UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA.

FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA DE GEOLOGIA, MINAS Y GEOFISICA.
DEPARTAMENTO DE MINAS.
OBRAS SUBTERRANEA (3223)
PROF. Ing. Spic Limo.
TEMA 5. Mtodos de Explotacin Subterrnea
Definicin / Objetivos de los mtodos de explotacin / Justificacin de la
clasificacin / Criterios para seleccin del mtodo / Parmetros para la seleccin
de mtodos / Seleccin del mtodo / Cmaras y pilares / Cmaras rellenas
Shrinkage / Corte y relleno - Cut and Fill / Bloques hundidos - Block Caving /
Cmaras por subniveles - Sublevel Stoping.
DEFINICION

Se entiende como minera subterrnea a la que se realiza por medio de obras y

trabajos en el interior de la tierra tales como pozos, galeras, cmaras, tneles,
socavones y planos para acceder a la masa de mineral y extraerla, sin tener que
mover los estriles o materiales que recubren el yacimiento.
Los mtodos de explotacin subterrnea se definen como una forma geomtrica
usada para explotar un yacimiento determinado. Es el modo de dividir el cuerpo
mineralizado en sectores aptos para el laboreo.
La explotacin de una mina se define como el conjunto de operaciones que
permiten el arranque, carguo y extraccin de mineral, que para una operacin
normal es fundamental que todos los servicios auxiliares como: ventilacin,
fortificacin, drenaje, suministro de energa, aire y agua, funcionen en ptimo
estado.
OBJETIVO DE LOS METODOS DE EXPLOTACION

Los objetivos principales de un mtodo de explotacin subterrneo o por interior

son el diseo geomtrico de los huecos a generar, la seleccin de la maquinaria y
del sistema tecnolgico ms apropiados para lograr una extraccin segura,
econmica y selectiva de los yacimientos de minerales a una cierta profundidad,
sin tener que remover los materiales que lo recubren desde la superficie. Los
fundamentos y pasos necesarios para el desarrollo de un proyecto minero
subterrneo son los mismos para cielo abierto, esto es la ingeniera minera en sus
tres niveles de:

Diseo geomtrico y Planificacin de las operaciones

Ingeniera de los sistemas o tcnicas operativas
Estimacin de los costes de inversin y de operacin.

Y ms modernamente a los objetivos de seguridad, fiabilidad y rentabilidad del

proyecto hay que aadir su integracin en el entorno o medio ambiente.

JUSTIFICACIN DE LA CLASIFICACIN
Existen diversas forma o puntos de vistas para aplicar una clasificacin a los
mtodos de explotacin subterrnea, por ejemplo, el sistema de transporte,
direccin de arranque, etc., muestran solo aspectos parciales y una reducida
indicacin de las condiciones apropiadas de yacimiento, y si se requieren recoger
todos los aspectos seria una lista interminable e intil.
Ahora bien, lo que nos puede servir para realizar una clasificacin de los mtodos
son: las caractersticas del macizo como la posibilidad de aplicacin de un mtodo
de explotacin, y su influencia en el dimensionado de las explotaciones, basada
en su resistencia, comprendiendo no solo las rocas en las que se arma el
yacimiento, sino tambin las que constituyen el mismo y son objeto de laboreo de
la mina.
Las caractersticas de un yacimiento pueden hacerlo favorable o no para el control
del terreno y la estabilidad de los huecos que correspondan un mtodo
determinado.
El control del hueco abierto puede variar desde la aplicacin de un sostenimiento
firme, con pilares o macizos rgidos, pasando por un descenso controlado del
techo, con convergencia gradual del hueco, hasta el hundimiento total del mismo
del terreno superior.
Por lo tanto, se puede seguir un criterio de clasificacin que consiste en ordenar
los mtodos en relacin con la resistencia de las masa de rocas y minerales, su
estabilidad y dems caractersticas geomtricas (MORRISON, 1976).
Se pueden pues considerar (segn Le Chatelier), los tres principios fundamentales
o tres maneras de controlar el hueco minero:
Explotaciones con sostenimiento natural
Explotaciones con sostenimiento artificial
Explotaciones por hundimiento
Entre los mtodos integrados en el segundo grupo, los hay que son mixtos con los
grupos primero y tercero.
Los factores de potencia y pendientes determinan subdivisiones ms o menos
claras dentro de cada grupo.
Ms interesante es considerar el comportamiento del campo de tensiones en cada
uno de los tres grupos.
En el primer grupo, en el que los pilares y los huecos se dimensionan mediante
clculo o por mtodos empricos, la acumulacin de energa tensional se controla
y vigila por completo.

En los mtodos de transicin entre lo de los tipos primero y segundo hay algunos
en los que aumenta la carga por la profundidad o por la ampliacin del hueco al
recuperar lo pilares, y la consiguiente rebaja de la seccin de los mismo.
Por todo ello, aumenta el costo de conservacin de los huecos y, al final, se
produce la destruccin gradual o instantnea del pilar.
La zona en la que se encuentran estos mtodos es conocida por ello como de
acumulacin creciente de energa tensional, que puede provocar, con rocas
resistentes, fenmenos peligrosos como desplomes instantneos, e, incluso,
estallidos de rocas.
En los mtodos siguientes del grupo segundo, intermedios entre el segundo y el
tercero, y finalmente, en los del grupo tercero, el hundimiento progresa cada vez
en mayor grado, a causa de los propios mtodos y, por ello, salvo en el caso de
accidentes fortuitos, si el hundimiento sigue el curso normal previsto, la energa
tensional acumulada se descarga con el mismo, y esta acumulacin no pasa de un
cierto lmite.
Mtodos de Explotacin Subterrnea
Explotaciones con
sostenimiento
natural

Explotaciones con
sostenimiento
artificial

Cmaras y pilares.
(Rooms and
pillars)

Cmaras Almacn.
(Shrinkage
stopes).
Corte ascendente
con relleno. (Cut
and fill stopes)
Corte
descendentes con
rellenos. (Undercut
and fill)

Cmaras Vacas
(Open stoping)

Explotaciones
entibadas. (Timber
supported stopes)
Esquema #1.

Explotaciones por
hundimiento

Cmaras y pilares
hundidos.
Bloques hundidos
(Block caving)
Niveles hundidos.
(Sublevel caving)
Cortes
unidescendentes
hundidas (Top
licing)

Explotaciones con sostenimiento natural

Mtodos baratos y muy aplicados en el caso de macizos firme de profundidad
pequea, donde la relacin tensin resistencia da un buen coeficiente de
seguridad. La variable de ms influencia en este coeficiente es la profundidad. Al
crecer esta, crecen la tensin y la seccin de pilares hasta que llega el momento
de pasar a los mtodos de transicin, entre los grupos primero, segundo y
finalmente, a los del grupo tercero.
Se consideran los siguientes mtodos, dentro de este grupo:
Cmaras con pilares. (Rooms and pillars of open-stope mining)
-Pilares ocasinales. (Random pillars)
-Pilares sistemticos (Regular pillars)
Cmaras Vacas (Open stoping)
-Simples o aisladas.
-Con voladuras desde niveles. (Sublevel stoping)
-Con voladuras por barrenos largos. (Blast hole)
Explotaciones con sostenimiento artificial
Se integran en este grupo aquellos mtodos que se atienen al segundo modo de
explotacin que se basa en posibilitar el hundimiento pero frenndolo,
suavizndolo y llevndolo en todo momento vigilado. Esto se puede conseguir con
un verdadero hundimiento inducido y progresivo, o bien, atenundolo con relleno.
Para ello es preciso que se pueda sostener la roca que rodea a la cmara por
debajo de su lmite de rotura el tiempo suficiente para asegurar el trabajo de los
mineros en el frente de arranque.
Se consideran en este grupo los siguientes mtodos:
Cmaras Almacn. (Shrinkage stopes).
-Con pilares
-Sin pilares
-Con relleno posterior
Rebanadas ascendente con relleno. (Cut and fill stopes)
Rebanadas descendentes con rellenos. (Undercut and fill)
Explotaciones entibadas. (Timber supported stopes)
Explotaciones por hundimiento
Entre los mtodos propios de este grupo se pueden distinguir claramente dos
variantes: la primera comprende aquellos en que el hundimiento final se produce
en etapas controladas para atenuar las alteraciones superficiales, de modo que las
de fractura, compresin y descenso se compensen todo lo posible, la segunda
agrupa aquellos mtodos en que, por el tamao de las cmaras o las
caractersticas del yacimiento, el hundimiento no es controlable en superficie y
destruye el equilibrio original del macizo rocoso. En este caso, al terminar la carga
del mineral, se presentan en los puntos de carga las rocas estriles de los
hastiales y recubrimiento.

En consecuencia la filosofa de los mtodos comprendidos en este grupo es

directamente opuesta a la de los grupos primeros. Si se requiere preservar alguna
zona de superficie, hay que dejar sin explotar la parte del yacimiento que
corresponde al macizo de proteccin, valindose de los correspondientes planos
de fractura del hundimiento.
Se consideran los siguientes mtodos:
Cmaras y pilares hundidios.
Bloques hundidos (Block caving)
Niveles hundidos. (Sublevel caving)
Rebanadas unidescendentes hundidas (Top slicing)
Explotaciones especiales
En este grupo se incluyen los mtodos empleados en la recuperacin de macizos
y pilares abandonados en los mtodos anteriores y que tienen caractersticas
particulares (MORRISON, 1976 y HAMRIN, 1982).
CRITERIOS PARA SELECCIN DEL MTODO
Los criterios y orientaciones que deben tenerse en cuenta para seleccionar el
mtodo de explotacin ms adecuado para el laboreo de un determinado
yacimiento, estn influenciado por una serie de parmetros cuya importancia vara
con la situacin geogrfica, el nivel de desarrollo de la tecnologa y de la economa
del pas donde se encuentra, y dems, el factor tiempo. Es decir, que lo
parmetros de los que dependen esta seleccin, unos son de valoracin fcil y
otros de valoracin difcil, y solo pueden considerarse fijos en un lugar y tiempo
determinado.
Los cambios que la evolucin econmica y tecnolgica introduce con el
tiempo obligan a revisar peridicamente los mtodos de laboreo.
Una forma consiste en comenzar la seleccin siguiendo el orden inverso, es decir,
eliminando, a la vista de los parmetros principales, aquellos mtodos que
claramente no sean apropiados al caso concreto que se considera. De esta
manera se consigue limitar los mtodos a considerar a unos pocos, llegndose
con frecuencia al caso de tener que elegir entre solo dos soluciones posibles. Al
llegar a este momento, se har un anlisis comparativo para una eleccin
definitiva. Este sistema negativo de seleccin no consigue definir el mejor mtodo,
ya que en la prctica, al tener que adaptarse a los parmetros del caso concreto,
aquel resultara ser una variante de un mtodo tipo o una combinacin de varios.
Por lo tanto, y ante la responsabilidad de quien haya de decidir en la eleccin final
del mtodo, es aconsejable no precipitarse y tomar el tiempo necesario para lograr
una solucin optima antes de comprometer el capital y personal necesario en toda
empresa minera.

PARAMETROS PARA LA SELECCIN DEL MTODO

La seleccin debe basarse en una serie de parmetros fundamentales que pueden
clasificarse en los grupos siguientes:
1. Parmetros geogrficas :
Profundidad
Cercana a un lugar poblado
Clima.
2. Parmetros dependientes de la naturaleza de yacimiento:
a. Posicin espacial de yacimiento, forma y dimensiones.
Morfologa (Masiva, tabular, filoniana, etc.)
Potencia y buzamiento
Tamao
Regularidad, distribucin de las leyes
b. Valor y distribucin de las leyes del mineral.
c. Propiedades geomecanicas y qumicas del mineral y la roca madre.
Resistencias (Mena, techo y muro)
Fracturacin (Intensidad, tipo y frecuencia)
Campo tensional in situ (Profundidad)
Comportamiento dinmico de los distintos materiales
Naturaleza mineralgica de los componentes de la mena.
3. Parmetros relativos a la seguridad, higiene, bienestar en el trabajo y legislacin
oficial.
Aspectos y regulaciones de seguridad e higiene
Impacto ambiental (Paisaje, subsidencia, aguas, etc.)
Impacto social (Personal, sindical, poltico, local, etc.)
4. Medios financieros para iniciar y desarrollar el beneficio del yacimiento.
Leyes del mineral
Valor unitario del mineral (Recuperaciones mineras y mineralrgicas)
Productividad, vida y ritmo de la explotacin.
5. Trabajos y labores complementarias.
Posicin espacial, forma y tamao de yacimiento
La profundidad y situacin del yacimiento con relacin a la superficie es un
parmetro que hace aumentar las tensiones en el mismo.
En cuanto a la potencia, varia ampliamente, desde fracciones de centmetros
(minerales de metales preciosos) hasta decenas de metros. La corrida y
pendientes de los yacimientos presentan tambin grandes variaciones. De hecho,
es frecuente encontrar variaciones importantes de potencia en pequeas
distancias. Es evidentes que los mtodos de laboreo sern muy diferentes segn
se trate de yacimientos en grandes masas o de filones delgados y segn sea la
inclinacin.
Valor y distribucin de las leyes del mineral
Si el mineral es rico, se tendera a elegir un mtodo que permita la mxima
recuperacin del mismo, aunque pueda resultar caro.

En cambio, para mineral de baja ley es preciso seleccionar un mtodo minero de

bajo costo, aun cuando por ello se produzcan perdidas de mineral. En resumen,
para un yacimiento determinado, un anlisis econmico comparativo entre dos
mtodos indica que se puede sacrificar mas mineral si el yacimiento es de baja ley
que si es de alta ley.
Una mineralizacin errtica, en forma de bolsones, lentejones o filoncillos
delgados en una roca estril, exige un laboreo selectivo que se cia lo ms posible
a las zonas ricas para evitar al mximo la dilucin.
Si los minerales de la mena y sus leyes se distribuyen uniformemente sobre la
mayor parte del yacimiento, no es necesario ir a un mtodo selectivo.
Los yacimientos con contornos mal definidos, cuyas leyes varan gradualmente
dentro de la roca madre, requieren un mtodo de laboreo selectivo, asociado con
rigorosos muestreos de control para definir los contornos.
El valor del mineral o metal explotado puede fluctuar dentro de lmites muy
amplios, que dependen de las circunstancias econmicas. Yacimientos que se
consideraran en otra poca como de baja ley y no explotables, por lo que se
abandonaron entonces, pueden resultar beneficiables hoy por haber variado las
circunstancias.
Si una zona de mineral de baja ley se encuentra prxima a otra de ley ms alta, se
debe estudiar la posibilidad de aplicar un mtodo que permita la recuperacin del
mineral de ley ms baja.
Propiedades geomecanicas y qumicas del mineral y de la roca madre
Cuando se abre un hueco en la corteza terrestre se produce un desequilibrio en la
misma. Al extraer una parte del macizo rocoso, caracterstica de toda labor minera,
se produce inevitablemente la eliminacin del soporte de la masa rocosa
resaltante, lo que da lugar a una alteracin en las condiciones de equilibrio. En el
sentido ms amplio, se puede considerar que al aumentar el tamao del hueco se
produce inevitablemente el derrumbe por hundimiento de la masa rocosa que lo
rodea. Este fenmeno puede ser una propiedad deseable para la aplicacin de
ciertos mtodos. En otros casos hay que tomar las medidas necesarias para
proporcionar un soporte al macizo rocoso para su estabilidad.
La posibilidad de aplicacin de los distintos mtodos de minera depende
fundamentalmente del grado en que el mineral y las rocas de los hastiales
vayan a resistir sin apoyo, y de la posibilidad de que los mtodos hagan
frente al sostenimiento final de los huecos excavados. La moderna ciencia
de la Mecnica de Rocas estudia los factores que relacionan los fenmenos
de presin en el interior de las minas con los requisitos que deben cumplir
los sistemas de sostenimiento.

