EL PODER LEGISLATIVO

ESTRUCUTURA DEL ESTADO COLOMBIANO

Al igual que la Constitucin de 1886 que reemplaz, la Constitucin de 1991 establece tres
poderes de gobierno: legislativo, ejecutivo y judicial. Tambin establece rganos autnomos con
funciones especficas para el cumplimiento de los cometidos adicionales del Estado colombiano.
Como seal la Comisin en su "Segundo Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en
Colombia", el Poder Ejecutivo ha gozado de facultades preponderantes en la estructura
constitucional. No obstante, la actual Constitucin procura establecer una relacin ms equilibrada
entre los poderes. A esos efectos confiere atribuciones ms amplias al Poder Legislativo para
ejercer control poltico sobre el Gobierno y refuerza la independencia del Poder Judicial y la funcin
de revisin judicial de los actos legislativos y administrativos.
El Poder Legislativo
Composicin
El Poder Legislativo est formado por el Senado y la Cmara de Representantes, que
conjuntamente forman el Congreso colombiano, con asiento en la capital de la Repblica.
La funcin bsica del Congreso consiste en enmendar la Constitucin, sancionar leyes y ejercer el
control poltico del Gobierno. Todos sus miembros son electos directamente por el pueblo por un
perodo de cuatro aos.
El Senado tiene 100 miembros electos a nivel nacional y los miembros de la Cmara de
Representantes son electos por distritos. Se reservan dos bancas adicionales en el Senado para
representantes de las comunidades indgenas.
La ley puede prever tambin la eleccin de miembros a la Cmara de Representantes por un
sistema no basado en distritos, para garantizar la participacin de grupos tnicos y minoras
polticas. Tanto el Senado como la Cmara de Representantes tienen comisiones de derechos
humanos.
El Congreso tiene varias facultades especiales importantes. Por ejemplo, puede otorgar amnistas
o indultos por delitos polticos.
Tambin est facultado para aprobar o rechazar tratados suscritos por el Gobierno con otros
Estados o con organismos internacionales.
El Congreso est obligado a dar prioridad a los proyectos de leyes de aprobacin de tratados
sobre derechos humanos que ponga a su consideracin el Gobierno. Adems puede conferir al
Presidente de la Repblica facultades extraordinarias especficas para dictar normas con fuerza de
ley por un perodo de hasta seis meses en caso de necesidad o cuando lo requiera el inters
pblico.
PERDIDA DE INVESTIDURA
la prdida de investidura es la sancin que se impone a los congresistas y a otros integrantes de
corporaciones pblicas elegidos popularmente, cuando incurran en las causales establecidas en la
Constitucin y en la ley. Por consiguiente, al vulnerar el rgimen a ellos impuesto en virtud de la
funcin que desempean, el servidor no slo ser separado de su cargo sino que perder su
derecho a ser elegido de forma indefinida, segn lo establece la propia Constitucin. (Artculo 179-
4).
Para el Consejo de Estado y la Corte Constitucional la prdida de investidura constituye un
verdadero juicio de responsabilidad poltica que culmina con la imposicin de una sancin de
carcter jurisdiccional, de tipo disciplinario equiparable por sus efectos y gravedad, a la destitucin
de los altos funcionarios pblicos, que termina con una sentencia. Para el Ministerio Pblico es
un procedimiento especial disciplinario, autnomo y la manifestacin de un control externo que
tiene como juez natural al Consejo de Estado que constituye un verdadera sancin

EL CONGRESO

La rama legislativa de Colombia est conformada por el Congreso de la Repblica. Es aqu donde
se encuentran representadas, por eleccin del pueblo, las ideas de la mayora y de las minoras de
la poblacin. Con la representacin de todos los ciudadanos, en el Congreso de la Repblica se
discuten los temas de mayor importancia para el pas y se toman las decisiones que se creen ms
adecuadas. El Congreso colombiano se divide en dos cmaras, el Senado y la Cmara de
Representantes.

POR QUIN EST COMPUESTO EL CONGRESO?

El Congreso se compone por 268 congresistas (102 senadores y 166 representantes a la Cmara).
Todos estos son elegidos para un periodo de cuatro aos e inician sus actividades el 20 de julio de
cada gobierno. Todos estos, son reelegibles.

La eleccin de senadores se hace a nivel nacional y la de representantes a la Cmara por
departamentos, cada departamento tendr derecho a dos representantes por cada 250 mil
habitantes.

Los requisitos para ser legislador en nuestro pas son:

SENADOR

- Ser colombiano de nacimiento.

- Ciudadano en ejercicio.

- Ser mayor de 30 aos.

REPRESENTANTE

- Ciudadano en ejercicio.

