Captulo I Preo de Custo e Lucro

Neste Livro terceiro trata-se muito mais de encontrar e expor as formas concretas que surgem
do processo de movimento do capital considerado como um todo. Em seu movimento real, os
capitais se defrontam em tais formas concretas, para as quais a figura do capital no processo
de produo direto, bem como sua figura no processo de circulao, s aparece como
momento especfico. As configuraes do capital, como as desenvolvemos nesse livro,
aproximam-se portanto, passo a passo, da forma em que elas mesmas aparecem na superfcie
da sociedade, na ao dos diferentes capitais entre si, na concorrncia e na conscincia dos
agentes de produo.
O valor de toda mercadoria produzida de modo capitalista se apresenta na frmula:
M (mercadoria)= c +v +m
Se subtramos desse valor-produto a mais valia (m), ento resta um mero equivalente ou um
valor de reposio em mercadoria para valor-capital c + v despendido nos elementos de
produo.
Essa parte de valor da mercadoria, que repe o preo dos meios de produo consumidos e o
preo da fora de trabalho, s repe o que a mercadoria custa para o prprio capitalista e, por
isso, constitui para ele o preo de custo da mercadoria.
O que a mercadoria custa ao capitalista e o que custa mesmo a produo da mercadoria, so
todavia, duas grandezas completamente diferentes. A parte de valor da mercadoria que
consiste em mais-valia no custa nada ao capitalista, exatamente porque custa trabalho no-
pago ao trabalhador. Como, no entanto, na base da produo capitalista o prprio trabalhador
depois de seu ingresso no processo de produo, constitui um ingrediente do capital produtivo
posto em funo e pertencente ao capitalista, sendo o capitalista, portanto, o verdadeiro
produtor da mercadoria, ento o preo de custo da mercadoria aparece necessariamente para
ele como o verdadeiro custo da prpria mercadoria.
Ento a formula M = c + v + m se transforma na formula M= p (preo de custo) + m (mais-
valia), ou valor-mercadoria = preo de custo + mais-valia.
O agrupamento das diferentes partes do valor mercadoria, que s repem o valor de capital
despendido em sua produo, sob a categoria de preo de custo expressa, portanto, por um
lado, o carter especifico da produo capitalista. O custo capitalista da mercadoria mede-se
no dispndio em capital, o verdadeiro custo da mercadoria no dispndio em trabalho. O preo
de custo capitalista da mercadoria , portanto, quantitativamente diferente de seus valor ou
de seu verdadeiro preo de custo; ele menor do que o valor-mercadoria, pois:
M = p + m ento P = M m.
Portanto o preo de custo da mercadoria precisa recomprar constantemente os elementos de
produo consumidos em sua produo.
A categoria de preo de custo no tem nada a ver com a constituio de valor da mercadoria
ou com o processo de valorizao do capital.
A investigao h de mostrar, no entanto, que o preo de custo, na economia capitalista,
recebe a falsa aparncia de uma categoria da prpria produo de valor.
Ele s existe como elemento do valor mercadoria porque existiu antes como elemento do
capital adiantado. Esse elemento do preo de custo tem, portanto, duplo sentido: por um lado,
ele entra no preo de custo da mercadoria porque uma parte componente do valor
mercadoria, que repe o capital despendido; e, por outro, s constitui uma parte componente
do valor-mercadoria porque o valor do capital despendido ou porque os meio de produo
custam tanto e tanto.
Dentro do adiantamento do capital, a fora de trabalho conta como valor, mas no processo de
produo ela funciona como formadora de valor. No lugar da fora de trabalho, que figura
dentro do adiantamento de capital, surge, no capital produtivo realmente funcionante, a
prpria fora de trabalho viva, formadora de valor.
