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La Apostasa de la Cristiandad Es un Libro catalogado para buscarlo en Bibliotecas como ISBN- History/controverse and doctrines Primera edicin 2010 Reservados todos los derechos Iglesia del Dios en Guatemala.
Salvo indicacin contraria, los pasajes bblicos que se citan en esta publicacin han sido tomados de la versin Reina Valera revisin de 1960.
LA APOSTASA DE LA CRISTIANDAD
Por Jorge Tercero
INTRODUCCIN ste Libro no es un texto de historia, sin embargo aborda el tema de la autenticidad de la Iglesia y sus enseanzas, dentro de un contexto histrico, de cmo stas se perdieron desde inicios del segundo siglo de nuestra era y como las falsas enseanzas de la religin de los misterios babilnicos es la que desde esa poca hasta nuestros das; Satans est utilizando para engaar al mundo entero (Apocalipsis 12:9). Citaremos a renombrados historiadores eclesisticos los cuales reconocen, que La Iglesia de la cristiandad tradicional dista mucho de ser la iglesia que fund Jesucristo. Soy un converso en la Iglesia de Dios por tal razn he investigado de manera minuciosa tal y como la Biblia lo instruye: puesto que muchos ya han tratado de poner en orden la historia que entre nosotros ha sido ciertsima me ha parecido tambin a mi, despus de haber investigado todas las cosas desde su origen, escribrselas a ustedes (Lucas 1:1-3). En este estudio haremos un anlisis de lo realizado por la reforma protestante y descubriremos que tampoco se lograron los fines de restaurar una verdad perdida por siglos. Con las sagradas escrituras demostraremos que la verdad de Dios es un todo desde El Gnesis hasta el Apocalipsis, y cmo Jesucristo nuestro Salvador, ha sido el creador, el yav de los tiempos del antiguo testamento y que vino a nacer como un mortal para proveernos el medio efectivo del perdn de nuestros pecados, que con su ejemplo de vida humana nos ense el camino a seguir, obedeciendo los mandamientos que l mismo promulg en el monte Sina. Analizaremos los fundamentos de la Iglesia de Dios en los tiempos apostlicos as como sus enseanzas, de igual forma las enseanzas del cristianismo tradicional; para finalmente encontrarnos con el remanente del pueblo de Dios que en pleno siglo XXI est obedeciendo la voluntad de Dios. Nuestro deseo es que al leer usted las pginas que siguen, pueda abrir su mente a la luz de Cristo y que por la gracia de su espritu pueda mostrarle la voluntad de Dios para su vida y entender que durante XIX siglos la Iglesia de la cristiandad se ha sumido en una Gran Apostasa y que hoy, en los tiempos del fin la Iglesia de Dios tampoco est excenta de caer en el engao , pero si somos fieles Dios siempre cumplir su promesa que ni las puertas del sepulcro prevalecern contra ella y que siempre quedar un remanente fiel a sus mandamientos. Siga el consejo de Santiago, si a usted le falta sabidura para dicernir la verdad y el error, pdasela a Dios y l se la dar en abundancia.
Jorge Tercero E
Capitulo I i nuestro Seor regresara en este momento a la Tierra, reconocera como suya la religin que utiliza su nombre? No se disgustara profundamente al ver que los que dicen ser sus seguidores han estado en guerra casi permanente los unos contra los otros durante los ltimos 1.900 aos? Qu dira al saber que quienes son supuestamente sus seguidores creen doctrinas diametralmente opuestas a las que l ense, que han aceptado otros das para adoracin, que tienen otras costumbres y, lo peor de todo, que tienen un concepto completamente diferente de Dios y su propsito del que tenan Jess y sus apstoles originales? Jess bien podra preguntarse: Por qu le ponen MI nombre a toda esa confusin? La mayora de los eruditos religiosos sinceros reconocen que el cristianismo tradicional ha sufrido enormes cambios, hasta el punto de convertirse en algo completamente distinto del cristianismo de Jess y los apstoles! El respetado erudito protestante Jesse Lyman Hurlbut habl de una era del oscurantismo, y dijo al respecto: Despus de la muerte de San Pablo, y durante cincuenta aos, sobre la Iglesia pende una cortina a travs de la cual en vano nos esforzamos por mirar. Cuando al final se levanta alrededor del ao 120 D.C., con los registros de los padres primitivos de la iglesia, encontramos una iglesia muy diferente en muchos aspectos a la de los das de Pedro y Pablo 1
Si los dirigentes, durante esa poca que el seor Hurlbut y otros historiadores llamaron la era del oscurantismo 2 , hubieran estado llenos y fueran guiados por el Espritu de Dios, por qu razn la Iglesia se torn en algo tan diferente? La Biblia nos dice que Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos (Hebreos 13:8). Pero las iglesias llamadas cristianas en la actualidad estn lejos de ser la misma que fund Jess. Describiendo el perodo que vino despus de la muerte de todos los primeros apstoles y sus sucesores, Los historiadores seculares, an los protestantes y catlicos aceptan que hubo un cambio sustancial en la Iglesia primitiva en el segundo siglo. El historiador Hurlbut contina escribiendo: Los servicios de adoracin aumentaron en esplendor, pero eran menos espirituales y sinceros que los de tiempos anteriores. Las formas y ceremonias del paganismo gradualmente se fueron infiltrando en la adoracin.
1 Jesse Lyman Hurlburt, Historia de La Iglesia Cristiana, Pg 39 2 Williston Walker, Historia de la Iglesia Cristiana, Nazarene publishing House Pg. 225 S La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 02 Algunas de las antiguas fiestas paganas llegaron a ser fiestas de la Iglesia con cambio de nombre y de adoracin. Alrededor del 405 D.C., en los templos comenzaron a aparecer, adorarse y rendirse culto a las imgenes de santos y mrtires. La adoracin de la virgen Mara sustituy a la adoracin de Venus y Diana. La cena del Seor lleg a ser un sacrificio en lugar de un acto recordatorio. El anciano evolucion de predicador a sacerdote 3
Observemos la afirmacin del seor Hurlbut en el sentido de que Algunas de las antiguas fiestas paganas llegaron a ser fiestas de la Iglesia. Ocurri en esa forma porque el mismo Dios haba predicho que hombres malvados y dirigentes falsos se apoderaran de la mayor parte de la iglesia! Recordemos esta advertencia inspirada del apstol Pablo a los ancianos de feso: Yo s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras s a los discpulos. Por tanto, velad, acordndoos que por tres aos, de noche y de da, no he cesado de amonestar con lgrimas a cada uno (Hechos 20:29-31). Cuando Pablo se dio cuenta de la profundidad de aquella apostasa que abarcara a casi toda la Iglesia, sufri un impacto emocional hasta el punto de que por tres aos, de noche y de da, no [ces] de amonestar con lgrimas a cada uno! Cuntos se inquietan en la actualidad hasta derramar una sola lgrima por tan deplorables cambios? Esta apostasa masiva se produjo porque los hombres y mujeres de entonces, igual que los de hoy, no comprobaron con ahnco dnde era que se estaba enseando la verdad de Dios. Por eso, Jesucristo amonest a los cristianos que vivan hacia finales de le era apostlica: Tengo contra ti, que has dejado tu primer amor. Recuerda, por tanto, de dnde has cado, y arrepintete, y haz las primeras obras; pues si no, vendr pronto a ti, y quitar tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido (Apocalipsis 2:4-5). Qu podemos esperar en la actualidad? Cmo explicar las ms de 400 religiones y sectas que se dicen cristianas? Cada una con sus propias ideas, tradiciones y prcticas; mas todas dicen seguir al mismo Jesucristo! La respuesta, en parte, es que son poqusimos los cristianos que realmente estudian la Biblia! Por lo tanto, no comprueban prcticamente nada de lo que creen investigndolo exhaustivamente en las Escrituras.
3 Jesse Lyman Hurlbut, bidem pg. 73 La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 03 Quizs estudien con entusiasmo libros y artculos sobre la salud o la superacin personal o sobre cmo invertir y ganar ms dinero, mas por algn motivo no se les ocurre estudiar a fondo los temas ms vitales de todos: Existe un Dios verdadero? Y de ser as, qu propsito tuvo al crear la vida humana? Y, cmo podemos cumplir con ese propsito? La instruccin bblica es: Somtanlo todo a prueba. Afrrense a lo bueno (1 Tesalonicenses 5:21, NVI). La mayora de la gente acepta la religin como la recibe de sus padres. Simplemente siguen las creencias y tradiciones que les ensearon como hijos. Tal vez usted mismo simplemente ha consentido en las creencias y tradiciones que le ensearon en su niez? Recientemente una escritora de temas religiosos seal que entre aquellos que se consideran cristianos la mayora no lee regularmente la Biblia ni recuerda el nombre de los cuatro Evangelios. Ms de la mitad de los entrevistados en una encuesta no pudieron nombrar ni cinco de los diez mandamientos. Muchos tienen la Biblia en alta estima; pero no la leen, ni la estudian, ni la aplican. 4
Ahora bien, la verdadera raz de tan masiva apostasa religiosa radica en el hecho de que este mundo pertenece a Satans, quien tiene completamente engaada a la mayor parte de la humanidad. En el cmodo entorno de nuestra civilizacin actual, una gran parte de los habitantes ignoran que la inmensa mayora de los seres humanos nunca ha credo en ninguna forma de cristianismo, mucho menos el cristianismo verdadero de Cristo y los apstoles! La inmensa mayora de los seres humanos son, y han sido, musulmanes, hinduistas, budistas, sintostas, ateos o agnsticos. Satans est muy presente Si usted estudia y cree lo que dice su propia Biblia, encontrar que a Satans, el diablo, se le describe como aquel que engaa al mundo entero (Apocalipsis 12:9). Tambin ver una referencia a Satans como el prncipe de la potestad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de desobediencia (Efesios 2:2). Satans difunde una actitud de egosmo y rebelda por toda la Tierra. Es l quien est influyendo en la gente embaucada para promover dosis enormes de violencia, desenfreno sexual y un espritu general de irrespeto e ilegalidad en la llamada diversin que usted y sus hijos pueden ver por medio de la televisin, el cine y la radio; o cuando usan juegos para computadora saturados de corrupcin que simulan actos de perversin y violencia casi indescriptibles.
4 Martha Saint, El Arte de Ensear Un manual para El Ministerio de Educacin Cristiana; Ediciones SA-BER Guatemala 1986 pp 20 La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 04
Sabe quin es el que realmente se re con toda aquella diversin? Satans! Pervirtiendo el inters normal de la humanidad por la sexualidad y la diversin, Satans introduce astutamente el humor sucio en muchas comedias de televisin y engaa a los hombres para que cometan abusos, se degraden y finalmente se destruyan a s mismos si Dios no interviene en el ltimo minuto para evitarlo (Mateo 24:21-22). No hay duda de que Satans es, en efecto, el dios de este mundo! El apstol Pablo escribi las siguientes palabras por inspiracin divina: Si nuestro evangelio est an encubierto, entre los que se pierden; en los cuales el dios de este siglo ceg el entendimiento de los incrdulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios (2 Corintios 4:3-4). Lo ms inquietante an es que Satans ha inyectado en el cristianismo tradicional toda una serie de ideas enteramente falsas acerca del origen y el destino del hombre, de cmo es Dios, de cul es el maravilloso propsito que Dios tiene y de cmo podemos alcanzar ese gran propsito. Satans ha encubierto la verdad. Adems, ha generado tanta confusin acerca de la profeca que la mayor parte de quienes se consideran cristianos, entre ellos ministros y sacerdotes, niegan casi por completo la profeca bblica. A pesar de que nuestro Creador dedica como la cuarta parte de la Biblia a la palabra proftica ms segura (2 Pedro 1:19). Al observar el cristianismo tradicional, se habr preguntado alguna vez: Est realmente esa religin basada en la Biblia? Es esa la religin que fund Jesucristo y que ensearon sus apstoles? Si Jesucristo es el Salvador del mundo, entonces su vida debera ser un ejemplo para sus seguidores. Pero en la realidad casi nadie sigue su ejemplo!
Capitulo II UN CRISTIANISMO SIN CRISTO?
n su lugar, la humanidad ha creado una religin, completamente diferente de lo que Jesucristo predic y practic. Y llaman a esa religin cristianismo, como si tuviera alguna relacin con Jesucristo! Veamos lo que escribi el filsofo y telogo Soren Kierkegaard: El cristianismo del Nuevo Testamento simplemente no existe... lo que se vislumbra es una ofensiva criminal contra el cristianismo que se ha prolongado durante siglos, perpetrada por millones (ms o menos culpables); con lo cual astutamente, bajo la apariencia de un cristianismo perfecto, se ha buscado poco a poco disfrazar al Dios del cristianismo y convertir exitosamente al cristianismo en todo lo contrario de lo que ensea el Nuevo Testamento 5 Esas son palabras fuertes, pero no son las nicas. El profesor Rufus M. Jones coincide con ellas. Veamos cmo se refiere a las verdaderas enseanzas de Cristo que fueron rpidamente erradicadas de la religin que lleva su nombre: Si los seguidores de Jesucristo lo hubieran puesto como modelo o ejemplo de un nuevo camino, y si realmente hubieran intentado poner su vida y enseanzas como normas de la Iglesia, el cristianismo habra sido algo totalmente diferente de lo que vino a ser. Entonces hereja hubiera sido lo que es la religin de hoy: una desviacin de sus caminos, de sus enseanzas, de su mstica, de su Reino Lo que podramos llamar adecuadamente cristianismo galileo tuvo muy corta vida, aunque hubo intentos de restaurarlo y llevarlo de nuevo a la vida pero la principal lnea de desarrollo histrico tom otro curso y lo volvi completamente diferente 6 No debera sorprendernos que la humanidad tratara de rehacer el cristianismo a su manera, porque durante miles de aos los hombres han intentado encontrar su propio camino. La sociedad humana ha inventado muchas filosofas como el humanismo, el materialismo, el socialismo, el comunismo y el capitalismo, entre otras; con la vana esperanza de encontrarle sentido a la vida prescindiendo de Dios y crear mediante su propio esfuerzo una feliz y prspera sociedad sobre la Tierra. La verdad es clara. El moderno cristianismo se ha convertido en algo totalmente diferente, como afirm el profesor Jones, del cristianismo de Cristo! Cul ha sido el resultado? Las naciones viven en guerras permanentes unas contra las otras, los ricos
5 Attack Upon Christendom [Ataque contra el cristianismo], Kierkegaard, 1956, pg. 32-33. 6 The Churchs Debit to Heretics [La deuda de la iglesia para con los herejes], 1924, pg. 15-16 E La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 06 prosperan mientras los pobres se mueren de hambre y las epidemias avanzan. La masa humana lleva vidas de silenciosa desesperacin, escribi Henry David Thoreau. Con mucha razn! Pero ni Thoreau ni la mayora de la humanidad ha abierto sus ojos a la solucin: la verdad que podra llenar sus vidas de significado, felicidad y paz Algunos dirn: Y qu ms da? Pero entendamos que no estamos hablando de un asunto trivial. Francamente, estamos hablando del camino a la vida eterna por una parte, o a la muerte eterna por otra (Romanos 6:23). Porque si no seguimos el cristianismo de Cristo, no somos cristianos del todo! Jess mismo advirti: No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el Reino de los Cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que est en los Cielos. Muchos me dirn en aquel da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declarar: Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad (Mateo 7:21-23). Es importante ponderar las palabras que Cristo les dir a quienes no cumplan la voluntad del Padre: Nunca os conoc. En claras palabras, esas personas engaadas, aunque pertenezcan a alguna iglesia, escucharn a Cristo decirles que en realidad jams conocieron a aquel Cristo que decan servir. Jams fueron convertidas de verdad. Jams fueron realmente cristianas! Jess tambin dijo: Por qu me llamis, Seor, Seor, y no hacis lo que yo digo? (Lucas 6:46). Seor o maestro es alguien a quien obedecemos. Sin embargo, la mayora de los ministros que se consideran cristianos y sus seguidores no siguen las claras enseanzas y ejemplos de Jess y los apstoles. Y casi todos ellos ni siquiera se molestan en estudiar con dedicacin la Biblia, a fin de encontrar las enseanzas y ejemplos que hay en ella! El aspecto crucial en este asunto es, pues, nuestro deseo y buena voluntad de regresar a la fe cristiana verdadera, la fe que ha sido una vez dada a los santos (Judas 3). Estamos dispuestos genuinamente a vivir el cristianismo de Cristo? O, esperamos una casualidad que nos relacione con Dios y nos lleve a la vida eterna? En realidad la manada pequea (Lucas 12:32), la verdadera Iglesia de Dios, siempre ha entendido la necesidad de seguir las enseanzas y el ejemplo de Cristo y los apstoles. Aunque muy pocos han tratado seriamente de seguir ese modelo, muchos eruditos e historiadores de la religin han entendido el concepto de la Iglesia de Dios de Jerusaln. Se trata de un concepto de vital importancia y es necesario que lo comprendamos, si es que nos interesa contender ardientemente por la fe que ha sido una vez dada (Judas 3). El apstol Pablo se dirigi a los tesalonicenses con las siguientes palabras inspiradas: La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 07
Vosotros, hermanos, vinisteis a ser imitadores de las iglesias de Dios en Cristo Jess que estn en Judea (1 Tesalonicenses 2:14). El libro de los Hechos muestra claramente que por muchos decenios la sede terrenal de la Iglesia de Dios fue la Iglesia de Jerusaln. Fue all donde fue derramado por primera vez el Espritu Santo sobre los verdaderos cristianos (Hechos 2). Fue all donde Pedro, Santiago y Juan ejercieron la mayor parte de su labor ministerial durante muchos aos (Hechos 4:1; 8:1; 11:1-2). Ms tarde, fue ante los dirigentes en Jerusaln a quienes acudieron Pablo y Bernab para plantear la importante pregunta sobre la circuncisin de los gentiles y otras dudas relacionadas con el tema (Hechos 15:4-6). El renombrado historiador Edward Gibbon escribi: Los primeros quince obispos de Jerusaln fueron judos circuncisos; y la congregacin sobre la que presidieron unific la ley de Moiss con la doctrina de Cristo. Resulta muy natural que las primeras tradiciones de una iglesia, fundada apenas cuarenta das despus de la muerte de Cristo y gobernada durante casi igual nmero de aos bajo la directa supervisin de su apstol, fueran recibidas como las normas correctas. Las iglesias de lugares distantes frecuentemente apelaban a la autoridad de su venerable iglesia madre 7 Tal como se indic antes, la nica gran conferencia ministerial mencionada en el Nuevo Testamento se celebr en Jerusaln. All vivan los principales entre los apstoles originales. All estaba la verdadera Iglesia madre; no en Roma! Y a Jerusaln fue donde acudieron Pablo y Bernab en busca de seguridad sobre su misin, o en palabras de Pablo, para no correr o haber corrido en vano (Glatas 2:1- 2). Despus de la conferencia en Jerusaln, Pablo y Silas recorrieron Asia Menor visitando a las iglesias. Y al pasar por las ciudades, les entregaban las ordenanzas que haban acordado los apstoles y los ancianos que estaban en Jerusaln, para que las guardasen (Hechos 16:4).
Pablo dependa de Jerusaln Es claro que el modelo inspirado para el verdadero cristianismo lo fijaron los primeros apstoles y la Iglesia de Dios en Jerusaln; y no solamente para esa poca sino para todos los tiempos! A diferencia de las equivocadas ideas protestantes de que Dios utiliz ms tarde al apstol Pablo para reinventar el cristianismo, el verdadero
7 Edward Gibbon, The Decline and Fall of the Roman Empire [Decadencia y cada del Imperio Romano], cap. 15, sec. 1, pg. 389.
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apstol Pablo de Biblia, como hemos visto, manifest siempre un hondo respeto por los apstoles originales y someti a los lderes en Jerusaln todos los asuntos importantes.
