Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico

9 de febrero, 2012

Importancia del Comercio Exterior en
el desarrollo econmico de Mxico

Historia Econmica de Mxico
Prof. Enrique Crdenas

Patricia Cecilia Silva Troop Valencia
C.U. 114301

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Importancia del Comercio Exterior en el
Desarrollo Econmico de Mxico
Los cambios institucionales de corte liberal que comenzaron en 1856 con las
Leyes de desamortizacin y la Constitucin de 1857 sentaron las bases para la
recuperacin econmica y la transicin de una economa tradicional a una
economa moderna. Estos cambios, que continuaron hasta finales del siglo XIX,
movilizaron e incorporaron recursos ociosos, mejoraron los derechos de propiedad,
unificaron el mercado interno con la eliminacin de la alcabala y la introduccin del
ferrocarril e introdujeron al pas en una etapa de recuperacin y crecimiento
econmico.
En ausencia de un mercado y de ahorro interno importante, el crecimiento
econmico as como la transicin a una economa moderna se logro a travs de la
integracin a los mercados internacionales en los cuales se encontr el capital
necesario para la inversin y un mercado para productos de exportacin. Fue as
como la transicin de la economa mexicana se dio gracias a una importante
contribucin de capital extranjero y en el marco de un modelo de crecimiento
basado en las exportaciones.
1

En un inicio la participacin del pas en el comercio exterior era muy
pequea. Sus socios comerciales eran pocos y no contaba con muchos productos
de exportacin. Mxico se limitaba a la venta de la moneda plata, que adems
serva para saldar cuentas en el exterior, y algunos otros pocos artculos. La nica
novedad importante fue la creciente participacin de los Estados Unidos que
diversific el comercio exterior.

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Kuntz, Sandra (2010) De las reformas liberales a la Gran Depresin, 1856-1929 en Historia Econmica
General de Mxico Sandra Kuntz (Coordinadora), El Colegio de Mxico, Secretara de Economa 2010,
pp.305-306.
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Lo anterior, comenz a cambiar a finales de la dcada de los setenta. Gracias
a la recuperacin minera y al despegue de algunas exportaciones agrcolas, como el
henequn, acompaado de las mejoras en los puertos y en las conexiones
martimas las exportaciones comenzaron a crecer. As el boom exportador se
extendi a nuevos productos agrcolas de exportacin, como el caf, hule y la
madera. Durante 1870 a 1929 las exportaciones crecieron a una tasa anual del 5%
2
.
Fue as que el comercio exterior se convirti en el sector ms dinmico de la
economa durante dcadas.
El sector exportador era el nico que produca excedentes y generaba
divisas, pero ms importante financiaba las importaciones de bienes de consumo y
de capital. As la expansin de las exportaciones fue acompaada por la
importacin de bienes intermedios y de capital que permitieron la industrializacin
del pas.
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De no haber habido exportaciones las importaciones no hubieran sido
posibles de financiar.
En la poltica comercial el gobierno particip activamente, aunque durante
un largo tiempo sta estuvo sujeta a las necesidades del erario y a las restricciones
presupuestales que enfrentaba el Estado. Los ingresos federales aumentaron
gracias al aumento en la recaudacin de impuestos indirectos provenientes por una
mayor importacin, dando espacio de maniobra al gobierno. Con ello, el gasto
pblico aument y se destin a la construccin de ferrocarriles, mejoras de
puertos, obras hidrulicas, drenajes, electricidad y dems obras de infraestructura
que fueron realizadas durante el Porfiriato. sta inversin en infraestructura
acompaada de inversiones privadas, en su mayora extranjera, junto con una

2
Kuntz, Sandra (2010) De las reformas liberales a la Gran Depresin, 1856-1929 en Historia Econmica
General de Mxico Sandra Kuntz (Coordinadora), El Colegio de Mxico, Secretara de Economa 2010,
pp.308.
3
Crdenas, Enrique (2003); Cuando se origin el atraso econmica de Mxico. La Economa mexicana en el
largo siglo XIX, 1780-1920. Editorial Biblioteca Nueva. Fundacin Ortega y Gasset, Madrid, pp. 170-171

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constante depreciacin del tipo de cambio apoyaron a la industria nacional y la
sustitucin de importaciones.
La industria se benefici de la integracin del merado y la especializacin
basada en las ventajas comparativas que permiti el ferrocarril, as como de la
depreciacin del oro frente a la plata que promovi la sustitucin de
importaciones. La demanda interna aument gracias a que el mercado creci, la
depreciacin encareci las importaciones por lo cual se estimul a la produccin
nacional y impuls la sustitucin de importaciones. sta sustitucin, tambin fue
impulsada por una poltica proteccionista que permita importar bienes de capital a
un bajo costo mientras que los bienes comerciables de importacin tenan un alto
arancel.
4

