Calidad

de aire interior
en ofcinas
y despachos
en las
Administraciones
Pblicas
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Ventura Rodrguez, 7. 28008 Madrid
Tel.: 900 713 123 Fax: 914 205 808
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L
a calidad de aire interior es importante en los edifcios dedicados a ofcinas
y despachos, puesto que en muchos casos es el origen de problemas de
salud y falta de bienestar para los trabajadores ocupantes de los mismos.
Ello es debido a la existencia de posibles factores de riesgo como contaminan-
tes qumicos, biolgicos, inadecuado ambiente trmico, defciente ventilacin,
olores, mala iluminacin y ruido molesto.
Cul es el origen de la mala calidad del aire interior?
Insecticidas.
Productos de limpieza.
Desinfectantes.
Ceras.
Actividades realizadas dentro de las ofcinas (ej.: pintura).
Contaminantes procedentes del exterior (ej.: gases de escape de los auto-
mviles).
Emisiones humanas o bioefuentes (agua, aerosoles biolgicos, etc.).
Olores.
Presencia de contaminantes qumicos (ozono, radn, compuestos orgnicos
voltiles, dixido de carbono, monxido de carbono, amianto).
Defciente mantenimiento de las instalaciones y equipos.
Materiales de impresoras y fotocopiadoras.
Mala ventilacin.
Presencia de microorganismos (bacterias, virus, hongos,).
Malas condiciones de iluminacin.
Condiciones termohigromtricas que dan lugar a disconfort trmico.
Ruido.
Otros.
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Qu tipos de contaminantes pueden estar presentes en el
aire interior?
Contaminantes qumicos
Los contaminantes qumicos que pueden estar presentes en el aire en el inte-
rior de las ofcinas son los siguientes:
Dixido de carbono.
Ozono.
Monxido de carbono.
Radn.
Amianto.
Fibra de vidrio.
Compuestos orgnicos voltiles (formaldehdo y disolventes).
Partculas.
Contaminantes
FSICOS
Contaminantes
BIOLGICOS
Contaminantes
QUMICOS
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El dixido de carbono es un gas inodoro e incoloro que se forma en la
combustin de sustancias que contienen carbono. La principal fuente de este
gas en el aire interior de las ofcinas es la respiracin humana y puede tomarse
como indicador de la calidad de aire interior relacionada con sus ocupantes. Se
considera, segn el Ashrae Standard 62-1989, una concentracin de dixido
de carbono mxima de 1000 ppm (partes por milln) para conseguir un mnimo
de confort, de lo contrario se pondra de manifesto una situacin de inadecua-
da ventilacin.
El ozono es un gas invisible e inco-
loro, componente natural de la estra-
tosfera, y en el aire interior de las of-
cinas se suele generar principalmente
por ciertas lmparas utilizadas en las
fotocopiadoras.
El monxido de carbono es un gas
sin olor y sin sabor, que se forma por la
combustin incompleta de sustancias
que contienen carbono. En ambientes
interiores se debe a la emisin de gases del tubo de escape de automviles en
los garajes de los edifcios y/o la entrada al edifcio desde el exterior.
El radn es un gas radiactivo de origen natural que se puede presentar en los
ambientes interiores por la posible existencia de radn en el suelo en donde se
encuentra ubicado el edifcio y que se fltra a travs de grietas en los cimientos,
as como por los materiales utilizados en su construccin.
El amianto es un mineral natural que se presenta en el aire en forma de fbras.
Actualmente est restringida su utilizacin, pero ha sido usado por sus buenas
cualidades como aislante, resistente al calor y a las llamas, por ejemplo, por
lo que se puede encontrar en edifcios construidos antes de su restriccin, al
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realizar trabajos de reparacin, remodelacin o derribo y tambin por la degra-
dacin de los materiales que lo contienen.
La fbra de vidrio, es una fbra mineral artifcial que se encuentra en plsticos,
tejidos y como aislante trmico en sistemas de aire acondicionado.
Compuestos orgnicos voltiles
como el formaldehdo procedente
del mobiliario (productos de madera
prensada como tableros de aglome-
rado, contrachapados, por ejemplo),
de pinturas y barnices para la ma-
dera, moquetas de fbras sintticas,
tapiceras, entre otros, y los disol-
ventes que pueden estar presentes
como componentes en productos
tales como pinturas, barnices, colas,
decapantes, insecticidas y produc-
tos de limpieza.
Partculas: Suelen ser de entre 2-3
m. Proceden de aerosoles de pul-
verizadores. Otras de mayor tamao
son las que se desprenden de fbras
de alfombras, o provienen de sucie-
dad del exterior, etc.