Fue el apstol Pablo quien le dijo a la iglesia de Corinto, compuesta en su mayora por gentiles, que la circuncisin nada es, y la incircuncisin nada es, sino el guardar los mandamientos de Dios (1 Corintios 7:19). El destacado historiador Carl von Weiszcker escribi lo siguiente en 1895: Pablo estaba lejos de restringir su inters por la iglesia cristiana de gentiles que l mismo haba fundado. Sus sentimientos eran demasiado elevados como para abandonar a la comunidad cristiana juda. Trabaj con ahnco no solamente por cumplir sus propias labores sino por la Iglesia de Dios toda la Iglesia. No olvid ni por un momento la verdadera cuna del evangelio. Y para l los cristianos de Jerusaln siempre fueron los [santos]Ni siquiera acarici la idea de una amplia poltica de unin eclesistica, sino que su primordial pensamiento fue que la iglesia primitiva era la principal institucin divina bajo el evangelio En los primeros apstoles vio a los apstoles del Seor. De ellos haba emanado el testimonio de la resurreccin (1 Corintios 15:1 y siguientes). Fueron esos apstoles los que Dios haba situado a la cabeza de su Iglesia; los primeros varones que, por comisin divina, ocuparon el cargo principal en el cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:28) 8 . Ms adelante en su ministerio, Pablo viaj de nuevo a Jerusaln: Cuando llegamos a Jerusaln, los hermanos nos recibieron con gozo. Y al da siguiente Pablo entr con nosotros a ver a Jacobo, y se hallaban reunidos todos los ancianos (Hechos 21:17-18). Observemos que Pablo se present ante Jacobo, hermano del Seor, quien sin duda era en ese momento el principal entre los apstoles en Jerusaln. Pedro posiblemente se haba ido ya a las ovejas perdidas de la casa de Israel en el Noroeste de Europa y las islas Britnicas. Los lderes en Jerusaln se alegraron de las buenas noticias que Pablo traa acerca de la obra de Dios entre los gentiles y le dijeron: Ya ves, hermano, cuntos millares de judos hay que han credo; y todos son celosos por la ley (v. 20). El trmino millares fue traducido del griego murias, que literalmente significa decenas de millares. Para no confundir ni desanimar a tantos judos cristianos, la Iglesia de Jerusaln le pidi a Pablo que cumpliera con una ceremonia de ofrenda para demostrar pblicamente que l no estaba enseando nada en contra de las leyes de Dios: Haz, pues, esto que te decimos: Hay entre nosotros cuatro hombres que tienen obligacin de cumplir voto.
8 The Apostolic Age of the Christian Church [La era apostlica de la iglesia cristiana], pg. 12-13. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 09
Tmalos contigo, purifcate con ellos, y paga sus gastos para que se rasuren la cabeza; y todos comprendern que no hay nada de lo que se les inform acerca de ti, sino que t tambin andas ordenadamente, guardando la ley (vs. 23-24). Si Pablo en alguna forma hubiera estado enseando en contra de la ley de Dios, y especialmente en contra de la ley espiritual expresada en los diez mandamientos, ciertamente no habra cumplido con esa ceremonia de la ley de Dios dada a Moiss! Dicha ceremonia en particular, posiblemente una ofrenda de accin de gracias al final del voto nazareo, no era necesaria para un cristiano del Nuevo Testamento pero tampoco era pecado! El profundo respeto que senta Pablo por la ley de Dios, por la Iglesia madre original y por la obediencia a la ley divina, fueron factores que contribuyeron para que el apstol Pablo participara en esa ceremonia. Al inspirar esa decisin y dejar este ejemplo en la Biblia, Dios nos est demostrando que la actitud de Pablo era de obediencia a la ley; y no de pretender eliminar las leyes espirituales de Dios o desvirtuarlas mediante argumentos y razonamientos como ensean tantos telogos protestantes!
Capitulo III QU HIZO CRISTO EN LA TIERRA?
asi todos los que se consideran cristianos entienden que para constituirse en un sacrificio aceptable por los pecados de la humanidad, Jesucristo tuvo que guardar perfectamente la ley. Pero, cul ley guard y qu esperaba de sus seguidores? Veamos en palabras de Cristo la descripcin de su comisin: No pensis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el Cielo y la Tierra, ni una jota ni una tilde pasar de la ley, hasta que todo se haya cumplido. De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeos, y as ensee a los hombres, muy pequeo ser llamado en el Reino de los Cielos; mas cualquiera que los haga y los ensee, este ser llamado grande en el Reino de los Cielos. Porque os digo que si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraris en el Reino de los Cielos (Mateo 5:17-20). Muchos cristianos no captan la importancia de estas palabras. Cristo dijo que ni una jota ni una tilde (los signos ms pequeos en la escritura hebrea) se le quitara a la ley hasta que pasaran el Cielo y la Tierra. En vista de que ni el Cielo ni la Tierra han pasado todava, es obvio que la ley sigue vigente. Cristo conden a todo aquel que enseara a los hombres a quebrantar uno de estos mandamientos muy pequeos. Por el contrario, dijo que quienes hagan y enseen los mandamientos sern llamados grandes en el Reino de los Cielos. El hecho de que Jess cumpliera la ley, cambi en alguna forma los mandamientos? O acaso cambiaron despus de la resurreccin? Por supuesto que no! El Cielo y la Tierra no pasaron despus de la resurreccin. Debemos comprender lo que dijo Jess cuando afirm que vino para cumplir la ley. Un erudito explica las palabras de Cristo de la siguiente manera: Cumpli [Jess] la [ley] o la complet? La palabra plro significa llenar, satisfacer. En [Mateo] 5:17 la mayora de los traductores han puesto cumplir. Las deducciones teolgicas que se suelen sacar de esta traduccin es que [Jess] cumpli todas las profecas del [Antiguo Testamento] concernientes a los judos, de las cuales ya no queda ninguna y que l guard la [ley] perfectamente, por lo tanto ya nadie necesita guardarla hoy en da. Pero estas conclusiones no son lgicas, y de hecho contradicen las palabras que [Jess] dijo inmediatamente despus; que l no vino a abolir (o destruir) la [ley]. La pregunta importante es cmo debe traducirse la palabra plro. C La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 11 El punto de vista de este traductor es que [Jess] vino a completar o llenar la [ley] y a darle un significado completo a las palabras ticas de los profetas, de tal manera que todos puedan saber lo que la obediencia implica. Por esta razn, el Nuevo Testamento Judo dice que [Jess] no vino a abolir sino a completar. De hecho, ese es todo el tema del sermn del Monte, y [Mateo] 5:17, entendido de esta manera, es la frase que plantea el tema 9 En otras palabras, Jess vino como Isaas haba profetizado, para magnificarla ley y engrandecerla (Isaas 42:21); y as mostr la intencin y el propsito de la ley de Dios. Lo que Jess se propuso abolir fue los abusos sobre la ley y las tradiciones humanas que la pervertan. Su muerte en sacrificio, representada por los sacrificios en el templo, hizo que esos sacrificios de animales y lavamientos perdieran significado para los cristianos. Pero con su vida demostr que la ley espiritual, los diez mandamientos, fueron y seguirn siendo muy importantes para todos aquellos que buscan obedecerle. No podramos entender apropiadamente sus enseanzas sin comprender las escrituras y las leyes que encontramos en el Antiguo Testamento, como lo destaca el escritor Frederick Holmgren: El Antiguo Testamento concede aportes a la tradicin cristiana. Uno de esos aportes es la Tor (la ley)... Jess se adhiri a la Tor de Moiss; no vino a abrogarla sino a completarla (Mateo 5:17); para magnificar sus enseanzas. Adems, ante quienes se le acercaron buscando la vida eterna, la mantuvo como la enseanza esencial que deba observarse (Lucas 10:25-28). A pesar de los conflictos de Jess con algunos intrpretes de su tiempo, tanto eruditos judos como cristianos ven en l a quien honr y sigui la ley. Cuando Jess proclam el venidero gobierno de Dios, no habl detalladamente del carcter interno de ese gobierno. No necesit hacerlo porque eso ya se haba descrito en el Antiguo Testamento... El Antiguo Testamento no son escrituras anticuadas; sus enseanzas de vida son necesarias para la Iglesia 10 La verdad es que Jess bas sus enseanzas en el Antiguo Testamento y vivi conforme a ellas, como tambin lo hicieron sus seguidores.
Qu ensearon los apstoles? Hemos visto que Jesucristo confirm claramente la ley de Dios. Aun as, algunas iglesias acusan falsamente a los apstoles, especialmente a Pablo, de ensear que los cristianos ya no tienen que seguir el ejemplo de Cristo. Es ms, desde los tiempos apostlicos vemos que haba quienes tergiversaban las palabras de Pablo y sus propsitos (ver 2 Pedro 3:16).
9 Jewish New Testament [Nuevo Testamento judo], Stern, 1995, pg. 22 y 23. 10 Preaching the Gospel without Anti-Judaism(Predicar el evangelio sin Anti-Judasmo), Removing Anti-Judaism from the Pulpit) Quitar el Anti-Judasmo del plpito) Edic. Howard Clark Kee e Irvin J. Borowski, 1996. Pgs. 72-73 La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 12
Cuando Pablo le escribi al joven evangelista Timoteo record: Desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin por la fe que es en Cristo Jess. Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia (2 Timoteo 3:15-16). Cuando Timoteo era un nio, las nicas Sagradas Escrituras que conoca eran las que conforman el Antiguo Testamento. La mayor parte de los libros del Nuevo Testamento todava no existan! Y Pablo dijo que esas Escrituras del Antiguo Testamento te pueden hacer sabio para la salvacin por la fe que es en Cristo Jess. Pablo no encontr ningn conflicto entre el Antiguo Testamento y la fe y prcticas cristianas, y afirm que toda la Escritura (incluyendo el Antiguo Testamento) es apta para ensear doctrina y para instruir en justicia. Esas no son palabras de alguien que ensee que las leyes de Dios del Antiguo Testamento han sido abolidas! Una de las instrucciones del apstol Pablo a los cristianos es: Sed imitadores de m, as como yo de Cristo (1 Corintios 11:1). El apstol Juan escribi: El que dice que permanece en l, debe andar como l anduvo (1 Juan 2:6). Estos dos apstoles, como todos los dems, saban que Jess haba venido a dejarnos un ejemplo perfecto; y que los cristianos debamos seguir su ejemplo fortalecidos por el Espritu Santo. Este era el conocimiento comn en los das del apstol Pablo, cuando el cristianismo se extenda por todo el Imperio Romano. En todas partes, y especialmente hacia el este del Imperio Romano, haba judos cristianos que no se diferenciaban de los dems judos en su forma externa de vivir. Daban por sentado que el evangelio era una continuacin [de la religin de Moiss]; para ellos, el nuevo pacto que Jess haba establecido en ocasin de la ltima cena con sus discpulos... no significaba que el pacto celebrado entre Dios e Israel ya no tuviera vigencia. Continuaron observando las fiestas de la Pascua, el Pentecosts y los Tabernculos y guardando el sbado semanal as como las normas mosaicas relativas a los alimentos. Segn algunos eruditos de la Biblia, deben haber sido tan fuertes que eran el elemento dominante en el movimiento cristiano 11
De modo que durante los primeros 40 aos del cristianismo, guiado por el Espritu Santo, el elemento dominante en la Iglesia de Dios todava segua el ejemplo de Cristo de guardar los sbados semanales y anuales ordenados por Dios. Seguan el ejemplo establecido por la Iglesia de Dios de Jerusaln!
11 Judeo-christianisme [El judeo cristianismo], Paul and Jewish Christianity [Pablo y el judasmo cristiano], Davis, 1972, citado por Samuele Bacchiocchi, From Sabbath to Sunday [Del sbado al domingo], pg. 151.
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Quin se atribuy el derecho de cambiar todo aquello? Como vimos, no fue el apstol Pablo. Tampoco fueron los doce apstoles originales. Por el contrario, conforme se iniciaba el perodo que adecuadamente se ha llamado era del oscurantismo, falsos lderes religiosos que actuaron con engao empezaron a cambiar prcticamente todo lo que diferenciaba a la religin cristiana de los cultos paganos del Imperio Romano. Algunos ensean equivocadamente que despus de la cada de Jerusaln y la destruccin del templo en el ao 70 D.C., los cristianos ya no tenan que guardar las leyes que guardaron Jess y los apstoles. Sin embargo, es importante recordar que el apstol Juan, ltimo apstol que sobrevivi, escribi el libro del Apocalipsis despus de la destruccin del templo, y en ese libro, confirmala vigencia de la ley de Dios!: Aqu est la paciencia de los santos, los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jess (Apocalipsis 14:12) y Bienaventurados los que guardan sus mandamientos, para que su potencia sea en el rbol de la vida, y que entren por las puertas en la ciudad (Apocalipsis 22:14, R. V. 1909). Juan escuch estas palabras a Dios, y comprendi la importancia de obedecerle: Al que venciere y guardare mis obras hasta el fin, yo le dar autoridad sobre las naciones (Apocalipsis 2:26). Es evidente que mucho tiempo despus de la destruccin del templo, los cristianos estaban guardando la ley y viviendo segn el ejemplo de Jesucristo. Muchos eruditos concuerdan con esto: Los primeros cristianos siguieron observando las fiestas judas [las fiestas que ensea la Biblia], aunque en un nuevo espritu, como conmemoraciones de los sucesos que esas fiestas representan 12
a mayora de quienes se consideran cristianos no tienen ni idea de cmo fue realmente el cristianismo del primer siglo! Durante muchos aos, mucho despus de la crucifixin y de la venida del Espritu Santo, los verdaderos cristianos creyeron y practicaron un camino de vida y adoracin completamente diferente del camino de quienes se consideran cristianos en la actualidad. En qu era diferente? Como lemos del profesor Davies, los primeros cristianos daban por sentado que el evangelio era una continuacin [de la religin de Moiss]; para ellos, el nuevo pacto que Jess haba establecido en ocasin de la ltima cena con sus discpulos... no significaba que el pacto celebrado entre Dios e Israel ya no tuviera vigencia. Continuaron observando las fiestas de la Pascua, el Pentecosts y los Tabernculos... y guardando el sbado semanal as como las normas mosicas relativas a los alimentos. Con mucha sutileza, sin lugar a dudas, Satans el diablo ha engaado a la mayora de los lderes religiosos para hacerles creer que el cristianismo es una nueva religin; aparentemente separada del Antiguo Testamento y de lo que Dios ense por medio de Moiss. Y aunque algunos no parecen notarlo, un prejuicio anti-judo se apoder del cristianismo en sus inicios y ha prevalecido hasta el da de hoy. Pero los hechos bblicos e histricos demuestran que el cristianismo era una continuacin, una ampliacin y magnificacin de las enseanzas de Dios por medio de Moiss, no algo completamente nuevo! Dios inspir al apstol Pablo explicar a los cristianos gentiles de feso en el Nuevo Testamento: Ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la Familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo (Efesios 2:19-20). De manera que una parte sumamente importante de este fundamento del cristianismo fueron los escritos y enseanzas de los profetas del Antiguo Testamento, escritos a los que Cristo y los apstoles se refirieron una y otra vez como las Escrituras! Jesucristo fue un judo circunciso (Lucas 2:21-22; Hebreos 7:14). Tena por costumbre guardar el sptimo da, el sbado, igual que lo hacan los dems judos (Lucas 4:16). Lejos de abrogar el sbado de Dios, Jess dijo que el sbado fue hecho por causa del hombre, no solo para los judos; y que l era el Seor del sbado. Evidentemente el sbado es el verdadero da de reposo cristiano, un da de descanso y adoracin. L La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 15 Mucho tiempo despus de la crucifixin, el apstol Pablo tena la costumbre de guardar el sbado o sptimo da (Hechos 18:4). Tambin encontramos a Pablo observando las fiestas bblicas anuales como el Pentecosts (1 Corintios 16:8), la Pascua y los das de Panes Sin Levadura (1 Corintios 5:7-8) y otras festividades. La verdadera Iglesia de Dios, llamada Iglesia de Dios doce veces en el Nuevo Testamento, se inici precisamente en el da de Pentecosts, uno de los siete sbados anuales que Dios le dio a Israel. En su segunda venida, el mismo Cristo regresar a la sptima trompeta (Apocalipsis 11:15), acontecimiento representado por la Fiesta de las Trompetas, otro de los das santos bblicos. El Cristo viviente, quien inspir toda la Biblia, inspir tambin a su siervo Zacaras para explicar que despus de la segunda venida de Cristo, todo el mundo observar la Fiesta de los Tabernculos! (lase detenidamente todo el captulo 14 de Zacaras). Adems, el profeta Isaas nos dice que durante el prximo reinado milenial de Jesucristo, de mes en mes, y de sbado en sbado, vendrn todos a adorar delante de m, dice el Seor (Isaas 66:23, RV 1995 y Versin Catlica Latinoamericana). Por lo tanto, los verdaderos cristianos que observan el da de reposo bblico, el sbado, y las festividades bblicas, de hecho son pioneros. No solamente siguen las normas del cristianismo original, sino que son pioneros del camino de vida que pronto aprendern todas las naciones en el mundo de maana! Por ejemplo, el sptimo da o sbado representa el reinado de Cristo durante el prximo sptimo milenio de la historia humana. Es el reposo que Dios orden desde el principio (Hebreos 4:4). En este sentido el apstol Pablo escribi por inspiracin: Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios (v. 9). Es importante destacar que la palabra griega traducida aqu como reposo es sabbatismos, que literalmente significa observacin de un sbado; en tanto que katapausis es la palabra griega que normalmente significa reposo y que se utiliza en el resto de Hebreos 4. El sbado y los das santos anuales representan el maravilloso plan de Dios. Pero, desde luego, el cristianismo autntico significa mucho ms que guardar los sbados bblicos. Como ya hemos demostrado, significa un camino de vida completo, basado en el ejemplo de Jess y sus enseanzas: No solo de pan vivir el hombre, sino de toda Palabra de Dios (Lucas 4:4).
Jess magnific la ley de Dios En el sermn del monte Jess dijo que no vena a abrogar la ley espiritual de Dios (Mateo 5:17). Por el contrario, magnific los diez mandamientos. Explic que adems de no matar a otro ser humano, no debemos ver a los dems con odio o desprecio (vs. 20-23); porque tiene el mismo espritu de asesinato. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 16
No debemos odiar ni aun a nuestros enemigos. Claramente dijo Jess: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen (v. 44). Jams debemos cometer adulterio. Mas Jess dijo claramente: Osteis que fue dicho: No cometers adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulter con ella en su corazn (vs. 27-28). A los primeros cristianos se les ense que deban dar en forma privada, no con grandes demostraciones, o creando una gran fundacin en su propio nombre para perpetuar su honor mediante las ddivas (Mateo 6:1-4). Los verdaderos cristianos deben orar frecuentemente y en privado, evitando hacer demostraciones de su habilidad para orar delante de los hombres o utilizando ciertas palabras o frases una y otra vez en vanas repeticiones (vs. 5-13). Y los verdaderos cristianos deben ayunar regularmente (vs. 16-18), siguiendo los ejemplos bblicos de prescindir de alimento y agua; con el fin de humillarse y acercarse al Dios invisible como lo hicieron Jess (Mateo 4), Moiss (Deuteronomio 9:9, 18) y el apstol Pablo (Hechos 9:9). En esta poca materialista, debemos comprender que los cristianos originales no se dejaron vencer por los deseos de dinero o cosas materiales como lo hacen los que se llaman cristianos hoy en da (Mateo 6:19-20). Jess lo advirti con estas palabras: El que fue sembrado entre espinos, este es el que oye la palabra, pero el afn de este siglo y el engao de las riquezas ahogan la palabra, y se hace infructuosa (Mateo 13:22). Por el contrario, el libro de los Hechos nos habla de la actitud correcta: La multitud de los que haban credo era de un corazn y un alma; y ninguno deca ser suyo propio nada de lo que posea, sino que tenan todas las cosas en comn (Hechos 4:32). Los cristianos del primer siglo se basaron por completo en las enseanzas de la ley y los profetas, exceptuando los sacrificios animales y los lavamientos que simbolizaron el sacrificio de Cristo y la purificacin del Espritu Santo. Esos sacrificios y lavamientos quedaron obsoletos (Hebreos 9:9-14). Pero las leyes espirituales de Dios jams fueron abolidas. Por el contrario, el discpulo amado de Jess escribi por inspiracin: Aqu est la paciencia de los santos, los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jess (Apocalipsis 14:12).