Esta disciplina no se ha desarrollado aun lo suficiente como para resolver de

forma exacta este problema, pero constituye una buena herramienta que ha
ayudado en buena parte a las minas a encontrar los mtodos mejor adaptados a
sus condiciones.
La resistencia de la masa mineral y del macizo rocoso de los hastiales son
caractersticas fsicas importantes para seleccionar el sistema de arranque y el
dimensionado de labores, as como para determinar el tiempo que los huecos
abiertos permanecern estables y el sostenimiento necesario. Pero el trmino
resistencia es un complejo que no responde a una medida absoluta, ya que se
refiere no solo a la resistencia caracterstica de la masa de roca intacta en s
misma, sino tambin al efecto de las fracturas, juntas y planos de debilidad de la
masa, su disposicin geomtrica y espaciado, as como a su comportamiento en el
tiempo. Una masa rocosa puede ser resistente en una direccin dbil en otra. La
resistencia de la roca in situ cambia con la direccin y la posicin cerca de plano
de falla el terreno puede ser muy dbil, mientras que es resistente a alguna
distancia.
Los componentes qumicos del mineral y de la roca de los hastiales pueden influir
en las caractersticas resistentes de los mismos. Al exponer la roca a la accin del
aire y de los agentes atmosfricos, esta sufre una serie de cambios fsicos y
qumicos que hacen variar sus propiedades, convirtindola en roca meteorizada,
(MORRISON, 1976; CUMMINS, 1973 y HAMRIN, 1982).
Condiciones econmicas
La explotacin de un yacimiento debe realizarse al menor costo posible. Debido a
que tanto el costo de acceso, desarrollos y preparacin propios del mtodo de
explotacin son elevados. Intervienen adems en las condiciones econmicas el
sistema de extraccin, el tratamiento o procesamiento del mineral, inversiones en
equipos, materiales y otros.
Las condiciones presente y futuro del mercado permiten determinar si un
yacimiento de ciertas caractersticas geolgicas y fsicas es explotable o no.
Tambin puede ser factor determinante el ritmo de explotacin o el grado de
selectividad alcanzable.
Hay una tendencia importante que lleva a explorar yacimientos de leyes cada vez
ms bajas, debido principalmente a dos causas:
El agotamiento de los yacimientos de leyes altas.
La necesidad del abastecimiento constante del mercado.
Para solucionar estos problemas se recurre a dos alternativas:
Seleccionar en el interior del yacimiento las zonas ms ricas, lo que nos lleva a
los mtodos selectivos.
Explotar grandes masas de baja ley, con costos tambin bajos debido al gran
tonelaje; esto nos lleva a los mtodos altamente mecanizados. En este caso se
juntan las condiciones geogrficas y humanas. En los pases de alto nivel

industrial donde la mano de obra es cada vez ms cara, conviene una alta
mecanizacin, que en el caso de un pas subdesarrollado puede ser
antieconmica.
RESISTENCIA
Mineral
Hastiales

YACIMIENTO

PENDIENTE

Tabular
estrecho

Echada

Fuerte

Fuertes

Cmara pilares

Fuertes

Cmara pilares

Echada

Fuerte
Dbil /
Fuerte
Fuerte

Dbiles

Rebanadas Hundidas

Fuertes

Cmaras abiertas

Echada

Como en masa

Filones muy
estrechos

Verticales

Fuerte /
dbil

Fuerte /
dbil

Cmara almacn
Rebanadas rellenas
Explotacin entibada

Filones
estrechos

Echada

Cmara pilares

Vertical

Fuerte

Fuertes

Dbiles

Dbil

Fuertes

Dbiles

Echada

Vertical

Fuerte

Fuertes

Dbiles

Fuertes

Dbil

Tabular potente
Tabular muy
potente

Potencia
superior a la
entibacin
econmica

Filn ancho

Masas

Tabla 1.

Dbil /
Fuerte
Fuerte
-

METODO

Cmara vaca
Cmara almacn
Rebanadas rellenas
Rebanada rellena
Malla cubicas
Cmaras rellenas
Mallas cubicas
Rebanadas hundidas
Mallas cubicas
Cmara pilares
Rebanadas Hundidas
Cmaras abiertas
Cmaras vacas
Cmaras almacn
Cmaras con niveles
Rebanadas rellenas
Niveles hundidos
Mallas cubicas
Cmaras almacn
Cmaras almacn
Cmaras con niveles
Rebanadas rellenas
Niveles hundidos
Bloques hundidos
Mallas cubicas
Mtodos mixtos

SELECCIN DEL MTODO

Aqu se parte del hecho de que el yacimiento esta bien definido, con reservas
suficientes para empezar su laboreo, pero que aun no se ha realizado ninguna
labor minera.
Para realizar el estudio necesario de los anteriores parmetros en orden a
seleccionar el mtodo, deben seguirse dos etapas. En la primera deben eliminarse
los mtodos que claramente no son aplicables. Segn NICHOLAS y MAREK
(1981) presenta la Tabla 1 para ser utilizada en esta fase.
Los mtodos que queden se ordenaran segn los costos mineros, condiciones
ambientales, produccin necesaria, exigencias del mercado, etc. Hecho esto, se
pasa a la segunda etapa, en la que debe hacerse dos anteproyectos de los
mtodos que aparecen como mejores, calculando sus costos y los gastos de
inversin para fijar la ley limite y calcular las reservas explotables. Durante esta
fase la planificacin se presentaran problemas con los mtodos elegidos y habr
que introducir modificaciones en los mismos. Dada la gran inversin que necesita
una mina en la actualidad, se hace indispensable acertar en la eleccin del
mtodo.
Costo y capital necesario
Al elegir un mtodo para explotar un yacimiento, debe preferirse el que consiga el
menor costo por tonelada extrada, con el beneficio mayor y ms rpido posible.
Terminada la primera fase de seleccin, en la que se eliminan los mtodos que
son posibles tcnicamente, los restantes se ordenan por orden de sus precios de
costo. Varios autores actuales los han clasificado as, por orden de menores a
mayor coste:
Bloque hundidos. (Blok caving)
Cmaras y vacas. (Open stoping)
Niveles hundidos. (Room and pillars)
Cmaras almacn. (Shrinkage stopes)
Corte y relleno. (Cut and fill stopes)
Rebanadas hundidas. (Top slincing)
Explotaciones entibadas. (Timber supporte stopes)
Una vez completada la primera fase del estudio de seleccin del mtodo, se debe
tener en cuenta la intensidad de la explotacin, la disponibilidad de mano de obra
y consideraciones ambientales y de otro tipo, especificas del caso en estudio. La
influencia de la financiacin solo se valorara despus de haber reducido el estudio
a los dos mtodos ms adecuados.
La intensidad de la explotacin puede decidirla el mtodo elegido. Sin embargo, a
veces las condiciones de la zona exigen una produccin que ms alta o ms baja
que las convenientes para que el mtodo sea rentable, entonces hay que tantear
una solucin de compromiso. Influye naturalmente el mercado del mineral que se
va a explotar, y la cantidad y calidad de la mano de obra disponible.

CAMARAS Y PILARES ROOM AND PILLAR

PRINCIPIO
El mtodo de explotacin Room and Pillar o Caserones y Pilares, o tambin
Cmaras y Pilares, consiste como su nombre lo indica, en la explotacin de
cmaras separados por pilares de sostenimiento del techo. La recuperacin de los
pilares puede ser parcial o total, en este ltimo caso, la recuperacin va
acompaada del hundimiento controlado del techo que puede realizarse junto con
la explotacin o al final de la vida del yacimiento, lgicamente el hundimiento del
techo en este caso es totalmente controlado.
En un principio, el mtodo de cmaras y pilares se llevaba en forma irregular, o
sea, que las dimensiones y distribucin de cmaras se haca sobre la marcha de
la explotacin, dejando pilares en forma irregular obedeciendo solamente a las
caractersticas presentadas por el yacimiento, como por ejemplo, zonas de ms
baja ley, diques de estriles, etc. Hoy en da dado a las condiciones de
mecanizacin y a los adelantos obtenidos en las tcnicas de reconocimiento, el
mtodo, se planifica con anterioridad a la explotacin propiamente tal, llevndose
las cmaras con una distribucin regular como as mismo el trazado de los pilares.
APLICACIN
Este mtodo de explotacin es aplicado ampliamente y en los ltimos aos se ha
desarrollado bastante, debido a su bajo costo de explotacin y a la vez que
permite hasta cierto punto una explotacin moderadamente selectiva. Los
yacimientos que mejor se presentan para una explotacin por Room and Pillar,
son aquellos que presentan un ngulo de manteo bajo, aunque tambin es
aplicable en yacimientos de manteo entre 30 y 40, es decir, en yacimientos de
manteo crtico, donde el mineral no puede escurrir por gravedad. Por otra parte, la
estructura o forma del yacimiento debe ser favorable a un desarrollo lateral de la
explotacin por ejemplo, mantos o yacimientos irregulares con gran desarrollo en
el plano horizontal.
En cuanto a la potencia del yacimiento, el mtodo ha sido aplicado con xito en
yacimientos entre 40 60 m. Los casos corrientes de aplicacin son para
yacimientos de baja potencia destacndose espesores de 2 a 20 m.
DESARROLLO
El desarrollo del yacimiento va a depender de una serie de factores, todos
relacionados entre s, y que pesarn con mayor o menor importancia segn las
caractersticas del yacimiento. Dentro de los principales factores se encuentran la
posicin del yacimiento con respecto a la superficie del terreno, la forma, la
simetra y estructura del cuerpo mineralizado. La tectnica del yacimiento es otro
punto importante que deber tenerse presente para la elaboracin del programa
de desarrollo.
Por otra parte deben tomarse muy en cuenta los trabajos o condiciones de
explotacin como son la velocidad de arranque, transporte y extraccin, desage,
ventilacin y seguridad del trabajo. Es as como es posible hacer un desarrollo

totalmente por el yacimiento, por el estril o un desarrollo combinado en estril y

por mineral.
PREPARACION
El Room and Pillar sistemtico, como anteriormente fue mencionado requiere de
una programacin previa del trazado con replanteo en el terreno de la direccin y
orientacin de los ejes de todos los trabajos de preparacin como as mismo del
de explotacin y distribucin de pilares.
La preparacin del sector que se desea explotar, comienza por limitar dicho pao
por galeras paralelas con la pendiente que se les desea dar y que va a depender
de la mecanizacin de la mina. En seguida se corren los frontones de explotacin
a partir de dichas labores, uniendo ambas galeras con el objeto de establecer los
circuitos de ventilacin. A partir de estos frontones se inicia la etapa de explotacin
o de arranque.
Las variaciones y forma de llevar la preparacin van a depender de:
Potencia explotable del yacimiento y variacin de sta.
Angulo de manteo del yacimiento.
Dilucin de la ley.
Caractersticas del techo y piso en cuanto a la facilidad de establecer y definir la
potencia explotable:
Resistencia del techo a los desprendimientos y producir contaminacin del
mineral.
Resistencia del piso para soportar la carga de los pilares que podra producir en
ciertos casos el hinchamiento del piso y contaminar el mineral.
Velocidad de arranque y capacidad del equipo de perforacin.
Capacidad del equipo de arrastre (scrapers) o carguo del mineral.
Transporte en los frentes de explotacin.
Distribucin y problema de recuperacin de los pilares.
PREPARACION DE CAMARAS
Orientacin de frentes
Por lo general se corre un frontn de preparacin a lo ancho de la cmara; cuya
direccin o rumbo puede ser segn la mxima pendiente del yacimiento, segn el
rumbo de este (generalmente corresponde a una galera horizontal), u ocupar una
direccin intermedia entre la mxima pendiente y el rumbo, o sea, la pendiente de
la galera (frontn) y consecuentemente en la cmara se hace la eleccin,
dependiendo del modo de efectuar el movimiento del mineral de las cmaras con
camiones. La pendiente de la cmara no debe ser superior a un 10 %.
Preparacin de las cmaras en mantos de poco espesor
Tomaremos como ejemplo la preparacin de cmaras cuya potencia explotable
vara entre los 1.5 m y 3.0 m. En este caso puede correrse un frontn por el
yacimiento, de un ancho que permita trabajar con facilidad en la etapa de

arranque, (etapa que viene enseguida de la preparacin). La altura del frontn es

igual a la potencia explotable.
Si el yacimiento tiene un piso o techo, bien definido deber usarse ste como gua
de preparacin del frontn, lo que evitar o disminuir mucho las posibles
diluciones del mineral durante el arranque. Es posible en algunos casos, eliminar
el frontn de preparacin, y realizar el avance de arranque a todo lo ancho de la
cmara, o sea, se elimina el frontn.
En el primer caso, el frente se desquincha a todo el ancho de la cmara as resulta
que el desquinche va retrasado con respecto al avance del frontn.
Preparacin de cmaras de potencia superior a 3 m
La preparacin de las cmaras en yacimientos de este tipo puede hacerse con
frontones que llevan como piso el yacente del yacimiento, o lleva como techo de la
galera de preparacin el pendiente del manto. Ambos casos estn sujetos como
se comprender a las caractersticas del yacimiento (ejemplo: definicin del techo
o piso, etc.), grado de mecanizacin que se tenga o que se pueda obtener, etc.
La preparacin contina con el desquinche del frontn a todo el ancho de la
cmara, si es que el trabajo de arranque se va a efectuar en bancos de rebaje o
de realce. Es posible tambin suprimir el desquinche y hacer la perforacin radial
a partir del frontn.
ACCESOS A LOS FRENTES O CAMARAS
Es conveniente avanzar con los frentes hasta unir rpidamente las galeras base
con los frontones, para establecer los accesos a los frentes de trabajo, tiene la
ventaja de que las operaciones de perforacin y carguo se independizan, no
producindose dificultades entre ambas, siendo posible trabajar y tener acceso a
la perforacin por un extremo, cuando el trabajo de carguo se efecta al mismo
tiempo en el otro extremo. Por otra parte, al romper el frontn con la galera
superior, se establece de inmediato la ventilacin de la cmara introducindolo al
circuito principal de la mina.
PERFORACION
La perforacin de los tiros de arranque puede hacerse de muchas maneras
distintas, en mantos angostos el desquinche de las cmaras puede hacerse con
tiros paralelos al eje de la cmara o tiros perpendiculares a dicho eje. Si las
condiciones lo permiten, es comn el uso de jumbos, mquinas que tienen gran
capacidad de perforacin.
La variedad ms grande en cuanto a los diagramas de disparo se encuentran en
los casos de mantos de gran potencia donde es posible usar equipo pesado de
perforacin y tiros largos (con broca atornillada), por ejemplo: bancos en rebaje
con Wagon Drill, perforacin radial con mquinas sobre columna.

En bancos en realce pueden usarse las perforaciones largas con brocas flexibles,
o con brocas atornilladas, con mquinas montadas sobre carros con neumticos.
En los ltimos aos, se han introducido los equipos de perforacin montada sobre
carga de dimensiones adecuadas para trabajos subterrneos que ha dado muy
buen rendimiento referente a la velocidad.
MANEJO Y TRANSPORTE DEL MINERAL
El mineral arrancado puede ser movido de muchas maneras diferentes
dependiendo como en los puntos tratados anteriormente de las caractersticas del
yacimiento, produccin, grado de mecanizacin.
En yacimientos horizontales o de baja pendiente (ngulo de manteo), cuya
potencia no permite una mecanizacin, puede palearse a mano sobre carros y
transportarse el mineral al exterior o vaciarse sobre Buitras. Si se justifica la
instalacin de Scrapers, es posible usarlos con ventajas cargando directamente
sobre carros o sobre Buitras ubicadas frente a cada casern; en este caso el
Scrapers limita el largo de la cmara (40 50 m.)
Cuando los tonelajes arrancados son considerables y la pendiente favorable, el
movimiento del mineral puede hacerse con palas mecnicas que cargan sobre
camiones tales como Dumpers de 3,0 a 4,30 m. Esta combinacin pala camin
tiene la ventaja de distanciar bastante los puntos de extraccin, adems son de
alto rendimiento y costo de operacin bajo. En ciertas minas se ha llegado al uso
de cargadores frontales de grandes dimensiones del balde que carga sobre
camiones de 25 t a 30 t de capacidad.
FORTIFICACION
Es un problema delicado y muy importante al proyectar una explotacin por este
mtodo. La estabilidad del techo va a definir la distancia y seccin de los pilares, y
ancho de las cmaras, (influidas naturalmente por la potencia del yacimiento). A su
vez, la densidad de pilares influir fuertemente sobre la recuperacin del
yacimiento.
No hace muchos aos atrs, la experiencia del comportamiento del terreno era la
nica manera de establecer una distancia mxima sobre pilares, lo que se obtena
despus de varios aos de explotacin del yacimiento. Hoy en da, existe una
ayuda, que de una manera u otra, coopera con el explotador de minas a la
solucin de este problema mediante el estudio de la mecnica de rocas. Puede
decirse que es una rama relativamente nueva, actualmente en desarrollo, que da
ciertas normas o guas en el estudio del problema de la luz mxima entre pilares y
la seccin ms conveniente.
No es materia de estos apuntes plantear el problema a travs de frmulas, pero si
se puede decirse a manera informativa, que es posible estudiar y decidir la
distancia entre pilares y la seccin ms conveniente. Para ello es preciso realizar
una serie de experiencias que toman en cuenta las siguientes observaciones:
La variacin de la carga sobre el pilar con respecto al tiempo.

La variacin de la deflexin del techo al variar la luz entre pilares.

La variacin de los ruidos microssmicos.
La resistencia de la roca a la traccin y compresin.
La distribucin y orientacin de los planos de diaclasas, estratificacin y otras
estructuras.
Otras pruebas que sean necesarias.

Ahora con respecto a cada una de estas observaciones podemos agregar:

La primera observacin se refiere al estudio del comportamiento del pilar al ir
absorbiendo la carga del techo. Es natural que una zona virgen sin explotar
soporte el peso del techo en un rea determinada y que al entrar en explotacin,
esa misma carga, se reparte en una seccin mucho ms pequea correspondiente
al rea de los pilares de sostenimiento.
La variacin de la deflexin del techo es posible controlarla midiendo la
convergencia entre el piso y el techo con instrumentos adecuarla a la variacin de
la deflexin del techo va a depender principalmente de las caractersticas
mecnicas de la roca (resistencia a la traccin) y adems de la luz entre los
pilares.
Ruidos microssmicos. Actualmente es posible detectar estos ruidos que
acompaan a toda la inestabilidad del techo. La frecuencia normal con que se
producen en cualquier etapa de la explotacin es fcilmente medible y comparable
con los casos cuando se producen aumentos repentinos de la frecuencia
produciendo finalmente derrumbes en el techo.
El comportamiento mecnico de las rocas a la traccin y compresin es muy
importante para las consideraciones sobre resistencia y obtencin de grficos
respectivos (crculo de Mohr).

