreci la fabricacin y exportacin de productos de
lujo en oro, plata y cermica. Los cretences posean una gran flota naval.
Organizacin Poltica:
En la organizacin poltica de los fenicios nunca formaron una federacin o Estado, y en
general eran entidades autnomas, geogrficamente restringidas y poco pobladas. Estaban
gobernadas por reyes, y en sus inicios la sucesin era hereditaria. Al parecer, el rey ejerca
funciones civiles y religiosas.
Religin Fenicia:
Adoraban divinidades similares, la importancia de las mismas variaba de ciudad en ciudad.
Por ejemplo, en Tiro el dios principal era Melkart, "el rey de la ciudad", divinidad solar y
martima; mientras que en Sidn era Baal Eshmun, "Hombre por excelencia", dios
relacionado con la vida de la tierra y el misterio de la vida y de la muerte. La diosa
principal de Biblos era la llamada "gran dama de la ciudad", Baalat Gebal, y se asociaba
con la fertilidad de la tierra y de la mujer.

INDIA.-
Ubicacin:
En el ao 3000 a.C. Se fundaron dos de las ciudades ms importantes Mohenjo-Daro en la
cuenca media del ro Indo, y Harappa al noroeste del ro Rav. Entre los aos 1500 y 1000
a.C. Los Arios, conocidos como pueblos indoeuropeos, conocan el hierro e inmigraron por
los afluentes del ro Indo y desde el ao 1000 hasta el 600 a.C. avanzaron hasta el ro
Ganges para dominar toda la regin norte de al India.
Con la Llegada de Alejandro Magno, hacia el ao 327 a.C., la regin de Penjab fue
colonizada por grupos griegos para abrir las rutas comerciales entre Europa y la India, este
hecho fortaleci a el gobernante llamado Chandragupta, quien hacia el ao 327 a.C. fund
la dinasta Maurya, con la capital del Penjab en Pataliputra, a esta le sigui un perodo de
desmembramiento, hasta que la dinasta Gupta (320 d.C.) consigui unificar todo el norte
de la India.
Organizacin Poltica y Social:
Los Arios, a travs de su religin establecieron un rgimen discriminatorio en contra de
todo aquel no perteneciente al pueblo veda. Organizaron su sociedad en Castas
conformadas por individuos que por su origen tnico y por designio divino ocupaban un
lugar determinado en la escala social..
Asignaron el origen divino a la sociedad de la siguiente manera:
Del cuerpo de su Dios Brahma se crearon los seres humanos.
De la boca salieron los Brahmane- gobernantes y supremos sacerdote-.
De los brazos, los Chatrias -funcionarios menores, religiosos, mercaderes y militares-.
De los riones, los Baisias-campesinos libres y artesanos sin riquezas-.
De los pies lo Sudras -esclavos-.
Relaciones Culturales:
Ao 65 a.C. Primer Texto Religioso.
Ao 522 a.C. Se fundaron la sectas religiosa Budistas y Jainistas, que transformaron
profundamente el pensamiento religioso y la organizacin social del Lejano Oriente.
A partir del 256 a.C. el Budismo se difundi ms all del Territorio Indio y en el ao 184 a.
C., termino la dinasta Maurya y as finalizo el periodo de los pueblos Indostn, la India y el
Indo, logran el desarrollo de ciudades - estados, donde el poder civil y militar fue
compartido con el poder religioso.

