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UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
DIRECCION GENERAL DE CULTURA Y EXTENSION UNIVERSITARIA
CENTRO AMBULATORIO MEDICO ODONTOLOGICO UNIVERSITARIO
PROGRAMA EDUCACION PARA LA SALUD

Dr. Ramn Rosales Duno.

COMO MEJORAR SUS DEFENSAS ORGANICAS

El delicado equilibrio entre la salud y la enfermedad depende de la pericia de nues-
tro ngel de la guarda; el sistema inmunolgico que contrarresta a los atacantes del orga-
nismo.
Nuestro ejrcito personal, conocido comnmente como sistema inmunolgico, se
prepara cada da para combatir a los agentes extraos, que anidan dentro y fuera de nuestro
cuerpo. Sin que lo notemos, los potenciales invasores se multiplican por millares y atacan a
nuestras defensas, provocando enfermedades de todo tipo, entre las cuales podemos en-
contrar desde un simple resfro, hasta las patologas ms complejas.
Durante aos, la medicina se pregunt acerca del funcionamiento del sistema inmu-
nitario. La primera pista la aportan los doctores E. Von Behring y S. Kitazato, que en el
ao 1890 descubrieron, la existencia de unos 100 millones de trillones de molculas, segre-
gadas por las clulas linfticas, a quienes bautizaron con el nombre de anticuerpos. Luego
y una vez que se develara el misterio inicial de que los anticuerpos hacen funcionar al sis-
tema inmunitario que nos defiende de las enfermedades, la ciencia recorri un largo camino
para intentar explicar cul era la estructura de los anticuerpos. La duda an continua.
Lo que se sabe sobre el sistema inmunitario es que pesa cerca de un kilogramo, y es-
t distribuido a lo largo y a lo ancho de todo nuestro organismo en diversos sitios estratgi-
cos, desde los cuales logra combatir a las enfermedades. Los anticuerpos son producidos
por unas clulas denominadas linfticas, de las cuales hay un trilln en nuestro organismo.
Se descubri que el 98 por ciento de las clulas linfticas, cuando son pequeas, no produ-
cen anticuerpos. En cambio, si las clulas son estimuladas o activadas, comienzan a aumen-
tar de tamao, lo que no slo les permite comenzar a fabricar anticuerpos sino, adems,
dividirse y multiplicarse aumentando su produccin.

DETALLES SOBRE EL FUNCIONAMIENTO.
El sistema inmunolgico est constituido por una serie de fortalezas ubicadas en sitios es-
tratgicos desde las cuales se puede atacar a los enemigos. Las amgdalas, el apndice, el
bazo, la mdula sea, las placas de Peyer, el timo y los ndulos linfticos son los cuarteles
generales del sistema inmunolgico. El sistema central de nuestro sistema inmunolgico es
el timo (ubicado a la altura del esternn). Desde all se reconoce al cuerpo extrao, se im-
parten las rdenes estratgicas a las denominadas clulas T para avanzar, atacar y retroce-
der segn las rdenes del timo, que decide tambin los tiempos que durar la lucha, hasta
ganar la batalla. La guerra contra el agente patgeno ( un virus o una bacteria, por ejemplo),
comienza cuando ataca a una clula del cuerpo, que enva una seal hacia los guardianes
del sistema inmunolgico (las clulas macrfagos locales), que destruyen al enemigo.




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Estas clulas, recogen una parte del invasor (el antgeno), y se la entregan a las c-
lulas B, que tienen la funcin de alistar a los anticuerpos para la lucha. Una vez que los
anticuerpos identificaron al agresor, salen en busca de sus enemigos, a quienes destruyen
junto con las clulas ACT.
De esta manera, cada una de las partes de nuestro ejrcito defensor (compuesto por
las clulas T, las B, las ACT y las macrfagas) cumple una funcin especfica, que culmina
cuando clulas T (que responden al timo, el jefe) ordenan la retirada. Si no fuera por estas
clulas inteligentes, que ordenan detenerse a las otras integrantes de las fuerzas de choque,
nuestro sistema inmunolgico continuara peleando hasta acabar con todas las clulas.

