Sucesiones ~ Generalidades ~ Cuestiones generales

Autores: Prez Lasala, Jos Luis (autor); Prez Lasala, Fernando (colab.)
Obra: CURSO DE DERECHO SUCESORIO Editorial: Abeledo Perrot Edicin: 2007

PARTE GENERAL

La Parte General del derecho de sucesiones comprende el estudio de los principios generales del
derecho sucesorio y el de las instituciones comunes a la sucesin intestada y testamentaria

Captulo I - SUCESIN Y ADQUISICIN

1. La sucesin: precedentes romanos

"Suceder" -del latn succedere- no indica, en el derecho romano, el traspaso de un derecho, sino la
entrada en una relacin jurdica o en un conjunto de relaciones jurdicas. Successio -como dice Iglesias-
no significa otra cosa que el reemplazo en la posicin jurdica que tena un sujeto.

En el derecho antiguo y clsico no se concibe otra forma de successio que la successio universal, ya sea
inter vivos (conventio in manum, adrogatio), ya mortis causa (hereditas).

La sucesin particular no existe en el derecho antiguo y clsico, ni inter vivos (venta, donacin) ni
mortis causa (legado). Cuando se traspasa una cosa singular, en una u otra forma, no cabe hablar de
successio, sino de adquisitio. As el legatario "adquiere" del heredero, verdadero sucesor en el genuino
sentido romano.

Frente a la nica successio que concibieron los clsicos -la successio universal, que implica el
reemplazo en la posicin jurdica del antecesor y la consiguiente adquisicin del patrimonio en bloque-,
apareci en la poca posclsica, y se continu en la justinianea, la adquisicin de derechos singulares,
para lo cual se emple la denominacin de successio in singula ius, es decir, sucesin a ttulo particular.
Con todo, pensamos, al igual que muchos romanistas, que el cambio de terminologa no alter el
verdadero sentido de successio universal, que sigui expresando el fenmeno del reemplazo de una
persona en la posicin jurdica de su antecesor.

Slo teniendo presentes estas aclaraciones podemos decir que en la poca justinianea hubo estas clases
de sucesiones: la sucesin universal (nica en sentido propio), que poda ser inter vivos y mortis causa,
y la sucesin a ttulo particular (empleando el trmino "sucesin" en sentido impropio, pues lo correcto
sera hablar de "adquisicin"), que poda ser, a su vez, inter vivos y mortis causa.

El heredero es sucesor universal, puesto que sucede in locum o in locum et in ius, es decir, en el lugar y
en la posicin jurdica que tena el causante. La adquisicin patrimonial por parte del heredero se
produce como consecuencia de que ocupa el lugar de su antecesor.

La caracterstica ms aparente de la successio -como dice Bonfante- es que se adquiere el patrimonio
del difunto en su conjunto, merced a un hecho nico (uno ictu), sin hacer distincin entre la diversa
naturaleza de los derechos. Pero la caracterstica ms ntima e importante es que al continuar el
heredero las relaciones de su antecesor, y adquirir, en su consecuencia, los derechos de que ste era
titular, los ttulos constitutivos de las relaciones jurdicas del causante siguen siendo los mismos para el
heredero.