Un dilogo entre amigos catlicos y evanglicos sobre el tema de los

santos
Recopilado por Jos Miguel Arriz
Recientemente tuve la oportunidad de conversar con unos buenos amigos sobre este
tema, y me pareci til conservarlo aunque sea retocado y parafraseado, porque puede
servir de ayuda y gua a la hora de explicar a nuestros hermanos cristianos de otras
denominaciones exactamente que creemos y por qu. Los nombres, como de costumbre
los he cambiado, ya que lo relevante aqu son las ideas y opiniones.
Marlene: Yo no entiendo por qu los catlicos tienen que rezar a los santos, acaso no es
eso idolatra?
Jos: Ok, permteme que te explique exactamente que creemos.
Miguel: Adelante, explcate.
Jos: Lo que sucede es que los catlicos creemos que el que cree en Cristo tiene vida
eterna, tal como dice la Biblia (Juan 3,36)
Miguel: Bueno, es que eso creemos todos.
Jos: Si, pero si realmente aceptamos eso como un hecho, tambin aceptaremos las
implicaciones lgicas que esto tiene, y una de ellas es que una vez que estamos unidos a
Cristo, esta vida eterna no cesa ni se interrumpe con la muerte sino que llega a su plenitud.
Precisamente por eso le llamamos vida eterna y no vida interrumpida o algo por el estilo,
pues es una vida que no cesa durante toda la eternidad. Nosotros por eso creemos que
quienes mueren en gracia de Dios pasan a gozar de su presencia, y desde all siguen
formando parte de la comunidad de amor que llamamos Iglesia, porque la Iglesia es
Miguel: El cuerpo de Cristo.
Jos: Exacto. Una vez que pasas a formar parte del cuerpo de Cristo, no eres
desmembrado al morir, sigues en su comunin de una manera incluso ms intensa. Es en
esa comunidad de amor donde ellos no pierden la capacidad de hacer peticiones a Dios.
Si antes en vida podan interceder con sus oraciones por nosotros, ahora lo hacen con
mayor fervor porque estn en la plenitud del amor de Dios. Ellos no dejan de amar, ni
dejan de preocuparse por nosotros. He all la clave para entender el dogma de la comunin
de los santos: como miembros del cuerpo de Cristo, que estn unidos entre s, siguen
unidos incluso en el ms all.
Esta es la razn por la que los catlicos decimos que la Iglesia est dividida en la Iglesia
militante (aquellos que peregrinan por esta vida), la Iglesia triunfante (aquellos que ya
triunfaron en el camino de la fe) y la Iglesia purgante (aquellos que se purifcan antes de
gozar de la visin de Dios, en lo que llamamos purgatorio, tema que quiz podamos
platicar en otra ocasin).
Miguel: Oye, pero yo tengo entendido que cuando una persona muere duerme en el
Seor. En la Biblia se ve por ejemplo, que cuando Lzaro muere est dormido: Dijo esto
y aadi: Nuestro amigo Lzaro duerme; pero voy a despertarle. (Juan 11,11). Lo
mismo con Esteban al morir se durmi: Despus dobl las rodillas y dijo con fuerte voz:
Seor, no les tengas en cuenta este pecado. Y diciendo esto, se durmi. (Hechos 7,60)
Marlene: Efectivamente, los que mueren duermen en el Seor.
Jos: Ok, djame explicarte algo. Cuando la Biblia utiliza la palabra dormir para referirse
a los difuntos se refere a sus cuerpos, no a sus almas. En el mismo caso que mencionas
de Esteban se ve como antes de dormir ve que el cielo se abre para recibirle: Pero l,
lleno del Espritu Santo, mir fjamente al cielo y vio la gloria de Dios y a Jess que estaba
en pie a la diestra de Dios; y dijo: Estoy viendo los cielos abiertos y al Hijo del hombre
que est en pie a la diestra de Dios.(Hechos 7,55)
Quienes creen que aquellos que mueren estn inconscientes o incluso que no existen
fuera del cuerpo son algunas sectas como los testigos de Jehov y adventistas que no
creen en la inmortalidad del alma. Realmente ni los catlicos ni los evanglicos creemos
eso (los reformadores por ejemplo no pensaban as) sobre todo porque hay muchos textos
bblicos en donde esto se ve claro.
