RESUMEN

El trabajo tiene como objetivo establecer una discusin terica sobre los lmites y ventajas
del uso del concepto hibridismo cultural, desarrollado por Nestor Garca Canclini, como
instrumento de explicacin de los procesos de modernizacin en Amrica Latina en su
contexto contemporneo. Esencialmente, se pretende discutir en qu medida ese concepto
puede comprenderse como una clave analtica eficaz que busca mediar las interpretacio-
nes ya clsicas de la modernizacin latinoamericana que presupone ser, por un lado, un
movimiento fracasado de imitacin del proyecto de la modernidad europea y, por otro, un
proceso tpico de mestizaje cultural que significara una especie de posmodernidad
duradera que marcara la dinmica sociocultural latinoamericana.
PALABRAS CLAVE: modernidad, modernizacin, Amrica Latina, cultura contempornea,
hibridismo cultural, posmodernidad.
ABSTRACT
The objective of this article is to establish a theoretical discussion about the limits and scope
of the use of the concept cultural hybridism, developed by Nestor Garca Canclini as an
instrument for explaining Latin American modernization processes in their contemporary
context. Essentially, the idea is to discuss to what extent the concept can be understood as an
effective analytical key for mediating between the classical interpretations of Latin Ameri-
can modernization that postulate, on the one hand, that it is a failed imitation of the Euro-
pean project of modernity, and, on the other, that it is a typical process of cultural mix that
would represent a kind of lasting post-modernity that would mark Latin Americas socio-
cultural dynamic.
KEY WORDS: modernity, modernization, Latin America, contemporary culture, cultural
hybridism, post-modernity
Sociolgica, ao 23, nmero 67, mayo-agosto de 2008, pp. 33-49
Fecha de recepcin 08/11/07, fecha de aceptacin 28/11/08
Hibridismo cultural:
clave analtica para la comprensin de la
modernizacin latinoamericana?
La perspectiva de Nstor Garca Canclini
1
Anderson Moebus Retondar
2
1
Este artculo es una versin ampliada del texto presentado en el Quinto Congreso Europeo de
Latinoamericanistas, en el simposio: Las ciencias sociales frente a los fenmenos de la modernidad
y los procesos de modernizacin en Amrica Latina, abril de 2007, Bruselas, Blgica.
2
Profesor del Programa de Posgrado en Sociologa de la Universidad Federal de Paraiba y del
Programa de Posgrado en Ciencias Sociales de la Universidad Federal de Campina Grande,
Brasil. Correos electrnicos: anderson.retondar@bol.com.br y retondar@ig.com.br
A n d e r s o n Mo e b u s R e t o n d a r 34
A LO LARGO DEL SIGLO XX, la especificidad del movimiento de
modernizacin latinoamericano fue tratada por una buena parte
de las ciencias sociales en el continente como un proceso marcado
por el conflicto continuo entre los procesos de racionalizacin y
secularizacin de la vida social y los mecanismos de preservacin
de un orden tradicional que sera un elemento normativo del com-
portamiento social, responsable de producir una modernidad tpi-
ca entre nuestras sociedades.
En esta concepcin, expresada por buena parte del pensamiento
latinoamericano, la modernizacin no se concretizara plenamente
en el continente exactamente por la preservacin de un dficit de
modernidad permanente, sustentado por la presencia incontestable
de su otro, sea ste la tradicin o hasta algunas formas premo-
dernas de organizacin de la sociedad, que de manera insistente
parecen permanecer activas en nuestra actividad social cotidiana y
en nuestras instituciones.
3
La caracterstica expansiva de las instituciones tpicamente mo-
dernas a las que se refiere Anthony Giddens encontrara, entre no-
sotros, un impedimento a su difusin, volvindonos de esta manera
reflexivos slo por la mitad (Giddens, Beck y Lash, 1995).
INTRODUCCIN
3
Un ejemplo sobresaliente de esta lnea de argumentacin en la produccin acadmica
latinoamericana de fines del siglo xx fue desarrollada por el antroplogo brasileo Roberto da
Matta (1981).