- Tener ms de 25 aos a la fecha de la eleccin.

Cada Cmara cuenta con una Mesa Directiva, que se instituye como rgano de orientacin y
direccin. Est integrada por: Un Presidente, dos Vicepresidentes, para un perodo de dos (2)
aos, contados a partir del 20 de julio.


CULES SON LAS FUNCIONES DEL CONGRESO?


Congreso cumple varias funciones segn la Constitucin y las leyes. Dentro de estas funciones
podemos encontrar las siguientes:

- Funcin legislativa: Se dice que sta es la primera funcin del Congreso y por medio de ella
elabora las leyes, las interpreta, las reforma o en algunos casos las deroga.


- Funcin constituyente: Esta funcin es la que le permite al Congreso realizar reformas a la
Constitucin Poltica mediante un tipo de proyectos denominados "actos legislativos".

- Funcin de control poltico: Por medio de esta funcin el Congreso puede llamar e interrogar a
los ministros y dems autoridades a fin de conocer sus actuaciones dentro del cargo y las
acusaciones que se les formulen.

- Funcin judicial: El Congreso tambin puede ejercer una funcin jurisdiccional en forma
excepcional para juzgar, desde el punto de vista poltico, a los altos funcionarios del Estado.

- Funcin electoral: Al Congreso le corresponde elegir al Contralor General de la Repblica,
Procurador General de la Nacin, Magistrados de la Corte Constitucional y de la Sala Jurisdiccional
Disciplinaria del Consejo Superior de la Judicatura, al Defensor del Pueblo, as como al
Vicepresidente de la Repblica cuando hay falta absoluta de este.

- Funcin de control pblico: Esta funcin le da la oportunidad al Congreso de llamar a cualquier
persona para que rinda declaraciones sobre asuntos o hechos que investiguen las comisiones.

- Funcin de protocolo: Esta funcin se da cuando se reciben jefes de estado o de gobierno de
otras naciones.

SENADO

Es el encargado de admitir la renuncia del Presidente y del Vicepresidente.

- Debe improbar o aprobar los ascensos militares conferidos por el Gobierno (altos rangos
militares).

- Concede licencia temporal al Presidente para separase del cargo

- Permite o prohbe el trnsito de tropas extranjeras por el territorio nacional.

- Autoriza al Gobierno Nacional para declarar la guerra a otras naciones.

- Conoce de las acusaciones que haga la Cmara de Representantes contra altos dignatarios del
pas (la Cmara acusa y el Senado conoce).


CMARA DE REPRESENTANTES

Examina y concluye (fenece) la cuenta nacional del tesoro que le enva el Contralor General.

- Acusa ante el Senado a los altos funcionarios del Estado. Tambin conoce de esas quejas.

- Es la encargada de tramitar esas quejas.

- Es la encargada de comisionar funcionarios para efectuar las pruebas correspondientes ante los
acusados.

Cada cmara cuenta con siete comisiones, encargadas de tramitar en primer debate los proyectos
de acto legislativo y de ley

COMISIONES DEL CONGRESO
COLOMBIANO




No todas las comisiones son iguales, existen cuatro tipos o clases de comisiones: las
constitucionales permanentes, las legales, las especiales y por ltimo las accidentales.
Comisiones constitucionales permanentes: Las comisiones constitucionales permanentes son
quiz las de ms importancia porque es all donde se discuten los temas de mayor inters para el
pas. A estas comisiones les corresponde estudiar, discutir y aprobar en primer debate los
proyectos de acto legislativo, que son aquellos que se refieren a reformas constitucionales, y los
proyectos de ley.
Tanto en el Senado como en la Cmara de Representantes existen siete comisiones
constitucionales permanentes que se dividen por temas.



Comisiones legales

Existen tres comisiones legales, tanto en el Senado como en la Cmara de Representantes.

Comisin de los Derechos Humanos y Audiencias: Defensa de los derechos humanos, la
vigilancia; la vigilancia. Control de las autoridades responsables de velar por el respeto de los
mismos. Promover la disensin sobre los aspectos de la legislacin existente y sobre los
proyectos que cursan en las cmaras.


Comisin de tica y Estatuto del Congresista: Conflicto de intereses y de las violaciones al
rgimen de inhabilidades e incompatibilidades del Congresista. Comportamiento indecoroso,
irregular o inmoral de los congresistas.


Comisin de Acreditacin Documental: Revisar los documentos que acrediten las calidades
exigidas de quienes aspiran a ocupar cargos de eleccin del Congreso o de cada cmara.
La Cmara de Representantes tiene dos comisiones legales ms: la Comisin Legal de Cuentas y
la Comisin de Investigacin y Acusacin.