Miguel: Como por ejemplo?
Jos: San Pablo confesa que quiere morir para estar con Cristo: Pues para m la vida es
Cristo, y la muerte, una ganancia por una parte, deseo partir y estar con Cristo, lo cual,
ciertamente, es con mucho lo mejor; mas, por otra parte, quedarme en la carne es ms
necesario para vosotros(Filipenses 1,21-24)
Miguel: Por supuesto, pero eso quiere decir que quiere morir para dormir en el Seor.
Jos: No tendra sentido que Pablo quisiera morir para quedarse dormido, por el contrario,
el dice que incluso fuera del cuerpo puede afanarse por agradar al Seor, y alguien
dormido no se afana:Estamos, pues, llenos de buen nimo y preferimos salir de este
cuerpo para vivir con el Seor. Por eso, bien en nuestro cuerpo, bien fuera de l, nos
afanamos por agradarle (2 Corintios 5,9). Observa cuan convencido est que al salir del
cuerpo estar con Cristo gozando de la visin de Dios: As pues, siempre llenos de buen
nimo, sabiendo que, mientras habitamos en el cuerpo, vivimos lejos del Seor, pues
caminamos en la fe y no en la visin (2 Corintios 5,6)
Hay muchos ejemplos ms en la Biblia donde se ve que aquellos que han muerto no estn
inconscientes, recuerda el caso del profeta Samuel cuando se apareci luego de haber
muerto a Sal y le dijo todo lo que iba a suceder (1 Samuel 28,6-20). Un adventista te dira
que no era realmente l sino un demonio, pero si te fjas bien en el texto, all no dice eso
sino que era el propio Samuel. Por otro lado todo lo que dijo fue cierto al punto que
fnalmente se cumpli. No parece ser la forma de actuar del Demonio que es el padre de la
mentira.
Tambin tenemos el caso del buen ladrn, al que Cristo le dice que ese mismo da estara
con l en el paraso: Jess le dijo: Yo te aseguro: hoy estars conmigo en el Paraso.
(Lucas 23,43) . Sabemos por palabras de Cristo que la resurreccin ocurrir el ltimo da
(Juan 6,44.54; 11,24), sin embargo ya l desde ese da estara con Cristo, no dormido, no
inconsciente.
Miguel: Pero entonces por qu la Biblia dice que cuando venga Cristo, los que vivamos
nos uniremos a los que ya durmieron en el Seor y ser all que estaremos con Cristo para
siempre?. Recuerda que dice: El Seor mismo, a la orden dada por la voz de un arcngel
y por la trompeta de Dios, bajar del cielo, y los que murieron en Cristo resucitarn en
primer lugar. Despus nosotros, los que vivamos, los que quedemos, seremos arrebatados
en nubes, junto con ellos, al encuentro del Seor en los aires. Y as estaremos siempre
con el Seor. (1 Tesalonicenses 4,16-17)
Carlos: Cierto, eso tampoco yo lo entiendo, si ya los que mueren estn en el cielo en
presencia de Dios, para qu van a resucitar el ltimo da?
Jos: Porque la obra redentora de Cristo tiene que restaurar todo aquello que el pecado
ha afectado. Una de las consecuencias del pecado fue que los hombres padeciramos la
muerte fsica, en donde se separa el alma del cuerpo. Pero Dios no nos cre originalmente
as, y Dios tiene que restaurarnos completamente y eso ocurrir en el ltimo da. En ese
entonces ya estaremos en el cielo pero con un cuerpo similar al de Cristo.
Miguel: Con nuestros cuerpos glorifcados.
Jos: Efectivamente, pues eso es lo que explica San Pablo cuando habla de la
resurreccin: As tambin en la resurreccin de los muertos: se siembra corrupcin,
resucita incorrupcin; se siembra vileza, resucita gloria; se siembra debilidad, resucita
fortaleza; se siembra un cuerpo natural, resucita un cuerpo espiritual. Pues si hay un
cuerpo natural, hay tambin un cuerpo espiritual. (1 Corintios 15,42).