An despus de la Revolucin de 1910, la produccin industrial sigui
creciendo y se continu el proceso de sustitucin de importaciones, con ello se
impuls a la economa mexicana y se dio continuidad al proceso de
industrializacin que se vena dando. ste proceso permiti sustituir la importacin
de textiles y otros artculos de consumo, que ya eran producidos internamente,
por la importacin de bienes de capital. As para 1900 el 70% de las importaciones
eran bienes de produccin, mientras que en 1870 se exportaba el mismo 70% en
bienes de consumo. Adems, las importaciones de insumos y combustibles
disminuyeron en sta poca, mientras que aumentaban las importaciones de
bienes caractersticos de una economa moderna o industrializada.
La industria no fue la nica que se vio modificada por el comercio exterior.
La agricultura, aunque no en su totalidad, sufri cambios y mejoras en las cosechas
y campos gracias a la inversin e innovacin en los proceso productivos agrcolas.

4
Crdenas, Enrique (2003); Cuando se origin el atraso econmica de Mxico. La Economa mexicana en el
largo siglo XIX, 1780-1920. Editorial Biblioteca Nueva. Fundacin Ortega y Gasset, Madrid, pp. 166-167

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La depreciacin del tipo de cambio y una oferta elstica de la mano de obra, que
mantena los salarios bajos, fomentaron la exportacin de bienes de consumo y
materias primas, con ello la agricultura comercial creci tanto su produccin como
su rentabilidad atrayendo inversiones extranjeras al sector. Con lo anterior,
acompaado de una mayor demanda externa de materias primas, se dio un boom
exportador en el sector agrcola y se incorporaron nuevos artculos a la
exportacin, como el azcar.
ste proceso de modernizacin agrcola no llego a todos los sectores, sino
que ms bien acentu las diferencias entre la agricultura comercial y la de
subsistencia que qued al margen de las mejoras e inversiones en el sector. Lo
anterior, no cambi despus de la Revolucin, sin embargo sta s cambi la
composicin de los bienes agrcolas que eran exportados. Algunos, como el
henequn, decayeron, mientras que otros, como el algodn y la azcar, cobraron
importancia, al mismo aparecieron nuevos productos exportables como las frutas,
ello favoreci el desarrollo de las zonas productivas y en algunos casos se crearon
eslabones con fbricas de enlatados.
5

El sector minero, creci a un ritmo espectacular durante ste periodo, se
estima que su tasa media de crecimiento entre 1877 y 1910 fue aproximadamente
del 7%
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, sta cifra es muy superior a la tasa de crecimiento de la economa
mexicana en el mismo periodo (aproximadamente del 3.2%), lo que deja ver que
fue el sector ms exitoso de la economa durante el Porfiriato. La ampliacin y la
incorporacin de nuevas reas para la explotacin, la mayor inversin y la
introduccin de avances tecnolgicos permitieron al sector minero y metalrgico
alcanzar su potencial.

5
Kuntz, Sandra (2010) De las reformas liberales a la Gran Depresin, 1856-1929 en Historia Econmica
General de Mxico Sandra Kuntz (Coordinadora), El Colegio de Mxico, Secretara de Economa 2010,
pp.345
6
Op.cit pp.321-322
6

Durante ste periodo, la produccin de plata aumento, se comenz a
producir oro a grandes escalas, y gracias a un aumento en la demanda externa por
ms y nuevos productos minerales, se inici la explotacin de otros materiales,
como el plomo y el cobre, que anteriormente carecan de rentabilidad. Lo anterior
diversific la explotacin de minerales y a causa de una mayor inversin, extranjera
principalmente, se introdujeron avances tecnolgicos que hicieron posible la
reduccin de costos, el aprovechamiento adecuado de los minerales y se
contrarrestaron los efectos que introduca la depreciacin de la plata. Lo anterior,
genero una importante derrama econmica, la reinversin y un aument en el
valor agregado de las exportaciones.
As durante la dcada de los noventa, se sumo a la exportacin de plata el
oro y el cobre y se dio una reduccin en la importacin de otros minerales como el
carbn. A esto se sum la explotacin y exportacin del petrleo que obtuvo
grandes inversiones a partir de 1911. Sin embargo, alcanz su auge productivo en
1914, la produccin sigui creciendo a pesar de la guerra civil y para 1921 la
produccin fue de 193 millones de barriles, y se convirti en el segundo exportador
mundial de dicho recurso. La inversin realizada en el sector petrolero era en su
mayora extranjera y las grandes empresas petroleras a manos de extranjeros
controlaban el 95% de la produccin.
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La explotacin petrolera mostro un desempeo decepcionante, despus del
mximo alcanzado en 1921 su produccin comenz a decaer junto con las
inversiones. Por un lado, las disputas entre las empresas extranjeras de explotacin
con el gobierno as como los crecientes impuestos que impuso el gobierno
desalentaban a la inversin; por otro, la promulgacin de la Constitucin de 1917
amenaz las propiedades de las empresas extranjeras, esto debido a que el artculo