Un vistazo al cristianismo original Si pudiramos dar un vistazo al interior del cristianismo del primer siglo y de un poco despus, qu encontraramos? Veramos una comunidad piadosa y creyente en Jess, el Mesas prometido. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 17
Veramos una comunidad de creyentes para quienes el Dios de Israel, el Dios de la creacin, era real... gente que no se limitaba a hablar de la persona de Jesucristo sino que pona por obra todo lo que l mand. Con Cristo viviendo en ellos mediante el Espritu Santo, estaran guardando la totalidad de los diez mandamientos como un camino de vida. Iran creciendo en la gracia y el conocimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo (2 Pedro 3:18), y de este modo su comunidad estara libre de criminalidad: nada de violaciones, robos ni asaltos. Nada de fornicacin ni adulterio. Y salvo en los raros casos de trasgresin en materia sexual, tampoco habra divorcio ni segundas nupcias (Mateo 5:32). Sobra decir que en una sociedad cristiana as, los medios de entretenimientollmense libros, teatro o msicano ofreceran nada parecido a la pornografa ni las escenas de violencia e inmoralidad que hoy han invadido el mundo de la televisin, el cine, los video juegos y la internet. Por el contrario, aquellas familias piadosas y fieles estaran obedeciendo a su Seor... no como tantas que hoy invocan su nombre pero contradicen en su forma de vivir todo lo que l ense (Lucas 6:46). El sbado, o sptimo da, las veramos descansando de sus labores y adorando a Dios tal como l mand, y este acto de adoracin en el da de culto dispuesto por el mismo Dios, les recordara siempre que el Dios verdadero es el Creador de todo lo que existe (xodo 20:8-11). Los verdaderos cristianos de entonces, por ejemplo, jams se encontraran en guerra matando a otros cristianos, como ha sucedido una y otra vez en los pases que se dicen cristianos. Los cristianos del primer siglo no elevaban plegarias a los muertos, ni a los supuestos santos ni a las imgenes de personajes religiosos. Jams adoraron a la virgen Mara, y entendan, desde luego, que como esposa y madre normal, Mara tuvo al menos seis hijos de su marido despus del nacimiento sobrenatural de Jess (Mateo 13:55-56). En la Iglesia de Dios del primer siglo, los ministros y ancianos eran primeramente esposos y padres (1 Timoteo 3:1-5; Tito 1:5-9). Se les enseaba que en los postreros tiempos algunos se dejaran engaar por doctrinas de demonios para creer que los ministros o sacerdotes no deban casarse (1 Timoteo 4:1-3). El da sbado, da que Dios santific, se reunan con los fieles en lugares sencillos y cumplan las instrucciones que haban recibido: Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. Porque vendr tiempo cuando no sufrirn la sana doctrina, sino que teniendo comezn de or, se amontonarn maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarn de la verdad el odo y se volvern a las fbulas (2 Timoteo 4:2-4).
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Como hemos visto, la humanidad se ha desviado hacia las fbulas. Hoy en da, en catedrales enormes, oscuras e intimidantes; sacerdotes y ministros con extraas vestiduras dirigen rituales incomprensibles, cantan oraciones y recitan frmulas; pero dicen poco que exponga o explique las enseanzas de la Biblia. Tienen muy poco que decir sobre el camino de vida que Cristo y los apstoles ensearon, de las profecas que comprenden una cuarta parte de la Biblia o del propsito que Dios est llevando a cabo en la Tierra. El Nuevo Testamento indica claramente que los cristianos del primer siglo se alimentaban de Cristo (Juan 6:57) mediante el estudio constante de la Biblia. Recordemos el ejemplo de los de Berea: Estos eran ms nobles que los que estaban en Tesalnica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriando cada da las Escrituras para ver si estas cosas eran as (Hechos 17:11). Los cristianos del primer siglo, pues, se esforzaban sinceramente con la ayuda prometida por Dios, de vivir por toda Palabra de Dios. Seguiran el ejemplo de Cristo de cumplir las leyes de Dios, no los caminos, rituales ni fiestas religiosas aprendidas de los paganos que los rodeaban. Reiteramos que ellos no solo crean en la persona de Jesucristo, sino que crean lo que l ense y lo practicaban: El que me ama, mi palabra guardar; y mi Padre le amar, y vendremos a l, y haremos morada con l (Juan 14:23). Crean tambin en lo que el apstol Juan escribi hacia el final de la era apostlica: Lo que habis odo desde el principio, permanezca en vosotros. Si lo que habis odo desde el principio permanece en vosotros, tambin vosotros permaneceris en el Hijo y en el Padre (1 Juan 2:24). La mayora de los cristianos del primer siglo entendieron plenamente la enseanza fundamental del apstol Pablo: Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en m; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s mismo por m (Glatas 2:20). Y la Biblia ensea claramente que Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos (Hebreos 13:8). De esta manera los verdaderos cristianos, con Cristo viviendo en ellos, obedecan los diez mandamientos como los obedeci Jesucristo, guardaban el sbado y los das santos bblicos como l lo hizo y seguan el camino de vida que Jess y la Iglesia original les dejaron como ejemplo. Adorando juntos, cantando juntos y sirvindose los unos a los otros; estos cristianos estaran llenos de amor, con devocin y adoracin por el gran Dios y con bondad y sincera preocupacin entre ellos.
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Todo esto fue posible porque Cristo llevaba en ellos su vida de amor, servicio y obediencia; y porque estaban llenos del Espritu de Dios que los guiaba (Romanos 8:14). Ese amor de Dios que, como un caudal, fluye por el cauce de los diez mandamientos. As lo describi Juan, el discpulo amado de Jess: Este es el amor a Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son gravosos (1 Juan 5:3).
Capitulo V CMO SE PERDI LA VERDAD?
ay quienes ensean que su entidad religiosa recibi la autoridad de cambiar las enseanzas de Cristo, y que por esa autoridad sus miembros no necesitan obedecer los mandamientos de Cristo ni seguir su ejemplo. La secta ms numerosa entre las que se llaman cristianas se dice universal y apostlica y afirma que su liderazgo humano viene en lnea directa del apstol Pedro. En esto basa su autoridad para cambiar las doctrinas bblicas, aunque el propio Pedro jams hizo tal cosa. Miembros sinceros de esa iglesia se sorprenderan si se dieran cuenta de que una gran mayora de quienes se consideran a s mismos cristianos no heredaron su fe de Pedro, sino de Simn el Mago, mencionado en Hechos 8. Este Simn el Mago estuvo en el centro de la apostasa que alej de las enseanzas de Cristo a muchos de la Iglesia apostlica. Las Escrituras relatan que en Samaria consideraban a Simn el Mago como algn grande y lo llamaban el gran poder de Dios (Hechos 8:9-10). Esa frase expresa la afirmacin de Simn de ser el portador de la revelacin divina 13 Simn recibi el bautismo y se hizo cristiano de nombre, pero el apstol Pedro se dio cuenta de que Simn estaba en hiel de amargura y en prisin de maldad (Hechos 8:23). La religin samaritana de Simn tambin tena mucha influencia de la filosofa griega, y los primeros escritores cristianos lo rechazaron. El Manual de historia cristiana de Erdman afirma: Los escritores del cristianismo primitivo se refierena Simn como la fuente de todas las herejas 14 La Enciclopedia Britnica (Onceava edicin.) en su artculo sobre Simn el Mago lo identifica como el fundador de una escuela gnstica y padre de la hereja. Eusebio de Cesarea uno de los llamados padres apostlicos, porque tuvieron contacto o conocieron a alguno de los apstoles, escribi acerca de la forma como Simn el mago fue escurriendo su falsa doctrina en el seno de la Iglesia; Eusebio escribi: En aquel momento Simn se introdujo sigilosamente y simul su fe en Cristo hasta el bautismo. Tambin cabe admirar lo que todava hoy sobreviene a los que participan en su hereja extremadamente infame. Ellos, de acuerdo con el mtodo de su precursor, se introducen sigilosamente en la Iglesia, a modo de enfermedad pestilencial y sarnosa, y corrompen en sumo grado a los que logran inocular el virus terrible y sin remedio que llevan escondido. 15
13 The New Testament environment [El contexto del Nuevo Testamento], Lohse, pg. 269. 14 El Eerdmans Handbook to the History of Christianity (Manual de historia cristiana de Eerdman) pg. 100. 15 Eusebio de Cesarea. Historia Eclesistica prrafos 11 y 12 H La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 21
El destacado historiador Edward Gibbon dice que los gnsticos mezclaban con la fe de Cristo muchos principios sublimes pero oscuros que tomaron de la filosofa oriental 16
Simn el Mago y otros ms pretendan amalgamar una fe en la cual se mezclaran las devociones populares con sus propias filosofas, con un barniz de las palabras de Cristo, para crear una religin capaz de ganarse la aceptacin de las masas. As lo explica el reconocido historiador Will Durant: La cristiandad no destruy el paganismo sino que lo adopt. La mentalidad griega, agonizante, se perpetu en la teologa y la liturgia de la Iglesia; el idioma griego, que imper durante siglos en la filosofa, se convirti en el medio para transmitir la literatura cristiana y sus rituales; y los misterios griegos se trasladaron al impresionante misterio de la misa. Otras culturas paganas dieron su aporte al resultado sincrtico. De Egipto llegaron los conceptos de una trinidad divina... y de la inmortalidad como recompensa o castigo; de Egipto la adoracin de la madre y el nio, y la teosofa mstica dio origen al neoplatonismo y al gnosticismo y enturbi el credo cristiano. All tambin, el monaquismo cristiano encontr su fuente y sus ejemplos. De Frigia lleg la adoracin de la gran madre; de Siria el drama de la resurreccin de Adonis; de Tracia, posiblemente, el culto a Dioniso, el dios moribundo y salvador... El ritual de Mitra se pareca tanto al sacrificio eucarstico de la misa que los dirigentes cristianos culparon al diablo de inventar las similitudes para desviar las mentes dbiles. La cristiandad fue la ltima gran creacin del antiguo mundo pagano... [La eucarista] fue un concepto santificado por el tiempo; la mentalidad pagana no necesit escuela para adoptarla. Al incorporar el misterio de la misa, la cristiandad se convirti en la ltima y ms grande de las religiones de misterios 17
En el siglo cuarto despus de Cristo, el emperador romano Constantino adopt el cristianismo como su religin. O mejor dicho, la adapt, puesto que el cristianismo apostlico original se transform radicalmente bajo su influencia imperial El concilio de Nicea se celebr en el ao 325 D.C. bajo la direccin de Constantino. Aunque an no era bautizado, Constantino presidi la sesin de apertura del concilio y tom parte en las deliberaciones, convencido de que era deber suyo, como emperador, supervisar el establecimiento de la doctrina de la iglesia. Pero, presidi Constantino el concilio como ex pagano convertido al cristianismo, o utiliz el concilio de Nicea para introducir sus tradiciones paganas en lo que vendra a ser el cristianismo oficial? En relacin con las ideas religiosas de Constantino, el respetado historiador Paul Johnson comenta lo siguiente:
16 The Triumph of Christendom in the Roman Empire [El triunfo de la cristiandad en el Imperio Romano], pg. 15. 17 The Story of Civilization [La historia de la civilizacin], Vol. 5, Durant, pg. 595, 599. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 22
Hay cierta duda sobre la magnitud del cambio de ideas en Constantino... l mismo parece haber sido un adorador del Sol, de una secta pagana tarda que tena ciertos ritos en comn con los cristianos. Por ejemplo, los seguidores de Isis adoraban a una madona amamantando a su nio santo; el culto de Atis y Cibeles celebraba un da de sangre y ayuno seguido de la fiesta de la resurreccin, llamada Hilaria o da de alegra, el 25 de marzo; la lite seguidora de Mitra, compuesta en gran parte por altos oficiales del ejrcito, coma un alimento sagrado. Es casi seguro que Constantino fue adorador de Mitra, y su arco triunfal, erigido despus de su conversin, rinde tributo al dios Sol o al invencible Sol. Muchos cristianos no vean una clara diferencia entre su culto y el culto al Sol. Se referan a Cristo conduciendo su carroza por el cielo, su da de adoracin era el domingo, se postraban hacia el este y celebraban la navidad el 25 de diciembre, el cumpleaos del Sol en el solsticio de invierno. Durante el siguiente renacer pagano, bajo el emperador Juliano, fue fcil para muchos cristianos apostatar a causa de la confusin; el obispo de Troya le dijo a Juliano que siempre le haba orado al Sol en secreto. Constantino jams abandon la adoracin al Sol y mantuvo el Sol en la moneda. Convirti el domingo en da de descanso... 18
Si leemos cuidadosamente las citas histricas anteriores, veremos que en la era del oscurantismo (muy apropiadamente llamada as), casi todos los aspectos del paganismo se introdujeron en lo que se llam cristianismo. Los conceptos errados del misterio de la misa y la adoracin de la virgen Mara, imitacin directa del culto a las diosas paganas, as como la idea del niito Jess nacido un 25 de diciembre en lo que se llam la navidad y su vinculacin con los ritos paganos de la saturnalia, adems de otros conceptos falsos, se infiltraron e incorporaron en lo que lleg a ser el cristianismo tradicional. Siglos despus, los reformadores protestantes lograron discernir unos pocos de los problemas de la religin romana, pero la mayora de los conceptos paganos estaban tan arraigados en su mente que los reformadores solo efectuaron algunos cambios superficiales.
La reforma reform muy poco Martn Lutero, el padre de la reforma, y otros reformadores, tenan una actitud hostil hacia todo lo judo, incluso el da sbado de Jesucristo, las fiestas anuales y, de hecho, la obediencia literal a los diez mandamientos. Por esta razn, Lutero tuvo el atrevimiento de agregar algo a la Palabra de Dios! En su traduccin del Nuevo Testamento deliberadamente agreg la palabra sola en Romanos 3:28.
18 A History of Christianity [Una historia del cristianismo], Johnson, 1976, pg. 67-69. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 23
Tan obstinada era su oposicin a la necesidad de obedecer la ley de Dios, posiblemente confundindola con la ley cannica y los rituales catlicos, que agreg una palabra a la revelacin inspirada por Dios! En la versin Reina Valera de 1960, Romanos 3:28 se lee as: Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley. Lutero agreg la palabra sola, de manera que en su versin del Nuevo Testamento en alemn se lee: justificado por fe sola; cambio completamente equivocado y sin ningn apoyo en el texto original. Cuando un crtico objet su cambio en las Escrituras, Lutero respondi con arrogancia: Si a su Papa le causare alguna molestia la palabra sola, usted contstele: Es la voluntad del doctor Martn Lutero que as se haga. 19 Podemos afirmar con autoridad que jams se dio ninguna otra explicacin para efectuar este cambio ajeno a la Biblia original. Cuando se trataba de sus propias convicciones doctrinales, Martn Lutero era un hombre realmente obstinado. Su tercer tratado de 1520, titulado: La libertad cristiana, afirma que en lo espiritual, el cristiano no est sujeto a ningn hombre ni a ninguna ley. Sostiene que como hemos sido justificados por la fe sola, ya no tenemos la obligacin de guardar la ley de Dios 20 Es bien sabido que Lutero llam al libro de Santiago una epstola de paja, porque Santiago ense sin ambages la necesidad de obedecer los diez mandamientos: Cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos. Porque el que dijo: No cometers adulterio, tambin ha dicho: No matars. Ahora bien, si no cometes adulterio, pero matas, ya te has hecho transgresor de la ley. As hablad, y as haced, como los que habis de ser juzgados por la ley de la libertad (Santiago 2:10-12). En este pasaje de las Escrituras inspiradas, queda sumamente claro que Santiago se refiere a los diez puntos o los diez mandamientos. A los cristianos les dice que guarden toda la ley y luego concluye con una exhortacin a los cristianos del Nuevo Testamento para que hablen y hagan como quienes habrn de ser juzgados por la ley de Dios. Aunque probablemente sinceros, los reformadores protestantes mantuvieron una posicin contra la ley y la obediencia mucho ms rgida que lo que adoptaron en su rebelin contra la madre Roma. Es ms, siguieron, al igual que Roma, inmersos en un sistema paganizado de doctrinas falsas, das santos equivocados y conceptos errados sobre Dios. El mismo Dios lo describe as en el libro del Apocalipsis: La mujer estaba vestida de prpura y escarlata, y adornada de oro, de piedras preciosas y de perlas, y tena en la
19 John Alzog, Manual of Universal Church History [Manual de historia de la Iglesia Universal], Dublin: M. H. Gill and Son, 1902, pg. 199. 20 www.luteranos. cl/documentos. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 24
mano un cliz de oro lleno de abominaciones y de la inmundicia de su fornicacin; y en su frente un nombre escrito, un misterio: BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA (Apocalipsis 17:4-5). Al convertirse esta versin del cristianismo en la religin del estado, los antiguos paganos se convirtieron en forma masiva. Muchos lo hicieron por conveniencia y no por conviccin, conservando en privado sus creencias anteriores. Otros se adhirieron a la nueva fe sincrtica sin profundizar en sus creencias y apenas capaces de recibir sus enseanzas ms bsicas.
Un cristianismo paganizado De Constantino y el Imperio la Iglesia no solo recibi nuevas doctrinas, sino tambin una nueva organizacin. El culto imperial en Roma estaba muy arraigado y sus prcticas encontraron buena acogida en ese cristianismo adulterado. Will Durant seala: El cristianismo... creci adoptando la fe y los rituales paganos; se convirti en una iglesia triunfante que hered el genio y los mtodos de organizacin de Roma... Judea haba aportado la tica cristiana, Grecia la teologa y ahora Roma la organizacin; con todo aquello, ms una docena de credos diferentes absorbidos, se integr la sntesis cristiana. La iglesia no se limit a adoptar algunas costumbres y formas de la Roma previa al cristianismo; tambin adopt la estola y otras vestimentas de los sacerdotes paganos, el empleo de incienso y agua bendita para purificacin, las velas encendidas y la luz perpetua delante del altar, la adoracin de los santos, la arquitectura de la baslica, la ley de Roma como base del derecho cannigo, el ttulo de Pontifex Maximus para el Sumo Pontfice y, en el siglo cuarto, el latn como idioma noble y perdurable del ritual catlico. El aporte romano fue ante todo un vasto marco gubernamental que, a medida que fallaba la autoridad secular, se consolid como estructura del gobierno eclesistico. Pronto los obispos, y no los prefectos romanos, seran la fuente de orden y la sede del poder en las ciudades; los metropolitanos o arzobispos apoyaran y hasta suplantaran a los gobernadores provinciales; y el snodo de obispos sucedera a la asamblea provincial. La Iglesia Romana sigui los pasos del Estado Romano; conquist las provincias, embelleci la capital, y afirm disciplina y unidad de frontera a frontera. Roma muri dando a luz la Iglesia; y la Iglesia madur al heredar y aceptar los deberes de Roma 21
A medida que se agregaban nuevos elementos falsos a este cristianismo, los elementos autnticos se fueron desechando y perdiendo. A veces ocurri as por
21 (The Story of Civilization [La historia de la civilizacin], Vol. 5, Durant, pg. 575, 618-619). La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 25
sentimientos antisemitas. Como Jesucristo provino fsicamente de la tribu de Jud, muchos gnsticos negaron su presencia corporal: no aceptaban que su Dios hubiera venido de una tribu tan despreciada. Otros pervirtieron las enseanzas de Cristo porque odiaban a la nacin de donde vinieron esas enseanzas. Saban que los cristianos guardaban los das de fiesta judos y que observaban otras prcticas ofensivas para los paganos. El historiador eclesistico Eusebio escribi sobre gente as que pretenda reemplazar la Pascua del Nuevo Testamento que guardaba Cristo, con la pascua florida o domingo de resurreccin, celebracin tomada directamente del culto a Istar: Pareca indigno que en la celebracin de una fiesta tan solemne siguiramos la prctica de los judos [observar la Pascua el da 14 de nisn], quienes mancharon impamente sus manos con un enorme pecado; y en consecuencia padecen, con justa razn, la ceguera del alma... No tengamos, pues, nada en comn con la detestable muchedumbre juda; porque nosotros hemos recibimos de nuestro Salvador un camino diferente... Amados hermanos, convengamos a una en adoptar este camino y alejarnos de toda participacin con su bajeza... Porque, cmo podran tener un sano criterio quienes,... culpables de asesinar a su Seor, han estado desde entonces sujetos, no a la razn, sino... a todo impulso del espritu de locura que en ellos hay?... Esforcmonos y oremos continuamente para que la pureza del alma no parezca en nada mancillada por la comunin con las costumbres de hombres tan malvados... Estemos unidos en desear lo que la sana razn parece ordenar, evitar toda participacin en la conducta perjura de los judos 22
22 Eusebio, The Life of Constantine [La vida de Constantino], tomo 3, cap. 18-19; Nicene and Post-Nicene Fathers [Padres nicenos y posnicenos], 1979, vol. 1, pg. 524-525.