Hibridismo cultural. Perspectiva de Garca Canclini 35
La propia constitucin de los Estados nacionales en la regin se-
ra emblemtica de este proceso en la medida en que estara entre-
cortada por la tensin entre el sentido de racionalizacin y centrali-
zacin del poder, normado jurdicamente, y la subversin de estos
elementos por medio de prcticas y procesos polticos orientados por
una tradicin antimoderna, marcada por el caudillismo, por el per-
sonalismo y por los principios de la jerarqua social, tal como lo
apunt el clsico trabajo de Sergio Buarque de Holanda (1993) en
Brasil, entre otros.
En el interior de esta perspectiva, y tomando prestada la idea de-
sarrollada por Habermas (2000) de la modernidad como un pro-
yecto inacabado, la modernidad latinoamericana reflejara no slo
este movimiento inconcluso sino, fundamentalmente, marcara la
propia imposibilidad de realizacin del proyecto de la modernidad,
principalmente bajo el aspecto de la urgencia del principio seculari-
zador de la racionalidad iluminista, o al menos de sus expresiones
ms fuertes, vale decir, la racionalidad instrumental y la racio-
nalidad estratgica, las cuales estaran continuamente siendo trans-
gredidas por elementos de mistificacin de la realidad social.
En este caso, la propia construccin de una Amrica Latina mo-
derna estara entrecortada por elementos fuertes del cultivo de la
tradicin y del dominio de relaciones y procesos de reencantamien-
to, los cuales se extenderan hasta los das actuales, que aqu po-
dramos denominar, a priori, movimientos continuos de subjetiva-
cin del mundo social.
Podramos dentro de este contexto comprender este proceso,
en alguna medida, como una caracterstica tpica del universo lati-
noamericano o, de otro modo, como una condicin inherente al
propio mundo moderno y que aqu se habra radicalizado desde el
inicio?
Si la respuesta a esta pregunta fuese positiva en el segundo caso
seramos, entonces, ms modernos que la propia matriz, o hasta
precozmente posmodernos. Hecho interesante. Si aqu la crtica a la
ciencia lleg antes que el desarrollo cientfico; el movimiento obre-
ro y sindical antes que la industrializacin; y el modernismo antes
que la modernizacin, no sera entonces posible hablar de posmo-
dernidad incluso antes de volvernos modernos?
A n d e r s o n Mo e b u s R e t o n d a r 36
A esta cuestin se interpone otra que determina los marcos de la
discusin: qu concepcin de modernidad establecera los par-
metros civilizatorios de definicin de una tpica sociedad seculari-
zada?
Se trata, nos parece, de una cuestin entrelazada, por un lado, bajo
el punto de vista de la constitucin terica de la nocin de moderni-
dad, central al propio pensamiento social moderno y, por otro, a un
problema de legitimacin de esta constitucin terica como narrativa
de poder.
De hecho, esta discusin presupone un debate preliminar sobre
la propia especificidad de la constitucin y dinmica de la activi-
dad cientfica en el campo de las ciencias sociales. Discusin, dga-
se de paso, por la cual no iremos a detenernos aqu, a no ser para
redisear uno de sus aspectos que es central para nuestro argu-
mento, el de que los conceptos y categoras del pensamiento social
se encuentran amparados mucho ms sobre criterios de legitima-
cin extratericos y hasta extracientficos, en este caso organi-
zndose ms como un discurso sobre lo social, que propiamente en
las bases empricas de su definicin.
4
La concepcin de la sociedad como anti, pos, neo o hasta mo-
derna dependera, en este caso, tanto de su dinmica interna cuan-
to, efectivamente, de un consenso terico mnimo respecto de la
lgica social de esta dinmica. Y aqu se lanza el ya antiguo proble-
ma de la reificacin del relativismo.
Entre tanto, buscar en el consenso mnimo un parmetro para la
discusin parece inestimable. Y este parmetro aparenta, al menos
en el interior del debate contemporneo, residir en una categora
clave de definicin de la(s) sociedad(es) moderna(s): su dimensin
de reflexividad institucional.
S. Eisenstadt llamara la atencin con mucha conviccin sobre
este aspecto al afirmar que dos procesos seran tpicos de la moder-
nidad: primero, la posibilidad de establecer distintas visiones onto-
lgicas sobre el mundo social; segundo, la posibilidad de colocar
estas visiones continuamente en jaque a travs del principio de la
reflexividad (Eisenstadt, 2001).