Estos valores de resistencia obtenidos por lo general en pruebas de testigos en

laboratorio, deben tomarse con mucho cuidado para su interpretacin, ya que las
condiciones de trabajo de la roca in situ es muy diferente al comportamiento
durante las pruebas de laboratorio. Esto se explica fcilmente si se comparan las
magnitudes sobre las cuales se opera (roca in situ y el testigo de prueba). Por otra
parte, al tomar la masa rocosa como un elemento resistente, est afectada
indudablemente por un sin nmero de factores que limitan an ms las
precauciones que deben tenerse y que han sido aludidas anteriormente; como por
ejemplo: las estructuras tales como fallas, diaclasas, junturas, alteraciones, planos
de clivajes estos influyen notablemente sobre la resistencia.
Un techo que se desprende con facilidad por efecto de los disparos, u otras
causas, trae como consecuencias problemas no solo de dilucin de la ley, sino
tambin en la seguridad del personal en los costos de produccin. Es posible
asegurar la estabilidad del techo mediante un apernado que puede ser hecho en
forma sistemtica o solamente en aquellos sectores donde las condiciones lo
requieran. Para ello debe conocerse muy bien la naturaleza de las rocas del
pendiente, lo que determinar la seccin, largo y densidad en la colocacin de
pernos. Por otra parte deber determinarse a travs de estudios de prueba en el

terreno mismo, el apriete que deber drsele a los pernos para que cumpla
realmente el papel que deben desempear. Debe tenerse presente que un perno
mal colocado no desempear ninguna funcin de fortificacin, lo mismo sucede si
el largo y seccin no son adecuados.
Suele acompaarse el apernado en algunos casos, con un enmallado del techo,
retenindose en la malla trozos sueltos de roca, que cuando las cmaras son
altas, su cada produce accidentes de consideracin. En algunas minas
americanas el apernado del techo, realizado convenientemente ha podido permitir
la luz entre pilares hasta un 40 a 50%, lo que naturalmente se traduce en una
recuperacin mayor del yacimiento.
La distribucin de pilares debe hacerse lo ms sistemticamente posible que se
pueda, cuidando de no arriesgar la vida de la mina. En yacimientos que se
presentan en forma de dos mantos separados, por una zona estril y que se
explota en forma separados dejando una losa entre las cmaras, debe tenerse
especial cuidado de que los pilares se encuentren lineados segn la proyeccin
vertical, es decir que la carga del pilar de arriba sea transmitida al pilar
inmediatamente ubicado debajo, y no que la carga sea transmitida a la losa.

Figura 1. La imagen de la derecha es la posicin correcta de la posicin de los

pilares en sus distintas formas.

As, no deben dejarse pilares sobre galeras principales de explotacin ya que la

carga soportada por el pilar es transmitida al techo de la galera. Lo que
lgicamente har necesario con el tiempo una mantencin de la galera si no se
produce derrumbe.
RECUPERACION DEL YACIMIENTO
La recuperacin del yacimiento puede variar de una mina a otra, dependiendo por
una parte de las condiciones propias que presenta el yacimiento, y por otra, de la
tcnica empleada y grado de mecanizacin a que se ha alcanzado. Como datos
generales podemos decir que la recuperacin puede variar de un 80 a 90 % del
mineral preparado, llegando en ciertos casos a recuperaciones del orden del 90 %.
RECUPERACION DE PILARES
En ciertos casos se justifica realizar estudios sobre la recuperacin de pilares,
sobre todo en yacimientos importantes. Actualmente se han hecho recuperaciones
interesantes de pilares en ciertos yacimientos donde la inversin se ha pagado
ampliamente.
La recuperacin puede hacerse de varias maneras:
Recuperacin con hundimiento controlado del techo.
Recuperacin de Pilares en forma alternada.
Recuperacin parcial depilares.
a.- Recuperacin por hundimiento controlado del techo.
b.- Arrancndose pilares en forma alternada.
c.- Arrancndose pilares alternados y provocando hundimiento.
Recuperacin por hundimiento controlado del techo consiste en controlar
perfectamente bien la estabilidad del techo y provocar el hundimiento a voluntad.
Recuperacin de pilares y remplazo por pilares artificiales es uno de los ms
corrientes y consiste en el remplazo del pilar de mineral por un pilar de concreto,
encastillado de madera, muro de piedra de manpostera o simplemente por un
gran nmero de pies derechos de sostenimiento.
Recuperacin parcial de pilares, en algunos casos se adelgazan los pilares a un
mximo y luego se refuerza con concreto (es una especie de camisa o cilindro
alrededor del pilar).
Puede hacerse la recuperacin de pilares en forma alternada cuando las
condiciones son favorables y abandonarse la zona, o tambin arrancarse los
pilares alternativamente y provocar el hundimiento, esto tiene por objeto disminuir
los esfuerzos en los pilares de aquellas zonas vecinas al hundimiento.
VARIACIN DEL MTODO
Se clasificada en tres variantes principales:
1. Cmaras y Pilares convencional. Ver figura 2.

 Corte seccin completa

Corte mltiple
2. Cmara inclinada y pilares. Ver figura 3 y 4.
3. Cmaras y Pilares con relleno. Ver figura 5.
A veces, tambin clasificado como variante de corte y relleno
Explotacin plana por cmaras y pilares
En yacimientos planos o casi horizontales se requiere slo un mnimo de trabajos
de preparacin para la explotacin. Se requieren galeras para el transporte del
mineral excavado, y comunicacin entre las reas de trabajo. Estas pueden ser
combinadas con la extraccin misma del mineral y los tajos ya explotados se
pueden usar como vas de transporte.
La operacin de perforacin - voladura en la explotacin plana por cmaras y
pilares puede ser comparada a la perforacin y corte de galeras donde la anchura
y la altura del tajo corresponden a las dimensiones de la galera. En general se
pueden usar jumbos grandes de perforacin de produccin.
En yacimientos masivos no se excava necesariamente la potencia total del
yacimiento en una fase. La extraccin comienza normalmente con la seccin
superior. Durante esta fase se realiza el anclaje y el control del techo. El mineral
se restante se explota por bancos en una o ms fases. Se pueden usar equipos de
perforacin sobre orugas para la perforacin de los barrenos verticales o
inclinados. El banco se puede perforar tambin con barrenos horizontales usando
jumbos de perforacin regulares.
El mineral volado se carga directamente en los frentes del tajo, frecuentemente
con cargadoras de accionamiento diesel. Se usan distintos sistemas de transporte
dependiendo en el espacio disponible y la distancia de transporte. Donde es
suficiente la altura de los tajos se pueden usar camiones volquetes standard de
capacidad apropiada para obtener un transporte econmico de mineral. Hay
vehculos especiales de diseo bajo para el transporte de mineral en alturas ms
bajas, y para los yacimientos de an menos potencia se puede aplicar la tcnica
de carga acarreo - descarga.
El hecho de que el mineral tiene una amplia extensin horizontal y que la
produccin se lleva a cabo en un nmero de frentes de excavacin que se
extienden por una gran rea requiere el uso de equipos de explotacin con alta
capacidad de movimiento.
La explotacin por cmaras y pilares de yacimientos planos o casi horizontales es
un mtodo que favorece el uso de equipos mecanizados. La disposicin de la
mina es esquemtica, se pueden establecer varias reas de produccin y la
comunicacin es simple. Todos son factores que forman la base de una alta
utilizacin de tanto hombres como maquinaria en un proceso eficaz de
explotacin.

Figura 2.
Explotacin inclinada por cmaras y pilares
La preparacin de un yacimiento inclinado para explotacin por cmaras y pilares
requiere normalmente niveles horizontales a intervalos verticales. A cada nivel se
prepara una galera de transporte, siguiendo el contacto del muro del yacimiento.
Las galeras de transportes sirven tanto para el acceso a las reas de produccin
como para el acarreo del mineral explotado al pozo de elevacin.
La explotacin comienza de los niveles horizontales y sigue hacia arriba, a lo largo
del buzamiento, hasta que se encuentre el nivel siguiente. La perforacin se
realiza con perforadoras con patas empujadoras y se avanza en la cmara con
barrenos arreglados en forma de corte. El fondo inclinado y desigual impide la
aplicacin de equipos mecanizados. Esto significa que el mtodo de explotacin
inclinada por cmara y pilares requiere un contenido ms alto de esfuerzos
manuales que muchos otros mtodos de minera.
El fondo inclinado de la cmara hace que las cucharas de arrastre (scrapers) sean
el sistema dominante para arrastrar el mineral excavado hacia abajo a un punto
donde puede ser transferido a vagonetas de minas para el transporte al pozo.

Figura 3.

Figura 4.

La consecuencia del buzamiento desfavorable, es un sistema de explotacin que

requiere mucha mano de obra y ofrece pocas aberturas para mecanizacin. Se
han hecho intentos de desarrollar alternativas que mejorarn la eficacia. La
explotacin en etapas que se describe abajo est diseada para completar el
mtodo tradicional de explotacin inclinada por cmaras y pilares.
Explotacin en etapas por cmaras y pilares
El sistema de explotacin en etapas est basado en la utilizacin de equipos
mviles que no van por carriles. El mtodo saca provecho de que los vehculos
son capaces de desplazarse hacia arriba y hacia abajo por fondos inclinados. Las
galeras para acceso a las reas de explotacin estn orientadas en el plan de
explotacin para atravesar el yacimiento a una inclinacin predeterminada,
correspondiendo a la capacidad de trepar de las mquinas mviles.
La extraccin de mineral comienza con galeras horizontales que se derivan de las
galeras de acceso. Estas galeras estn hechas para seguir de cerca el lmite de
mineral (techo). La secuencia siguiente de extraccin de mineral ser de empezar
una operacin similar de perforacin o corte adyacente y paralela a la primera
galera, a un nivel inmediatamente por debajo. Este procedimiento se repite
despus y la extraccin del yacimiento desciende hacia abajo, paso a paso.

Figura 5.
Durante la operacin de explotacin se deben tomar precauciones para dejar
secciones del mineral para pilares que pueden complicar la excavacin. La
extraccin de mineral se realiza sin embargo en cmaras con fondos casi planos o

que estn interconectados por las galeras de acceso inclinadas. Estas

condiciones permiten el uso de equipos mecanizados mviles. La perforacin, por
ejemplo, puede realizarse de forma conveniente con jumbos mviles para la
perforacin de galeras.
El mtodo de manejo y transporte del mineral coincide con los sistemas aplicables
para yacimientos horizontales. El mineral se recoge en el frente y se lleva al pozo
de elevacin u otro punto de transferencia. El equipo depende del espacio y la
altura libre y ser de camiones a cargadoras LHD (carga - acarreo - descarga).
Este sistema de cmaras en etapas es una idea relativamente reciente. La
variante de cmaras en etapas tiene potencial como un enfoque eficaz y moderno
a yacimientos de mina donde el buzamiento ha sido tradicionalmente un obstculo
a la mecanizacin, a pesar de que no se puede generalizar por completos su
aplicacin para yacimientos inclinados.
VENTAJAS
El mtodo hasta cierto punto es selectivo, es decir zonas ms pobres pueden no
explotarse sin afectar mayormente la aplicabilidad del mtodo.
En yacimientos importantes puede llegarse a una mecanizacin bien completa lo
que reduce ampliamente los costos de explotacin.
En yacimientos que afloran a la superficie puede hacerse todo el desarrollo y
preparacin por mineral, o en caso contrario los desarrollos por estril pueden ser
muy insignificantes.
Actualmente con el avance de la tcnica de sostenimientos de techo pueden
explotarse cmaras de luces amplias con bastante seguridad.
Permite la explotacin sin problemas, de cuerpos mineralizados ubicados
paralelamente y separados por zonas de estriles.
La recuperacin del yacimiento an no siendo del 100 % puede llegarse a
recuperaciones satisfactorias del orden del 80 a 90 %.
DESVENTAJAS
Si el yacimiento presenta una mineralizacin muy irregular, tanto en corrida como
en potencia podra llegar a afectar la explotacin, limitando mucho la planificacin
del mtodo, como as mismo la perforacin y provocar problemas de carguo sobre
todo para posibles mecanizaciones.
Problema de manteo del yacimiento, cuando el manteo esta muy cerca del
manteo crtico (45), se producen problemas para el movimiento del mineral en los
cmaras y an este problema es ms grave, si se trata de mantos angostos. En el
caso de mantos potentes hay problemas en la mecanizacin de la perforacin lo
que se traduce en dificultades de movilidad al usar el equipo pesado de
perforacin.
Dilucin de la ley: es un problema que es muy importante y que en casos de
techos dbiles puede ser causa que llegue a limitar la aplicacin del mtodo.
Fortificacin del techo. En ciertos casos cuando no es posible controlar el techo y
es necesario llevar cmaras muy angostos, puede concluirse, en un cambio de

mtodo de explotacin por otro ms adecuado, o emplear un mtodo combinado,

por ejemplo: Room and Pillar con Shrinkage.
Problemas de recuperacin del yacimiento es muy baja, se debe entonces
pensar en otro mtodo.
1. Geometra del Yacimiento
Potencia
Buzamiento
Tamao
2. Aspectos Geotcnicos
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional
3. Aspectos Econmicos
Valor Unitario de la Mena
Productividad y ritmo de explotacin
Tabla 1.

Aceptable
>1 m
<30
Cualquiera
Aceptable
>300 k/cm2
s/profundidad
Baja
<1000 m
Elstico
Aceptable
Bajo
Alto

Optimo
>3 m
Horizontal
Cualquiera
Optimo
>500 k/cm2
>500 k/cm2
Muy baja
<600 m
Elstico
Optimo
NA
NA

CMARAS RELLENAS - SHRINKAGE

PRINCIPIO
En la explotacin por cmara almacn, el mineral se arranca por franjas
horizontales, empezando desde la parte inferior del cuerpo y avanzando hacia
arriba. Parte del mineral volado se deja en la cmara ya excavada, donde sirve
como plataforma de trabajo para la explotacin del mineral de arriba y para
sostener las paredes de la cmara. Ver figura 6.
La roca aumenta su volumen ocupado cerca de un 70 % por la voladura. Por esto
se debe extraer continuamente un 40 % del mineral volado durante la explotacin,
para mantener una distancia adecuada entre el techo y la superficie del mineral
volado. Cuando el arranque haya avanzado al lmite superior de la cmara
planeado, se interrumpe el arranque y se puede recuperar el 60 % restante del
mineral.
APLICACIN
La explotacin por cmara almacn se utiliza en yacimientos con las siguientes
caractersticas:
1. Gran buzamiento: el ngulo de buzamiento debe ser superior al ngulo de
reposo
2. Mineral firme
3. Techo y muro comparativamente estables
4. Lmites regulares de mineral
5. El mineral no debe de gradarse durante su almacenamiento en la cmara
(algunos sulfuros tienen tendencia a oxidarse y se descomponen cuando se
exponen a la atmsfera).

Figura 6. Vista de cmara y vista de desalojo de material.

PERFORACION
La perforacin puede ejecutarse con tiros horizontales, verticales e inclinados
estas modalidades tienen sus ventajas e inconvenientes.
La perforacin de tiros horizontales tiene la ventaja de generar un mejor
rendimiento tanto del metro barrenado como el explosivo. En efecto, como los tiros
horizontales no tienen que vencer el empotramiento, no necesitan pasadura ni
tampoco carga de fondo, de modo que los metros barrenados y los kilos de
explosivo por tonelada arrancada resultan inferiores que con tiros verticales.
Pero por otra parte, los tiros horizontales tiene como inconveniente el de limitar el
trabajo de perforista especialmente cuando se trata de vetas angostas, debido a
que este debe esperar la eliminacin del esponjamiento de un disparo para

continuar con su trabajo; en caso contrario debe trasladarse a otra grada. Por eso,
cuando se usa perforacin horizontal, es necesaria la creacin de varias gradas o
sino, se debe organizar el trabajo de modo que el perforista realice otras
operaciones como parte del ciclo, por ejemplo, evacuar el esponjamiento,
fortificacin, construccin de accesos. En el caso de la perforacin vertical no
existe inconveniente, puesto que es posible perforar, incluso con bastante
anticipacin, toda la grada de la cmara.

Figura 7. Vista de tiros largos y verticales.