Capitulo VI UN CAMINO MUY DIFERENTE
, muchos ensearon que recibimos de nuestro Salvador un camino diferente. Pero ese camino no se encuentra en la Biblia. Se encuentra en las costumbres de los griegos, romanos y otros europeos conversos que adoptaron el cristianismo en apariencia pero conservaron sus antiguos caminos. Con el transcurso del tiempo, esos antiguos caminos reemplazaron las enseanzas de Jesucristo y los apstoles, como lo explica John Romer: Sutilmente, tan sutilmente que ni los mismos obispos se percataron, los viejos dioses se metieron en sus iglesias como el aire del Mediterrneo. Y viven an en los rituales, en la iconografa y en las festividades de la cristiandad. Cuando Juliano lleg a Antioqua en el ao 362... la gran ciudad cristiana estaba de luto, lamentando al estilo levantino, la muerte anual de Adonis, el bello amante de Venus. En feso, si bien se haba quitado el santuario de Diana, diosa de la ciudad... sus estatuas encontraron cuidadosa sepultura en arena seca. Y cuando el tercer concilio de la Iglesia reunido en feso aprob por votacin solemne que en adelante se honrara a la virgen Mara con el ttulo de Theotokos, Madre de Dios, la propia ciudad de feso, que fuera durante siglos la ciudad de la virgen cazadora Diana, pas a ser la ciudad de la virgen Mara, madre de Dios. En Egipto tambin, el ankt, antiguo smbolo de la vida que los dioses desde milenios atrs haban llevado en sus esculturas, se transform fcilmente en la cruz cristiana; la imagen de Isis amamantando a su hijo Horus, Isis lactante, se convirti en la imagen de la virgen Mara con Jess en su seno... En Roma, Rmulo y Remo se intercambiaron por los santos bblicos Pedro y Pablo. Aun entrado el siglo quinto, el Papa tuvo que prohibir a la congregacin de san Pedro de la madrugada que subiera las gradas de la iglesia caminando hacia atrs, para no ofender al Sol, el dios Sol del alba. Igualmente, el 25 de diciembre, ahora el nacimiento de Cristo, era la fiesta del Sol invicto y del cumpleaos de Constantino. Esta fiesta se celebraba cortando ramas verdes y colgndoles pequeas luces, y se daban regalos en el nombre del dios. La fiesta semanal del Sol, o da del Sol, que caa en domingo, se convirti en el da de descanso cristiano. As como Apolo de Delfos sufri una bella transformacin para convertirse en el Sol invicto posteriormente se convirti en un Cristo del Sol. Los tres eran representados a veces en carroza de fuego... con... aureolas radiantes 23
23 Testament: The Bible and History [Testamento: La Biblia y la historia], Romer, 1988, pg. 230-231. S La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 27
Vemos, pues, cmo el verdadero cristianismo fue tergiversado desde el principio por quienes buscaban apartarlo del Dios verdadero cuyos mandamientos Jesucristo cumpli y ense. Hoy, muchos que se consideran cristianos, ignoran el origen de esos mandamientos y desconocen al que los dict en el monte Sina.
El Dios del Antiguo Testamento En Mateo 22:42-45 leemos que Jess lanz un desafo a los fariseos preguntndoles: Qu pensis del Cristo? De quin es hijo? Le dijeron: De David. l les dijo: Pues cmo David en el Espritu le llama Seor, diciendo: Dijo el Seor a mi Seor: Sintate a mi derecha, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies? Pues si David le llama Seor, cmo es su hijo? Los fariseos no pudieron responder porque saban que el rey David de Israel no tena a un seor humano. Esta escritura tena que referirse a dos personas en la Familia de Dios, una mayor que la otra. Debe resultarnos obvio que el Seor inmediato de David, quien ms tarde vino como Jess de Nazaret, haba de sentarse a la diestra del Padre hasta que fuera el momento de ejercer como Rey de reyes. Los judos saban que el Mesas prometido sera un descendiente directo o hijo de David. Cmo era posible que este fuera a la vez Seor de David y que adems tuviera un Seor an mayor, con autoridad para decirle lo que deba hacer? En 1 Corintios 10:1-4 leemos que la antigua Israel fue bautizada en Moiss, que todos comieron el mismo alimento espiritual, y que todos bebieron la misma bebida espiritual; porque beban de la roca espiritual que los segua, y la roca era Cristo. De nuevo nos queda claro, como lo reconocen muchos comentaristas bblicos, que el personaje espiritual que se comunicaba con la antigua Israel era aquel que luego vino como Cristo. En Juan 1:18 dice: A Dios nadie le vio jams; obviamente esta escritura se refiere a quien llamamos Padre Sin embargo, tan pronto como dio los diez mandamientos y algunos de los estatutos a la antigua Israel, el Dios de Israel se les apareci a varios jefes israelitas: Subieron Moiss y Aarn, Nadab y Abi, y setenta de los ancianos de Israel; y vieron al Dios de Israel; y haba debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro, semejante al cielo cuando est sereno. Mas no extendi su mano sobre los prncipes de los hijos de Israel; y vieron a Dios, y comieron y bebieron (xodo 24:9- 11). Ms de setenta de los dirigentes israelitas vieron al Dios de Israel: no al Padre, sino al Verbo que habra de venir como Jesucristo! (Juan 1:112).
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No puede ser ms claro! Fue aquel que habra de venir como Jesucristo quien camin y habl con Adn y Eva en el huerto de Edn. Fue l quien trat directamente con Abraham, Isaac y Jacob. Fue l quien habl cara a cara con Moiss (Nmeros 12:8). Fue l quien proclam los diez mandamientos desde la cima del monte Sina! Fue l quien orden guardar el sbado, el sptimo da de la semana, como da de reposo. Si todos los que se consideran cristianos supieran la verdad, que quien vino como su Salvador es el mismo que proclam los diez mandamientos, tal vez actuaran de modo muy diferente. La Tierra sera un lugar mucho ms seguro! Todos sabran que el cristianismo es una religin en la que se guarda la ley, un camino de vida basado en la gran ley espiritual de Dios. Aprenderan que, si bien nadie se hace perfecto de repente, el cristiano s tiene que crecer en el carcter de Cristo... y que s es posible seguir el ejemplo inspirador de Jesucristo mediante su Espritu en nosotros.
Cmo se vive a la manera de Cristo? La Biblia es muy clara al decir que los cristianos debemos guardar los mandamientos de Dios. El apstol Juan escribi: En esto sabemos que nosotros le conocemos [a Cristo], si guardamos sus mandamientos. El que dice: Yo le conozco, y no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso, y la verdad no est en l; pero el que guarda su palabra, en este verdaderamente el amor de Dios se ha perfeccionado; por esto sabemos que estamos en l. El que dice que permanece en l, debe andar como l anduvo (1 Juan 2:3-6). Cmo puede el cristiano andar como l anduvo? Si Jesucristo tuvo que dar su vida porque todos hemos transgredido la ley de Dios, cmo es posible que alguien guarde esa ley? La explicacin ms concisa es quiz la del apstol Pablo: Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en m; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s mismo por m (Glatas 2:20). Un cristiano no obedece la ley por su cuenta sino gracias al poder de Cristo que vive en l. Pablo prosigue destacando que la obediencia a la ley viene por la gracia de Dios, y que el hecho de guardar la ley no nos hace merecedores de la gracia: No desecho la gracia de Dios; pues si por la ley fuese la justicia, entonces por dems muri Cristo (v. 21). Mediante la gracia de Dios, un cristiano convertido s guarda la ley; pero sin esa gracia, ningn esfuerzo nos dar la justicia ni la salvacin.
Capitulo VI QU LE SUCEDI A LA IGLESIA VERDADERA?
ara entender que le sucedi a la verdadera Iglesia de Dios en estos siglos de oscuridad, primero entendamos qu es la Iglesia verdadera. En realidad son muy pocos los que saben qu es la Iglesia verdadera. La Iglesia verdadera es el cuerpo colectivo de individuos. llamados a salir de los caminos de este mundo, Individuos que se han rendido totalmente al gobierno de Dios, y quienes, por medio del Espritu Santo, han venido a ser los hijos engendrados de Dios (Rom. 8:9). Jess compr esta Iglesia con su propia sangre. la cual derram por ella (Hechos 20:28). La Iglesia verdadera no es una denominacin organizada polticamente, a la que uno se asocia o se inscribe como miembro pare obtener la "salvacin". Jess no muri por la organizacin religiosa de otro individuo, llamada iglesia. El hecho de que usted se asocie a una congregacin local, no lo coloca dentro de la Iglesia de Dios. Usted no puede unirse a la Iglesia verdadera; solo Dios puede colocarlo dentro de ella por medio de su Espritu Santo. "Porque por un Espritu somos todos bautizados en (colocados dentro de) un cuerpo" (I Cor. 12:13). Dios le hace a usted miembro de la Iglesia si usted rinde su vida a El an en el caso de que usted no tenga Iglesia local con quien fraternizar. La Iglesia se llama el cuerpo de Cristo, porque es un organismo espiritual cuya CABEZA ACTIVA Y VIVIENTE es Jesucristo, en el mismo sentido que el esposo es cabeza de la esposa (Efesios 5:23, 31). Y cmo ingresa uno a la Iglesia de Dios? Lo explicaremos a continuacin: Cuando naci la Iglesia de Dios, el da de Pentecosts, Pedro contest esa pregunta cuando dijo: "ARREPENTIOS Y BAUTCESE cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para remisin de pecados; y recibiris e don del Espritu Santo".(Hechos 2:38). Tenemos que darnos cuenta de que nuestros propios caminos son equivocados, que nos han acarreado TODO el sufrimiento que nos rodea. Tenemos que estar dispuestos a arrepentirnos y volvernos completamente de nuestros caminos pasados y dejar que Dios gobierne nuestras vidas. Entonces debemos ser bautizados. Pablo explica lo anterior en Romanos 6:1-, como la seal exterior de nuestra buena voluntad de sepultar completamente nuestro viejo hombre en una tumba acutica y ser levantados para andar en novedad de vida siguiendo el ejemplo de Jess. En seguida se nos promete el "don del Espritu Santo que nos gua a la obediencia e imitacin a Cristo nuestro verdadero Seor y Maestro. P La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 30
Este don nos coloca dentro de la Iglesia, como leemos en I Corintios 12:13
La Iglesia crece en el conocimiento de la verdad Antes que Jess ascendiera al Padre, pidi en oracin que su Iglesia fuera UNA, en el nombre del Padre. "Padre Santo, a los que me has dado, gurdalos por tu nombre, para que sean UNA cosa, como tambin nosotros" (Juan 17:l1). La Iglesia verdadera "la Iglesia de Dios'' (I Cor. l:2) no se compone de muchas denominaciones divididas en contienda; sino que es UNA sola Iglesia compuesta de muchos miembros esparcidos, UNA IGLESIA unida en espritu, mente, actitud, y corazn, porque sus miembros han rendido totalmente sus voluntades a Dios y se han humillado pare ser corregidos y reprobados por la Palabra de Dios la Biblia. Cuntas denominaciones han estado dispuestas a admitir sus errores? Cuntas han permitido que el Espritu Santo las gua a la verdad? La Iglesia que Jess est edificando es e1 cuerpo colectivo de individuos esparcidos que tienen el Espritu Santo de Dios, que admiten sus equivocaciones, como lo hizo el Apstol Pedro cuando cometi un serio error (Glatas 2:11), y que aceptan la verdad. Considere ahora la promesa de Jess en Juan 16:13. Prometi que enviara el Espritu de verdad que "os GUIAR a toda verdad". Aqu est la CLAVE que prueba quienes estn dentro de la Iglesia de Dios. Esta se compone solamente de aquellos que estn creciendo en la verdad, conforme Dios la va revelando. En el momento que alguno deja de CRECER y slo quiere retener el conocimiento que tena cinco o diez aos atrs, a partir de ese preciso momento, el Espritu Santo cesa de vivir en el.
No estn siendo convertidas las MAYORIAS Son pocos no la mayora los que entienden la verdad en esta era. Mirad. hermanos, vuestra vocacin, que no sois muchos sabios segn la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles" (I Cor. 1:26). E1 mundo no puede recibir la verdad (Juan 1:5). Jess explic el por qu, cuando dijo: "los hombres amaron ms las tinieblas que la luz; porque sus obras eran malas" (Juan 3:19). Pero el mundo no cree que sus obras son malas. Y no es raro porque EL MUNDO ENTERO ha sido engaado y no lo sabe! La gente no puede reconocer la verdad cuando la escucha. Ha sido engaada sin que se d cuenta de ello. Quieren ser arrullados por falsos ministros que predican al gusto de ellos.
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Era lo mismo en los das apostlicos. Escasamente veinte aos despus de la crucifixin de Jess, el Apstol Pablo, en una de sus primeras cartas inspiradas, previno a los Cristianos que no se dejasen engaar por falsa predicacin o por cartas falsas que se achacaban a los apstoles. "No os engae nadie en ninguna manera; porque no vendr (el da del Seor)" el da en que Dios intervenga en los asuntos humanos cuando Cristo retorne a gobernar las naciones "sin que venga ANTES la apostasa" (II Tes. 2:3). Fue la partida al por mayor de Cristianos que se apartaron de la verdad, el PRIMER acontecimiento funesto que, segn la profeca, haba de suceder a la Iglesia.
COMO sucedi En Hechos 20:29-39, Pablo, el maestro de los Gentiles, explic cmo iba a empezar la apostasa. Reuni a los ancianos (ministros) de la Iglesia de Efeso pare entregarles el mensaje final concerniente a sus responsabilidades en las congregaciones locales. "Porque", dijo Pablo, "yo s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas", con qu fin?- -"para arrastrar tras s a los discpulos". Para ganar influencia personal y seguidores pare s. Para empezar nuevas denominaciones! Se dio cuenta de todo el significado de esos dos versculos? Los ancianos o ministros fueron congregados en asamblea especial porque, inmediatamente despus de que Pablo saliera de Efeso no cuando la Revuelta Protestante tuviera lugar, sino INMEDIATAMENTE vendran falsos ministros a las congregaciones locales, disfrazados de inofensivos corderos, pare hacer rapia Los verdaderos Cristianos, que solos componan la verdadera Iglesia eran echados de las congregaciones visibles organizadas. Eran los ESPARCIDOS de quienes Juan dijo: "por esto el mundo no nos conoce (I Juan 3:1) Pero eso no signific que los individuos esparcidos no eran parte de la Iglesia. Ellos eran la Iglesia porque estaban unidos a Cristo por medio del Espritu Santo. Aquellos que los expulsaron se convirtieron en la iglesia falsa la iglesia del dios de este mundo, "la Sinagoga de Satans". Pero Jess prometi estar con el remanente fiel de su Iglesia hasta el fin de la era para guiar a su gente hacia la verdad. Dnde ha estado pues su Iglesia durante estos 1900 aos?
Capitulo VII UNA ASOMBROSA PROFECA!
n el libro de Apocalipsis hay una asombrosa profeca que casi nadie entiende, y sin embargo, es bien clara. Es la profeca referente a las Siete Iglesias. Notemos lo que dice Apocalipsis 1:12-13. Juan contempla, en visin, siete candeleros y a Jess en medio de ellos. La Biblia interpreta los siete candeleros como siete particulares congregaciones eclesisticas (versculo 20). Se escenifica a Jesucristo habitando entre las siete Iglesias COMO SI FUERAN UN TIPO DE LA IGLESIA ENTERA. All est la contestacin! Jess mora en la Iglesia entera. Puesto que esta visin muestra a Cristo morando nicamente en siete Iglesias, esas siete Iglesias representan la Iglesia entera! Jess escogi las siete, porque formaban un diseo perfecto de doble significado. Primero, dichas Iglesias tipificaban las condiciones generales que prevalecen entre la gente de Dios en todas partes. Por eso hoy somos amonestados a escuchar lo que dice el Espritu Santo a las siete Iglesias en conjunto. Segundo, esas siete Iglesias, cada una con su propia caracterstica muy particular, fueron escogidas porque su ubicacin en el orden sucesivo de una extensa ruta de correo, ERA TIPICA DE SIETE SUCESIVAS ETAPAS DE EXPANSION DE LA IGLESIA DE DIOS A TRAVES DE LAS EDADES.
Quines SON las siete Iglesias? POR QUE todos los estudiantes de la Biblia hasta ahora no han podido identificar a estas Iglesias? Por el hecho de que todos han ASUMIDO errneamente, que stas representan las siete etapas de las iglesias visibles organizadas, que se han dado s mismas el nombre de "cristianas". En otras palabras, la gente mundana supone que las iglesias de este mundo estn representadas en Apocalipsis 2 y 3 como continuaciones de la Iglesia verdadera de los das apostlicos.
Todos, al parecer, han supuesto que siguiendo a la Iglesia apostlica estas siete Iglesias ilustran el curso de la historia de la Iglesia Griega, y la Catlica Romana y las Iglesias Protestantes las iglesias del dios de este mundo!