4
Al respecto del carcter discursivo de las ciencias sociales, vase J. Alexander (1999).
Hibridismo cultural. Perspectiva de Garca Canclini 37
En este caso, solamente a travs de una perspectiva reflexiva po-
dramos percibir nuestro mundo y sus instituciones, inclusive dentro
de un enfoque crtico sobre los principios y movimientos seculariza-
dores involucrados en los procesos de modernizacin, hecho que,
como todo lo indica, parece escapar a la perspectiva de Giddens.
Los procesos de modernizacin no pueden, de este modo, pen-
sarse linealmente. Por el contrario, es la propia conjuncin entre la
dimensin de la reflexividad y su otro, sea este otro el sujeto
moderno, como lo llama Alain Touraine (1994), o la propia esfera
de la tradicin, en la perspectiva ms reciente del propio Giddens,
o incluso hasta cualquier otra forma de su expresin, lo que llegar
a formar una configuracin social especfica que ser, sin embar-
go, esencialmente moderna.
Y ello no significa la sumisin incondicional al principio de la
reflexividad institucional, sino a un movimiento de deconstruc-
cin del orden que se adentra en la sociedad moderna como su
mecanismo ms dinmico, aunque este orden est basado en prin-
cipios altamente secularizados y racionalizados como, por ejemplo,
el predominio de la tcnica y de la ciencia como formas de legiti-
macin de la actividad social.
Adems, el retorno a lo religioso y a lo mstico que salta a los
ojos en nuestro contexto social y cultural actual no sera, como lo
apunta con conviccin Alain Touraine, una expresin de la propia
dimensin reflexiva sobre el embrutecimiento causado por aquellos
discursos secularizados que buscan legitimar la propagacin de la
racionalidad estratgica sobre un conjunto cada vez ms amplio de
instituciones sociales?
Esta tensin, que parece acentuarse en los procesos de moderni-
zacin en nuestro continente, supone un desafo inmediato para el
pensamiento social latinoamericano, que a lo largo del tiempo vie-
ne intentando encontrar respuestas a este enigma de un proceso
de modernizacin entrecortado por la preservacin de elementos de
un orden social an no secularizado.
Entre las salidas tericas de explicacin al enigma de la mo-
dernizacin latinoamericana, la propuesta desarrollada por el an-
troplogo y crtico cultural argentino radicado en Mxico Nestor
Garca Canclini, que presupone un fuerte movimiento de hibrida-
cin cultural en nuestras sociedades, parece ganar fuerza explicati-
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va en el mbito de las ciencias sociales de la regin, especialmente en
el campo que envuelve la dinmica de la relacin cultura-sociedad.
Como uno de los principales representantes de los estudios cul-
turales en Amrica Latina Garca Canclini desarrollara, a finales
de los ochenta, su tesis al respecto de los procesos de modernizacin
en Amrica Latina, pero no como una relacin de oposicin entre lo
tradicional y lo moderno sino, ms que nada, como un movimiento
de imbricacin entre elementos de las culturas popular y erudita
con la cultura de masas, producindose un nuevo movimiento, de-
finido por l a partir de la idea de hibridismo cultural.
Como lo apuntan Domingues y Maneiro (2006):
La idea de hibridismo, tema central de su obra principal (Garca Canclini,
2006), esboza una nueva forma de intentar lidiar con aquello que antes fue
pensado como una situacin transitoria de asincrona. La perspectiva que
Garca Canclini propone se vincula, adems, con el importante campo lati-
noamericano de los estudios culturales, vecino de la sociologa y muchas
veces entrelazado con esta asignatura, en la cual se destaca Jess Martin
Barbero y las influencias de la Escuela de Frankfurt y de Gramsci.
En oposicin a los conceptos clsicos de sincretismo y mesti-
zaje, Garca Canclini propone el anlisis de los procesos de entre-
cruzamiento e intercambio culturales, destacados en la constitucin
del modernismo y en los procesos de modernizacin latinoamerica-
nos, por medio del mecanismo de la hibridacin, al cual l mismo
caracteriza como los procesos socioculturales en los que [algunas]
estructuras o prcticas discretas, que existan de forma separada, se
combinan para generar nuevas estructuras, objetos y prcticas
(Garca Canclini, 2006: XIX).