CHINA.-
Los primeros emperadores Chinos fueron Pan-q hacia el ao 2852 a.C. y Kung- Kung,
quien prevea las inundaciones.
El segundo fue Chen-nung, muerto en 2737 a.C., a quien se le atribuye la creacin de la
medicina.
El tercero Hung-ti, fund la primera dinasta, llamada Hia. A este se debe el crecimiento del
territorio Imperial Chino, la correccin del calendario y propicia la produccin de crnicas
histricas. Su esposa Si-ling, se readjudica la invencin de la manufactura de la seda.
Los Hia, quienes eran los pueblo cultos de la regin, protegieron su territorio contra los
ataque del los pueblos del norte, aceptando la construccin de la Muralla China.
Los pueblos Chang, descendientes de los Tibetanos se dedicaban al pastoreo de cabras; los
Han, estos desarrollaron la industria de la seda; los Yi, inventaron el arco y la flecha; los Ti
descendientes de los mongoles, su actividad principal era el pastoreo.
Foehi, uno de los tres fundadores del pueblo Chino, invento los caracteres de la escritura
China, y fue quien estableci los primeros cdigos jurdicos en torno al matrimonio.
Avances Cultural.
La construccin de la Muralla China por Chi hang-ti.
Lao-ts, sistematiz el pensamiento moral y religioso.
Los legados de Confusio - los Cnones- filosofa y religin.
Organizacin Poltica y Social:
Gobierno centralista, fuertemente ligado al patriarcado.
A los emperadores les segua el prestigio social la nobleza territorial y los Mandarines,
administraban justicia, cobraban impuestos, etc.; los artesanos, tambin gozaban de cierto
prestigio social; la clase social ms numerosas eran los campesinos; Por ultimo se
encontraban los esclavos.



Caractersticas de las primeras civilizaciones.
Ya sabemos que las primeras civilizaciones surgieron en el Cercano y Lejano Oriente, y
que estas desarrollaron caractersticas comunes como:

a) Se asentaron entorno a grandes ros.

Ro Nilo



b) Tenan una sociedad jerarquizada con un poder central.

Emperador chino

c) Desarrollaron avances tecnolgicos y culturales, entre otros.

Escritura sumeria

Sin embargo, estas civilizaciones tambin posean caracteritcas particulares que las hacian
diferentes unas de otras. A continuacin, debers averiguar cules eran estas caracteristcas,
investigando los siguientes aspectos de cada civilizacin ( India, China, Sumeria, Egipcia):
1) Divisin social.
2) Nombre de la autoridad central.
3) Aspectos econmicos.
4) Caracteritcas religiosas.
5) Aportes culturales.


LAS CI VI LI ZACI ONES DEL PRXI MO ORI ENTE
Despus del perodo neoltico en el cual el hombre se consolida como un experto agricultor
y la poblacin en las zonas agrcolas crece rpidamente, producindose una concentracin
en grandes poblados como es el caso de Jeric en Palestina y atal Hyk en Anatolia, la
gran polmica existente es el considerar cuando se inicia el proceso hacia una civilizacin
urbana.
Caractersticas que definen el concepto de civilizacin:
1. Una sociedad urbanizada con existencia de nuevas instituciones y pautas sociales que
hagan posibles esta forma de vida . Aparece la estratificacin social.
2. Un estado con una base territorial (en contraposicin a las unidades tribales basadas en el
parentesco) que ejerza una autoridad poltica y militar mediante instituciones apropiadas y
mediante un cdigo jurdico impuesto desde arriba.
3. El aprovechamiento del excedente agrario en el pago de tributos que permitan mantener
una serie de cargos dedicados a la organizacin de la sociedad.
4. Aparicin de una amplia divisin del trabajo con la aparicin de numerosos artesanos
que convertirn a la ciudad en un centro mercantil y manufacturero para el territorio que la
rodea. Esto implica la aparicin de un mercado de largo alcance en artculos de lujo (poda
existir anteriormente).
5. Progresos hacia las ciencias exactas y de prediccin que implican generalmente un
calendario, las matemticas y la escritura.
6. Obras pblicas de grandes dimensiones y arquitectura monumental.
La aparicin de la vida urbana signific un cambio importante en la evolucin cultural,
pero no lo podemos considerar como una revolucin en el sentido puro de la palabra, slo
existi revolucin en lo que respecta a los cambios sociales (revolucin social), que llev a
consecuencias tecnolgicas y de otros tipos. Observaremos cambios en las relaciones entre
los hombres y no con el medio ambiente.
Uno de los rasgos ms caractersticos de este nuevo modelo de vida es el desarrollo de las
instituciones polticas dentro de los primeros estados que tomaran la forma de ciudades
estado, es decir, de una nica ciudad con su campia rural vecina de la que obtena su
sustento fsico. En estas ciudades tendr gran importancia la religin que ha ido
evolucionando desde el Paleoltico.

