Captulo I:

Aspecto fsico de la Repblica Argentina, y caracteres,

hbitos e ideas que engendra.

El mal que aqueja a la Repblica Argentina es su extensin: el desierto inmenso la rodea por
todas partes. Al Sur y al norte la acechan los salvajes los indios-, preparados para atacar en
cualquier momento. Esta inseguridad de la vida imprime en el carcter argentino cierta
resignacin estoica para la muerte violenta, explicando la indiferencia con que se da y se
recibe la muerte.
La parte habitada del pas puede dividirse en tres fisonomas: el espeso bosque (al norte), la
selva y la pampa. La pampa es la imagen del mar en la tierra, que aguarda que se la mande a
producir.
Existen en la repblica numerosos ros navegables, pero el hijo de los espaoles detesta la
navegacin. As, el regalo ms grande para un pueblo es un elemento muerto, inexplotado. El
nico ro fecundo es el de la Plata.
Buenos Aires est llamada a ser un da la ciudad ms gigantesca de las Amricas. Ella sola est
en contacto con Europa y explota las ventajas del comercio extranjero. Esta posicin
monopolizadora de Buenos aires hace que aunque Rosas hubiese querido en verdad seguir el
federalismo, le hubiese sido imposible, y habra terminado teniendo el sistema que hoy
sostiene: el unitario. (Nosotros, empero, queramos la unidad en la civilizacin y en la
libertad, y se nos ha dado la unidad en la barbarie y en la esclavitud). Mientras Norteamrica
est llamada a ser una federacin por su ancha exposicin al Atlntico, la Repblica Argentina
est llamada a ser unitaria.
La ciudad es el centro de la civilizacin argentina espaola, europea, pero el desierto la cerca.
El hombre de ciudad vive la vida civilizada. En la ciudad estn las leyes, las ideas, el progreso, la
educacin, el gobierno regular. El campo y la ciudad representan dos sociedades distintas, dos
pueblos extraos el uno del otro. El hombre de la campaa detesta al de la ciudad y odia al
hombre culto.
Argentina comparte varios rasgos con las llanuras asiticas del Tigris y el ufrates, y la vida de
sus hombres son a menudo similares (rabes y gauchos).
El campo:
En la campaa argentina predomina la fuerza brutal, la autoridad sin lmites y sin
responsabilidades del que manda. Esto se ve en las ejecuciones del capataz, que no admiten
reclamo considerndose legtima la autoridad que ha asesinado.
El pueblo del campo se compone de dos razas: espaoles e indgenas, (excepto en Buenos
Aires, la raza negra, inclinada hacia la civilizacin y dotada de talento, est extinta). Estas razas
se caracterizan por su amor a la ociosidad e incapacidad industrial. Las razas americanas los
indios- se muestran incapaces para el trabajo duro, y la raza espaola muestra la misma
tendencia.
En la campaa la sociedad desaparece completamente; queda slo la familia feudal, aislada.
As, toda forma de gobierno se hace imposible, no existen municipalidad, alcance judicial ni
ejecucin de la violencia estatal monopolizada. La poblacin est desparramada. No hay res
pblica. La civilizacin es del todo irrealizable y la barbarie es normal. El progreso est
sofocado, porque no puede haber progreso sin la posesin permanente del suelo, sin la ciudad
que es la que desenvuelve la capacidad industrial del hombre y le permite extender sus
adquisiciones.
En el campo, la religin est desvirtuada. Ocurre con la religin lo que con el idioma espaol,
est corrompida. Se trata de una religin natural. Los gauchos son espaoles slo por el idioma
y las confusas nociones religiosas que poseen.
Las ocupaciones domsticas, las industrias caseras, las ejerce la mujer, sobre ella pesa casi
todo el trabajo.
Educacin del hombre de campo: los nios ejercitan sus fuerzas y se adiestran por placer en el
manejo del lazo y las boleadoras y son jinetes. Con la pubertad y la adolescencia vienen la
completa independencia y la desocupacin. Desde la infancia estn habituados a matar reses,
lo que los familiariza con el derramamiento de sangre. El caballo es parte integrante del
argentino de los campos.
De esta manera, los nios van, paulatinamente, adquiriendo las caractersticas de sus mayores:
el hbito de triunfar en las resistencias, de desafiar y vencer a la naturaleza. Esto promueve el
sentimiento de importancia individual y de superioridad en el hombre de campo.
Todos los argentinos tienen conciencia de su valer como nacin, tienen cierta vanidad.
En conclusin, la vida del campo ha desenvuelto en el gaucho las facultades fsicas, sin
estimular el intelecto. Su carcter moral se apoya en el hbito de triunfar ante los obstculos y
la naturaleza. Es fuerte, altivo, enrgico, no tiene ninguna instruccin. Es feliz en su pobreza,
porque es lo nico que conoce. El gaucho no trabaja, el alimento y el vestido lo encuentra
preparado en su casa, lo uno y lo otro se lo proporcionan sus ganados.