Sin embargo, estos tiros verticales tendrn el inconveniente de tener que vencer
un empotramiento y sern por lo general ms cortos para permitir la correcta
introduccin de la broca en el tiro, considerando el inconveniente presentado por

la altura entre el piso del mineral arrancado y el techo de la cmara comprendida

entre los 2.0 m a 2.20 m. Por este motivo es frecuente la perforacin de tiros
verticales de solamente 1.60 ms en Shrikage, lo que evidentemente no puede dar
buenos rendimientos del metro barrenado ni un buen consumo de explosivo. No
obstante, mirado desde el punto de vista del principio del mtodo, este
inconveniente se traduce en una ventaja, puesto que con tiros cortos y un mal
consumo de explosivos se obtiene un material de fragmentacin ms fina, lo que
facilita el vaciado de la cmara.
Otra solucin sera tambin la perforacin inclinada, que en todo caso resulta ms
ventajosa que la perforacin vertical, pues as es posible disminuir la pasadura,
con la cual aumenta la eficiencia del metro barrenado y del explosivo. Sin
embargo, tiene el inconveniente de resultar ms engorrosa para el perforista y
requiere por lo menos un mayor control. De lo contrario, el obrero rpidamente
comienza a alterar el ngulo de inclinacin.
En conclusin podemos decir, que es preferible la perforacin horizontal siempre
que el perforista disponga de suficiente lugar para efectuar su trabajo.
PREPARACIN
La preparacin para la explotacin por cmara almacn comprende lo siguiente:
1. Galera de transporte a lo largo del fondo de la cmara.
2. Transversales que penetran en el yacimiento bajo la cmara.
3. Chimeneas estrechas y tolvas desde las transversales hasta el corte inferior.
4. Una socavacin o un corte completo de la parte inferior de la cmara a un nivel
de 5 -10 m por encima de la galera de transporte.
5. Chimenea desde el nivel de transporte pasando por la socavacin hasta el nivel
principal de arriba, para dar acceso y ventilacin a la cmara.
La preparacin de la seccin inferior de la cmara puede ser simplificada de la
misma manera que para realce por subniveles; se eliminan las chimeneas y se
preparan las transversales para carga por pozos de evacuacin.
PREPARACION DE LA BASE DE LA CAMARA
Sea el yacimiento una veta o una masa mineralizada, es indispensable tener una
galera en la base de la cmara que permita la evacuacin del mineral arrancado a
la superficie. El techo de esta galera, llamada base, puede ser un puente natural
de mineral o puede ser artificial construido ya sea de madera o de perfiles
metlicos.
Se deja un puente natural cuando la roca mineralizada tiene una buena resistencia
mecnica. En este caso se crean embudos para recibir el material y despus
evacuarla en forma controlada sobre los carros.
Estos embudos pueden ser construidos antes de iniciar la explotacin si se desea
evacuar el esponjamiento por gravedad; o despus de la fase total de arranque,

para no debilitar prematuramente el puente natural, de tal manera que el 40 % a

evacuar podra ser extrado a travs de buitras.

Figura 8.
En el caso de una galera base con techo artificial, es indispensable tomar muchas
precauciones durante los primeros disparos, debido a que el material va a caer
directamente sobre el techo sin proteccin alguna.
Como medida de precaucin, se aconseja disparar siempre la primera tajada con
tiros verticales, aun que despus s all decidido la utilizacin de tiros
horizontales, ya que tiene la ventaja de proyectar el material horizontalmente
aminorando considerablemente la fuerza de impacto del material sobre el techo de
la galera.
La loza que se coloca encima de los perfiles o de los rollizos, por lo general no se
hace de concreto debido a que es necesario romperla posteriormente para el
vaciado de la cmara. Se utilizan rollizos partidos por la mitad o tablones semi
elaborados que pueden correrse lateralmente cuando se desea vaciar las
cmaras. Ver figura 8.

DESARROLLO

Para iniciar la preparacin de la explotacin se empieza por perforar una

chimenea en el centro de la futura cmara y otra en el centro de los macizos
laterales de separacin entre cmaras y estas chimeneas sirven tambin para la
ventilacin. Otras veces, se monta dentro de la cmara, entre el mineral en la
parte del muro, coladeros entubados cada 45 60 m, para paso de personal y
entrada de aire y se puede tambin utilizar ventiladores auxiliares para forzar la
ventilacin del aire en la cmara. Otras veces se preparan slo las chimeneas
extremas.
Con hastales y techos apropiados se ha llegado a anchuras de cmaras de 25 m
pero en estos casos debe considerarse la conveniencia de utilizar los mtodos por
tiros largos. A veces en filones anchos las cmaras se abren en direccin
transversal al filn. Cada cmara se separa de la adyacente por un pilar de
mineral virgen, para reducir la luz o vano excesivo de las mismas.
El mineral se arranca a lo largo de la cmara por rebanadas en realces sucesivos
de 2 a 3,5 m de altura y con el ancho de la cmara, con barrenos horizontales o
verticales de 3 a 4 m de largo; con estos ltimos, pueden perforarse ms metros y
dar unas voladuras de mayor tonelaje, utilizando retardos para el encendido de las
mismas; adems, son independientes los ciclos de perforacin y voladura. El
mineral arrancado sirve de piso de trabajo. Ver figura 9.

Figura 9.

EI ciclo de explotacin consiste en perforar, volar, cargar y fortificar, acompaado

por una extraccin parcial peridica de mineral arrancado, ya que despus de
cada voladura el mineral llena todo el hueco de la cmara y hay que sacar el 40
por ciento del mismo por los cargaderos inferiores hasta recuperar un nuevo
espacio vaco libre de 2 m entre el mineral arrancado y la corona virgen, que se
perfora de nuevo. Si el mineral se vuela con barrenos horizontales, es preciso
cargarlo antes de cada voladura. EI mineral que queda en la cmara se mantiene
a un nivel que permita su uso como piso de trabajo para cada realce, hasta que se
alcance el nivel del pilar de corona. En ese momento empieza la operacin de
vaciar todo el mineral almacenado.
ACCESOS Y VENTILACION
En la mayora de los casos se crean accesos artificiales desde la galera base y si
es posible dentro de un pilar. De ser posible la creacin de accesos en ambos
extremos de la cmara, es decir por los pilares que limitan la cmara en el caso de
una veta, estos sern usados como vas de traspaso de materiales, equipos,
personas y ventilacin. Lo que permitir evitar el gasto adicional en la perforacin
de una chimenea por el mineral.
De esta manera se deber disponer de un circuito de ventilacin artificial en casi
todos los casos, salvo si se tiene varias cmaras contiguas lo que permitir tener
una sola chimenea de ventilacin hacia la galera superior ubicada en uno de las
cmaras y creando un circuito obligado del aire mediante compuertas, de modo de
ubicar los diferentes accesos por la galera base.
EVACUACION DEL ESPONJAMIENTO
Como as lo define la preparacin del mtodo es necesario evacuar un 40 % del
mineral arrancado despus de cada disparo, debido a que el aumento natural que
experimenta el mineral al ser arrancado; esponjamiento, impide el trabajo del
perforista. Este esponjamiento puede ser extrado por gravedad o de otras
maneras como veremos a continuacin.
EVACUACION POR GRAVEDAD
En este caso se extrae el mineral a travs de embudos construidos en la base de
la cmara. Se hace descender todo el mineral arrancado cuyo nivel debe ser
mantenido lo ms horizontal posible y es aqu precisamente donde reside una de
las mayores dificultades de este mtodo de explotacin.
Efectivamente, para que el nivel superior del mineral arrancado se mantenga
horizontal se debe evacuar exactamente la misma cantidad de material en cada
embudo y si por algn motivo esta evacuacin no se controla en la forma
adecuada, se altera el ritmo de produccin de la cmara respectivo, debindose
igualar el nivel a mano. En otros casos, si se extrae demasiado mineral, el nivel
superior de la masa arrancada se aleja mucho del techo de la cmara impidiendo
el trabajo del perforista originndose todas las complicaciones que es posible
imaginar.

Por estas razones, es fundamental controlar la cantidad de mineral extrado de

cada embudo contando por ejemplo, el nmero de carros llenados en cada uno de
ellos; carguo que puede ser efectuado ya sea con pala mecnica si se deja caer
el mineral al suelo, o mediante shutes instalados en el techo de la galera base.
Otro inconveniente del mtodo consiste en el peligro que significa la formacin de
bvedas en el mineral arrancado, las cuales pueden derrumbarse repentinamente.
EVACUACION POR OTROS SISTEMAS
Si se desea eliminar el inconveniente originado por la evacuacin del
esponjamiento por gravedad, se puede recurrir a una evacuacin en el mismo
nivel de la cmara, eliminando la parte superior del mineral arrancado (40%) a
travs de chimeneas artificiales que se van construyendo progresivamente en el
mineral a medida que la explotacin avanza. Estas chimeneas pueden ser de
troncos de maderas, rollizos, de concreto o menos frecuentemente, de tubos de
acero.
La extraccin del estril se puede realizar a mano, con palas auto cargadoras,
scrapers o palas mecnicas. El sistema moderno consiste en utilizar una pala auto
cargadora o un scrapers, de modo de eliminar de la cmara vas frreas y carros.
Pero por la naturaleza misma del mtodo es necesario que operen en el mismo
casern por lo cual se debe protegerlas convenientemente antes de cada disparo
y luego subirlas a la grada siguiente.
Ahora la cantidad de Chimeneas necesarias para la evacuacin del esponjamiento
o, dicho de otra manera, la distancia entre estas, ser funcin del medio utilizado
para efectuar esta evacuacin y su determinacin precisar en cada caso de un
pequeo clculo econmico comparativo entre el costo que significa una chimenea
artificial y el mejor rendimiento de la marina que se puede obtener de ella. No se
debe olvidar sin embargo la necesidad de tener un nmero prudente de
chimeneas tomando en cuenta que algunas pueden destruirse.
Sin embargo, si la veta es ancha, estas chimeneas tienen el inconveniente de que
durante el vaciado de la cmara van quedando, en el aire y muy a menudo se
derrumban lo que dificulta la evacuacin del material, especialmente si estas han
sido construidas de marcos de rollizos. Por esta razn es conveniente en lo
posible ubicarlas en la pared de la cmara, empotrado bien la parte artificial de
ellas.
Es evidente que este sistema de evacuacin del esponjamiento es ms seguro,
pero ms caro debido a que necesita ms mano de obra tanto en la marina
misma, como tambin en la construccin y mantencin de las chimeneas.
En la actualidad el mtodo de acuerdo a las condiciones del mercado y a los
continuos avances tecnolgicos ha experimentado algunas modificaciones que
han permitido la optimizacin de recursos y por ende la reduccin de costos. Es
as que estos embudos construidos en el puente natural o artificial han sido

reemplazado por chimeneas laterales que limitan el block y a su vez cumplen la

funcin de traspaso de personas, equipos, servicios, traspaso de mineral y
ventilacin, evitando de esta manera la construccin de embudos que solo son
destinados al traspaso de mineral.
EXTRACCION DEL MATERIAL ACUMULADA
Galera base con puente natural
Segn este sistema, la evacuacin del material se efecta a travs de embudos
perforados en el puente natural. Estos se pueden crear antes de empezar el
arranque, o despus de la evacuacin del esponjamiento por gravedad o, por
ltimo, en la fase final de arranque una vez que se ha evacuado el 40% del
material mediante chimeneas artificiales de manera de no debilitar intilmente el
puente natural.
La base de los embudos se puede cerrar con shutes o dejarse abierta de modo
que el mineral caiga directamente al suelo de donde ser cargado en carros con
una pala mecnica, que existen en la vecindad una chimenea de evacuacin del
mineral hacia un nivel inferior, puede tambin ser removido por una pala auto
cargadora.
Galera base artificial
En este caso es necesario realizar aberturas en el techo de la galera,
comprendidas entre dos vigas contiguas de modo de dejar caer el material. En
algunos casos se cierran estas aberturas con shutes, para llenar directamente los
carros. Se deber dar preferencia a un tipo de shute metlico, fcil de armar y
desarmar, para poder utilizarlo en diferentes lugares. Sin embargo, pese a que
parezca ilgico, por lo general se prefiere dejar caer el material en el suelo de la
galera de donde se carga mediante una pala mecnica.
Esta solucin se aplica especialmente en los casos en que se tiene una
fragmentacin irregular del mineral arrancado, que obligara a la construccin de
aberturas y shutes de grandes dimensiones para evitar que se tranquen. Cabe
hacer notar que este ltimo sistema condena la circulacin en la galera base
impidiendo el acceso a otras cmaras.
Unos de los inconvenientes que presenta el trabajo con techos artificiales
consisten en su posible destruccin a los derrumbes de bvedas que se pueden
crear en el mineral arrancado durante el periodo de vaciado. Actualmente el
mineral escurre por gravedad a travs de un ore pass, cae al piso del nivel base o
de transporte y en seguida es retirado del sector por camiones y cargado por un
cargador frontal.
Para ambos caso hay que estar pendiente de lo siguiente: Debe calcularse la
cantidad de mineral a extraer puesto que si se descarga en exceso ser preciso
montar sobre el piso de mineral almacenado andamios para que los martillos
perforadores alcancen la corona. A veces puede parecer que el piso est a la
altura correcta, como consecuencia de tener un hueco debajo en el interior del

mineral arrancado pero si este hueco se hunde puede atrapar a algn minero en
su desplome.
Para que sean satisfactorios los almacenamientos en la cmara, el mineral debe
descender libremente. Un material arcilloso o demasiado fino puede originar
cuelgues. Pueden taquearse desde arriba para eliminarlos, pero suele ser difcil
hacerlo; adems, el mineral no debe compactarse ni provocar fuegos subterrneos
o deterioros en su almacenamiento en la cmara.
En algunos casos, la extraccin peridica por los cargaderos de base aumenta los
riesgos de accidente y la dilucin del mineral por deterioro de los hastales. Para
evitarlo se puede dejar en el interior del mineral almacenado unos coladeros
entubados, por donde se extrae el mineral sobrante.
En las voladuras se pueden producir bloques de mineral que sobrepasen el
tamao conveniente al transporte. Se pueden dar tres casos: que la carga sea de
salida libre, sin coladeros, en cuyo caso se tritura en la estacin correspondiente.
Pero en los dems casos hay que taquearlas, parte en la cmara de arranque y
sobre todo, en un nivel de taqueo en el que se mueve el mineral con raspas o
arrobaderas (scraper).
FORTIFICACIN
Es un aspecto bastante importante en relacin con este mtodo de explotacin,
pero que en la prctica no se le presta una atencin adecuada debido
principalmente, a que los tcnicos no toman conciencia de la mala calidad de las
paredes durante la fase de arranque a causa de que esas paredes presentan muy
poca superficie libre durante esta fase, quedando adems sostenidas por el mismo
mineral arrancado, los diversos sistemas de sostenimiento a que es posible
recurrir dependen de la calidad de las paredes y de la magnitud de los derrumbes
que se pueden prever.
En vetas estrechas por lo general se afirman las paredes colocando rollizos
atravesados de caja a caja, lo que mejora la recuperacin. Otra posibilidad de
sostenimiento, que se puede aplicar en cualquier tipo de yacimiento es el
apernado de las paredes ya sea con pernos ubicados en forma espordica cada
vez que se nota una zona dbil o colocada de manera sistemtica y unida entre s
mediante palos, fierros, ngulos o mallas metlicas.
Sin embargo, el sistema ms adecuado para combatir el empuje de las paredes
consiste en dejar pilares de mineral ya sea aprovechando las zonas de
mineralizacin pobre o en forma sistemtica, los pilares sistemticos pueden ser
de dos tipos:
Pilares continuos que limitan la cmara en ambos extremos.
Pilares aislados dentro de la propia cmara.
Los pilares continuos ubicados en los extremos de la cmara, se pueden
recuperar al final de la etapa de arranque, perforando tiros verticales desde la

galera superior hacia abajo y desde la galera base hacia arriba. Si se trata de
vetas angostas, cualquier recuperacin se presenta muy problemtica, lo mismo
ocurre con los pilares ubicados dentro de la cmara. Ver figura 10.
FIN DEL MTODO
Una vez que el arranque ha llegado hasta el pilar de corona del nivel superior, se
descarga el mineral almacenado hasta vaciar la cmara. Los costados bajo el
macizo de corona pueden bulonarse o fortificar para aumentar su estabilidad y
evitar que se hundan antes de vaciar de mineral la cmara. Para evitar el exceso
de polvo en los cargaderos de mineral, antes de vaciar la cmara, se instalan
riegos de agua pulverizada. Tambin puede volarse el macizo de corona de la
cmara antes de abandonarla, y hundirlo a todo lo largo. Si adems se procede a
volar con barrenos en abanico los pilares entre cmaras el conjunto puede
considerarse un bloque hundido. Puede ser ste el camino para ensayar o iniciar
un mtodo de hundimiento por bloques.

Figura 10. Vista de varias cmaras.