Con el paso del tiempo algunas de estas ciudades comenzaron a aumentar su tamao y
poder, lo que provoc numerosos problemas polticos y blicos entre ellas. En la bsqueda
de mercados distantes y fuentes de materias primas surgieron situaciones que
desembocaran en guerras con los vecinos menos avanzados o en conflictos con sociedades
competidoras que tenan el mismo nivel cultural. As, en el estadio de civilizacin urbana
observamos que el militarismo se convierte en el rasgo caracterstico de la vida humana,
influyendo en algunos momentos en desarrollos tecnolgicos, como es el caso de la
metalurgia, de la fabricacin de vehculos etc.
Por otro lado la vida urbana trajo consigo problemas sanitarios y epidemias contagiosas que
en los poblados rurales eran mnimas. Las ciudades mantenan su nivel de poblacin gracias
al flujo constante de habitantes de las zonas rurales vecinas y no por un crecimiento natural.
El gran crecimiento de la poblacin mundial en esta poca, fue debido al aumento de la
produccin agrcola que produjeron inventos tales como el arado y el riego.
Se cree que la civilizacin urbana surgi de forma independiente en el viejo y en el nuevo
mundo, y a partir de unos lugares concretos se fuera extendiendo.

Avances tcnicos e intelectuales relacionados con el urbanismo:
- El arado, que implicara por un lado la utilizacin de una fuerza motriz importante (buey),
y que un importante aumento en la produccin agrcola. Empez a utilizarse en Egipto
durante el cuarto milenio.
- La rueda, el hombre pas de arrastrar cargas en trineo a colocar troncos debajo de estas
cargas y posteriormente a crear ruedas muy toscas, que junto a la traccin animal le
permitir el transporte de grandes cargas a mayor distancia. Aparecen en las primeras
civilizaciones urbanas de Oriente Prximo y de la India. El paso siguiente fue la creacin
de carros ligeros con ruedas de radios que se utilizaban en la guerra y que encontraremos en
el norte de China.
Estos dos inventos se conocan en el Nuevo Mundo (la rueda surge primero en Mjico) ,
pero no tienen utilidad por la falta de animales de arrastre.
- La cermica a mano, aparece alrededor del 4000 a.C., y evolucionara su fabricacin con la
aparicin un milenio ms tarde con el torno de alfarero.
- El transporte fluvial, ser utilizado y desarrollado para desplazar grandes cargas por los
ros (pesados materiales de construccin y sobrantes de las cosechas a las ciudades) y
tendr gran importancia en las civilizaciones de valles fluviales (Mesopotamia y Egipto) .

- El velero, que aparece en esta poca y que permitir el desarrollo del comercio a larga
distancia, primero por rutas fluviales (Nilo, Tigris y Efrates) y ms tarde por el
Mediterrneo (bsqueda de metales).
- Las obras pblicas, son el resultado del control organizado de la mano de obra. Tpico de
estas construcciones son: los sistemas de regado de Mesopotamia , China y Per; las
murallas defensivas, el control de las inundaciones (valle del Indo y Egipto).
- Arquitectura monumental, fue inicialmente de naturaleza religiosa y los edificios
construidos permaneceran en todas partes. Era consecuencia de una mano de obra
organizada, pero tambin implicaba progresos en ingeniera y capacidades estticas. El
trabajo humano organizado no era siempre por coercin ejercida por la autoridad, en
algunos casos fue inspirado por el celo religioso.
- Objetos artsticos y ornamentales, dedicados a los servicios religiosos o como bienes de
lujo.
- El arte representativo, que reproduca personas y actividades, es caracterstico de muchos
centros urbanos y proporciona una fuente de informacin histrica muy importante, aunque
en general se inclinaba fuertemente hacia la religin, el culto y la mitologa.
- Avances intelectuales, se sitan en el campo de las matemticas y de la astronoma, que
llevaron a los sistemas de pesas y medidas, a los calendarios.
- Escritura, fue el logro intelectual ms importante . En Mesopotamia empez como
tenedura de libros, inspirada por la necesidad de conservar registros.