Y precisamente por todo eso, si se acepta que quienes murieron y se salvaron estn con
Cristo, no habra por qu dudar que pueden hacerle peticiones.
Marlene: No s, yo no lo entiendo de esa manera, yo acepto que si pueden estar con
Cristo, pero tranquilos, y en santa paz, sin saber nada de lo que ocurre en la tierra ni estar
preocupados por ello.
Jos: En la misma Biblia puedes ver que aquellos que estn en presencia de Dios pueden
hacerle peticiones. En al Apocalipsis por ejemplo, se ve a los mrtires clamando a
Dios: Cuando abri el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los degollados a causa
de la Palabra de Dios y del testimonio que mantuvieron. Se pusieron a gritar con fuerte
voz: Hasta cundo, Dueo santo y veraz, vas a estar sin hacer justicia y sin tomar
venganza por nuestra sangre de los habitantes de la tierra? Entonces se le dio a cada
uno un vestido blanco y se les dijo que esperasen todava un poco, hasta que se
completara el nmero de sus consiervos y hermanos que iban a ser muertos como
ellos. (Apocalipsis 6,9-11). Observa en primer lugar que pueden pedir y sus oraciones son
escuchadas, y en segundo, como ellos estaban enterados de lo que haba ocurrido en la
tierra, ya que de lo contrario no sabran si ya se les haba hecho justicia.
Miguel: Pero Cmo podran enterarse de lo que ocurre si solo Dios lo ve y lo sabe todo?
Cmo podra por ejemplo, la Virgen Mara, atender simultneamente las millones de
peticiones que recibe en un mismo instante de parte de millones de personas?
Jos: Lo que pasa es que estamos acostumbrados a ver las cosas al modo humano y
pensamos que en el ms all el tiempo y los sucesos transcurren tal como ocurren aqu,
pero eso no es as. Nosotros aunque no podemos entender como es el ms all, si
podemos saber gracias a la Biblia que aquellos que estn en presencia de Dios se enteran
de lo que acontece.
Miguel: En donde dice eso en la Biblia?
Jos: Jess por ejemplo nos dice que los ngeles en el cielo se alegran cada vez que un
pecador se convierte: Del mismo modo, os digo, se produce alegra ante los ngeles de
Dios por un solo pecador que se convierta. (Lucas 15,10). Imagina que en distintas
partes del mundo se conviertan muchos pecadores al mismo tiempo, dejaran por eso los
ngeles de enterarse solo por no ser omniscientes?
Miguel: No, pero ellos se enteran a travs de Dios.
Jos: Exacto, y es precisamente esa la misma forma por la que tambin se enteran los
salvos que estn en presencia de Dios de lo que aqu ocurre, recuerda que Jess tambin
dice que en el cielo seremos como ngeles (Mateo 22,30).
Si vamos a la carta a los hebreos encontramos otro ejemplo. En el captulo 11 el autor
menciona a todos los santos y profetas fallecidos en la antigedad, y luego en el captulo
12 versculo 1 se refere a ellos como una nube de testigos de tenemos a nuestro
alrededor: por tanto, tambin nosotros, teniendo en torno nuestro tan gran nube de
testigos, sacudamos todo lastre y el pecado que nos asedia, y corramos con fortaleza la
prueba que se nos propone (Hebreos 12,1). Por si eso fuera poco ms adelante les
menciona como la asamblea de los primognitos inscritos en el cielo junto con los
ngeles: Vosotros, en cambio, os habis acercado al monte Sin, a la ciudad de Dios
vivo, la Jerusaln celestial, y a miradas de ngeles, reunin solemne, y asamblea de los
primognitos inscritos en los cielos, y a Dios, juez universal, y a los espritus de los justos
llegados ya a su consumacin (Hebreos 12,22-23)
Por tanto, si unimos las piezas podemos veremos que la enseanza de la Iglesia tiene
mucho sentido, pues por la misma Biblia sabemos: 1) quienes estn salvados estn en
presencia de Dios, 2) pueden hacer peticiones, 3) a travs de Dios se enteran de lo que
ocurre, 4) No dejan de amarnos, ni son indiferentes a nuestros sufrimientos, necesidades
5) desean nuestro bien. Tomando en cuenta todo esto no es ilgico pensar que pueden
orar por nosotros.