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Dicha suposicin es falsa! Estos dos captulos de Apocalipsis representan y dan el mensaje a la VERDADERA IGLESIA DE DIOS la Iglesia en la cual CRISTO vive y obra la Iglesia que es SU CUERPO su instrumentalidad la Iglesia que EL USA! Es la Iglesia que fue esparcida, perseguida, desorganizada de la cual muchos de sus miembros han sido martirizados. Esta Iglesia se compone de miembros que, aunque engendrados y guiados por el Espritu Santo, son humanos todava, y, por lo tanto, imperfectos. En el mensaje a cada una de estas siete Iglesias, Jess tiene una palabra de correccin. En cada caso El seala las cosas que ellos tienen que vencer. Pero son los que tienen su Espritu y son guiados por El, aquellos que se colocan bajo el gobierno de Dios, en lugar de seguir tradiciones humanas o propios deseos o el camino que al hombre le parece recto, y quienes conocen lo esencial de EL VERDADERO EVANGELIO, aunque a veces pierden vitales porciones del mismo. Veamos lo que dice el versculo 1 del captulo 2: "El que tiene las siete estrellas (los ngeles de la Iglesia verdadera) en su diestra, el cual anda en medio de los siete candeleros de oro" (estas siete Iglesias). Jesucristo est dentro de estas Iglesias. Son sus Iglesias, no las iglesias de Satans que falsamente se disfrazan de "cristianas". Y recuerde que la Iglesia VERDADERA de Dios no ha sido organizada polticamente, ni es poderosa ni est reconocida por el mundo sino perseguida, rara vez notada por el mundo y an entonces, considerada como hereje. Ahora ENTENDAMOS quienes son estas Iglesias una por una
La Edad Apostlica La Iglesia en Efeso represent a la Iglesia Apostlica, una Iglesia que con paciencia labor en el Evangelio, que se encontr con muchos falsos apstoles, pero que permaneci casi firme en la verdad (Apo. 2:1-7), y que continu, aunque esparcida, hasta los das del Emperador Constantino. Jess dedic su ministerio a preparar el fundamento de DICHA IGLESIA. Jess llam discpulos, y les ense el evangelio, ponindoles ejemplo por medio de su propio ministerio. Los autoriz con la ms grande comisin que jams se haya dado a seres humanos predicar el "evangelio del Reino en todo el mundo" (Mateo 24:14; Marcos 16:15). Antes de ascender al trono de Dios, Jess orden a los apstoles y discpulos que permanecieran en Jerusaln hasta que fuesen llenos del Espritu Santo, que los convirti en los hijos engendrados de Dios, los puso dentro de su Iglesia (I Cor. 12:13), y los dot del PODER DE Dios pare llevar a cabo su obra.
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Jess fund su Iglesia cuando envi el Espritu Santo prometido el da de Pentecosts, acaecido el domingo 17 de Junio del ao 31 D.C. fecha absolutamente establecida por las computaciones exactas e inspiradas, matemticas y astronmicas del Calendario Sagrado de Dios. Esta fue una Iglesia inspirada, una Iglesia en la que Jess, por medio del Espritu Santo, viva su vida A TRAVES DE LA CUAL JESUS EMPEZO A PREDICAR Y A PUBLICAR SU EVANGELIO AL MUNDO ENTERO. HUBO DOS CICLOS DE 19 AOS EN LA HISTORIA DE LA IGLESIA APOSTOLICA DURANTE LOS CUALES EL EVANGELIO FUE LLEVADO AL VIEJO CONTINENTE. Fueron exactamente 19 aos, contando desde el ao 31 D.C., cuando se fund la Iglesia, hasta el tiempo en que Pablo recibi la visin de ir a Europa! En Hechos 16:9, leemos que Pablo tuvo una visin en la cual un hombre de Macedonia (Grecia) le gritaba: "aydanos!" Pablo describe este evento en II Corintios 2:12-13 donde escribi que "me fue abierta puerta en el Seor", con lo cual quiso decir que un camino le haba sido abierto pare predicar el Evangelio en Europa. Pablo fue a Europa en la ltima primavera del ao 50 D.C., cerca del da de Pentecosts. Despus de predicar por algunos meses, lleg a Corinto en el otoo de ese ao (Hechos 18:1) donde se qued por un ao y seis meses (versculo 11). Era ya el principio del ao 52 D.C. Surgi entonces una insurreccin contra Pablo cuando Galin era diputado o procnsul de Acaya (versculo 12). Una inscripcin descubierta recientemente en Grecia, dice que Galin tuvo el puesto mencionado durante el ao 52 D.C., lo cual prueba que el Evangelio fue a Europa en el ao 50 d. de J.C. exactamente 19 aos despus de que la Iglesia fue fundada! Otros 19 aos pasaron desde el ao 50 D.C., hasta la huida de la Iglesia madre en Jerusaln, que ocurri en el ao 69 D.C. He aqu lo que aconteci en el ao 69 D.C. en la Fiesta de Pentecosts exactamente dos ciclos de 19 aos despus de que vino el Espritu Santo el da de Pentecosts: "Pues", consigna Josefo, el historiador judo, "el da de la fiesta que llaman de Pentecosts, habiendo los sacerdotes entrado de noche, en la parte del templo ms cerrada... al principio sintieron cierto movimiento y cierto ruido; y estando atentos a lo que sera, oyeron una sbita voz que deca: 'Vmonos de aqu" 24
El pueblo de Dios se alej de all! Los Cristianos que haba en Jerusaln huyeron a Pella, ms all del Ro Jordn. De all en adelante el poder unido de la Iglesia de Dios pare difundir el evangelio del Reino, ces.
24 Plavius Josephus, Guerra de los Judos, libro VII, cap. XIT, sec. 1. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 35
Los Cristianos que habitaban en toda Judea fueron esparcidos a causa de las guerras entre los Judos. La Iglesia madre en Jerusaln a la que todas las Iglesias podan ver como un modelo de VERDAD, fue trasladada entonces a Pella.
Capitulo VIII LA IGLESIA DE JERUSALN ERA LA IGLESIA MATRZ
a Iglesia de Dios que haba estado en Jerusaln era la "Iglesia matriz" a la cual todas acudan por la VERDAD. Otras iglesias locales se confundan a menudo y surgan controversias y disputas en ciertos puntos. Era a la Iglesia de Jerusaln, trasladada ahora a Pella, pero que tena la autoridad de Dios, a la que todos acudan. Vemoslo en el pasaje siguiente: Leemos en Hechos 15:1-2 de una contienda que surgi en las Iglesias locales de Antioqua, Siria y Cilicia. Pablo y Bernab, ambos con gran autoridad en la Iglesia, estaba con ellos, sin embargo a Quin acudieron los hermanos pare solucionar la disputa? A LA IGLESIA MATRIZ JERUSALEN DONDE ESTABAN REUNIDOS LOS APOSTOLES Y ANCIANOS. En Jerusaln se haba de considerar y decidir la cuestin por qu? Porque los hermanos saban que Jess haba dado autoridad especial a sus ministros que estaban en la Iglesia madre en Jerusaln Jess confiri a sus representantes las llaves del Reino de Dios y la autoridad para guiar a la Iglesia mediante la inspiracin del Espritu Santo. Ellos podan "atar", o prohibir ciertas cosas; y podan "desatar", o permitir ciertas cosas. En Mateo 18:18, Jess da a sus ministros la autoridad de hacer decisiones obligatorias basadas en la revelacin de Dios y bajo la inspiracin del Espritu Santo, a fin de preservar la unidad de la Iglesia en amor y verdad. Esto explica por qu los hermanos mencionados en el libro de Hechos acudieron a la Iglesia madre pare determinar sus cuestiones y disputas. Ellos saban que Jess haba prometido guiar a sus apstoles hacia toda la verdad (Juan 16:13). Los apstoles haban sido entrenados completamente y estaban preparados para encargarse de sus responsabilidades mediante la correccin, reprensin e instruccin que recibieron personalmente de Jess. A su vez los apstoles haban instruido cabalmente a los ancianos y a la congregacin en Jerusaln en el camino de la verdad. La Iglesia en Jerusaln se mantuvo pura mediante las constantes admoniciones y correcciones de los apstoles y ancianos para que pudiera ser el ejemplo a todas las dems Iglesias. Los Cristianos, al igual que todos los seres humanos, tienen que aprender por medio del ejemplo. En los tiempos del Nuevo Testamento los integrantes de las Iglesias en las naciones gentiles llegaron "a ser imitadores de las iglesias de Dios en Cristo Jess que estn en Judea" (I Tes. 2:14); y las Iglesias en Judea haban a su vez de imitar a la Iglesia madre, que se hallaba en Jerusaln.
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La congregacin de Jerusaln, que ms tarde se traslad a Pella, reconociendo esta responsabilidad, actu en su capacidad. Los apstoles y los ancianos hacan las decisiones y eran obligatorias en todas las dems Iglesias (Hechos 15:22). Enviaron cartas a diversas congregaciones explicndoles que "ha parecido bien al Espritu Santo y a nosotros" (Hechos 15: 28). Y otra vez, en una situacin previa, cuando se supo que ciertos individuos haban predicado en Antioqua y "lleg la noticia de estas cosas a odos de la Iglesia que estaba en Jerusaln y enviaron a Bernab que fuese hasta Antioqua" (Hechos 11:2). Ntese como la Iglesia de Jerusaln actu en su capacidad, vigilando, corrigiendo y an interviniendo en los asuntos de sus hijas, las Iglesias en todas partes. Ninguna otra Iglesia poda reclamar este derecho que Dios haba concedido solamente a la Iglesia de Jerusaln. Esta era la matriz desde donde los apstoles llevaban a cabo su obra de evangelizar al mundo. Era a la Iglesia en Jerusaln a la que los apstoles y Pablo retornaban con frecuencia despus de completar sus viajes. Jerusaln continu siendo la Iglesia madre durante todo el perodo apostlico. Cuando se traslad a Pella, sigui siendo la Iglesia madre para la "era de Efeso" de la Iglesia. Roma jams fue la Iglesia madre o principal.
Antioqua retiene el liderato de los Cristianos griegos La Iglesia de Dios que Pablo levant en Asia Menor estuvo ms tarde bajo la supervisin general del Apstol Pedro. Posteriormente Pedro escribi a las Iglesias en Asia y Galacia (I Pedro 1:1). Aun escritores catlicos han reconocido por siglos que el Apstol Pedro custodiaba a los Gentiles convertidos desde la antigua ciudad de Antioqua, que se hallaba cerca de Jerusaln, y era el centro ms importante de vida eclesistica (Hechos 14:26-28). Considere lo que sucedi en Roma. La Iglesia local de Dios en Roma, que fue edificada por las enseanzas de Pablo y no de Pedro, fue severamente perseguida por Nern en el ao 64 D.C. Dicho emperador romano acus a los Cristianos de haber quemado la ciudad. Quizs algunos tres aos despus del incendio de Roma, Pablo fue capturado cerca de Troas (II Tim. 4:13) y llevado pare juicio a Roma, donde fue martirizado. Los acontecimientos se desarrollaban ahora rpidamente.
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Mientras que la Iglesia en el Este se mantena unida mediante Pella y Antioqua, la Iglesia en Roma con la mayora de sus miembros principales martirizado vino a ser presa de los falsos maestros. Tan pronto como Pedro fue martirizado, probablemente cerca del ao 80 D.C., los acontecimientos llegaron al clmax 25 . Ya no estaban Santiago, Pedro o Pablo. Solo Juan estaba de encargado. La apostasa se desarrollaba con gran rapidez especialmente en la parte occidental. Muchos individuos que escuchaban a los falsos maestros empezaron a buscar nuevos lderes y nuevas iglesias centrales. No buscaron a Cristo, cabeza de la Iglesia! A quin se volvieron?
Roma asume el liderato de la apostasa Ya para este momento de la historia se haba revivido y propagado difusamente la vieja tradicin pagana de que "Pedro" haba estado en Roma. Los paganos nunca haban odo hablar del Apstol Pedro. Pero todo mundo en Roma haba odo que en el Vaticano se hallaba la urna de un Pedro y que dicho Pedro tradicionalmente haba venido de Babilonia. Quin era ese Pedro? Dejemos que el pasmoso registro histrico nos responda. Cuando los misterios babilnicos de Mesopotamia fueron dispersados por Alejandro el Grande e introducidos en Occidente, gravitaron hasta Prgamo y luego a Roma. Esta llevaba ya largo tiempo de ser un centro religioso, y la parte ms importante de Roma era la colina del Vaticano. "El santuario del Vaticano parece haber sido un muy bien conocido centro de adoracin del culto a Cibeles (la 'Madre de Dios') No menos de nueve inscripciones que se refieren al mismo culto se conocen desde Hace tiempo desde la inmediata vecindad de San Pedro" 26
En los das de los apstoles un cementerio pagano estaba situado en la colina Vaticana, donde se encuentra la matriz de la Iglesia Catlica Romana hoy en da. Werner Keller escribe: "La palabra latina 'vatis' significa 'profeta' o 'adivino'; all hubo en otros tiempos un orculo de los etruscos", 27
Ntese que este orculo satnico era un adivino uno que haca vaticinios predicando a la gente lo que sta quera or. Y estaba asociado con un cementerio. El principal objeto de reverencia en este cementerio, muchas centurias antes de los das de Cristo era la urna o tumba d un "Pedro"! Pero por que haban de honrar a "Pedro" los paganos, muchos antes de que se oyera siquiera mencionar el Apstol Pedro?
25 Ramsay. La Iglesia en el Imperio Romano hacia el ao 170 D.C. 26 J. Toynbee y J. W. Perkins, La Urna de San Pedro y las Excavaciones del Vaticano, pg. 6 27 Werner Keller, la Biblia tena Razn, pg. 391. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 39
La respuesta asombrosamente seala hacia Babilonia y Nimrod. De acuerdo con antiguas tradiciones, Nimrod era "el que abre" los secretos, "el primognito" de los seres humanos deificados. El era el hroe religioso o la estrella de aquellos das as como muchos tienen hoy sus "dolos cinematogrficos". En consecuencia, a Nimrod se le llamaba el "abridor", y en la lengua babilnica (un dialecto del hebreo) la palabra que se utiliza para abridor era PEDRO 28 Pero cmo vino a asociarse Nimrod "Pedro" con Roma? Porque fue a Roma a donde huy Nimrod pare escaparse de sus perseguidores. Roma se llamaba antiguamente "Saturnia", consign Plinio en su obra titulada Historia Natural, .libro III. Pero qu significa "Saturnia"? Significa la habitacin de "Saturno". Y los habitantes de la antigua Italia llamaban "Saturno" a Nimrod, significando "el oculto" porque este permaneca "oculto" en Roma por temor a sus perseguidores 29 Finalmente fue descubierto el escondite de Nimrod en Roma y all fue ejecutado. Sus adoradores lamentaron su muerte. Ms tarde se erigi una urna sobre la colina del Vaticano pare conmemorar este suceso. No es pues de extraar que donde quiera que se propagaron los misterios babilnicos, se dijo que Pedro, otro nombre que se aplicaba a Nimrod, haba sido asesinado en ROMA! Anacleto, un anciano u obispo de la iglesia apstata en Roma, dedic la antigua urna del Pedro pagano (o Nimrod) al Apstol Pedro cerca del ao 80 D.C., de acuerdo con un registro que se halla en el Liber Pontificalis* 30 (pg. 125). Era entonces una fcil tarea para Anacleto convencer a la voluble y ociosa poblacin romana interesada ahora en los misterios de que la urna que se hallaba en Roma era el sitio donde el Apstol Pedro haba sido sepultado--porque no haba estado en Babilonia el Apstol Pedro. Y para cimentar su autoridad, dijo que el mismo haba sido ordenado por Pedro. Anacleto dijo ser el nico sucesor de Pedro. Insisti en que Roma deba ser la nueva central de todas las iglesias. Cuando corri la noticia de la pretendida autoridad del obispo de Roma, muchos otros falsos maestros vieron la ventaja de adherirse a Anacleto. Asociados con l, ellos, tambin, podan usar el nombre de Pedro y adoptar las costumbres que se celebraban en honor del salvador pagano y atribuir dichas costumbres a Cristo, a fin de crear seguidores para s.
28 Vea la Concordancia por Young. 29 Antigedades Cronolgicas por Jackson, p. 233. * Liber Pontificalis es un documento que forma parte de Los archivos Secretos del Vaticano, citado por J. Toynbee y J. W. Perkins La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 40
As fue como la nueva central de las iglesias apstatas gravit rpidamente a Roma. Se requera ahora gran esfuerzo para contender por la fe que fue una vez entregada (Judas 3). La Iglesia haba dejado su primer amor. Pero aun haba iglesias fieles, aunque pequeas en nmero, que guardaban "los mandamientos de Dios y el testimonio de Jesucristo" (Apo. 12:17). El mundo les llamaba "nazarenos" el mismo nombre empleado en la Biblia pare referirse a Pablo y la Iglesia verdadera (Hechos 24:5).
Capitulo IX LA IGLESIA VERDADERA DESPUS DE LOS APSTOLES
e aqu lo que dice de ellos la Enciclopedia Britnica: "Nazarenos, una obscura secta JudoCristiana.... dataron su establecimiento en Pella a contar de la huida de JudosCristianos de Jerusaln inmediatamente antes del sitio ocurrido en el ao 70 d. de J.C. Jernimo (Ep. 79, a Agustn) dice que los nazarenos crean en Cristo el Hijo de Dios, nacido de la Virgen Mara, que sufri bajo Poncio Pilato, y resucit, pero agrega que, 'deseando ser Judos y Cristianos, no son ni lo uno ni lo otro' mientras que se adhieren lo ms posible a la economa mosaica en lo que respecta a circuncisin, sbados, comidas y dems no se rehusan a reconocer el apostolado de Pablo o los derechos de los cristianos Gentiles 31
Entre los Gentiles las iglesias en Asia permanecieron de lo ms fiel a la Palabra de Dios. Recogemos la historia de la Iglesia verdadera en las vidas de hombres como Policarpo y Polcrates. A stos les llamaban "Quartodecimani" porque observaban la verdadera Pascua en lugar del Domingo de Resurreccin. He aqu lo que los primitivos historiadores catlicos admiten acerca de la Iglesia verdadera: "Mas Policarpo tambin no slo haba sido instruido por los apstoles, y conversado con muchos que haban visto, a Cristo, sino que haba sido tambin nombrado, por los apstoles de Asia, obispo de la Iglesia de Esmirna... Fue l quien, al venir a Roma en los das de Aniceto" obispo de Roma alrededor del ao 154 de J.C. "hizo que muchos se volvieran de... herticas a la Iglesia de Dios, proclamando que l haba recibido esta nica y sola verdad de los apstoles... Mientras se hallaba en Roma, Policarpo discuti con el obispo romano la cuestin de la introduccin de la fiesta pagana de Resurreccin, en lugar de la Pascua". Ireno continu: "Porque ni Aniceto (el obispo de Roma) pudo persuadir a Policarpo de que no la observase" la Pascua "porque l siempre la haba observado con Juan el discpulo de nuestro Seor, y el resto de los apstoles, con quienes se asociaba; y tampoco Policarpo persuadi a Aniceto a observarla, ya que dijo que l estaba obligado a seguir las costumbres de los presbteros que le antecedieron" 32
Ntese que el obispo Aniceto no tena bases bblicas l determin seguir las "costumbres" de los hombres implantando el Domingo de Resurreccin.
31 Enciclopedia Britnica; artculo Nazarenos, Edicin Undcima, Volumen XIX, Pg. 319. 32 Eusebius Ecclesiastical History, libro V, cap. 24, en The Nicene and PostNicene Fathers, Vol. 1. H La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 42
Pero la controversia acerca del Domingo de Resurreccin no termin all. Al cabo de 35 aos surgi vehementemente entre Polcrates de Asia Menor y Vctor de Roma, quienes atentaron "extirpar de raz Iglesias de Dios enteras, que observaban la tradicin de una antigua costumbre" la verdadera Pascua. He aqu parte de la directa respuesta que dio Polcrates a Vctor, vindicando la verdad de Dios: "En cuanto a nosotros, pues, observamos escrupulosamente el da exacto, sin aadir ni quitar. Porque en Asia grandes luminarias han ido a su descanso, las cuales se levantarn de nuevo el da de la venida del Seor ... Me refiero a Felipe, uno de los doce apstoles... Juan, quien para ms seas, se reclin en el seno del Seor... Luego est Policarpo... TODOS ESTOS OBSERVARON LA PASCUA EL DIA CATORCE DEL MES, DE ACUERDO CON EL EVANGELIO, SIN DESVIARSE JAMAS DE EL, SINO GUARDANDOLO A LA REGLA DE FE" 33 . Polcrates haba venido de la regin en que Pablo pas la mayor parte de su tiempo en Asia Menor, cerca de Efeso. All fue tambin donde Juan pas sus ltimos das . Aqu tenemos Cristianos que an permanecan leales a la fe! He aqu la prueba de que tanto los apstoles de la circuncisin y Pablo, el apstol especial de los Gentiles, ensearon a la Iglesia verdadera a observar la Pascua el da 14 del primer mes del calendario sagrado de Dios. Crisstomo, quien escribi varios siglos despus de los apstoles, admiti que "anteriormente sta (la Pascua) prevaleca tambin en Antioqua" desde donde Pablo empez muchos de sus viajes apostlicos. Pero la Iglesia en general nunca se arrepinti de haber dejado su primer amor por la verdad de Dios. Jess estaba ahora a punto de cumplir su amonestacin: "vendr pronto a ti y quitar tu candelero de su lugar" (Apo. 2:5). As termin la primera etapa de la Iglesia, tipificada por la "Iglesia de Efeso". Luego, conforme fue profetizado, se levant la Iglesia de Esmirna. Sus miembros parecan ser muy pobres en lo material, y sin embargo, espiritualmente era rica y tena vida, aunque sufra a causa de la persecucin. Tal es la descripcin de la Iglesia de Dios durante los tres siglos siguientes bajo la cruel persecucin del antiguo Imperio Romano. Pero adems de la Iglesia de Dios, dominaba tambin, durante ese perodo, una "Sinagoga de Satans".