Para el autor tal construccin sera analticamente eficaz princi-
palmente cuando lo que est en juego es la conexin entre una es-
fera social determinada y otra que le sera externa.
Tomemos como ejemplo la cuestin del sincretismo religioso. Si
la nocin de sincretismo funciona como un buen instrumento con-
ceptual para pensar el intercambio entre distintas religiosidades a
partir de la propia esfera religiosa y de su dinmica interna, y en
este caso tambin como un buen concepto operacional para el pro-
Hibridismo cultural. Perspectiva de Garca Canclini 39
pio campo, ste se torna insuficiente cuando lo que est en juego es
la relacin de este campo con otras esferas sociales y la consecuen-
te interferencia de estas ltimas en los procesos de constitucin de
prcticas sincrticas como, por ejemplo, las relaciones entre religio-
sidad y su re-codificacin por intermedio de los medios masivos de
comunicacin. En este sentido, y segn sus propias palabras:
[...] mestizaje, sincretismo, transculturacin, criollizacin, siguen usndose
en buena parte de la bibliografa antropolgica y etnohistrica para especifi-
car formas particulares de hibridacin ms o menos tradicionales. Pero,
cmo designar a las fusiones entre culturas barriales y mediticas, entre
estilos de consumo de generaciones diferentes, entre msicas locales y trans-
nacionales, que ocurren en las fronteras y en las grandes ciudades ([y] no slo
all)? La palabra hibridacin aparece ms dctil para nombrar esas mezclas
en las que no slo se combinan elementos tnicos o religiosos, sino que se
entrelazan con productos de las tecnologas avanzadas y con procesos socia-
les modernos o posmodernos (Garca Canclini, 2006: XXIX).
La nocin de hibridacin pretende, en este caso, ultrapasar las
relaciones de oposicin directa entre lo popular, lo culto y lo masi-
vo; lo ldico y lo racional; lo mtico y lo tecnolgico; en una palabra,
entre lo tradicional y lo moderno, volvindose una nocin que, ba-
sada en el principio de la interculturalidad y en la convivencia de
temporalidades transhistricas, niega la simplificacin binaria en-
tre pares de oposicin conceptual como modelo de explicacin de
la realidad y de la dinmica social a favor de una perspectiva que
reconoce en la fusin entre elementos aparentemente dispares la
propia esencia de esa dinmica.
En este aspecto el anlisis de Garca Canclini sera ms tarde
ratificado a travs de la perspectiva desarrollada por Bhabha (2005)
acerca del movimiento de hibridacin producido en las sociedades
contemporneas en el contexto poscolonial donde, segn este lti-
mo autor, tal movimiento se dara no por la incorporacin de una
realidad cultural preconstituida por otra o viceversa sino que se
trata, en este caso, de un proceso que se establece en una regin
de frontera, donde los significados culturales se encuentran diso-
ciados tanto de su local de origen cuanto del sistema de representa-
ciones que les sirve de resguardo. Esto es, el local de la hibridacin
A n d e r s o n Mo e b u s R e t o n d a r 40
sera un tercer espacio, transfronterizo, marcado por la contin-
gencia y, en el presente caso, resultado del momento en que se esta-
blecen las relaciones, implicndose con ello un movimiento de
des-esencializacin de las representaciones e identidades; de lo
moderno y de lo tradicional; de lo universal y de lo particular.
Si transfiguramos esta nocin para el campo de los estudios cul-
turales, el concepto hara viable epistemolgicamente el anlisis de
procesos que se desarrollan en niveles diferenciados, aunque no
jerrquicos, de la cultura, del poder y de la sociedad.
Sin embargo, es importante resaltar que para el autor, ms que
propiamente acerca del anlisis de los fenmenos socioculturales
hbridos es sobre los procesos de hibridacin que produjeron tales
fenmenos que el anlisis cientfico debe reportarse, pues revela-
ran a partir de ah a la propia dinmica social como un movimien-
to, el propio, constituido por el principio de la hibridacin.