Marlene: Pero igual yo no creo que sea necesario pedirles que oren por m, porque yo
puedo acudir directamente a Jesucristo.
Miguel: Es cierto, en la Biblia dice Le dice Jess: Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida.
Nadie va al Padre sino por m. (Juan 14,6)
Marlene: Tambin dice que hay hay un solo Dios, y tambin un solo mediador entre Dios
y los hombres, Cristo Jess (1 Timoteo 2,5).
Jos: Ok, te explico. Lo primero que tenemos que distinguir es entre los distintos tipos de
mediacin. Una es aquella que solo Cristo puede hacer, ya que l como Dios y Hombre
verdadero era el nico que poda morir por nosotros y redimir el gnero humano. Otra sin
embargo es la intercesin, en la que los cristianos unidos a Cristo oramos e intercedemos
unos por otros.
Ustedes por ejemplo, aceptan que se pueden orar unos por otros, no?
Miguel: Claro.
Jos: Pero incluso estando vivos no por eso usurpan el papel de Cristo como nico
mediador cierto?
Miguel: No, claro que no.
Jos: De la misma manera aquellos que estn en el cielo no lo hacen, porque sus
oraciones y las nuestras siempre van en nombre de Cristo, tal como decimos en la Santa
Misa: POR CRISTO, CON EL y EN EL, a ti Dios Padre Omnipotente, en la unidad del
Espritu Santo, todo honor y toda gloria, por los siglos de los siglos, AMEN.
Marlene: Pero tengo que volver sobre lo mismo: yo pienso que no necesito pedir a ningn
santo que interceda por mi porque yo puedo acudir a Cristo directamente.
Jos: Razonando de esa manera tambin yo podra decir que no necesito que nadie vivo
ore por m, ya que yo tambin puedo pedir por m mismo. Es evidente que si, que cada
quien puede hacer peticiones para s, pero recuerda que Dios nos ha querido hacer
partcipes de su obra salvadora y por eso le complace que tambin oremos unos por otros.
No hay por qu ver como excluyentes la oracin personal con la oracin comunitaria, pues
no se trata de sustituir la propia oracin por la intercesin de los santos, sino de aadir a la
propia oracin la de ellos, todos unidos como una comunidad de amor.
Si volvemos sobre las palabras de San Pablo cuando dijo que Cristo es el nico mediador,
vemos que antes tambin dijo: Ante todo recomiendo que se hagan plegarias, oraciones,
splicas y acciones de gracias por todos los hombreEsto es bueno y agradable a Dios,
nuestro Salvador, lo que demuestra que el propio apstol no ve la intercesin de unos por
otros como un conficto con la nica mediacin de Cristo.
Miguel: Aun as yo sigo sin encontrar en la Biblia un solo texto donde alguien vivo se
comunique con alguien muerto y este le haya escuchado.
Jos: No, claro que lo hay.
Marlene: Dnde?
Jos: En el libro de los hechos de los apstoles se narra que una cristiana de nombre
Tabit muri, y Pedro luego de orar se dirige a ella y le manda a resucitar, ella no solo le
escucha, sino que le obedece: Pedro hizo salir a todos, se puso de rodillas y or; despus
se volvi al cadver y dijo: Tabit, levntate. Ella abri sus ojos y al ver a Pedro se
incorpor. (Hechos 9,40)
Miguel: Si, pero quien le resucit fue Dios.
Jos: Por supuesto, pero l hecho es que Pedro (una persona viva) se dirigi a Tabit (una
persona muerta) y le escuch, a travs de Dios claro, en eso estamos de acuerdo, pero le
escuch.
Marlene: No s, yo veo a mis amigos y familiares que son catlicos puro rezar a los santos
y olvidarse de Dios.