33 Esta notable carta est preservada en el Volumen 8 de The AnteNicene Fathers, pgs. 773-774. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 43
La "Sinagoga de Satans" Qu es? Ahora leamos Apocalipsis 2:9: "Yo s tus obras, y tu tribulacin y tu pobreza (pero t eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser Judos, y no lo son, mas son sinagoga de Satans". Observe que sta es una sinagoga de Satans sinagoga es simplemente la palabra hebrea que significa Iglesia. Entonces Jess no est hablando de una raza, sino de una Iglesia que pertenece al diablo! Los de esta Iglesia dicen que espiritualmente son judos. Por qu? Porque Jess dijo: "la salud (salvacin) viene de los judos" (Juan 4:22). "Al judo primeramente y tambin al griego" (Rom. 1:16). Mas es Judo, dice Pablo, "el que lo es en lo interior, y la circuncisin es la del corazn, en espritu, no en letra; la alabanza del cual no es de los hombres, sino de Dios" (Rom. 2:29). En Romanos 11:16-27, Pablo explica que Israel y los Judos, a quienes la salvacin perteneca, fueron quebrados por su incredulidad, y que los Gentiles fueron injertados en su lugar. Pero una vez injertados dejaron de ser Gentiles " que en otro tiempo vosotros los gentiles en la carne" (Efesios 2:11). Ahora son todos uno en Cristo Jess. "Ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino juntamente ciudadanos con los santos, y domsticos de Dios" (Efesios 2:19). De manera que era sta una iglesia compuesta por Gentiles, que reclamaban tener la salvacin, pretendan ser Judos en lo interior, se disfrazaban pare parecer como una iglesia "cristiana", y no obstante eran el instrumento mismo del propio Satans. Esta sinagoga de Satans es la gran iglesia apstata que se desarroll despus del ao 80 D.C., y que finalmente qued reconocida como la Religin de Estado del Imperio Romano. Esa Iglesia ha tenido muchas hijas protestantes que tambin son las iglesias de Satans (Apoc. 17). Qu sucedi que hizo posible que se borrara la Iglesia verdadera y la Pascua verdadera? Dejamos que nos conteste Eusebio, el historiador catlico que vivi en los das de Constantino: "Pero ya antes haba tenido lugar otro desorden sumamente virulento, que afligi a la Iglesia durante largo tiempo; me refiero a la diferencia relativa a... el domingo de Resurreccin. Porque mientras que un partido sostena que la costumbre juda (la fecha de la Pascua, el 14 de Abib o Nisn) deba ser adherida, el otro (no quiso). "De consiguiente, estando as dividida la gente en todas partes en este respecto... no apareci ninguno que fuera capaz de idear un remedio... PORQUE LA CONTROVERSIA CONTINUO DIVIDIDA IMPARCIALMENTE ENTRE AMBOS
La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 44 PARTIDOS... Constantino pareci ser el nico individuo sobre la tierra capaz... E1 convoc un concilio general..." 34
La Iglesia Verdadera es Perseguida Despus de concluido el Concilio Niceno, el Emperador Constantino envi la siguiente carta a todas las iglesias: "En esta asamblea se discuti la cuestin concerniente a Domingo de Resurreccin...En primer lugar, pareci una cosa indigna que en la celebracin de esta... fiesta siguiramos la prctica de los Judos... No tengamos pues nada en comn con los Judos... Ha sido determinado por el fallo comn de todos, que la... fiesta de Domingo de Resurreccin sea observada en uno y el mismo da" 35 . El Concilio de Nicea decidi, bajo su autoridad, que la Pascua de Resurreccin tena que ser celebrada en domingo y que la Pascua instituida por Dios tena que ser prohibida.
34 Wiilliston Walker,History of The Church bid Pg 102 35 Op.cit. Pg. 103 Capitulo X COMIENZA LA TRIBULACION!
o todos aceptaron los decretos del Concilio que, por primera vez, estableci al Catolicismo como la Religin del Estado, y a los que continuaron en pro de la verdad, el Emperador les dirigi una carta oficial en los siguientes trminos: "Vctor Constantino, Mximo Augusto, a los herejes: "...Hablar de vuestra criminalidad en los trminos que sta se merece, demanda ms tiempo y ocio que el que yo puedo dar...Por qu no atacar de inmediato, a la raz, por decirlo as, de tan grande perjuicio" se refera a la VERDAD DE DIOS "POR MEDIO DE UNA MANIFESTACION PUBLICA DE DESAGRADO?" en otras palabras, incitando a la persecucin. Constantino contina: "por lo dems, pues, como ya no es posible soportar ms vuestros perniciosos errores, advertimos por medio del presente estatuto que de aqu en adelante ninguno de vosotros pretenda reunirse en asambleas. Hemos ordenado, de consiguiente, que seis despojados de todas las casas en las que acostumbris celebrar vuestras asambleas: y prohibimos la celebracin de vuestras supersticiones y vuestras absurdas asambleas, no en pblico meramente, SINO EN CUALQUIER CASA PARTICULAR U OTRO SITIO CUALQUIERA... Tomad el mucho mejor curso de ingresar a la Iglesia Catlica... Hemos mandado... que seis positivamente despojados de cualquier punto de reunin pare vuestras asambleas supersticiosas, me refiero a todas las casas de oracin... y que stas sean traspasadas sin dilacin a la Iglesia Catlica; que los otros lugares sean confiscados pare servicio pblico Y QUE NO SE DEJE NINGUNA FACILIDAD EN LO ABSOLUTO PARA FUTURAS REUNIONES, a fin de que a partir de este da ninguna de vuestras asambleas ilegales pretenda aparecer en algn sitio ya sea privado o pblico. Hgase del conocimiento pblico el presente edicto" 36
Por esa razn la Iglesia verdadera fue forzada a huir por espacio de 1,260 aos. Parece increble pero es verdad. El servil Eusebio resume la hazaa de Constantino en la siguiente declaracin: "Y el crdito de haber alcanzado esta magna obra" (de borrar la verdad) "solo nuestro Emperador, que gozaba de la proteccin del cielo, de entre todos los que le precedieron, pudo atriburselo a si mismo" 37 .
36 tomado de La Vida de Constantino, por Eusebio, libro 3. 37 ibdem Eusebio libro 3, cap. 66 N La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 46
Todo el mundo era obligado ahora a observar la Pascua pagana de Resurreccin, o a huir de los confines del Imperio Romano. Ni an las persecuciones de la Roma pagana igualaron a la terrible matanza de la Roma "cristiana" de Constantino. Desde el Concilio de Nicea (325 D.C.) hasta casi a la muerte de Constantino, la persecucin se intensific por diez largos aos, como fue profetizado. (Vase Apocalipsis 2:10, donde un "da" proftico representa un "ao" en cumplimiento Nmeros 14:34.) Es slo de los enemigos de la Iglesia de Dios de donde obtenemos escasos y maliciosos datos acerca del pueblo de Dios, que ahora era malignamente tachado de "hereje" y "enemigo de la iglesia". Estos registros atribuyen a la gente de Dios creencias que nunca tuvo. Los herejes y la gente de Dios son a menudo llamados por el mismo nombre. Durante siglos, los escritores catlicos mencionaron pequeos remanentes de la Iglesia verdadera, dentro de los lmites del Imperio Romano. A veces eran individuos, otras veces familias esparcidas, y especialmente en el Cercano Oriente, haba todava unas pocas congregaciones locales que predicaban el Evangelio y guardaban los mandamientos. Mucho despus, al principio del siglo V, en Asia Menor, el Obispo Crisstomo deploraba que miembros de la Iglesia Catlica, al aprender la verdad que les impartan los remanentes esparcidos de la Iglesia de Dios, se arrepentan de sus caminos y empezaban a observar el Sbado y la "Fiesta de Trompetas, la Fiesta de las Cabaas, y la Fiesta del Gran Da de Expiacin" 38 Como resultado del Concilio de Nicea (325 D.C.), la gran iglesia falsa comenz los 1,260 aos de tribulacin (Apoc. 12:6) con toda su fuerza. La Iglesia verdadera huy a los valles y a las montaas de Europa y Asia Menor. Ahora tome nota de lo que Juan escribe a la siguiente etapa de la Iglesia de Dios la "Iglesia de Prgamo": "Yo s tus obras, y dnde moras, donde est la silla de Satans; y retienes mi nombre, y no has negado mi fe" (Apoc. 2:13).
La obra de Dios revive La Iglesia local a la que Juan escribi estaba situada en Prgamo, capital de la provincia romana de Asia en Asia Menor Prgamo era el asiento desde donde Satans dominaba dicha provincia por medio de gobernadores humanos mundanos. As como la Iglesia local ubicada en Prgamo se hallaba en una ciudad donde Satans tena subyugados a los polticos, de la misma manera la siguiente obra de la Iglesia de
38 Antigedades de la Iglesia Cristiana por Bingham, tomo XVI, cap. VI. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 47
Dios ocurri dentro de los confines del gobierno de Satans el Imperio Romano Oriental donde se encontraba un pequeo cuerpo del pueblo de Dios. Fue cerca del ao 650 D.C., cuando Dios, como por milagro, levant de entre el remanente disperso de su Iglesia en Capadocia y Armenia, a un hombre culto e instruido llamado Constantino de Manali, quien revitaliz a su gente y propag el Evangelio. Alguien obsequi a de Manali unas porciones de la Biblia y despus de estudiarlas, qued profundamente sorprendido por la verdad que encontr revelada en ellas. Pronto empez a predicar y con la ayuda de evangelistas entrenados, encontr tan abundante cosecha, que fueron decenas de millares los que se convirtieron a la verdad. Despus de veintisiete aos de misterio, Constantino de Manali muerto a pedradas en el ao 684, pero un oficial, Simen, que fue enviado a destruirlo, qued tan hondamente conmovido por su muerte, que se volvi a la verdad y llev adelante el Evangelio hasta que l mismo fue quemado en la hoguera seis aos ms tarde. Cien aos despus, Dios levant a un tercer ministro, Sergio, para guiar a sus hijos, quienes ya para entonces estaban permitiendo que crecieran muchas enseanzas falsas entre ellos. La gente de Dios era llamada por sus enemigos "Athyngani" que significa "los que entienden profeca" y tambin les decan "los paulicianos" seguidores del Apstol Pablo. Los rumores que circulaban acerca de las doctrinas de ellos eran difamatorios y falsos. Con frecuencia los "falsos hermanos" que vivan entre la gente de Dios eran confundidos con la Iglesia verdadera. No fue sino hasta casi a principios de este siglo cuando un libro titulado La Llave de la Verdad que contena muchas de sus enseanzas y las enseanzas de otros grupos fue traducido al ingls por Fred C. Conybeare. Este registro parcialmente preservado acerca de la gente de Dios, comprueba que ellos predicaban el Evangelio del Reino: que crean que el fundamento de la Iglesia est edificado no solamente sobre Jesucristo, sino tambin sobre el fundamento de los apstoles y los profetas (Efesios 2:20); que bautizaban por inmersin; que imponan las manos para la "recepcin del Espritu". No slo "seguan guardando la Pascua en el da catorce de Nisn, sino que tambin observaban el Sbado y la fiesta de los panes sin levadura" 39 El diablo estaba airado con esta gente que entenda el Evangelio y guardaba los mandamientos. Y sabiendo que no poda quitarles su fe por la fuerza, los sedujo introduciendo falsos maestros que les ensearon "la doctrina de Balaam" (Apo. 2:14). En Nmeros 31:16, usted leer que Balaam indujo a los Israelitas a practicar idolatra y a cometer fornicacin espiritual. Estos maestros inconversos gradualmente indujeron a muchos de la Iglesia a celebrar ciertas festividades paganas idoltricas, particularmente la fiesta ortodoxa de la Epifana
39 Fred C. Conybeare. La Llave de la Verdad, Pg. CXXIV, CXLII y CLII La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 48
el cumpleaos original de Nimrod, "el nio Jess" pagano supuestamente en honor del nacimiento y bautismo de Cristo. Satans tambin fue el instigador para que muchos en la Iglesia tomasen parte en la poltica del mundo con la esperanza de protegerse a s mismos. La mezcla en la poltica de este mundo es llamada "fornicacin" en Apocalipsis 17: 2. La Iglesia de Dios debe de ser virgen y mantenerse pura y separada de este mundo, en espera de su matrimonio con Cristo (II Cor. 11:2). Como resultado de estos pecados, Jess amonesta a su Iglesia: "Arrepintete, porque de otra manera, vendr a ti presto, y pelear contra ellos con la espada de mi boca" (Apoc. 2:16). La mayor parte de ellos no dieron importancia a la amonestacin, hasta que fue ya demasiado tarde. Confiando en sus alianzas polticas mundanas con sus vecinos los rabes, en lugar de confiar en la proteccin de Jess, fueron traicionados y cruelmente asesinados cien mil de ellos! Los pocos fieles que escaparon, se dirigieron al Sureste de Europa donde les llamaron Bogomiles. "All medraron por siglos y... esparcieron... sus doctrinas hacia Bohemia, Polonia, Alemania, Italia, Francia y an hacia Inglaterra" 40 En seguida surgi la profetizada "Iglesia de Tiatira".
40 Fred C. Conybeare. Ibdem, pg. CIV. Capitulo XI LA IGLESIA EN EL DESIERTO
or inspiracin divina Juan encomi a la "Iglesia de Tiatira" porque sus obras postreras fueron ms que las primeras. Pero en la Iglesia local haba una mujer que enseaba doctrinas falsas (smbolo de una gran Iglesia Madre) e indujo a algunos a practicar idolatra. Jess les advirti que, de no arrepentirse, los echara "en muy grande tribulacin y matar a sus hijos con muerte" (Apocalipsis 2:18- 29). Ahora notemos con qu exactitud encaja esta descripcin con la siguiente gran expansin del pueblo de Dios. Como resultado de la evangelizacin llevada a cabo en las regiones de los Alpes por los Paulicianos y los Bogomiles de Bulgaria, nombres que aplicaban a la gente de Dios, se levantaron numerosos ministros y congregaciones de fieles cerca del ao 1000 D.C. Uno de estos hombres fue Pedro de Bruys, quien predic el Evangelio del Reino en el Sur de Francia 41 . Otros dos de los predicadores de ese tiempo fueron Arnold y Henri. La Iglesia Catlica los acus de permanecer fieles a toda la ley de Dios y de observar el Sbado 42
El historiador luterano, Mosheim, admite que las congregaciones de la Iglesia de Dios en el siglo XII tenan "una idea de que la observancia de la ley de Moiss, en todo, excepto en el ofrecimiento de sacrificios, era obligatoria sobre los cristianos... y se abstenan de aquellas carnes cuyo uso era prohibido bajo la economa mosaica, y celebraban el Sbado de los judos. El segundo dogma que distingua a esta secta fue su oposicin a la doctrina de tres personas en la naturaleza divina". S, ellos saban que Dios no es una trinidad sino una familia! Una cruzada fue instituida en contra de muchos de los integrantes de la Iglesia verdadera en el Sur de Francia. Miles perecieron. Pero cuando pareca que la primera obra pronto terminara, SE LEVANTO un lder an ms grande entre la gente de Dios. Estaba ya por concluirse el siglo XII. En Lyon, Francia, viva un comerciante extraordinariamente prspero llamado Pedro Waldo. Un da, estando en compaa de algunos ciudadanos principales, de repente uno de sus amigos cay muerto a su lado. Espantado, se pregunt: "Si la muerte me hubiera derribado as, qu hubiera sido de mi alma? Siendo catlico, Waldo pregunt a uno de los telogos catlicos: Cul es el camino perfecto? "Aqu est el precepto de Cristo" contest el telogo "Si quieres
41 Historia de la Iglesia por Jones, cap. 4, sec. 3 42 Historia Eclesistica, por Pedro Allix, pgs. 168-169. P La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 50
Ser perfecto anda, vende lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven sgueme" 43 . Waldo vendi su propiedad y la distribuy entre los pobres. Pero de sus riquezas mand hacer una traduccin de las Escrituras Sagradas. En esta traduccin not el mandamiento a los apstoles de predicar el Evangelio del Reino de Dios. Su mente empezaba a entender las Escrituras. Dios estaba usando a Pedro Waldo. Comba dice que "l emple en el estudio de las Escrituras el prctico sentido comn que le haba guiado en sus transacciones de negocios... Las palabras de Cristo eran suficientemente claras; pare Waldo, era simplemente cuestin de aparejar una traduccin literal". El humilde remanente de la Iglesia de Dios escuch a Waldo. Pronto se arrepintieron muchos nuevos discpulos. "Lleg a tener casi tantos colaboradores como discpulos". El mundo los llamaba los Valdenses. La Iglesia de Dios proclamaba una vez ms el Evangelio! Se estableci luego una escuela para ministros a fin de entrenar ayudantes que llevaran el Evangelio a otros.
Llamados "Iglesia de Dios" He aqu el asombroso registro de esta gente, fechado en 1,404 y que an se conserva: "no encontramos en ningn lugar de las Escrituras del Antiguo Testamento que la luz de la verdad y de la santidad haya sido en ningn tiempo completamente extinguida. Siempre hubo hombres que caminaron fielmente por las sendas de justicia. Su nmero fue a veces reducido a un mnimo, pero nunca se perdi enteramente. Creemos que ha sido el mismo caso desde el tiempo de Jesucristo hasta ahora; y que as ser hasta el fin. Porque si la Iglesia de Dios fue fundada, lo fue con el propsito de que permaneciera hasta el fin del tiempo... Nosotros no creemos que toda la Iglesia de Dios se apart absolutamente del camino de la verdad; sino que una porcin se rindi y, como es comnmente visto, la mayora fue conducida hacia el mal" 44 . Sus enemigos admitieron que esta gente proclamaba el Evangelio del Reino de Dios; que bautizaban a los creyentes arrepentidos y que obedecan toda la ley de Dios. Pero tal como haba una profetisa falsa, llamada Jezabel, en la congregacin local de Tiatira, as ahora haba muchos falsos ministros y falsos hermanos entre la gente de Dios. Algunos se levantaron entre los Valdenses y enseaban que era correcto que los catlicos, y ms tarde los protestantes, bautizaran a sus nios o asistieran a la misa idoltrica de cuando en cuando.
43 Comba, Historia de los Valdenses, pgs. 21,26 y 243 44 citado en la Historia por Comba, pgs. 10-11. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 51
Otros cometieron fornicacin espiritual al inmiscuirse en la poltica, con la esperanza de evitar la persecucin. Para corregir a su gente, Dios permiti que se levantara en contra de ellos una terrible cruzada 300 aos despus de la muerte de Waldo. Slo unos pocos fieles escaparon. Una vez ms vemos el hecho repetido de que despus de unas pocas generaciones las congregaciones locales ya no se componen de hermanos verdaderamente convertidos, sino de inconversos y creyentes a medias, tibios, que, o bien caen en completo error con motivo de la persecucin o son obligados a dar sus vidas por la fe, como profetiz Daniel. Pero en el ao 1,315 D.C., mucho antes de que ocurriera la cruzada contra los Valdenses, la verdad de Dios fue llevada a Inglaterra por un ministro Valdense alemn, llamado Walter Lollard. Esta arraig profundamente por un tiempo hasta la Reforma Protestante. Veamos ahora lo que escribi Juan a la Iglesia "en Sardis".