ESTRATEGIAS PARA PREPARAR SU DEFENSA CORPORAL
Lo ms importante que debemos hacer con nuestro sistema inmunolgico es prepararlo para
la guerra :
1.- Alimentarse bien
Est comprobado que ciertos alimentos y nutrientes ayudan a fortalecer el sistema inmuno-
lgico, y a protegerlo de ciertas enfermedades.
No obstante, la solucin no est en comer mucho, sino en hacerlo bien. Para fortalecer el
sistema inmune es aconsejable consumir alimentacin rica en vitaminas.
A : Leche, hgado, huevo, queso, manteca, meln, lechuga, apio y calabaza.
B6 : Moluscos, yema de huevo, levadura, pltanos, legumbres, harina y pan integral.
E : Aceites vegetales, avellanas, nueces y germen de trigo.
C : Ctricos, coliflor, pera, tomates, frutillas, papas, espinaca, arvejas.
Sin embargo, no slo se requiere alimentacin rica en vitaminas. Cuidar aspectos como los
minerales tambin ayuda a mejorar las defensas.
Por otra parte, cabe sealar que no es cierto que una dieta baja en caloras influya
negativamente en el nivel de defensas orgnicas. Si la alimentacin es balanceada con una
buena dosis de nutrientes naturales, vitaminas y minerales, el cuerpo puede fortificarse in-
ternamente, sin necesidad de aumentar de peso.
2.- Haga ejercicio moderado
Segn lo indican investigaciones recientes, parece ser que la relacin entre le ejercicio fsi-
co y el mejoramiento del sistema inmune no es directamente proporcional. Esto significa
que hacer ms ejercicios fsicos no implica estar mejor preparado para enfrentar las enfer-
medades. No obstante, tampoco se puede decir que la inactividad absoluta sea beneficiosa
para la reproduccin inmunolgica. Una dosis diaria de ejercicios aerbicos (como correr,
nadar, andar en bicicleta o simplemente caminar) aumenta la capacidad corporal de defensa
ante cuerpos invasores. Por el contrario, una actividad fsica intensa (una sobre exigencia
corporal, fruto de la competicin profesional, por ejemplo), podra ser daina para la salud.
En efecto, las probabilidades de contraer infecciones aumenta considerablemente en
estos individuos a causa de la notable disminucin de las clulas ACT (clulas asesinas
congnitas). Adems la sobre exigencia fsica puede ocasionar susceptibilidad a las enfer-
medades, debilitamientos y perjuicios a largo plazo sobre el sistema inmunolgico.
3.- Descanse apropiadamente
Hace pocos meses un grupo de investigadores confirm la relacin entre el debilitamiento
del sistema inmunolgico y la falta de descanso. Los especialistas sometieron a un grupo de
individuos a una privacin del sueo por tres das y analizaron los cambios que se fueron


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produciendo en el sistema inmune. Los resultados fueron esclarecedores, ya que se com-
prob una disminucin de los linfocitos A y T y una actividad intensa del aparato de defen-
sa, similar al que se observa durante el ataque de un virus o una bacteria. La angustia y la
depresin destruye las defensas.
Se estima que durante el sueo, el sistema inmunitario se reorganiza como un ejrcito
despus de una batalla . Las defensas se arman nuevamente, recobran vitalidad y se prepa-
ran para afrontar una nueva batalla en la eterna guerra contra los cuerpos extraos.
4.- Rase ms
Algunos estudios confirman los efectos positivos de la risa en la lucha contra miles de pato-
logas. La risa mejora sensiblemente el sistema inmunolgico, y reduce el riesgo de adquirir
ciertas enfermedades como los resfros, gripes y hasta el estrs. Aumenta el ritmo cardaco
y la presin sangunea; los msculos de todo el cuerpo se relajan. Luego, la presin sangu-
nea desciende por debajo de los niveles previos a la risa, y el cerebro libera endorfinas, los
mismos reductores del estrs desencadenados por el ejercicio. Adems, se elevan los nive-
les de inmunoglobulina A, un antivirsico presente en la saliva.
5.- Abusar del alcohol, caf, cigarrillo destruye su sistema de defensa.
6.- Excesos de azcar y harinas refinadas no son recomendables.
7.- El picante (chirere) puede fortalecer el sistema al liberar endorfinas.

NUEVOS METODOS PARA MEJORAR EL SISTEMA
INMUNOLOGICO

En el campo de la inmunologa no est todo dicho. Es ms, la ciencia avanza da a da en
nuevas vacunas tcnicas y medicamentos que ayudarn a las futuras generaciones a mejorar
las defensas contra agentes patgenos. Estos son algunos de los nuevos mtodos que mejo-
ran el sistema inmunolgico :
LOS NUTRACEUTICOS
Son sustancias que estn a mitad de camino entre nutrientes naturales y frmacos. Cons-
truidos en base a suplementos dietticos, alimentos genticos, cereales y otros alimentos.
Segn su inventor, esta nueva sustancia puede ser considerada como un alimento elaborado
para el cuidado de la salud.
LA TIMOMODULINA
Este compuesto elaborado en base al timo, devuelve salud al organismo ante la prdida del
linfocito T, que suele perderse con los aos, y ante la irrupcin de ciertas enfermedades. La
timomodulina est comenzando a comercializarse en ampollas dbiles en los principales
pases del mundo.
VACUNA ADN
Este hallazgo gentico consiste en una vacuna que contiene partculas de ADN que inducen
a la inmunidad en casi todas las variedades de la gripe.
Esta tcnica, que ya super la etapa experimental de laboratorio, comenzar a ser probada
entre los humanos. Esta vacuna es capaz de producir las clulas asesinas ACT, permitiendo
eliminar rpidamente todo tipo de infecciones, desde las ms comunes hasta las ms com-
plejas.
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