Mineraloga

La mineraloga es la rama de la geologa que estudia las propiedades fsicas y qumicas de los
minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de agregacin. Por mineral se
entiende una materia de origen inorgnico, que presenta una composicin qumica definida adems de
una estructura cristalogrfica y que suele presentarse en estado slido y cristalino a la temperatura
media de la Tierra, aunque algunos, como el agua y el mercurio, se presentan en estado lquido.
El estudio de los minerales lo podemos dividir en 5 grandes grupos:
Mineraloga general: estudia la estructura, cristalografa, y las propiedades de los minerales.
Mineraloga determinativa: aplica las propiedades fisicoqumicas y estructurales a la determinacin
de las especies minerales.
Mineralognesis: estudia las condiciones de formacin de los minerales, de qu manera se
presentan los yacimientos en la naturaleza y las tcnicas de explotacin.
Mineraloga descriptiva: estudia los minerales y los clasifica sistemticamente segn su estructura y
composicin.
Mineraloga econmica: desarrolla las aplicaciones de la materia mineral; como su utilidad
econmica, industrial, gemolgica, etc.
Por tanto un mineral, por ejemplo el carbono, puede cristalizar en diferentes estructuras,
vase cristalografa, mediante el sistema cbico; en este caso se le denomina diamante, o si cristaliza
en el sistema hexagonal, conforma el grafito. Basta su apariencia para reconocer que son dos minerales
diferentes, aunque es necesario un estudio ms profundo para comprender que poseen la misma
composicin qumica.
Tambin se encuentran varios minerales que pueden presentar dualidad en su comportamiento y a
estos se los denomina mineraloides.
Los minerales se pueden distinguir usando estas propiedades: color del mineral, brillo, dureza y
densidad.
Cristalografa.
Mineraloga fsica.
Mineraloga qumica.
Mineraloga descriptiva.
Mineraloga determinativa.
Mineraloga ptica.

SEGUNDO TEMA
Mineraloga fsica
En mineraloga las propiedades fsicas son muy importantes para la determinacin rpida de
los minerales, dado que muchos de ellos se pueden reconocer mediante una simple observacin o
determinarse mediante pruebas sencillas.
Propiedades Fsicas:
Fractura: Cuando un mineral es sometido a una percusin puede responder rompindose, se
conoce como fractura el aspecto que ofrecen las superficies obtenidas por la rotura. Segn sus
caractersticas se definen los siguientes tipos, concoidea, caracterstica del jaspe, irregular,
astillosa, ganchuda y terrosa. Se conoce como Exfoliacin cuando se producen superficies planas
Exfoliacin: Consiste en que al someter un mineral a un esfuezo o percusin, se produce una
separacin en superficies planas. Para definir el comportamiento de los minerales respecto a esta
propiedad se utilizan los adjetivos perfecta, buena, imperfecta y mala, adems se hace refencia al
nmero de direcciones y a los ngulos que forman entre si, con los trminos pincoidal, cbica,
rombodrica, octadrica y prismtica. No todos los minerales presentan exfoliacin, y entre los que
la poseen son pocos los que la tienen notoria.
Dureza: Es la resistencia que opone su superficie a ser rayada por otro que posea forma punzante.
La dureza de cada especie mineral es constante, se trata por tanto de una de las pruebas ms
fciles e inmediatas de aplicar a un mineral desconocido.
Tenacidad: Hace referencia a la resistencia que opone un cuerpo a ser roto o deformado. Es una
propiedad directamente relacionada con la cohesin entre los elementos que conforman la red
cristalina.
Peso especfico: Es el peso de la unidad de volumen de dicha sustancia. En los minerales depende
de la naturaleza de los tomos que los constituyen y de la densidad del retculo cristalino que
forman. Lo segundo explica que minerales con la misma frmula qumica, vase Polimorfismo,
tengan diferentes pesos especficos; por ejemplo el peso especfico de la calcita es superior al del
aragonito y qumicamente, ambos son carbonato clcico.
Propiedades pticas:
Brillo.
Color: Es la primera propiedad que podemos apreciar, cuando el color es constante o cambia muy
levemente en todos los ejemplares de un mismo mineral, son llamados minerales idiocromticos, y
en ellos el color tiene gran importancia para el diagnstico, ejemplos de esto son la azurita y el
cinabro. Sin embargo la mayora de los minerales son incoloros o cuando presentan coloracin, es
debido a los contaminantes atrapados por la red cristalina, en este caso el color del ejemplar
depende de la naturaleza de dichas sustancias, por lo cual su color no tiene demasiada importancia
en el diagnstico, estos son denominados alocromticos.
Luminiscencia.
Reflexin y refraccin.