Es interesante percibir que, ms all de algunos anlisis clsicos
que presuponen al movimiento de la modernizacin como un mo-
vimiento de sobreposicin creciente al tradicional, por la racionali-
zacin y objetivacin de las formas sociales, foco importante por
ejemplo en el pensamiento de Max Weber, el anlisis de Garca
Canclini tender a destacar exactamente cmo el continuo inter-
cambio entre lo tradicional y lo moderno; lo popular y lo masivo; lo
objetivo y lo subjetivo, est en la base de los movimientos de reor-
ganizacin cultural tpicos de la modernidad tarda y del propio
sentido de la modernizacin, los cuales estaran marcados precisa-
mente por la creciente ruptura de las fronteras y las demarcaciones
rgidas, ontolgicamente constituidas por los fenmenos y procesos
socioculturales modernos.
Este movimiento de tensin tpico de la vida social moderna fue
problematizado en la obra de Garca Canclini a travs de la nocin
de desterritorializacin, la cual se volvi central para el autor en la
constitucin de las estructuras y prcticas socioculturales hbridas.
De acuerdo con su anlisis, los movimientos de desterritoriali-
zacin daran cuenta no solamente de las rupturas entre fronteras
sociales y simblicas en el contexto de la modernidad, en especial
en la etapa contempornea de su desarrollo, sino que adems, de
manera ms fundamental, haran posible la propia convivencia si-
multnea de distintas temporalidades histricas en el interior de un
mismo espacio social.
Hibridismo cultural. Perspectiva de Garca Canclini 41
Se trata, tanto en un caso como en el otro, de la redefinicin de
las relaciones tiempo-espacio bajo las condiciones de la moderni-
dad, en una forma muy diferente, por ejemplo, del pensamiento de
Anthony Giddens (1991), quien comprende estas relaciones a partir
de movimientos de desencaje, donde los espacios sociales se des-
conectaran de las prcticas sociales y simblicas que a priori les
seran constitutivas, producindose de este modo la desocupacin
de estos mismos espacios. Garca Canclini propone, en sentido con-
trario, que tanto el tiempo, como principalmente los espacios sociales,
seran dimensiones de la realidad que estaran, bajo las condiciones
de la modernidad, sobrepobladas por la mltiple y simultnea ocu-
pacin de elementos simblicos; sentidos; y formas culturales y socia-
les heterogneas en su interior.
La convivencia transhistrica de distintos elementos y proce-
sos significativos en un mismo espacio sera, de este modo, respon-
sable por una forma de modernizacin que se presentara, en el caso
latinoamericano, de manera radicalizada y, sobre todo, atpica, dis-
tinta a los patrones institucionales imaginados por las sociedades
de la Europa iluminista y dentro de lo que con conviccin Eisens-
tadt (2001) concibi como las mltiples posibilidades de configura-
cin de una sociedad moderna.
Tal proceso, que se acelera en las ltimas dcadas del siglo XX,
acenta el carcter de una modernizacin hbrida en el continente,
principalmente como consecuencia de la urbanizacin creciente de
las naciones latinoamericanas asociada al desarrollo de los medios
de comunicacin masivos, los cuales pasaron a componer espacios
donde la fusin entre procesos de racionalizacin y formas de sub-
jetivacin se dio de forma conflictiva pero, al mismo tiempo, am-
pliada y expansiva.
Si este proceso es acelerado en la etapa contempornea de desa-
rrollo de nuestras sociedades no sera, por otro lado, adecuado
pensarlo como una ruptura posmoderna, aunque s como la radi-
calizacin del propio mecanismo de la hibridacin que, en este caso,
pasara a generar un contexto de posmodernidad.
Bajo este punto de vista de anlisis, modernidad y posmoderni-
dad no seran realidades excluyentes una de la otra, sino que deben
ser comprendidas como formas complementarias que presuponen
el propio movimiento de hibridacin cultural.
A n d e r s o n Mo e b u s R e t o n d a r 42
De este modo, el enfoque de Garca Canclini camina en direc-
cin a una crtica no a la idea de la posmodernidad como fenmeno
tpico de las sociedades contemporneas, sino a un sentido espec-
fico que se le atribuy, y se le atribuye an por algunos, al fenme-
no como un movimiento autnomo y de superacin del orden social
moderno.
En una palabra, la experiencia de la hibridacin sera, de esta
manera, tpicamente posmoderna, no en el sentido de ruptura con los
movimientos de la modernidad clsica, sino ms bien como la ace-
leracin de un proceso que se desarrolla en el propio mbito de la
modernidad y que puede ser (re)tratado como la convivencia tu-
multuosa entre distintos estilos y representaciones simblicas.