Comisiones especiales
Las comisiones especiales en algunos casos estn compuestas por senadores y representantes
en forma conjunta.Dentro de este tipo de comisiones se encuentran: las comisiones adscritas a
organismos nacionales o internacionales que tengan un carcter decisorio o asesor; las
comisiones especiales de seguimiento o vigilancia a los organismos de control pblico, a los
organismos electorales y vigilancia del proceso de descentralizacin y ordenamiento territorial; y la
Comisin de Crdito Pblico que es la encargada de presentar informes o correctivos sobre las
operaciones de crdito externo que adelante el gobierno. El Senado tiene una comisin especial
adicional que se denomina la Comisin de Instruccin.

Comisiones accidentales

Las comisiones accidentales pueden ser designadas por los presidentes y las mesas directivas de
las cmaras y tambin por sus comisiones permanentes con la idea de encargarles tareas,
misiones o asuntos especficos.




CMO SE HACEN LAS LEYES EN
COLOMBIA?

El Gobierno Nacional, a travs de los ministros, la Corte Constitucional, el Consejo Superior de la
Judicatura, la Corte Suprema de Justicia, el Consejo de Estado, el Consejo Nacional Electoral, el
Procurador General de la Nacin, el Contralor General de la Repblica, el Fiscal General de la
Nacin, el Defensor del Pueblo, participan en el proceso de creacin.

Una de las cosas ms importantes que tiene la Constitucin Poltica de Colombia es que tambin
le da la posibilidad al pueblo de presentar proyectos de ley por medio del mecanismo de
participacin popular o iniciativa popular.
Elaboracin del proyecto de Ley

Las personas u rganos que tienen la facultad de presentar proyectos de ley deben estudiar muy
bien el tema para saber bien cul es la necesidad social o problema y cules son las posibles
soluciones. Luego con la ayuda de expertos y con el insumo de la participacin ciudadana debe
redactarse el proyecto de ley. Todos los proyectos para que puedan ser estudiados deben cumplir
varios requisitos, entre otros: deben tener un ttulo o nombre que los identifique, el articulado y
adems una exposicin de motivos en donde se explican las razones y la importancia del
proyecto.

Presentacin del proyecto de ley

Una vez que el proyecto de ley est listo se presenta el original y dos copias en la Secretara
General del Senado, de la Cmara de Representantes o pblicamente en las plenarias. La
Secretara le asigna un nmero y lo clasifica de acuerdo con la materia, el autor y otros puntos de
inters. Adems el Presidente de cada cmara, de acuerdo al tema, decide cual comisin
constitucional permanente es la que debe estudiar el proyecto para enviarlo a dicha comisin.

Traslado a comisin y ponencia para primer debate

Cuando la comisin recibe el proyecto de ley el presidente de la misma le asigna uno o varios
ponentes. Los ponentes son los congresistas encargados de estudiar el proyecto de ley y
presentar un informe, denominado ponencia, sobre la conveniencia o no del proyecto, los
beneficios que puede traer, las reformas que pueden hacrsele para mejorarlo, o tambin, el
ponente puede manifestar que el proyecto no debera aprobarse porque considera que no sera
bueno para el pas.

Debate en comisin

Cuando el informe de ponencia est listo se enva a publicar en la Gaceta del Congreso; despus
la comisin se rene para conocerlo y debatir sus inquietudes. Los informes de ponencia pueden
recomendar debatir el proyecto y en ste caso comienza a discutirse.Si por el contrario, la
ponencia propone archivar el proyecto la Comisin discute esta propuesta; y si la acepta el
proyecto se archiva.
Si algn miembro de comisin lo solicita, la discusin del proyecto puede hacerse artculo por art-
culo y a su vez considerar los cambios que se propongan.En este sentido los congresistas pueden
proponer enmiendas, modificaciones, adiciones o supresiones a la totalidad del proyecto o a art-
culos especficos.



Ponencia para segundo debate

Una vez que los miembros de la Comisin han estudiado y discutido suficientemente el proyecto
de ley, ste se vota en la misma y si se aprueba el Presidente de la Comisin le asigna uno o
varios ponentes para segundo debate, que pueden ser iguales o distintos a los de la primera
ponencia. El o los nuevos ponentes son los encargados de revisar una vez ms el proyecto y por
ltimo de elaborar la ponencia para el segundo debate en la plenaria de una u otra cmara.

Debate en plenaria

Una vez que est lista la ponencia para segundo debate se enva a publicar para su posterior
discusin en la Plenaria de la respectiva cmara, sea Senado o Cmara de Representantes. El
coordinador ponente explica ante la plenaria el proyecto y la ponencia, posteriormente pueden
tomar la palabra los congresistas y los ministros para opinar; esto es muy parecido a lo realizado
en comisin.