Medidas de control
Entre otras podemos citar las siguientes: diluir el aire interior con aire limpio, com-
probar la efcacia de la ventilacin y verifcar las diferencias de presin de unos
lugares a otros, puesto que son causa de movimiento de los contaminantes.
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Contaminantes biolgicos
Los microorganismos son cualquier entidad microbiolgica, celular o no, capaz
de reproducirse o de transferir material gentico, como son los virus, bacterias,
hongos y productos derivados y elaborados por ellos mismos, como son las
toxinas (endotoxinas bacterianas y micotoxinas derivadas de los hongos, etc.)
Los microorganismos requieren para su supervivencia que:
Exista un reservorio, es decir, lugar con nutrientes, los cuales pueden estar
presentes en la madera, alfombras, tapizados, papel, tierra de macetas, y
agua de humidifcadores, entre otros, as como unas condiciones de tempe-
ratura, de humedad y de acidez adecuadas, donde se asientan los microor-
ganismos.
Se produzca su amplifcacin o desarrollo.
Que pasen al aire, es decir, debe producirse su dispersin.
Normalmente la va de entrada de microorganismos en el ser humano en las
ofcinas, es la va respiratoria por la inhalacin de aerosoles biolgicos.
Las fuentes de peligro de contaminantes biolgicos son:
Los sistemas de climatizacin, ventilacin y aire acondicionado.
Mal mantenimiento de las instalaciones.
Falta de limpieza.
Los propios ocupantes de las ofcinas (al hablar, toser o estornudar).
Los efectos de los virus son las infecciones y, es usual la presencia en las of-
cinas del virus del resfriado comn y el de la gripe.
Las bacterias dan lugar igualmente a infecciones, y, es de destacar la legionelosis
que puede aparecer en dos formas clnicas: una neumona que se conoce como
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Enfermedad del Legionario, y, un cua-
dro de tipo gripal y carcter leve que
se denomina Fiebre de Pontiac. Esta
bacteria est presente en las torres de
refrigeracin de los edifcios para el aire
acondicionado, en los sistemas de hu-
midifcacin y en las conducciones de
agua caliente, entre otros lugares.
El virus del sarampin o la
micobacteria de la tuberculosis, se
transmiten por el aire y a travs de los
sistemas de ventilacin.
Como medidas preventivas est, fun-
damentalmente, la revisin, manteni-
miento, limpieza y desinfeccin peri-
dica de las instalaciones y del agua,
as como ubicar las torres de refrige-
racin en lugares lo ms alejados de
los emplazamientos con presencia de
personas.
Los hongos producen en el ser huma-
no alergias y asma, pudiendo crecer
en paredes, suelos y sitios donde se
acumula polvo, as como en los siste-
mas de calefaccin, ventilacin y aire
acondicionado.
Se debe inspeccionar el edifcio y las instalaciones con el fn de comprobar si
existen sustratos o lugares de desarrollo de microorganismos.
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Contaminantes Fsicos
Condiciones termohigromtricas.
Iluminacin.
Ruido.
Condiciones termohigromtricas
Las condiciones termohigromtricas en las ofcinas pueden dar lugar a una sensacin
de disconfort por parte de los trabajadores, cuando, las condiciones ambientales en los
lugares de trabajo, no deben constituir una fuente de incomodidad o molestia para los
mismos.
Por todo ello, se deber evitar las temperaturas y humedades extremas, los cambios
bruscos de temperatura, las corrientes de aire molestas, los olores desagradables, la
irradiacin excesiva y, en particular, la radiacin solar a travs de ventanas, luces o tabi-
ques acristalados.
En las ofcinas segn la normativa vigente al respecto debern cumplirse las siguientes
condiciones:
La temperatura estar comprendida entre 17 y 27 C.
La humedad relativa estar comprendida entre el 30 y el 70%, excepto en los locales
donde existan riesgos por electricidad esttica, en los que el lmite inferior ser el 50%.
Los trabajadores no debern estar expuestos de forma frecuente o continuada a co-
rrientes de aire cuya velocidad exceda los siguientes lmites:
1) Trabajos en ambientes no calurosos: 0,25 m/s.
2) Trabajos sedentarios en ambientes calurosos: 0,50 m/s.
Estos lmites no se aplicarn a las corrientes de aire acondicionado, para las que el lmite
ser de 0,25 m/s en el caso de trabajos sedentarios, propios de ofcinas.