O capital varivel adiantado no agrega seu prprio valor ao produto. No lugar do seu valor
surgiu no produto mais novo um valor criado pelo trabalho. Uma alterao na grandeza
absoluta de valor do capital varivel, medida que ela s expressa uma alterao no preo da
fora de trabalho, no muda o mnimo da grandeza absoluta do valor-mercadoria, pois em
nada modifica grandeza absoluta do valor que gera fora de trabalho mobilizada.
As duas partes do preo de custo (capital fixo + capital varivel), s tem em comum o seguinte:
que ambas so partes do valor-mercadoria que repem capital adiantado.
O modo de produo capitalista difere do modo de produo baseado na escravido entre
outras coisas pelo fato de que o valor, respectivamente o preo da fora de trabalho, se
apresenta como valor, respectivamente preo do prprio trabalho, ou como salrio.
A parte de capital desembolsada em trabalho s difere da parte de capital desembolsada em
meios de produo.
A circunstncia de que os diversos componentes de valor do capital adiantado sejam
desembolsado em elementos de produo materialmente diferente, em meio de trabalho,
matrias-primas e auxiliares e trabalho, s requer que o preo de custo da mercadoria tenha
de recompor esses elementos de produo materialmente diversos.
Materiais de produo e salrios so completamente despendidos na produo, e, por isso,
todo o seu valor entra no valor da mercadoria produzida. Vimos como esses distintos
componentes do capital adiantado adquirem, em relao rotao, as formas de capital fixo e
de capital circulante.
Essa diferena entre o preo de custo da mercadoria e adiantamento de capital s confirma,
no entanto, que o preo de custo da mercadoria constitudo exclusivamente pelo capital
realmente despendido para sua produo.
Essa diferena entre capital fixo e capital circulante em relao ao clculo do preo de custo s
comprova, portanto, o surgimento aparente do preo de custo a parir do valor-capital
dispendido ou do preo que os elementos de produo despendidos, inclusive o trabalho,
custam ao prprio capitalista. Por outro lado a parte varivel de capital, desembolsada em
fora de trabalho, identificada aqui expressamente com referncia formao do valor sob a
rubrica de capital circulante, com o capital constante (a parte de capital consistente em
matrias de produo), consumando-se assim a mistificao do processo de valorizao de
capital.
Temos que atentar para outro componente do valor-mercadoria, o excedente sobre o preo
de custo, ou seja, a mais-valia. Portanto a mais-valia , primeiro, um excedente de valor da
mercadoria sobre seu preo de custo.
Ento esse excedente de valor um acrscimo de valor capital despendido na produo da
mercadoria e que retorna de sua circulao.
A mais-valia s se origina de uma alterao do valor de v, do capital varivel, e por isso seja
originalmente mero incremento do capital varivel, ela constitui ainda assim, uma vez
concludo o processo de produo, igualmente um acrscimo de valor c + v, do capital global
despendido.
A mais-valia constitui no entanto, um acrscimo no s da parte do capital adiantado que
entra no processo de valorizao, mas tambm da parte que no entra nele; portanto um
acrscimo de valor no s do capital dispendido, que reposto a partir do preo de custo da
mercadoria, mas do capital empregado de modo geral na produo.
Para o capitalista esse acrscimo de valor se origina dos procedimentos produtivos que so
efetuados com o capital, que, portanto, ele se origina do prprio capital, pois aps o processo
de produo ele existe antes do processo de produo ele no existia. No que, inicialmente,
tange ao capital despendido na produo, a mais-valia parece originar-se por igual de seus
distintos elementos de valor que consistem em meios de produo e em trabalho. Pois esses
elementos entram por igual na formao de preo de custo. Eles agregam por igual seus
valores disponveis como adiantamento de capital ao valor produto e no se diferenciam como
grandezas de valor constante e varivel.