Avances sociales e institucionales:
Los avances sociales e institucionales afectaron directamente al habitante de la ciudad,
marcando una pauta de vida y ejercieron menos influencia sobre las zonas rurales que los
avances tecnolgicos.
- La religin fue el primer catalizador poltico en la formacin de las sociedades urbanas y
que los primeros estados fueron de carcter teocrtico, (gobierno de origen divino) con el
sacerdocio constituido en clase gobernante. As el templo se convertir en el centro de la
organizacin econmica, poltica y religiosa; controlaban el sobrante (excedente agrario), y
eran una minora intelectual que monopolizaba el conocimiento y las capacidades con el
relacionadas, como la escritura.
- Con el tiempo el poder se ir desplazando a manos de gobernadores seculares (mandos del
ejrcito) que se impondrn a los sacerdotes y establecern sus propias leyes, convirtindose
en los primeros reyes de la historia y ejerciendo el despotismo poltico. Pero los sacerdotes
no perdern todo su poder e influencia, ya que controlarn una parte de la economa, los
conocimientos y la religin.
- Estratificacin social, con la esclavitud institucionalizada formando la clase inferior. Una
especializacin del trabajo con la proliferacin de artesanos y comerciantes que llegaran a
desarrollar en muchos lugares un comercio de objetos de lujo muy importante destinado a
las minoras gobernantes.
- Auge del militarismo, con la construccin de prominentes murallas y el desarrollo de los
ejrcitos en nmero y armamento. Eran necesarios para la creacin y mantenimiento de
grandes imperios.
En seis reas de la Tierra se desarrollaron la civilizacin y el urbanismo de forma
independiente: Mesopotamia, Egipto, India, China, Mesoamrica (Mjico) y Per. En el
resto del mundo surgir por difusin desde estas cunas.