De cualquier modo, si Garca Canclini apunta hacia el hecho de
que en las sociedades contemporneas ya no tiene sentido hablar
de fronteras culturales rgidas, ello presupone que la prevalencia de
un proyecto de modernizacin marcado por la hibridacin se trans-
forma en el propio motor del desarrollo y de la expansin de la
modernidad en los cuatro rincones del mundo, pero ahora bajo un
nuevo registro, orientado por el principio de la desterritorializa-
cin, tanto espacial cuanto simblica, que se convierte en el princi-
pio responsable no slo de la circulacin de las formas culturales en
una perspectiva transnacional sino, fundamentalmente, de la diso-
lucin del estatuto ontolgico de esas mismas formas. Y es aqu
donde se abre espacio para pensar en un movimiento de descentra-
lizacin del propio proyecto modernizador como un proyecto res-
tringido de occidentalizacin, o hasta de transposicin de un orden
dominante, tpicamente orientado por las matrices coloniales, hacia
otro donde los locales de produccin de nuevos sentidos y represen-
taciones se descentralizan, permitiendo con ello un movimiento
inverso en la redefinicin de las propias instituciones y espacios de
la modernidad.
Tal propuesta terica encontrara resonancia en buena parte del
pensamiento social contemporneo, ya fuera en el mbito del enfo-
que poscolonialista desarrollado, entre otros, por Stuart Hall
(1998 y 2006) y Homi Bhabha (2005); o bien en la constitucin de
la dinmica de la esfera poltica contempornea propuesta por Er-
nesto Laclau (1991), en donde, de acuerdo con este ltimo autor, la
dicha dinmica poltica estara ahora marcada no por la prdida de
Hibridismo cultural. Perspectiva de Garca Canclini 43
los sentidos y/o de los significados de las prcticas de poder, sino
ms bien por la ausencia de elementos determinantes, absolutos y
esencialistas a partir de los cuales estas prcticas seran normadas.
Como lo apunta el propio Laclau:
[...] es precisamente el estatus ontolgico de las categoras globales centrales
del discurso de la modernidad, y no su contenido, [el] que est en juego, ya
que la erosin de ese estatus es expresada por la sensibilidad posmoderna;
puesto que esa erosin, lejos de ser un fenmeno negativo, representa una
enorme ampliacin del contenido y de la operacionalidad de los valores de la
modernidad, haciendo posible establecerlos con bases ms slidas que aqu-
llas del proyecto del iluminismo (y sus varias reformulaciones positivistas o
hegelianas y marxistas) (Laclau, 1991: 131-132).
No es, en este caso, la disolucin de la actividad social la que
est en juego, sino su estatuto ontolgico en el sentido de las estruc-
turas determinantes y normativas de la dinmica social, ya sea por
el principio de las identidades absolutizadas, ya por el de la reifica-
cin de la racionalidad instrumental, o bien por cualquier otra base
esencialista o estructurante que est actuando como un principio
absoluto de determinacin de lo social.
De esta forma, podemos decir que, segn la perspectiva de Gar-
ca Canclini los movimientos de modernizacin en Amrica Latina
implicaron tanto procesos de racionalizacin en su sentido tpica-
mente weberiano, como tendencias marcadas por procesos de hi-
bridacin cultural, donde los principios de la racionalizacin ins-
trumental y de la organizacin sistmica se encuentran entrecortados
por la propia dinmica de la reflexividad tpica al mundo moderno,
reintroduciendo constantemente elementos de la tradicin, de la
cultura popular, del folclor y del realismo fantstico, todo ello com-
binado y conjugado con las nuevas tecnologas y con una produc-
cin cultural masiva, esto es, [...] una heterogeneidad multitempo-
ral de la cultura moderna que es consecuencia de una historia en la
que la modernizacin oper pocas veces mediante la sustitucin de
lo tradicional y de lo antiguo (Garca Canclini, 2006: 74).