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El ambiente trmico produce una serie de efectos subjetivos como es la sen-
sacin de satisfaccin o insatisfaccin con las condiciones termohigromtricas,
pero no hay que olvidar, que sean cuales sean estas condiciones, no existe un
nivel de confort trmico que satisfaga a todos los ocupantes de una ofcina, la
sensacin trmica para cada individuo es distinta y segn estudios realizados,
va a haber siempre un 5% de personas que mostrarn insatisfaccin, sea por
calor o por fro.
Existen diferentes teoras al respecto que exponen que las condiciones ter-
mohigromtricas pueden afectar al rendimiento de los trabajadores, por la
capacidad de generarles estrs. Otra teora establece que en situaciones de
disconfort trmico, los trabajadores son ms susceptibles a las distracciones,
ya que van a prestar ms atencin
a las condiciones ambientales de
temperatura que al trabajo que es-
tn realizando.
El calor da lugar a un descenso del
ritmo de trabajo y a fatiga muscular y
el fro disminuye la destreza manual
y el rendimiento fsico y mental.
Iluminacin
La iluminacin en cada zona o parte de un lugar de trabajo deber adaptarse a
las caractersticas de la actividad que se efecte en ella, teniendo en cuenta:
Los riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores dependientes de
las condiciones de visibilidad.
Las exigencias visuales de las tareas desarrolladas.
Siempre que sea posible, las ofcinas tendrn una iluminacin natural, que de-
ber complementarse con una iluminacin artifcial cuando la primera, por s
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sola, no garantice las condiciones de visibilidad adecuadas.
En tales casos se utilizar preferentemente la iluminacin artifcial general, com-
plementada a su vez con una localizada cuando en zonas concretas se requie-
ran niveles de iluminacin ms elevados.
Los niveles mnimos de iluminacin en las ofcinas, segn la normativa vigente
al respecto son:
Estos niveles mnimos debern duplicarse siempre que en las reas o locales de
uso general y en las vas de circulacin, cuando por sus caractersticas, estado u
ocupacin, existan riesgos apreciables de cadas, choques u otros accidentes.
La iluminacin tambin deber incrementarse para aquellos trabajadores que re-
quieran un nivel de luz superior a lo normal, como consecuencia de su edad o de
una menor capacidad visual.
La distribucin de los niveles de iluminacin ser lo ms uniforme posible.
Se procurar mantener unos niveles y contrastes de luminancia adecuados a las
exigencias visuales de la tarea, evitando variaciones bruscas de luminancia den-
tro de la zona de trabajo y entre sta y sus alrededores.
Zonas donde se ejecuten tareas con Nivel mnimo de iluminacin (lux)
Bajas exigencias visuales 100 lux
Exigencias visuales moderadas 200 lux
Exigencias visuales altas 500 lux
Exigencias visuales muy altas 1.000 lux
reas o locales de uso ocasional 50 lux
reas o locales de uso habitual 100 lux
Vas de circulacin de uso ocasional 25 lux
Vas de circulacin de uso habitual 50 lux
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Se evitarn los deslumbramientos directos producidos por la luz solar o por fuen-
tes de luz artifcial de alta luminancia. En ningn caso stas se colocarn sin
proteccin en el campo visual del trabajador.
Se evitarn, asimismo, los deslum-
bramientos indirectos producidos por
superfcies refectantes situadas en la
zona de trabajo o sus proximidades.
Se revisar el buen funcionamiento de
las lmparas que puedan producir par-
padeos como es el caso de las lmpa-
ras fuorescentes. En caso de deterioro,
se debern sustituir rpidamente.
Una iluminacin adecuada consigue un
confort visual para los trabajadores y en
cambio, el trabajar en condiciones de
iluminacin defcientes, implica forzar la
vista y es el origen de la fatiga visual,
que se manifesta, entre otros sntomas,
con sequedad en los ojos, pesadez en
los prpados, visin borrosa, cefaleas.
Igualmente no hay que olvidar que el
nivel de iluminacin infuye en el rendi-
miento laboral.
Para conseguir confort visual y buena percepcin visual se deber tener en cuen-
ta: el nivel de iluminacin en el punto concreto en donde se realice el trabajo, el
tipo de tarea que se vaya a realizar (ms o menos minuciosa o de precisin), el
contraste entre los objetos con los que se vaya a trabajar y el entorno, la edad del
trabajador y la disposicin de las luminarias.
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Ruido
En las ofcinas, el nivel de ruido existente es mucho ms bajo que en los am-
bientes industriales, por lo que no hay riesgo de prdida de audicin, no obs-
tante, tiene un aspecto subjetivo importante para los trabajadores, dado que,
an en niveles de decibelios bajos puede dar lugar a una sensacin de inco-
modidad y molestia por parte de los
ocupantes de las ofcinas.
