Cada libre

Para otros usos de este trmino, vase Cada libre (deporte).

Cada libre de una pelota. Se muestra, mediantefotografa estroboscpica, la posiciones de la pelota a intervalos
regulares de tiempo: para t = 1, 2, 3, 4, 5, ..., el espacio recorrido es proporcional a 1, 4, 9, 16, 25, ..., etc.
En fsica, se denomina cada libre al movimiento de un cuerpo bajo la accin exclusiva de un campo
gravitatorio. Aunque esta definicin formal excluira todas las cadas reales influenciadas por
la resistencia aerodinmica del aire, frecuentemente se considera tambin a stas como casos de
cada libre, as como a aquellas que tengan lugar en el seno de otros fluidos.
El concepto es aplicable tambin a objetos en movimiento vertical ascendente sometidos a la
accin desaceleradora de la gravedad, como un disparo vertical; o a satlites no propulsados en
rbita alrededor de la Tierra, como la propia Luna. Otros sucesos referidos tambin como cada libre
lo constituyen las trayectorias geodsicas en el espacio-tiempo descritas en la teora de
la relatividad general.
Ejemplos de cada libre deportiva los encontramos en actividades basadas en dejarse caer una
persona a travs de la atmsfera sinsustentacin alar ni de paracadas durante un cierto trayecto.
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[editar]La cada libre como sistema de referencia
Un sistema de referencia ligado a un cuerpo en cada libre puede considerarse inercial o no
inercial en funcin del marco terico que est utilizndose.
En la fsica clsica, la fuerza gravitatoria que se ejerce sobre una masa es proporcional a la
intensidad del campo gravitatorio en la posicin espacial donde se encuentre dicha masa. La
constante de proporcionalidad es precisamente el valor de la masa inercial del cuerpo, tal y como
establece el principio de equivalencia. En la fsica relativista, la gravedad es el efecto que produce
sobre las trayectorias de los cuerpos la curvatura del espacio-tiempo; en este caso, la gravedad no
es una fuerza, sino una geodsica. Por tanto, desde el punto de vista de la fsica clsica, un sistema
de referencia en cada libre es un sistema acelerado por la fuerza de la gravedad y, como tal, es no
inercial. Por el contrario, desde el punto de vista de la fsica relativista, el mismo sistema de
referencia es inercial, pues aunque est acelerado en el espacio, no est acelerado en el espacio-
tiempo. La diferencia radica en la propia definicin de los conceptos geomtricos y cinemticos, que
para cada marco terico son completamente diferentes.
[editar]Cada libre ideal
Vase tambin: Ecuaciones para un cuerpo en cada libre


Animacin de la cada libre.
En la cada libre propiamente dicha o ideal, se desprecia la resistencia aerodinmica que presenta el
aire al movimiento del cuerpo, analizando lo que pasara en el vaco. En esas condiciones, la
aceleracin que adquirira el cuerpo sera debida exclusivamente a la gravedad, siendo
independiente de su masa; por ejemplo, si dejramos caer una bala de can y una pluma en el
vaco, ambos adquiriran la misma aceleracin, , que es la aceleracin de la gravedad
[editar]Ecuacin del movimiento
Por la segunda ley de Newton, la fuerza que acta sobre un cuerpo es igual al producto de su
masa por la aceleracin que adquiere. En cada libre slo intervienen el peso (vertical, hacia
abajo) y el rozamiento aerodinmico en la misma direccin, y sentido opuesto a la velocidad.
Dentro de un campo gravitatorio aproximadamente constante, la ecuacin del movimiento de cada
libre es:

La aceleracin de la gravedad lleva signo negativo porque se toma el eje vertical como positivo
hacia arriba.
[editar]Trayectoria en cada libre
[editar]Cada libre totalmente vertical
El movimiento del cuerpo en cada libre es vertical con velocidad creciente (aproximadamente
movimiento uniformemente acelerado con aceleracin g) (aproximadamente porque la aceleracin
aumenta cuando el objeto disminuye en altura, en la mayora de los casos la variacin es
despreciable). La ecuacin de movimiento se puede escribir en trminos la altura y:
(1)
donde:
, son la aceleracin y la velocidad verticales.
, es la fuerza de rozamiento fluidodinmico (que aumenta con la velocidad).
Si, en primera aproximacin, se desprecia la fuerza de rozamiento, cosa que puede
hacerse para cadas desde pequeas alturas de cuerpos relativamente compactos,
en las que se alcanzan velocidades moderadas, la solucin de la ecuacin
diferencial (1) para las velocidades y la altura vienen dada por:

donde v
0
es la velocidad inicial, para una cada desde el reposo v
0
= 0 y h
0
es la altura
inicial de cada.
Para grandes alturas u objetos de gran superficie (una pluma, un paracadas) es
necesario tener en cuenta la resistencia fluidodinmica que suele ser modelizada
como una fuerza proporcional a la velocidad, siendo la constante de
proporcionalidad el llamado rozamiento aerodinmico k
w
:
(2)
En este caso la variacin con el tiempo de la velocidad y el espacio recorrido vienen
dados por la solucin de la ecuacin diferencial (2):

Ntese que en este caso existe una velocidad lmite dada por el rozamiento
aerodinmico y la masa del cuerpo que cae:

Un anlisis ms cuidadoso de la friccin de un fluido revelara que a grandes
velocidades el flujo alrededor de un objeto no puede considerarse laminar,
sinoturbulento y se producen remolinos alrededor del objeto que cae de tal manera
que la fuerza de friccin se vuelve proporcional al cuadrado de la velocidad:
(3)