Cmo empez todo?

Jess Enrique Rosas

A lo largo (y ancho) de la historia de la humanidad, en los grandes
descubrimientos, hallazgos, invenciones e incluso creaciones artsticas y
tecnolgicas, hemos podido apreciar un denominador comn en cierto
nmero de ocasiones. Primero aparecen uno o varios pioneros que se
devanan los sesos, invierten horas de sueo, vida social y cantidades
ingentes de su propia fortuna o incluso ajena en el germen de algo
novedoso.



Algunos, incluso, partes de su anatoma.

Justo cuando lo logran, Creen ustedes que automticamente ganan fama y
fortuna por ello?

Me imagino que intuyen la respuesta. La verdad es que esos pioneros rara
vez son reconocidos en su tiempo, y lo ms increble es que basta que
llegue otro ms avispado, ms sagaz, ms despierto, para que de la manera
ms inslita y muchas veces, incluso ilegal se haga dueo de la idea
para explotarla y cosecharla como es debido. Es ah cuando la genial
invencin alcanza masa crtica, es descubierta por todo el mundo y como
dira Malcolm Gladwell, Pum! La idea sale en la primera pgina de todos
los diarios y el oportunista se vuelve estratosfricamente famoso.

Recuerdo, por ejemplo, a Jimi Hendrix con su famossima versin de All
Along The Watchtower (todava mucha gente no sabe que es una
cancin original de Bob Dylan, ni hablar de los que creen que es de U2);
Por otro lado, el sistema operativo original de Macintosh, la idea
primigenia de nuestros escritorios virtuales con ventanas y archivos, fue
comprado a Xerox por una bagatela; y la dupleta George Lucas / Steven
Spielberg nunca han tenido reparo en aclarar (si les preguntas
directamente, claro est) que el personaje de Indiana Jones es una morbosa
copia al carbn de Harry Steele, papel interpretado por Charlton Heston en
Secretos de los Incas.

Qu tendr que ver todo esto con el lenguaje corporal? Pues resulta
que uno de sus primeros investigadores, Ray Birdwhistell, no fue tomado
muy en serio cuando empez a divulgar sus hallazgos en torno a la recin
bautizada kinsica (O kinesia, si lo prefieren he visto ambos trminos
usados de manera indistinta, por favor corrjanme si me equivoco).
Tomando en cuenta que an hoy muchos cientficos la llaman
despectivamente pseudociencia, no podemos menos que imaginar las
penurias por las que habr pasado este seor all por el ao de 1952 cuando
public su pera prima Introduccin a la Kinsica. Ya para 1970
literalmente haba sentado las bases del lenguaje corporal tal y como lo
conocemos hoy, en su libro Kinsica y Contexto:



Pueden acceder a una parte del libro (En ingls) en este enlace.

Qu es lo valioso del aporte de este cientfico, aparte de acuar el trmino
en cuestin? Simplemente lanlo de sus propias palabras y saquen sus
conclusiones:

La gran diferencia entre los gestos humanos y los animales,
reside en que son polismicos. No existe un significado nico para
un movimiento u otro

La palabra clave es polismica. No existe gesto que tenga un significado
nico, pues pueden tener ms de uno dependiendo del contexto.
Numerosas veces uso el mismo ejemplo: Un amigo extranjero que, en su
afn de aprender espaol, nos pregunte por el significado de la palabra
Llama. En qu contexto?, preguntaremos enseguida.

Cuando estudiemos los ilustradores, manipuladores y emblemas, nos
daremos cuenta de que los gestos per se no tienen un significado como tal,
pero hay algo en ellos que parece matizar nuestra expresin, y va ms
all de crear una simple cartilla de vocabulario.

Ahora, si Birdwhistell fue el pionero, Quin se encarg de darle al
lenguaje corporal fama mundial? Pues, por supuesto Albert
Mehrabian.



El Dr. Albert Mehrabian, a quien vemos ac
con una sonrisa no muy sincera, para colmo de ironas

Mehrabian no se adue de las investigaciones de Birdwhistell ni mucho
menos fue un oportunista; en realidad es conocido extraoficialmente como
el autor del espaldarazo al concepto de lenguaje corporal, al publicar una
investigacin en 1967 donde expona cientficamente que la comunicacin
no verbal era responsable ni ms ni menos que del 93% de nuestras
interacciones diarias lo cual, segn el propio Mehrabian, es un mito
producto de una malinterpretacin de sus resultados.

La investigacin de este acadmico (y principalmente, el porcentaje
mencionado) ha sido referencia en cientos de libros, revistas e incluso
conferencias que presentan a la kinsica como un fenmeno ms
espectacular que cientfico. Acaso pasamos aos de nuestra vida
aprendiendo uno o dos idiomas para poder comunicarnos apenas con un
7%?


No les parece exagerado?