El ruido proveniente de los telfonos,
las impresoras, las conversaciones, el
de los sistemas de ventilacin-climati-
zacin y a veces el ruido exterior del
trfco rodado y obras pblicas, cons-
tituyen el ruido habitual existente en
las ofcinas.
El ruido afecta a la concentracin, in-
fuye en el rendimiento de los trabaja-
dores, da lugar a distraccin, ya que
produce una desviacin de la aten-
cin e interfere en la comunicacin
oral entre las personas.
El ruido procedente de conversacio-
nes prximas produce una sobrecar-
ga de informacin por su contenido
informativo.
Se debern ubicar equipos como im-
presoras o faxes en otro lugar alejado
del puesto de trabajo.
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Cules son las manifestaciones y enfermedades ms habi-
tuales que se suelen presentar?
Qu actuaciones preventivas se deben adoptar para conse-
guir una adecuada calidad de aire interior?
A continuacin se enumeran las ms habituales:
Evitar el uso de plaguicidas, de ambientadores y productos de limpieza poten-
cialmente dainos.
Limpieza peridica de las instalaciones en ausencia de los trabajadores.
Mantenimiento adecuado de equipos e instalaciones.
Eliminar las humedades que aparezcan debidas a fltraciones o goteras.
Evitar la compra de cierto mobiliario y materiales de decoracin, como moque-
tas o telas y sustituirlos por otros que no sean fuente de contaminantes.
Aislar las fotocopiadoras en lugares con un sistema de ventilacin adecuado.
Comprar materiales de ofcina que no supongan un riesgo para la salud de los
trabajadores.
Aislar mquinas generadoras de ruidos molestos e incmodos.
Cefaleas Irritacin de bronquios
Difcultad de concentracin Congestin nasal
Irritabilidad Estornudos
Ansiedad Asma
Sequedad, escozor, picor de ojos Dolor de garganta
Lagrimeo y enrojecimiento de ojos Rinitis
Enrojecimiento y picor de la piel Dermatitis
Tos Gripe
Sensacin de ahogo Resfriado comn
Sequedad y picor de nariz y garganta Legionelosis
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Ventilacin
El sistema de ventilacin empleado, y, en particular, la distribucin de las en-
tradas de aire limpio y salidas de aire viciado, debern asegurar una efectiva
renovacin del aire del local de trabajo.

Las tomas de aire exterior, no debern estar cercanas a salidas de garajes ni
torres de refrigeracin ni a las salidas de aire viciado.
Comprobar que se produce un suministro sufciente de caudal de aire limpio.
La renovacin mnima de aire de los locales de trabajo, ser de 30 metros c-
bicos de aire limpio por hora y trabajador, en el caso de trabajos sedentarios en
ambientes no calurosos, habitualmente propios de las ofcinas.
Comprobar que el aire limpio llega a todos los trabajadores.
El aire extrado de los locales con fotocopiadoras, aseos y garajes deber salir
directamente al exterior y no ser recirculado.
Filtrar el aire exterior, si se constata que proviene de una zona contaminada,
antes de entrar en el sistema de ventilacin artifcial.
Mantenimiento, limpieza e inspeccin peridica de los sistemas de ventilacin-
climatizacin y comprobacin de su funcionamiento.
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No debe superarse el nmero de personas para el que fue diseado el sistema
de ventilacin-climatizacin, puesto que de superarse no se dara cumplimiento
al caudal de aire limpio establecido por trabajador.
Evitar una elevada recirculacin del aire o un bajo caudal de impulsin.
Formacin e informacin sobre los riesgos a los que estn o puedan estar
expuestos los trabajadores, as como sobre las consecuencias para su salud y
sobre las medidas preventivas que se han adoptado o se vayan a adoptar.
Realizar las tareas de mantenimiento, desinfeccin, limpieza y obras de reforma
fuera del horario laboral y, con posterioridad, efectuar una correcta ventilacin
con aire exterior antes del regreso de los trabajadores a sus puestos de traba-
jo.
Los trabajadores encargados de la realizacin de las tareas de mantenimiento,
limpieza y remodelacin debern protegerse con los equipos de proteccin
que sean necesarios (guantes, mascarillas, etc.).
La adopcin de estas u otras medidas preventivas deber ser complementaria
con la realizacin de la preceptiva evaluacin de riesgos por parte del servicio
de prevencin.
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Bibliografa
Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen disposiciones
mnimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo (B.O.E. de 23 de abril)
y Gua Tcnica del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo.
ASHRAE Standard 62-1989. Ventilation for Acceptable Indoor Air Quality.
UNE 72163:1984. Niveles de iluminacin. Asignacin de tareas visuales.