Jos: Si eso ocurre es porque es un exceso o una desviacin de la fe que tiene que ser
corregida, pero las desviaciones no se corrigen negando una verdad, sino ensendola
correctamente. No se trata pues, de abandonar la oracin a Dios para sustituirla por la de
los santos, sino de acompaarla con la de ellos. No es ya una sola voz clamando a Dios,
sino miles, millones, todos en comunin intercediendo unos por otros porque nos amamos.
Marlene: Ok, pero pasas por alto que Dios no comparte su gloria con nadie. La Biblia
dice Yo, Jehov, ese es mi nombre, mi gloria a otro no cedo, ni mi prez a los
dolos. (Isaas 42,8)
Jos: La gloria que corresponde a Dios como Dios no la comparte con nadie, pero Dios
tambin glorifca sus criaturas porque al glorifcarlas glorifca la obra de sus manos. San
Pablo por ejemplo nos dice que si somos hijos tambin herederos: herederos de Dios y
coherederos de Cristo, ya que sufrimos con l, para ser tambin con l
glorifcados (Romanos 8,17). Jess mismo dice de sus discpulos Yo les he dado la gloria
que t me diste (Juan 17,22). Como ves pues, no se trata de quitar gloria a Dios para
drsela a los santos, se trata de dar gloria a Dios por lo que ha hecho en sus santos, y a
eso llamamos veneracin.
Marlene: Pero cuando un catlico se pone de rodillas ante un santo, eso es solo
veneracin?, porque San Pedro no permiti que otro cristiano (Cornelio) se arrodillara ante
l: Pedro le levant dicindole: Levntate, que tambin yo soy un hombre. (Hechos 10,
26). Lo mismo hizo el ngel cuando el apstol Juan se postr ante l: Yo, Juan, fui el que
vi y o esto. Y cuando lo o y vi, ca a los pies del ngel que me haba mostrado todo esto
para adorarle. Pero l me dijo: No, cuidado; yo soy un siervo como t y tus hermanos los
profetas y los que guardan las palabras de este libro. A Dios tienes que adorar.
(Apocalipsis 22,8-9).
Jos: Claro, pero si te fjas, el problema en ambas ocasiones fue que ambos se pusieron
de rodillas con la intencin de adorar, y eso si sera idolatra. Hay gestos y actos simblicos
cuyo signifcado est ligado a la intencin con la que se realizan, el caso de la genufexin
es uno de ellos. Por eso se explica que en otras ocasiones en la misma Biblia se ve
personas de rodillas unas a otras y en esos casos no estuvo mal. Un ejemplo lo tienes
cuando el Rey Salomn le puso un trono a su madre a su lado y se puso de rodillas ante
ella, y nadie pens que la estaba adorando (1 Reyes 13,35-36). Recuerdan ese caso?
Miguel: Yo s.
Jos: Otro caso lo tenemos cuando Abdas se arrodill ante el profeta Elas y este no le
dice nada (1 Reyes 18,7). La comunidad de profetas se puso de rodillas ante Eliseo (2
Reyes 2,15) y Daniel se puso de rodillas ante el ngel Gabriel (2 Reyes 2,15). As como
estos hay muchos ejemplos en la Biblia, pero con estos basta para mostrar que lo que
haca malo el acto de Cornelio o de Juan era la intencin de adorar.
Si te fjas bien, el texto bblico lo dice, porque en el caso de Cornelio se dice cual fue su
intencin: Cuando Pedro entr, sali Cornelio a recibirlo y, postrndose a sus pies, lo
ador. (Hechos 10,25). En el otro suceso el texto bblico nuevamente aclara: ca a los
pies del ngel para adorarle (Apocalipsis 22,8)
No podra nadie saber si otra persona est de rodillas para adorar o venerar, a menos que
ella misma lo diga, porque no puede ver el interior de su corazn. Hacerlo y pretender
juzgar la intencin del corazn del prjimo acusndole de idolatra es muy peligroso
porque podemos estarlo juzgando mal. Los catlicos a ese tipo de conductas las llamamos
juicio temerario".
Al llegar a este punto, nos toc a cada uno el momento de partir, y luego de despedirnos
amablemente seguimos nuestro camino.