Despus de la intervencin del ponente comienza la discusin del proyecto en su totalidad o por
artculos especficos si es solicitado. Durante esta etapa el proyecto puede ser modificado; sin
embargo, si los cambios hacen que el proyecto sea muy diferente al primero la Plenaria puede
decidir si lo enva nuevamente a la comisin.

Traslado a otra cmara

Si el proyecto de ley es aprobado en la plenaria de la corporacin, en donde se inici el trmite, el
Presidente de la misma lo remitir al Presidente de la otra cmara con los antecedentes y todos
los documentos necesarios.

En la nueva cmara el proyecto de ley, con los antecedentes, comienza el proceso de la misma
forma que en la cmara anterior; de esta manera el proyecto de ley primero se enva a la misma
comisin designada en la otra corporacin segn el tema y posteriormente a la plenaria. En ambos
casos el proyecto se discute de acuerdo con las reglas descritas anteriormente.

Sancin presidencial
Una vez que cada cmara ha aprobado en dos debates el proyecto de ley este se enva a la
Presidencia de la Repblica para su sancin. La sancin en este caso quiere decir ratificacin ya
que la rama ejecutiva tambin lo estudia, y si est de acuerdo lo sanciona y lo promulga para que
el pas entero conozca la nueva ley y la cumpla.
Puede ser que el Presidente considere que el proyecto de ley es inconstitucional o que no est de
acuerdo con el contenido del mismo y en este caso el gobierno puede devolverlo al Congreso, a la
cmara donde se origin, para que sea estudiado nuevamente. Este trmite se conoce como
objecin presidencial al proyecto de ley.


La idea es que antes de ser aprobado el proyecto los congresistas y los ciudadanos en general
puedan estudiar bien el tema para no cometer errores y hacer lo mejor para el pas y sus
ciudadanos.
Comisin primera o de Asuntos Constitucionales: Reforma constitucional; leyes estatutarias;
organizacin territorial; reglamentos de los organismos de control; normas generales sobre
contratacin administrativa; notariado y registro; estructura y organizacin de la administracin
nacional central; de los derechos, las garantas y los deberes; rama legislativa; estrategias y pol-
ticas para la paz; propiedad intelectual; asuntos tnicos; cambio de residencia de los poderes
nacionales.
Comisin segunda o de Relaciones Internacionales: Defensa nacional y fuerza pblica;
tratados pblicos; carrera diplomtica y consular; comercio exterior e integracin econmica; zonas
francas y de libre comercio; poltica portuaria; relaciones parlamentarias, internacionales y
supranacionales; asuntos diplomticos no reservados al Gobierno; servicio militar; nacionalidad;
extranjeros; migracin; contratacin internacional.
Comisin tercera o de Hacienda y Crdito Pblico: impuestos y contribuciones; exenciones
tributarias; rgimen monetario; leyes sobre el Banco de la Repblica; sistema de banca central;
autorizacin de emprstitos; leyes sobre monopolios; mercado de valores; regulacin econmica;
planeacin nacional; rgimen de cambios, actividad financiera, burstil, aseguradora y de
captacin de ahorro.
Comisin cuarta o de Presupuesto: Sistema de control fiscal financiero; enajenacin y
destinacin de bienes nacionales; regulacin del rgimen de propiedad industrial, patentes y
marcas; creacin, supresin, reforma u organizacin de establecimientos pblicos nacionales;
control de calidad y precios y contratacin administrativa.
Comisin quinta o de Medio Ambiente: Ecologa; medio ambiente y recursos naturales;
adjudicacin y recuperacin de tierras; recursos ictiolgicos y asuntos del mar; minas y energa;
corporaciones autnomas regionales.
Comisin sexta o de Transportes y Comunicaciones: Tarifas; calamidades pblicas; funciones
pblicas y prestacin de servicios pblicos; medios de comunicacin; investigacin cientfica y
tecnolgica; espectros electromagnticos; rbita geoestacionaria; sistemas digitales de
comunicacin e informtica; espacio areo; obras pblicas y transporte; turismo y desarrollo tur-
stico; educacin y cultura.
Comisin sptima o de Salud y Seguridad Social: Rgimen salarial y prestacional del servidor
pblico; organizaciones sindicales; sociedades de auxilio mutuo; seguridad social; cajas de
previsin social; fondos de prestaciones; carrera administrativa; servicio civil; recreacin; deportes;
salud; organizaciones comunitarias; vivienda; economa solidaria; asuntos de la mujer y la familia.