La nocin de procesos hbridos a partir de los cuales se cons-
tituiran estructuras hbridas servira, en este caso, para romper
analticamente con algunos pares conceptuales que le sirvieron a
A n d e r s o n Mo e b u s R e t o n d a r 44
buena parte de la propia historia del pensamiento latinoamericano
como instrumentos de explicacin de los movimientos de moderni-
zacin en la regin, principalmente dada su caracterstica de dficit
de modernidad como, por ejemplo, las nociones de centro versus
periferia; matriz versus colonia; imperialismo versus cultura nacio-
nal; civilizacin versus barbarie; tradicin versus modernidad.
En una palabra, el proceso de secularizacin generado por el
iluminismo a partir del siglo XVIII y sus presupuestos tericos e ideo-
lgicos, que se convirtieron en referencia de los movimientos de
modernizacin cultural y social del mundo occidental, no slo se-
ran insuficientes como matriz de referencia modernizadora para
Amrica Latina sino que tambin implicaran, por s mismos, una
relacin de poder y dominacin de un tipo de movimiento cultu-
ral marcado por el principio de la racionalizacin instrumental
sobre otras posibilidades de desarrollo de la modernizacin en otros
registros, entre ellos el de la hibridacin.
As, ms que ante impedimentos de orden poltico o econmico al
mecanismo de la modernizacin, principalmente cuando est repre-
sentado como principio de superacin de lo tradicional y lo subjetivo
por la racionalizacin objetiva, instrumental y sistmica, estaramos
frente a una negacin ms profunda, de carcter epistemolgico, en
gran medida derivada de la propia constitucin histrica, social, cul-
tural y poltica de las sociedades latinoamericanas, y que se caracte-
rizara por procesos que conjugan y funden simultneamente tradicin
y modernidad; poder legal y patrimonial; objetividad y afectividad;
individuo y persona; cultura popular y cultura masiva. En una pala-
bra, las instituciones hegemnicas de las matrices occidentales mo-
dernas con universos de representacin culturales tpicos de esas
sociedades.
En el caso de la esfera cultural, y de su importancia como base
simblica de desarrollo y sustentacin del propio proyecto moder-
nizador, este constante entrecruzamiento, fuertemente presente en
el universo cultural latinoamericano, caracterizara menos una pa-
radoja que propiamente una forma particular de complementarie-
dad de la relacin entre tradicin y modernidad, entre razn
y sujeto.
Ms an, colocara en jaque a esas categoras como pares de
oposicin y como definiciones precisas de explicacin de la reali-
Hibridismo cultural. Perspectiva de Garca Canclini 45
dad social, es decir, la tradicin ya no sera pensada ms como el
otro de la modernidad sino como un aspecto de su constitucin en
las sociedades latinoamericanas, especficamente bajo el registro de
estar sometidas, pero no exclusivamente como lo piensa Giddens, al
mecanismo secularizador de la reflexividad (Giddens, Beck y Lash,
1995).
Por otro lado, si la fusin entre los elementos tradicionales y los
modernos produce una nueva dinmica de la modernizacin, par-
ticularmente inherente al continente latinoamericano, sta no deja
de ser una fusin selectiva.
En relacin con esto ltimo Garca Canclini no expone con la
debida precisin los agentes de poder que seran los responsables
por esa dinmica de selectividad. Al afirmar que el orden del poder
en las sociedades traspasadas fuertemente por los procesos de hi-
bridacin estara marcado no por la verticalidad sino por una rela-
cin oblicua que refleja, del mismo modo, una formacin de poder
hbrida, no aclara cules son, de hecho, los agentes de estas nuevas
relaciones, dejando abierto un problema persistente: qu mecanis-
mos haran posible la resolucin del hiato entre modernismo cultu-
ral y modernizacin socioeconmica en el continente? Segn sus
propias palabras:
[...] El incremento de los procesos de hibridacin vuelve evidente que capta-
mos muy poco del poder si slo registramos los enfrentamientos y las acciones
verticales. El poder no funcionara si se ejerciera nicamente de burgueses a
proletarios; de blancos a indgenas; de padres a hijos; de los medios a los re-
ceptores. Porque todas estas relaciones se entretejen unas con otras, y cada
una logra una eficacia que sola nunca alcanzara. Pero no se trata simple-
mente de que al superponerse unas formas de dominacin a otras se poten-
cien. Lo que les da su eficacia es la oblicuidad que se establece en el tejido.