VENTAJAS
Las ventajas de este mtodo son fundamentalmente las siguientes:
1. Una parte importante del mineral arrancado se extrae por gravedad, 100% en el
caso que el esponjamiento se extraiga tambin por gravedad y 60% si su

extraccin se efecta por buitras artificiales, eso permite disminuir de manera

notable los gastos de estril y aumentar los rendimientos de la explotacin.
2. Este mtodo permite sostener provisoriamente las paredes laterales de la
cmara con el mismo material arrancado. Adems, el obrero puede controlar el
techo de la cmara.
3. En ciertos casos disponer de una reserva de mineral arrancado que puede
extraer de la mina rpidamente y con un alto rendimiento.
4. En condiciones apropiadas pueden ser ms baratas que el mtodo de corte y
relleno.
5. El mineral almacenado acta como piso de trabajo, incluso para andamiar en el
arranque.
6. La perforacin y voladura en las cmaras almacn son ms eficaces que en el
mtodo de rebanadas rellenas, pues no es un trabajo cclico como en ste.
7. No hay coladeros dentro de la cmara ni, por tanto, trabajos de conservacin,
de los mismos.
8. No hay que mover el mineral durante la explotacin, aunque, a veces, hay que
rastrearlo para nivelar las plataformas de trabajo de las perforadoras mviles.
DESVENTAJAS
Las desventajas de este mtodo de explotacin son fundamentalmente las
siguientes:
1. La corona y costados de la cmara deben ser sanos y firmes. La pendiente
ideal es la vertical pero se considera aplicable hasta 50.
2. En algunos casos es difcil dejar el muro al descubierto, ya que habra que
producir irregularidades en el mismo que pueden ser causas de "huecos colgados"
al retener el mineral; por ello hay necesidad de abandonar algo de mineral o
franquear parte de roca del hastial, segn las circunstancias.
3. Las rocas que se desprenden de los hastales ensucian el mineral. El mineral
est sujeto a oxidacin en la cmara, lo que puede ocasionar dificultades en la
flotacin y tambin producir fuegos si el contenido en azufre es suficiente.
4. Seguridad, en ciertos casos este mtodo puede ser peligroso debido a la
formacin de bvedas durante la evacuacin por gravedad del esponjamiento,
puesto que los obreros confinados en la horizontalidad del piso del mineral
arrancado, pueden empezar a trabajar y ser repentinamente chupados por el
derrumbe de estas bvedas. Tambin se pueden formar bvedas durante el
perodo de vaciado de la cmara que, al derrumbarse, pueden daar el techo de la
galera base en el caso que tenga techo artificial.
5. Dilucin de la ley, el Shkinkage implica, por lo general, una dilucin de la ley
debido a que durante la fase de vaciado de la cmara se mezclan corrientemente
zonas de estriles que se derrumban de las paredes. Es frecuente que al final de
la fase de vaciado sea necesario desechar capas de mineral de ley demasiado
baja disminuyendo an ms la recuperacin del yacimiento.
6. La recuperacin del yacimiento no es muy buena por varias razones:
Este mtodo no se adapta bien a la explotacin de aquellas zonas mineralizadas
secundarias que se forma alrededor de la mineralizacin principal.
La recuperacin de los pilares es muy difcil y hemos visto que estos pilares son
indispensables. Salvo en casos excepcionales, la recuperacin de un yacimiento

de bastante importancia es del orden del 70 a 80 % con este mtodo de

explotacin.
Algunas especies de minerales se oxidan muy fcilmente provocando dificultades
relacionadas con la recuperacin en planta. Conocemos varios casos donde se
puede apreciar una prdida de recuperacin de un 5% por solo hecho de que los
sulfuros metlicos se han oxidado.
7. La posibilidad de produccin instantnea es baja en la primera fase, debido a
que se extrae solamente el 40% del mineral arrancado. Claro que una vez
finalizado el arranque de una cmara, es posible la creacin de un ciclo de
produccin ms regular, compensado de este modo la baja produccin de una
cmara en la fase de arranque con cada uno en la fase de vaciado.
8. La acumulacin de mineral arrancado en las cmaras durante la primera fase y
antes de alcanzar un ciclo regular de produccin, obliga a una inversin adicional
necesaria para el arranque del 60% del mineral restante de esas cmaras.
9. Por ltimo, es bastante engorroso controlar los costos y los rendimientos de
este mtodo de explotacin, debido a la influencia del mineral acumulado.
FORMAS DE DISMINUIR LAS DESVENTAJAS
Es posible la eliminacin parcial de estas desventajas, adoptando las siguientes
medidas:
1. Aumento de la velocidad de explotacin. Para ello, la solucin consiste en
trabajar con cmaras ms reducidas, aumentando tambin los lugares de
perforacin. Efectivamente, si es posible explotar de manera ms rpida, se
eliminan automticamente algunas de las desventajas, como son:
La oxidacin del sulfuro ser intensa y las paredes dispondrn de menos tiempo
en deformarse.
La fase de vaciado se puede comenzar antes y, por lo tanto, los intereses del
capital que representa este mineral acumulado, se aplican a un perodo ms corto.
2. Disponer de mayores medidas de seguridad. En lo que a seguridad s refiere
como en:
Sostenimiento de las paredes. Se debe suponer de antemano, que las cajas van
a empujar el mineral arrancado y que, por lo general, se van a derrumbar
parcialmente durante el perodo de vaciado.
Formacin de bvedas. El otro factor importante en relacin con la seguridad, es
el que se refiere a la formacin de bvedas en el mineral arrancado. La dificultad
de escurrimiento del material proveniente de la escasa diferencia entre el tamao
de los bolones y la reducida dimensin de la cmara.

1. Geometra del Yacimiento

Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
2. Aspectos Geotcnico
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Fracturacin (Mena)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional
3. Aspectos Econmicos
Valor Unitario de la Mena
Productividad y ritmo de explotacin
Tabla 2.

Aceptable
Cualquiera
Cualquiera
>30
Cualquiera
Cualquiera
Aceptable
>30 MPa
s/profundidad
Alta-media
Media-Baja
Cualquiera
Elstico
Aceptable
Media-Alto
Media-Baja

Optimo
Tabular
>3m
>601
Cualquiera
Irregular
Optimo
>50 MPa
>50 MPa
Media-Baja
Baja
<1000 m
Elstico
Optimo
Alto
NA

CORTE Y RELLENO - CUT AND FILL

PRINCIPIO
En este mtodo el mineral se arranca en rebanadas sucesivas horizontales o
inclinadas trabajando en sentido ascendente (realce) desde la galera de base,
como en las cmaras almacn. Sin embargo el mineral se saca a medida que se
arranca y el hueco que se produce al sacar el mineral se rellena con estriles
siguiendo el frente a una distancia mayor o menor segn los casos, o bien, slo se
empieza el relleno cuando se completa el arranque de una rebanada. Entre el
relleno y la corona virgen del mineral se deja un hueco suficiente para que se
pueda trabajar sobre el relleno en la perforacin de la rebanada siguiente sin
dificultades. Este ciclo repetido de perforacin, voladura, carga y relleno es lo
caracterstico del mtodo.
APLICACION
La explotacin de corte y relleno puede utilizarse en yacimientos que presenten
las siguientes caractersticas:
Fuerte buzamiento, superior a los 50 de inclinacin.
Caractersticas fsico - mecnicas del mineral y roca de caja relativamente mala
(roca incompetente).
Potencia moderada.
Lmites regulares del yacimiento.
PREPARACION DE LA BASE DE LAS CMARAS

Al igual que en el mtodo de explotacin Shinkage, se debe limitar el cmaras con

una galera base o de transporte, una galera superior y chimeneas. En lo que a
galeras base se refiere se tienen las siguientes alternativas:
a) Galera base protegida por un puente de mineral: Se deber tomar en cuenta en
este caso la precaucin, una vez arrancada la primera tajada, de construir un piso
de concreto delgado para separar el relleno del mineral del puente y evitar as que
se mezclen en el momento de recuperar el puente.
b) Galera base con techo artificial: En este caso se trata de evitar que el relleno
de las cmaras se mezcle con el mineral del nivel inferior cuando ste sea
explotado. La precaucin ser la misma que la del caso anterior, con la diferencia
que aqu la loza de concreto debe ser mucho ms resistente (concreto armado) de
manera de soportar el peso del relleno.
c) Galera base totalmente artificial: En el caso de crear una galera base
completamente artificial, se construir un piso de concreto armado con los mismos
fines del caso anterior.

Figura 11. Esquema del mtodo cote y relleno.

En cuanto a las buitras de evacuacin del mineral arrancado, se puede decir que
en general la distancia entre ellas depender de dos factores fundamentales:

 Sistema ha empleado en la evacuacin del mineral (a mano o mecanizado).

Calidad del material con que estn construidas.
No se debe en vacilar en la construccin de buitras de buena calidad en
preferencia de concreto, puesto que despus de la explotacin de las cmaras,
sern estas mismas las que se utilizaran para abastecer las cmaras inferiores, lo
que permite reducir notablemente los problemas creados por el abastecimiento del
relleno.
Se conservarn tambin estas buitras, cuando la explotacin sea llevada en forma
ascendente, con el objeto de evacuar el mineral a un solo nivel de transporte
intermedio, tomando en cuenta que dicha construcciones coincidan verticalmente.
Las buitras para relleno se debern correr por el mineral a partir del techo de las
cmaras hacia el nivel superior. Su distancia depender principalmente del ciclo
de produccin y de los medios disponibles para la colocacin del relleno de las
cmaras.
PREPARACION
Para preparar las cmaras en este mtodo, se parte de la galera de transporte
general, situada a unos 12 m - 15 m del fondo de la futura cmara; desde un
recorte de esta galera se practica una rampa de acceso, que alcanzar al fondo
de la cmara a la altura antes indicada, cortando entonces el yacimiento con un
recorte de techo a muro, en lo que ser el centro de la cmara. Alcanzado el muro,
se sube una chimenea en mineral que enlaza la cmara con la planta de cabeza
del piso superior. Esta chimenea servir para el servicio general y tendr suficiente
seccin para ello; ir provista de escalas y mecanizada con un cabestrante para
las maniobras de los equipos.
Tambin sirve como entrada de aire a la cmara, y la salida de aire se realiza por
los dos extremos de la misma, por dos chimeneas de menor seccin que se
preparan en estos puntos y tambin al muro del yacimiento.
Los coladeros pueden dejarse entre el relleno o prepararlos al muro, separados
unos 8 m a 10 m del mineral, para mayor seguridad. La ventaja principal del
acceso con chimenea es que la preparacin de la explotacin es barata y rpida, y
se puede empezar a producir muy pronto. Por contra, presenta el inconveniente de
que es difcil sacar piezas grandes por chimenea, ya que las unidades grandes del
equipo, como cargadoras y jumbos, quedan encerradas en la cmara. Por ello, los
trabajos de preparacin y mantenimiento deben realizarse dentro de la misma
cmara en condiciones poco apropiadas. En caso de avera grave, no queda otra
solucin que desarmar la mquina y sacarla por la chimenea de servicio a los
talleres.
PERFORACION
En este mtodo al igual que el shinkage se pueden perforar tiros horizontales,
verticales e inclinados.

En el caso de tiros horizontales, no se tiene que vencer un empotramiento y el

rendimiento por metro barrenado y uso de explosivo ser mucho mejor. El
inconveniente de la perforacin horizontal reside en el hecho de que en caserones
estrechos, el perforista no puede disponer de suficientes lugares de trabajo.
En los tiros verticales se tendr siempre que vencer un empotramiento, por lo cual
ser necesario una perforacin con pasadura (sub drilling), lo que disminuye el
rendimiento por metro barrenado aumentando consigo el uso de explosivo. La
ventaja que posee es que deja suficiente lugar de trabajo al perforista asegurando
una buena utilizacin del tiempo.
Una solucin intermedia consiste en la perforacin inclinada ya que es ms
ventajosa que la perforacin vertical, pues el empotramiento que tiene que vencer
es ms fcil, disminuyendo consigo la pasadura trayendo consigo las ventajas ya
vistas anteriormente.
MANEJO Y TRANSPORTE DEL MINERAL
El mineral arrancado debe ser extrado totalmente y en forma regular de las
cmaras. Esta evacuacin se puede realizar de diferente manera:
a) Con pala a mano: ya sea tirando directamente el mineral en buitras de
evacuacin, o llenando carros que se vacan en dichas buitras.
b) Con scraper: existen varias posibilidades de instalacin. Una de ellas consiste
en instalar todo el conjunto en las cmaras mismo, con el riesgo de exponerlo a
los disparos y derrumbes del techo, adems de la prdida de tiempo que significa
cambiarlo de piso cada vez que se termina de explotar una tajada.
Otra posibilidad sera instalar el huinche con su motor en la galera base o en la
galera superior. En este caso los cables subiran o bajaran por una chimenea y el
huinche se manejara por control remoto. El inconveniente de esta alternativa es
que la instalacin del huinche en la galera base, por lo tanto los cables se deben
correr por una chimenea suplementaria.
Existen tres alternativas cada una con sus ventajas e inconvenientes.
b.1) Chimeneas de tres compartimentos: en este caso el compartimento del medio
se utiliza para el movimiento de los cables y para el acceso; y los dos
compartimentos laterales para la evacuacin del material. Su ventaja es que
existen dos buitras de evacuacin, experimentando as un menor desgaste y en
segundo lugar el huinche permanece fijo, el inconveniente es de ser una solucin
cara.
b.2) Chimeneas de dos compartimientos: en este caso se usan alternadamente las
buitras para el movimiento de cables y para la evacuacin del mineral, segn el
lado de las cmaras que se est limpiando. Tiene la ventaja de ser una solucin
ms barata y su desventaja es de tener que cambiar cada tiempo la ubicacin del
huinche.

b.3) Chimenea independiente para el movimiento de los cables y para el acceso

del personal: esta solucin es la que nos parece ms conveniente. Consiste en
construir una buitra de concreto armado de seccin circular y gran dimetro para
la evacuacin del mineral. Contigua a ella y desplazada en sentido perpendicular a
la corrida de la veta, se construye otra buitra de rollizos para el movimiento de los
cables y acceso. Tiene la ventaja de ser una solucin barata y eliminar los
cambios de ubicacin del huinche, sin embargo, la existencia de una sola buitra de
evacuacin es un inconveniente, pues experimenta un mayor desgaste.
c) Con palas mecnicas cargando en carros o dumpers: se pueden utilizar palas
mecnicas pequeas montadas sobre rieles cargando carros o palas montadas
sobre oruga si se dispone de dumpers. Como la maquinaria trabaja sobre las
mismas cmaras, se debe prever las prdidas de tiempo para los cambios de piso
y protegerla en cada disparo.
d) Palas autocargardoras (L.H.D): cuando la superficie de la labor es buena, se
favorece el uso de equipo montados sobre ruedas de goma. La accin de
transporte consiste en llevar el mineral al coladero de mineral, situado
generalmente en la misma cmara.
CONSTRUCCION DE BUITRAS
En la parte inferior si estas buitras se construyen de rollizos, su nmero deber
estar en funcin de los rendimientos del estril. Hay que tomar en cuenta que
algunas buitras estarn clausuradas por mantencin debido a que en este caso el
desgaste es mayor que en el mtodo shrinkage, puesto que por ello pasan el 100
% del mineral arrancado v/s 40 % del shrinkage.
Se debe cuidar de trabajar con las buitras siempre llenas, de modo de evitar as
los golpes de los bolones contra la madera en la parte inferior de ellas. Adems,
se debe forrar interiormente con tablones semi elaborados que se clavan a los
rollizos y rodearlos de una especie de pirca de piedra tamao regular antes de
echar el relleno, para impedir que se escurra al interior de la buitra.
En caso que se construyan buitras de buena calidad (concreto armado) se podr
estimar su nmero en funcin del rendimiento del estril. Se tendr as por ej. Una
buitra cada 60 o 30 metros. Distancia optima para los scrapers o palas
autocargadoras (L.H.D).
RELLENOS
a) Origen: El material de relleno puede estar constituido por roca estril,
procedente de las labores de preparacin de la mina las que se distribuyen sobre
la superficie de las cmaras. Tambin el material de relleno puede ser de relaves
(desechos de plantas de concentracin de minerales), o arena mezclada con
agua, que son transportados al interior de la mina y se distribuyen mediante
tuberas, posteriormente el agua es drenada quedando un relleno competente. El
que a veces se le agrega cemento para conseguir una superficie de trabajo dura.