Mesopotamia
El nacimiento de la civilizacin en oriente prximo se produjo en la regin inferior aluvial
de los ros Tigris y Efrates (Sumeria), debido a la emigracin de habitantes de las tierras
altas occidentales vecinas de Irn hacia el ao 4750 a.C. Eran agricultores que desecaron
esas tierras de marismas iniciando toda una serie de canales de drenaje y obtuvieron unas
tierras frtiles que les permiti crear el primer embrin de civilizacin urbana.
Se encontraron con un suelo aluvial que careca de piedra para construir y adems sin
madera adecuada. Se invent el ladrillo, que hizo posible con el tiempo la construccin de
grandes edificios y casas, encontraron otro sustituto para la madera, la caa, con la que
podan construir cabaas y botes, las hoces se hacan de arcilla cocida y se obtenan
pequeos contingentes de piedra para fabricar artefactos, mediante el comercio.
Era la cultura de El Obeid que abarc entre el 4500 a 3500 a.C., donde la comunidad ms
prspera era la de Eridu. Los restos que quedan de los cementerios y grandes
construcciones publicas nos indican una gran expansin demogrfica. Esto llevo a la
recuperacin de ms tierras y a la fundacin de nuevas aldeas, de manera que esta cultura
se extendi hacia el norte ocupando la llanura entera de Mesopotamia. De todas formas
ninguno de sus asentamientos puede considerarse una ciudad, ni por sus dimensiones ni por
sus funciones, pero estaba echndose los cimientos del futuro.
Tenan el modelo histrico caracterstico de Mesopotamia, una comunidad dominada por el
templo monumental, que desempeaba el papel central de la vida econmica de la
comunidad, donde la mayora de las tierras cultivadas pertenecan al templo, siendo
cultivadas por los colonos de la deidad, aparceros o mano de obra campesina bajo
supervisin de los sacerdotes, asegurndose el mantenimiento de los canales y diques . El
templo era el depsito de los sobrantes, que eran transportados por la red de vas fluviales .
Hacia el ao 3200 a.C. tenemos constancia de la ciudad de Uruk, estudiando sus restos
vemos que las creaciones arquitectnicas ms complejas son los templos, que con
frecuencia estaban profusamente decorados y construidos sobre plataformas
impresionantes, de modo que dominaban patentemente toda la regin aluvial plana, se les
denominaba Zigurat. Los materiales de construccin eran el ladrillo y el adobe, y en
algunas ocasiones exista un frente del templo hecho de rocas calizas tradas desde lejos, lo
que atestigua los recursos de que dispona esta sociedad. Se ha calculado que la
construccin de uno de esos templos habra precisado el trabajo de 1500 hombres durante 5
aos, adems est comprobado que esos edificios sufran continuas reconstrucciones y
ampliaciones.
Los interiores estaban decorados con frescos que narraban escenas de la poca, un estilo de
arte que encontramos en otros elementos artsticos como son los sellos[1], los bajorrelieves
y esculpido en las vasijas. Represente una ruptura con el anterior estilo caracterizado por
los elementos geomtricos de la cermica. Estas imgenes son una importante fuente de
informacin sobre la vida y cultura de Sumeria en este perodo, ya que muy pocos objetos
de uso diario han podido recuperarse.
En los templos del ltimo Uruk se descubrieron tablillas de arcilla sobre las que se haban
garabateado signos convencionales: numerales y caracteres. Eran documentos que se
referan a las cuentas de los templos, no documentos literarios.
Desarrollan el sistema sexagesimal, que se mantienen en nuestros tiempos para la medicin
del tiempo y de los ngulos.
Dentro de la metalurgia se haban conseguido avances considerables con el cobre, el oro y
la plata. Los trabajadores del cobre haban descubierto que alindolo con el estao hacan
ms bajo su punto de fusin y era ms fcil trabajarlo (sin haber descubierto el bronce);
dominaban tambin el mtodo de fundicin por cera perdida,[2] mediante el cual pueden
producirse formas muy elaboradas.
Todo esto es indicio de un comercio a gran escala con regiones distantes, ya que la
metalurgia se dedicaba por aquellos tiempos a objetos de lujo.
Los instrumentos, utensilios y otros artculos de uso diario eran producidos masivamente
por artesanos especializados. Por ejemplo la cermica queda destinada a uso cotidiano, ya
que para usos religiosos se sustituirn por vasijas de metal o piedra[3].

Tambin se produce un verdadero desarrollo de las tcnicas de combate y de la guerra
organizada, tal y como vemos en los diferentes sellos cilndricos con escenas guerreras,
carros de combate y esclavos encadenados.[4]
Los enterramientos alcanzan su forma ms espectacular en las tumbas reales de Ur, que
datan del primer periodo dinstico y toman la forma de casa subterrneas con varias
dependencias en el fondo de una profunda excavacin, a la que se accede por una rampa.
En estas construcciones encontramos los primeros arcos, importantsimo logro de
ingeniera. Adems de los vehculos funerarios y animales de arrastre, acompaaban al
difunto conductores, guardas, msicos, cortesanos y mujeres de su harn.[5] Junto a estas
personas estaba todo el ajuar y riquezas del muerto.
Dentro de este primer periodo dinstico encontramos edificios importantes fuera de los
templos, son los palacios, para los reyes sumerios (Patesi), que controlaban la autoridad
ltima y la mayor parte de los impuestos y que es posible que su poder se viera limitado por
un consejo de ancianos. Pero la religin continu con su importancia como nos lo
demuestran los rituales cada vez ms complejos.
Las ciudades del primer perodo dinstico, que abarcan un tiempo desde el ao 2900 al
2450 a.C. , fueron amplias, populosas y ricas, y todas estaban rodeadas de murallas que nos
recuerdan el poder poltico y el aumento del militarismo.
Las casas de la poblacin eran estructuras de un solo piso, hechas de ladrillo de barro, de
varias dependencias y pequeas ventanas, estaban agrupadas formando callejuelas estrechas
y tortuosas.
Al final de este primer perodo, se usaba ya el bronce, para el cual importaban el cobre de
Irn y Anatolia, y el estao de otros puntos del Mediterrneo. Este metal estaba en manos
de la clase alta, guerreros y artesanos, el resto de la poblacin no tena estos adelantos.
Los avances de este perodo de Mesopotamia influirn en las civilizaciones posteriores de
oriente prximo y de Europa.