La Iglesia en Inglaterra y Amrica La "Iglesia en Sardis" tena un nombre cuyo significado era que viva, y sin embargo, estaba muerta (Apoc. 3:1). Slo una mnima fraccin de su gente estaba realmente rendida a Dios y mantena la fe una vez dada. Tal fue el estado general de la Iglesia de Dios por un lapso de ms de 400 aos despus de la erupcin de la Reforma. Por medio de la predicacin de Lollard y otros, se arrepintieron centenares de individuos. Millares aprendieron por primera vez que bautismo significa inmersin que los das festivos religiosos que el mundo llamaba "santos" se haban originado en el paganismo y que el domingo no era el Sbado de Dios. Despus de un perodo de persecucin quedaron slo unos pocos fieles que conservaron la fe, guardaron el Sbado y las fiestas anuales de Dios. Varios ministros, cuando, a causa de sus creencias, les amenaz la prisin de parte de los "reformadores protestantes, abandonaron la fe, aunque algunos de sus seguidores permanecieron firmes 45 . Casi hasta el ao 1,650, hubo otra vez suficiente nmero de individuos que guardaban el Sbado para establecer congregaciones locales. Ellos se autonombraban las Iglesias de Dios, pero el mundo les llamaba "Sabatistas" y Bautistas Sabticos. De Inglaterra, la Iglesia de Dios se extendi a Amrica. En el ao 1,664, Estfano Mumford fue enviado a Newport, Rhode Island (E.U.A.), donde levant una pequea Iglesia compuesta principalmente de Bautistas convertidos.
45 Literatura del Sbado por Cox, Vol. I, pg. 162. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 52 Poco a poco, fueron establecindose nuevas iglesias mediante la continua ayuda de las Iglesias de Inglaterra. Pero como pasa siempre, despus de varias generaciones, los hijos dan por segura la verdad, sin investigarla ni comprobarla y nunca someten realmente sus voluntades y sus vidas a Dios. En menos de 190 aos casi desaparecieron las Iglesias inglesas; cortaron su conexin con Dios, al darle la espalda a su verdad y al adoptar el nombre de "Bautistas del Sptimo Da". En los Estados Unidos aumentaba gradualmente el nmero de Iglesias, conforme se proclamaba el Evangelio de estado en estado. Pero estas congregaciones estaban tan moribundas que en el ao 1,802 muchas empezaron a ORGANIZARSE ARBITRIARIAMENTE hasta formar una Conferencia General, en lugar de someterse al gobierno de Dios, para cumplir con su comisin de anunciar el Evangelio. Durante este serio trance, las mayora de las iglesias locales se unieron pare formar la Conferencia General de Bautistas del Sptimo Da, y al hacer eso, dejaron de ser la verdadera Iglesia de Dios. Pronto empezaron a ensear la pagana doctrina de la Trinidad y la de la inmortalidad de las almas humanas. No obstante, varias congregaciones fieles no se hicieron miembros de la Conferencia porque no se sometan a las nuevas doctrinas protestantes que se estaban introduciendo 46 . Por otro medio siglo las congregaciones mantuvieron la poquita verdad que posean, aunque las mayora de ellas no obedecieron a Dios en toda la lnea. Perspicazmente describi Juan este perodo en los siguientes trminos: "S vigilante y confirma las otras cosas que estn para morir; porque no he hallado tus obras perfectas delante de Dios".
El movimiento adventista En ese entonces un individuo carente de inspiracin divina, llamado Guillermo Miller, inici el movimiento adventista entre ciertas iglesias que observaban el domingo. En 1843, varios de los seguidores de Miller, residentes en Washington, New Hampshire, conocieron la verdad del Sbado. Sin embargo, no fue sino hasta despus del lamentable chasco de 1,844, cuando se hizo saber al cuerpo general de adventistas la cuestin del Sbado. Muy pocos aceptaron el Sbado y pronto se unieron con el corto numero de hermanos que quedaba de la Iglesia de Dios y que haban rehusado afiliarse a la Conferencia Bautista del Sptimo da.
46 Belcher, Denominaciones Religiosas, pg. 246. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 53
Los miembros de dicha Conferencia se autonombraron la "Iglesia de Dios" y comenzaron a publicar "La Revista Adventista y el Heraldo Sabtico". Su primer himnario fue dedicado a "La Iglesia de Dios esparcida". Cada ao que pasaba, la Sra. Elena G. de White iba introduciendo nuevas y diferentes doctrinas para poder explicar el fracaso adventista del 22 de octubre de 1,844. La Iglesia de Dios original, generalmente no segua los "testimonios supuestamente inspirados" de la Sra. de White. Finalmente algunos de los miembros celebraron una reunin en Battle Creek, Michigan, E.U.A., desde el 28 de septiembre hasta el 1 de octubre de 1,860. "Esta conferencia tambin tom en consideracin el tema referente al nombre que deba llevar nuestra gente", escribi Loughborough . "Esto de nuevo ocasion diversidad de opiniones, unos proponan un nombre y otros otro. Se propuso el nombre de 'Iglesia de Dios', pero fue rechazado, aducindose que ste no indicaba el carcter distintivo de nuestra fe, mientras que el nombre 'Adventistas del Sptimo Da', no slo manifestaba nuestra fe en el prximo retorno de Cristo, sino que tambin demostraba que ramos observadores del sptimo da, el Sbado. Estuvo tan unnime la asamblea en favor de este ltimo nombre, que cuando fue puesto a votacin, solamente un hombre vot en contra. Este contendi hasta el final por el nombre 'Iglesia de Dios'. Das ms tarde, al finalizarse una de las reuniones... se lleg un extranjero y compr algunos libros que segn dijo, pertenecan a la 'Iglesia de Dios'. Sabamos que ste no era adventista y volvindose al individuo que tan tenazmente haba favorecido el nombre, dijo, 'Hermano -------, puede decirme cul es la fe del hombre?' 'No', dijo l, 'no puedo'". As fue como empez el movimiento adventista. Veamos quienes fueron los que dieron nombre a esta organizacin. Continuando el relato que del testimonio de la Sra. Elena G. de White, hace Loughborough, En 'Testimonio para la Iglesia', nmero 6, leemos: "Ningn nombre que pudiramos adoptar sera apropiado, excepto el que va de acuerdo con nuestra profesin, y expresa nuestra fe, y nos marca como gente peculiar. "E1 nombre Adventistas del Sptimo Da muestra las verdaderas caractersticas de nuestra fe y convencer a la mente inquisitiva... ... "Se me demostr que casi todo fantico que se ha levantado, que desea ocultar sus sentimientos de la posibilidad de descaminar a otros, reclama pertenecer a la Iglesia de Dios. Tal nombre despertara sospechas inmediatamente; porque se emplea para esconder los errores ms absurdos" 47 .
47 Loughborough, Origen y Progreso de los Adventistas del Sptimo Da, cap. XIX, pg. 227 La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 54
Presumiblemente lo anterior hace al Apstol Pablo un fantico, porque l llam a la Iglesia "la Iglesia de Dios". En la primavera de 1,861 se llev a cabo otra conferencia en un esfuerzo antibblico por reorganizar congregaciones locales. Se recomend para esta nueva organizacin eclesistica, el siguiente pacto: "Nosotros, los abajo firmados, nos ASOCIAMOS COMO UNA IGLESIA, adoptando el nombre de Adventistas del Sptimo Da..." Una vez ms los hombres olvidaron que no pueden auto organizarse dentro de la Iglesia de Dios. Slo pueden organizarse por s mismos fuera de la Iglesia de Dios!
Capitulo XII AN QUEDA UN REMANENTE! uando este nuevo nombre se impona por la fuerza sobre las Iglesias, en la publicacin adventista "Revista y Heraldo", del 9 de abril de 1861, apareci la siguiente carta: "Hermano Smith: Hemos concluido por los aspectos actuales que el nombre, 'Adventistas del Sptimo Da' se est haciendo obligatorio sobre nuestros hermanos. Sin mayor luz, Ohio no puede someterse al nombre 'Adventistas del Sptimo Da', ya sea a manera de prueba, o como un nombre apropiado pare la gente de Dios. "Habiendo designado una comisin de finanzas en la ltima conferencia, y teniendo ahora a la mano los medios pare llevar a cabo la causa en Ohio, nosotros no podramos, conscientemente, gastar estos medios en ninguna otra cosa que no sea el progreso y la extensin de la verdad y la 'Iglesia de Dios'..." Firmado por la Comisin de Finanzas de Ohio. De esta suerte en un lapso de sesenta aos, ocurrieron dos desmembraciones mayores en la Iglesia de Dios. La Iglesia la nica Iglesia verdadera que qued sobre la tierra se estaba desmembrando como las ramas marchitas de un rbol. Los ministros no fortalecan lo que ya estaba para morir! Por otros setenta aos, las condiciones permanecieron casi sin cambio alguno. Los hermanos que quedaron, retuvieron el nombre de "Iglesia de Dios", y finalmente establecieron su central en Stanberry, Missouri, E.U. A. Entre las congregaciones locales slo unos pocos se arrepintieron y revitalizaron la verdad que estaba a punto de perecer entre ellos. Pero la mayor parte de los ministros recurrieron a la organizacin de obra evangelstica lamentablemente deficiente, llevada a cabo conforme al patrn de las conferencias del estado, en lugar de someterse al gobierno y a la direccin de Dios, para propagar el evangelio con poder. En efecto, en lugar del verdadero evangelio, la mayora de los ministros enseaban "el mensaje del tercer ngel", que haban aceptado de los adventistas. Y adems publicaban un pequeo peridico llamado El Defensor de la Biblia".
La Iglesia de hoy profetizada! Note la sorprendente descripcin del siguiente evento en la historia de la gente de Dios. Juan escribe a la Iglesia en Filadelfia: "Yo conozco tus obras: he aqu, he dado una puerta abierta delante de ti, la cual ninguno puede cerrar; porque tienes un poco de potencia, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre" (Apoc. 3:8).
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Aqu est una Iglesia de poco poder; pocos en nmero, pero cuyos miembros han guardado la Palabra de Dios; una Iglesia que no ha negado la verdad. Aqu se describe una Iglesia que est predicando el Evangelio con poder porque Jess promete poner delante de ella una puerta abierta hasta que la obra de la Iglesia sea completa. Aqu est una Iglesia que Jess ama, a pesar de su pequeez! Aqu est una Iglesia a la cual dice: "porque has guardado la palabra de mi paciencia (lo cual Jess interpreta en Apocalipsis 14:12, como "guardar los mandamientos de Dios, y la fe"), yo tambin te guardar DE LA HORA DE LA TENTACION, QUE HA DE VENIR EN TODO EL MUNDO, PARA PROBAR A LOS QUE MORAN EN LA TIERRA" (Apoc. 3:10). Este versculo describe una Iglesia que est proclamando el Evangelio justamente poco antes del ltimo gran perodo de tribulacin que engolfar a todo el mundo. Esta es la Iglesia de Dios HOY!
El Evangelio va a todo el mundo Jess escogi a Pablo, hombre de vasta cultura, pare llevar el Evangelio a los Gentiles. Despus levant a Pedro Waldo, un comerciante que haba alcanzado mucho xito, pare mantener su verdad con vida durante la Edad Media. En estos ltimos das CUANDO EL EVANGELIO TIENE QUE IR A TODO EL MUNDO, Jess escogi a un hombre ampliamente preparado en el campo de la publicidad y los negocios pare llevar a cabo esta misin. Su nombre es HERBERT W. ARMSTRONG. Pablo fue derribado y humillado. Waldo fue sacudido y conmovido por la muerte repentina de su amigo. De la misma manera Dios en tres ocasiones redujo a la nada los negocios del Sr. Armstrong, a fin de que pudiera llegar a comprender la verdad. Poco antes de este suceso, Dios haba abierto la mente de la seora Armstrong para que entendiera la verdad sobre el Sbado, que una anciana de la Iglesia de Dios le explic. Despus de seis meses de estudio, en un persistente esfuerzo por probar que la observancia del Sbado era contraria a las Escrituras, el seor Armstrong tambin someti su voluntad a Dios y acept el Sbado.A partir de ese momento, Dios abri las mentes del Sr. y la Sra. Armstrong para que entendieran una verdad tras otra. Los hermanos de la Iglesia de Dios, con quienes se asociaban, llegaron a interesarse tan intensamente, que el Sr. Armstrong pronto se encontr, a instancias de ellos, presentndoles plticas y predicando despus a grupos pequeos en el estado de Oregn, E.U.A.
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Poco despus de que fue ordenado el Sr. Armstrong en 1931 48 ocurri un grave trance. Estaba en pie un movimiento pare organizar las congregaciones locales de la Iglesia de Dios bajo un gobierno humano un consejo financiero de siete hombres. Por el ao 1933 algunos de los ministros principales demandaron que ya no se predicaran nuevas verdades a los hermanos. Se negaban a arrepentirse y a permitir que el Espritu Santo obrara por medio de ellos pare establecer la verdad que estaba a punto de perecer. Las mayora de las congregaciones no pudieron resistir y sufrieron la MUERTE espiritual. La era de la Iglesia de Sardis haba concluido. Estaba por iniciarse el perodo de la Iglesia de Filadelfia!
Se abre una PUERTA Haba llegado el tiempo de que el Evangelio fuese ALRREDEDOR DEL MUNDO! Habiendo experimentado y comprobado que el Sr. Armstrong permanecera fiel y sujeto a su gobierno, Dios abri ante l y un pequeo grupo de hermanos fieles, la maravillosa PUERTA de la radio y la imprenta para sacar a la luz el Evangelio. A partir de un minuto empezando en Oregn, en 1,934, la obra de DIOS se extendi pare cubrir una gran parte de Norteamrica en 19 aos. En 1,953 trascendi a Europa y al mundo! Todo esto es muy significativo. Dios concedi a la Iglesia Apostlica justamente dos ciclos de diecinueve aos para llevar el Evangelio al viejo mundo. Abri una PUERTA al Apstol Pablo al principio del segundo ciclo de diecinueve aos a travs de la cual el Evangelio fue a Europa (Hechos 16:9; II Cor. 2:12-13). As que ahora, justamente antes de la segunda venida de Jesucristo, Dios ha dado a su Iglesia ESTA IGLESIA solamente dos ciclos de diecinueve aos pare proclamar el Evangelio al mundo. El primer ciclo ya pas. Luego DIOS abri de sbito la puerta pare el segundo ciclo, en enero de 1953, y el evangelio va ahora a todo el mundo. Se da cuenta del significado de todo esto? Significa que esta obra; esta M ISION a la cual Dios nos ha llamado, es una obra DIVINA, una misin DIVINA no la obra de cierto hombre. Es la obra de LA IGLESIA DE DIOS a quien Jess encomend la ms grandiosa tarea que jams haya recado sobre los mortales proclamar su Evangelio, las buenas nuevas del Reino de Dios, a todas las naciones. Somos gente de "poca potencia", pero DIOS ha puesto delante de nosotros una PUERTA ABIERTA QUE NINGUNO PUEDE CERRAR.
48 Historia de la Verdadera Iglesia, por Dugger y Dodd, p. 304 La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 58
Tenemos que usar esa puerta. Tenemos que ser celosos, y trabajar, orar, estudiar, dar diezmos y ofrendas, como nunca antes habamos dado, para que este Evangelio pueda ir con poder alrededor del mundo. Ntese que esta Iglesia no ha negado el NOMBRE de Dios. Cul es el verdadero nombre de la Iglesia?
El Nombre Verdadero La Biblia da el verdadero NOMBRE de la Iglesia en doce pasajes. El doce, recuerde, es el nmero completo de Dios. En 5 pasajes donde aparece el NOMBRE verdadero de la Iglesia, se indica el Cuerpo de Cristo entero la Iglesia como un todo. En consecuencia, cuando habla de la Iglesia entera, incluyendo todos sus miembros individuales sobre la tierra, el nombre es "La IGLESIA DE DIOS". He aqu los cinco pasajes mencionados: 1) Hechos 20:28. La admonicin a los ancianos es "pastorear LA IGLESIA DE DIOS" (Versin Moderna). 2) I Corintios 10:32. "No seis tropiezo ni a judos, ni a gentiles, ni a la IGLESIA DE DIOS". 3) I Corintios 11:22. "...o menospreciis la Iglesia de Dios, y avergonzis a los que no tienen nada? I Corintios 15:9. Pablo escribi: "Porque persegu a la Iglesia de Dios". Glatas 1:13. Este versculo repite el anterior-- "persegua...a la Iglesia de Dios". Ntese que Pablo no llam a la Iglesia verdadera "Catlica", "Protestante" o evanglica. En ninguna parte se le llama segn el nombre de un HOMBRE, o segn el nombre de alguna doctrina o geografa Bblica y mucho menos el apellido o lugar de origen de alguien, ni an el gentilicio de Jess. Donde se menciona una congregacin local especficamente, la Iglesia verdadera es llamada "La Iglesia de Dios", y frecuentemente en conexin con el lugar o la ubicacin. He aqu cuatro pasajes ms: 6) I Corintios 1:2. "La Iglesia de Dios que est en Corinto". II Corintios 1:1. "La Iglesia de Dios que est en Corinto" I Timoteo 3:5. Refirindose al anciano de una congregacin local, Pablo escribi a Timoteo: "Pues el que no sabe gobernar su propia casa, cmo cuidar de la Iglesia de Dios?" I Timoteo 3:15 "pare que...sepas cmo debes conducirte en la casa de Dios, que es la Iglesia del Dios viviente". Al hablar de congregaciones locales colectivamente, no como un Cuerpo general, sino como el total de todas las congregaciones locales, el nombre bblico es "Las IGLESIAS DE DIOS".
La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 59 A continuacin citamos los tres versculos finales de los doce que nombran la Iglesia: I Corintios 11:16. IGLESIAS "...nosotros no tenemos tal costumbre, ni las IGLESIAS DE DIOS". I Tesalonicenses 2:14. "Porque vosotros, hermanos, vinisteis a ser imitadores de las Iglesias de Dios en Cristo Jess que estn en Judea". II Tesalonicenses 1:4. "Tanto que nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las Iglesias de Dios". Los versculos anteriores comprueban el NOMBRE de la Iglesia verdadera. Las denominaciones que no llevan este nombre no podran ser la Iglesia de Dios. Y de todas las Iglesias que llevan el nombre, solamente una puede ser la verdadera Iglesia de Dios la que OBEDECE TODOS los mandamientos de Dios y mantiene la FE entregada una vez pare siempre la que crece en verdad. Todas las dems son impostores, aunque quizs tengan el conocimiento acerca del verdadera NOMBRE de la Iglesia de Dios. Puesto que Cristo es la Cabeza de la Iglesia, Pablo tambin llam a las diversas congregaciones "las Iglesias de Cristo" (Rom. 16:16) pero el NOMBRE efectivo es la IGLESIA DE DIOS. Esta es guardada en el NOMBRE DEL PADRE (Juan 17:11).