Este relleno debe ser lo ms barato posible, tanto en su obtencin como en su

abastecimiento. Segn el caso, su procedencia puede ser la siguiente:
i) Canteras especiales: Este relleno se obtiene en la superficie, en canteras
especialmente organizadas, con ese objeto para as, abaratar los costos. De todas
maneras, salvo en aquellos casos de canteras de arenas o de materiales
dendrticos que se pueden obtener a un costo muy reducido, este sistema es por
lo general caro.
ii) Rellenos de caserones antiguos: ste es relativamente de bajo costo, siendo el
inconveniente que estos rellenos se consolidan por la accin de la humedad y de
la presin de las cajas.
iii) Estriles de plantas de pre concentracin: Se usa cuando la planta est a poca
distancia de la mina, de no ser as, obliga a un mayor costo de transporte del
estril.
iv) Relleno Hidrulico: Consiste en transportar un relleno constituido por material
de grano fino, suspendido en una pulpa en base a agua, que se deja decantar en
las cmaras.
v) Relleno Creado In Situ: La obtencin de relleno en las cmaras mismo puede
ser ventajoso, como por ejemplo en el caso de vetas angostas o de vetas que
presentan variaciones en la mineralizacin.
b) Abastecimiento del relleno: Considerando la gran cantidad de material a
transportar, ste aspecto representa un porcentaje considerable del costo total de
explotacin. Desde el punto de vista de transporte se distinguen dos tipos de
rellenos: rellenos secos y relleno hmedos.
Rellenos secos: Se transporta de manera idntica que el mineral, es decir, se
emplear el mismo equipo empleado en el transporte del mineral. De sta manera,
el relleno llega a los caserones por la galera superior y es vaciado en las buitras
(Ore Pass).
Rellenos Hidrulicos o Hmedos: Es un caso especial en que la pulpa es
transportada por gravedad a travs de una red de caeras con varios terminales
que se introducen en las cmaras desde la galera superior por una chimenea o
bien por hoyos de sondajes entubados.
PRODUCCIN
Es importante que en este mtodo de explotacin organizar el trabajo en las
cmaras de tal modo que no se produzcan atrasos por la colocacin del relleno,
factor que influye considerablemente en las posibilidades de produccin de un
determinado cmaras.
Es evidente, entonces, que para tiempo, se deber empezar el arranque desde las
chimeneas de relleno hacia el centro de las cmaras, de manera que una vez
evacuado el mineral arrancado sea posible rellenar inmediatamente esa parte de
las cmaras.

En caso de no existir mecanizacin tanto la extraccin del mineral como la

colocacin del relleno es lenta, por lo cual no hay problemas con su
abastecimiento. Ahora si existe mecanizacin, las distancia entre las buitras de
evacuacin del mineral es mayor y por lo tanto el volumen que se ocupara para el
relleno ser tambin mayor.

Figura 12.
CARACTERISTICAS
a) Posibilidades de aplicacin: Este mtodo tiene posibilidades de aplicacin
bastante amplias, se aconseja especialmente en aquellos yacimientos donde las
cajas no son seguras y las caractersticas mecnicas de la roca no son
satisfactorias. Como se trabaja con una altura mxima equivalente a la altura de
dos tajadas (2,5 3 m.) es posible controlar mediante apernado o acuadura
cualquier indicio de derrumbe.
b) Seguridad: Este mtodo ofrece bastante seguridad en todo a lo que refiere al
obrero contra desprendimiento de roca ya sea del techo o las paredes.

c) Recuperacin: En general es bastante buena, siempre que se tome la

precaucin de evitar prdidas de mineral en el relleno. Cabe agregar, que ste
mtodo permite seguir cualquier irregularidad de la mineralizacin.
d) Dilucin de la ley: Puede existir una pequea dilucin de la ley en el momento
de cargar los ltimos restos de mineral arrancado que quede en contacto con el
relleno. Esto se puede evitar estableciendo una separacin artificial entre el
mineral y el relleno, solucin que en casos excepcionales (mineral de gran ley)
resulta antieconmico. Entonces se debe aceptar que algo de mineral se mezcle
con el relleno.
e) Rendimientos: Sus rendimientos se pueden considerar satisfactorios.
En cmaras sin mecanizacin, se alcanza normalmente rendimientos del orden 4
-8 ton/hombre, segn el ancho de las cmaras. En cmaras mecanizadas, este
rendimiento es duplicado, es decir se alcanza una cifra decente del orden de 14
ton/hombre, sin tomar en cuenta el abastecimiento del relleno. Si se trata de
relleno hidrulico, con cmaras mecanizadas, se obtienen rendimientos netamente
superiores.
VENTAJAS
La recuperacin es cercana al 100%.
Es altamente selectivo, lo que significa que se pueden trabajar secciones de alta
ley y dejar aquellas zonas de baja ley sin explotar.
Es un mtodo seguro.
Puede alcanzar un alto grado de mecanizacin.
Se adecua a yacimientos con propiedades fsicos mecnicas incompetentes.
Existe poca dilucin del mineral.
El taqueo puede hacerse en la cmara, evitando atascos en los coladeros.
La estabilidad en la cmara y en el conjunto de la mina es grande, gracias al
relleno. Permite la colocacin de estriles del lavadero.
La ventilacin es sencilla.
El mineral sale a medida que se arranca y con ello el capital inmovilizado es
menor y se evitan los problemas de oxidacin y fuegos.
Se necesita poca mano de obra.
La vigilancia es fcil por estar el trabajo muy concentrado.
La seguridad es grande, slo se trabaja en zonas que no han tenido tiempo de
meteorizarse.
Sus costos por preparacin son menores que los de las Cmaras Almacn,
Subniveles y barrenos largos.
Pueden dar produccin rpidamente.
DESVENTAJAS
Bajo rendimiento por la paralizacin de la produccin como consecuencia del
relleno.
Consumo elevado de materiales de fortificacin.

 Esto resulta caro, llegando al 50 % del costo total.

La produccin por cmara es irregular, por lo que hay que arrancar varias para
compensar.
Se necesita un buen suministro de tierras para rellenos.
Los finos residuales del tratamiento de estriles ocasionan problemas de
estabilidad de escombreras.
1. Geometra del Yacimiento
Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
2. Aspectos Geotcnico
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Fracturacin (Mena)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso - Deformacional
3. Aspectos Econmicos
Valor Unitario de la Mena
Productividad y ritmo de explotacin
Tabla 13.

Aceptable
Cualquiera
Cualquiera
>30
Cualquiera
Cualquiera
Aceptable
>30 MPa
s/profundidad
Alta-media
Media-Baja
Cualquiera
Elstico
Aceptable
Media-Alto
Media-Baja

Optimo
Tabular
>3m
>601
Cualquiera
Irregular
Optimo
>50 MPa
>50 MPa
Media-Baja
Baja
<1000 m
Elstico
Optimo
Alto
NA

BLOQUES HUNDIDOS - BLOCK CAVING

DEFINICION
En explotacin de minas se denomina "caving" a toda operacin destinada a
provocar el hundimiento de la roca, mediante la utilizacin de los esfuerzos
naturales que ejercen los terrenos alrededor de la zona de inters.

Figura 13.
PRINCIPIO
Los esfuerzos que actan en un lugar, y a cierta profundidad de un yacimiento,
tienen su origen en el peso de las rocas hasta la superficie, y en los fenmenos
externos de un yacimiento, tales como: Movimientos "horizontales, debido a
movimientos de placas en la corteza terrestre. Todo macizo rocoso permanece en
equilibrio mientras no se cree una cavidad lo suficientemente extensa en su
interior, de modo de romper el equilibrio existente, creando una redistribucin de
esfuerzos en su alrededor.
La estabilidad de sta cavidad depender de sus dimensiones, competencia de la
roca y de los esfuerzos existentes en el rea. Si la resistencia de la roca, no es lo
suficiente para soportar el cambio de solicitacin, sta socavar hasta llenar la
cavidad con material fragmentado de distintas densidades. Una vez llena la
cavidad se genera una fuerza de reaccin que restablece el equilibrio. Si se extrae
el mineral fragmentado, a medida que se socava, el equilibrio no se restablece y la
socavacin continuar hasta la superficie.
El Block Caving se basa en ste principio, el cual consiste en crear una cavidad de
manera que la dinmica de desplome no se detenga, extrayendo el mineral por
una malla de puntos ubicados en la base del block.
El mtodo de explotacin por Block Caving se define luego, como el
derrumbamiento de bloques por corte inferior, el mineral se fractura y fragmenta

gracias a las tensiones internas y efecto de la gravedad. Por consiguiente se

necesita un mnimo de perforacin y voladura en la extraccin del mineral.
La palabra bloque est referida al sistema de explotacin, en que el yacimiento se
divide en grandes bloques de varios miles de metros cuadrados. Cada bloque se
corta por la zona inferior; es decir, se excava practicando una ranura horizontal
mediante la voladura.
De sta forma queda sin apoyo el mineral que est por encima (millones de
toneladas) y las fuerzas de gravedad que actan sobre sta masa producen una
fractura sucesiva que afecta al bloque completo. Por ltimo y debido a las
tensiones de la roca, se produce la fragmentacin del material, el cual puede
extraerse por medio de piques o mediante cargadores.
APLICACION
Bsicamente, el mtodo de explotacin Block Caving, es un sistema normalmente
usado para extraer depsitos profundos, masivos, de bajas leyes en CU, Mo, Fe.
Hoy en da, la produccin masiva de extraccin de menas subterrneas, bajo
condiciones favorables, es una de las ms eficientes, con bajos costos de minas.
Este mtodo se utiliza en numerosos yacimientos de grandes dimensiones; en
general, yacimientos de alto tonelaje, que cubren una extensa rea y son muy
potentes. Usualmente, la produccin est en un rango de 10.000 toneladas a
100.000 toneladas por da.
Su campo de aplicacin es muy amplio. Se puede aplicar tericamente en
cualquier tipo de roca no demasiado resistente a la traccin y cualquiera que sean
las caractersticas de la roca encajadora, pero es preferible que la resistencia de la
roca que se explota sea menor que la de la roca encajadora.
La explotacin por Block Caving, es un mtodo econmico bajo condiciones
favorables. El extenso trabajo de desarrollo que tal explotacin conlleva y el
tiempo que se emplea hasta alcanzar la plena capacidad de produccin, son los
inconvenientes de partida. Por otra parte existen ciertos riesgos de
derrumbamientos y fragmentacin, que estn fuera de los controles de minera.
En general, los yacimientos ms favorables para la aplicacin del mtodo de
hundimiento por bloques son los grandes intrusivos de cobre porfirico, yacimientos
de Hierro, tanto sedimentarios como intrusivos, etc. Estos depsitos debern estar
ubicados a gran profundidad y debern poder ser extrados a costos inferiores que
por un mtodo a cielo abierto. Los depsitos deben tener grandes reservas, cubrir
un rea extensa y tener una altura relativamente grande. La mayora de estos
depsitos se explota a gran escala durante un periodo bastante largo, de tal forma
que justifiquen la gran inversin requerida para ponerlos en produccin.
CARACTERISTICAS

La explotacin por hundimiento se basa en que tanto la roca mineralizada como la

roca encajadora est fracturada bajo condiciones ms o menos controladas. La
extraccin del mineral crea una zona de hundimiento sobre la superficie por
encima del yacimiento. En consecuencia es muy importante el establecer un
proceso de fracturacin continuo y completo, ya que las cavidades subterrneas
no soportadas, presentan un riesgo elevado de desplomes repentinos que originan
graves efectos a posterioridad en el funcionamiento de la explotacin.
Las caractersticas de la roca constituyen el factor esencial del comportamiento del
mineral frente al hundimiento. Es necesario no solamente que el hundimiento
ocurra, sino que adems el mineral presente una granulometra adecuada.
La fragmentacin de la roca es provocada ms por las fatigas de traccin que por
las de compresin, de modo que la tendencia ser de tener mineral mejor
fragmentado en el centro el bloque que en los extremos. Este tiene la ventaja de
evitarla mezcla del mineral til con el material proveniente de la roca encajadora.
En la explotacin por Block Caving, por una parte, conviene minimizar las
concentraciones de esfuerzos en el nivel de produccin y pilar de proteccin, para
mantener estables galeras de extraccin; y por otra, conviene maximizar la
concentracin de esfuerzos sobre el nivel de hundimiento para producir la
socavacin y mejorar la fragmentacin del mineral.
La estabilidad en las labores de extraccin ha sido optimizada mediante una
orientacin adecuada. Los trabajos tendientes a romper la base de un bloque
determinado, tienen su inicio en el diseo de la malla, la cual determinar las
caractersticas del resto de las galeras componentes del sistema. La
determinacin de la malla depende fundamentalmente de las caractersticas de la
roca.
El xito en el hundimiento de un bloque, independiente de las caractersticas de
hundibilidad de la roca, depende de los factores fundamentales que son:
a) La base del bloque deber fracturarse completamente. Si quedaran pequeas
reas sin quebrar, ellas actan como pilar, transmitindose grandes presiones
desde el nivel de hundimiento hacia el de produccin, las que pueden llegar a
romper el pilar existente entre ellos, afectando completamente la estabilidad de las
galeras del nivel de produccin. Esto trae consigo un aumento importante en los
costos de extraccin.
b) La altura de socavacin inicial proporcionada por la voladura, debe ser tal que
no se produzcan puntos de apoyo del bloque que impidan o afecten el proceso de
socavacin natural inmediata.
El primer caso, o sea, la formacin de pilares, se evita con un adecuado diseo de
perforacin y, especialmente, con un correcto carguo de los tiros. En todo caso, si
se verifica la existencia de un pilar, se interrumpe la etapa de hundimiento,

concentrando las actividades en eliminar completamente, para poder continuar

con la secuencia de "quemadas". En el segundo caso, para evitar los posibles
puntos de apoyo del bloque, una vez tronada la base, es necesario determinar
previamente la altura que debe alcanzar la socavacin producida por la voladura.
La extraccin en cada punto debe ser controlada con sumo cuidado de manera de
evitar contaminaciones del mineral con el estril. El contacto mineral - estril debe
mantenerse segn un plano bien definido que pueda ser horizontal o inclinado.
En general, con el mtodo Block Caving, se puede recuperar el 90% del mineral
comprendido por la zona de explotacin. Este coeficiente de recuperacin
depende principalmente de la forma en que se efecta la extraccin del primer
tercio de la produccin del block.
ANTECEDENTES
La explotacin de un rea se hace siguiendo uno de los siguientes esquemas:
1. Dividiendo el rea en bloques cuadrados o rectangulares cuya dimensin
mnima se relaciona con la hundibilidad de la roca y la mxima se disea en
funcin de parmetros operacionales y econmicos. En este tipo de diseo
debern crearse barreras o pilares entre bloques hundidos para minimizar la
dilucin.
2. Diseando paneles que abarcan el rea desde un extremo a otro. En este caso
el hundimiento es un proceso continuo a lo largo del rea y se dejar una barrera
de contencin o pilar para impedir que el estril del panel agotado diluya el mineral
de la nueva explotacin una vez hundido el panel.
3. Manteniendo un hundimiento continuo en ambas direcciones sin dejar barreras
ni pilares. Este frente de hundimiento continuo impide la formacin de puntos o
lneas de alta presin y, por lo tanto, se tendr menos problemas de estabilidad.
Adems permite una amplia flexibilidad para variar los ritmos de produccin
fijados.
Una vez definido el bloque para su explotacin se inician los trabajos de
preparacin de galeras, que comprenden:
Galera de transporte
Galera de traspasos
Galera de hundimiento
Galeras de produccin
Galeras de ventilacin, etc.
MALLA DE EXTRACCIN
Se entiende por malla de extraccin o tambin malla de tiraje, a la disposicin
geomtrica de los puntos por donde se extrae el mineral en el nivel de produccin
de un sistema por "Block Caving".
En la zona que se est explotando, la extraccin se hace a travs de muchos
puntos dispuestos en una malla que cubre el rea hundida. Para el diseo de

estas mallas de extraccin, se han usado diferentes formas: cuadradas,

rectangulares, triangulares. La separacin de los puntos de extraccin depende
fundamentalmente de la granulometra del mineral obtenido, de la socavacin
natural y de los equipos usados para la extraccin.
FLUJO DE EXTRACCION DEL MINERAL
Los tres mtodos bsicos de flujo de extraccin del mineral, comnmente usados
en la actualidad son:
Flujo gravitacional
Flujo mediante Scraper
Flujo mediante equipos LHD.
El tipo de flujo del material, diseado para una operacin de explotacin, se
enfoca en los siguientes aspectos:
Gasto de Capital y tiempo requerido para poner una operacin de explotacin, se
enfocan en los siguientes aspectos:
Productividad, eficiencia y costos de operaciones.
Grado de seguridad en la produccin
Porcentaje de recuperacin del depsito, tanto en tonelaje como en ley.
Fundamentalmente el tipo de flujo usado debe ser compatible con las
caractersticas fsicas del depsito para su extraccin, y con la posicin financiera
a la operacin minera.
Una diferencia en los sistemas, es la forma que se realiza el avance del
hundimiento. En el LHD se hace avanzado por paneles y en el tradicional por
bloques. Otras diferencias estn en el diseo de extraccin y traspaso, debido
principalmente a la granulometra.

Figura 14.
ALTURA DE SOCAVACIN
La altura de socavacin se define como la distancia vertical existente entre el piso
del nivel de hundimiento y la base suspendida del bloque resultante de la
voladura.