Entre los dos libros ms populares que reflejan estos datos estn el
famssimo El lenguaje del cuerpo de Allan Pease (pueden echarle un
vistazo ac), y El Poder de la Imagen Pblica de Vctor Gordoa.
Aclaro, no es que la investigacin de Albert Mehrabian sea incorrecta Es
que los resultados fueron apartados de su contexto metodolgico y puestos
como un valor absoluto, inmutable y dogmtico.





Y es que ese 93% es digno de Cosmopolitan.

Antes de definir el verdadero peso que tiene la comunicacin no verbal
en la comunicacin, es necesario clasificarla correctamente. Si nos
referimos al siguiente diagrama:





sta es la clasificacin Oficial que en antropologa se le da a la
comunicacin no verbal (CNV). En realidad, deberamos llamarla
Zoosemitica, puesto que sta es la ciencia que estudia, literalmente, todas
las seales que usamos animales y humanos para, inclusive entre especies.
El llamado lenguaje corporal, (Que es el trmino que ms fama ha
acumulado) sera la kinsica, una de las ramas de la CNV junto con el
paralenguaje (el estudio de la voz humana y sus matices en la
comunicacin), y la proxmica (las distancias a las cuales interactuamos
entre nosotros). Si nos apegamos al rigor cientfico, las feromonas tambin
seran parte de la comunicacin no verbal. Su estudio no es ni
remotamente tan difundido como los otros, porque requiere equipos
especializados para su deteccin, ya que hemos perdido gran parte de
nuestra capacidad olfativa en pro de un sistema perceptivo ms
desarrollado en los dems sentidos.


Y dnde queda Lie To Me en esta ecuacin?



Sin embargo, y gracias a las investigaciones de Paul Ekman, las
expresiones faciales mereceran un sitial aparte en esta clasificacin. Las
microexpresiones, las macroexpresiones y las expresiones sutiles de
nuestras emociones a travs de los msculos del rostro tienen en el Facial
Action Coding System (FACS) un sistema de anlisis muy complejo que
amerita semanas para aprender y aos para dominar. Ya nos detendremos
en l en un mdulo posterior.

Pero queda una pregunta en el aire, Realmente cual es el peso de la
comunicacin no verbal en nuestra comunicacin diaria?

Para contestar esta pregunta, Tenemos que retornar al concepto de
polisemia. hagamos un ejercicio prctico. Leamos una palabrita muy
simptica:



Cereza.






Listo? Nada complicado, verdad? Pero Al leer la palabra, Puedes
recordar la imagen que se te vino a la mente?






Quiz te imaginaste una cereza solitaria; o la ltima vez que compraste
cerezas naturales, y las recordaste con una pequea capa de tierra mientras
las metas en una bolsita en un bullicioso mercado. O decorando tu coctel
favorito (y te saboreaste inconscientemente), o te transportaste a un casino
mentalmente (y recordaste cmo suenan las tragamonedas). O si eres un
hipster y las cerezas rojas te parecen too mainstream, pensaste en una
verde, qu se yo. Inclusive en algunos pases se le llama as a la cscara
del grano de caf, y en Costa Rica existe un fruto con ese nombre que no
tiene ningn parentesco con su homnimo europeo.

Y todo esto surgi de una palabra.

Qu quiero decirte con eso?

Que si las palabras y los gestos son polismicos, entonces son terriblemente
inexactos para comunicarnos. Qu podemos hacer al respecto?

Debemos asumir que la comunicacin verbal y no verbal son parte de
un mismo sistema.


Nuestra competitividad innata (y afn por las estadsticas espectaculares)
fue lo que puso ese 93% de Mehrabian en un pedestal. Es como decir,
Toda la vida me he desplazado, brincando en la pierna derecha Acabo
de descubrir que puedo usar la otra tambin! Ahora, Slo brincar
sobre la pierna izquierda!.

Si por ejemplo un nio nos pregunta De qu tamao eran los discos
(LPs) que escuchaban en tu poca?, no tenemos que decir ni po
mientras colocamos ambas manos rodeando un crculo imaginario de unos
40cm. Punto para la kinsica. Y si nos preguntan cuntas revoluciones
por minuto daban? Trata de decir 33 y un tercio de revoluciones por
minuto con gestos. Punto para el verbo.

Si me preguntaran a m, Cul es entonces el porcentaje definitivo entre
la comunicacin verbal y no verbal? La respuesta correcta parecera
sacada de un libro de filosofa Zen: Ambos son el 100%.




Pai Mei estara dispuesto a convencerte. Por las malas, si es necesario.


Este delicado equilibrio lo veremos plasmado perfectamente en la
Persuasin, que no puede existir fuera de las palabras, las ideas, los gestos,
las expresiones faciales, nuestra imagen, voz y un montn de factores ms.