A mais-valia se origina, por isso, tanto da parte do capital adiantado que entra no preo de
custo da mercadoria quanto da parte do mesmo que no entra no preo de custo; em suma:
por igual dos componentes fixos e circulantes do capital aplicado. O capital global serve
materialmente como formador de produto, os meio de trabalho assim como os materiais de
produo e o trabalho. O capital global entra materialmente no processo de trabalho real,
ainda que s parte dele entre no processo de valorizao. Essa talvez seja a razo pela qual ele
s contribui em parte para a formao do preo de custo, mas totalmente para a formao da
mais-valia. Seja como for o resultado continua sendo que a mais-valia se origina
simultaneamente de todas as partes do capital aplicado.
Como tal descendente imaginrio do capital global adiantado, a mais-valia recebe a forma
transmutada de lucro. Uma soma de valor , portanto, capital porque gasta para produzir
lucro ou o lucro surge porque uma soma de valor aplicada como capital.
O lucro portanto, o mesmo que a mais-valia, apenas uma forma mistificada, que no, entanto
brota necessariamente do modo de produo capitalista. J que na formao aparente do
preo de custo no se reconhece nenhuma diferena entra capital constante e varivel, a
origem da alterao de valor, que ocorre durante o processo de produo, precisa ser
deslocada da parte varivel do capital para o capital global. (p. 30)
Como M = p + m, ento p = M m.
A formula M = p + m se reduz a M = p, valor-mercadoria = preo de custo da mercadoria, se
m=0, um caso que, na base da produo capitalista nunca ocorre.
Se a mercadoria vendida por seu valor, ento se realiza um lucro que igual ao excedente de
seu valor sobre seu preo de custo, portanto igual a toda mais-valia contida no valor
mercadoria. Mas o capitalista pode vender a mercadoria com lucro, embora a venda abaixo de
seu valor. Enquanto seu preo de venda estiver acima de seu preo de custo, ainda que abaixo
de seu valor, sempre realizada parte da mais-valia nela contida, sempre se obtendo,
portanto, lucro.
O limite mnimo do preo de venda da mercadoria, dado por seu preo de custo. No entanto
o preo da mercadoria o preo de compra que o prprio capitalista pagou por sua produo,
portanto o preo de compra determinado por seu prprio processo de produo. O excedente
de valor, ou mais-valia, realizado por ocasio da venda da mercadoria aparece, por isso, ao
capitalista como excedente de seu preo de venda sobre seu valor, ao invs de como
excedente de seu valor sobre seu preo de custo, de modo que a mais-valia contida na
mercadoria no se realiza pela venda desta, mas se origina da prpria venda.
Torrens afirma que o lucro no pode provir da produo, seno ele j estaria contido nos
custos de produo, no sendo, portanto, um excedente acima desses custos. O lucro no
pode provir da troca de mercadorias, responde Ramsay, se ele j no existia antes do
intercambio de mercadorias.
A inepta concepo de que o preo de custo da mercadoria constitui seu verdadeiro valor, mas
que a mais-valia se origina da venda mercadoria acima de seu valor, que, portanto, as
mercadoria so vendidas por seus valores quanto seu preo de venda igual ao seu preo de
custo, ou seja, igual ao preo dos meios de produo nelas consumidos mais salrios, foi
trompeteada por Proudhon, com habitual charlatanice pretensamente cientifica, como
segredo recm descoberto do socialismo.
Seria totalmente falso pressupor que, se todas as mercadorias fossem vendidas por seus
preos de custo, o resultado seria de fato o mesmo que se todas fossem vendidas acima de
seus preos de custo, por seus valores. Pois mesmo se valor da fora de trabalho, durao da
jornada de trabalho e grau de explorao do trabalho fosse equalizados em todos os lugares,
mesmo assim as massa de mais-valia contidas nos valores das diferente espcies de
mercadoria seriam completamente desiguais, conforme a diferente composio orgnica dos
capitais adiantados para sua produo.

As massas de valor e mais-valia produzidas por diferente capitais, esto, com dado valor da fora de trabalho e
igual grau de explorao da mesma, em razo direta s grandezas dos componentes variveis desses capitais. Isso ,
de seus componentes transformados em fora de trabalho viva. (O Capital, Livro I, Cap. IX)