En la prctica, la altura de socavacin as definida debe superar a la altura del

cono formado por el ngulo de reposo del mineral. Lo que se pretende es evitar
que la roca fracturada que se acumula a partir del espacio limitado por los bordes
de las chimeneas, no alcance una altura de socavacin producida por la voladura,
ya que de ser as, la roca acumulada servira de apoyo al bloque cuya base se ha
socavado impidiendo o dificultando el desplome posterior.
La altura del cono formado por el ngulo de reposo depende fundamentalmente de
la distancia entre los puntos de extraccin, ya que, mientras ms grande sea sta,
mayor ser la base del cono y por ende su altura. Este factor en la prctica est
limitado por el alcance de la barrenadura, ya que a medida que aumenta la altura
del cono, de mayor longitud habrn de ser las perforaciones necesarias para
superarla.
La altura del cono tambin depende en menor escala, de la granulometra del
mineral, mientras ms fina se formarn conos de menor altura, y a la inversa
colpas de mayor tamao formarn conos de mayor altura.
ALTURA PTIMA DEL BLOQUE
En depsitos de gran altura la explotacin se hace en diferentes niveles a medida
que se agotan los niveles superiores. La separacin de dos niveles sucesivos est
asociada al tonelaje que se extrae por cada punto de extraccin y en
consecuencia se relacionar con la vida o utilizacin que tendr la infraestructura
del nivel.
Debido al alto costo que representa la preparacin de un nivel de produccin y de
un bloque en particular, es porque la altura del bloque, es una de las decisiones
ms importantes de la planificacin en la explotacin por hundimiento y por lo cual
se invierten fuertes recursos de ingeniera antes de decidir la altura ptima.
La altura de los bloques, ha variado sustancialmente desde las primeras
aplicaciones del mtodo sin embargo, en las ltimas aplicadas sta ha
permanecido prcticamente invariable en la mayora de las faenas mineras.
Podemos decir que el gran desafo que ha impuesto el bajo precio de los metales
en el ltimo tiempo, asociado a los nuevos antecedentes entregados por la
moderna ciencia de la mecnica de roca, nos ha hecho cuestionar los diseos
tradicionales y considerar alternativas de alturas de bloques que hasta hace pocos
aos haban sido consideradas prohibitivas.
Aunque la variacin de las alturas usadas es muy grande, se ha podido establecer
una tendencia a aumentar la altura de las columnas mineralizadas en los ltimos
aos.
La altura de la columna mineralizada se justifica en lo siguiente:
Para justificar los altos costos de desarrollos primarios y secundarios.
Para asegurar una buena socavacin.

Los principales factores que tienen directa relacin con la altura de los bloques
son:
1. Amortizacin de la infraestructura.
2. Estabilidad del nivel de produccin.
3. Dilucin y prdida de mineral.
4. Distribucin de leyes en altura.
5. Fragmentacin.
6. Planificacin.
7. Riesgo de no extraccin.
8. Experiencia mundial.

Figura 15.
VARIANTES DEL MTODO
Mtodo Block Caving extraccin gravitacional
Esta variante del mtodo de explotacin es aplicable a yacimientos o sectores en
los cuales la competencia de la roca permite principalmente usar fuerzas de
gravedad como mtodo de traspaso de mineral. El grado de fracturacin obtenido
permite la utilizacin de embudos, los cuales se encuentran conectados a buitras
en donde la distribucin y traspaso de mineral es controlado por buitreros. Ver
figura 15.

Figura 16.
Mtodo block Caving con reduccin mecanizada
La diferencia fundamental con la variante anterior corresponde la utilizacin de un
martillo picador como una forma de distribucin y reduccin de tamao del mineral
en el puesto de extraccin, debido a una mayor competencia de la roca las colpas

de mayor tamao tambin lleva asociada una variacin del diseo minero, la que
se ve materializada en la construccin de zanjas y reforzamiento de los puntos de
extraccin. Ver figura 17.

Figura 17.
Mtodo block caving extraccin con scraper
Cuando el lmite inferior de la mineralizacin llega hasta el nivel de transporte o
cercano a l, una infraestructura de pique de traspaso requiere de una cantidad
considerable de metros en la extensin vertical, por lo que se prefiere utilizar este
sistema, reduciendo as la distancia entre el nivel de produccin y el nivel de
transporte.
Mtodo panel caving (Block Caving Extraccin Mecanizada (LHD))
La disminucin paulatina de reas con mineral secundario requiri de un diseo y
metodologa tendiente a explotar satisfactoriamente las reservas de mineral
primario, una estrategia de solucionar los problemas vislumbrados debido al tipo
de fracturacin del mineral (colpas de mayor tamao) y la baja productividad del
mtodo convencional.

Lo anterior condujo a definir el diseo del mtodo de explotacin Panel Caving. En

este sistema de explotacin el concepto de bloques es reemplazado por la unidad
bsica de produccin, que corresponde a un nmero de puntos de vaciado en
donde un equipo LHD opera.
El hundimiento o incorporacin de nuevas reas a la produccin es realizado en
forma continua, por puntos de extraccin, a diferencia con el mtodo convencional
en donde el hundimiento es realizado en forma discreta.
Sus Principales caractersticas de diseo consideran la utilizacin de zanjas (15 m
de largo, 12 m de ancho en su parte superior) en reemplazo de los shutes, en el
nivel de produccin existe una serie de galeras paralelas (calles) separadas 30 m
entre s cuya seccin generalmente es de 3,6 x 3,6 m, las que son interceptadas
cada 15 m por estocadas de carguo de seccin similar en un ngulo de 60
grados, que permite una mayor facilidad de movimiento al equipo LHD. Con esto
la malla de extraccin posee dimensiones de 17,32 x 15 con un rea de influencia
de 260 m2 cuadrados por punto de extraccin.
Las dimensiones de las colpas requieren de la construccin de un nivel de
reduccin intermedio, entre el nivel de produccin y el nivel de transporte, en
donde las cmaras de picado, los martillos picadores estacionarios o semi
-mviles reducen de tamao las colpas antes de ser enviadas al nivel de
transporte.
INDICE DE HUNDIBILIDAD
La hundibilidad es uno de los aspectos crticos para la factibilidad de explotacin
por el mtodo Block Caving, por ello existe un ndice para predecir sta
hundibilidad.
Resulta obvio que un ndice de ste tipo debe estar basado en el mecanismo que
controla el proceso de hundimiento y factores geomecnicos de mayor relevancia,
los cuales para su utilizacin en el ndice, deben ser medidos y cuantificados.
Estos factores son:
R.Q.D.
Estado de Esfuerzo In-Situ
Ensayo de carga puntual
Ensayo de Masa de Friccin

R.Q.D (%)
0 - 25

Calidad de la roca
Roca muy mala

25 - 50
50 - 75
75 - 90
90 - 100
Tabla 4.

Roca mala
Roca regular
Roca buena
Roca excelente

La interpretacin en trmicos de hundibilidad es de acuerdo a la siguiente

clasificacin:
R.Q.D. (%)
Caractersticas
75
Roca muy mala hundibilidad
51 - 74
Roca mala hundibilidad
27 - 50
Roca regular hundibilidad
6 - 26
Roca buena hundibilidad
0 -5
Roca excelente hundibilidad
Tabla 5.
COEFICIENTE DE HUNDIBILIDAD:
Es la capacidad de un bloque para colapsar y hundirse despus del polvorazo.
Coeficiente
Clasificacin
0 - 4.5
Muy bajo
4.6 - 6.5
Bajo
6.6 - 8.5
Mediano
8.6 - 10.5
Alto
10.6 - 12.0
Muy alto
Tabla 6.
Para conocer el ndice se requiere de los antecedentes de:
Fracturacin
Dureza
Litologa
Todos referidos a la base del bloque, y entregados por geologa.
FRECUENCIA DE FRACTURAS
Fracturacin
Grado
Dbil
1
Moderado
2
Fuerte
3
Intenso
4
Tabla 7.

DUREZA
Dureza

Grado

F/m
4
4 - 10
11 - 24
20

Lb/pulg2

Muy dura
Dura
Moderada
Blanda
Tabla 8.

1
2
3
4

1. Geometra del Yacimiento

Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
2. Aspectos Geotcnico
Resistencia (Techo)
Resistencia (Mena)
Fracturacin (Techo)
Fracturacin (Mena)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso - Deformacional
3. Aspectos Econmicos
Valor Unitario de la Mena
Productividad y ritmo de explotacin
Tabla 9.

32500 + - 2500
22500 + - 7500
10000 + - 5000
2500 + - 25000
Aceptable
Cualquiera
Grande
Cualquiera
Grande
Media
Aceptable
<100 MPa
<100 MPa
Media - Alta
Media - Alta
<1000 m
Elstico
Aceptable
Bajo a muy bajo
Muy Alto

CMARAS POR SUBNIVELES - SUBLEVEL STOPING

(REALCE POR BARRENOS)

Optimo
Tabular
Grande
Vertical
Muy Grande
Alta
Optimo
<50 MPa
<50 MPa
Alta
Alta
<500 m
Elstico
Optimo
NA
NA

PRINCIPIO
El realce por subniveles al igual que cmaras y pilares, es un mtodo de
explotacin donde se extrae el mineral y se deja el tajo vaco. El mtodo de
arranque desde subniveles normalmente se emplea en yacimientos muy
regulares, en los que el mineral y la roca de los hastales son resistentes. El
mtodo se caracteriza por su gran productividad debido a que las labores de
preparacin se realizan en su mayor parte dentro del mineral. Se aplica a
yacimientos de alta pendiente, en los que el mineral cae por gravedad en el hueco
abierto y que permiten la perforacin de barrenos largos de banqueo o en abanico.
Estos mtodos necesitan una gran preparacin y se requiere en general que el
criadero sea potente.
La explotacin en realce por subniveles se realiza de niveles horizontales, a
intervalos verticales determinados. Los subniveles se preparan dentro del criadero
a elevaciones entre los niveles principales. El mineral se corta por perforacin y
voladura desde las galeras de subnivel. La voladura separa una franja vertical
grande de mineral del criadero, que se rompe y cae al fondo del tajo, desde dnde
puede ser recuperado en el nivel principal
La distancia ptima entre subniveles depende de dos parmetros: el costo y la
dilucin, y entre los que se buscar una solucin de compromiso. Los costos, en
general, disminuyen al aumentar la altura (tendencia actual), pero aumenta con
ello la dilucin y algn costo particular, sobre todo al recuperar los macizos de
proteccin y pilares.
Las cmaras longitudinales, al descubrir una superficie mayor de hastales, son
peores para la dilucin que las transversales. Pero estas ltimas necesitan unos
pilares que representan normalmente el 50 por ciento del mineral del criadero,
mientras en las longitudinales es mucho menor.
Actualmente la distancia entre niveles oscila entre 100 m y 130 m para toda la
cmara y los subniveles se sitan cada 30 m de altura.
APLICACION
Las principales caractersticas que debe de tener el yacimiento para la aplicacin
de este mtodo son los siguientes: fuerte buzamiento, (la inclinacin del muro
debe ser superior al ngulo de reposo, muro y techo estables, mineral competente
y limites regulares del criadero
Excepcionalmente se ha utilizado este mtodo en yacimientos de poca pendiente,
pero su eficacia es mucho menor. Se puede emplear en yacimientos verticales de
poca potencia, hasta un mnimo de 7 m, con subniveles paralelos a los hastales.
En yacimientos potentes pueden trazarse las cmaras en direccin perpendicular
a los hastales, como "labores de travs". En general, el mtodo bsico se adapta
a las condiciones de cada criadero.

Por la amplia preparacin previa que necesita se precisa disponer de medios para
realizar una fuerte inversin, pero en compensacin es uno de los de menor costo
y de mayor garanta de seguridad. Hay que tener en cuenta estas condiciones al
elegir el mtodo, que, por otra parte, es de los mejores en condiciones adecuadas
del macizo rocoso.
Es deseable una configuracin regular del criadero, ya que la perforacin y
voladura con barrenos largos, que es la tendencia moderna, es poco compatible
con el seguimiento de contornos irregulares
Es importante seleccionar correctamente la altura del nivel en la preparacin de la
mina, ya que esto influye en el tamao ptimo de las cmaras. Esta altura oscila
en este mtodo entre 60 m y 130 m.
Puesto que en este mtodo se crean grandes huecos, que quedan sin rellenar ni
sostener y que estn sometidos a los choques ssmicos causados por las grandes
voladuras, el macizo rocoso debe ser estructuralmente estable. Esto requiere una
alta resistencia de la roca a la compresin, unido a unas caractersticas
estructurales favorables, sin juntas, fallas o planos de estratificacin excesivos.
El desplome o desprendimiento de roca de un hastial puede comprometer la
explotacin, o al menos causar dilucin en el mineral que se va a extraer. Un
derrumbe de mineral a gran escala ocasiona prdidas de subniveles y bloqueo de
coladeros y cargaderos, lo que necesita un taqueo considerable. Cuando menos,
se pueden cortar barrenos de voladura ya preparados, dificultando su empleo o
perdiendo las cargas ya realizadas.
Es importante que se establezca bien la estructura geolgica del yacimiento, pues
de ello depende fundamentalmente la altura de pisos y el tamao de las cmaras.
GEOMETRA DEL MTODO
La disposicin de las cmaras con relacin al criadero puede ser de dos tipos:
longitudinal o transversal con respecto a la direccin del mismo. La primera se
aplica en yacimientos cuya potencia no sobrepase la anchura posible de la
cmara, o sea, alrededor de 20 m segn la calidad del terreno. Cuando la potencia
sobrepasa las dimensiones convenientes para la estabilidad de la cmara se pasa
a la disposicin de Cmaras Transversales.
Para evitar el desplome de la corona de la cmara, cuando el techo no es muy
firme, antes de la recuperacin de los pilares y para proteger sus labores y huecos
de los pisos superiores de la misma, puede ser buena regla dejar un macizo de
corona de la misma altura que la potencia del criadero (anchura de la cmara).
Con esta orientacin longitudinal de las cmaras su longitud en direccin depende
de la posibilidad de auto-sostenimiento de los hastales. Con 100 m de altura de
cmara se suele fijar de forma emprica, como primera aproximacin en 50 m.

En la disposicin transversal, las cmaras se orientan de techo a muro,

normalmente a la direccin del criadero, y su longitud ser igual a la potencia de
ste. Generalmente se limita a unos 80 m. Si la potencia es mayor se puede
introducir un pilar longitudinal, que acorta la cmara y refuerza los pilares entre
cmaras.
Se toma 20 m de anchura tanto para las cmaras transversales como para las
longitudinales. El dimensionado de los pilares entre cmaras se realiza siguiendo
el mismo mtodo que en el caso de las explotaciones por cmaras y pilares, si
bien, aqu hay que tener en cuenta las labores realizadas en el interior del pilar,
que disminuyen su resistencia.
En lo que se refiere al dimensionado de las cmaras, es decir, a la distancia entre
pilares, son tambin vlidas las consideraciones que se hicieron al hablar de las
explotaciones por cmaras y pilares. En todo caso, las condiciones locales del
terreno son de influencia decisiva y sus indicaciones deben tenerse en cuenta,
extremando la prudencia en las dimensiones proyectadas.
Las labores se inician con una galera de cabeza y otra de base seguidas de
subniveles a intervalos en toda la altura de la cmara. En el extremo previsto de la
mina se abre una chimenea, y desde ella, una galera a todo lo ancho y alto de la
masa mineral que ocupar la futura cmara, y con unos 4 m de espesor.
Simultneamente, se preparan las labores inferiores desde la galera de base, que
forman los cargaderos.
El arranque se realiza desde los subniveles con voladuras adecuadas, que
desprenden rebanadas verticales del frente de la cmara, con salida inicial hacia
la galera previamente preparada, desplomndose el mineral sobre las tolvas o
embudos del fondo.
PERFORACION
La perforacin de produccin en realce por subniveles se hace hoy o por
perforacin de barrenos largos con barras de extensin, o por la tcnica de
voladura de barrenos grandes, usando martillos de fondo para la perforacin.
Donde se aplica la perforacin en anillo, se perfora la seccin transversal del tajo
con barrenos largos desde las galeras del subnivel. El esquema de perforacin se
hace corresponder a los contornos del criadero. Puede consistir de barrenos
arreglados en parte de, o en un crculo completo. Los barrenos paralelos o un
esquema en forma de abanico pueden ser ms apropiados en yacimientos
estrechos.
El sistema tradicional, implica el uso de perforadoras especiales para barrenos
largos y barras de extensin en secciones de 1,2 m a 1,8 m, usando un dimetro
de broca de 51 mm a 64 mm. La longitud de barreno vara con el esquema de
barrenos, pero normalmente no sobrepasa los 25 m. De vez en cuando se