7
Op.cit pp.339
7

27 constitucional estipulaba que los recursos del subsuelo pertenecen a la nacin y
con ello genero incertidumbre; finalmente, el descubrimiento de zonas petroleras
en Venezuela ms prometedoras incentiv a la fuga de capitales.
Fue as como el auge petrolero fue efmero y genero grandes distorsiones en
las finanzas pblicas y el aparato productivo. El boom petrolero, tanto en la
explotacin como exportacin, gener una fuerte contribucin al valor total de las
exportaciones, represent el 48% del valor de estas en 1921 y la disminucin de su
produccin ocasion un fuerte choque. Este auge tambin gener una
dependencia de las finanzas pblicas, en 1922 el 33% de los ingresos federales
provinieron del sector petrolero, al disminuir la produccin y exportacin del
petrleo los ingresos federales, ya dependientes de ste sector, disminuyeron y
con ello se da la estabilidad de las finanzas pblicas. Sin embargo, es importante
mencionar que a partir de 1929 gran parte de la produccin se destin al mercado
interno lo que sera de provecho para la economa mexicana ms adelante.
El comercio exterior fue un gran impulso para algunos sectores de la
economa mexicana que se desarrollaron rpidamente durante la segunda mitad
del siglo XIX y comienzos del siglo XX, ejemplo de ellos son la minera, la industria y
la agricultura comercial. Tambin ayud al saneamiento de las finanzas pblicas a
causa de un mayor ingreso proveniente de una mayor exportacin de bienes. Sin
embargo, sus alcances fueron limitados y no alcanzaron a toda la economa.
La revolucin no modific el modelo de desarrollo basado en las
exportaciones aunque se volvi ms dependiente del petrleo y del mercado de los
Estados Unidos, tampoco expulso el capital extranjero que se concentr an ms
en el sector minero y metalrgico as como en la agricultura comercial. Lo anterior,
marginaliz aun ms a algunos sectores de la economa como la agricultura de
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subsistencia as como a regiones que perdan importancia a causa del declive en las
exportaciones de algunos bienes comerciables.
Es importante mencionar que la poltica econmica bajo el Porfiriato fue
expansionista y busco fomentar la industrializacin del pas. Si bien el comercio
exterior permiti est segunda no se puede decir que el desarrollo econmico de
Mxico durante la poca fue slo gracias al comercio exterior. La constante
inversin en infraestructura, el saneamiento de las finanzas pblicas, la integracin
del mercado, el desarrollo de la agricultura, la industria, la minera y el comercio,
las fuertes inversiones extranjeras as como de la creacin de un sistema financiero
y el regreso de Mxico al mercado de crdito internacional fueron todos
importantes en la recuperacin y el crecimiento econmico del pas durante la
segunda mitad del siglo XIX y las primeras dcadas del siglo XX.
La poltica econmica expansionista acompaada de unas finanzas pblicas
sanas hizo del gobierno un agente libre para impulsar el desarrollo econmico,
brindar proteccin a las industrias nacionales a travs de los aranceles, crear
infraestructura que uniera al mercado interno y fomentara el comercio tanto al
interior como al exterior del pas as como brindar seguridad y proteccin a la
propiedad privada. Lo anterior hizo posible que los diferentes sectores de la
economa mexicana recibieran inversin y mejoras tecnolgicas, aumentaran su
productividad y en conjunto impulsaran el crecimiento econmico de Mxico.

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BIBLIOGRAFA

Kuntz, Sandra (2010) De las reformas liberales a la Gran Depresin,
1856-1929 en Historia Econmica General de Mxico Sandra Kuntz
(Coordinadora), El Colegio de Mxico, Secretara de Economa 2010,
pp.305-352.
Crdenas, Enrique (2003); Cuando se origin el atraso econmica de
Mxico. La Economa mexicana en el largo siglo XIX, 1780-1920.
Editorial Biblioteca Nueva. Fundacin Ortega y Gasset, Madrid, pp.
141-236.
Garner, Paul (2010) El Porfiriato como Estado-Nacin moderno:
paradigma o espejismo? en Nacin, Constitucin y Reforma, 1821-
1908 Pani, Erika(Coordinadora), Mxico, CIDE, Conaculta, INEHRM,
Fundacin Cultural de la Ciudad de Mxico, pp.276-304