Capitulo XIII LA IGLESIA DE HOY ESPARCIDA
ue profetizado que la Iglesia que Cristo fund haba de ser una iglesia esparcida, pequea en nmero, despreciada por el mundo, que su gente a menudo carecera de las relaciones fraternales con otros hermanos. Mientras que en Hebreos 10:23-25 se nos instruye: "Mantengamos firme, sin fluctuar, la profesin de nuestra esperanza, porque fiel es el que prometi. Y considermonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando nuestra congregacin, como algunos tienen por costumbre, mas exhortndonos; y tanto ms, cuanto veis que aquel da se acerca" sin embargo, note bien que no se nos da instruccin de reunirnos con individuos ciegos y engaados de las denominaciones. La instruccin es "no dejando nuestra congregacin" es decir la de los verdaderos Cristianos que tienen la VERDAD, que estn llenos del Espritu Santo de Dios, realmente convertidos, y que ANDAN EN LA LUZ, viviendo por cada Palabra de Dios. Ya es tiempo de que sepa por qu. La "mujer" cada de Apocalipsis 17 est claramente identificada como la gran iglesia falsa, que gobern sobre los reyes del Imperio Romano desde el ao 554 hasta 1,814. Sus doctrinas y prcticas aunque falsamente ostentan nombres cristianos, de hecho son los mismos "misterios caldeos" del antiguo culto babilnico a Baal, denunciado en la Biblia como el ms idlatra de todos los cultos falsos. Note lo que dice en Apocalipsis 17: 5: se le llama "BABILONIA LA GRANDE LA MADRE DE LAS RAMERAS". Es una iglesia MADRE y tiene hijas que tambin son iglesias. Ella llama a las denominaciones protestantes sus hijas indciles. Salieron de ella, en protesta y se autonombraron "Protestantes". Ellas, al igual que su madre participan en los gobiernos, la poltica, y los asuntos de este mundo y consecuentemente rechazan el Gobierno de Dios! Eso precisamente (versculo 2) es la causa de que ella haya cado de la gracia. Todas las denominaciones protestantes contienen cierta mixtura de falsas doctrinas romanas, que fueron trasmitidas de la antigua idolatra babilnica. Es un SISTEMA ORGANIZADO, aunque dividido en centenares de organizaciones sectarias. Deben los verdaderos Cristianos UNIRSE y por ende llegar a ser parte de este sistema apstata? Note que "los moradores de la tierra se han embriagado con el vino de su fornicacin" (versculo 2).
F La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 61 Estn espiritualmente borrachos con sus falsas doctrinas, al grado que no pueden ver con claridad la VERDAD de la Biblia su visin espiritual est empaada, confusa. Espiritualmente estn CIEGOS. La verdad es que DIOS NO PLANTO ESTAS IGLESIAS. Y Jess dijo, "Toda planta que no plant mi Padre celestial, ser desarraigada. Dejadlos; son ciegos guas de ciegos; y si el ciego guiara al ciego, ambos caern en el hoyo" (Mateo 15:13-14). La Biblia no dice que tenemos que reunirnos con el mundo, sino con LOS NUESTROS los que estn en verdad convertidos. Dios no ha convocado a reuniones religiosas cada domingo por la maana! Ni tampoco nos hemos de reunir los Sbados con una iglesia apstata que ve el argumento acerca del Sbado pero que sigue las falsas visiones de una "profetisa" y rechaza el evangelio del Reino de Dios. Dios no est en stas iglesias. Ellas meramente se renen por su propia cuenta y autoridad, y no por mandato de los ministros de Dios. Si usted ya fue convertido y justificado por el Espritu de Dios, "qu compaerismo tiene la justicia con la injusticia? Y qu comunin la luz con las tinieblas? (II Cor. 6:14). No, Dios nos ordena: "No tener COMUNION con las obras infructuosas de las tinieblas" (Efesios 5:11). Si Dios ha abierto su entendimiento a SU VERDAD, tiene un tesoro inapreciable por su excelencia. "Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibis en casa, ni le digis: bienvenido! Porque el que le dice: bienvenido! participa en sus malas obras (II Juan 10-11). Cuando los discpulos preguntaron a Jess si eran MUCHOS los que se salvaban, El explic que los ms se iran por el camino ancho que lleva a la destruccin pero POCOS encuentran el camino recto y estrecho que lleva a la vida eterna. A los que estn dentro de su verdadero compaerismo y comunin, El les llama la "Manada Pequea". Recuerde que nuestra comunin es CON EL PADRE, Y CON JESUCRISTO, primeramente, y el uno con el otro, solamente en y por medio de Cristo (I Juan 1:1-7). Usted puede tener comunin y compaerismo con El donde quiera que se encuentre. Retrese inmediatamente de cualquier otro compaerismo que no sea el de CRISTO, y de los que estn en CRISTO, y Cristo EN ELLOS.
Congregarse sin ministro? En Juan 15:5, Jess dice: "Yo soy la vid, vosotros los pmpanos". Qu se imagina que sucedera si los pmpanos dijeran, vamos atndonos nosotros por nuestra cuenta?
La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 62 Eso es exactamente lo que hacen aquellos que se renen de su propio acuerdo sin ministros! Para ser un Cristiano usted tiene que "morar" en Cristo vivir segn sus instrucciones. Reciben los sarmientos de la vid su sabia de los otros sarmientos? O la reciben del tronco central? Usted tiene que recibir su poder espiritual de Cristo la vid. No de una rama de un individuo que cree que sera bueno celebrar un estudio privado. En Efesios 4:11-17 Pablo explica que Cristo dio oficios a evangelistas, pastores, maestros y otros cargos ministeriales pare "perfeccionar a los santos... para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto... para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que pare engaar emplean con astucia las artimaas del error, sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo". Cul es el propsito del ministerio? Instruir a los hermanos pare que crezcan en amor y en buenas obras exactamente como lo menciona Hebreos 10:24. Luego el propsito de Dios es que los pastores pongan buen ejemplo y que instruyan al rebao que debe congregarse con un ministro. SI LOS HERMANOS PUEDEN LLEVAR A CABO ESTO AL CONGREGARSE SIN UN MINISTRO, JESUS DESPERDICIO SU TIEMPO CUANDO ENTRENO A LOS QUE LLEGARON A SER PASTORES O ANCIANOS. Entonces El cometi un error al entrenar a los discpulos para que predicaran y apacentaran el rebao, si el rebao poda apacentarse a s mismo. El hecho mismo de que el ministerio existe es PARA la edificacin de la Iglesia es PRUEBA POSITIVA de que el congregarse sin un pastor N conducir a la unidad y perfeccin en conocimiento. Sin un pastor, en un grupo local, inevitablemente surgirn la desunin, la contencin y el error. La experiencia lo comprueba!
Donde dos o tres se renen Pero no prometi Jess que dondequiera que dos o tres hermanos se reunieran, El estara en medio de ellos? La comn mal aplicacin de este texto se deriva del hbito de leer descuidadamente. Cristo estaba discutiendo con sus apstoles la cuestin de hacer decisiones obligatorias en la Iglesia (Mateo l8:17). El prometi respaldar cada decisin an cuando solamente dos o tres se reunieran EN SU NOMBRE! Qu significa la expresin "en su nombre"? Quiere decir "por su autoridad"! Nosotros bautizamos "en el nombre de Jesucristo" "por su autoridad".
La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 63 Pero Jess jams dio autoridad a sus convertidos pare que celebraran reuniones por s mismos sin ministro. Cualquiera que as obra, no est actuando de acuerdo con los mandamientos de Jess. Va en contra de la autoridad de Cristo. El no les promete estar en medio de ellos. Adems, de acuerdo con el diseo trazado en Levtico 23:2-4, Dios ordena a sus ministros convocar asambleas ordenar reuniones. Dios nos dice en qu das tenemos que reunirnos, y El ordena a sus ministros que digan a la gente cundo y dnde quiere El que se celebren las asambleas. Es el obrar de Dios, no del hombre. Los ministros son los siervos de Dios y los pastores del rebao. Pero en realidad no se nos ha dejado sin comunin con los hermanos. Cuando en lugares distantes se est escuchando una grabacin con sermones de ministros de la iglesia de Dios o cuando una persona autorizada por el ministro asista a los hermanos en lugares remotos, estamos asistiendo, en cierto sentido, a un servicio religioso con un ministro. Es as como Dios alimenta ahora a muchos de los de su rebao!
El futuro es peligroso Este es el tiempo del fin cuando las profecas que haban permanecido ocultas por siglos, estn siendo reveladas. La VERDAD est siendo restaurada, el saber aumentar rpidamente. Pero el saber trae consigo responsabilidad: se convierte en un peligro cuando no se maneja adecuadamente. Note ahora la ULTIMA AMONESTACION que Jess hace a su Iglesia. Precisamente al cierre de esta era, cuando la obra de difusin del Evangelio est casi terminada, Jess se dirige an a otra obra eclesistica la "Iglesia en Laodicea": "Yo conozco tus obras, que ni eres fro ni caliente ...TE VOMITARE DE MI BOCA" (Apo. 3: 15-16). Esta terrible condicin est a un paso de nosotros. As como los remanentes de la era Sardis de la Iglesia existen codo con codo con la era Filadelfia, de la misma manera nosotros continuaremos nuestra obra hasta el preciso "tiempo del fin" y luego aparecer otro grupo un grupo que no ser considerado digno de escapar la prxima tribulacin. Tiene que surgir otra obra separada compuesta de individuos engendrados pero tibios espiritualmente. AY DE NOSOTROS SI PARTICIPAMOS EN SEMEJANTE OBRA! Se trata de una obra que est por surgir a causa de nuestra predicacin, que dir: "Rico soy y me he enriquecido, y no tengo necesidad de nada". Y Jess le replicar: "Yo a cuantos amo los reprendo y castigo; s CELOSO pues y arrepintete".
La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 64 Es tiempo de DESPERTAR! Si usted se torna complaciente, carente de celo, si empieza a mirar a la iglesia local como un club social, en lugar de poner su corazn en el Evangelio, puede ser que tambin se halle a s mismo en la Iglesia de Laodicea y sea dejado sin proteccin pare que sufra la inminente y horripilante tribulacin. Note la amonestacin que Jess nos hace hoy en Lucas 21: 36:. "VELAD pues, orando en todo tiempo, que seis tenidos por dignos de evitar todas estas cosas que han de venir y de estar en pie delante del Hijo del hombre".
Otra Gran Apostasa En enero de 1,986 el pastor y apstol Herbert W. Armstrong muri en Pasadena California, le sucedi en la direccin de la Iglesia su ms allegado asistente Joseph W. Tkach, como todo principio el seor Tkach trabaj con las herramientas aprendidas de su antecesor y siguiendo la lnea de los mandamientos de Dios, sin embargo poco a poco Joseph Tkach se dej llevar por la seduccin que d las mieles del poder y sucumbi ante la estratagema de Satans quien finalmente lo sedujo a ir haciendo cambios paulatinos en las doctrinas y la reduccin en la impresin y circulacin de la Literatura y la revista de la Iglesia; ya coqueteaba con escritores protestantes y artculos afines, Por fin, en la fiesta de la pascua de 1,995 se dio el zarpazo final cuando en sus instrucciones a los ministros el pastor general de la Iglesia de Dios aceptaba que ya la ley de Dios no se aplicaba como hasta al presente se haba hecho y que comer carne inmunda no era pecado, y lo ms grave an es que ya el sbado era tan solo una sombra y que por el poder de la gracia de Dios se poda trabajar. 49
Como era de esperarse la Iglesia se fraccion en varios pedazos, muchos de los cuales han formado sus propios grupos con diferentes apellidos. Muchos ministros y miembros quedaron fieles a los preceptos de Dios y esperaron; luego Dios les gui a formar parte de un grupo que en ese momento era fiel a Dios y sinceramente estaban dispuestos a dar su vida por la verdad, surgiendo La Iglesia de Dios Unida Una Asociacin Internacional, esta organizacin esta formada por un consejo colegiado llamado Consejo de Ancianos. Este Consejo de Ancianos constaba de ocho miembros que segn lo preceptuado se rotaran la presidencia del consejo y no presidiran la Iglesia ms de dos aos, ni tendran derecho a reeleccin; todo comenz muy bien, pasaron presidiendo la Iglesia hombres nobles, sinceros y de gran espiritualidad.
49 Carta del Pastor General a los ministros 1995 La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 65 Dios hizo prosperar su obra a travs del trabajo y servicio de ellos, personas entregadas a los miembros de la iglesia, de quienes recordamos al seor Leslie McCullouch y Clyde Kilough, sin embargo, Satans iba a dar una nueva sacudida a la Iglesia por olvidar la advertencia de Dios, a travs del seor Armstrong cuando dio instrucciones acerca de no integrar cuerpos colegiados en su Iglesia.
De nuevo se cimbra el rbol Durante trece aos La Iglesia de Dios camina con buen pie, sin embargo en los ltimos dos aos llegan a formar parte del Consejo de Ancianos personas con ambiciones personales y hbiles comunicadores, por lo que de esta forma tan sutil nuevamente Satans zarandea a la Iglesia de Dios. Estando en su perodo de dos aos en la Presidencia de la Iglesia, el seor Clyde Kilough, decide hacer un profundo anlisis de los estatutos constitucionales de la Iglesia, ya que desde algn tiempo viene sospechando algunos inconvenientes en ellos, luego de la sbita remocin del cargo de dos aos atrs del seor McCullouch; cuando el sr. Kilough Prepara su presentacin ante los dems miembros del consejo, de manera sorpresiva es relevado del cargo y an del consejo y lo regresan como Pastor a su congregacin local. Todos los ministros se sorprenden de estas decisiones, ya que conocan la labor de estos dos hombres de Dios, pero por obediencia a la autoridad no dicen nada, sin embargo en el seno del consejo se fraguaba algo ms siniestro 50 , los cambios estaban por venir.
La bomba estalla en Latinoamerica En mayo del 2010, el director regional de la obra hispana, nombrado en 1980 por el sr. Herbert W. Armstrong; el seor Len Walker visita, la iglesia de Dios en Latinoamrica Su viaje estaba programado y su primera escala fue la congregacin de Santiago en Chile, tambin de manera sorpresiva como ya era costumbre del consejo hacerlo, le llamaron para que regresara de inmediato a los Estados Unidos y que si no lo haca, lo despediran del empleo, El sr. Walker habl por telfono con uno de los miembros del consejo y le explic algunas razones por las cuales no poda regresar en ese momento, despus de varios minutos en la lnea telefnica y de haber hecho con l descargos de supuestas acusaciones en su contra, el sr. Walker, continu con su gira en Santiago de chile.
50 Luis Mundo Tello, Ministro de La Iglesia de Dios en Guatemala. La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 66 La comunicacin telefnica no sirvi de nada porque arbitrariamente y sin derecho a legtima defensa el Sr. Walker fue despedido de Unida Una Asociacin Internacional Con el despido del Sr. Walker los ministros de Latinoamerica reaccionaron; se pronunciaron ante el consejo en Cincinatti y le enviaron una carta donde pedan explicaciones claras de las razones del despido de Len Walker, adems pidieron una reunin conciliatoria. La respuesta del consejo de Unida Internacional fue la destitucin de los ministros Sal Langarica, y Lauro Roybal, sin embargo los miembros de la Iglesia en Estados Unidos no saban nada de lo que en America Latina estaba sucediendo, El consejo de Ancianos prohibi a los ministros norteamericanos hablar del asunto as como a los diconos bajo pena de ser destituidos. Pocas semanas despus todos los ministros de las areas de habla hispana fueron removidos, sustituyndolos por otras personas. Lo ms lamentable y doloroso del asunto es que el consejo de ancianos de Unida en Cincinatti demostr que se haban apartado del camino de Dios, ya que sus acciones hacia este remanente de la Iglesia de Dios en latinoamerica eran peores que las acciones mundanas de una persona comn y corriente Las escrituras nos ensean que por sus frutos vamos a conocer a los verdaderos siervos de Dios Los lderes de Unida saban que en Latinoamerica estaba el grueso cimiento de aquellos que defendieron la f en la Apostasa de 1,995.
An queda todava un remanente fiel a Dios Dios siempre ha demostrado que cada vez que su iglesia se desva de la verdad, El preserva un remanente fiel (Romanos 11:5), que ser el que llegue hasta el final de los tiempos, estamos agradecidos con nuestro Dios por permitirnos estar dentro de ese grupo pequeo de sus hijos, sin embargo el trabajo que viene es grande, la situacin cada vez ser ms difcil, lo sucedido a travs de los XXI siglos de vida de La Iglesia de Dios nos prueba que cada vez, Satans apretar ms fuerte la cuerda en nuestro cuello, al probar nuestra f, pero debemos diligentemente ser pacientes y no correr a prisa al ver los nubarrones de tempestad que se avecinan, debemos pacientemente trabajar por las verdades de Dios, por cumplir con sus mandamientos y por vivir la realidad del evangelio del Reino de Dios, Oremos pues todos y trabajemos unidos pare llevar este evangelio a todas las naciones de manera que Jess pueda decir a cada uno de nosotros: "Bien hecho, siervo bueno y fiel
Conclusin
l verdadero cristiano se distingue como alguien que se esfuerza, con la ayuda de Cristo, por vivir conforme a toda palabra de Dios (Mateo 4:4). Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto (Mateo 5:48). Al someterse a Jesucristo, el cristiano manifiesta cada vez ms los frutos del Espritu en su vida. Un cristiano es mucho ms que alguien que conoce la verdad. Los gnsticos crean que el conocimiento traa la salvacin, y todava hay quienes niegan que un cristiano debe hacer algo. Pero la Biblia nos da una instruccin muy diferentes: Sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos (Santiago 1:22). Los cristianos tenemos que hacer lo que hizo Cristo. En la gran comisin les dio estas instrucciones a sus seguidores: Id, y haced discpulos a todas las naciones... ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo (Mateo 28:19-20). Los cristianos debemos llevar su mensaje con un testimonio vivo de nuestra vida a todas las naciones y ensear todas las cosas que l orden, apoyando con nuestros diezmos y ofrendas la obra de la Iglesia de Dios. No deban alterar su mensaje hasta convertirlo en lo que es hoy: algo casi irreconocible! Lamentablemente, muchos que se dicen cristianos, incluso cristianos que guardan los mandamientos, solo piensan en s mismos. Convencidos de que deben preparar a la novia (la Iglesia) para el regreso de Cristo, dejan de lado, sin embargo, las instrucciones del Novio. Cmo puede prepararse la Iglesia para el regreso de Cristo si hace caso omiso de sus instrucciones de predicar el evangelio del Reino a todas las naciones? (Mateo 24:14). Eso no es posible! Esa es la razn por la que la Iglesia de Dios les ha enviado este libro; y es por eso que publicamos otros folletos, revistas, el Curso bblico por correspondencia y otro material educativo. Es por eso que nos servimos de la internet y de todos los medios que Dios provea para llevar a cabo su obra, en tanto que nos abre las puertas para llevar su mensaje al mundo como testimonio antes del regreso de Jesucristo. Es importante que nuestros lectores reconozcan plenamente que quienes estamos en esta obra, y todos los que en alguna forma tomamos parte en la obra de la Iglesia de Dios, estamos dedicados a la tarea de ensear la doctrina del cristianismo original! Cuando ustedes leen nuestros artculos y folletos, es muy importante que entiendan por qu hacemos lo que hacemos. Porque nuestra intencin es continuar predicando y enseando el mismo mensaje que proclamaron Jess y los primeros apstoles.
E La Apostasa de la Cristiandad Por Jorge Tercero Pgina 68 Nuestra meta es ensear, en todos sus aspectos espirituales, el camino de vida que ensearon y siguieron Jess y los apstoles. Y adems, bajo la gua del Espritu de Dios, seguiremos predicando las profecas inspiradas de la Biblia y advirtiendo, a quienes estn dispuestos a escuchar, sobre lo que nos espera. Al acercarse el tiempo de la intervencin de Dios en los asuntos humanos y de la gran tribulacin, es de vital importancia que usted y su familia se aseguren de que realmente pertenecen a Jesucristo, al Cristo de la Biblia; que estn adorando a Dios en espritu y en verdad (Juan 4:23) y que formen parte de la verdadera Iglesia de Dios, la que ensea y practica el cristianismo original, el cristianismo de Jess y los primeros apstoles. El que tiene odos, oiga lo que el Espritu dice a la Iglesia!