EGI PTO
A pesar de la proximidad al oriente prximo, permaneci aislado por el desierto del Sina, y
los contactos comerciales con oriente se hacan por mar, demostrando su pericia como
navegantes. Las pautas agrcolas se establecieron en Asia occidental y en la regin del Egeo
unos 2000 aos antes que en el valle del Nilo y se desarrollaron con pautas propias que
podemos caracterizar de africana.

La fecha ms antigua que tenemos sobre la agricultura se remonta a 4450 a.C., existiendo
poblaciones en zonas tan al sur como Kartum en las que continua la caza y la pesca en
fechas tan tardas como el 3300 a.C. y unos indicios de cabras y ovejas domesticadas.
Entre el 5000 y el 2000 a.C. en el valle del Nilo se produjo un clima optimo debido a un
aumento de la pluviosidad que convirti las tierras limite de Sahara en praderas capaces de
mantener manadas de animales de pastura y cultivos peridicos en Wadis,[6] que
combinndolo con la caza se crearon zonas en las que el hombre poda vivir . Pueden
hallarse testimonios arqueolgicos, piedras de molino y cermica esparcida por los lmites
del Sahara.
En el periodo predinstico las poblaciones agrcolas vivan, no slo en los mrgenes del
Nilo, sino en los grandes Wadis que se internaban en el desierto una o dos millas a cada
lado del ro. En estas zonas creca gran variedad de plantas del desierto y arbustos
tamarcineos y las gentes cultivaban escandia y cebada, cuidaban las cabras y las ovejas,
criaban cerdos, cazaban y pescaban en pequeos lagos. Su alimentacin estaba basada en la
escandia y cebada, con poca carne.
En los aluviones del Nilo, los agricultores aprovechaban las inundaciones peridicas del
Nilo, que deposita una capa de limo frtil, el agricultor slo deba plantar la semilla.
Cuando la poblacin aumenta en el cuarto milenio, se produce un desarrollo agrcola a gran
escala basado en el sistema de riego con acequias, para regar los campos en los meses secos
del ao y extraer mayor rendimiento de la nica cosecha anual posible. Comenzaron a
conservar el agua en canales artificiales. Al mismo tiempo se produce en este milenio una
reduccin de las lluvias y de las crecidas del Nilo, lo que provoc que la poblacin pasara a
depender de las cosechas crecidas en las tierras de aluvin. Esto intensific los sistemas de
riego y las personas que tenan ms conocimientos del tema pasaron a ocupar los puestos de
mayor autoridad e influencia.
A lo largo del periodo predinstico, Egipto fue desarrollando una serie de ciudades de
pequea y mediana extensin que estaban ligadas al Nilo y a un comercio local de
mercancas utilitarias y lujosas. Este comercio era limitado al Nilo y sin contactos
exteriores; ser en los ltimos aos del periodo predinstico, el Gerzean, que aparecen
pruebas de contactos comerciales con el exterior, con la costa Mediterrnea y con Sumer.