perforan barrenos ms largos, pero estos causan dificultades debido a

desviaciones de la alineacin proyectada.
La perforacin en realce por subniveles se puede realizar con mucha antelacin a
la extraccin del mineral. Se perforan grandes secciones de mineral, que se dejan
en su lugar y se vuelan cuando es necesario. El hecho de que la perforacin es
una operacin independiente, con un gran nmero de metros perforados de cada
galera, favorece la aplicacin de equipos de perforacin mecanizados y
especializados.
Se usan varias variaciones de la preparacin socavacin - extraccin. Para
eliminar una preparacin complicada y que tarda tiempo de chimeneas de
extraccin se puede simplificar el procedimiento colocando una galera de
perforacin en el nivel de evacuacin.
La voladura de barrenos grandes con un dimetro de barreno de hasta 170 mm ha
llegado a ser comn en el realce por subniveles durante los ltimos aos. Las
perforadoras con martillo de fondo se usan aqu para producir los barrenos largos.
Los barrenos ms grandes permiten usar una piedra ms grande y un
espaciamiento ms amplio entre barrenos, por consiguiente una reduccin
considerable de los requerimientos de perforacin. Los barrenos ms grandes dan
una fragmentacin bastante aceptable. No se han experimentado efectos
secundarios a pesar de las fuertes cargas de explosivos en los barrenos grandes.
An otra ventaja con la tcnica de barrenos grande es que se reduce a un mnimo
la desviacin de barrenos. Como resultado se puede aumentar la longitud mxima
de barreno, hasta a 50 - 60 m. Estos se pueden utilizar a su vez en el plan de
explotacin aumentando el espaciado vertical entre subniveles.
PREPARACIN
Se necesita una amplia preparacin que incluye:
1. Galera de transporte en el nivel principal de bajo de la cmara.
2. Chimeneas para la preparacin de acceso a los sub-niveles.
3. Perforacin de galeras dentro del criadero en los subniveles.
4. Corte inferior o socavacin en la parte inferior de la cmara.
5. Un sistema de carga - evacuacin para permitir la recuperacin del mineral con
seguridad.
6. Un realce en ranura al final de la cmara, agrandndolo ms tarde a una ranura
completa, para abrir la cmara a voladura.
Inicialmente se debe de efectuar los sub niveles con sus respectivas
comunicaciones con el nivel base, los embudos o zanjas receptoras y el primer
corte para crear una cara libre. Este corte se efecta como si se tratara de explotar
una veta estrecha por Sublevel Stoping. En cada sub nivel se corre una galera
perpendicular al eje longitudinal y a todo ancho del futuro casern. Corresponden
por lo tanto, a los sub niveles de perforacin en un Sublevel Stoping estrecho, una
chimenea central une estas galeras que sirve a su vez de primer corte para este

pequeo Sublevel Stoping. Este trabajo se efecta simultneamente con los sub
niveles de perforacin y con el nivel base.
MANEJO Y TRANSPORTE DEL MINERAL
El mineral arrancado cae por gravedad y es recolectado por embudos o por zanjas
creadas con tal objeto, abarcando toda la base de la cmara. En el caso de tener
una zanja, sta progresa en el mismo sentido y a la velocidad que la explotacin
contina. Por el contrario, si se trata de embudos, estos deben prepararse con
anticipacin y sus dimensiones van a depender del ancho de la cmara.
Existen varias posibilidades para cargar el mineral a partir de la base de los
embudos o zanjas:
a. Buzones de tipo Malmberget: Consiste en colocar buzones que cargan el
mineral directamente a carros de ferrocarril. Por ejemplo, se necesitan eso s
buzones especiales que permitan "cachorrear" los bolones (rocas grandes) dentro
de ellos y cuyo precio influyen de manera importante en el costo del mtodo de
explotacin. Otro inconveniente de este sistema es la prdida de tiempo del
equipo de transporte durante el cachorreo, lo que obliga a tener mayor nmero de
convoyes y carros.
b. Combinacin de parrillas y buzones: En este caso el mineral pasa por un nivel
de parrillas antes de ser cargados por los buzones. La separacin entre los
elementos de las parrillas van a depender de las dimensiones de la boca del
buzn y del tamao de los carros (en especial de la abertura de la compuerta). El
rendimiento de una parrilla esta en relacin directa con su abertura.
Para que la parrilla trabaje de un modo correcto, el talud del mineral no debe
ocupar ms de un tercio de su superficie, de esta manera el material fino pasa
directamente, y que los bolones sean retenidos sobre la parrilla misma donde
pueden ser quebrados con mazos o con pequeas cargas de explosivos.
Es evidente que la colocacin de parrillas significa agregar un punto de
atacamiento adicional en el camino que sigue el mineral. Sin embargo, se gana en
rapidez de carguo en el nivel de transporte. Este sistema pierde gran parte de su
ventaja si hay muchos buzones en produccin al mismo tiempo.
c. Palas cargadoras o Scraper: La tendencia actual evoluciona hacia la supresin
de las parrillas su escaso rendimiento, su alto costo de mantencin cuando el
tonelaje que pasa por ellas es grande y las dificultades que presenta la operacin
de destrancar el cuello de los embudos, hacen que se prefiera en la actualidad la
cada del mineral a travs de una zanja cargando el mineral con palas mecnicas
o scrapers. La pala necesita ms trabajos preparatorios (estocadas ms largas),
pero permite tener aberturas ms grandes y adems proporciona una mayor
flexibilidad en el trabajo, puesto que puede ir separando los bolones (rocas
grandes) para ser "cachorreados" (triturados) con posterioridad.
d. Actualmente debido a los grandes avances tecnolgicos el equipo ms usado
es el Scoop; est carga el material a travs de las galeras de cruceros de

extraccin y traslada el mineral a los piques de traspaso, siendo posteriormente el

mineral evacuado por camiones cargados por cargadores frontales.
VARIANTES DEL METODO
La disposicin de los barrenos para esta voladura caracteriza dos variantes del
mtodo:
a) Arranque de banqueo con barrenos paralelos.
Cmaras por subniveles (Banqueo vertical)
b) Arranque con barrenos en abanico.
Cmaras por subniveles (Barrenos en abanico)
Cmaras barrenos largos paralelos de banqueo
Cmaras con barrenos largos en crter (Vertical Crater Retreat, VCR).
Cmaras almacn (Shrinkage Stopes)
A) ARRANQUE DE BANQUEO CON BARRENOS PARALELOS
En yacimientos verticales este sistema tiene la ventaja de poder dar un espaciado
uniforme a los barrenos con unas condiciones ideales de distribucin de energa y
de rotura.

Figura 18.
Cmaras por subniveles (banqueo vertical)
Ensanche del subnivel hasta la anchura de la cmara.

 Barrenos paralelos de hasta 165 mm. Perforacin con martillo en fondo.

Cargas espaciadas y secuenciadas para reducir vibraciones.
La cmara en su conjunto se prepara como se ha expuesto anteriormente. Una
vez abierta la galera frontal, para iniciar el arranque, y comenzando por el
subnivel ms bajo, se prepara una cornisa en cada subnivel y a todo lo ancho del
frente de arranque, como se ve en la figura anterior. Desde estas cornisas se
perfora con barrenos paralelos descendentes, que despus se vuelan. La voladura
se comienza por abajo y se hace en orden ascendente subnivel a subnivel. La
distancia entre subniveles vara entre 6 m y 20 m y el personal ha de trabajar con
cinturones de seguridad. (Ver figura 18).
En la actualidad este mtodo ha sido sustituido con ventaja por el de "Banqueo
con grandes barrenos" y por ello se emplea cada vez menos y slo en casos muy
especiales.
B) ARRANQUE CON BARRENOS EN ABANICO
Cmaras por subniveles (barrenos en abanico)
- Barrenos de 51-102 mm de dimetro perforados con martillo en cabeza.
- Carga neumtica mecanizada del explosivo.
En este sistema se pueden perforar los barrenos, segn el esquema de abanico,
con la seguridad que da perforarlo dentro de la galera del nivel. As puede llevarse
la perforacin tan adelantada como se quiera, limitada slo por el riesgo de perder
barrenos por los desplomes de roca al avanzar la labor.
La distancia entre subniveles depende, entre otros factores, de la posibilidad de
controlar la direccin de los barrenos para asegurar un "espaciado" y "piedra"
correctos en los fondos extremos de los mismos. Esta tecnologa progresa
constantemente.
Normalmente se comienza la voladura por los subniveles ms bajos, pero
preparando la perforacin y carga de todos los barrenos antes de iniciar la
voladura. Se suelen perforar hasta seis abanicos en cada subnivel, volndose slo
los tres primeros de una vez; algunas veces se vuelan de uno en uno, para
examinar su efecto.
El diseo del abanico es de gran importancia para conseguir buena fragmentacin
y un mximo de recuperacin. Los parmetros que hay que tener en cuenta son:
Longitud de perforacin ptima: de 20 m a 24 m pasados los cuales se hace ms
difcil el control de la desviacin de los barrenos.
Fragmentacin: puede lograrse reduciendo la "piedra" o el 'espaciado" de los
barrenos.
La distancia entre niveles y el ancho de la cmara influyen en la disposicin del
abanico y en el nmero de barrenos. Aunque tambin la influencia puede ser

inversa, pues la magnitud de los barrenos puede determinar la distancia entre

niveles y el nmero de los mismos.
Tambin los barrenos largos de cada abanico pueden entrecruzarse con los del
siguiente, para mejorar la fragmentacin.
La presencia de estratos, juntas y fallas, puede ayudar estorbar y debe tenerse
en cuenta.
Es indispensable el empleo de detonadores de retardo en la voladura,
empezando en el abanico por el barreno vertical; en cmara estrecha se consume
ms explosivo por tonelada para la misma fragmentacin.
Terminado el arranque del macizo de la cmara, se perforan los macizos y
pilares de entrepisos y entre cmaras con barrenos profundos y se vuelan para
recuperarlos.

Figura 19.

Figura 20.
Subllevel con galera central
El subnivel de scrapers, en el cual desembocan los embudos receptores de
mineral. Todas las labores se ubican segn un plano vertical en el centro de la
cmara y tenan una seccin de 2,5 m x 2,5 m. Los embudos desembocan en el
subnivel de scrapers en parejas, uno frente al otro, a intervalos de 7 metros. Para
construirlos se elabora una chimenea inclinada para alcanzar el subnivel superior.

La creacin de un primer corte se efecta a partir de un par de chimeneas

ubicadas en uno de los extremos del block a explotar. En el otro extremo se
construye otra chimenea para permitir el acceso del personal y el abastecimiento
de material para los subniveles. (Ver figura 19). Entre los principales
inconvenientes de este sistema podemos mencionar las siguientes:
Los tiros perforados a partir de una galera central deben vencer un
empotramiento.
El gran nmero de embudos que se necesitan preparar.
El escaso rendimiento del scraper debido a las frecuentes detenciones cada vez
que se hace necesario "cachorrear".
Subniveles dobles
Entre las ventajas de este sistema con respecto al anterior, se puede sealar, (Ver
figura 20):
Se elimina el inconveniente del empotramiento en los lmites laterales de la
cmara.
El cachorreo se efecta en gran parte sobre las parrillas.
La mayor dimensin de los embudos permite recibir bolones ms grandes.
Disminuyen los problemas de destranque.
Sin embargo, ofreca algunos inconvenientes:
Mayores trabajos de preparacin.
El espesor del puente aumenta de 6 a 14 metros (evidentemente este se
recupera durante la explotacin del nivel inferior).
El mayor tonelaje que es necesario evacuar por cada embudo (18.000 t en lugar
de 4.250) provocaba un desgaste excesivo de ellos.
La mala fragmentacin se traduca en un constante "cachorreo" con los
consiguientes problemas de mantencin de las parrillas.
Sublevel Stopping con subniveles alternados
La utilizacin de maquinaria de perforacin semi pesada permiti aumentar la
longitud de tiros a 20 m como tambin su dimetro. (Ver figura 21 y 22). Esto
permiti a su vez:
Aumentar la altura de las cmaras a 60 m.
Aumentar la distancia entre dos "abanicos" sucesivos (burden) de 1,50 m a 2 m.
Aumentar la distancia entre los tiros de un mismo abanico (medida en el fondo)
de 2 m a 3 m.
Aumentar la distancia entre los tiros de un mismo abanico (medida en el fondo)
de 2 m a 3 m.
Este sistema actualmente generalizado, con galeras alternadas (una sola por
subnivel) ubicadas en los costados de la zona a explotar y que permiten cortar
perfectamente los lmites laterales de la cmara. El volumen de trabajos
preparatorios alcanza en este caso, por cada 13 m de camaras o sea 63.000 t de
mineral (4,850 por 13) a la siguiente cifra:
7 avances de 13 metros; 2 chimeneas de 7,5 metros y 6,5 abanico de 1045
metros.

Hay que tomar en cuenta que en estos casos el tonelaje preparado por metros de
cmara es duplicado. O sea, el nuevo sistema mantiene los mismo principios del
anterior, solo presenta una modificacin en el aspecto tcnico. Potencias de las
mquinas perforadoras, pero, hemos visto que ah reside la ventaja fundamental
de este nuevo sistema puesto que permite disminuir notablemente los trabajos de
preparacin por tonelada de mineral arrancado.

Figura 21.

Figura 22.
Cmaras barrenos largos paralelos de banqueo
En esta variante se suprimen los subniveles, y las cmaras se preparan a partir de
las dos galeras de cabeza y base de explotacin, entre las que se perfora una
chimenea de comunicacin en la pared frontal prevista en la cmara. En estas
galeras de cabeza y base se practica un realce de unos 4 m y se ensanchan
hasta la dimensin que se haya previsto para la cmara. A continuacin se inician
las voladuras alrededor de la chimenea, empleada como cuele, para dejar
preparado el frente de arranque de la cmara. Queda as individualizado el bloque

de mineral de la cmara, limitado por dos galeras o espacios abiertos, en cabeza

y base, de 4 m de alta y, el largo y ancho que se dimensione para la cmara, y por
el frente con una galera vertical con un espesor de 2 m a 3 m, el ancho de cmara
y la altura del nivel. As queda el frente en forma de banco, cuya altura depende de
las dimensiones de la cmara y de las posibilidades de perforacin de los
barrenos. En el estado actual de la tecnologa se consideran los 60 m como la
altura mxima optima. (Ver figura 23.)

Figura 23.
Una vez preparado el banco, se perforan los barrenos con dimetros de 115 mm a
200 mm, y longitud entre 50 m y 90 m, aunque el ptimo mximo es de 60 m. La
voladura comienza alrededor de la chimenea inicial, empleada como cuele;
despus se sigue hasta completar la galera que sirve de salida a los tiros de
banqueo.
En relacin con el proceso de fragmentacin, el estudio de la voladura debe
perseguir dos objetivos: reducir el costo de produccin y minimizar los daos
producidos por la voladura. El proceso de carga, quebrantado y transporte puede
seguirse de dos maneras. En una se utiliza una mquina grande L.H.D., que

carga, transporta el mineral a la estacin de quebrantado y descarga en ella. Otra

variante consiste en cargar con pala pequea y descargar en un transportador en
la misma cmara. Este lleva el mineral bruto al quebrantador.
Cmaras con barrenos largos en crter (Vertical Crater Retreat, VCR).
Cmaras almacn (Shrinkage Stopes)
Ambos se detallan como mtodos independientes.
Sublevel Stopping con zanjas en lugar de embudos
Se elimina el desquinche, bastante demoroso, con el que se consigue una
notable disminucin del tiempo necesario para la preparacin.
Se obtiene un menor escurrimiento del material con zanjas en lugar de embudos.
En efecto, en el caso de una zanja, en torno a cada punto de extraccin se forma
un embudo natural dentro del material, de paredes regulares y lisas, a diferencia
de los embudos creados en la roca misma cuyas paredes por lo general muy
irregulares provocan atascamiento.
A diferencia del sistema anterior, en este caso existe una chimenea a la salida
del embudo, ms estrecha que la base misma del embudo. Los atascamientos
ser ms frecuentes por lo tanto en dicha chimenea y el trabajo de destranque
resulta as mucho menos peligroso. (Ver figura 24.)

Figura 24.

Sublevel Stopping con doble zanja

El ancho del casern se aument al doble y la separacin entre ambas galeras en
la base de las zanjas va a depender del sistema de evacuacin utilizado: scrapers
o parrillas. Se disminuy adems la distancia entre abanicos a 1,50 m con el
objeto de mejorar la fragmentacin de la roca, de modo que cada disparo
arrancable 1850 t con 368 m barrenados. Con este sistema se disminuy
notablemente el volumen de los trabajos de preparacin y se conservan las
mismas ventajas del anterior. Ver figura 25.

Figura 25.

VENTAJAS
El trabajo es continuo, sin interrupcin para rellenar.
El costo por tonelada es bajo y exige poca mano de obra.
La relacin de la produccin a la preparacin es alta.
Hay gran seguridad para el personal (no tiene que entrar en la cmara).
La ventilacin es buena.
La conservacin es mnima.
Toda la maquinaria se recupera al terminar cada cmara.
Ningn consumo de madera ya que no es necesario fortificar.

DESVENTAJAS
No es posible la explotacin selectiva. La ley meda necesaria hay que
mantenerla combinando el arranque de varias cmaras.
Es necesario un servicio de mantenimiento de equipos riguroso y por ello caro. El
servicio de mantenimiento es ms caro que el de produccin.
Mucha preparacin.
Grandes caserones permanentemente abiertos, la recuperacin del pilar no va
ms all del 60%.
4. Geometra del Yacimiento
Forma
Potencia
Buzamiento
Tamao
Regularidad
5. Aspectos Geotcnicos
Resistencia (Techo)
Fracturacin (Techo)
Campo Tensional In-situ (Profundidad)
Comportamiento Tenso-Deformacional
6. Aspectos Econmicos
Valor Unitario de la Mena
Productividad y ritmo de explotacin
Tabla 10.

Aceptable
Cualquiera
>5 m
>45
Cualquiera
Media
Aceptable
Incluye poco
Media
<2000 m
Elastico
Aceptable
Bajo
Alto

Optimo
Tabular
>10 m
>65
>10 Mt
Baja
Optimo
>500 k/cm2
Baja
<1000 m
Elastico
Optimo
NA
NA