Cmo discernir dnde acaba el poder tnico y dnde empieza el familiar; o
las fronteras entre el poder poltico y el econmico? A veces es posible, pero
lo que ms cuenta es la astucia con que los cables se mezclan, se pasan rde-
nes secretas y stas se responden afirmativamente (Garca Canclini, 2006:
346. El subrayado es mo).
Es importante, en este caso, el aspecto de entrelazamiento ex-
puesto con anterioridad. Podemos ah percibir una importante no-
A n d e r s o n Mo e b u s R e t o n d a r 46
cin de desplazamiento, principalmente de un centro nico de
poder hacia locales de poder que pasaran en buena medida a cons-
tituirse a lo largo del trayecto de las relaciones y procesos sociales.
Falta, entre tanto, aclarar los mecanismos de este proceso. Sobre
todo cuando lo que est en juego es el condimento desigual de las
formas hbridas del poder, tan tpicas en Amrica Latina y que an
se sustentan, de un modo o de otro, en el abismo entre el modernis-
mo cultural y la modernizacin socioeconmica.
Tavolaro (2005) sugiere al respecto del proceso de constitucin
de la modernidad en Brasil una solucin terica orientada por el
principio de la contingencia, esto es, una dinmica que se consti-
tuira en el interior del propio proceso de formacin de la realidad
social, confirindole as una especie de radicalizacin de la activi-
dad social como elemento constitutivo de la modernidad.
Se mantiene el problema, en este caso, de la propia disolucin de
lo social, como por ejemplo, de los elementos sociales y simblicos
de sustentacin de la actividad social
Entrar o salir de la modernidad no presupone, de este modo,
una oposicin, o hasta una opcin ingenua entre racionalizacin y
tradicin; centro y periferia; Occidente y Oriente; y, ahora, entre lo
nacional y lo global, hecho apuntado con conviccin por Garca
Canclini. Por el contrario, la decisin sobre entrar o salir de la mo-
dernidad implica la adhesin o no al reconocimiento de la hibrida-
cin como base de la propia modernizacin latinoamericana y de la
posibilidad de que la modernidad no sea un proceso lineal, sino
orientado por la propia pluralidad del orden social, que gana voz
solamente en un contexto de reflexividad y, como consecuencia,
genera una multiplicidad de posibilidades de ser moderno.
Un interesante ejercicio intelectual sera, entre tanto, confrontar
la realidad de esta modernizacin hbrida, que parece sustentar y
conjugar elementos de la tradicin con procesos secularizadores,
con la nocin desarrollada por Anthony Giddens, Ulrich Beck y
Scott Lash (1995) al respecto de la modernizacin reflexiva, que
segn estos autores sera tpica de la alta modernidad y que, espe-
cialmente en el enfoque propuesto por Giddens, estara marcada
por la constitucin de una sociedad postradicional, en la cual la
desconexin entre tradicin y memoria asociada a la reflexividad
institucional redefinira el propio estatuto de la tradicin, disolviendo
Hibridismo cultural. Perspectiva de Garca Canclini 47
su carcter moral y normativo en un proceso creciente de destradi-
cionalizacin.
Dentro de este enfoque, entonces, cmo pensar tal fenmeno en
el contexto actual de desarrollo de la modernidad latinoamericana,
especialmente en relacin con la perspectiva de una moderniza-
cin marcada por procesos de hibridacin?
El problema parece pertinente. En una sociedad marcada cada
vez ms por la fugacidad e instantaneidad generadas por la alta
reflexividad de los y sobre los sistemas sociales, aunado lo anterior
al creciente nivel de control de un inmenso panptico electrnico,
cmo pensar la tradicin como una dimensin que, acoplada a
los instrumentos sociales y simblicos de la modernizacin servira,
incluso, de base normativa para las acciones y relaciones sociales?
Tales cuestiones parecen surgir como un desafo para el pensa-
miento social contemporneo, sobre todo aquella parte que existe
en los desdoblamientos y conflictos inherentes al desarrollo de la
modernidad, su principal foco de anlisis, especialmente cuando
lanzamos tal problemtica bajo la ptica del referencial emprico
latinoamericano.
A n d e r s o n Mo e b u s R e t o n d a r 48
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